***
Хэнк поднимается в отдел злой, как чёрт. Они потратили впустую больше трёх часов. У него сложилось впечатление, что их намеренно водят за нос, потому что как только они покинули отдел, начали приходить ориентировки на нужный им фургон с разных частей города. Зацепка информатора Аптон тоже ни к чему не привела. Был фургон, да. Маусу удалось отследить траекторию его движения вплоть до момента похищения. Словно те, кто находился в фургоне, не особо переживали о том, что светятся. А вот после похищения их и след простыл. Точнее концентрация чёрных фургонов без номеров в городе резко увеличилась. Когда Войт понял, что они попросту тратят время, которого у Кита и так нет, скомандовал возвращаться в отдел. Больше вероятности за что-то зацепиться и к моменту их возвращения должна приехать Эрин. Возможно, у её команды будет чуть больше информации. - Есть что? На ходу спрашивает Мауса. Тот поджимает губы и качает головой. Войт резко тормозит, заставляя идущего за ним Доусона врезаться в него. Сержант осматривается и до него не сразу доходит, что именно привело его в замешательство. Сводит брови к переносице, смотрит на техника. - Где они? - Спрашивает ледяным тоном. Члены отдела расследований переглядываются. - Эм...я...- Маус хмурится. - Не знаю... Настолько ушёл в работу, пытаясь хоть как-то помочь обнаружить ребёнка, что перестал замечать вообще всё вокруг. Войт прикрывает глаза. Резко открывает и шагает к монитору, транслирующему комнату допроса. Пристально вглядывается. Дженкинс всё так же сидит на стуле. Неподвижно. Уставившись в одну точку. - Маус, перемотай на то время, когда мы только уехали. - Говорит задумчиво. Техник подрывается с места, шагает к сержанту и делает то, что тот просит. За их спинами столпились остальные. - Мотай вперёд. - Говорит Войт. Маус щёлкает по клавиатуре и видеозапись ускоряется. - Стоп. - Резко говорит Хэнк, когда в комнате появляется Кей. Техник увеличивает громкость и они замолкают, вслушиваясь в разговор этих двоих. Неприкрытое отчаяние, сквозящее в голосе Кей не оставляет равнодушным никого из них, но они не позволяют себе расклеиться, сосредоточенно слушая и ища подсказки. Хэнк, как и остальные, видит, что Оскар что-то пишет, вырывает листок из блокнота и протягивает Кей, после чего она быстро уходит. Войт резко выпрямляется, шагает в сторону комнаты для допроса, распахивает дверь. - Куда? - Задаёт вопрос, прищурившись. Дженкинс, дёрнувшийся от неожиданности, просто смотрит на него. - Что? - Переспрашивает, не понимая, что от него хотят на этот раз. - Куда ты их отправил? - Уточняет сержант, понимая, что начинает выходить из себя. Оскар молчит, думает, прикидывает как далеко они успели уехать. Понимает, что у Кей и Холстеда фора больше часа и спокойно отвечает. - Вашингтон - Роад, 20315. - Что там? - Очередной вопрос. - Это дом Бишопа. Кей думает, что он будет делать то, что задумал, исключительно в том месте, в котором чувствует себя в безопасности. Единственное такое место - это его дом. - Она права? - Да. - Почти сразу отвечает Оскар. - Я думаю, да. Войт кивает головой, стучит костяшками пальцев по косяку, думая, выходит, плотно закрыв за собой дверь. Идёт назад в отдел, его встречают ожидающие взгляды. - Когда приедет Эрин? - Спрашивает он Эла. - Я здесь. - Говорит Линдсей, останавливаясь на верхней ступеньке. - На каком вы этапе? - Спрашивает сержант, подходя к ней. - Группа на подлёте к базе. - Нахмурившись, отвечает она. - Разворачивай их. - Безапелляционным тоном заявляет он и поворачивается к Маусу. - Мне нужна топографическая карта местности вокруг Вашингтон-Роад, 20... - Стой, Хэнк. - Перебивает его Эрин. - Что происходит? - Кита на базе нет. И если вы ещё не нарастили достаточную боевую мощь, чтобы зачистить её "от" и "до", попутно арестовав главарей, то лучше вам пока не раскрываться. - Что...Войт! - Хэнк, объясни. - Спокойно просит Олински. Войт выдыхает, буквально чувствуя, как уходит время. - Пока мы прочёсывали город, Кей решила, что Бишоп не доверяет тем, кто находится на базе и будет проводить свою безумную операцию где-то, где чувствует себя в безопасности. Пошла к Дженкинсу, высказала своё предположение. Чёрт, вы же всё слышали! - Выходит из себя. - Холстед и Кей уехали. К Бишопу. - Но...почему он не предупредил нас? - Недоумевающе спрашивает Ким. - Потому что он обещал Бишопу, что убьёт его при следующей встрече. - Медленно отвечает Доусон. Прикрывает глаза. - Он собирается убить его и не хочет, чтобы мы при этом присутствовали. - Войт смотрит на него, переводит взгляд на Эла, тот пожимает плечами. - Это логично. Пока жив профессор, эта история не закончится. Мы все это знаем. - Говорит он уныло. Хэнк сжимает переносицу пальцами. - Эрин, забирайте Дженкинса и увозите...куда вы там их увозите. - Говорит сержант, разворачиваясь и шагая в сторону гаража. - И отзовите своих цепных псов! Ещё рано. - А мы...- Начинает Хэйли. - А мы едем за твоим идиотом напарником. - Мрачно говорит Войт, перебивая её. - Молись, чтобы не было слишком поздно. - У коридора тормозит, поднимает руку, тычет указательным пальцем в сторону техника. - Маус. Карта! - Уже делаю, сэр. - Отвечает он, нещадно терзая клавиатуру. И пока он занят данным ему заданием, Эрин достаёт телефон, набирает Шервуду. Хэнк прав. Они направили группу на базу только из-за ребёнка. Если его там нет, то и рисковать нет нужды. Зато у них есть точные координаты. И информатор, знающий всё "от" и "до". К моменту, когда Ноа берёт трубку, Войт и его команда, рассевшись по машинам, уже выезжают из гаража, выжимая максимальную скорость из своих машин.***
Теплый весенний ветер обдувает лицо. Шум машин немного успокаивает, а уединение с самой собой заставляет верить, что силы пережить все плохое еще есть. Ева впервые на этом мосту после того, что произошло. Ей по прежнему больно так же, как и в тот роковой вечер, но она уже привыкла к этой боли. Постоянное чувство тяжести и неспособность дышать полной грудью. Она знает, что каждый человек на земле испытывал это все на себе, но одно дело знать, что твои чувства были взаимны на протяжении всех отношений, а другое дело осознавать, что тебя просто использовали. Морщится, опускает голову и смотрит на браслет на своем запястье. Так и не смогла его снять. Пока что так ей легче, пока что она не в силах избавиться от прошлого, что будет тащиться за ней тяжелым грузом. Все эти воспоминания давят, но она была счастлива и даже не думает отрицать этого. Возможно, эти полгода были самыми счастливыми в ее жизни, жаль что это все фальшь. Шмыгает носом, стирает несколько слезинок с щек и достает телефон из кармана. Облизывает обветренные губы, набирая номер дрожащими пальцами, который записала совсем недавно, но не собиралась звонить. Она не хочет ехать домой и портить настроение отцу и Лив своей заплаканной физиономией. Ей необходимо отвлечься, чтобы хотя бы на мгновение стало легче и чтобы появилась возможность вздохнуть свободно хотя бы раз. Ева устала от этой боли, ведь ощущает ее даже во время сна. Она не знает на сколько ее хватит, но точно знает, что ей нужен тот, кто готов просто побыть рядом с ней, пока дыра в груди не затянется хотя бы немного. "Слушаю." - Он отвечает после первого гудка. - Диэнтони. - Проглатывает ком в горле. - Это Ева. Ты сказал, что я могу позвонить, если мне нужен будет друг. "Я рад, что ты позвонила." - Можешь приехать?***
