Волшебные кольца и не только

      … — Как известно, некоторые великие маги могли обходиться без колец. Им не требовались искры, чтобы творить магию. В наше время такая возможность почти ни у кого не осталась. К счастью... — убаюкивал ровный голос преподавательницы нежетиведения, читающей лекцию по теории магии, вместо академика Сарданапала. По официальной версии директор Тибидохса отбыл на четырехсотый слёт глав магических школ. По неофициальной — все знали, что академик вернется еще более румяным, поправив здоровье на встрече с давними товарищами.       Ученики не теряли надежду прикрыть глаза и поспать хотя бы пару минут, украденных у пятничного утра необходимостью вставать на занятия. Даже ученики темного отделения затихли — строить проказы и подляны светлым при Медузии чревато. Это не безобидный Сарданапал, максимальное наказание от которого — укоризненный взгляд. Усердно скрипело перо лишь у Шурасика, не пропускающего ни единого слова лектора.       — Маги, которым не нужны кольца, всё равно использовали их, — продолжала Медузия. — В том числе и Древнир. Кто предположит, зачем?       Шурасик быстрым привычным жестом поправил очки и прилежно поднял руку, нетерпеливо подпрыгивая на стуле. Но первой, не дожидаясь пока ей дадут слово, ответила Гробыня Склепова, на минуту оторвавшись от игры в гномики-топорики с Гломовым.       — Древнир, как и всякий старикашка, просто не мыслил своей жизни без украшений. Как же так, чтобы на его аристократических пальцах не красовались цацки и побрякушки, как у каких-то плебеев! — громко сказала она, перебирая пальцами с густо нанизанными на них перстнями.       — Своеобразная версия. Но, думаю, Древнира интересовали магические артефакты в другом аспекте, — подогнув губы, осадила ученицу Медузия.       — Может, из-за того, что с ними искры ярче, — озвучила свою догадку Верка Попугаева. Шурасик тихо застонал и, не дождавшись разрешения, выпалил на одном дыхании свой ответ:       — Магические перстни при сильных магах служат накопителями энергии и, соответственно, магии. В некоторых случаях они выступают вместилищем частички души или памяти их создателя. Ярким примером является кольцо, созданное в 17 веке белым магом Феофилом Семаргловичем Гроттером. Мастер смог вложить в артефакт крупинку своего характера, разума, памяти, позволив самостоятельно существовать после смерти создателя.       Перстень на пальце Тани Гроттер потеплел и проскрипел что-то трудно определимое, кажется, на излюбленной латыне.       — Хороший пример, Александр, — благосклонно кивнула преподавательница, на что Шурасик скривился. Полным именем его называла только Медузия, остальные уже давно перешли на более привычное ему самому — Шурасик.       — Древнир действительно заключил частицу своей памяти и силы в кольцо, которое сейчас хранится в Тибидохсе. Существует пророчество, что тот, кто отыщет кольцо, и окажется достойным, получит эту самую силу и знания. Но, увы, за несколько столетий ни один ученик, так и не отыскал артефакт. Очевидцы утверждали, что он спрятан на территории…       Таня перестала вслушиваться в лекцию, ее мысли переметнулись к предстоящей тренировке по драконболу, на которой Соловей обещал показать новую фигуру пилотажа. И на то, что впервые услышанное своеобразное отчество деда что-то ей напоминает. А еще нужно подготовиться к предстоящему завтра экзамену по Защите от духов. После очередной ссоры с Милюлей Поклеп сам не свой...

