Электричество и сталь

Подъехавшую машину он услышал даже сквозь плотно закрытое окно. Баки нехотя поднялся с кровати и потянулся, хрустнув, кажется, всем телом. Ладно, Асса была права. Девочки выматывали до состояния выжатой половой тряпки. Кто же знал, что учить детей – это так сложно? Красная Комната пряталась в лесах Владимирской области, маскируясь под закрытый пансионат какого-то-там-ведомства. Баки до сих пор не научился разбираться во всех этих сокращениях. Зато он жил здесь на полном пансионе и даже с жалованьем. Рай, да и только. Асса появлялась набегами. Вот сейчас приехала явно она. Кто же еще будет разъезжать посреди ночи на трофейном «Форде»? Баки, позевывая, спустился в холл. Леденёва никогда не приезжала втихаря. Обычно она любила заявиться посреди тренировки, сбить настроение девочкам и оставить его ругаться, не в силах восстановить дисциплину. Асса плечом открыла дверь и ввалилась в холл. Она заметно припадала на левую ногу. Баки удивленно нахмурился. −Что случилось? Леденёва раздраженно отбросила с лица волосы и фыркнула: −И тебе привет. Пара незаметных пустяков. И похромала в пустое по случаю ночного времени медицинское крыло. Баки, как привязанный, двинулся следом. Асса толкнула дверь, щелкнула выключателем и плюхнулась на кушетку, вытягивая левую ногу. Только при свете Баки сумел разглядеть запекшуюся кровь на черных штанах и маленькую дырочку на ткани. −Вот это тебя зацепило. – присвистнул он. Асса дернула плечом под тяжелой кожаной курткой и ткнула в крайний шкаф. −Будь другом, подай мне оттуда скальпель и пинцет. Баки покачал головой и полез в шкаф. В отражение ему было видно, как Асса снимает куртку, оставшись в рубашке, а потом стягивает штаны вместе с сапогами. Левое колено у нее сгибалось с большим трудом. Барнс вытащил хирургический набор и перевязочные материалы. Подумав, облил пинцет спиртом. −Меня никакая зараза не берет. – заявила с кушетки Асса, натягивая полы длинной рубашки. Впрочем, шелковую комбинацию Баки рассмотреть успел. −Пуля застряла? Асса кивнула и легко закинула пострадавшую ногу на кушетку. −Давай сюда все это добро. Я справлюсь. Баки промолчал. Подошел ближе, разложил медицинский набор на столике и прошелся смоченной в спирте марлей по затянувшемуся входному отверстию. Асса даже не поморщилась. Барнс нахмурился и взглянул ей в лицо. Леденёва расслабленно прикрыла глаза. −Тебе не больно. – догадался он. −Угу. – пробормотала Асса. – Делай-делай, раз взялся. Не было времени вытащить сразу, и эта зараза успела затянуться. −Сколько времени прошло? −Около часа. Баки восхищенно присвистнул. На нем самом пулевые зарастали минимум за пару дней. А при большой потери крови требовалось дней пять-шесть. Он взялся за скальпель и осторожно разрезал смуглую кожу. Воровато скользнул глазами по длинным стройным ногам. Загар был красивым равномерным, словно Леденёва днями валялась на пляже. −Делай, а не пялься. – посоветовала Асса, не открывая глаз. Баки вздрогнул и углубил надрез. Потекла кровь. Он бережно ввел в рану пинцет, нащупывая пулю. Подцепил, потянул на себя. Асса по-прежнему расслабленно дремала, словно ей не пулю из колена доставали, а прическу делали. Бедро под левой ладонью Баки было упругим, совсем не напряженным. Асса открыла глаза, когда пуля, звякнув, упала в лоток. Потянулась всем телом, даже не обратив внимания на задравшуюся рубаху. Баки вот обратил и поспешно отвернулся, хватаясь за вату. −Надо перевязать. −Само пройдет. Кровь действительно почти свернулась, края разреза розовели на глазах. Баки покачал головой. −Где тебя так? −Да брали тут одного деятеля. Подробностями своих дел Асса никогда не делилась. Баки прислонился плечом к шкафу и наблюдал, как она критически оглядывает ни на что больше не годные штаны, замечает пятно крови на рукаве рубашки и недовольно кривится. −Ты платья хоть иногда носишь? – неожиданно для себя спросил Барнс. Асса