Космонавты

04.04.20202 Пока Костик добрался до места назначения, прошло минут двадцать, потому что пришлось зайти в душ и решить вставшую проблему, перебрать гардероб в поисках чего-то не особо облегающего и вообще собраться с духом. Беленький Мяул действовал на него как мощный афродизиак, хоть и не делал ничего такого. Не то чтобы Костик отличался выдержкой, но и особым гигантом большого секса точно не являлся. Реальный случай у него вообще был два раза в жизни, причем с партнерами разного пола и по пьяни. Так что он даже не понял, что ему понравилось больше. Дрочил же исключительно на мужские тела, поэтому причислял себя к геям. Неопределенность его напрягала и он выбрал этот берег. По нынешним временам — не худший вариант. В кают-компании царила тишина. Тио крутила вирт-окно, быстро просматривая новости и попивала чай. Мяул сидел в уголочке дивана, подобрав под себя ноги, сложив руки на коленях и обернувшись хвостом, воплощая кротость и целомудрие. — Я готов слушать, — деловым тоном заявил Костик и подошел к репликатору. В меню приветливо светился целый список блюд и напитков. Имелось даже пиво, только не какой-то определенной марки, а вообще. Ткнув в соответствующую кнопку, он получил высокий бумажный стакан с пенящейся жидкостью характерного цвета и запаха. — И на вкус приличное, — с удивлением отметил он, отхлебнув большой глоток. — А то. Рецепты лучших биопрограммистов галактики, — улыбнулась Тио и посмотрела на Мяула. — Подозреваю, что, если хвостатый заговорит, ты опять выпадешь из реальности, поэтому сама кратенько обрисую ситуацию. Мяул и МиМяул это двуединое существо, разделившееся в момент совершеннолетия. По случайному стечению обстоятельств четвероногой части досталась основная часть знаний, умений и навыков, а двуногой… что осталось. Должно было быть наоборот. Теперь обе части будут учиться дальше раздельно, но рядом. Гибнет одна, гибнет и другая. За то, что разделение прошло неправильно, парочку изгнали на вольные хлеба. Жизнь в трущобах — не сахар, они выживали как могли, а тут подвернулся корабль. МиМяул пытался его угнать, но без Мяула улететь не мог, а того зажали в порту. Ты очень вовремя решил проявить героизм, только головой мотать надо осторожнее и смотреть, что у тебя за спиной. — Значит, долбанулся я сам? — потер бывшее место ушиба Костик. — Сам. Мяул бросился тебя защищать, тут и я подоспела. — И сразила всех своей красотой? — хихикнул Костик. — Красота не понадобилась. Оглушающий импульс ничуть не хуже, — она похлопала по прилепленной к боку скафандра перчатке, в которую было встроено оружие. — И куда мы теперь летим? — Костик сел на дальний от Мяула край дивана и откинулся на спинку. — Аграрная планета Флори-Нори. — Зачем нам туда? — Ты же сам возмущался, что в трюме слишком много навоза. Я нашла покупателя! Оставим себе немного, остальное продадим или обменяем. — А у них еда для нас съедобная? — Переработаем, если что, — дернула плечом Тио. — И вообще, что-то я не вижу, чтобы ты особо много ел. Может ты и прав, столько органики нам совершенно ни к чему. Стараясь не привлекать к себе внимание, девушка наблюдала, как Мяул, бесшумно и незаметно сокращает расстояние между собой и Костиком. Едва не выползая из своего свитера, который был велик размеров на пять, Маул вытянулся вдоль спинки дивана и положил голову рядом с его рукой. Привычка космичан ходить в легких скафандрах днем и ночью, затрудняла его задачу, коснуться незащищенной кожи, однако сейчас Костик был в обычной футболке и штанах. Лезть к лицу он не решился, а вот руки… Довольный, что признали его правоту, Костик расслабился и огляделся, рассеянно запуская руку в шевелюру Мяула. Обстановка в кают-компании была более чем скромная и минималистическая, да и по цвету мрачновато. Если учесть, что теперь корабль должен стать его домом, то стоило внести немного уютных элементов. — Тио, а ты рисовать