Тайна кукловода

Анна Я открываю глаза, но не понимаю, где нахожусь. Голова раскалывается, очень хочется пить. Я понимаю, что лежу в кровати. Но что это на мне? Где моя одежда? Рука перебинтована. Мне это не нравится. Встаю с кровати. Голова немного кружится. Опираясь о тумбу и осматриваюсь. Я нахожусь в маленькой комнатке. Мансарда? Да, так и есть. Стены каменные. Деревянные полки, картины, шкаф, стол…Окно! Я подбегаю к нему и отдергиваю плотную штору. Но что это? Окно забито деревянными досками. Что происходит? Я не на шутку пугаюсь. Что-то падает на пол. Я оборачиваюсь и вижу аудиокассету. Осмотрев её, я читаю на ней надпись: «Послушай». Тогда я замечаю на столе старый магнитофон. Дрожащими руками я вставляю кассету и нажимаю на плей. Из колонок доносится странный мужской голос: - «Здравствуй, Анна. Меня называют Кукловод. Ты заперта в особняке со множеством комнат, в которых тебя ждут испытания. Каждое из них приблизит тебя к свободе, но для этого придется рискнуть своей жизнью. Единственное безопасное место – то, в котором ты сейчас находишься – твоя комната. В ней ты будешь находить задания, которые следует выполнять, и вещи, которые тебе будут необходимы. До скорой связи». Магнитофон замолкает, кассета останавливается. - Это что, шутка? Какой-то розыгрыш. Если это проделки Криса, то он труп. Просто надо валить отсюда. Я подхожу к двери и дергаю ручку на себя. В этот момент дверь открывается сама собой, и я лбом врезаюсь в кого-то. - Ау! – раздаётся голос. Я отскакиваю в сторону. Передо мной стоит светловолосая девушка и потирает ушибленный лоб. - Прости, - извиняюсь я. - Ничего, - девушка улыбается. – Ты уже пришла в себя? Надо позвать Джима. Девушка разворачивается, но я хватаю её за руку. - Стой. Ты...ты знаешь, что здесь происходит? Чей это розыгрыш? Это всё Крис придумал, да? Ему удалось меня напугать, правда, но хватит на этом. Девушка грустно улыбается и убирает мою руку. - Это не розыгрыш. Я цепенею. Девушка проводит меня в комнату и усаживает на кровать. - Ты слышала кассету...Это всё правда. Мы все заперты в этом доме. - Что?! – вырывается у меня. – Что значит все? И где…где мои вещи? Как я вообще оказалась здесь? Извини конечно, но я ни на секунду не останусь. Я срываюсь с места и направляюсь к двери. - Я нашла тебя вчера ночью на полу без сознания. Я оборачиваюсь. - Ты была без сознания. Наш доктор тебя осмотрел. Ты перемёрзла. Мы переодели тебя, а твою одежду отнесли в прачечную. С тобой не было никаких вещей. Медленно я возвращаюсь на место. - Кукловод. Кто он? Девушка вздыхает: - Я всё тебе расскажу, но сначала надо показать тебя Джиму. Это наш доктор. Я обреченно вздыхаю. - Меня зовут Дженни Уоллис, - представляется девушка. - Анна Хаас, - называю я своё имя. Мне пришлось переодеться, так как я была в пижаме. Но в шкафу нормальной одежды не было. Мы нашли там белую свободную блузку с расклешенными рукавами и длинную чёрную юбку. Потом Дженни проводила меня в ванную комнату, где стояла коробка с моим именем. Девушка поймала мой озадаченный взгляд и лишь пожала плечами. - Ты здесь не первая. Кукловод оставил эти вещи для тебя. В коробке лежало полотенце, зубная щётка, расчёска и остальные принадлежности, поэтому я смогла привести себя в порядок. После этого Дженни попросила вернуться меня в комнату, а сама пошла за доктором. Комнату я нашла без труда. К моему сожалению, она ничуть не изменилась. Я снова подбегаю к окну и пытаюсь его хотя бы приоткрыть. Но засов не поддаётся. Всё бесполезно. Как же всё могло так произойти? Скрипнула дверь. Первой в комнате появляется Дженни, а за ней входит довольно симпатичный молодой человек, с уложенными светлыми волосами средней длины. - Ааа, Дженни, ты же сказала, что идёшь за доктором? – недоумеваю я. Молодой человек улыбнулся. - Это Джим Файрвуд. Он и есть наш доктор. Теперь я почувствовала себя неловко. - Простите. - Ничего, - произносит Джим. - И кстати, можно на «ты». Я улыбнулась. - Ты, видимо, думала, что Дженни приведет сейчас старика в белом халате и в очках, - говорит Джим, послушав меня. - На самом деле да. Джим развязывает бинты и аккуратно осматривает руку: - Ну вот, уже лучше. Температуры