* * *
Дни в доме в Перте стали тянуться для Гермионы очень долго. Она постоянно приглашала к себе брата и сестру Эйдес, чтобы не чувствовать себя одинокой. Много времени проводила в лаборатории: готовила разные зелья, перед обедом всегда выходила в сад и гуляла минут двадцать-тридцать. После еды она уходила к себе в комнату читать, иногда засыпала. Все дни слились в один, всё было однообразно серым и одинаковым, от этого Грейнджер ещё больше стала ощущать одиночество. Пусть рядом с ней всё время была Салли, Малфой заходил куда чаще, теперь не только вечером, но ещё и днём, иногда даже утром.* * *
Кристине стало явно лучше, когда она вернулась на работу и перестала упиваться своим горем, а продолжила жить. Гермиона видела, что это даётся ей нелегко, но она старается. Глядя на всё это, Грейнджер казалось, словно она возвращается в прошлое и смотрит на себя со стороны: она вела себя примерно так же после проигрыша в битве, когда решила спрятаться в мире маглов, выучиться на медсестру и похоронить своё прошлое. Только Эйдес было проще, она не сменила личность, работу и круг общения. Гермиона боялась, что подруга отдалится от неё потому, что отчасти будут винить её в случившемся из-за Малфоя, она была рада, что этого не произошло. Немного разнообразие внесло в жизни Гермионы разговор со знакомым фермером, который давно знал о магии. Грейнджер с Эйдес сходили к нему и предложили приготовить зелье для почвы, чтобы этой зимой в теплицах у него был отменный урожай. Перед этим Гермиона рассказала Драко, что собирается сделать — он разрешил. Фермер сразу согласился, он был очень рад, что волшебница сможет помочь ему. Через четыре дня медсёстры вернулись на ферму с зельями. Мужчина поблагодарил Бёрн и Эйдес, он дал им с собой несколько килограмм свежих овощей.* * *
Две недели прошли, началась третья — последняя неделя, которую Грейнджер могла провести в доме в Перте. За эти четырнадцать дней она ни разу не сходила в поместье. Драко часто говорил, что Нарцисса ждёт её в гости, но она отказывалась, повторяя, что скоро и так будет жить в Меноре, леди Малфой ещё устанет от неё. Драко это не нравилось, но он не настаивал, чтобы она приходила в поместье, если не хочет. Он только упомянул, что ей надо будет выбрать себе спальню. Гермиона узнала, что та, в которую её принесли, когда она была в обмороке, находится недалеко от его комнаты. Она поняла, что Малфой не двусмысленно дал ей понять, что хочет жить с ней по соседству, в тоже время оставлял право выбора за ней. Грейнджер решила, что поселится в той комнате, где будет самый лучший вид из окна. Так она уговаривала себя не быть соседкой Драко.* * *
В поместье Забини было тихо, только в кабинете горел камин, около него с бокалами в руках сидел хозяин дома вместе с Малфоем и Ноттом. Если не считать света от пламени, в помещении было темно, часы показывали шесть вечера, но из-за сильно дождя за окном можно подумать, что уже ночь. В свете пламени едва были видны очертания стола и шкафов. — Не могу поверить, что мы за две недели почти ничего не сделали в Абердине, — проворчал Теодор, его глаза вспыхнули злостью. — Ох уж этот мэр… — Да там не только мэр, все чиновники те ещё разгильдяи, — нахмурился Блейз, из-за шрамов его лицо стало ещё страшнее. — Нам дерьма за Роули разгребать ещё долго. — Самое главное, что Тёмный Лорд отдал нам Абердин, — сказал Драко, он один оставался спокойным. — Я признаю, у нас прибавилось забот, нам придётся много работать с мэром и его кабинетом, но у нас уже есть опыт, я не сомневаюсь, что мы справимся. Самое главное, что он поверил нам, даже особо не проверял. — Это да, я был сильно удивлён, — признался Забини. — Повелитель даже не пытал нас Круцио. Последний раз, когда мы оплошали, он оставил на моём лице заметный след, — он провёл рукой по левой щеке. — А две недели назад он просто выслушал нас, а ведь перед этим у него были Роули, Яксли, Долохов и Руквуд. Не трудно догадаться, какие помои они на нас вылили. — В первую очередь обвинили в предательстве и подрыве власти Тёмного Лорда, — добавил Нотт, сделав глоток янтарной жидкости. — Для меня загадка, почему он не поверил им? — недоумённо спросил он, почесав нос. — Мы за последний год хорошо себя проявили, и в отличие от Яксли и компании так сильно не сплоховали, — напомнил Малфой. — До нас доходят слухи, что творится в крупных городах в Британии и Уэльсе, — он сильно поджал губы. — Хорошо, что никто ничего не узнал про Леона, — выдохнул Блейз. — Я не сомневаюсь в нашем друге, у нас был уговор… — он потёр глаза, — не хотелось бы его терять. — Благодаря Стеле у Леона даже шрама на теле не осталось, — подметил Теодор, и посмотрел на блондина. — Я смотрю, ты не можешь снова сблизиться с Бёрн? — Нет, не могу, — покачал головой Малфой. — Стела закрылась от меня в непробиваемом доме, у меня такое ощущение, словно я стою и пытаюсь подобрать ключ, открываю одну дверь, а за ней вторая, потом третья и так далее, а я всё стою и ключи подбираю. Понятия не имею, что мне надо сделать, чтобы она перестала смотреть на меня, как на чудовище, — он нахмурился, на лбу появились глубокие складки. — С таким страхом и отвращением Стела