замерла, подворачивая испорченный рукав, и улыбнулась. −Ношу. На заданиях под прикрытием. А так – нет. Неудобно. У меня даже все комплекты формы с брюками, а не с юбкой. −Такие ноги – и под штанами прятать. Преступление. Леденёва тихо рассмеялась. −Когда меня создавали, как-то не предполагалось, что кого-то будут интересовать мои ноги. В эстетическом смысле. Баки нарочито внимательно оглядел ее и покивал. −Они многое упустили. Асса весело ухмыльнулась. На щеках появились ямочки, а в уголках глаз собрались лучики морщинок. −Что, сержант Барнс, одобряете мои ноги? −Да, очень. Баки сам не узнал свой ставший слишком хриплым голос. Асса вроде бы привычным жестом склонила голову к правому плечу. Баки никогда до этого не обращал внимания на ее длинную изящную шею. Белые волосы почти сливались с расстегнутым воротником белой же рубашки. Асса, не стесняясь, окинула его самого таким же изучающим взглядом. Баки осмотр выдержал, хоть и немного неловко попытался отвести назад левое плечо, скрытое плотной тканью. Взгляд Ассы задержался на его губах, а потом медленно поднялся к глазам. Черный зрачок почти сливался с темно-карей радужкой. −Забудь ты про эту руку. – негромко сказала Асса, поднимаясь с кушетки. – Ты красивый, слышишь, Баки? Поверь мне. Не отрываясь от ее глаз, Баки сделал шаг вперед. −Слово замминистра – закон. Леденёва переступила босыми ступнями, рубашка колыхнулась, обрисовывая хрупкий, но сильный силуэт. Баки сделал последний шаг. Асса была ниже на полголовы, и чтобы смотреть ему в глаза, ей теперь приходилось задирать подбородок. Она не вздрогнула, когда руки – живая и металлическая – коснулись пуговиц и принялись медленно, одну за другой, их расстегивать. Когда уже ненужная рубашка полетела на пол, Асса вдруг приподнялась на цыпочки, обхватила Баки за шею и пригнула его голову к себе, к своим губам. Поцелуй вышел слишком осторожным, изучающим. Баки обхватил Ассу правой рукой за талию. Левая осталась висеть вдоль тела мертвым грузом. Асса что-то муркнула в поцелуй, прикусила за нижнюю губу, нащупала левую руку и положила себе на талию. −Она красивая. – прошептала Леденёва. – Ты красивый. И не спорь. Баки не спорил. Он притянул ее ближе, поднял над полом, впечатываясь в мягкие теплые губы. Асса была такой легкой и тонкой. Правая рука стукнулась о выступающую тазовую косточку. Комбинация задралась едва ли не до пояса. Пальцы Ассы вплелись в слегка отросшие волосы и несильно потянули. Баки, пошатываясь, как пьяный, прижал Леденёву к ближайшей свободной от шкафов стенке, удобнее устраивая на своих руках. Асса сцепила ноги у него на пояснице, притягивая, вплавляя в себя. Баки спустился поцелуями к шее, прикусил нежную кожу над ключицей. Руки Ассы порхали по его плечам, гладили рубцы на стыке с металлом. Коротко подстриженные ногти вдруг прошлись по соскам, и Баки не удержался от приглушенного стона. А куда успела подеваться рубашка? −Прямо здесь? – прохрипел он. −А ты до спальни… Дойдеш-ш-шь? – Асса сорвалась на шипение, когда он живой рукой все-таки нащупал путь сквозь окончательно сбившуюся комбинацию и белье. −Нет… −Вот… и… молчи… Асса одной рукой умудрилась нащупать застежку его домашних штанов. Какой-то еще действующей частью сознания Барнс успел порадоваться, что у них нет ремня. Леденёва шало улыбнулась Баки опухшими губами и легко направила его в себя. Замерла, впившись зубами ему в шею, а ногтями в спину. Барнс закусил губу, страшным усилием воли удерживая себя на месте, давая Ассе привыкнуть. −Давай… И он двинулся вперед, в клетку из ее рук, ног… Ее самой. Такой неожиданно мягкой, податливой и очень теплой, почти горячей. Асса запрокинула голову, стукаясь затылком, тихо задушено застонала. Ее ногти сильнее впились в правое плечо, заскребли по левому. Баки не помнил, когда ему в последний раз было так хорошо? Тепло? Правильно? Все это было уже неважно. Важно было только здесь и сейчас.

