Моя бегущая

      Новый день. Новые свершения. Эми как обычно проснулась рано утром. Теперь у нее была определенная цель — лабиринт. Как-то не верилось, что Алби дал добро. Но это неважно, ведь теперь ей не стоит опасаться того, что ее накажут. Теперь она официально стала бегуном. Правда почти. Ее же только на один раз пока отпустили. Ньют спал все также на полу. Девушка немного задержалась, наблюдая за ним. Умиротворенное лицо. Эти скулы, тонкие губы и длинные ресницы. Почему этих вещей она не замечала раньше? Спящий он ей больше нравился, ведь не ворчит. Тихо покинув хижину, темноволосая направилась к еще закрытым вратам. Там уже стоял Томас, потопывая ногой на месте и глядя в землю. Нервничает? Вполне вероятно, ведь после таких снов маловероятно есть возможность отбросить поводы для этого. Эми подошла к нему сзади и резко положила руку ему на плечо, да еще и с прихлопом, отчего тот дернулся и резко обернулся, отскочив чуть назад. Девушка рассмеялась, видя испуганное лицо новичка, которое тут же окаменело. Взгляд вернулся в прежнее состояние. Немного глупый, по мнению Эмили. Эти бегающие глаза, постоянное облизывание пересохших губ. Где же тут не засмеяться, хотя бы мысленно? — Это ты… Чего так пугаешь? — без доли возмущения спросил шатен, вытерев лицо рукой, словно оно было мокрым. — А ты чего пугаешься? — смеясь, переспросила его та, прикрыв рот рукой. — Какие же вы парни чувствительные… — протянула она, качая головой. — Ладно. Ты чего так рано здесь стоишь? Они еще не скоро откроются. — Я давно здесь стою. Проснулся ночью и пошел сюда. Не спится мне спокойно, — ответил тот, присев на корточки, принявшись рвать траву.       Рядом с Томасом был небольшой опустошенный участок. Видимо он и вправду находился здесь давно. Это поразило Эми. Она и подумать не могла, что кто-то способен так рваться в лабиринт сильнее, чем она сама. Стало даже как-то неловко и появилась доля возмущения в молодом и горячем сердце. Словно он занял ее место или забрал что-то ее собственное. Все же Эми ничего из этого не сказала и села рядом, правда не на корточки. Приземлившись, та вытянула ноги, опираясь руками на землю и запрокинув голову. Утренняя свежесть всегда приходилась ей по душе. Возможно, именно поэтому она всегда вставала так рано — ради того, чтобы уловить этот момент. Прикрыв глаза, девушка поймала звук журчащей реки. Странно. Река вроде в глубине их небольшого леса, а она слышит даже отсюда. Как же приятно… Тишина, свежесть, прохлада, аромат хвои и этот звук: обволакивающий и успокаивающий. Томас же сидел молча, словно знал о том, что Эми не желает, чтобы он нарушал тишину. В его голове было много мыслей. — Тебе снилось что-нибудь еще? — наконец нарушила эту тишину девушка, посмотрев в сторону шатена, который уставился на еще закрытые врата лабиринта. — Что? — откликнулся он, отвлекшись от своих мыслей. — Нет-нет, не снилось, — торопливо ответил тот, словно уже куда-то спешил. Будто было куда спешить. — А тебе? Ни разу такие не снились? — Нет. Может и да. В любом случае я не помню того, что мне снится, — ответила та, пожав плечами и скривив губы. — Но это классно, что ты можешь все вспомнить. Я бы тоже этого хотела. — Да? А почему? — Как почему? Разве тебе не хочется вспомнить о том, кто ты есть на самом деле. Я помню лишь свое имя, но не знаю — настоящее ли оно. Родители… Они же должны быть у меня. Я бы очень хотела вспомнить свое прошлое. — Понимаю… — протянул тот, глубоко вздохнув. — Я словно в тумане. Будто меня нет, но одновременно я здесь, и я существую. Странное чувство, даже не знаю, как