Мало водителей, соблюдающих абсолютно все правила дорожного движения, но Диэнтони наверняка один из того меньшинства, кто не нарушает правила. Ева наблюдает за пейзажами за окном с тех пор, как они выехали за пределы города. Она не знает как долго они в пути, но это не важно. Ей нравится, что Диэнтони сохраняет тишину и даже не включил магнитолу. Он просто ведет машину и не о чем не спрашивает. Ева даже не смотрит на него, все ее внимание привлекают мелькающие деревья, растущие вдоль дороги. В какой-то момент Диэнтони сворачивает с трассы и дальше едет через небольшой лес. Он сворачивает еще несколько раз в течении десяти минут и паркуется возле подозрительно опасного места. Ева пытается рассмотреть что-то, что перед ее глазами. Хмурится, глядя на бетонные стены, что видны из-под зарослей плюща. Еве не удается рассмотреть отсюда, поэтому она выходит из машины, хлопнув дверью и смело шагает в сторону стены. - Ева! - Диэнтони подбегает к ней, обхватывает ее руку в области локтя и она останавливается. - Что? - Хмуро смотрит на него. - Тут раньше была вода, так что там, - указывает в сторону углубления в земле, - все еще может быть мокро и неприятно, а там, - указывает в сторону стены, в которой теперь Ева может разглядеть просвет между плющем, - там есть обрыв, он зарос, поэтому его не видно. - Что это за место? - Ева с любопытством смотрит на Диэнтони. - Это место забыто всеми сейчас, но раньше это была дорога до Чикаго из окружных деревень. А это, - указывает на стену, - мост, что был построен из-за речки. - Которой теперь не существует. - Ева смотрит вверх, пытаясь рассмотреть забытый всеми мост. - Именно. - Диэнтони кивает головой. - Идем. Он идет в сторону густых зарослей, где уже давно не ходил человек, но Ева, полная решимости, следует за ним. Они забираются на небольшую возвышенность, а там Ева быстро находит полуразваленную бетонную лестницу, ведущую на сам мост. Диэнтони поднимается первым и подает руку Еве, чтобы помочь. Когда они забираются на мост, Ева поражается тому, насколько испорчена некогда используемая трасса. Все в камнях и ямах. От асфальта практически ничего не осталось и трава со мхом практически заполонили. Ближе к краю можно было увидеть корни плюща, если хорошо поковыряться в зарослях, но Ева решила этого не делать. - А тут не опасно? - Тихо спрашивает Ева. - Безопасно ровно настолько, насколько безопасно на том мосту, где я тебя забрал. - Диэнтони слегка улыбается и уголки губ Евы непроизвольно дергаются. - Так что это за место? - Еве хочется узнать немного больше и пока она рассматривает верхушки деревьев, с которыми сейчас находится наравне, Диэнтони рассказывает немного подробней. - Я уже сказал, что эта трасса активно использовалась ближайшим пригородом, но я точно не знаю почему ее забросили, но точно знаю из-за чего. - Он смотрит на Еву, что внимательно изучает все, что ее сейчас окружает и находит ее невероятно привлекательной. - Однажды вечером, по адресу ДеКовен-Стрит 137 загорелся маленький сарай. Казалось бы, сколько таких сараев сгорает в год, но сильный ветер быстро перенес пламя и повел его к центру города. - Восьмое октября, 1871 год. - Ева смотрит на Диэнтони. - Великий Чикагский Пожар. - Именно. - Диэнтони кивает головой. - Воздух был настолько разогрет пламенем, что поджигал крыши домов. Удивительно, правда? - Скорее страшно до жути. - Ева пожимает плечами. - Сколько людей погибло? - Более двухсот человек, это мало для таких крупных пожаров и катастроф в целом. - Думаю, что более двухсот человек с тобой не согласится. - Диэнтони непонимающе смотрит на Еву. - Они хотели жить. - Пожимает плечами. - После этого мост и эта трасса больше не использовались? - А ты? - Диэнтони игнорирует ее вопрос. - Что "я"? - Ева еще не понимает о чем он, но ей уже не нравится его вопрос. - Хочешь жить? - Диэнтони кусает себя за язык. Ева поворачивается спиной к парню и подходит практически к самому краю моста. Смотрит вниз, размышляя над тем, каково это, умереть. Нет больше боли и страдания, все становится неважным и все тяготы этого мира просто исчезают. Но есть ли гарантии что после смерти ничего не кончено и там, по ту сторону, есть иная форма жизни со своими правилами и со своими законами? Смысл в том, что если там и есть что-то еще, другая жизнь, то значит тоже есть свои нюансы, свои проблемы и свои переживания. Только там она будет никому не нужна, а тут она не нужна лишь одному человеку. Ева подняла глаза и встретилась с глазами Диэнтони. Она точно знает ответ на его вопрос. - Хочу. - Ему больше ничего не нужно слышать. - Может поедем обратно? - Парень косится в сторону лестницы, ведущей к машине. - Давай еще немного побудем тут? - Просит Ева. - А ты мне расскажешь про пожар в театре "Ирокез" в 1903 году. - Там погибло намного больше народу, это как-то грустно. - Диэнтони хмуриться, им бы на веселые темы пообщаться. - Тогда не важно что, просто рассказывай. - Просит Ева и он не может ей отказать. Начинает рассказывать про свою неугомонную напарницу Полли и про забавные случаи в патруле. Так они и просидят, не заметив как солнце медленно опустится. Еве станет немного прохладно и никакие ее уговоры не заставят задержаться еще хотя бы на пять минут. Но в любом случае Диэнтони пришлось пообещать, что они как-нибудь обязательно сюда вернутся. По дороге назад Ева уснет, а Диэнтони будет улыбаться всю дорогу как школьник, которого заметила самая красивая девчонка в классе.***
Холстед останавливает машину за сто метров до территории нужного им дома. Они находятся в одном из тех районов города, которые имеют свои маленькие сообщества и общепринятые нормы поведения. Такие как: не проявлять любопытства в отношении того, что творится на территории соседей, например. Дома для тех, кто имеет доход гораздо выше среднего, большие территории каждого участка, созданные для того, чтобы создать иллюзию уединения, у некоторых высокие заборы, у некоторых вместо заборов такие же высокие, густые живые изгороди. Всё здесь создано для того, чтобы богатые владельцы домов чувствовали себя в полном одиночестве, иллюзорной безопасности и тишине. И Джей собирается здесь пошуметь. Выключает двигатель, опирается локтем в руль, подпирая подбородок пальцами. Думает. Кожей ощущает нетерпение Кей, но не может просто позволить ей вломиться к профессору. В первую очередь из-за соображений безопасности Кита. Прокручивает в голове слова Дженкинса переданные ему Кей о датчиках движения, сигнализации и расположении нужных им помещений. Медленно глубоко вдыхает и выдыхает. Наклоняется к бардачку, молча достаёт оттуда пистолет, проверяет наполненность обоймы. Переводит взгляд на Кей, протягивая оружие ей. - Знаешь, как им пользоваться? - Тихо спрашивает. - Тайлер знает, значит знаю и я. - Мрачно отвечает она. Джей невесело усмехается. - Хорошо. Значит... - Я помню. Не высовываться, выполнять всё, что ты говоришь, не лезть на рожон и идти строго за тобой. - Перечисляет на одном дыхании. - Я знаю. Пошли. Он смотрит на неё секунду, испытывая противненькое чувство Дежа Вю. Только в прошлый раз с ним была Лив. И он мечтает забыть о той ночи. Кивает головой, они выходят из машины, тихо давят на двери, чтобы закрыть. Темнота и тот факт, что жители близлежащих домов попрятались за высокими заборами, играет им на руку и они без проблем добираются до нужного участка. Помня о словах Оскара, проникают на участок и держатся строго вдоль линии забора, пробираясь в темноте на задний двор, используя в качестве прикрытия заросли. Обходят дом, останавливаются, осматриваются. Холстед поворачивает голову и смотрит на Кей. - Идти самым неподходящим для пешей прогулки путём, значит? - Да. - Шёпотом отвечает она, не сводя глаз с двери дома. Джей усмехается. - Ну, пошли. Джей говорит немного злорадно и Кей понимает почему, лишь спустя пару секунд, глядя на то, как Холстед вышагивает, особо не глядя под ноги, по клумбам цветов. Насколько Кей могла припомнить, эти сорта довольно дорогие и хлопотны в плане содержания. Плюс то, в каком именно порядке и цвете они расположены, говорит о том, что хозяин проявляет болезненный перфекционизм в отношении внешнего вида заднего двора. А значит, совершенно точно взбесится, увидев в какое состояние его сейчас приводит Холстед. Кей следует за ним, мимолётом подумав, что в этом поступке проявляется какое-то глупое ребячество. Они без проблем добираются до задней двери и Джей успевает подумать, что всё слишком просто, а как Кей и сказала - у них не бывает просто, за секунду до того, как дверь открывается. Холстед реагирует моментально, пихая Кей себе за спину и прижимаясь к стене. Напряжённо наблюдает за тем, как дверь открывается наружу наполовину и застывает. Он слышит, что кто-то переступил порог, слышит, что щёлкнула зажигалка и через секунду почувствовал запах никотина. Хмурится. Серьёзно? Бесшумно приседает, нащупывает пальцами небольшой камешек и кидает его в противоположную от себя сторону. Слышит шаги и почти сразу в поле его зрения попадает крупный, лысый мужчина в строгом костюме. Его