у тебя нет, но я бы посоветовал выпить чего-нибудь согревающего и одеться потеплее. - Но в шкафу нет ничего, - говорю я. - Ну, я уверен, что Дженни поделится с тобой шалью. У неё их очень много. - Конечно поделюсь, - подтверждает девушка. Джим снова обращается ко мне: - Если тебе что-то понадобится, то можешь найти меня в гостиной. Я там очень часто бываю. А комната моя – первая по коридору. - Спасибо большое. Джим уходит. - Он очень хороший, всегда всем помогает. Замечательный доктор и хирург, - произносит Дженни. - Да…обитателям дома повезло, - выдавливаю я. - Сколько ему лет? - Ему 29. А его брату, Джеку, 23 года… - Он здесь с братом? Неплохо… - Это как посмотреть, - отвечает Дженни. - Ладно, пойдём на кухню. Тебя надо накормить. Там и поговорим заодно. Мы проходим по коридору. Я всё пытаюсь посчитать комнаты. Их здесь много, но Дженни говорит, что многие пустые и запертые. По лестнице мы спускаемся вниз. Особняк трёх этажный, с башнями и большим внутренним двором. Девушка предлагает потом прогуляться там. Мы оказываемся в прихожей. Я сразу подхожу к большой входной двери и замираю. На ней висят четыре огромных замка. Я дергаю за ручки, но бесполезно. - По правилам Кукловода, тот, кто найдёт все ключи, получит свободу. Раньше их было десять. - Десять? Да он сумасшедший. Дверь железная, окна заколочены. А через внутренний двор можно выбраться? Дженни отрицательно машет головой. - Выход только один, и он здесь. Тут я замечаю за её спиной старый проводной телефон на столике и бросаюсь к нему. Но из трубки не раздаётся ни звука. - Ну я хотя бы проверила. Дженни грустно улыбнулась. - В этом углу я тебя вчера нашла. Мне становится жутко. Но я до сих пор не могу поверить, что это правда. Тут я замечаю в углу…камеру? - Они в каждой комнате. Кукловод всё видит и слышит. А значит и знает. Теперь я совсем расстроилась. Дженни берёт меня за руку и приводит на кухню. Здесь уже кто-то есть, девушка восточной внешности. - Доброе утро, - улыбается она. - Это Тэн Накамура, - говорит Дженни. - Очень приятно, я Анна. - Ну как ты себя чувствуешь? – спрашивает Тэн. – Что сказал Джим? - Спасибо, всё хорошо. Я сажусь за стол. Дженни достаёт салат из холодильника, а Тэн наливает ароматный чай. И только тогда я понимаю, что очень хочу есть. Покончив с салатом, я обращаюсь к Дженни: - Ты обещала ответить на мои вопросы. Дженни наливает чай, Тэн садится рядом с нами. - Мы не знаем, кто такой Кукловод, - начинает девушка. - Его никто не видел. Он оставляет нам записки с заданиями и всё. - Что за задания? - Разные. Найти для него какую-нибудь вещь или, наоборот, забрать необходимое из комнаты. - Это всё? – слишком легко. - Как сказать, - произносит Тэн. – Главное, что мы должны делать, это искать ключи от замков в прихожей. А это очень не просто. Посмотри. Тэн указывает на закрытую дверь прямо по коридору. Перед ней стоит парень в очках и свитере. Он медлит. Потом нажимает на маленькую кнопку. Из двери появляется острый шип. Посмотрев на него пару секунд, парень со всей силой бьёт по нему ладонью. Я вздрагиваю. Раздаётся щелчок, и только тогда парень поворачивает ручку двери, и проходит в комнату, держа ладонь перед собой. Шип исчезает. - Что это было? Он…он только что…Я не понимаю. - А ты думаешь, почему здесь половина дверей открыта настежь? – произносит незнакомая девушка с короткой стрижкой и пирсингом на нижней губе, незаметно появившаяся у холодильника. - Кровь за свободу, - девушка уходит, взяв банку сока. - - Чтобы попасть в комнату, нужно заплатить, - объясняет Дженни. – Поэтому большинство из нас ходят с перевязанными руками, как я, например. Иногда Кукловод специально закрывает двери, чтобы посмотреть, как мы мучаемся, нанося себе раны. Но на ночь все двери запираются, а Кукловод ставит новые ловушки. - Да он садист…Но как сюда попала я? - Мы не знаем, - говорит Тэн. - Входная дверь была закрыта, как и всегда. Видимо есть какой-то тайный проход, доступный ему. Но…что ты сама помнишь? Я задумалась. А ведь о вчерашнем дне я не вспоминала до этого момента. - Вечером я ехала на машине. Крис, мой друг, пригласил меня на вечеринку. Но с машиной что-то случилось. Она заглохла на