Kill Them All

Удивительно, как сильно мир мог измениться всего за какую-то неделю. — Чего мне от неё ожидать? — спросил он у помощника. Он прочёл все отчёты о ней, и даже провёл своё собственное исследование, но ничего не могло описать её более полно, чем информация из первых рук. — Она подросток, — ответил Уилкерсон. — Не уважает старших, легко впадает в скуку, немного раздражительна. С наличием силы, которая могла легко уничтожить армию мировой державы, вероятно, было трудно испытывать уважение к кому-то только потому, что тот был старше. — Она как будто видит тебя насквозь, — добавил Уилкерсон и поёжился. — Как будто смотрит тебе прямо в душу. Это, вероятно, была одна из её способностей Умника. Никто точно не знал, сколько у неё было сил — они могли бы составить внушительный список, основанный на тех способностях, которыми она пользовалась публично или призналась в их наличии, но, в то же время, она была межпространственной путешественницей, и, предположительно, могла получать новые силы в других мирах. Это делало любое предсказание результатов боя с ней почти невозможным. Однако предсказать её реакции было намного проще. Она открыто заявляла о своих намерениях и была последовательна в выполнении своих слов. До тех пор, пока вы не собираетесь причинять вред кому-то или чему-то, о чём она заботится, она не будет к вам чрезвычайно жестока. Было похоже, что даже нападки на себя она не воспринимала близко к сердцу, хотя могла и убить противника самообороняясь. А то, что она не убивала героев, указывало, что у неё, в некоторой степени, была мораль. Казалось, что она даже готова соблюдать законы… по крайней мере, до тех пор, пока те не казались ей слишком неудобными. Она была добра с теми, кто относился к ней хорошо, и была мелочно-мстительна к тем, кто этого не делал. Он не знал, были ли у неё другие цели, кроме желания восстановить свой родной город и собрать побольше сил, и это его беспокоило. В переговорах лучше понимать, чего хочет другая сторона. Это был лучший способ найти компромисс, который был бы приемлем для обеих сторон. Он глубоко вздохнул и кивнул охраннику, чтобы тот постучался в двери. Они были паралюдьми, конечно же, низкоуровневыми Бугаями, которых завербовала Секретная Служба до того, как на них вышел Протекторат. И они были здесь не из-за Тейлор. Она наглядно продемонстрировала, что способна уничтожать целые армии, не прилагая при этом слишком больших усилий. Несколько Бугаев не смогли бы доставить ей каких-либо хлопот. Конференц-зал по другую сторону дверей был большим и хорошо освещённым. Из пуленепробиваемых окон, расположенных во всю стену с противоположной дверям стороны, открывался великолепный вид на Гаагу. За большим круглым столом уже сидело более дюжины его коллег. Девушке очень шёл её классический костюм в красной расцветке, хотя носить шляпу внутри помещений было дурным тоном. [1] Правда, он сомневался, что кто-либо захочет ей указать на это. Мужчина, сидящий рядом с ней, был героем с другой Земли, Локи. [2] Он слышал утверждения, что на самом деле он был инопланетным богом, но многие паралюди любили создавать себе стилизованные образы под персонажей из мифологии. Отчёты его предшественника наводили на мысль, что Локи был весьма рассудительным переговорщиком. Почему его предшественник решил уйти в отставку было неясно, хотя были признаки того, что Эберт моментально его невзлюбила. С начала переговоров в составе послов уже успело произойти несколько изменений. — Почему я вообще торчу здесь? — спросила Эберт, подняв взгляд к потолку. — Я работала на Индию, так что очевидно, что Индия должна быть главной. И только не поднимайте снова вопрос о том, что наёмники являются нелегальным дерьмом. Мы уже установили, что по закону я не была наёмницей. Уильям понял ход