Приключения Сим-Фады Хакурин: Арка "Первое задание"

Однажды Артан-сэнсэй позвал нас с собой за заданием. Нет, вы не подумайте, это была отнюдь не наша инициатива. Мы вообще не горели желанием проводить кучу времени в тесных и душных залах ожидания, но учитель настоял. Он, конечно ничего нам не говорил, но мы сильно подозревали, что на этот раз наклюнулось нечто посерьёзнее отлова кошек и расклейки объявлений. И не ошиблись, как оказалось. Высидев минут сорок перед дверью и от скуки играя в «тактику», мы наконец вошли в зал комитета по заданиям. За столом, выставленным буквой «П» сидели с десяток человек во главе с Хокаге собственной персоной. «Интересно, а он все задания сам выдаёт? Сколько же это времени нужно» — подумалось мне, когда я разглядывала остальных. Шисуи и Юджиро поклонились, а последний ещё и успел ткнуть в бок зазевавшуюся меня, я присоединилась к поклону. — Здравствуйте, Господин Хокаге. Команда «Х» в полном составе прибыла, — сказали мы хором. — Рад в кое ты веки увидеть вас всех вместе. Как понимаете, по делу, — кивнул нам глава деревни, — И как вам тяжкая жизнь шиноби? Артан, не подумывал вернуться? — Ни за что, — буркнул наш учитель. Он явно не желал развивать эту тему. Но раз уж представился случай, я решила высказаться: — Ну вообще-то… — начала я, но меня наигрубейшим образом прервали, а я уже собралась разразиться тирадой на тему «Мы уже взрослые для таких заданий, ей богу. Лучше бы ученикам Академии на практику эти задания отдавали», но только из моих уст вылетели первые слова, как Юджиро предупредительно закрыл мне рот рукой и ответил за меня: — Нас всё устраивает, — я уже подумывала, не укусить ли Хьюгу, за такой обман, но не успела. Да и Шисуи посматривал на него как-то странно. Нехорошо так посматривал. Немую паузу прервал Хокаге, расхохотавшись. Я откровенно не понимала, что в этом смешного, но задать вопрос не рискнула, Хокаге всё-таки. — Ясно, как и всех остальных. До поры до времени. Однако на сей раз задание будет необычное… — тут раздался стук в дверь. После в комнату вошли двое. Первый был мне абсолютно не знаком, хотя, присмотревшись, я поняла, что он из клана Абураме. По возрасту он был нечто среднее между нами и Тригером, то есть лет 25-27. Хотя по нему ничего нельзя было сказать наверняка. Но вот второй. Его я узнала сразу. Разве что в глазах теперь было куда больше смысла. Мой знакомый Яманака, которому я помогла. «Наклёвывается интересное» — это было мягко сказано. — Знакомьтесь, Сет Абураме и Кояру Яманака. Вы будете сопровождать их в Страну Лиан. Сет — ниндзя-учёный, и ему необходимо разобраться с неким артефактом в тех краях. К нам обратился один из чиновников тех мест с коллективным заявлением от старейшин деревень, в один голос утверждающих, что в их деревнях стали пропадать люди и скот. В тех местах, по данным нашей разведки, как раз находиться запечатанное хранилище одного артефакта. Вы сопроводите туда Сета и Кояру, где они выяснят, вина ли это артефакта. Всё ясно? — Ура! — Было ему ответом. Наконец-то реальная миссия, а не вся эта ерунда! Артан-сэнсэй смотрел на нас как на умственно отсталых, но нам по большому счёту было всё равно! Мы выпорхнули из зала, окрылённые мыслями о предстоящей миссии. Хокаге только и успел, что назвать время отправления. Я не стала даже на первый этаж спускаться, открыла первое попавшееся окно и вспорхнула на крышу и бежала домой уже поверху. На сборы ушёл целый вечер. Оказывается, за время жизни здесь, я обросла множеством безделушек, без которых уже не представляла своего существования. А нужно было по максимуму уместить это не в такой уж вместительный рюкзак. Да ещё и понимать, что тащить это придётся мне. Отдельный карман я оставила на провиант. В рюкзак пошла основная еда, а в карман рядом с локтем я положила толстенькую стопку водорослей нори, к которым пристрастилась ещё на исторической родине, а здесь их было достать намного проще. Положила так же, помимо прочего, и чудо-пилюли от головной боли. В итоге всё со скрипом влезло. Я подняла рюкзак, удивительно, но он вышел даже легче чем мой школьный ранец. Так что я с фактически чистой совестью отправилась спать. Утром, вскочив даже без будильника, я помчалась к воротам, не забыв перед уходом всё проверить и неведомо зачем вырезать звёздочку на одном из пеньков кровати. У ворот Конохи я оказалась первая. Никогда не устану на них смотреть. Есть в них что-то родное. Стояла, не в силах оторвать взгляд. Туда-сюда