Забытое

Мальчик восьми лет по имени Эдуард — кажется, самый счастливый и беззаботный ребенок во всем своем маленьком городке под Москвой. У его семьи никогда нет больших проблем, Эдик живет в достатке и заботе, а родители любят друг друга и своего сына самой чистой любовью. Некоторые могут только лишь мечтать о такой семье. У Эдика множество друзей, он все время проводит на улице, занятый разнообразными «дворовыми» играми. Но среди всех мальчишек и девчонок, играющих с ним, мальчик всегда выделяет одну девочку — Машу. С ней всегда интересно. Она веселая, энергичная, всегда выдает какие-то сумасшедшие интересные идеи. Самые запоминающиеся моменты и самые яркие воспоминания у Эдика связаны именно с ней: то, как они забрались на козырек подъезда, как бегали до ближайшего магазина за молоком и хлебом для местных бездомных котов, как Маша постоянно вносила маленькие изменения в обычные игры. Эдик не помнит, как они познакомились. Не помнит, как Маша появилась у него во дворе. Возможно, они дружат с самого рождения, а может, у Эдика просто плохая память. Ему кажется, что Маша просто всегда была рядом. Одним теплым вечером Эдик приходит домой непривычно грустным. Мама встречает на пороге, приветливо улыбается и спрашивает, как прошел сегодняшний день — она делает это всегда. Эдик отмахивается, снимает обувь, делая вид, что не слышит ни одного вопроса, и закрывается в своей комнате, щелкая замком. Мама стучит, повышает голос, приказывая открыть дверь, но Эдик не реагирует. Тихо плачет, растирая слезы по лицу, и старается подавлять рвущиеся наружу громкие всхлипы. Детский неокрепший разум не переваривал новое чувство, открывшееся сегодня мальчику. Мама всегда говорила, что для отношений с девочками сейчас еще слишком рано, что девочки вообще хитрые, коварные и противные, бросают мальчиков, предают их и разбивают сердца. Эдик боится всего этого, но не может побороть симпатию к Маше, возникшую в сердце. Эдик приходит на кухню, где его уже поджидает озлобленная мама, постукивающая короткими ногтями по деревянному столу. Она вопросительно смотрит на сына, ожидая, пока он сядет и заговорит. Эдик все еще всхлипывает, утирает нос ребром ладони и, задыхаясь от слез, рассказывает о причине своего поведения, не забывая извиняться через каждое слово. Мама внимательно слушает о великолепии Маши: какие у нее красивые волосы, глаза, смех и улыбка. «Особенно улыбка», — акцентирует внимание Эдик, приподнимая уголок губ. Он ежедневно видит эту ее улыбку, которой Маша одаривает всегда только Эдика и никого больше. Он не знает, как именно эта отличается от других Машиных фирменных улыбок, но понимает, что она особенная, она только для него одного. Мама слушает, периодически кивая, и неожиданно просит сына подняться. Она встает напротив Эдика, наблюдая блестящие слезы в его больших детских глазах, и злобно кривит губы. А потом замахивается для удара.