её мыслей. Чтобы считаться настоящим наёмником, нанимаемый человек должен был соответствовать всем необходимым под это дело критериям. И хотя она соответствовала большинству пунктов, под некоторые она всё же не попадала. Не Индия её завербовала, она сама обратилась к ним. Ей не платили по более высоким тарифам, чем обычным солдатам, ей заплатили всего одну рупию. Это не означало, что все будут считать её незаконным участником боевых действий, но и победу над всеми в одиночку ей тоже приписать не могли. Ещё никогда не возникало такого прецедента, когда один человек смог захватить власть над целой нацией. Она бы в любом случае не смогла бы удержать власть, даже если бы захотела. Без поддержки от вооружённых сил страны, она не смогла бы удержать всю территорию под своим контролем. Конечно, ходили слухи, что у неё были силы контроля над разумом, но никто не был в этом точно уверен. Она выглядела недовольной и скучающей. — Учитывая разоблачение столь многих преступных действий Китая, вы, как минимум, являетесь ценным свидетелем их злодеяний, — сказал его коллега из Великобритании. — Что ещё более важно, остатки китайских военных всё ещё не расформированы и готовы к боевым действиям только из-за страха перед вами. Если вы откажетесь от своих притязаний на власть, они быстро выдавят с трона любого захватчика. — Я уничтожила их оружейные заводы и запасы военной техники. — Армию в сотни тысяч человек, вооружённую даже одним стрелковым оружием и собранную в городских районах, невозможно будет победить без ужасающих человеческих жертв. — Они сдадутся, если уничтожить сам город, — скучающе сказала она. — Я только замечу, что сами вы не захотели этого делать. Так почему вы думаете, что международное сообщество будет готово пойти на такие жертвы? Она нахмурилась, а после перевела взгляд на него. — Привет, Уильям, — сказала она. — Или мне лучше называть вас посол Келли? — Уильям вполне нормально, — сказал он. Найти общий язык с потенциально самым опасным кейпом в мире было частью его работы. Кроме того, она немного напоминала ему его собственную дочь-подростка. Он не мог себе представить, каково ей было потерять всю семью. Должно быть, после такой потери очень мало вещей действительно связывало её с этим миром. — Я прибыл сюда, чтобы вручить вам подарок от Президента, — сказал он. — Потому что он не захотел вручать его лично, — добавила она. — Никто из других мировых лидеров, похоже, тоже не хочет находиться в одной комнате со мной. — И я прошу за это прощения, — тактично сказал Уильям. Она только отмахнулась. — Никто не хочет, чтобы я узнала все военные секреты, имея возможность смотреть глазами лидеров свободного мира. Я всё понимаю. Если бы мне действительно было не всё равно, я бы просто заявилась в Белый Дом без предупреждения или появилась бы на шоу «Подсказок Бульки»*, пока тот смотрит программу со своими детьми. Уильям замер. Как она узнала о том, какие программы привык смотреть Президент? — Но мне всё равно, — продолжила она. — И этот вопрос волнует меня не больше, чем вся эта ситуация сейчас. До тех пор, пока вы сможете удерживать Китай от реформирования, я со всем согласна. — И что вы предлагаете для этого сделать? — Она хочет разбить страну на несколько частей, и отдать их под контроль Индии, Кореи и Японии. [3] — Корея была частью Империума, — заметил Уильям. — Почему вы включили их в этот список? — Потому что они ненавидели Империум больше всех остальных, — сказала Тейлор. — Это сильно смахивает на нарушение прав человека, — нахмурившись, сказал он. Уильям обошёл стол. Она совсем не была напряжена и не выглядела нервничающей. — Президент Соединённых Штатов помиловал вас за все преступления, совершённые до сегодняшнего дня, — сказал он. — Но влияние на другие страны у нас весьма