ездили телеги, ходили люди. Коноха жила своей жизнью. Я и не заметила, как начала напевать песню "Otome Dissection", которую как раз недавно выучила. За этим увлекательным занятием меня и застукал Тригер. Хорошо хоть он, а не наши новые попутчики. Кстати я понятия не имела, как к ним обращаться. Надо спросить при случае. Слава тебе господи в здесь у людей нет дурацкой привычки давать детям банальные имена, а отчеств нет вовсе, так что здесь я почти моментально запоминаю имена своих новых знакомых. Тригер смерил меня неодобрительным взглядом, но ничего не сказал. Вскоре к нам присоединились и остальные. Мы с ребятами светились как начищенные медали. Первое серьёзное задание! Как подошёл Сет, я не заметила, а последним пришёл как раз Яманака. — Пойдём, пойдём — периодически восклицала то я, то Шисуи. Артан о чём-то беседовал с нашими спутниками. Покинув деревню, первые пол дня мы шли по центральной дороге. Поскольку это был мой первый выход из Конохи, да и вообще визит в другую страну, то я во все глаза рассматривала обочины. Не сказать, что в них было что-то особо интересное, но сам вид успокаивал. Было чувство, сродни тому, что испытываешь в поезде, часами пялясь в окно. Мои напарники, однако проявляли намного меньше внимания окружающей действительности. По моим прикидкам за день мы протопали километров пятьдесят, не меньше. К вечеру мы свернули с главной дороги и около получаса продирались сквозь откровенную чащу леса. Как объяснил Тригер, сквозного прохода между этой дорогой и соседней нет, а здесь они подходят ближе всего друг к другу. На первом привале мы быстро сваяли палатку, в процессе сборки которой наш сэнсэй нещадно ругал нас с Шисуи на чём свет стоит. Да, это вам не палатки на дугах, четыре воткнул, закрепил и готово. Тут всё было куда сложнее. Зато Юджиро с костром управился на раз два. Даже завидно немного. Сет оказался крайне немногословным, но при этом охотно шёл на контакт, что само по себе парадоксально. «Возможно это отличительная черта клана», — решила я, и скривившись от укола головной боли, которая, надо сказать, сейчас была уже куда слабее, вспомнила, что члены этого клана «позволяют насекомым жить в своих телах», а я не очень-то люблю всех этих ползучих гадов. Змей, конечно я недолюбливаю куда сильнее, но и жуки у меня приятных чувств не вызывают. Особенно когда их много и живут они в двух шагах от меня. Боязнь насекомых — распространённая женская фобия, однако при нужде я вполне могу с ними работать. Сет оказался неплохим поваром, однако и ел он за пятерых как минимум. Первую ночь на караул встали Шисуи и Тригер. Я отрубилась, едва вошла в палатку, только и успела, что кунай под бок положить. Ну, так, на всякий случай. Однако ни в эту ночь ни в следующую нас никто так и не тронул. Третья ночь была моя. Я всерьёз опасалась, что засну. Вечером, когда все уползли спать, из соседней палатки выполз Кояру. Как оказалось, его очередь дежурить. На первый взгляд Яманака производил впечатление открытого и дружелюбного человека и это не вязалось с тем, каким я видела его в больнице. Там он был уставший, отчаявшийся и где-то даже угрюмый. — Пожалуй, я должен сказать тебе «спасибо» — шёпотом сказал он с другого конца лагеря, но я, разумеется, услышала. И жутко перепугалась. «Если он вспомнил, то он сейчас опять абракадабру нести начнёт, то что же будет с миссией?!» — я, ориентируясь на звук и особо чёрные ветви деревьев, пробралась на другой конец лагеря, не забыв оставить на своём месте двойника, высунулась из-за куста и уставилась на него. — Что ты имеешь в виду? — тихо, но разборчиво спросила у него. — Ты же помогла мне вернуть мою жизнь в прежнее русло! За такое люди обычно благодарят, разве нет? — повернулся он ко мне. Сейчас его растрёпанные волосы были уложены в некое подобие косы и лоб закрыт повязкой. — Я рада, что смогла помочь… Но, я не уверена, что продолжать разговор на эту тему безопасно. Для твоего рассудка я имею ввиду — вздохнула я, польщённая. «Да и я до сих пор не встречала людей, в которых без последствий уживались бы ТАКИЕ воспоминания вместе с собственными, пускай с чужими и порядком затёртыми. Однако не думала, что когда-нибудь снова встречу его, да ещё так скоро» — добавила я уже про себя. Но меня так и подмывало спросить, что же случилось после моей «терапии», которая, положа руку на сердце, больше походила на какой-то языческий обряд. — Ты же был дознавателем, так как очутился здесь? — Я решила начать