Дикий Хелблариус

Эгель осторожно выглянул из-за скалы. Горлинская Лаборатория, замок с почерневшими от времени стенами, стояла в двух-трёх километрах от того места, куда приземлились Сансы. Отсюда она выглядела безмятежной и даже жуткой. Лишь столпившиеся у входа остатки армии наёмников всё ещё напоминали о произошедшем. К Эгелю присоединились остальные Сансы. Их что-то тревожило, их друзья остались там, среди вооружённых бандитов и им никак не помочь. Внезапно, словно удар молнии, их всех поразило неприятным чувством. Казалось, душа в груди стала ледянее, чем вечные снега Заснежья. По рукам пробежали лихие мурашки, в ушах раздался звон. Все до единого Сансы поняли: Аэль пал. Вторая волна неприятного чувства говорила, что к нему присоединился Глик. Эгель отвернулся, его белая кожа стала ещё светлее. По щекам градом катились слёзы, но он их не замечал. – Почему? – причитал он – Почему они? Почему Гастер? За что нам всё это? Это я виноват! Я не смог их спасти! Они... Они... – Они спасли нас, Эгель! – попытался поддержать его Уилсон – Ты не виноват. Никто не виноват! Мы ничего с этим не могли поделать. Вингдингс, Аэль и другие – они погибли защищая нас. – Какой же я герой, если меня защищают? Я просто... – Эгель, послушай, герой – это главное действующее лицо истории. Истории бывают разные, как и герои в них. Ты – герой своей истории и важно то, что она продолжается! – Но истории их, что остались в Лаборатории, они не продолжатся больше!... Да примет Аллииар их покойные души! Они... Они были лучшими нашими друзьями! Они пали как настоящие герои и спасли нас! Пусть направит их свет Лучезарного! – Да прибудут их души в вечном покое! Вингдингс, Аэлеиндир, Глик и все остальные – мы всегда будем помнить вас! – Гастер... – тихо произнёс Кош. – Ещё пять минуточек... – Молк перевернулся на другой бок на тёплых камнях. Молчание повисло над скалами. Жаркий воздух поднимался из глубоких ущелий, наполненных раскалённой магмой. Чёрный и бурый дым застилал свод Подземелья и гасил в себе лучи искусственого солнца. Когда тишина стала невыносимой, Уилсон оглядел оставшихся трёх Сансов и сказал: – Надо идти дальше. Верховный Казначей, думаю, не захочет оставлять свидетелей. Нам нужно залечь на дно и переждать, пока всё не утихнет. – И что же ты предлагаешь? Где мы сможем спрятаться? Они, наверно, будут искать нас повсюду. – Я предлагаю нам разделиться. Если мы пойдём в разные стороны, то нас тяжелее будет преследовать и, тем более, найти. – Что? Нет, Уилсон, нет! Мы не можем так просто разделиться. Мы через столькое вместе прошли! Это плохой план! – Это единственный план, который у нас есть. Если мы останемся вместе, то нас легко найдут и прихлопнут одним махом! И тем более, как ты объяснишь папе и Папирусу, что нас теперь не один, а четверо? Хотя, знаешь, в чём-то ты прав. Мне не известно, преследуют ли нас вообще. Просто... Просто, когда я, то есть мы, были одним Сансом, я чувствовал, что мне здесь тесно, что я создан для чего-то большего. Это довольно странно, но я не хочу возвращаться домой, я хочу открыть свою лабораторию и заниматься личными исследованиями. – Я понимаю тебя, Уилсон, я тоже был Сансом. И я не против того, чтобы ты шёл своей дорогой. Ты же сам сказал, что у каждого героя своя история. Подземелье огромное, но оно – не весь мир. Возможно, мы встретимся ещё, и не раз! – Здесь с тобой сложно не согласиться, друг. Однако, меня всё ещё интересует вопрос о том, как отнесутся к нам Папирус и отец, особенно к Кошу. Оба Санса посмотрели на Третьего, который опять чесал свой мозг. – Я даже не знаю. – Эгель отвёл взгляд – Папирус, может, отреагирует более менее нормально, но папа... – Полностью с тобой согласен, незачем пугать старика. Думаю, я возьму Коша с собой – он не закончил тот план обучения, что дал мне Гастер. – Значит, решено? Теперь... Теперь пора прощаться? – Как бы грустно это не звучало, да, пора... Эгель что есть силы обнял Уилсона. У него опять потекли слёзы. – Я так рад был знать тебя, Уил! Я буду скучать! – Я тоже, Эгелькарс. – Уилсон ответил тем же – Всё-таки, не каждый день встретишь такого отважного некроида, как ты! Тихо, словно тень, к ним приблизился Кош и присоединился к объятиям, не выпуская из рук топора со следами недавно случившегося. – Кошу грустно! – пробубнил он. – Куча мала! – раздалось откуда-то сверху. На Сансов свалился Молк и все покатились по сухой земле. – Я не понял, братки, вы, видать, совсем умом тронулись! Устроили возню, а меня не разбудили? Не хорошо, ой как не хорошо! Встав и отряхнувшись, Эгель помог подняться другим. Наступил момент, когда надо было расходиться. Молк и Эгель направились на северо-запад, в Нистронг, город, в котором они жили. Путь туда был не близкий.