ограничено, поэтому если Южная Африка захочет обвинить вас в каких-либо преступлениях, они свободно смогут это сделать. — Южная Африка сделала такое заявление? — нахмурившись, уточнил посол Шо. — Он пошутил, — вместо Уильяма ответила Тейлор. Она уставилась на бумаги, которые держала сейчас в руках. [4] — Папа наверняка будет доволен, — мягко сказала она. — Это решение будет предаваться огласке, или моим друзьям и дальше придётся иметь дело с линчевателями? — Прямо сейчас президент проводит открытую пресс-конференцию, — ответил Уильям. — Так значит, теперь вы ожидаете от меня, что я снова начну соблюдать все законы, — сказала она, а после нахмурилась. — Может мне кто-нибудь выдать список злодеев, на которых выписан Приказ на убийство? — Вы всё ещё собираетесь продолжать убивать? — Мне нужно продолжать набираться сил, чтобы быть готовой к появлению Губителей, — ответила она. — Вы планируете убить Губителей? — Я планирую сражаться со стихией, — сказала она в ответ. — Но для этого мне нужны подходящие инструменты. Вся эта ситуация задержала меня уже настолько, что я начинаю беспокоиться. Следующее их появление должно произойти со дня на день, а я всё ещё должна найти и расправиться с остатками Янгбань. Лишённые сил друг друга, оставшиеся члены Янгбаня рассеялись по ветру, покидая страну любыми возможными способами, включая найм телепортеров, которые могли бы доставить их за пределы страны. Они также выкрали часть национальной казны, пока Тейлор уничтожала подводные лодки и авианосцы Союза. Она была полна решимости оставить после себя страну, неспособную больше иметь собственные военные силы, но игнорировала солдат, которые покинули боевые базы и рассредоточились среди мирного населения. Внезапно в комнате начали раздаваться звуки сообщений сотовых телефонов. С ними не стали бы связываться, не случись что-то важное. Тейлор резко выдохнула, когда первый из присутствующих человек прочёл сообщение с экрана. — Чёрт, — только и успела она выдохнуть, а после они с Локи исчезли. — Что происходит? — спросил он. Сегодня он намеренно пришёл на собрание без своего сотового. — Левиафан атакует Тяньцзинь [5] в Китае, — мрачно ответил немецкий посол. — И на две недели раньше предполагаемого расписания.

****************

Сун Вей вздрогнул. Всего год назад его насильно, против его воли втянули в Янгбань. Ему было четырнадцать, и он сбежал к матери, когда американка начала разрушать его родину. Он был убеждён, что она появится рядом в любой момент и выпотрошит его, но ему некуда было идти. Он был слишком юн, чтобы прожить в этом мире самостоятельно, а любому члену организации, который не покидал по делам страну, было запрещено даже иметь документы, удостоверяющие личность. Он был заперт тут, и его единственной надеждой было то, что она не убьёт и его семью, когда придёт за ним. Сирены Губителей были единственной вещью, которая пугала его больше той американки. Ему казалось, что он вот-вот очистит желудок, но он должен был убедиться в том, что его семья будет в безопасности. — Идём с нами в Убежище, — позвала его мама. — Сражения больше не твой долг. Ты всё ещё ребёнок! — Я не могу, — сказал он. — Левиафан и раньше топил Убежища. Все, кого я когда-либо знал, находятся здесь. Если я не буду сражаться и люди умрут из-за этого… Как я могу с этим жить? Он подтолкнул её вперёд. — Идите в Убежище, а я сделаю всё, что будет в моих силах. Она колебалась, но, в конце концов, кивнула, увидев, что его младшая сестра заплакала, напуганная возникшей вокруг суматохой. — Я постараюсь быть осторожным, — пообещал он. Губители не нападали на Китай с тех пор, как он был маленьким, но он помнил, как прятался в Убежище, охваченный ужасом, когда был ещё совсем ребёнком. Когда они ушли, он попытался унять дрожь. Что было лучше — быть убитым