пиджак выпирает сбоку, выдавая наличие пистолета. Мужчина не смотрит в их сторону, он стоит к ним спиной, вглядываясь в заросли, в которые упал камешек, брошенный Холстедом. Детектив особо не ждёт, бесшумно подходит к мужчине и тот всё же разворачивается, уловив движение воздуха от действий Холстеда. Правда немного поздно. Джей совершает локтевой захват, попутно бьёт ступнёй на внутреннюю часть колена мужчины, заставляя тем самым его упасть на колени. Не прекращая при этом сдавливать руки. Ему приходится здорово напрячься, потому что противник силён и единственное преимущество Джея, неожиданность, уже потеряло свою актуальность. Он сжимает челюсти, напрягает руки, резко дёргает вверх и немного в сторону. Кей морщится, потому что слышится характерный хруст, а затем Джей разжимает руки и мужчина безжизненным мешком падает на землю с тихим, глухим звуком. Джей хватает его за лодыжки, оттаскивает за угол и только потом смотрит на Кей. Прижимает указательный палец к губам, показывая ей, что нужно молчать. Она кивает головой. Джей бесшумно пробирается к двери, шагает внутрь и Кей раньше, чем видит, слышит звуки драки. Тихой. Торопится внутрь, но замирает на пороге от вида большого количества крови. В панике поднимает глаза, пытается понять насколько ранен Джей, но приходит в замешательство. Он не ранен. Вообще. Взгляд, которым он, не отрываясь, наблюдает за противником, пуст. И это пугает её. Холстед держит в руках массивный нож для разделки мяса, взятый тут же, на кухне. Кружит вокруг крупного мужчины, похожего на того, кого Джей убил двумя минутами ранее. И ему, кажется, не доставляет никакого дискомфорта множество резанных ран, нанесённых Холстедом. Кровь принадлежит ему. Глаза горят чем-то безумным и Кей кажется, что он испытывает какую-то извращённую радость, предвкушая убийство. Он совершает обманный манёвр, Холстед пропускает удар в челюсть и на его губах выступает кровь, на которую он не обращает никакого внимания. Оба мужчины замерли в ожидании следующего шага друг от друга. Первым действует громила, но Джей ожидает именно этого шага, поэтому с лёгкостью уворачивается, попутно нанеся ещё пару ударов ножом. Мужик резко разворачивается, хватает детектива за куртку, издав звериный рёв и опрокидывает его на стол. Джей больно бьётся затылком, но всё так же крепко сжимает нож. Громила впечатывает его в стену, попутно скинув всё со стола, проехавшись по нему Холстедом. Перемещает свою огромную ладонь на шею детектива и начинает сжимать, свободной рукой нанося удары по корпусу. Джей быстро соображает, что его ответные удары не наносят существенного вреда, поэтому размахивается, высоко подняв руку с зажатым в ней ножом и опускает ее, пробив остриём череп противника и вогнав нож в черепную коробку по рукоятку. Мужик замирает, его хватка ослабевает, он издаёт какой-то кряхтящий звук и грузно падает на пол, к ногам Холстеда. Джей тяжело дышит, выплёвывает кровь, скопившуюся во рту и только после этого поднимает глаза на Кей. Ненавидит то, что она видела всё. Кей стоит в ступоре. Одно дело знать, что он делал и совсем другое видеть, как именно. Секунду спустя она вскидывает руку с зажатым в ней пистолетом. Направляет его на Холстеда и на безумное мгновение ему кажется, что она собирается закончить то, что начала много месяцев назад, в больничной палате. Он перестаёт дышать. А потом она жмёт на курок. Джей слышит выстрел и глухой звук удара позади себя, резко оборачивается, видит у своих ног ещё одного мертвеца, во лбу которого красуется аккуратное отверстие от пули. Он смотрит на Кей, всё ещё сжимающую пистолет дрожащими руками. Шагает к ней, хватает за руку и опускает её. Разворачивается, направляется к выходу из помещения, вглубь дома. Кей, проходя мимо убитого ей человека, не может оторвать от него взгляд. - Не смотри. - Тихо говорит Джей, тащит её дальше. Они оказываются в просторной гостиной, Джей вытаскивает свой пистолет, отпускает руку Кей и взглядом показывает, чтобы она следовала за ним. Они направляются в северную часть огромного дома, проверяя попавшие на их пути помещения. Доходят до последней двери в коридоре. Она закрыта, но не на замок. Холстед осторожно открывает её, проверяет, не видит в помещении никого, кроме лежащего на операционном столе Кита и на секунду застывает. Ему кажется, что они опоздали, но затем он видит, как медленно и размеренно поднимается и опускается грудная клетка ребёнка. Он выдыхает. Пропускает Кей. Она не видит ничего, кроме сына, прикованного к столу широкими, крепкими кожаными ремнями, такими же, какими связывали её. Кидает на стол пистолет и кидается к мальчику. - Кит. Зовёт тихо. Он не реагирует. Она немного встряхивает его, поддаваясь панике, но быстро берёт себя в руки. Осматривается, видит маленькую стеклянную бутылочку и валяющийся рядом шприц. Хватает её, читает название препарата и немного успокаивается. Плохо, что Киту вкололи седативные, но это не смертельно. Смотрит на Джея, неотрывно вглядывающегося в лицо Кита. Он побледнел. И, кажется, растерян. - Он в порядке, Джей. - Говорит ему тихо. Он медленно переводит взгляд на неё. Она слабо улыбается. - Просто без сознания. Всё будет хорошо. Мы успели. - Видит, как он буквально выталкивает кислород из лёгких, выдыхая. - Я проверю остальной дом. - Говорит Джей, отступая к двери. - Бишоп где-то здесь. Кей кивает головой, возвращает всё внимание Киту. Холстед выходит из помещения, прикрывая за собой дверь. Поднимает пистолет и начинает обходить дом. На всё у него уходит около пятнадцати минут. Первый этаж, второй. В комнатах довольно сдержанная, но богатая обстановка. Ничего лишнего и кажется, что у каждой мелочи есть своё конкретное место. Отдаёт психическим отклонением. И лишний раз подтверждает психическое состояние профессора. Джей быстро возвращается в помещение, которое действительно выглядит, как операционная в какой-нибудь частной клинике. Открывает дверь, проверяя как там Кей и пацан. Она всё ещё стоит над сыном, пытаясь привести его в чувство. Быстро поднимает голову, хватаясь за пистолет, но отпускает его, когда понимает, что зашёл Джей. - Как он? - Холстед подходит к столу. Пристально глядя на ребёнка. Ему кажется, что лицо Кита немного порозовело. - Я не...не знаю. - Отвечает Кей, обхватывая лицо сына руками. - Бишопа нигде нет. Я всё осмотрел. Остался только подвал. - Говорит Джей. - Сделай что-нибудь, чтобы он уже очнулся. Я в подвал. - Направляется к двери. - Джей. - Он тормозит, смотрит на неё через плечо. - Будь осторожен. - Говорит запоздало. Он просто кивает головой и уходит. Опять. Кей отходит от стола, начинает изучать препараты, находящиеся здесь же. Ищет хоть что-то, что поможет вывести Кита из бессознательного состояния. Слышит тихий вздох и резко разворачивается. Кит морщится, медленно поворачивает голову и только после этого кое-как открывает глаза. Дёргается. Кей быстро подходит к столу. - Кит! - Склоняется над ним, глядя по голове. Ребёнок морщится. Собираясь заплакать. - Тшшш, всё хорошо. - Говорит она мягко, пытаясь сдержать слёзы. - Мы заберём тебя отсюда. - Опускает руки, начиная развязывать тугие ремни и мысленно ругая себя за то, что не догадалась сделать этого раньше. Кит пытается что-то сказать. - Не говори, милый. - Прерывает она его, но он всё равно пытается. А когда привязанной к столу остаётся только одна его рука, он застывает от ужаса, начинает плакать, потому что всё ещё не может говорить. А сказать нужно. Кей поглощена освобождением сына от ремней, поэтому не замечает его широко открытых глаз, уставившихся куда-то ей за спину.***