смотрела на меня, только когда впервые увидела в лесу весной. Когда я пришёл к ней домой, она тоже боялась меня, но не как оборотня, а как Пожирателя смерти, согласившись помогать мне с зельем, она быстро привыкла ко мне. А когда мы заключили сделку и стали близки физически, я был уверен, что никогда больше не увижу этого её взгляда… — Драко прикрыл глаза, глубоко вздохнув. — А сейчас каждый раз, когда я навещаю её, она смотрит на меня, словно перед ней сам Тёмный Лорд. Пусть она его ни разу в жизни не видела, но думаю, именно таким бы взглядом она его одарила, если бы встретила. Поэтому она не хочет переезжать в поместье, она перестала приходить туда, чтобы поговорить с моей мамой. Всё повторяет, что ей надо поддержать Эйдес. — Может Стела боится, что когда переедет в Менор, то не сможет покидать поместье и видеться с друзьями, — предположил Забини и сделал ещё глоток. — Так я много раз повторил ей, что проблемы не будет, она сможет в любой момент приказать Салли трансгрессировать её в дом в Перте или прямо в квартиру к Кристине, — сказал Малфой. — Похоже, Бёрн больше не верит тебе, — произнёс вслух Нотт то, о чём думали его друзья. — Она узнала, что ты убивал маглов… — Можно подумать, что до этого она не знала, что я убивал, — прошипел Драко. — Я ведь Пожиратель смерти, а не простой волшебник. — Бёрн всё это знала, но тут ты предстал перед ней в другом свете, неужели не понимаешь? — удивился Теодор, блондин и мулат покачали головами. — Смотрите: жила себе Стела Бёрн, которой рассказали о магии, но она не ходила в Хогвартс потому, что боялась из-за своей семьи, и тут надо сказать правильно сделала. Окажись она в школе, к ней бы относилась так же, как к Грейнджер, а может и хуже, у неё, возможно, не было бы таких защитников, как Поттер и Уизли. А потом Повелитель пришёл к власти, Стела всё быстро поняла и решила прятаться, чтобы никто не догадался, что она грязнокровка. Иногда ей удавалось читать газеты, узнавая новости, она пугалась ещё сильнее, считая всех Пожирателей смерти чудовищами, а кого-то и извращенцами. И вдруг она встречает тебя, пусть ты и оборотень, но ты хорошо отнёсся к ней, поселил в шикарный дом, обеспечил продовольствием, разрешил дальше помогать зельями в больнице, чтобы лечить маглов. Познакомившись с Асторией она узнала историю вашей неудавшейся семейной жизни, и точно отметила, что ты отпустил жену, чтобы она смогла построить отношения с другим мужчиной, — подчеркнул он. — Такое твоё поведение произвело положительное впечатление на Бёрн, поэтому она и согласилась забеременеть от тебя. У вас всё получилось, и вроде шло неплохо, и тут БАХ, — он громко хлопнул в ладоши, — и в порту погибают маглы, а один из них парень её лучшей подруги. Конечно, она будет винить тебя. Наверняка уже не раз пожалела, что связалась с тобой, — подвёл он печальный итог. Нотт замолчал и тут же выпил, от длинной речи у него пересохло в горле. Его друзья тоже сделали по глотку огневиски. Несколько минут в кабинете был слышен только шум потрескивающих поленьев. Все обдумывали слова Теодора. — Допустим, ты прав, и Стела действительно, была хорошего мнения обо мне, пока не случилась перестрелка в порту, — сказал Малфой. — И что мне теперь делать? Как вернуть её расположение? — в его тоне промелькнули нотки отчаянья. — Тебе надо сделать что-то такое, чего Бёрн от тебя не ожидает, но чтобы ей точно это понравилось и она была приятна удивлена, — объяснил Тео. — Над этим надо будет подумать, — протянул Блейз. — Да уж, задачка не из лёгких, — пожал губы Драко. — Кругом одним проблемы. Покинув поместье Забини, Малфой зашёл к Стеле, увидев, как она смотрит на него, вспомнил слов друга и понял, что он совершенно прав. Не став стеснять Бёрн своим присутствием, он узнал о её самочувствии и вернулся в поместье.* * *
По закону подлости, когда не хочешь, чтобы какое-то событие наступило, время летит быстро. Так и для Гермионы: две недели тянулись долго, а последняя перед переездом промчалась, словно её и не было. Она не успела оглянуться, как уже наступило субботнее утро. Она не стала приказывать Салли собрать свои вещи, решила сделать это сама. Грейнджер ходила по дому и смотрела, что ещё надо взять с собой. У неё возникло ощущение, словно осязаемый воздух напряжения пронизывал все уголки её жилища, ей не хотелось представлять, что будет в поместье. Осмотрев весь первый этаж, она поднялась в свою комнату. Кое-какую одежду медсестра решила оставить здесь, чтобы когда будет приходить сюда и ждать Кристину с Полом, ей в случае чего было во что переодеться. Уложив всё, Гермиона позвала Салли и велела забрать чемоданы. Она оглядела спальню и почувствовала, что будет скучать по ней. Грейнджер сама не ожидала, что так сильно привяжется к этому дому. Смахнув слезу, она спустилась вниз, чтобы ещё раз всё обойти. Войдя в лабораторию, она увидела Малфоя, он уже пришёл, кроме него и пустых флакончиков с котлом, там больше ничего не было. Драко повернулся и они поздоровались. — Я готова, — сказала Гермиона, решив не оттягивать момент переезда. — Вижу, — кивнул он. — Я хотел сразу сказать тебе, что ты можешь приглашать в поместье своих друзей: Кристину и Пола.