правильно описать его… — Словно часть тебя оторвали и куда-то спрятали, — добавила она, слегка улыбнувшись. — Будто живешь лишь наполовину, не полноценно. Словно ты — это твой же вымысел. — Это ты верно описала. Значит и вправду понимаешь меня. — Конечно. Думаю, это чувствует каждый… Только с годами забывает об этом. — Думаю, ты единственная, кто понимает это, — Томас одарил свою собеседницу легкой улыбкой, видя в ней поддержку. Ему было и вправду это необходимо. — Может это и не так вовсе. Может просто другие молчат, потому что боятся, что их посчитают идиотами. Это вполне нормально для наших ребят. Каждый из них боится допустить оплошность и стать позором в глазах других.       Они бы говорили еще долго на эту тему, пытаясь собрать все пазлы в одну картинку. Но в поле зрения показались Минхо и Бен, которые шли к вратам. Азиат явно был довольный, ведь улыбался во все зубы. Ему определенно нравилось то, что будет бегать с Эми. Почему-то ему нравилась ее компания и сама виновница знала об этом. Не трудно было заметить. Томас и Эми тут же встали на ноги, отряхнувшись и после выпрямившись в спине. Да даже это не помогло ей быть на одном уровне с Минхо, ведь являлась обладательницей низкого роста. Была лишь на ненамного выше Чака при том, что он еще не вырос. — Ого, ты как обычно ранняя пташка. И новичка подтянула. А меня-то че не разбудила. Изменяешь? — шутливо проговорил Минхо, слегка посмеиваясь. — Ты что, мой дорогой. Как же я могла тебя предать? Ты же моя козочка, — девушка подергала азиата за щеку, а после рассмеялась вместе с ним. — Ладно вам, голубки. Врата скоро откроются, солнце подниматься начинает. Давайте на исходную, — прервал их милый разговор Бен, хотя сам смеялся. Так что быть строгим выходило у него, мягко говоря, не очень. Все четверо встали в позу, которая обычно при старте бегунов, только без прикосновений колена к земле. Они немного наклонились вперед, положив одну руку на колено. У кого лежала левая на левой, или правая на правой — по-разному. Когда раздался своеобразный скрежет и появилась узкая прощелина, ребята пустились со всех ног, ведь врата открывались быстро, независимо от своей громадности и тяжести.

***

И снова эти стены, и она среди них… Приятное чувство. Эта свобода, витающая в воздухе и проникающая в ее легкие. Сегодня она чувствовала себя особенно свободной. Ведь не нужно было возвращаться через пятнадцать минут, опасаясь того, что ее заметят. Теперь Эми могла бегать сколько ее душе угодно. Могла исследовать новые повороты, изучать каждую щель, запоминая абсолютно все. Сегодня она была в паре с Беном, решив обломать Минхо. Ни за что, а за просто так. Жестоко. Но тот особо не отчаивался, ведь мог поболтать с новичком о своем мужском. Правда тот был не особо разговорчив. Томаса больше заботило запомнить все, что здесь есть, а самое главное — пытаться что-нибудь вспомнить. Что-то связанное с этим местом. Но ничего. Дыра. Все он видел впервые и было тяжело сосредоточиться на том, чтобы попытаться вспомнить. Такие попытки вызывали лишь несильную боль в голове, но точно не воспоминания. Сейчас он хотел лишь одного — найти выход. В прочем, как и все, правда только его желание было сильнее прочих. Вроде бы недавно здесь, но ненавидит это место. Желает покинуть Глейд, окруженный стенами, которые так и давят, не давая воли. Он бы так хотел пройти полмира, познать его и самого себя. — Так ты теперь бегун? — поинтересовался Бен, когда они остановились передохнуть, усаживаясь на пол, прислонившись к стене. — То есть насовсем? — Алби сказал только про один раз. Но