дороге. Я вышла посмотреть, в чём дело, а дальше ничего не помню. Девушки переглянулись. - Ничего, - произносит Дженни, - всё будет хорошо. Но я уже чувствую, как на глазах наворачиваются слёзы. Тэн замечает это и подливает мне ещё чаю. - А я первый раз очнулась не в комнате, а в детской, - говорит Тэн. - С тех пор я там и поселилась. Очень тихое и спокойное место, а мне не очень нравятся шумные компании. Я здесь уже ничему не удивляюсь. А с Дженни мы очень забавно познакомились. Когда она меня увидела, то сразу накинулась с вопросами. С тех пор мы дружим, - девушка встаёт. - Анна, было приятно познакомиться, но меня ждут дела. - Спасибо за чай, - благодарю я. - Обращайся, если что. Ты знаешь, где меня найти. Тэн уходит, а Дженни улыбнулась: - Тэн здесь уже пару месяцев, а мне кажется, что я здесь всю свою жизнь. - Ты тут так давно? – спрашиваю я. - Кажется, да. Если хочешь, могу устроить для тебя экскурсию по дому. Я киваю. Мы проходим мимо прихожей. Я снова бросаю печальный взгляд на дверь. Дженни замечает это и тянет меня вперед по коридору. - Это наша гостиная, - показывает девушка. – - Здесь мы все собираемся, чтобы отдохнуть, поделиться новостями или просто посидеть у камина. Ребята любят рассказывать разные байки. Но мне это не нравится: они часто пугают. Я люблю сидеть у камина и слушать, как трещат поленья. Пока дверь не закроется. А там, в углу, стоит скрипка. Жаль, что никто из обитателей дома не умеет на ней играть… Я улыбаюсь. А потом замечаю двух молодых людей. Одного я сразу узнаю. Это Джим, доктор. А второй немного моложе него, такой же светловолосый, но растрёпанный. Они спорят о чём-то и привлекают моё внимание. - Твоя помощь мне не нужна, я сам могу справиться, понятно? – произносит незнакомец. - Если ты не обработаешь рану, а просто перевяжешь своей грязной тряпкой, то получишь заражение крови, - отвечает Джим, нахмурив брови. - Я не нуждаюсь в твоих советах. Да зачем я вообще к тебе пришёл? Незнакомец резко встаёт с дивана и направляется к выходу, пытаясь обмотать рану на руке тряпкой. - Джек! – окликает его Дженни. - Дженни, не сейчас, - бросает он в ответ. - Подожди всего секунду. Парень недовольно оборачивается и только тогда замечает меня. - Это Джек, - представляет его Дженни. – Он помог донести тебя до спальни, когда мы тебя нашла. «Вот оно как. А я уже начала думать, что это заслуга доктора». Произносить это вслух я не стала. Но немного расстроилась, хотя Джек был внешне похож на Джима. - А это Анна, - улыбается Дженни. - Спасибо за помощь, - произношу я. - Не за что. Мы все его марионетки, просто теперь на одну стало больше. А друг другу надо помогать. Мало ли, что ещё может прийти в голову этому маньяку? – парень пожимает плечами, разворачивается и направляется в прихожую. Я вопросительно смотрю на Дженни. - Это и есть брат Джима, - поясняет девушка, и теперь понятно, почему они похожи. - Он называет Кукловода маньяком и ненавидит его, наверное, больше всех в этом доме. - Ну, в этом он прав. За что можно любить этого маньяка? – удивляюсь я. - Среди нас есть те, кто даже считает его Учителем, - пожимает плечами девушка. - Это не нормально, - продолжаю я. – А Кукловод что, не в курсе, что нас могут искать? Я уверен, что Крис уже позвонил в полицию… Но Дженни лишь грустно смотрит на меня. - Нас не найдут. Никто не знает, где мы. И где находится особняк неизвестно… - Но…А как же запасы еды? И необходимые вещи? Ведь кто-то это привозит? Можно попросить их помочь… - Запасы пополняются ночью, при закрытых намертво дверях. Даже кровь их не откроет, потому что в это время там находится Кукловод или его помощники. Я вздыхаю. Видимо отсюда и правда нет выхода. Мы проходим дальше. Дженни показала мне ещё пару комнат. Мне понравился кинотеатр, как его все называют. В комнате стоит большой диван, а на стене висит экран. В противоположном углу я вижу проектор. Но окна и здесь заколочены. Дженни рассказала мне, что недавно увидела обрывок фотографии. Там была женщина. Девушка пояснила, что видела эту женщину в каких-то старых фильмах. Она всё пыталась вспомнить её имя и предложила позже пересмотреть плёнки. Потом мы прошли ещё пару комнат. Они закрыты