издалека. — Видишь ли Фада, людей, побывавших в психушке, да ещё и одной ногой в могиле, если верить врачам, на такие высокие посты не берут. А на эту миссию я сам напросился. Сету как раз помощь нужна была. Я с трудом из дома вырвался. Жена твёрдо уверена, что без шестимесячной реабилитации под её чутким надзором я вновь скоропостижно спячу. Хорошо хоть господин Хокаге её даже слушать не стал. Иначе я бы точно свихнулся, вот только уже от скуки, — рассказывал он. — Да уж, понимаю, нам тоже в последнее время нельзя было пожаловаться на разнообразие. — О да, задания низшего ранга, — рассмеялся он, — все через это проходят, вот только интереснее они раз от раза не становятся. — Скажи… а много ты помнишь? — Не выдержала я. — Ну, не сказать, чтобы много. Сейчас для меня это как сон поутру. Ночной кошмар, вернее. Знаешь, — тут он стал серьёзен, — это действительно страшно. Я не могу предметно вспомнить, что прочёл в твоей памяти, но ощущение осталось. Я чуть не потерял нечто важное тогда, но сейчас от тех страшных воспоминаний почти ничего не осталось. Забудь, скоро рассвет. Давай-ка костром займёмся. — Хорошо! — Я зашуршала хворостом. Через несколько минут Кояру вновь заговорил. — Слушай, а как тебя зовут. Полностью я имею ввиду. А то все тебя просто Фадой называют, — я задумалась. Верно. Длинные имена здесь не сокращают, а вот моё… Странно это. — Сим-Фада Хакурин я, приятно познакомиться. Стыдно признать, но тогда я даже имени твоего не знала, — улыбнулась я, вешая котелок с водой. Несколько минут стояла тишина, нарушаемая только треском веток в пламени, а потом Кояру сказал фразу, которая надолго осталась в моей памяти: — Знаешь, это имя — лучшее, что ты взяла из своего прошлого. Вскоре на запах риса с мясом из палаток вылезли мои заспанные спутники. В таком вот темпе мы и добрались до Страны Лиан. Честно говоря, от самой страны там одно название. Площадь маленькая, столица — деревня типа посёлок. Даже правителя как такового нет. Мы вышли к одной из деревень. Её мы прошли насквозь и отправились в соседнюю, у подножья горной гряды. На территории Страны Лиан нас вёл Сет. Оказалось, что он бывал здесь довольно часто. Поразительно. Деревня у гор куда больше подходила под статус столицы, огромный храм на фоне гор со снежными шапками на вершинах смотрелся величественно и даже немного устрашающе. Как нам объяснил Артан-сэнсэй, Страну Лиан как автономию признают далеко не все государства. На многих картах она попросту отсутствует. Поэтому и обратиться в случае нужды они могут не ко всем. Здешнее поселение, по которому мы как раз проходили, было религиозным центром, поэтому и разрослось в город. Здесь постоянно находятся толпы верующих. На том и живут. Первым делом мы наведались в дом здешнего градоправителя, то бишь старейшины. Нас встретили, у порога роскошного дома и провели внутрь. Тригер сказал нам молчать, и открывать рот только если спросят, при этом лицо у него было такое, что казалось ещё чуть-чуть, и он прибьёт нас к стенке до возвращения. Петляя по коридорам, я не сразу обратила внимание на то, что Шисуи ходит сам не свой, словно он сюда под покровом ночи прокрался. Вздрагивал от каждого шороха. Нас привели к пожилому, явно высоких кровей, но при этом довольно бодрому человеку. Ни черта, не смысля в здешнем этикете я просто полностью копировала движения Юджиро. Наш учитель зря волновался, рот открывать не тянуло совершенно. В основном потому, что это была настолько светская беседа, что и сказать то было нечего. Я рано обрадовалась, мы пришли к тому чиновнику, который нанял нас, ниндзя, а теперь нам предстояло пройти непосредственно на место событий. При этом у меня создалось впечатление, что старейшине очень хочется побыстрее от нас отделаться. Поскрипев зубами я, вместе с остальными отправилась в путь. Проблемы начались почти сразу же как мы свернули на тропу к деревне. Не пройдя и ста метров, я зависла на дереве, вздёрнутая туда ловушкой. Я, на волне адреналина в мгновение ока согнулась пополам и резанула кунаем верёвку. Бухнулась на землю. На ноги. И тут же заняла оборонительную позицию спиной к товарищам. Однако всё было тихо. То есть даже я ничего подозрительного не слышала. Видимо, ловушки были выставлены надолго и тот, кто их построил, просто оставил их выполнять свою работу. Яманака подобрал какой-то сучок и бросил вперёд. Клац. Ещё одна ловушка сработала. Так, ясно. Кто-то очень не хочет, чтобы мы дошли до места назначения живыми.