***

СВД лежала в руках, как влитая. Баки поймал в оптику Цель, выдохнул и мягко надавил на спусковой крючок. Голова террориста разлетелась ошметками. Баки не нравилась эта работа, но за Алиевым Асса гонялась почти три года через дюжину границ. Попался, паразит, в черте Советского Союза, в Азербайджанской ССР. Асса встретила Барнса у поворота на перевал. Привычно окинула изучающим взглядом с ног до головы, прижалась щекой к плечу и погладила по локтю. Баки вздохнул в белые волосы и улыбнулся. Столько лет прошло, а Асса не изменяла своей привычке нежничать только за закрытыми дверями. На улице, пусть и на пустынном перевале, она себе позволяла только вот такие кошачьи потирания. −Готово? −Обижаешь. – самодовольно улыбнулся Баки. – Я все еще лучший. Асса негромко рассмеялась. −Верю, хороший мой, верю. −Пойдем? Асса взяла его под руку, и они вдвоем двинулись по запыленной дороге, под палящим полуденным солнцем. Рука об руку. Только вперед. Как и всегда.

***

Под мостом кто-то тихо поскуливал. Баки замер на полушаге, прислушиваясь. То ли щенок скулил, то ли… Барнс сморщился, оценил глубину грязи около вздувшейся после дождя речки и решительно спрыгнул вниз. И оцепенел. Под невысоким мостом был относительно сухой пятачок, на котором сидели, прижавшись друг к другу, три чумазые, закутанные в какое-то фантастическое рванье, девочки. При виде Баки они дружно взвизгнули и подались назад. −Тише-тише. – Баки медленно опустился на корточки. – Не бойтесь. Вы откуда такие? Одна из девочек, побойчее, сверкнула глазами, как волчонок, тряхнула рыжими волосами и спросила: −А ты кто? −Меня зовут Яша. – настоящим именем он представлялся очень редко. – А тебя? Девочка насупила бровки, поразмыслила, но все-таки представилась: −Наташа. Две другие девочки за ее спиной завозились, и Баки разглядел, что они мал мала меньше. Наташа, видимо, самая старшая – ей на вид было около семи лет. −А чего вы тут сидите, Наташа? Наташа, как большая, поджала губы. −Хотим и сидим. Нам нормально. Самая маленькая девочка за ее спиной завозилась и захныкала. Средняя, темненькая, тут же прижала ее к себе и что-то сердито зашипела. −Давайте уговор? – улыбнулся Баки. – Я вас отведу к моей жене. Она вас накормит, приоденет. А вы мне расскажете историю. −Какую историю? – подозрительно спросила Наташа. −Как какую? – рассмеялся Баки. – Интересную, конечно же. Например, как вы сюда попали? Скучные девочки под мостами не сидят. Ну что, идет? Наташа вдруг очень знакомо склонила головку к плечу и уставилась на Баки так пронзительно, как и у Ассы не всегда получалось. −Ладно. – кивнула она, наконец. – Идет. −Давайте руки. Баки вытащил всех троих на свет божий и осмотрел внимательнее. Все три были худые, глазастые и подозрительно напоминали диккенсовских сироток. Впрочем, выяснение личности он решил отложить на потом. Подхватил на руки младшенькую, светлую почти до белизны. Средняя зыркнула внимательно и нехорошо. Наташа и вовсе выглядела так, будто готова была драться, сделай он что не так. Ох, девочки-девочки…