надеюсь, что все-таки стану бегуном, — ответила девушка, переводя дыхание. — Ты точно должна им стать, — подметил парень, улыбнувшись. — Ты быстро бегаешь, выносливая, даже выносливее меня. — Спасибо. Может замолвишь за меня словечко? — Да уже молвили. Алби на своем стоял. Что ты девушка, слабая и бла-бла-бла. В общем ты поняла, — развел Бен руками, поедая лепешку. — Ты чего не ешь? Не взяла с собой. Вот возьми, у меня еще есть, — парень протягивает Эмили другую лепешку. Та с улыбкой принимает и немного откусывает. — Кстати. А что у тебя с новичком? Можешь сказать, я никому не скажу. — Да почему все думают, что между нами что-то есть? Мы просто общаемся, у нас общая цель, совпадения во взглядах. Ничего больше, — ухмыльнувшись, ответила та. Без всяких раздумий она ответила без запинки, ведь Томас ей не симпатизировал. У нее вообще нет времени и желания на то, чтобы думать о парнях. — Да, ладно. Прости. Я просто так спросил, — пожал плечами тот и встал на ноги. — Ну что? Бежим дальше? — Я еще не доела, — девушка помахала лепешкой. Она была голодна и хотела удовлетворить свой желудок, прежде чем побежит дальше. Не хотелось бежать и думать о еде. — Ладно. Я пробегу немного. Потом вернусь. Я ненадолго и недалеко. Только далеко не убегай.        Парень подмигнул и побежал куда-то. Эми продолжила спокойно свой перекус. Она не знала сколько времени прошло с того момента, когда они со всех ног забегали в лабиринт. Но солнце уже светило во всю и согревало. В Глейде сейчас точно жара. В лабиринте, благодаря сырости и обилию тени, прохладно. Так что свет был лишь на верхушках и слабо попадал в лабиринт. Правда в некоторых местах было очень даже светло, прямо как в Глейде. Доев свой обед, Эми поднялась на ноги, и вдруг услышала крик. Он был пронзительный и слишком громкий. Казалось, что весь лабиринт слышал его и даже Глейд. Не задумываясь, девушка тут же пустилась в ту сторону, откуда исходил звук. Было понятно, что он принадлежал Бену. Как же далеко он убежал, а хотя обещал этого не делать. Когда Эми нашла его, он лежал на земле и держался за руку, стиснув зубы и издавая стоны от боли. — Черт возьми, что случилось?! — потребовала объяснений Эми, принявшись рыться в его рюкзаке в поисках какой-нибудь ткани для перевязки. — Я его видел… Гривер… Гривер! — Тихо, тихо. Давай я сейчас перевяжу тебе рану и пойдем в Глейд. Там тебе помогут, — пыталась успокоить его Эми, хотя сама дрожала. Это было видно по ее рукам, которые перевязывали рану парню.       Эмили была крайне взволнована и напугана, от чего собственно ее руки и дрожали. Она делала все второпях, из-за чего многократно все роняла из рук. Вид крови создавал внутри нее тошнотворное чувство. Ее бы стошнило, если бы не определенная цель, которая заключалась в помощи другу. Сам же друг метал голову из стороны в сторону, повторяя раз за разом имя, которое было даровано зверю. Понятное дело, он был напуган и к тому же испытывал боль, ведь из раны кровь не просто шла, а лилась. Эми боялась, что он просто потеряет сознание и его придется нести. Или сначала поискать Томаса и Минхо? Нет. Это было бы слишком глупо, ведь неизвестно — вернется гривер или нет. Нужно было торопиться. Даже в таком состоянии девушка это понимала. Оставить Бена она не могла, да и даже не думала об этом. А ведь могло быть так, что она просто бы убежала, бросив друга, чтобы спасти свою шкуру, оправдывая себя тем, что ему не помочь. Пусть лучше умрет один, чем двое — такая бы следовала логика. Но нет. То ли храбрость, то ли глупость, сподвигла ее перевязать ему рану и потащить к выходу.

