Змий и невеста.

      В пещере, где уже пылал костёр, разгоняя ночную тьму, Рей и Кайло сели ужинать.       Если слово «сели» вообще было применимо в отношении нага…       С богатой, украшенной алыми камнями перевязи… «Как я её не заметила?» — мелькнуло в мыслях Рей. … он вынул длинный меч. Рей немного разбиралась в холодном оружии, и, сверкнувшее яростным рубином на гарде, оружие показалось ей индийской кхандой. Наг подбросил в воздух кокос и стремительным броском разрубил его на две половинки, упавшие донышками на песок, будто чаши, да так, что в каждой осталась плескаться вода. — Ого! Вот это удар! — Рей искренне восхитилась его умениями. Красуется перед ней, позёр чешуйчатый, но впечатляет, не отнять. — Мы разделим яс-с-ства, — сказал Кайло и торжественно протянул ей её половину. — Спасибо.       Девушке никогда не надо было дважды предлагать еду. А вот наг длинными тонкими пальцами поднёс скорлупу, словно пиалу, к полным губам, сделал крошечный глоток, и всё. И снова стал пялиться своими странными глазами со зрачками-щёлочками, только подвески на косах тихо позвякивали, когда он чуть поворачивал голову, следя за её движениями. — Как хорошо, что на острове кокосы растут, а то я бы умерла от жажды, — улыбнулась она, снова отпивая из своей порции.       Змей замер и поднял на неё свои невозможно-жёлтые глаза, вопросительно хлопнув длиннющими ресницами. — Почему ты так реш-ш-шила? — Ну ручья-то с пресной водой тут нет, так что…       Наг снова смерил её странным долгим взглядом. — Я владыка этих мес-с-ст, — завёл он свою старую пластинку, но, видимо, догадавшись, что это ей не говорит ровным счётом ничего, длинно вздохнул, всем своим видом говоря «ох и дурында», от чего Рей вздрогнула.       Но змей просто стал говорить, даже не повысив голос. — На моих землях я Верховный влас-с-ститель, хоть это и пять ос-с-стровов, но они мои полнос-с-стью. И даже самому молодому нагу подчиняютс-с-ся ис-с-сточники.       Рей решила на всякий случай уточнить. — Подчиняются источники пресной воды? — Вс-с-ся вода, и прес-с-сная, и с-с-солёная. — И ты, типа, можешь намутить мне ручей? — Намутить? — Кайло явно растерялся со сленгом. — Создать! Создать пресную воду, чтобы нормальная, то есть чистая чтобы была, которой и умываться, и которую пить можно, — уточнила Рей максимально подробно. — Хорош-ш-шо, с-с-сделаю, — сказал он с довольным выражением. — А… когда? — набралась она смелости спросить.       Наг снова вздохнул в духе «ну ты как дитё малое!», и она почувствовала, как её тело непроизвольно сжалось, но наг пояснил. — Когда с-с-солнце опус-с-стится и с-с-снова взойдет на небос-с-с-вод, разумеетс-с-ся!       А затем кивнул на кокосы, отчего подвески мелодично прозвенели. — Давай ес-с-сть.       Может, из-за того, что она весь день провела на свежем воздухе, может, из-за того, что за весь день она съела совсем чуть-чуть, но Рей уминала кокос с ничуть не уменьшившимся энтузиазмом, не смущаясь гипнотических взглядов нага.       Когда он, чуть приоткрыл рот, положив крохотный кусочек мякоти, Рей, присмотревшись, поняла, что ей не показалось. Язык у Кайло и вправду был змеиный, тёмный и раздвоенный на кончике. Но он, заметив её любопытство, тут же как-то испугано втянул его внутрь. Стесняется? — А ты, — решила она порасспрашивать собеседника поподробнее и заодно не дать ему засмущаться окончательно. — А ты молодой наг или старый? — выглядел Кайло немногим старше неё, может лет на семь-восемь, но с этим фантастическим созданием ни в чём нельзя быть уверенной.       Ноздри змея слегка раздулись, и он бросил на Рей подозрительный взгляд, будто сомневаясь в ней. — Я влас-с-ститель пяти ос-с-стровов, — снова повторил он, но, видимо поняв, что для неё всё это китайская грамота, пояснил. — Ос-с-стров за каждое с-с-столетие, конечно, я ещ-щ-щё молод!       