Левиафаном или американкой? Она должна была затаить обиду — в конце концов, именно его силы, разделённые с десятками других членов организации, смогли нанести ей вред. Но всё же он сомневался, что даже такие мощные лазеры, как у него, были способны повлиять на Губителя, притом что он не мог летать. Он утонет, как только Левиафан пошлёт на город первую приливную волну. Но, по крайней мере, его семья будет в безопасности. У американки не было причин прийти за ними — похоже, она предпочитала выбирать в качестве целей солдат и паралюдей. Добравшись до здания представительства ООН, где проходил общий сбор, он подошёл к стоящему на охране человеку. — Идти в Убежище, мальчик, — сказал белый мужчина на мандаринском наречии с сильным акцентом. — Здесь нет безопасность. Губитель будет атаковать здесь. — Я Сун Вей, — сказал он. Он поднял руку вверх и выстрелил лучом чистого света в небо. — И я пришёл сюда, чтобы защитить свою страну. — Кейп, — сказал белый человек второму охраннику с тёмной кожей. Повернувшись к Сун Вею, он спросил. — Ты знать о перемирие Губитель? — Не нападать на других, пока не будет закончена битва и эвакуация, — послушно сказал он. — Даже на врагов. — Довольно хорошо, — кивнул мужчина. Он жестом пригласил Сун Вея войти внутрь. Его учили тому, что паралюди опасны и что их нужно контролировать. СКП в лучшем случае заблуждались, а в худшем — были злодеями. И всё же, в СКП состояли мужчины и женщины всех цветов кожи и национальностей, и все были одеты в яркие костюмы вместо единой униформы. [6] Они рассеялись хаотично, не выказывая никакой дисциплины, к какой уже успел привыкнуть Сун Вей. Его избивали до тех пор, пока он не смог продемонстрировать полную дисциплинированность и готовность встать в строй основного состава. Мужчины и женщины здесь не выказывали никаких признаков того, что они вообще были военной силой. Они беззаботно болтали между собой, хотя всё равно ощущалось, что все были напряжены и чувствовали страх. Внезапно все замолчали. Сун Вей не мог видеть сквозь толпу, в чём же дело, но когда люди начали расступаться он смог увидеть её… американку. Она выглядела не старше самого Сун Вея, но была одета в наряд, который выглядел лучше всего, что он когда-либо носил. [7] Позади неё стоял человек в зелёных доспехах и рогатом шлеме, и ещё один мужчина, одетый в наряд, похожий на её одежды. Человек в красном костюме с эмблемой молнии на груди замыкал их группу. — Это мои друзья! — громко сказала она. — И я буду очень разочарована, если кто-нибудь решит нарушить Перемирие. Сун Вей задрожал. Она направилась прямо к нему, в то время как мужчины, пришедшие с ней, остались стоять позади, окружённые кейпами. Подойдя к нему, она положила руку ему на плечо. — Тебе не стоит беспокоиться, — мягко сказала она. — Ты не хотел быть с ними и не делал никаких ужасных вещей. Но он бы сделал, если бы ему приказали. В конце концов, у Янгбань была в заложниках его семья. — Но я всё равно хочу твою силу, — сказала она. — Я не могу её скопировать во время Перемирия, но я заплачу за них твоей семье позже. Увидев его выражение лица, она улыбнулась. — Мне не обязательно убивать кого-то, чтобы получить его силы. Эта версия только для всяких мудаков. Я дам твоей семье 4 фунта золота… Это обеспечит им достойную жизнь, и этих денег, возможно, даже будет достаточно для того, чтобы уехать жить в Японию, Мексику или в другую страну. (4 фунта = 1,81 кг) [8] Она отвернулась от него, вперившись взглядом в побережье. — Что ж, а сейчас начнётся шоу, — сказала она. Взмыв в воздух, она обратилась сразу ко всем. — Через пять минут сюда дойдёт приливная волна. Я постараюсь занять Левиафана, чтобы мой друг мог помочь с нею здесь, но нет никаких гарантий, что он справится, поэтому готовьтесь к удару. Мгновение спустя