***

Эдуарду девять. Он теперь закрытый, пугливый мальчик. Мама продолжает бить его, сначала за крупные проступки, позже и за мелкие шалости. Единственное спасение — выход на улицу для встречи с друзьями, с Машей. Она все та же веселая девочка, каждый день поднимающая настроение уставшему от ударов и криков Эдику. Маша не замечает никаких изменений в своем друге, как, впрочем, и другие дети, и Эдик этому ужасно рад: он не хотел бы оправдываться или получить от мамы еще больше, если она вдруг узнает, что сын кому-то рассказал. Эдик любит прятки и любит быть водящим. Небольшая компания друзей уже оживленно переговаривается, сидя на карусели на площадке, а Эдик ищет последнюю — Машу. Он проверяет все места, где она обычно прячется, но неожиданно находит прямо под носом, куда даже не догадался заглянуть — в кустах на краю площадки. Маша плачет и покрасневшими глазами смотрит на друга. — Что случилось? — Эдик помогает Маше подняться и выйти из кустов. Она мотает головой, всхлипывает еще раз. Время позднее, дети начинают расходиться по домам. Ребята прощаются друг с другом, сочувственно глядя на заплаканную подругу, и вскоре скрываются за углами домов и дверями подъездов. Маша рассказывает Эдику, что переезжает. «Очень-очень далеко, мы больше, наверное, не погуляем», — тихо тараторит она, часто моргая, чтобы остановить слезы. Маша не сообщает причины переезда — не знает, родители не сказали. Эдик вздыхает, говорит какие-то слова поддержки, о которых забывает уже через пару минут, когда приходится отпустить Машу собирать вещи. Эдик упорно сдерживает слезы, когда заходит в свою квартиру. Невозмутимо ужинает с родителями, слушает, как папа жалуется на своего начальника, а мама иногда одергивает его, поглядывая на сына: «Леш, полегче». Эдик никогда не участвует в разговорах за ужином, а потому, помыв посуду, скрывается за дверью своей комнаты, предварительно бросив родителям улыбчивое: «Спокойной ночи». Посреди ночи Эдик просыпается от знакомого звука: работает мотор автомобиля Машиных родителей. Эдик подбегает к окну, перегибается через подоконник и всматривается в темноту, но успевает увидеть только Машу, хлопнувшую дверью, и медленно удаляющийся автомобиль. Проснувшись утром, Эдик все никак не может поверить в произошедшее. Он приходит к квартире подруги, звонит, стучит, но остается без ответа. Эдик еще сидит некоторое время на грязном полу лестничной клетки, беспомощно обняв колени, а после отправляется гулять по городу. Нет никакого желания появляться ни дома, ни в школе. Впервые Эдик пропускает уроки без уважительной причины.