Чарльз находит последнюю нужную ему вещь, подносит её ближе к глазам и довольно улыбается. Аккуратно кладёт её в небольшой переносной ящик и, насвистывая какую-то мелодию, направляется к выходу из своей домашней лаборатории. Стены и дверь этого просторного помещения отделаны звуконепроницаемым материалом. Именно поэтому он не слышал всего того, что произошло наверху. Именно поэтому он едва удержался от того, чтобы не разжать руки и бросить ящик с нужным содержимым к ногам и выругаться от неожиданности, когда открылась дверь лаборатории и он увидел дуло пистолета, направленного ему в лицо. - Давно не виделись, Бишоп. - С наглой ухмылкой, холодно произносит Джей. Он проторчал около этой двери несколько минут, пытаясь понять, как попасть внутрь, когда она бесшумно открылась и перед ним предстал чокнутый профессор. Джей указывает дулом пистолета назад, говоря тем самым, что Бишоп должен вернуться внутрь. Профессор озирается. - Они все мертвы. Тебе неоткуда ждать помощи. - Поясняет Холстед и усмехается, увидев, как в глазах старика блеснуло раздражение. Бишоп разворачивается, спокойно подходит к столу, ставит ящик на него. Странно, но он совсем не испытывает страха и беспокойства, находясь в твёрдой уверенности, что ему никто не помешает осуществить задуманное. Находясь в пограничном и шатком психическом состоянии, профессор верит в свою исключительность. В то, что он избран для чего-то особенного. Кем и для чего именно не имеет значения. Он уверен, что он значительная фигура в истории человечества и именно это даёт ему спокойствие. Всё, что он чувствует, это раздражение из-за непредвиденных трудностей и нетерпение из-за того, что ему хочется как можно скорее осуществить задуманное. Он поворачивается к детективу, улыбается по-отечески, что выглядит для Холстеда полным сумасшествием, разводит руки в стороны. - И? Что дальше, детектив? Тебе не остановить то, что началось, когда тебя ещё на свете не было. - Говорит снисходительно. Джей хотел бы просто прикончить его, но у него есть пара вопросов. - Так в чём в итоге суть? - Спрашивает он. Бишоп хмурится. Джей гримасничает. - В нашу единственную встречу ты лепетал о каком-то иллюзорном благе для всего человечества, оправдывая тем самым все свои действия. Так в чём суть? О каком благе речь? Ведь всё, что я вижу, это амбициозного, самовлюблённого, эгоцентричного садиста с комплексом бога, всю жизнь мучившего невинных людей. - Никто из них не был невинен, Джей. - Отвечает Бишоп, сохраняя снисходительный тон. - Нет безгрешных людей. Это миф. - Кит невинен. - Убийственно-спокойным голосом возражает Холстед, делая шаг внутрь помещения. - И остальные дети тоже, больной кусок дерьма. - Чувствует поднимающуюся волну ярости. - Я уверен, что и Кей была ни в чём неповинна, когда вы её похитили. Так что попытка провалилась, Чарльз. Но это и не важно, да? Виновен, невиновен. Тебе плевать. Потому что ты просто используешь людей, как рабочий материал. - Бишоп корчит задумчивую физиономию, а затем пожимает плечами, мол, виновен. - Назови хоть одну причину, по которой я не должен убивать тебя. - Просит Джей сквозь сжатые зубы. Бишоп хитро прищуривается. - Я помог открыть тебе новые грани твоей личности. - Заявляет он, хитро усмехнувшись. Холстед чувствует, как холодеют его пальцы. - Скажи мне, Джей, - Бишоп чувствует ненормальную весёлость, подходит к одному из своих ящиков и начинает искать препарат, о котором совершенно забыл, но который ему понадобится, - как тебе встреча с Бейкером? - Смотрит на него через плечо, подняв брови. - Почувствовал...- неопределённо машет рукой, - родство душ? - Отворачивается, словно ему совершенно плевать на то, что Холстед держит его на мушке. - Между мной и этой тварью нет ничего общего.- Говорит Джей, прищурившись. Он знал, кто стоит за его заключением и тем, что ему пришлось пройти в тюрьме. Не думал, что Бишоп будет говорить об этом так открыто. - Да? - Бишоп поворачивается к нему всем телом. Спокойно подходит к ящику и осторожно кладёт в него бутылёк с препаратом. - А что насчёт Конрада Хокинса? - Спрашивает он с усмешкой и Джей чувствует, как его начинает тошнить.***
Кей только принялась за последний ремень, когда заметила, как сильно побледнел Кит. Он всё ещё пытается что-то сказать, беспомощно мыча. - Эй, всё хорошо. - Пытается его успокоить. - Кит? - Хмурится. В следующее мгновение он дергается, издав какой-то непонятный звук ужаса. Кей хватают за волосы и с силой бьют об металлический операционный стол. Она чувствует что-то тёплое в области брови, но не успевает сообразить, потому что её хватают за пальто и откидывают в сторону. Она врезается в один из столиков с разложенными на нём хирургическими инструментами. Опрокидывает его и вместе с ним падает на пол. Кит наконец-то обретает голос. - Мам! Не трогай её! Кей с удивлением замечает нотки настоящей злости в голосе сына, машет головой из стороны в сторону, пытаясь обрести чёткость картинки. - Заткнись, щенок. Она слышит до тошноты знакомый голос и только спустя несколько секунд у неё получается сфокусировать взгляд, чтобы посмотреть на того, кому он принадлежит. - Ты. - Выплёвывает одно единственное словно так, словно это проклятье. - Я. - Алекс злобно хихикает, кивая головой. Медленно подходит к Кей, заставляя её отползать назад до тех пор, пока она не упирается спиной в стену. Кит дергает руку, пытаясь избавиться от последнего ремня. Алекс наклоняет голову в бок. - Ты явно похорошела. - Говорит задумчиво. - Где ты была, Кей? Мы скучали по тебе. - Иди к чёрту. - Отвечает она. Хэтфилд щурится. Резко наклоняется к ней и поднимает, схватившись за воротник пальто. Впечатывает её в стену, сильно давит. - Надо было прикончить тебя сразу, как только ты появилась. - С ненавистью в голосе говорит он. Похабно ухмыляется. Обхватывает её подбородок пальцами, поворачивает её голову вправо-влево так, словно рассматривает племенную кобылу на ярмарке. Кей рвано дышит, сдувая с лица запутанные волосы. - Хотя, надо признать, у отца был вкус. Она отпихивает его руку, замахивается правой рукой с зажатым в ней скальпелем, который подобрала с пола. Алекс уворачивается, но она проходится лезвием по его щеке. Хэтфилд отступает, прикладывает руку к лицу и непонимающе смотрит на свои окровавленные пальцы. Его физиономия искажается гримасой ярости и из красивого лица превращается в уродливую рожу. - Сука! - Кидается к ней, уворачивается от ещё одного её удара, бьёт наотмашь по лицу, раскроив губу массивным золотым перстнем. Кей всё ещё дезориентирована от удара головой об стол, поэтому быстрота её реакций оставляет желать лучшего. Она снова падает на пол. Хэтфилд садится на неё верхом, сцепив пальцы на её шее. - Думаешь, у тебя получилось улизнуть? - Спрашивает мстительно. - Может ты больше и не выглядишь, как спятившая, но триггер никто не отменял. - Кей лупит его по рукам, отстранёно подумав, что сейчас навыки Тайлер пригодились бы как нельзя кстати. Чувствует нехватку кислорода. - Ты всё ещё марионетка в руках каждого, кто знает волшебное слово. - Продолжает Алекс злорадствовать, сильнее сжимая пальцы и никак не реагируя на её слабые попытки освободиться. - Давай проверим? - Широко улыбается. - Уроборос. - Произносит торжественно и замирает. Не происходит ничего из того, что он ожидал. Кей тоже замерла, но от ужаса того, что снова станет послушной машиной. И не чувствует того, что чувствовала обычно при переключениях. Да, её руки трясёт мелкой дрожью. Да, сознание мутнеет, но она всё ещё ощущает себя собой. Чувствует давление в черепной коробке, слышит свистящий звук и шум крови в ушах. Путается во времени. Вот на неё смотрит Алекс, продолжая сдавливать её шею. В следующее мгновение его место занимает Ричард, делавший тоже самое в своём кабинете два года назад. Картинка мутнеет и она оказывается в одной из операционных базы. Снова не чувствует тела, но чувствует всё, что с ней происходит, видит Дженкинса, уговаривающего Бишопа увеличить дозу анестезии. Сознание снова мутнеет и она оказывается в поле с густой высокой травой сочного зелёного цвета, метрах в пятидесяти от неё видит полосу густого леса. На ней свободная льняная рубашка, заправленная в длинную юбку. Босые ноги, распущенные волосы, большой пёс неопределённой породы, бегающий рядом, шум бегущей неподалёку речки и самое главное...она не чувствует груза всего пережитого ей за последние годы, сделавшего её тело клеткой для неё же. Она смотрит на свои руки, поднимает голову к небу, щурится от яркого солнца. Вдыхает полной грудью и по запаху понимает, что сейчас совсем ранняя осень. Она знает, что за речкой, если перейти небольшой навесной мост, стоит бревенчатый двухэтажный дои. Единственный на несколько километров вокруг. Она знает, что живёт здесь не постоянно. Знает, живёт в довольно большом городе, а этот дом служит ей убежищем. Местом, в которое она сбегает раз в несколько месяцев, когда чувствует, что её силы на исходе и она начинает сдаваться. Моргает, чувствуя жжение под веками. - Вот кем ты была до всего этого. Она слышит голос и уже знает, кого увидит, обернувшись. Тайлер. Абсурдно не вписывающаяся в окружающий мир в своей чёрной одежде, с ярким вызывающим макияжем, множеством серебряных колец на пальцах и в ушах. Несмотря на внешний вид, её лицо выражает...