она рванула в сторону воды, ударившись о её поверхность и уходя вниз с соответствующим звуковым сопровождением. — Встань за линию, ребёнок, — услышал он грубоватое обращение к себе от мужчины в странном костюме лобстера. Этот человек что, проиграл кому-то пари? Силовые поля выстроились линией по берегу, в то время как за ними сгрудились сотни людей. Было ли этого достаточно, учитывая, что предстоял удар в миллионы тонн воды? Почему-то Сун Вей сомневался в этом. Сначала они услышали нарастающий шум воды, а после стали видны и сами волны. Люди, пришедшие с американкой, были единственными, кто не прятался за стенами силовых полей. Они гордо стояли снаружи, всем своим видом излучая уверенность и силу. — Это будет интересно, джентльмены, — услышал он голос человека в красном костюме. Человек в красном трико с молнией на груди ничего не ответил, он просто опустился вниз, в позу бегуна, а в следующее мгновение уже исчез. Сун Вею потребовалась секунда, чтобы найти его взглядом — мужчина с молнией бежал по воде. Он бегал взад-вперёд вдоль приливной волны так быстро, что его тело размазалось красной полосой по всей траектории бега. Люди вокруг Сун Вея начали поражённо вздыхать. Он учил английский в школе, но люди вокруг него говорили слишком быстро, чтобы он мог понимать всё. Поначалу волна стала уменьшаться, но после начала изменять форму. Вода пыталась обвиться вокруг мужчины. Когда вода тянулась в нему, ему удавалось уворачиваться, даже когда та пыталась его окружить. И тогда вместо приливной волны вода трансформировалась в нечто иное. Она превратилась в гигантскую гуманоидную фигуру, высотой в сотни футов. (100 футов = 30,48 метра) Американку вышвырнуло из воды так, что она отлетела и с грохотом врезалась в здание позади неё. Здание упало, погребая её под своими осколками. Но она снова поднялась на ноги, и почему-то выглядела больше, чем раньше. Левиафан поднялся из воды и бросился в сторону побережья, посылая часть воды у своих ног к людям на берегу, в то время как гигантская водяная фигура позади него сражалась с человеком в красном костюме с молнией. — Бугаи на первую линию! — услышал он чей-то приказ. Американка полетела вперёд. Её костюм начал трещать по швам, когда она выросла, но после словно снова образовался вокруг её тела, ещё большего, чем раньше. Левиафан был быстрым, но американка была ещё быстрее. Она создала какие-то ножи, которые начали рубить чудовище. Они не причиняли ему никакого вреда, и монстр, казалось, совсем не обращал на них никакого внимания. Зачем ей использовать атаку, которая не работала? [9] Это ведь она занималась методичной ликвидацией вооружённых сил этой страны. Левиафан пошевелился, и вокруг него возникли его клоны, сделанные из воды, и тоже попытались напасть на неё. В ответ она просто прикоснулась к ним, и они исчезли. — Стрелки! — снова кто-то крикнул команду, и Сун Вей наконец-то вспомнил, для чего он вообще сюда пришёл. Он пересёк линию щитов и начал стрелять в монстра. Американка, казалось, всегда знала, куда и откуда пойдут атаки. Она избегала одних выстрелов и игнорировала другие. Внезапно его окружила вода, и секунду спустя он начал захлёбываться. Левиафан протолкнул воду под землю, и неожиданно атаковал их со спины! [10] Сун Вей попытался откашляться, когда вода попала в лёгкие, а затем услышал голос у себя в голове. — Не отчаивайся, ибо я с тобой. Это был голос американки! Внезапно он снова смог дышать, и ощутил, как вода отступает от него и других кейпов рядом. Человек в красном внезапно оказался рядом с ним, а в следующую секунду Сун Вей уже был где-то в другом месте. — Она дала тебе силу исцеления, — сказал мужчина с молнией на груди. — Исцеляй их! Он ушёл, и Сун Вей начал исцелять людей, которых его призывали убивать лишь на прошлой неделе.