по-другому не могло быть

Эрену пять и он самый очаровательный ребёнок по мнению всех соседей. Милый, улыбчивый, вежливый. Им проникается даже Ривай и настолько, что сам учит кататься на взрослом двухколесном велосипеде. А позже дует на сбитые коленки и треплет по голове, когда Эрену удается самостоятельно проехать несколько метров. — Будешь хорошим мальчиком и тогда все будут тебя любить, — смеясь говорит соседка и гладит мальчика по голове. — Верно, Ривай? — тот усмехается. — Верно, будь хорошим. Эрен самым серьезным видом кивает и все вокруг заливаются хохотом. Эрен очаровательный ребёнок, и глядя в сияющие зеленые глаза, Ривай надеяться, что повезёт. Хотя бы ему.

***

Не везёт. Карлу и Гришу Йегер расчленяют в собственном доме и тот, кто обнаруживает тела — их десятилетний сын. Ривай, по-прежнему в полицейской форме, едет в больницу, сам до конца не понимая зачем. В коридоре его перехватывает Ханджи, у очкастой на редкость серьезное лицо. — Как он? — А ты как думаешь? — огрызается устало, и пронзительно смотрит на Аккермана. — За один день лишиться родителей и увидеть такое… — Куда он теперь? — интересуется Ривай, пытаясь вспомнить ездили ли к Йегерам родственники. До того, как Ривай переехал, они были соседями около четырёх лет. — Детский дом, других родственников у него нет. Плохо. Ривай бросает взгляд через плечо Ханджи, замечая одиноко сидящего на кушетке мальчика, Зое тоже оборачивается. — Жаль, что так произошло. Хороший ребёнок. Ривай, сам себя не понимая, идёт в сторону ребёнка и чуть помедлив присаживаться на корточки перед Эреном. Мальчик крутит что-то в руках, и приглядевшись Ривай понимает, что это «что-то» — медный ключ. — Эрен. Мальчик поднимает взгляд, и встречаясь с необыкновенно яркими зелеными глазами, Ривай принимает самое сложное, но и самое простое решение в своей жизни. Эрен неплохо осваивается в квартире Ривая, довольно быстро понимая, что можно, а что нельзя. Учится поддерживать нужный уровень чистоты и даже готовить. Ривай переводит его в школу, которая ближе к его дому, чтобы мальчик мог самостоятельно до неё добираться. Ривай говорит: «Будь хорошим». Эрен кивает. — Я буду.

***

Эрен лучший на потоке. Эрен занял первое место на городском соревновании по легкой атлетике. Эрен раз за разом занимает призовые места на олимпиадах. Эрен — гордость школы. Директор и учителя раз за разом хвалят Ривая за то, что тот воспитал золотого ребёнка. Глядя на очередную грамоту Ривай удовлетворенно вздыхает. Если бы он развешивал их по стенам, то у них в квартире не осталось бы места. Но Ривай никогда подобным не занимался. Не считал нужным. — Ты можешь лучше. Эрен кивает. — Я не подведу. Эрен Йегер в свои пятнадцать самый беспроблемный ребёнок в мире и коллега, у которой сын ровесник Эрена, завистливо вздыхает. Страшный подростковый возраст протекает у Аккерманов абсолютно безобидно. Ни плохих компаний, ни хвостов по учебе. В квартире идеальная чистота. Эрен готовит завтраки, обеды и ужины. Всё хорошо. Ханджи бьёт его плечу и говорит, что из Ривая получился хороший опекун. И Ривай верит ей ровно до тех пор, пока не выбивает дверь в ванную комнату. В ванне залитой кровью лежит самый лучший ребёнок в мире. Глядя на распоротые запястья Эрена Йегера. Ривай понимает. Что значит разбиться. Вдребезги.