Матерь божья, ему пятьсот! Не то чтобы в это сложно было поверить после вида его змеиного хвоста… Но осознавать, что парень застал и королеву Викторию, и Наполеона, и Ивана Грозного… — А где… а где ты так выучил английский язык?       Он снова снисходительно глянул на неё, как на дитя малое. — Заглянул тебе в голову, пока ты с-с-спала.       Господи, что ещё он смог там увидеть? Может быть, поэтому её мучает амнезия?       И она поняла ещё одну важную вещь — тот всплеск, что будоражил её мозг на задворках памяти, он точно как-то связан с тем, что она здесь очутилась.       Поняв, что Кайло не собирается доедать свою долю, Рей, спросив разрешения, слопала и её. У неё вообще были напряжённые отношения с едой.       А потом, окинув взглядом свой сиротливый кед, решила попытать удачу. За спрос денег не берут, так ведь? Но бьют больно, вспомнилось ей вдруг присловье, которое любил повторять Арми. — Скажи, а есть ли шанс найти второй? Вдруг там течение к острову обувку может где-то вынести? Босиком ходить по джунглям — сомнительное удовольствие…       Кайло с интересом посмотрел на её уже порядком заношенный тапок и вдруг утвердительно кивнул. — Пос-с-стараюсь. — О, это было бы просто чудесно! Я буду тебе очень благодарна, — сказала она и поняла, что не может сдержать зевоту. День, проведённый в беззаботных морских волнах, всё же, порядком вымотал её. — Кажется, мне пора спать.       Змей снова окинул её своими странными глазами, в которых отражалось пламя костра. — Твой сон будет с-с-спокойным, — произнёс он, не желая ей спокойной ночи, а будто констатируя факт. — Но с-с-сначала… — в его руках, словно по волшебству, появилась средних размеров золотая шкатулка, украшенная затейливыми рельефными узорами. Он раскрыл ее, и оказалось, что она доверху наполнена золотистыми, светло- и тёмно-коричневыми и камнями. — Топас-с-сы. Нравятс-с-ся? — с надеждой спросил Кайло. — Э-э-э, — Рей снова растерялась, будто в первый раз, не зная, что ответить, — Они красивые. Но…не моё, — нашлась она, наконец, с ответом.       Наг понимающе кивнул и шкатулка будто растворилась из его рук. После чего, с тихим шелестом змеиного хвоста по песку, и мелодичной трелью подвесок, удалился из пещеры.       Рей прилегла на лежанку, рассматривая догорающий костёр. Ей нужно было бы планировать побег с необитаемого острова, пытаться понять, как можно изготовить плот или что-нибудь вроде того, или хотя бы попытаться объяснить странное поведение нага, но вместо этого она глядела на багровеющие угли без единой мысли в голове.       До пещеры доносился лёгкий аромат морского бриза, шум пальм на берегу и тихий неумолчный плеск волн, и эти умиротворяющие звуки были полны такого извечного покоя, что её глаза сами собой закрылись.       Проснулась она поутру, чудесно выспавшейся, по субъективным ощущениям, было часов восемь-девять утра, и лёжа на своей «эко» — кровати, она поняла, что что-то изменилось. Рей лежала несколько минут, пытаясь понять, что же не так. И только потом поняла-в этот природный «белый шум» добавился ещё один звук. Журчание воды!       Она выскочила из пещеры и на правой стороне пещеры увидела полноценный родник, что бил с высоты метра в три, и стекал по чёрному базальту вниз, устремляясь к океану.       Причём, на стене пещеры Кайло, а она не сомневалась, что это его задумка, сделал несколько углублений, типа природных раковин, расположив их на разных высотах. Рей зачерпнула воды из самой удобной для неё, разместившейся примерно на уровне груди, жидкость была холоднющей и, как только она сделала глоток, у неё заломило зубы, но она была очень чистой и очень вкусной.       Она вдоволь напилась, но уже действовала осмотрительнее, набирала в рот ледяную воду и немного держала, чтобы та согрелась, и только потом глотала.       