***

Алби помогал строителям в постройке загона для коровы, которая ожидала потомство. Их уже и так было трое, поэтому нужно было расширять им территорию. Здесь работали с голыми торсами из-за жары. Сегодня солнце пекло так, что с парней лился пот. Даже на плантациях оголились и навязали что-то на голову вроде банданы. Лидер все думал о том, как поступить с Эмили. Девчонка явно не сдается и не собирается. Может все-таки позволить ей стать бегуном? Но если с ней что-то случится, как это скажется на нем? Сможет ли он смотреть спокойно другим в глаза, зная, что виновен в смерти той, кто стала лучиком света в этом темном месте. Ньют как обычно трудился на плантациях. Сегодня созрели помидоры, поэтому нужно было их собрать, обработать и получить семена для следующей посадки. Мысли парня были забиты Эми. На сей раз работа была не в силах отвлечь его от этих мыслей. Обычно это помогало. Но только не в этом случае. Уж глубоко она засела в его мыслях. С него стекал пот. Было слишком жарко до самого головокружения, от которого бандана уже не спасала. К счастью Алби объявил о перерыве на обед и все направились под навес, где стояли столики. Получив свою порцию, блондин сел с Алби и Галли. Обычно здесь сидели лидеры и Ньют был одним из них. Такая своего рода иерархия. По тому, кто, когда прибыл. Ньют был вторым, а Галли третьим. — Ньют, ты чего такой молчаливый? С тобой все хорошо? Ты случайно не перегрелся на солнце? — поинтересовался Алби, заметив в движениях Ньюта какую-то вялость, похожую на усталость. — Да он походу о своей девчонке думает. Переживает. Всем давно все понятно, — встрял Галли, усмехнувшись. — Да ладно тебе, брат. Ничего с ней не случится. Мне кажется, что не один гривер не кинется на нее. Побоится отравиться. — Ты когда-нибудь замолчишь? — протянул, поморщившись, Ньют, подняв глаза на Галли. — Наверное, да, слегка перегрелся. Посижу в тени немного и пройдет, — ответил он на вопрос Алби и вернулся к каше. — Думаю, что нужно сделать Эми официально бегуном. Пока еще не объявляю, решил узнать ваше мнение, — произнес лидер, положив ложку рядом с металлической чашкой. — Что думаете об этом? — Ты серьезно? — Галли поморщился и фыркнул. — Она же девчонка. Куда ей? Помрет сразу же, если не успеет до закрытия. — Мне так не кажется, — покачал головой Алби. — Минхо и Бен хорошо о ней отзываются. Она вынослива и бегает быстро. Почему бы и нет? К тому же она рвется туда, хочет найти выход. Большинство парней туда и соваться не думает, а она… Думаю, что она заслуживает похвалы и дозволения. — Конечно хорошо отзываются. Зря они что-ли брали ее с собой по утрам в лабиринт? Видимо они там не бегали, — посмеялся Галли, жестикулируя свои мысли в хлопке ладони об кулак. — Какой же ты идиот… — протянул Ньют, бросив ложку на стол. — Думаю, чтобы было все по правилам, ей нужно пройти испытания. Все же нужно поддерживать порядок, благодаря которому мы все еще живы. — То есть позволить ей подраться с кем-то из мясников. Ты шутишь? — возмутился блондин, нахмурив брови. Его возмущение не прозвучало громко, наоборот, слишком тихо для такой эмоции. — Да, но так как она девушка, мы будем смотреть не на победу, а на ее качества. Думаю, что это будет справедливо и многие с этим согласятся. — Эй! На помощь! — раздался женский крик со стороны врат лабиринта. — Бен ранен! На помощь! — продолжала кричать она. Эми долго тащила на себе Бена отчего хорошо устала. Томаса и Минхо не было, наверное, они не слышали крика Бена в тот самый момент. Сам же Бен уже