***

−Отдадим на обучение в Комнату? – тихо спросил Баки. Девочки, оказавшиеся Натальей, Миленой и Еленой Романовыми из детдома №45, умытые и накормленные спали на кровати. Асса прерывисто вздохнула и обняла руку Баки. −А может… − голос ее дрогнул. – Может, не надо никакой Комнаты? Может, удочерим? Почти черные в сумраке глаза сверкали неверным дрожащим блеском. А может, ему только казалось. За сорок лет Баки ни разу не видел Ассу плачущей. Он вздохнул и привлек ее к себе. −Если ты этого хочешь. Я совершенно не против. Даже имею некоторое представление, как их воспитывать. Я все-таки все детство с сестрой пронянчился. Асса потерлась щекой о живое плечо и благодарно коснулась губами шеи. Баки отвел глаза от спящих девочек. От них отодвинулся холодный призрак Красной Комнаты. Асса ведь иногда с такой грустью смотрела на женщин с детьми. Своих у нее быть не могло. Это Баки узнал еще тогда, в 50-м. −Девочки. – с невыразимой нежностью прошептала Асса.

***

Бутылка ружейной смазки с грохотом повалилась на пол. Баки остановившимся взглядом вперился в телевизор. В котором… В котором… −Па, ты чего? – выглянула с кухни Лена, забежавшая сегодня в гости. Баки не услышал. Он смотрел-смотрел-смотрел и видел… Такую родную смущенную улыбку, по-дурацки зачесанные набок светлые волосы… Мелкий. −Мам! – закричала перепуганная Лена. Асса влетела в комнату, сжимая дежурный Макаров, и тоже уставилась в телевизор. Где показывали сюжет о чудом ожившем Капитане Америке. −Он жив… − прошептал Баки. – Он жив, Ась. Асса, выдохнув, опустила пистолет и улыбнулась дочери. −Я так понимаю, мы летим… Куда там? В Нью-Йорк? −Летим. – коротко кивнул Баки. – Немедленно. −Ну дела. – присвистнула Лена, не раз и не два слышавшая истории про папиного лучшего друга.