покой. Кей хмурится. Тайлер шагает к ней. Останавливается в паре шагов. - Тебя ждёт чудовищная борьба, подруга. - Нахально улыбается и становиться похожей на ту Тайлер, которую знает Кей. - С самой собой. - Её улыбка пропадает. - Но не сейчас. Сейчас, - хватает её за плечи и больно сжимает, - очнись, мать твою! Кей резко выдыхает, открывает глаза и понимает, что находится в доме Бишопа, Алекс всё ещё сидит на ней, всё ещё держит её за шею мёртвой хваткой, всё ещё злорадно улыбается. Похоже прошла всего пара секунд с тех пор, как он произнёс чёртово слово. И Кей всё ещё является собой...Она чувствует слабость и абсолютную неспособность противостоять ему, но находит в себе силы усмехнуться. Алекс хмурится. - Катись в ад, ублюдочный папашин сынок. - Говорит она слабым голосом. Алекс сжимает челюсть. Думает несколько секунд. Опускает голову, тихо смеётся. И этот смех не несёт в себе ничего хорошего. - Похоже, игрушка Бишопа сломалась. - Говорит он, снова бьёт её внешней стороной ладони по лицу. - Что ж, тем лучше для меня. - Ещё один удар. - Убери от неё руки! - Кричит Кит, Алекс смотрит на него через плечо. Кит всё ещё дергает ремень свободной рукой. Хэтфилд улыбается уголком губ. - Погоди, щенок. И до тебя очередь дойдёт. Он снова поворачивается лицом к Кей и кричит от боли, потому что пока он отвлекался, Кей шарила рукой по полу и наткнулась на всё тот же скальпель. Она воткнула его в плечо Хэтфилда как раз в тот момент, когда он повернулся к ней лицом. Он психует, выдёргивает скальпель, отбрасывает его в сторону. Бьёт Кей теперь уже кулаком, её голова резко дёргается в сторону. - Тварь! - Кричит, сжимая обе руки на её шее. Передумывает, достаёт пистолет. - Не собираюсь пачкать об тебя руки. Падаль. - Шипит сквозь сжатые зубы. Кей заворожено смотрит в чернеющее отверстие дула пистолета, а потом слышит звук выстрела.***
- Что ты несёшь, больная скотина? - Переспрашивает Джей, понимая, что не хочет слышать ответ на свой вопрос. Бишоп довольно улыбается. Продолжает ковыряться в своих ящиках. - О, ты же не думал, что это вселенная тебе подкинула человека, похожего на тебя, как две капли воды и имеющего точно такой же опыт? - Поворачивается к Холстеду, который от шока даже пистолет немного опустил. Профессор поправляет очки. - Позволь объяснить. - Подходит к столу и облокачивается на него. - У моих работодателей есть база действующих и бывших военных, которые попали на карандаш к нашим людям во время выполнения своих миссий. В эту базу входят те, кто хоть сколько-нибудь выделился во время своей службы. Хокинс есть в ней. Как и Сорансон, к исчезновению которого, я полагаю, ты приложил руку. Ты тоже там есть, но попал в поле моего зрения совсем по другой причине. Из-за Кей. - Зачем? - Глухо спрашивает детектив. - Зачем что? - Бишоп поднимает брови вверх. - Зачем нам подобная база? Когда нам нужен человек с теми или иными параметрами и личностными качествами, мы изучаем именно эту базу. Находим нужного человека и готовим его, не очевидно для него, разумеется. - Чарльз снимает очки, давит пальцами на глаза, снова надевает их. - Когда ты помог Лив убить Ричарда, я был удивлён. Я имею в виду, это было тебе не свойственно. Когда ты убил первого его партнёра, я насторожился. Особенно учитывая способ, которым ты это сделал. - Он пожал плечами. - А потом был второй, третий и так далее. - Он щурится, улыбается. - Я наблюдал за тобой всё это время. Наблюдал и анализировал. Твои метаморфозы на личностном уровне заинтересовали и поразили меня, как учёного. - В тюрьму меня отправили тоже по этой причине? - Ехидно интересуется Джей. - О, нет. - Бишоп усмехается. - В тюрьму ты попал из-за того, что сделал. И потому что стал для меня занозой в заднице. Раздражающей, везде встревающей и рушащей мои планы занозой в заднице. - Рад это слышать. - Прищурившись, говорит детектив. - Но вот мистер Хокинс...- Он замолкает, выжидающе смотрит на Холстеда, который пока ещё не понимает. - Мне нужен был кто-то, кому ты сможешь доверять после всего, что пережил и сделал. Ой, извини, поправка - тот, кому сможешь доверять новый ты, осознавший, сколько в тебе на самом деле тьмы. Мы обратились к базе данных. Нашли Хокинса. Само собой, мне нужно было, чтобы он считал, что его переезд в Чикаго и работа в Мед, это его собственные решения. Поэтому...- смотрит на Джея безумным взглядом, - нам пришлось его слегка подтолкнуть. Холстед чувствует тошноту. И тягучую, звенящую пустоту внутри, от осознания того, что только что сказал Бишоп. Хокинс пострадал из-за него тогда, когда они ещё даже не знали о существовании друг друга. - Да...- Тянет Бишоп. - Милая мисс Невин стала необходимой жертвой. Жаль было убивать такого прекрасного человека. - Джей сжимает пистолет и снова целится в голову профессора. - Ты больной психопат. - Говорит он, с ужасом понимая, что картинка стала размытой. У него был вагон причин по которым он тащил на себе неподъемное чувство вины. И тот факт, что Конрад потерял Ник лишь по чьей-то прихоти, потому что кому-то нужно было, чтобы он поступил определённым образом, из-за Холстеда, был слишком болезненным. С этим знанием ему не вынести этот груз. - Я хочу, чтобы ты понял, Джей. - Бишоп опирается ладонями об стол. - Твои решения и поступки не были твоими. Всегда есть кто-то, кто направляет. Невидимая рука, подталкивающая в нужном ей направлении. Знаешь историю про муравья и человека? - Джей хмурится. - Муравей живет и считает носок ботинка человека, разрушавшего его дом или убившего его сородичей, карой небесной. Божеством, для которого он и все остальные муравьи - ничто. Носок ботинка, Джей. И он даже не имеет ни малейшего понятия о том, что и за носком ботинка, тем, что он считает божеством, стоит нечто большее. Человек. Просто потому что его маленький мозг не в состоянии постичь нечто настолько огромное и сложное. Понимаешь? Ты и есть этот муравей. Большинство людей, на самом деле. - Джей обходит стол, чтобы быть с Бишопом на одном уровне. Ему надоело. - Результаты исследований. - Говорит он. - Результаты экспериментов, проводимых над Кей и Китом. Где они? - Удобнее перехватывает рукоятку пистолета. Бишоп довольно улыбается. - Не там, где думает генерал. - Отвечает. - Эти идиоты не понимают важности моей работы. Её сути. - Брюзжит. - Им важен вторичный результат. Им подавай идеальные машины для убийств. Они совсем не видят перспективы. Поэтому я решил, что они не готовы к результатам моих исследований. Джей хмурится. Тот факт, что Бишоп слишком болтлив и, кажется, не испытывает ни малейшего беспокойства из-за того, что его держат на мушке, говорит лишь об одном. Он пребывает в каком-то своём мире, воспринимая реальность через призму своего больного, воспалённого мозга и просто не в состоянии трезво оценивать реальное положение дел. Он говорит с Холстедом так, словно тот один из его учеников, или приятелей, или тупых солдат, наученных действовать только когда им прикажут. Вот только ничто из этого не является правдой. - Я оставил им верхушки. Ровно столько, сколько нужно для того, чтобы на первый взгляд казалось, что там абсолютно все. - Где всё остальное? - Спрашивает Холстед, подбираясь ближе. Бишоп злорадно улыбается. - Здесь. В этой лаборатории и в моём кабинете наверху. - И никаких внешних носителей, спрятанных в какой-нибудь ячейке цюрихского банка? - Тихо спрашивает Джей, Бишоп хмурится. - Нет. Зачем мне это? Тем более большинство банков принадлежит им. - Хлопает себя по карманам, будто что-то ищет. - Я никому не доверяю. Поэтому держу всё здесь. - Замолкает, задумавшись. - Хотя был кое-кто...