не мог ходить и вообще провалился в обморок, поэтому девушке пришлось тащить его на своем горбу. Было тяжело, очень тяжело, но она не останавливалась, даже тогда, когда вышла из лабиринта. Все тут же подбежали к ним. Джефф и Клинт взяли бегуна под руки и понесли в сторону их хижины. — Что произошло? — спросил Алби, положив руки на плечи девушки, которая пыталась отдышаться. — Эми, что произошло? — Гривер… Он ужалил Бена, — выдавила она из себя ответ, сев на землю, переводя дыхание. — Ты его видела? — встрял Ньют, встав рядом с Эми. — Нет, не видела. Я услышала, как закричал Бен и побежала к нему. Когда я нашла его, то гривера не было. Он сказал, что это был гривер. — А где Минхо? Томас? — продолжал свой допрос Алби, пока все стояли и смотрели на них, грея уши. — Не знаю. Наверное, они не слышали. Думаю, мне стоит вернуться и найти их, — вдруг опомнилась та и тут же встала на ноги, собираясь сделать именно это. — Что случилось? — из лабиринта выбежали Томас и Минхо, что собственно и остановило девушку, пока другие хотели ее остановить. — Мы услышали крики. Что произошло? — спросил Минхо, глядя на Эми. — А где Бен? — заметил он отсутствие друга и весьма тревожное состояние подруги. — Гривер… Его ранил гривер… — запинаясь, ответила Эми. — Он в хижине с медбратьями Минхо тут же со всех ног пустился в сторону хижины медбратьев. Бен был его напарником и другом, поэтому такая новость была не самая лучшая для него. Волнение и страх переполняли его изнутри. Эми же увели под навес и дали воды, которую она жадно выпила. Она не могла поверить в то, что произошло, но в истерики вдаваться не стала. Это еще она самого гривера во всей красе не видела. Но слышала. По всему Глейду стали разноситься об этом новости и все столпились у хижины где лежал Бен, а после переместились к Эми, задавая глупые на данный момент, но вполне объяснимые вопросы. Но ни на один из них она не могла ответить, так как ее переполняли разные эмоции. Эмили была крайне взволнована, напуганная и к тому же уставшая. Ни сил, ни желания удовлетворить ответами обитателей Глейда не было никаких абсолютно. Хотелось побыть в тишине некоторое время, хотя бы несколько минут, чтобы привести мысли и состояние в порядок. Девушка была просто не в состоянии что-либо ответить этим парням. Было совершенно не до этого. Поэтому Ньют и Алби всех отогнали, дав указание вернуться пока к работе, а после сообщив, что будет собрание по этому поводу. — Гриверы уже днем жалят. Что же творится?! — выкрикнул кто-то из удаляющейся толпы, всплескивая руками. — Что теперь будет-то?! Томас присел рядом с Эмили, положив свою руку на ее плечо. Было видно, что Эми не в себе и ей нужно отдохнуть. Конечно, свои мысли он озвучил и ее решили увести в хижину Ньюта. Все-таки пережить такой стресс при первом забеге (официальном и полноценном) не у каждого получается сразу. В его движениях читалась настоящая поддержка другу, как и она оказала ее сегодня утром своими словами, заставив парня унять хоть как-то внутреннюю бурю. Словно он поделился ею с Эмили и стало как-то легче. — Я хочу побыть одна. Я пойду, — тихо отозвалась девушка, поднимаясь на ноги. Томас, Алби и Ньют смотрели ей вслед, пока та не спеша уходила в сторону леса, обнимая себя за плечи. Палящее сверху солнце заставляло их глаза сужаться, чтобы картина выглядела более четко. Все же никто за ней не пошел, ведь все прекрасно слышали ее слова. Вместо этого троица отправилась к хижине медбратьев, чтобы узнать о состоянии Бена, которому явно было плохо.