***

По асфальтированной дороге шла невысокая аргонеанка. Альфис уже приходилось бывать в Жаркоземье и на огромное количество техники и таких явлений, как асфальт, она не обращала внимания. Если бы здесь были её друзья, у них явно бы отвисла челюсть от всего этого. Тяжёлый кожаный портфель был забит бумагами и книгами, от чего сильно отдавил ящероподобной девушке плечо. Впереди высился чёрный замок. Он был сильно похож на огромный каменный куб с зубчатым верхом и несколькими остроконечными башнями по углам и посередине. Словно горсть червей, на стенах застыли металлические трубы, как паутина, с разных концов тянулись к замку провода. Горлинская Лаборатория выглядела мрачно, словно чёрная скала посреди бурой завесы дыма. Великие ворота Лаборатории были плотно закрыты, но поддались от лёгкого прикосновения Альфис. За ними оказался огромный зал с полукруглым потолком, с которого всешивались мощные электрисечкие лампы в железных конусообразных абажурах. На стенах висели, подобно охотничьим трофеям, различные манипуляторы и краны для разгрузки машин с поклажей. Недалеко от входа располагалась кабинка ресепшена, в которой горел свет. Когда Альфис подошла к приёмному окну, то обнаружила, что за ним никого нет. Постояв минуты две-три, девушка так и не дождалась вахтёра – кругом была звенящая тишина. – П-п-простите? Э-эй! Есть т-тут кто? Альфис сильно нервничала – Горлинская Лаборатория была самым известным и пристижным научно-исследовательским центром во всём Подземелье. Сегодня был тот день, когда Альфис должны были принять на должность младшей лаборантки. Чтобы попасть сюда, ей пришлось здавать кучу тестов, к каждому из которых она готовилась с невероятной усердностью. Это было дело её жизни. – Э-эй, кто-нибудь, о-о-отзовитесь! Я з-з-здесь! Опять тишина. – Э-эй, ну, от-от-ответье, кто-нибудь! П-п-позовите доктора Г-г-гастериэля! – Увы, доктор Гастериэль не придёт. – раздался спокойный мужской голос, заставив девушку вздрогнуть. Позади неё стоял Диллар. На нём не было больше той белой мантии с красными полосами. Вместо неё Диллар носил скромный оранжевый кафтан, поверх которого спускалась длиннополая красная туника с расшитым золотыми нитями краем, стянутая на поясе тонким фиолетовым шарфом. От удивления глаза девушки округлились, она зажала рот руками, не в силах выговорить и слова. – Вижу, вас слегка смутило моё присутствие, юная леди, но не стоит волноваться, я здесь не официально. – успокоил её Диллар – Увы, на мои плечи легла обязанность сообщить вам об ужасной трагедии, случившейся недели две назад. – Т-т-трагедии? Ч-ч-что случилось? Диллар выдавил из себя притворную слезу: – В электростанции "Гастер" случилась поломка и наш любимый и многоуважаемый Вингдингс диэ Гастериэль лично собрался её исправить. Но судьба-злодейка обрушила на него тяжёлый провод с электричеством. Мы не смогли обнаружить после него даже маленькой пылинки! Бедный, бедный доктор Гастериэль! Он так много хотел сделать для всех нас! – М-м-мне так жаль!... – Альфис невольно заплакала – Д-д-доктор Гастериэль, он... Он т-т-так много сделал д-д-для П-п-п-подземелья! П-п-пусть будет его покой в ч-ч-чертогах Аллииара в-в-вечным! – Верно сказано, такой великий ум меньшего не заслуживает! Печально, но Горлинская Лаборатория осталась без хозяина. Что же с ней будет? Вы, как я понимаю по вашему заиканию, Альфис Горлинааль, верно? – Д-да, верно! – Альфис принялась вытирать слёзы платком – М-м-мой отец и мой д-д-дед тоже заикались. Э-э-это у нас семейное, вот. – Отлично. – его рука легла на плечо девушки – Лаборатория нуждается в таких, как вы, мисс Горлинааль. Она перешла к вашему отцу по наследству от вашего деда. Доктор Гастериэль занял его место, когда вы были совсем малы, но теперь Лаборатория ваша, доктор Альфис Горлинааль! – Ч-ч-ч-что? Н-н-но я... – Не волнуйтесь, в роду Горлинааль всегда рождались великие умы. Уверен, вы справитесь! Ваши труды поведут Подземелье в новое светлое будущее, которого не смог достичь ныне покойный Гастериэль. – П-п-постойте, я... Диллар был уже у выхода. – Доктор Горлинааль, можете чувствовать себя здесь как дома, располагайтесь. Отныне Горлинская Лаборатория в ваших руках! Прощайте! Он закрыл дверь оставив девушку одну в огромном замке-лаборатории. "Отлично, всё прошло лучше, чем предполагалось! – думал Диллар направляясь по асфальтированной дороге – Нам хватило недели, чтобы замести следы и навести порядок. Если во главе Лаборатории будет молодая и неопытная Альфис, то проблем с ней будет меньше. Персонал Лаборатории, что не учавствовал в набеге и ничего не знает, сидит по домам в трауре и не скоро вернётся к привычной работе. Люблю, когда всё проходит идиально!" – Господин Диллар! – кивнул ему всадник, ведущий второго жеребца рядом. Диллар накинул плащ и залез в седло. – Передай отцу... То есть, Всеверующему, что Лаборатория нас больше не побеспокоит. Скоро... Совсем скоро Всеверующим будут называть меня!