для всех обитателей особняка, и никто не знает, что находится за ними. Видимо Кукловод ещё не подготовил их к испытаниям. Внутренний двор мне понравился. Он просторный, правда находится в запущенном состоянии. Посередине стоит небольшой фонтан, весь усыпанный ветками и листьями, а рядом пара лавочек и фонарей. Меня привели в восторг самодельные качели на ветках огромного старого дуба. А статуя, находившаяся рядом, придавала двору какой-то особенный вид. Да и сам особняк выглядит внушающим. Во дворе Дженни знакомит меня ещё с парой пленников. В итоге остаток дня быстро проходит. Около десяти часов вечера мы поднимаемся на третий этаж, к нашим спальням. Комната Дженни находилась по соседству с моей. Это меня немного успокаивает. Но тут в тишине коридоров я слышу щелчки. Первый, второй, третий…Я не понимаю, откуда они. - Кукловод закрывает все двери на ночь, - говорит Дженни. - А если в комнатах кто-то есть? - Выйти из комнаты можно всегда, а зайти, только если там нет Кукловода. Но ты спи спокойно. Двери в спальни он не запирает. Спокойной ночи. Улыбнувшись, Дженни заходит в комнату. А я медлю. В коридоре тихо, и никого нет. Только мигают красные лампочки камер, подвешенных к потолку. Успокаивает только то, что я здесь не одна. Дженни милая девушка, отзывчивая и добрая. Мне повезло, что я познакомилась с ней. Тэн тоже очень хорошая, да и Джим. Но все-таки я буду рада, если всё это окажется плохим сном. Прохожу в комнату и зажигаю лампу. И первое, что бросается мне в глаза, это конверт на тумбе. Я замираю. Что это может быть? Чьё письмо? Беру конверт в руки и срываю красную печать. «Это твоё первое задание. Выполнишь его и получишь награду. Ты целый день провела с Дженни…видимо она тебе доверяет. Проберись на кухню, когда все уснут, и оставь там эту записку». Я достаю из конверта сложенный в два раза листок с подписью «Для Дженни». А что будет, если я этого не сделаю? Он что, убьёт меня? Я не знаю, что делать. Может разбудить Дженни и показать ей это. Нет, это испытание для меня, задание которое следует выполнять. Подбрасывать записки, это неправильно, неужели ему это нравится? Я смахиваю слезу. Зачем я только поехала на ночь глядя к Крису. Сейчас всё могло бы быть по-другому. Несколько часов я пролежала на кровати. Сейчас уже поздняя ночь. Все должны спать. Встаю, беру лампу с тумбы и медленно открываю дверь. В коридоре пусто и темно. Стараясь не шуметь, направляюсь к лестнице, прислушиваясь к каждому шороху. Медленно спускаюсь вниз в прихожую. Как это Дженни не испугалась, найдя меня без сознания здесь. Привыкла, наверно. Но вот дверь в кухню. Она закрыта. Я дергаю ручку. - Ау, - тихо вскрикиваю я. Пальцы порезаны. Неужели на ручке лезвия? Я же её не открою тогда…Но тот парень в свитере, он сперва нажимал на какую-то кнопку. Я освещаю косяк двери, прижимая к пальцам платок. Вот и кнопка. Нажимаю на неё. Раздаётся щелчок, и из двери появляется шип. Что я делаю? Я схожу с ума…Я понимаю, что надо ударить ладонью по шипу, но не могу это сделать. Я стою так пять минут, десять…Нужно просто ударить, и дверь откроется. Я же не трусиха, в конце концов. Прикрыв рот руками и собравшись с мыслями, я резко ударяю ладонью по шипу. Жуткая боль расходится по всей руке, когда тонкий шип протыкает кожу. Но в этот момент я слышу, как механизм открывает дверь. Из ладони сочится кровь. Я прижимаю платок и дрожащей левой рукой касаюсь ручки двери. Лезвия исчезли. Я поворачиваю ручку и открываю дверь. Пустая кухня передо мной. Я захожу и кладу записку на стол. Не задерживаясь здесь ни секунды, я выбегаю из комнаты и бегу к лестнице, слыша, как за мной закрывается дверь. Я вбегаю в спальню. На тумбе снова записка, а рядом какая-то статуэтка. «Ты оказалась не из пугливых и всё сделала правильно. Ты спрашиваешь, для чего мне это. Всё просто: чтобы научиться ценить свободу, сперва надо научиться жить без неё. Но если Дженни не помнит свободы, что остаётся тогда?» Записка ставит меня в тупик. Получается, Дженни не помнит, как жила раньше, до особняка? Но как такое возможно… Но я то всё помню, помню каждый свой день. Что я здесь делаю? Почему я здесь? Снова на глаза наворачиваются слёзы.