но он погиб. И всё равно собирался предать меня. - Дженкинс жив. - Широко улыбнувшись, говорит Джей. И получает нескрываемое удовольствие наблюдая за тем, как меняется лицо Бишопа. - О, да. Он всё продумал. Подстроил свою смерть. А затем пришёл к нам. Он рассказал всё, Бишоп. Понимаешь? Всё. - Выплёвывает последнее слово, чувствуя волну той самой тьмы, о которой говорил профессор. Он узнал, что хотел. Материалы по результатам исследований здесь. Бишоп ему больше не нужен. - Помнишь, что я обещал тебе два года назад? Теперь его улыбка и холодный, пустой взгляд вызывают лишь ужас и, судя по тому, как лихорадочно начал озираться Бишоп, он наконец начал осознавать реальное положение дел. Бишоп дергается, кидается в сторону, надеясь сбежать. Бесполезно. Джей быстрее, сильнее, моложе и гораздо злее. Он кидает пистолет на стол, хватая старика за неизменный твидовый пиджак, и, немного приподняв его, кидает на пол. Никакого огнестрела, это всё ещё слишком личное. Профессор беспорядочно машет руками в воздухе, выражая панику и отдалённо Холстеду становиться даже жаль его. Этот человек болен. Он живет в какой-то своей реальности и, вполне вероятно, действительно абсолютно не понимает какой на самом деле вред нанёс сотням жизней. А потом он вспоминает всех, кто пострадал. Кей, Кита, Лив и Хокинса. Всех своих друзей. Тео и его семью. Шервудов. Сару и девушку, пытавшуюся сбежать. Ту, из-за которой они вообще взялись за это дело. И ещё сотни, если не тысячи, неизвестных ему людей, жизнями которых Бишоп раскидывался как ничего не значащим мусором. Он сцепляет челюсти. Кладёт обе руки на шею учёного, удерживая его на полу коленом, прижатым к его грудной клетке. Сжимает пальцы. Сильнее. Чувствуя абсолютное спокойствие внутри. Мимолётную пустоту, неизменно появляющуюся перед взрывом. Продолжает сдавливать пальцы. - Вот тебе моя воля. - Тихо говорит Джей. - Моё решение и действие, принятое в твёрдой памяти. Моё. - Щурится. - Ты сдохнешь и никто не узнает насколько раздутым было твоё чувство собственной важности. - Немного наклоняется, приближая к нему своё лицо. - После тебя не останется ничего. Всё твоё наследие - куча ничего не значащего дерьма. Бишоп, сначала пытающийся вырваться, постепенно затихает, теряя силы от недостатка кислорода. Джей видит в его глазах непонимание. Старик, видимо, просто не верит в то, что никакой он не исключительный и что его конец будет именно таким. Никакой славы и вечной памяти. Он вдруг осознает, что будет предан забвению. За секунду до того, как его глаза стекленеют и из них уходит жизнь, Джей видит, что он осознал это. Забвение. Вот чего на самом деле боялся Бишоп. Холстед продолжает сжимать пальцы даже тогда, когда точно знает, что Бишоп мёртв. Ему буквально приходится заставить себя разжать их. Он пихает от себя профессора. Садится на пол, подальше от него. Тяжело дышит, глядя на труп широко открытыми глазами, не веря в то, что теперь, кажется, всё кончено. Часто моргает, давит пальцами на глаза, с отстранённым удивлением понимает, что кончики пальцев влажные. Перебирается на колени, прислоняясь горячим лбом к холодному кафелю. Зажмуривается на секунду и выдыхает. Медленно поднимается на ноги, подходит к столу, опирается на него ладонями. Стоит, опустив голову и пытаясь прийти в себя. А потом резко вскидывает голову, хватает пистолет и бежит в сторону выхода. Дальше. К лестнице из подвала. Потому что услышал выстрел. И, судя по звуку, это пистолет, который он дал Кей.***
Джей врывается в помещение с вскинутым на изготовку оружием. Врезается в косяк плечом и застывает на месте от представшей перед ним картины. Сначала он видит Кей, лежащего на ней и не двигающегося Хэтфилда и огромную лужу крови, расползающуюся под ними. Не думает, не может. Цепляет взглядом Кита, стоящего у операционного стола на нетвёрдых ногах и сжимающего на вытянутых, трясущихся руках, пистолет. Он, кажется, и не дышит, глядя широко открытыми глазами на неподвижных мать и брата. Холстед быстро добирается до Кей, видит, что её глаза закрыты. Дрожащими пальцами проверяет пульс на запястье, выдыхает. Он есть. - Ковальски. - Тихо и осторожно зовёт Кита Джей, решив сосредоточиться пока на ребёнке. Пацан не реагирует. Холстед шагает к нему и опускается перед ни на одно колено, попутно опуская его руки и высвобождая из его крепко сцепленных пальцев пистолет. - Кит. Эй. - Мальчик переводит на него взгляд и Джей понимает, что мальчик в ужасе от того, что сделал. - Ты говорил, что убийство оправдано, если тот, кого приходиться убить, угрожает жизни тех, кого ты любишь. - Шёпотом говорит Кит и замолкает, глядя на детектива глазами, полными слёз. Его нижняя губа едва заметно трясётся. - Я всё правильно сделал? Джей чувствует, как волосы на затылке становятся дыбом от этого вопроса. Как он может ответить шестилетке правильно или нет убийство собственного брата. Он секунду смотрит на него, а потом плюёт на все «правильно» и «неправильно». Утвердительно кивает головой. - Хорошо. - Тихо говорит Кит. А потом оба замирают, услышав громкий вздох. Джей резко разворачивается, добирается до Кей, не особо заботясь о том, что даже не встал в полный рост. Напрягает руки, стаскивая с неё мёртвого Алекса и, наконец, выдыхает. Кей морщится, кашляет, открывает глаза и в первую секунду дёргается. - Эй, - Холстед пытается поймать её взгляд, когда она приподнимается на локтях и осматривает себя, морщится, видя кровь, - Кей, порядок? - Спрашивает её, осматривая разбитую губу и рассечённую бровь. Жалеет, что ублюдок уже мёртв. Она смотрит на него, ничего не понимая, потом переводит взгляд и видит сына. Понимает всё по его взгляду. - Боже...- Поднимается и кидается к нему, сгребает его в охапку, слышит его всхлип и сама еле сдерживается от того, чтобы заплакать. - Боже, малыш...- Смотрит на него, целует в лоб, снова крепко обнимает. Поднимает взгляд на Холстеда. Понимает, что всё. Бишоп мёртв. Прикрывает глаза. - Кей. - Холстед снова говорит этим безэмоциональным тоном. Ей это совсем не нравится, но она всё же смотрит на него. - Бери Кита и ждите меня в машине. Она не задаёт вопросов. Просто кивает головой, поднимается на ноги, взяв сына на руки и выходит из дома, делая так, как велено. Не смотрит по сторонам. Джей ждёт минуту, а потом направляется к двери. Цепляет взглядом блеск металла на запястье Хэтфилда. Хмурится. Садится на корточки, цепляет пальцами золотую цепочку с половиной сердца на на ней, переворачивает. «Ева». Сжимает челюсти от волны гнева на уже мёртвого человека. Резко дёргает рукой, срывая браслет с запястья Алекса. - Не имеешь права носить это, кусок дерьма. - Шепчет яростно. Встаёт и покидает операционную не оборачиваясь. Ищет гараж, находит довольно быстро. Как и то, что ему нужно на самом деле. Три канистры с бензином. Он чертовски надеялся на то, что здесь будет что-то подобное. Проходит по комнатам первого и второго этажей, поливая всё едкой жидкостью. Спускается в подвал. Замирает, глядя на труп Бишопа. Для лаборатории он оставил третью полную канистру, хотя подозревает , что здесь есть вещества, которые легко воспламеняются. Бишоп сказал, что все здесь. Все материалы, делающие Кей и пацана мишенями для генерала и его приспешников. Если не будет данных, собираемых годами и человека, способного их расшифровать, то Кей с сыном будут свободны. По крайней мере Холстед чертовски надеется на это. Щедро поливает труп и все ящики, предварительно выдвинутые, бензином. Выходит из помещения, оставляя за собой тонкую дорожку из него же до самой лестницы. Кидает пустую канистру вниз, достаёт коробок спичек из кармана. Зажигает одну спичку и поджигает весь коробок, секунду смотрит на него, кидает вниз. Уходит, убедившись, что пламя разгорелось. У него есть пара минут, до того, как весь дом охватит огонь. Спокойно шагает к задней двери, слыша, как гудит разгорающийся огонь. Безразлично переступает через труп мужика с торчащей из черепа рукояткой ножа, затаскивает внутрь первого убитого телохранителя и закрывает за собой дверь. Достаёт сигарету, прикуривает от зажигалки и делает пару глубоких затяжек, прикрывает глаза, задирает голову вверх, выпуская дым. Кидает недокуренную сигарету к двери и уходит не оглядываясь, оставляя позади последние годы, проведённые словно в аду. Кей вздрагивает, когда дверь со стороны водителя открывается. Прижимает к себе сына, наблюдая за тем, как Джей садиться за руль. Он закрывает дверь, секунду смотрит на лобовое стекло, пялясь в стену высокой живой изгороди, окружающей их, поворачивает голову и смотрит на неё. - Что теперь? - Тихо спрашивает она. Джей переводит взгляд за её спину, наблюдая за заревом разгорающегося огня. Судя по его силе - полыхает весь дом. - Вы свободны. - Отвечает он уверено. Смотрит в покрасневшие глаза Кей. Она хмурится, поворачивая голову и глядя на пожар, который уже не скрывает живая изгородь. - Домой? - Спрашивает он, смотрит на притихшего в её руках Кита. Она снова смотрит на него. Медленно кивает. - Домой.***