***

Стив поднял голову от скетчбука, в котором за два часа не появилось ни линии. Новое время давило всей тяжестью прошедших мимо него лет. И это было невыносимо. Вот сейчас кто-то, очевидно, соседка из квартиры напротив, настойчиво стучал в двери. Стиву ужасно хотелось затаиться и притвориться, что дома никого нет. Но стучали так настойчиво. А пару минут спустя Стив различил в стуке слова: «Открывай – открывай – открывай». Очень оригинально – стучать в дверь морзянкой. Стив со вздохом поднялся из-за стола и поплелся открывать. На пороге обнаружилась вовсе не соседка, а незнакомая молодая женщина с короткими белыми волосами в джинсах и кожаной куртке. Она свободно опиралась плечом о косяк и слегка улыбалась. −День добрый, капитан Роджерс. Можно вас на пару слов? И не дожидаясь приглашения, ужом проскользнула в квартиру. Прямой наводкой отправилась на кухню. Стив только и успел, что проморгаться. −Вы из ЩИТа? – растерянно спросил он. Женщина выглянула в окно, улыбнулась шире и поставила на стол какую-то небольшую полукруглую штуковину. Нажала на кнопку и из угла донесся еле слышный писк. −Нет, капитан, я не из ЩИТа. А вот тот жучок, что сдох от моего приборчика – определенно. И миленькая медсестра из квартиры напротив – оттуда же. Стив потряс головой. Ладно, это было ожидаемо. Но никак не объясняло, почему на его кухне ошивается незнакомая женщина с глушилкой в кармане. −А вы, позвольте, кто? – наконец, оформил он свое удивление. Женщина оперлась бедрами о стол и отбросила с лица белые волосы. −Меня зовут Асса Леденёва. Я маршал Советского Союза. Стив удивился еще сильнее. Это было первое, что ему объяснили после разморозки. Есть США, а есть СССР. И две эти сверхдержавы между собой не ладят от слова совсем. Как и прежде. −Вербовать пришли? Женщина округлила темные глаза и засмеялась. Смех у нее был звонкий, заразительный. −Упаси Ленин, зачем нам третий суперсолдат. −Третий? – подозрительно спросил Стив, косясь в сторону прихожей, где на креплениях висел щит. Асса вытащила из сушилки вилку и без усилий завязала ее в узел. А потом развязала и выправила. −Да расслабься ты, боже мой. – снова рассмеялась подозрительная русская. – Это я так, выделываюсь. На самом деле, я и правда пришла по делу. Кое-кто очень хочет увидеть тебя. Она вытащила из кармана куртки смартфон и проговорила в трубку по-английски: −Поднимайся. Стив прислушался, различая на лестнице шаги. Топали так громко, что даже усомниться было нельзя. Его извещают о приходе. Скрипнула входная дверь. Стив обернулся. В коридоре стоял Баки. В зауженных современных штанах и кожаной куртке. Красивый живой Баки. И улыбался своей извечной кошачьей улыбкой. −Невозможно… − прошептал Стив, подаваясь вперед. Баки так знакомо фыркнул и сделал шаг вперед. −Еще как возможно, мелкий. −Ты же упал… Умер… По загорелому лицу словно тучка пробежала. Серо-голубые глаза привычно потемнели, как и всегда, когда Баки злился. −Упал. Но не умер. Меня забрала Гидра, Стиви. Вот… Он стянул перчатку с левой руки и поднял заблестевшую в лучах солнца ладонь. −Я нашла сержанта Барнса на базе Гидры в СССР. – сказала за спиной Асса. – И очень разозлилась, что эта скользкая гадина пролезла в мою страну. Стив порывисто обернулся. Тонкие губы Ассы сжались в линию, разом делая ее старше. Баки сделал еще шаг вперед. Стив вновь уставился на него, подмечая мелкие морщинки в уголках рта, глаз, на лбу. Которых не было тогда… И более мощную плечистую фигуру. Как же это все… −Бак… Друг улыбнулся и раскрыл объятья. Они стукнулись лбами, засмеялись. Стив вжался носом Баки в шею. Пахло… Пахло правильно. Баки пах сам собой. −Ты живой, тупица… Как же я рад, что ты живой… Асса смотрела на них и не могла прогнать с лица широкую улыбку. Надо же, как бывает. Встретились, все-таки встретились… Всем смертям назло. −Асса тебе главного не сказала. – усмехнулся Баки, чуть отпихивая от себя Стива. – Она, вообще-то, моя жена. И у нас три дочки. Стив пораженно оглянулся на Ассу, потом на Баки и засмеялся. −Ты женат на маршале Советского Союза. Знаешь, что-то такое я и подозревал. Баки ткнул его кулаком под ребра. −Теперь даже не думай, что сможешь от нас отделаться. Только не в этой жизни. Стив счастливо засмеялся и уткнулся в его плечо. −Если вы не отвяжетесь от меня до самой смерти, то я точно буду самым счастливым человеком в мире. Асса прижалась к Баки, закинула руку на плечо Стиву и усмехнулась, представив ошалелую морду директора ЩИТа. Обоих директоров. Кажется, настало время повеселиться.