Рей умылась, наплескавшись и нафыркавшись вволю. А затем, рассматривая чудесный источник, поняла ещё кое-что: то, что этот змеечеловек — не простое существо было понятно сразу, но только теперь она поняла что всё то время было на поверхности — наг самая настоящая, самая что ни на есть всамделишняя, ожившая магия. И кто знает, насколько могущественная…       И его доброта, его готовность услужить, тоже не просто так. Добровольно Кайло её не отпустит. Возможно, ей придётся отстаивать свою свободу с оружием в руках.       Все знают, что для того, чтобы убить вампира, нужно вогнать ему в сердце осиновый кол, оборотни бояться серебра, для изгнания демонов достаточно знать порядок обряда экзорцизма, но ни одна креативная зараза в Голливуде не озаботилась показать, как можно убить нага.       Впрочем, проблема была не в этом, а в том, что Рей не была убийцей по своей сути. У неё бы рука не поднялась, тем более, что змей ничего плохого ей не сделал, и, чем дальше, тем больше она подозревала, что он никак не участвовал в её падении с корабля, воспоминания о котором хаотично и туманно мелькали в её памяти. Хотя его странное упоминание о «посвящении» тоже не давало ей покоя. Что же конкретно тогда произошло?       Размышляя обо всём этом, она зашла в пещеру, и только тогда увидела ещё один сюрприз, который не заметила сразу: потеряшка нашлась!       Теперь, на песке, друг рядом с другом, стояла пара обуви. Второй кед явно поносило по морским волнам, на нём белели соляные разводы и налипли водоросли, но опорки можно было носить, наконец-то!       Рей выскочила наружу и наскоро отмыла пропажу, а затем, ещё влажную, натянула обувь на ноги. — О, Кайло, спасибо! — произнесла она вслух, не надеясь на ответ.       Но трава рядом с пещерой вдруг зашевелилась, — Пожалуйс-с-ста, — ответил он. Теперь, в ярком солнечном свете Рей могла пристальнее рассмотреть своего спасителя.       Кожа нага была очень бледной, почти до синевы, но он не выглядел ни истощённым, ни больным. Могучее телосложение, сильные руки, широкие плечи, у него было тело воина.       Чёрная чешуя лоснилась антрацитовым блеском, крупные чешуйки, размером с ноготь на её большом пальце, к концу хвоста становились всё мельче и мельче. А сама змеиная часть была длиной метров в десять.       И каждая косичка в его фантастической причёске была украшена по-особому, ни разу не повторяясь: каждая цепочка, каждый бубенчик, каждый накосник были разными, совершенно не похожими на другие, будто снежинки.       Возможно, это было немного эпатажно, но Рей не могла отрицать, что смотрелось очень красиво, и здорово сочеталось с его богатым ожерельем, браслетами и перевязью. — Теперь у меня есть обувь и я могу ходить, где хочу. Ты не хочешь вместе со мной прогуляться? — предложила она.       Кайло явно обрадовался. — Хочеш-ш-шь, покажу тебе ос-с-стров?       Этот кусочек суши, на который Рей занесло, первый в архипелаге, был и самым большим, чтобы обойти его им понадобилось часа полтора-два. И в процессе выяснилось, что понимание местных достопримечательностей у нага оказалось весьма своеобразным.       Он методично и последовательно показывал ей… валуны! Здоровенные камни, на которых он, по его собственному выражению, «на с-с-с-олнышке грелс-с-ся»!       Рей искусала себе все губы, пытаясь не хихикать, как гиена. Так ей было было смешно оттого, что талантливый ювелир, существо с безупречным художественным вкусом и, несомненно, превосходный воин, по своим повадкам на самом деле обычная змея!       И словно чтобы окончательно её добить, Кайло в окончание экскурсии привёл её к поваленной громадной коряге в три обхвата, «под которой он любит с-с-сидеть».       Пытаясь подавить рвущийся наружу смех, она издала какое-то совершенно идиотски-глумливое хрюканье, стараясь замаскировать его под кашель.       На её счастье, наг не догадался о её настоящих эмоциях.