Войт резко тормозит гораздо дальше нужного им участка. Дальше, потому что участок и дом, точнее то, что от него осталось, оцеплено. Несколько пожарных, патрульных и машин скорой помощи припарковано на разном расстоянии от дома Бишопа. Войт тяжёлым взглядом смотрит на Олински. Тот пожимает плечами. - Ну, на этот раз, он хотя бы до конца всё спалил. - Со смешком говорит Эл. - Значит, никаких улик не осталось. - Видит взгляд Хэнка и его усмешка немного меркнет. Хэнк выходит из машины, как и остальные члены отдела. Они подходят к ограждению, проходят внутрь. К ним спешит один из патрульных, но Войт показывает значок и пыл патрульного немного утихает. - Что случилось? - Спрашивает Войт, кивая головой в сторону обугленных остатков дома. - Соседи вызвали пожарных. Те нас, учуяв явный запах бензина. Не ясно поджог это был или случайность. Ещё разбираемся, сэр. - Жертвы есть? - Спрашивает Аптон. - Да. Пять. Во всяком случае пока больше не нашли. - Аптон выдыхает. - Уже опрашивали соседей? - Снова задаёт вопрос Войт. - Свидетели, камеры? - Это дорогой район, - подмечает Доусон, - здесь у всех есть камеры наружного видеонаблюдения. - Э...- Патрульный чешет макушку. - Тут такое дело...за полчаса до того, как соседи увидели огонь, на сервере компании, которая отвечает за безопасность в этом районе и куда поступают все записи, случился скачок напряжения....или что-то вроде того, и все данные за сутки теперь стёрты. - Хмурится. - Так сказали в компании, во всяком случае. Войт смотрит на Олински, едва сдерживается, чтобы не закатить глаза, смотрит на Аптон и та отрицательно качает головой. Маус здесь ни при чём, она уверена. - Записей нет, свидетелей нет, есть пять неопознанных трупов и явный запах бензина. - Подытоживает сержант. - Так точно, сэр. - Кивает головой патрульный. - Кто взял это дело? - Сержант Николас Аткинсон. - Ник. - Хэнк хмыкает. - Спасибо. - Говорит патрульному, тот кивает головой, уходит. - Вы знаете этого Аткинсона? - Спрашивает Адам. - Да. - Так...что делаем? - Интересуется Этуотер. - И где Джей, Кей и Кит? - Ким. Войт смотрит на неё. На остальных. Собирается ответить, но его прерывает вибрация телефона. Он достаёт устройство. Хмурится. Отходит на несколько шагов. Отвечает на звонок. - Я очень надеюсь, что ты не сделал того, о чем я думаю. - Говорит он, прищурившись. «Сделал», - отвечает Джей уставшим голосом, - «И сделал бы это снова, сержант. Мне жаль». - За что ты просишь прощения? - Хэнк хмурится, не зная, что и думать. «За то, что не оправдал доверия. Разочаровал. Снова ввязался в какое-то дерьмо. Но я не жалею. Вы, как и я, знаете, что иначе ничего не закончилось бы», - отвечает Джей. Хэнк сжимает переносицу пальцами. - Где вы? Кит и Кей...они в порядке? «Мы дома. Кит в порядке, мы успели. Кей...ей немного досталось, но не смертельно», - тихо говорит Холстед. - А ты? «Что я?» - Ты в порядке? - Напряжённо спрашивает Хэнк и сначала слышит в ответ только тишину. «Нет, Хэнк. Я совсем не в порядке. Но...», - замолкает, Войт понимает, что всё ещё хуже, чем говорит Холстед, - «Кей и пацан в безопасности. Остальное неважно». - Холстед... «Да, сэр?» - Чтобы завтра был на работе. Вовремя. «Понял». Войт отключается. Какое-то время смотрит на потухший телефон. Поднимает голову, смотрит на сгоревший дом. Выдыхает. Шагает к ребятам. - Это Джей. - Прерывает поток начавшихся вопросов взмахом руки. - Они в порядке. Все трое. Сейчас дома. Всё. - Но...- Встревает Хэйли. - Нет. Всё. Сейчас по домам. Раньше завтрашнего утра Ник мне ничего не расскажет. Так что здесь мы бессильны. И будем откровенны, без видеозаписей это дело - висяк. Будем надеяться, что всё так и останется. - Шагает к своей машине. - Ещё одного заключения Холстеда я точно не переживу. - Бормочет на ходу. Садится в машину. Эл садится следом. Пристально смотрит на него. - Что? - Спрашивает Войт, заводя мотор. - Они правда в порядке? - Ребёнок и Кей - да. - Отвечает сержант, не глядя на друга. - А Холстед? - Хэнк молча смотрит на него. Снова переводит взгляд на дорогу. - Я не знаю, Эл. Думаю, что-то случилось здесь. Может быть Джей узнал что-то ещё или сделал, помимо очевидных вещей - Говорит мрачно, следя за дорогой. Качает головой. - Ему паршиво. Не просто паршиво. Пиздецки паршиво, понимаешь? Это слышно даже по телефону. - Эл кивает головой, отворачивается, смотрит в окно. - Но всё закончено. - Говорит он наконец. - Генерал и остальные сволочи ещё на свободе. - Возражает Войт, глядя на друга. Олински смотрит в ответ. - Да, но для Кей и Кита всё закончено. Значит, и для Холстеда тоже. Они могут выдохнуть. - Хм...- Войт снова переводит взгляд на дорогу. - Правда думаешь, что после подобного вообще возможна нормальная жизнь? - Тихо спрашивает он и сам задумывается над ответом. Эл ничего не отвечает. Потому что нечего сказать. Он не знает. Никто не знает можно ли.***
Джей бездумно смотрит на телефон, делает последнюю затяжку, выкидывает окурок в урну, но не сразу заходит в дом, обдумывая слова Кита, сказанные ему сразу как только они вернулись домой. Кей вышла из комнаты сына за горячим какао и Холстед остался с мальчишкой наедине. Кит сидел на кровати, опираясь спиной в изголовье, натянув до подбородка одеяло. Молча пялился в одну точку и Джей не знал куда себя деть, что сказать ребёнку, чтобы он почувствовал себя лучше. Поэтому он просто подошёл к кровати и опустился на пол рядом с ней, подтянул к себе колени. - Я такой же, как мой отец. - горько прошептал ребёнок. Джей резко повернул голову, посмотрев на него. Нахмурился. - Значит, когда вырасту, стану таким же отвратительным человеком. - Переводит заплаканные глаза на детектива. - Я не хочу быть таким. - Едва слышно заканчивает он. - Почему ты так решил? - Тихо спрашивает Джей. - Я убил собственного брата. - Прямо заявляет пацан, пожимает плечами. - Я даже не думал. Он собирался убить маму. - Немного подаётся вперёд. - А ведь мне всего шесть. - Шепчет. Опускает голову, упираясь лбом в колени. Джей с трудом проталкивает образовавшийся в глотке ком. - Ты сделал то, что должен был. У тебя не было выбора, Кит. - Говорит Джей хриплым голосом, накрывая своей широкой ладонью его маленькую. - И тот факт, что тебя мучает то, что ты сделал, говорит о том, что ты нихрена не похож на своего отца. - Кит невесело усмехается из-за того, что Джей снова выругался в его присутствии. Холстед встаёт на колени перед кроватью, поворачиваясь к мальчику всем корпусом. - То, что делал Хэтфилд не определяет тебя и не предрекает то, каким человеком ты станешь, всё зависит только от тебя. Понимаешь? Решать тебе. - Ты правда так думаешь? - Снова шёпотом спрашивает мальчик. Джей уверенно кивает головой. - И тебе больше никогда не придётся делать нечто подобное. Пока я рядом, я сделаю всё для этого. Обещаю. Кит ничего не отвечает, откидывает одеяло и, морщась от стараний не заплакать, обнимает Холстеда за шею, перебираясь на пол, к нему на колени. Мужчина крепко обнимает его в ответ, зажмурившись. Неуверенно поднимает руку, гладит ребёнка по голове, пытаясь успокоить. Прижимается носом к его макушке, шумно втягивает тот специфический детский запах, которым всё ещё обладает Кит. Открывает глаза и упирается взглядом в застывшую на пороге Кей. В первые секунды она растерялась, потому что не знала стоит ли заходить и давать знать Киту о своём присутствии, но Джей кивнул головой, подсказывая правильное решение. Она рвано выдыхает, часто моргает, избавляясь от слёз. - Эй, - говорит бодрым голосом, - я принесла какао. - Заходит в комнату, подходит к кровати и ставит кружку на прикроватную тумбу. Кит смотрит на неё, слабо улыбается, переводит взгляд на Джея, тот кивает