умеешь? — Разумеется, — подняла взгляд от вирт-экрана девушка. — Палка, палка, шалаш. А зачем тебе? — Дизайн тут мрачноват. — Да, на «дом, милый дом» не очень похоже, скорее на военную казарму, но это можно будет изменить. Как только подходящих веществ для синтезатора найдем. Делать можно все, только пока не из чего. — И где же взять материалы? — На помойке! — широко улыбнулась Тио. — Дешево и сердито. Но этим мы займемся позже. Капитан, вам следует прибыть на мостик, мы подходим к Флори-Нори. И причешись, а то таможня не пропустит. — Таможня! А у нас документов на всех нету, — ужаснулся Костик, взлохмачивая и так стоящие дыбом волосы свободной рукой, понял, чем занята его вторая рука, отдернул ее от почесываемого ушка, будто обжегся, и вскочил с дивана, заставляя разомлевшего Мяула сонно моргать и растерянно озираться. — Не паникуйте, капитан. Все у нас есть. Ты же сам говорил, что у кота чип, у обеих частей, а это и есть документы. Они свободные граждане, гуляют где хотят. И у меня документы тоже имеются, — она щелкнула по наручу, вызывая виртуальный паспорт. — А на навоз? — Все есть. Не переживай. Жаль к скафандрам капитанские фуражки не выдают. Тебе бы пошло. Иди, переодевайся. Можно не говорить, что с таможнями различных планет Костик дела еще не имел, а потому краснел, бледнел и обливался потом, благодарно впитываемым внутренним слоем скафандра, чтобы перегнать его на питьевую воду. Высокотехнологичная одежда имела много функций, но об этом как-нибудь позже. На коварного Мяула, устроившегося неподалеку от капитанского кресла, Костик старался не глядеть. Флори-Нори встретила их солнцем и ветром. Местных жителей не наблюдалось. Задраив люки, Костик повел свою маленькую команду на разведку местности. — Такое ощущение, что все вымерли, — оглядел пустынный зал Костик, с опаской заглядывая в боковой коридор. — Но я точно говорил с диспетчером. — Я чувствую живых, но они все попрятались и боятся, — остановилась у огромного окна Тио и замерла, прислушиваясь. — Они боятся наступления ночи. Может тут монстры какие ночами летают? В информационной базе планеты ничего такого нет. Мирные фермеры, автоматические хозяйства, один город на континент. Если что-то и произошло, то совсем недавно. — И как мы будем сбывать свой навоз? — Надо лететь по указанным координатам на ферму, там и узнаем. Пришлось вернуться к кораблю за флаером, потому что общественного транспорта тоже не наблюдалось. Костик сел за управление, Тио с котами устроилась сзади и юноша мог поклясться, что она мурлыкала не хуже кошаков и смеялась шуткам хвостатых. Он уже хотел возмутиться и потребовать, чтобы они перешли на общепонятный язык, но тут Мяул прилип носом к стеклу, мурлыкнул и довольно четко выговорил: «Красиво». Костик тоже пригляделся к пейзажу, расчерченному координатной сеткой, но ничего особенного не увидел. Насколько хватало взгляда тянулись поля, расчерченные межами. По большей части желтые и зеленые, изредка красно-коричневые, и только в бледно-салатовых зарослях там и сям попадались иссиня-зеленые кусты, собранные в разнообразные фигуры. — Круг, квадрат, треугольник, — озвучивала картинки Тио. — Они двигаются! — удивился Мяул. — Кусты ходят. Кусты, действительно, шли, причем, чем темнее становилось, тем активнее. Когда они достигли нужной фермы, кусты уже выбрались на дороги и маршировали плотным строем. — Что-то мне это напоминает, — задумчиво протянула Тио. — Будто на параде, — заметил Костик. — Скорее на войне. Думаю, нет смысла спрашивать, есть ли у тебя огнемет. — Сама знаешь, что нет. — А так приятно было бы ошибиться. Нам в скафандрах ничего не грозит, а вот кошакам высовываться нельзя. Ходячие кусты не внушают мне никакого доверия. Вокруг дома фермера высился сбитый наскоро забор, затянутый двумя слоями сетки. У входа в дом возился гуманоид в темной одежде, гремя и звякая ведрами и канистрами. Увидев снижающийся флаер, он