***

Эмили сидела в своем привычном месте возле реки на большом камне, свесив ноги, которые не доставали до земли. Взгляд был направлен на прозрачную и чистую воду, которая издавала журчание, проходя по камням в другом месте, неподалеку от самого широкого и тихого места, возле которого собственно она и сидела. Гриверы. До этого она не так сильно боялась этих зверей, так как не сталкивалась с этим. Рассказы о них не вселяли в нее страх. Только сегодня, когда она столкнулась с такой ситуацией, даже не увидев собственными глазами гривера, девушка испытала это чувство. И внутри нее вдруг зародилось сомнение — она и вправду готова стать бегуном? Хочет ли она теперь этого? Страх — это нормально. Неужели она была готова сдаться? Но разве это абсурд? Она просто хрупкая, но храбрая некогда девушка, которая яро стремилась к четко поставленной для себя цели. Только взгляды на лабиринт у нее были иные. Если до этого лабиринт был чем-то прекрасным и загадочным, то сейчас она испытывала отвращение к этому месту. Оно и вправду не приносит ничего светлого и ничего хорошего. Сидела одна Эмили недолго. Примерно минут двадцать, хоть она и не следила за временем. Раздалось шуршание за спиной, на что девушка тут же обернулась. Это был Ньют. Ничего странного и удивительного в этом не было, ведь так обычно и происходило. Они оба оказывались в этом месте по воле судьбы или случайности. Но сегодня это была не случайность. Блондин прекрасно понимал, что ей в любом случае нужна поддержка. Человек никогда не приходит один к умиротворению, и это ему было очень хорошо известно. — Как ты? — осторожно спросил он, занимая место рядом с ней, сложив руки и расставив ноги в стороны. — Если честно, не очень, — тихо ответила девушка, сжавшись в плечах. — Я чувствую себя такой дурой на самом деле. Раньше я восхищалась лабиринтом и, наверное, больше хотела просто в нем быть, чем найти выход. А сегодня… Когда я столкнулась с тем, на что способен гривер, я просто… Меня тянуло в лабиринт, потому что он меня просто привлекал, а теперь я не уверена в том, хочу ли я туда вернуться снова. Я совершенно бесполезна. Никому не помогу, только нанесу вред. Эми в буквальном смысле выливала юноше всю душу, точнее всю ее подноготную. Стыдно было признавать подобное. Но что делать, если это правда? Что делать, если правда никак не совмещается с желаниями? Она неизменна, как и то, что лабиринт — это далеко не удивительное место. Ньют же ее слушал. Спокойно, терпеливо, не смел перебивать. Было ясно, что ей нужно выговориться. Признаться самому себе в своих же ошибок — это подвиг на самом деле и юноша это ценил. Когда Эмили закончила свою речь, закрывая лицо руками, парень их тут же убрал и улыбнулся, глядя в голубые глаза девушки. — Ты не бесполезна, Эми. Ты удивительная девушка. Ты очень храбрая и сильная, и я уверен в том, что ты именно та, которая выведет нас отсюда. У тебя точно все получится, я это знаю. Главное не сдавайся. Ты же упрямая девчонка, помнишь? — он усмехается и убирает прядь волос с лица, которые прилипли к нему из-за слез. — У тебя все получится, только верь в это. Никогда не теряй надежду, даже если она пустая. Лучше пустая надежда, чем ее отсутствие. Я тогда струсил, решив, что у меня нет будущего, и я застрял здесь навсегда. Вместо этого я мог продолжить свой путь, и кто знает, может бы нашел выход и вывел отсюда своих друзей. Не повторяй этой ошибки. Ты начала путь, так что вытри слезы и продолжи то, что начала. Ньют сумел успокоить внутреннюю бурю девушки. Больше того, он смог вселить в нее надежду на то, что ничего не потеряно. Благодаря его словам, Эмили почувствовала прилив сил и уверенности. Другой уверенности, намного сильнее прежней. Сейчас она смотрела в его темные глаза и чувствовала то, что чувствовала, когда впервые увидела их — умиротворение. Она долго вспоминала тот момент, когда появилась здесь и только сейчас вспомнила.       