***

      Таня возвращалась с тренировки пустынными коридорами замка, зябко ежась от гуляющих в них сквозняков. На ужин она не успела, после тяжелой тренировки заглянула на минутку в ангар к Гоярыну, и не заметила, как уснула, пригревшись у теплого бока дракона. И вот теперь вынуждена в который раз нести тяжеленный контрабас, прогибаясь под его весом — Ягун таинственно исчез, едва дождавшись конца тренировки, а Ванька, обычно помогающий Тане с ее нелегкой ношей, сегодня так и не появился на поле — вероятнее всего был оккупирован Тарарахом и утащен в его берлогу.       Пытаясь решить, стоит ли читать конспект сегодня и не ложиться спать, или поддаться желанному сну, и уже завтра перед экзаменом в спешке попытаться ухватить кусок знаний из книг, Таня не услышала тихого свиста. Потому, когда из ближайшего плохо освещенного ответвления коридора высунулась пухлая рука и крепко схватила ее за плечо, увлекая за собой, девочка растерялась. И уже хотела обратиться к наиболее женскому способу обезвреживания противника — визгу, но была остановлена той же самой рукой, которая с плеча переместилась на лицо, зажав рот. Уха коснулось теплое дыхание, за которым последовал шепот:       — Не брыкайся, мамочка моя бабуся, это я. Если кричать и драться не будешь, уберу руку.       И действительно, извернувшись, Таня узнала в захватчике Баб-Ягуна. В полумраке оказались отчетливо видны лишь его уши, через которые красновато просвечивала, с любопытством заглядывающая в бойницы, луна.       — Какого лешего творишь? — накинулась на друга Таня. — Не мог по-нормальному позвать? А если бы я двойным фронтисом…       Негодованию Гроттер друг не внял, лишь шикнул на нее:       — Да тихо ты! Всю операцию нам испортишь!       — Какую к чумихе опер… — драконболистка не договорила, только сейчас заметив виновато-озадаченное лицо светловолосого Ваньки, выглядывающего из-за плеча Ягуна. А еще Тане удалось разглядеть бабушкиного внучка. Она весьма удивилась одеянию, в которое он был облачен. Кто-то определенно пересмотрел лопухоидские триллеры про шпионов. Ох, видела Таня уже подобный костюм! Ничем хорошим тогда это не закончилось.       — Ягууун! — на этот раз Таня клещом вцепилась в руку друга. Уж она-то сейчас узнает, что он выдумал, и… — Уши оторву.       — Только не уши! Они единственная бабусина гордость, — начал паясничать играющий комментатор. Но под грозным взглядом взлохмаченной Гротер сдулся, и заговорчески пояснил: — У нас тайная операция под кодовым шифром “Якорь”... или “Лопата”. Я еще не решил. Нужно что-то такое, чтобы никто не догадался. Может, “Хмырь”. Таня беспомощно взглянула на Ваньку — от Ягуна сейчас объяснений было не добиться.       — Помнишь сегодняшнюю лекцию по теории магии?       Таня нерешительно кивнула. Лекцию она помнила, но немного смутно. И вообще, при чем тут она?!       — Ягуну, — получив тычок под ребра, Ванька исправился. — Нам пришла идея, как сдать завтрашний Поклеповский экзамен без подготовки!       — Знаете что, выдумщики, я лучше поучу и сдам! — негодовала Таня.       — Не сдашь! — Осадил ее Ягун. — Ты же знаешь, что Поклепыч в любом случае придерется к нам! Еще не простил разбитый кувшин с джинном, да и с Милюлей в очередной раз сегодня вдрызг рассорился! Так что на знания рассчитывать не приходится.       — Не к нам, а к тебе, Ягун, — поправил Валялкин. — Мы никаких джинов не тревожили, дома их не лишали.       Таня тяжело вздохнула. Поклеп ни разу еще не упустил возможности на своих уроках затронуть Ягуна. Вот хотела же просто прийти к себе в комнату и упасть на кровать. А нет, придется тащиться с парнями неизвестно куда! Не отпускать же их одних — опять влипнут же в какую-нибудь историю.       — Так вот, мы хм… позаимствует перстень Древнира, с его помощью сдадим экзамен, и незаметно вернем его на место! — торжествовал, озвучивая идею, восьмой номер драконбольной команды Тибидохса.       — Ладно, что делать нужно? - покорно кивнула Таня, рассудив, что чем раньше она в это ввяжется, тем быстрее выпутается.       — Я уже всё продумал, — засиял улыбкой, словно начищенный самовар, Баб-Ягун. — Я полдня провел в библиотеке, — начал он, но исправился, заметив сверкнувший негодованием взгляд друга. — Точнее, Ванька проторчал в библиотеке, ты же знаешь, он из нас самый везучий в таких делах. И я ж не ошибся! Наш друг нашел информацию о кольце. А там уже я, ваш скромный слуга, проявил недюжую отвагу и у бабуси осторожно выведал, что кольцо находится в подвале под библиотекой.       — Завязывай свою комментаторскую жилку, — фыркнула Таня, заметив, что Ягун углубился в ненужную сторону. — Абдулла нас не пустит ночью в библиотеку! — категорично заявила она. С своенравным характером Тибидохского джина ребята были уже порядком ознакомлены.       — А мы спрашивать не будем, — нашел выход Ягун. — Я у Клопа выменял рецепт настойки, обожаемую джиннами, от одного глотка он если не уснет, то на нас внимания точно не обратит.       — Не выменял, а нагло украл! — вывел на чистую воду друга Валялкин.       — Вместе заимствовали. Так что не надо тут.       Ванька смущенно потупился. Прослыть вором ему не хотелось.       — А я еще и ее приготовил! — продолжал играющий комментатор.       — Не приготовил, а стащил у Ягге, — отккоректировал слова Ягуна Ванька.       Тот шутливо погрозил ему кулаком.       — Я контрабас в комнату закину, и пойдем, - согласилась Таня. Мысли о спокойной жизни в этой школе ее уже давно не посещали, разбиваясь о насыщенную приключениями реальность.       — Э нет, Танька, твое полетное средство нам очень даже пригодится! — не согласился с ней Ягун.