помахал рукой, указывая на свободный пятачок. Костику никогда не приходилось садиться на столь ограниченном пространстве, в какой-то момент его повело, занося на дом, угол железной крыши чиркнул по стеклянному куполу, он ругнулся, слишком резко дернулся в противоположную сторону и тут же ощутил, как невидимая рука ложится поверх его и помогает выровнять машину. Огоньки касания на пульте зажглись зеленым. Приземлились. — Спасибо, — буркнул он себе под нос, зная, что она все равно услышит. Получалось, что он почти облажался, но этого никто не заметил из-за скрытой помощи Тио. «Обращайся», — спокойно ответила девушка и откинула защитный купол, впуская местный воздух, пропитанный запахами горючки. — Забыл предупредить, что ночью у нас неспокойно, — после приветствия, заметил фермер. — Не думал, что вы решите лететь сами. Утром я добрался бы до космопорта и забрал удобрения. — Нам хотелось осмотреться, — улыбнулась ему Тио, поднимаясь на крыльцо. — Это местные хищники, как понимаю? — Гадкие твари. Сбежали с соседней фермы и разгуливают по ночам. Не бойтесь, сюда они не сунутся, знают, что я приготовил им горячий прием, — он указал на огнемет и канистры с горючим. — Вы не против… — Рой. — Вы не против, Рой, если мои хвостатые спутники пройдут в дом? Мы не рассчитывали задерживаться, но видим, что наша помощь окажется не лишней. Скафандры защитят нас от нападения, даже если дойдет до рукопашной, — улыбнулась она еще очаровательней, заставляя фермера покраснеть. Переправив кошаков под защиту стен, Тио взлетела на крышу, где уже сидел Костик. — По идее мы с тобой вдвоем можем зачистить все вокруг на несколько километров, но фермер категорически против, он отгоняет зелень от забора в сторону ловушки и давит из пленников масло. Жутко дорогое и ценное, — выдала тайну местного нелегального бизнеса девушка. — Он и навоз покупает, чтобы подкармливать зелень днем, когда они питаются от земли. — Хитро. И что теперь? Оставить его с этими? — он ткнул в толпящихся у забора зеленых. — Это не наше дело. Продадим навоз и улетим. Стой, что-то коты забеспокоились. Они дружно спикировали вниз, влетели в дом. Фермер держал Мяула за шкирку, отгораживаясь им от разъяренного МиМяула. — Стоп! — крикнула Тио, и фермер замер парализованный, только руку успел разжать. Коты бросились друг к другу, а потом к Костику. — Там, внизу сидит и стучит! — делая страшные глаза, обхватил Костика за талию Мяул, прижимаясь всем телом. Юноша дрогнул, сдаваясь, и обнял Мяула в ответ, успокаивающе поглаживая по спине. Разве мог он отказать в защите такому испуганному существу? Прикусив губу, чтобы не рассмеяться, Тио склонилась к МиМяулу и выслушала, что же их насторожило. После недолгого поиска обнаружился люк, ведущий под пол. Оттуда, чихая и щурясь, выбрался мужчина с перебинтованной рукой. — Здрасссте, — протянул он, растерянно улыбнувшись. — А что с дядей? — С ним все в порядке, — заверила его Тио. — Расскажите, как вы попали в подвал? — Это длинная история. Можно я себе водички налью? Выхлебав две кружки воды, мужчина сел в кресло и потер лоб, размазывая грязь. — Пять лет назад, закончив сельскохозяйственную академию, меня пригласили на космическую станцию. Наверняка вы видели, когда подлетали к планете. — Да, видели, — кивнула Тио. — Я вошел в исследовательскую группу, изучавшую ходулечников. Мы вывели устойчивый к болезням и ветрам сорт, спустили на планету, организовали фермы. Местные быстро поняли, что это золотая жила и устроили ходулечникам побег, разогнав их по полям. Только… — мужчина замялся, опять принялся тереть лоб, будто у него раскалывалась голова. — Что? Костик опустился на табуретку, Мяул устроился у него на коленях и слушал с открытым ртом, напряженно шевеля ушами. — Ходулечники — хищники по своей природе. Они стали охотиться на фермеров и случилось несколько несчастных случаев. Я изобрел средство, которое усыпляет