Голова жутко раскалывалась от громкого скрежета и стука чего-то тяжелого об что-то такое же тяжелое и металлическое. Глаза словно были залиты свинцом, из-за чего их трудно было открыть. Мигал свет, только какой-то неестественный, но в тот момент, казалось, что именно таким он быть и должен. В голове безграничная пустота, а внутри страх. Первобытный страх. Встать на ноги было крайне сложно, но из-за той паники, что поселилась в ее сердце, это было сделать легко. Она не просто встала. Она вскочила на ноги, тревожно осматривая все то, что окружало ее. Темные стены за решеткой, которой девушка была окружена. Она сидела в клетке, которая пребывала в движении, направление которого было устремлено вверх. Эми подбежала к решетке и принялась ее дергать, крича о помощи, но ее отвлек яркий свет вдали. Грудную клетку распирало от учащенного дыхания. Казалось, поступающий в легкие кислород, просто резал ее изнутри. Голова закружилась настолько сильно, что она просто упала. Все. Клетка остановилась, а затем свет стал еще ярче, отчего девушке пришлось сощурить глаза. Она могла разглядеть несколько мужских лиц, чьи взгляды были устремлены прямо на нее. Один из юношей оказался в клетке, склонился над ней и что-то сказал. Что-то невнятное, или просто у нее заложило уши. Но она видела его глаза. Его темные, но полны света глаза. Причину, по которой Эмили смогла успокоиться лишь при этом взгляде, она не знала. Дыхание замерло, но после этого наступила темнота. Снова темнота и пустота. — Ты теперь просто обязана стать бегуном. Правда, тебе придется пройти испытание и подраться с кем-то из мясников, но думаю, что ты справишься. Все же тебе будут поблажки в этом плане, снизят планку. Мы с Алби говорили об этом. Он не против дать тебе шанс. Что скажешь? — после минутного молчания, сопровождающегося переглядками, произнес блондин, отводя взгляд в сторону, словно смутился. Может так оно и было. Еще никогда он столь долго не смотрел в ее глаза. Вместо ответа, Ньют ощутил на своих губах чужие. Такие теплые и мягкие. Все это произошло слишком быстро, что он не сразу среагировал. Юноша пребывал в оцепенении. Какое-то новое, но приятное ощущение, которое он не испытывал прежде. Может испытывал, но не помнил об этом. Сама же Эмили целовала Ньюта неосознанно. Все вышло спонтанно и неожиданно даже для нее самой, хотя девушка сама являлась инициатором этого поцелуя. Ее просто потянуло к этому как-то инстинктивно. Это было схоже с инстинктом самосохранения. Отстранилась она не сразу. Ей нравилась переплетаться с губами блондина своими. Она испытывала тоже самое, что и Ньют — смятение, а после наступило удовлетворение. Но все же она медленно отстранилась, глядя ему в глаза. Девушка не стала отворачиваться, скрывая свои красные щеки, или просто убегать из-за желания провалиться сквозь землю. Вместо этого она смотрела на него, впрочем, как и он на нее. У обоих на губах оставалось послевкусие друг друга. Парень притянул девушку к себе, приложив ладонь к затылку, словно боялся, что она отстранится. Поцелуй вышел более чувственным и глубоким, чем до этого. Вроде прежде такого не было, и никто из них не помнил или не знал, как целоваться. Все выходило как-то само-собой. Внутри все бушевало от эмоций. В животе порхали бабочки под ритм учащенного биения сердца. Стало даже жарко при том, что и так пекло солнце. Разум был затуманен. Они чувствовали друг друга каждой