***

Эдик все чаще прогуливает и получает за это дома от мамы. Кажется, мальчишеское тело уже привыкло к ударам и больше не отзывается резкой болью на каждое касание. Эдик этому рад: так легче переносить домашние скандалы. Он теперь не гуляет с друзьями во дворе, а шатается по городу в одиночестве, изучая ранее неизведанные улицы. Эдик ужасно скучает по Маше, поэтому выдумывает всякие истории, чтобы переживать разлуку легче. Убеждает себя в том, что подруга уехала к родственникам и совсем скоро вернется; что Эдику все это просто снится, стоит только открыть глаза, и наступит утро, в которое он обязательно откроет дверь подъезда и наткнется на искрящиеся весельем зеленые Машины глаза. После пары разговоров, которые случайно свелись к уехавшей подруге, Эдик перестал делиться с родителями чем-то сокровенным: не хотел новых ударов. Все общение в семье сократилось до неловких разговоров за ужином и скандалов с сыном. Отец перестал разговаривать вообще, предоставляя возможность высказаться своей жене, и только изредка жаловался на начальника. Эдуарду одиннадцать. В застиранном черном пиджаке и коротковатых брюках, с растрепанными темно-каштановыми волосами, он идет на школьную линейку в честь начала учебного года. Один. Без цветов, без родителей, без друзей. Его мама умерла совсем недавно, летом. Попала в аварию, сев за руль в нетрезвом виде. Скончалась по пути в больницу. Мальчику не было грустно, он не плакал, не убивался, в отличие от отца. На похороны Эдика удалось вытащить только через крики и ссору, но отец решил, что это из-за невыносимой утраты. Эдику стыдно за свои мысли, но он знает, что теперь жизнь станет спокойнее. Никто не будет бить его за разговоры о Маше, за слезы, за прогулы и двойки. Никто не будет донимать его расспросами о жизни, а потом ругать за неправильные действия, читая лекции и доводя сына до слез и истерик. Эдик наконец сможет находится в одиночестве почти постоянно, ведь отцу откровенно плевать на сына после смерти жены: он заливает горе алкоголем и закрывается в комнате на замок, прямо как Эдик пару лет назад. Все друзья неожиданно куда-то исчезли. Нет, конечно, ничего необычного тут нет, да и исчезали они, на самом деле, постепенно. Во всем виновато взросление. Даже если бы Эдик и не закрылся дома, компании все равно бы вскоре разбежались. Дети взрослеют, у них появляются занятия поинтереснее улицы, например, телевизор, компьютер, приставка. Век технологий поглотил веселую атмосферу дворовых игр. Ребята давно забыли лица и имена друг друга, если еще не забыли расположение входной двери и то, для чего нужны ноги. Поэтому в этот не очень солнечный, но все же теплый сентябрьский денек Эдик одиноко идет по тропинке в старенькую побитую школу. И почему его не отправили в чуть более приличное заведение, с приятным внешним видом и не такой плохой репутацией, как здесь? Наверное, потому что хорошая школа находится дальше от дома. А какая разница, если мальчик сам ходит на учебу? Он вяло здоровается с классным руководителем, держащим табличку с короткой надписью: «5Б». Женщина хмурит брови и, вглядываясь в старые вещи и замученное детское лицо, спрашивает, все ли хорошо дома у Эдика. Натянув улыбку, он выдавливает из себя хриплое «Да». Хорошо не было уже три года. Эдика все еще мучает переезд Маши, не отпускает ни на секунду, не дает спать и спокойно думать. У него не осталось ни единого напоминания о Маше. Ни фотографий, ни номера телефона, ни каких-то мелочей. Он просто не знает, что делать. Остались лишь воспоминания и теплое чувство влюбленности, с каждым днем все больше разливающееся по телу. Нет, детская симпатия так просто уходить не собирается. Конец ноября. Наконец, руки классной руководительницы доходят до выбора старосты класса. Все как обычно: выбирают кандидатов и собирают голоса с класса. Заносчивый новенький по имени Олег полностью уверен в том, что все голоса будут отданы ему, ведь он за три месяца в школе показал себя, как идеальный лидер класса и кандидат в старосты. В какую же ярость он приходит, когда с отрывом в один голос побеждает его сосед по парте. Эдик уже тогда делает пометку в мысленном блокноте: с Олегом иметь дела не стоит. Новенький втирается в доверие ко всем: к учителям и ученикам, со всеми старается подружиться, искусно находя подход к каждому человеку, но в пространство Эдика влезать все никак не решается, лишь искоса поглядывая на его последнюю парту ряда у двери. Эдик теперь будто бы изгой в классе. Над ним, правда, не смеются, не обижают и не тыкают пальцем — просто не общаются. Одноклассники в своих разговорах, которые Эдик иногда случайно подслушивает, даже не называют его по имени — исключительно «Ратников». Преподаватели же давно потеряли надежду услышать от него ответ и ставят оценку за хоть какое-нибудь слово, сказанное в тему занятия. Эдик положением дел доволен, оттого продолжает одиноко спать на задней парте, положив сложенные руки под голову Эдуарду тринадцать. Он впервые узнает про существование интернета и социальных сетей, хотя все его одноклассники уже давно переписываются в мессенджерах. Эдик несколько дней тщательно изучает устройство социальных сетей, в частности Инстаграма и Вконтакте — самых популярных среди всех. Там вполне можно найти и Марию, если постараться. Как же радостно блестят светло-карие глаза Эдика, когда он, бесцельно листая ленту фотографий в Инстаграме «возможно, вам понравится», натыкается на фотографию той, которая все это время являлась лишь во снах и фантазиях. Эдик дрожащим пальцем тыкает на никнейм и переходит на аккаунт Маши. Ночь проходит за тщательным изучением ее профиля. Она, кажется, совсем не тоскует по своей прошлой жизни; Эдик видит фотографии с классом, с подругами, где Маша искренне улыбается, корчит какие-то рожицы. Под каждой публикацией есть подписи, в которых Маша то рассказывает истории, то просто восхищается красотами своего города. Кстати, живет она совсем недалеко — в Москве. В тот день Эдик решает начать следить за собой. Ведь если вдруг он когда-нибудь вновь встретит Машу, то будет выглядеть ужасно на ее фоне, ведь она такая красивая, ухоженная, совсем не выглядит на свой возраст. Пора было убирать круги под глазами, приводить в порядок одежду, да и подстричься было бы неплохо. Этим всем Эдик занимается уже в следующем месяце, и к пятнадцати годам он становится симпатичным парнем, соответствующим красавице Маше. Да, он все еще не теряет надежду.