головой и ребёнок забирается на кровать. Холстед накрывает его одеялом по пояс, замечая дрожь в собственных руках. Кей передаёт сыну кружку и мальчик благодарно улыбается. Джей направляется к двери, чувствуя необходимость побыть одному, подышать свежим воздухом и вдохнуть порцию никотинового яда. - Ты ещё зайдешь? - С беспокойством спрашивает Кит. - Конечно. - Незамедлительно отвечает детектив, украдкой посмотрев на Кей. Направляется к двери и смотрит на них через плечо прежде, чем закрыть дверь. Он выкурил две сигареты, позвонил Войту, докуривая третью и всё равно мешкал перед тем, как вернуться в дом. Остановился посреди гостиной, чувствуя опустошение и ступор. Он словно оцепенел и не знал, как с этим справится. Вернулся к двери, запер её, выключил свет на первом этаже и отправился на второй усталой, тяжёлой походкой. Подошёл к комнате Кита и осторожно приоткрыл дверь. Ребёнок уже крепко спал. Кей сидела на полу у изголовья кровати, а когда открылась дверь, перевела взгляд на неё. Холстед бесшумно зашёл в комнату, подошел к кровати и опустился на пол рядом с Кей, вытянув и скрестив ноги в лодыжках. Кей поджала под себя ноги, подперев подбородок одной рукой, другой дёргая край кардигана. Холстед посмотрел на неё, молча протянул руки и переплёл их пальцы вместе, останавливая хаотичное движение её ладони. Она покачала головой, выдохнула и опустила глаза. - Я думала...- Снова качает головой, не может продолжать. - Я почти потеряла его. Снова. Я...- Всхлипывает. - Эй, - Джей тянет её на себя, обнимает за плечи, упираясь подбородком в её макушку, - иди ко мне. - Прижимает к себе, давая выплакаться. Молча. Здесь никакие слова не помогут. Она и плачет. До тех пор, пока не чувствует эмоциональной пустоты, неизбежно идущей за слишком сильными эмоциональными потрясениями. Затихает. Вытирает слёзы и вспоминает кое-что. Поднимает голову, немного отстраняясь и смотрит на Холстеда. - Там, в доме Бишопа, Алекс...он произнёс то слово.- Замолкает. - И? - Напряжённо спрашивает он. - Меня не переключило. - Отвечает она немного потерянно. - То есть что-то произошло, но я осталась собой. - Джей наклоняет голову в бок. - Что произошло? - Кей садится удобнее, вытягивая ноги так же, как это сделал он, упирается спиной в кровать. Смотрит в пол. - Сначала воспоминания из прошлого начали мельтешить перед глазами. Ричард, Бишоп и первые опыты. А потом...- смотрит на него. - Мне кажется я вспомнила что-то из своего прошлого, Джей. До похищения. Какое-то место. - Холстед какое-то время смотрит на неё. - Папка с твоим делом из кабинета Хэтфилда всё ещё у меня. - Говорит он медленно и тихо. - Как только будешь готова узнать, кем ты была, просто скажи. Слегка улыбается, тянет руку и едва ощутимо проводит кончиками пальцев по её щеке. Кей кивает, а потом хмурится. С ним что-то не так. То есть да, они только что пережили не самые приятные несколько часов, но есть что-то ещё. Она клонит голову в бок, пристально вглядываясь в его лицо. - Что произошло в подвале, Джей? - Наконец спрашивает его. Это единственное место, где её не было рядом с ним. Значит, что бы там ни произошло, это случилось в подвале. Видит, что он сдвигает брови к переносице, сжимает челюсть, отворачивается. Хватает его за руку. - Джей. - Ждёт, когда он посмотрит на неё. - Ты не должен тащить всё в одиночку. Так это не сработает. Он смотрит на неё, думая, может ли нагружать ещё больше. Да, может. Потому что пусть всё закончилось, им предстоит долгий путь от того, что есть, к чему-то более нормальному. И без поддержки друг друга им не справиться. Он берёт её за руку, устремляет взгляд в окно. Собирается с мыслями. - В жизни Конрада был кое-кто. Женщина. Она была для него...в общем, она являлась для него тем, чем ты являешься для меня. - Начинает он тихо и всё ещё немного неуверенно. - За несколько месяцев до его переезда в Чикаго и работы в Мед, её убили. - Морщится, неопределённо взмахнув рукой. - Наркоман, пробравшийся в клинику за дозой. Так...так думает Хокинс. - Замолкает, смотрит ей в глаза и Кей становится трудно дышать от того, что она видит. - Сегодня я узнал, что это была запланированная операция для достижения целей Бишопа. Конрад и Ник пострадали из-за меня. А я так и не узнал, зачем этой скотине было нужно, чтобы Хокинс явился сюда. - Говорит надломленным голосом. - Я убил его раньше, чем додумался спросить. Я делал много вещей, которыми не станешь гордиться, Кей. Но это...- Качает головой. - Я был на месте Хокинса, когда думал, что ты...- Запускает пальцы в волосы. - Я знаю, через что он прошёл. И теперь, зная, кто на самом деле стоит за смертью Ник. - Смотрит на неё покрасневшими глазами, но видит лишь размытый силуэт. - Как мне смотреть ему в глаза? Ведь это...всё равно, что убить её своими руками...я... - Эй, - Кей тянется к нему, придвигается ближе сама, обнимает. Он упирается лбом в изгиб её шеи, прижимая к себе, - это не твоя вина. Слышишь? Не твоя. Не делай этого, Джей. Не бери на себя ответственность за смерти, в которых ты невиновен. - Целует его в плечо, пропускает сквозь пальцы его волосы и делает то, что сделал он для неё несколькими минутами ранее. Молча даёт выпустить всё, что накопилось внутри. Когда он берёт себя в руки и немного отстраняется от неё, Кей слабо улыбается, беря в ладони его лицо. - Мы со всем разберёмся. Хорошо? - Он кивает головой. - Не буду я вашу брокколи. - Внезапно ворчит Кит и они резко поворачивают головы в его сторону. Мальчик хмурится. - Сколько раз говорить, она похожа на мозги, а я чувствую себя каким-то полусгнившим зомби, когда ем её. Сказать почему? - Кей и Холстед переглядываются. - Потому что зомби жрут мозги! - Он продолжает что-то негодующе ворчать, переворачиваясь во сне на другой бок и вызывает уставшие улыбки на лицах взрослых. - Не могу уйти отсюда. - Вдруг тихо говорит Кей. - Так давай останемся на сегодня в его комнате. - Пожимая плечами, говорит детектив. - Места хватит. И он прав. Кровать Кита не настолько огромная, как их собственная, но достаточно широкая, чтобы они втроём чувствовали себя на ней вполне комфортно. Поэтому Кей думает всего секунду, затем улыбается, кивает головой и они забираются на кровать, расположившись по обе стороны от ребёнка. Кит, всё ещё пребывая в глубоком сне, тут же забирается на Холстеда, лишив его возможности двигаться. Джей приподнимает руки и в притворном раздражении смотрит на Кей. - Он чует что ли меня? Всё так же притворно возмущаясь, хотя на самом деле чувствует, что ему немного легче. Во многом благодаря пацану. Кей тихо смеётся, кладя голову на свою руку, согнутую в локте. Детектив тоже улыбается, пытаясь лечь удобнее. И они замолкают на несколько минут, погружаясь в пограничное состояние между сном и явью. - Я хочу усыновить его. - Внезапно заявляет Холстед, заставляя Кей резко открыть глаза. Он усмехается, видя её реакцию и продолжая аккуратно перебирать пальцами волосы Кита. - Что? Его отец мертв, так что не вижу других препятствий. - Джей...- Она приподнимается на локте, понимая, что все мысли из головы разлетелись. - Это...ммм...важное решение. Ты не обязан так круто менять свою жизнь, и...- Джей закатывает глаза. - Замолчи. - Перебивает её мягко и она замолкает на полуслове. - Я люблю тебя. И сына твоего люблю, глупо отрицать. - Тепло улыбается. - Эта раздражающая молекула заслуживает только самого лучшего. И фамилия его отца в это определение не входит. - Кей прячет глаза, улыбаясь. - У него документы на другую фамилию, забыл? - Смотрит на него. - Не забыл. - Говорит медленно, даже глазом не моргнув. - Но я правда хочу этого. - Добавляет тише. - Если...конечно, ты не против. - Кей перестаёт улыбаться. - Я не против. Совсем. - Отвечает едва слышно, внезапно потеряв голос. Джей укладывается на бок, лицом к ней. - Вот и чудесно. - Говорит будничным тоном. - Хотя, можно подумать, как будто меня бы остановило твое несогласие. - Закрывает глаза. - Хренушки. Кей смотрит на него широко открытыми глазами не зная, плакать ей или смеяться. А потом понимает, что слишком устала. Придвигается ближе к сыну, находит руку Холстеда и закрывает глаза. Это был чертовски тяжёлый и длинный день, но у них получилось остаться вместе. Им просто нужно немного времени.