их. — Усыпляет? — У-убивает. Короче, фермеры ополчились на меня, скрутили и бросили в подвал. — Давно? — спросил Костя. — А какое сегодня число? Декады две-три. — И что теперь? Мы же не оставим его тут? — обратился Костик к Тио. — Не оставим. Только… Стеф? — Да. — Должен решить сам, куда двигаться дальше. — Куда? Куда… Если Тио и видела пролетающие в его голове варианты, смешанные с надеждами, страхами и расчетами, то ничего не сказала, терпеливо дожидаясь, пока Стеф сам придет к какому-либо решению. Почему-то больше всего его волновала судьба каких-то растений в пластиковых капсулах. Они находились в маленькой комнатке на исследовательской станции, уложенные ровными рядами в герметичный чемодан с ободранными углами и кодовым замком. — Если мы залетим за твоей коллекцией, куда ты ее повезешь? — Не знаю. Тут мне не дадут работать. — Если мы оставим на планете все как есть, тебя будет мучить совесть? — Будет лучше, если я все же опылю поля. — Фермеры выпустят остальных. Ты не можешь уничтожить всю популяцию. Это не законно. — Я понимаю. — Предлагаю вернуться на корабль и подумать там. Душ, супчик с брокколи, — заманчиво протянула она. — И этого пора отпустить, пусть забор защищает, а то ваши местные триффиды сейчас его доломают. На корабле Стефа отмыли, подлечили, накормили и даже приодели, бросив в переработку его вонючие тряпки. Коренастый, блондинистый и розовощекий, как все фермеры планеты, он колобком прокатился по кораблю, оценил наличие небольшой лаборатории, приметил, где можно организовать оранжерею «только свет другой нужен и автономный климатконтроль», выбрал себе каюту. Узнав про запас навоза и работающий синтезатор, обрадовался этому, как ребенок леденцу и попросил ничего не продавать, мол, такое богатство самим пригодится. Оставалось забрать припрятанную коллекцию редких растений, над чем сейчас работал Костик, осторожно маневрируя в неизбежном орбитальном мусоре, выруливая к научной станции. «Тио», — позвал он, зная, что девушка откликнется, где бы ни была. «Что?» «А ты можешь запретить фермерам выпускать зеленых и делать из них масло?» «Могу, только зачем? Я не вмешиваюсь в чужие разборки». «Ну, ты же психотехник, поборник нравственности и закона». «Кто тебе сказал?» — развеселилась девушка. — «Я не законник. Это они знают как правильно для их мира». «Для их мира? Хочешь сказать, что везде правила разные?» «Абсолютно разные. Поэтому приходится много раз подумать, прежде чем вмешиваться. Одно дело разогнать гопников и внушить, что драться плохо, и то с опаской, потому что это может в будущем стоить им жизни, другое — править нравственность народа на всей планете. Я не Бог.» «Понятно. Мы подлетели к станции. Что дальше?» «Пойдем за коллекцией. Вернее, пойдешь ты, а я буду вести, используя знания Стефа». «Сложно». — Не, тебе понравится. Будешь моей машинкой на дистанционном управлении, — заверила Тио с довольным лицом, входя на мостик. Она привела с собой Стефа, указала на одно из кресел и зафиксировала его ремнями «Чтобы реально не пошел». Дальше было именно так, как она и обещала. Костик без проблем попал на станцию по кодам доступа Стефа, нашел нужные этажи и коридоры, забрал чемоданчик, оказавшийся довольно объемным. Несколько раз его останавливали, но он по просьбе Тио смотрел гуманоиду в глаза и тот внезапно вспоминал о неотложных делах, а о Костике наоборот, забывал. Не прошло и часа, как чемодан оказался на борту их корабля. — Груз доставлен, — поставил добычу посреди мостика Костя. — К стене перенеси, чтобы никто не споткнулся, — уставшим голосом попросила Тио и глотнула из бумажного стаканчика концентрат, которым предполагалось кормить киборгов. — Пусть Стеф поспит, потом в каюту его отведи, а я сама дойду. — Куда мы дальше? — На твое усмотрение, а я спать. Рулить живыми машинками весьма утомительно. Кивнув, Костик плюхнулся в капитанское кресло, впадая в глубокую задумчивость.