клеточкой своего тела при простом поцелуе. Как раньше уже не будет, но на данный момент никто из них об этом даже не думал. Просто не были в состоянии что-то анализировать. Руки парня блуждали по ее плечам, пальцы зарывались в длинных и мягких волосах Эмили, обвивали талию, поглаживали спину — и так несколько раз. Эми же в свою очередь крепко обнимала Ньюта за шею, сильнее притягивая к себе, отчего невинный робкий поцелуй превращался в настоящий танец страсти. Они словно пробовали друг друга на вкус и не могли насытиться. — Что ты делаешь? — тяжело дыша, почти шепотом, произнесла Эмили, отстранившись от его губ, но не от него самого. — Не знаю. То же, что и ты, — ответил он точно с таким же дыханием и неотрывным взглядом от чужих глаз. — Нам лучше вернуться… Нужно узнать, как там Бен и скоро начнется совет, если уже не начался. — Да, ты права. Пойдем.       Без лишних слов и выяснений отношений они покинули свое заветное место у реки. Никто ничего так и не сказал по пути в Глейд. Каждый думал о том, что произошло и постепенно нарастало чувство стыда, которое сразу же отбрасывалось. Они оба понимали, что как раньше уже не будет и, рано или поздно, им придется об этом поговорить. Они знали, что не безразличны друг к другу и дружбой здесь уже даже не пахнет. Они намного большее, чем просто друзья.

***

— Бен до сих пор не приходит в себя. Как только он очнется, мы должны спросить его о гривере, ведь он единственный, кто видел его и остался в живых. — Алби, но разве мы не должны изгнать его? Его же гривер ужалил, и он опасен теперь, — высказался кто-то из толпы и большинство поддержали его. — Вспомни Дака, что он вытворял тогда! Он чуть не убил Стива, Алби! — А ну тихо! — грозно крикнул Алби и гул прекратился. — Бен привязан. Может с ним удастся поговорить. А потом мы его изгоним. — Это нужно делать сразу, Алби. Ты позволил этой девчонке уйти в лабиринт, и вот что вышло. Она притащила Бена сюда. Бен ничего не скажет, это больше не наш Бен, — высказался Галли, стоя позади Алби. Алби хотел ответить парню, но тут вошли Эмили и Ньют, которые явно опоздали. Оба были серьезными и стремительно шли к лидеру. Ньют встал рядом с Алби, а Эми села рядом с Минхо, где обычно сидели бегуны. — Твое место не там, — заявил Галли, обращаясь к Эмили. — Ты не бегун. — Пока еще нет, — без доли раздражения в голосе ответила девушки, усаживаясь поудобнее. — Но скоро стану. — Думаешь, сбегала один раз с разрешением, так ты теперь бегун? Помимо того, что это была одноразовая услуга, так ты еще и накосячила. Нельзя было притаскивать Бена, потому что он ужален, а из-за этого теперь опасен. — Я не знала об этом, мне не рассказывали. Я не могла бросить его там. Я же не ты. Я не трусиха, — девушка ухмыльнулась под звуки охов, что раздавались в зале, после чего встала и подошла к парню, скрестив руки на груди. — Раз ты такой умный, что сам не побежишь в лабиринт. Недостаточно зрелый? Или может боишься? — Прекрати немедленно. Это тебе не игры, глупая девчонка. — Это не место для споров, — встрял Алби, встав между ними. — Что вы устроили на глазах у всех? Забыли второе правило, м? — более громко произнес лидер. — Хотите решить свой спор? Значит сегодня ты станешь ее оппонентом, Галли. Эми пройдет испытания для того, чтобы стать бегуном. — Алби, ты сейчас серьезно?! — возмутился Галли, всплеснув руками. — Ты что, все-таки готов отпустить ее в лабиринт? — Значит, ты уже уверен в том, что я пройду испытания и надеру тебе зад? — встряла в их диалог Эмили, ухмыляясь. — Прибереги силы. Алби прав, это не место для споров. — Поддаваться я тебе не буду, — прошипел парень, приблизившись к ее уху, а после покинул зал.