Неудачный призыв

       Дорога к поместью Ван Райхнотта была вполне мирной. Проходящая сквозь луга и небольшие холмы, она затем пересекала лесистый парк. Впереди небольшой колонны освобождённых рабов шла Йоко, готовая к любому нападению, ближе к центру была Виндия, которая должна была подоспеть Йоко на помощь, и замыкал её Саске, следящий за тем, чтобы их не преследовали солдаты Рабиера. Однако безмятежность пути была обманчивой и Йоко первой убедилась в этом, когда неподалёку от парка заметила отряд вооруженных людей не больше пятнадцати человек. Из оружия у них в основном были копья и самые дешёвые мечи, за исключением двух-трёх человек никто из них не имел доспехов. Но всё это никак не уменьшало их уверенность, когда один из этих вооружённых людей вышел вперёд. На нём была крепкая железная кольчуга, а в руках он держал длинный стальной меч. Его голова же оставалась прикрыта лишь банданой, из-под которой выпирали волосы цвета пшеницы. — Неплохой улов нам достался сегодня, парни. — Раздался его довольный голос. — И правда, смотри, какая цыпа их ведёт. — Послышались смешки. — Полсотни рабов, да ещё и кицуне! Мы точно разбогатеем. — Выкрикнул ещё один. — Заткнулись, ублюдки! Тихо, я сказал! —Скомандовал вышедший вперёд, который явно был лидером сборища. — Итак, прошу прощения за поведение моих… коллег, они просто слишком энергичны. Мы просто дорожный патруль. Взимаем плату за проход по землям лорда Ван Райхнотта. — Надо же, с каких пор лорды нанимают разбойников для взимания налогов? — Ироничный голос Йоко вызвал кровожадные улыбки на лицах подчинённых вышедшего. — О, не стоит использовать такие слова, юная мисс, мы честные люди. — Позади него раздались смешки. — Всего 50 серебряных за каждого проходящего. Либо платите, или мы подберём вам кандалы. Он улыбнулся и положил руку на эфес, когда раздался новый голос. — И что здесь происходит? — На одном из деревьев стоял шиноби уже в своей обычной одежде вместо доспехов. — Хм, так это твои рабы? Не важно, за проход всё равно нужно платить. — Произнёс лидер разбойников. — Йоко, что это за клоуны? — Саске обратился к кицуне. Толпа, преградившая им путь, напоминала ему бандитов Гато из страны волн. Они были настолько же хорошо вооружены и настолько же специфично выглядели. — О, нас просто хотят обобрать или продать в рабство, он ещё не определился. — едко ответила Йоко. — Ну, ну, зачем так грубо, милая леди? — Вмешался лидер. — Внесите плату и вам обеспечат спокойный проход. — Как видишь, он ещё и достаточно глуп, чтобы напасть на нас. — Йоко ухмыльнулась. — Атаковать самого демона меча! Какая наглость… Довольная Йоко резко контрастировала с резко побледневшим лидером разбойников. Саске вздохнул и спрыгнул с дерева, встав рядом с кицуне. Среди разбойников пошли шепотки. — Демон меча, я слышал, что он убил короля и стёр столицу в порошок. — Идиот, это просто слухи, даже герой не может быть таким сильным. — Может это просто ложь, с чего мы должны верить словам получеловека? — Точно, точно, что демон меча может забыть в этом захолустье с толпой полулюдей, она пытается нас обмануть. Саске бросил обвиняющий взгляд на Йоко: «Ты в этом виновата». Та лишь улыбнулась и пожала плечами: «Что уж тут поделаешь». — Освобождайте дорогу. — Приказал Саске, взглянув уже на лидера. — Лисица! Учиха-сан тоже здесь?! Что произошло? — Наконец добралась и Виндия. — Босс, может отпустим их? — Один из более испуганных разбойников подал голос. — Заткнись. Если мы будем пропускать всех подряд, то ничего не заработаем. — Отрезал лидер и лёгким движением руки вынул меч из ножен. — Что же, полагаю, что на этом наши переговоры закончены. Парни, постарайтесь не ранить лица девушкам, за порчу товара нам больше не заплатят. Взглянув на испуганных, но всё ещё рвущихся в бой разбойников Саске выпустил чудовищную волну ки, которая заставила застыть лидера, а некоторые из его подчинённых даже потеряли сознание. Все они увидели самые разные картины своей смерти. — Т-ты. — Наконец выдавил из себя главарь. — Да что ты за чудовище такое?! — Надо же, ты встретился с двумя демонами и удивляешься, что я за чудовище. — Саске ухмыльнулся. — Д-двумя? — Недоумённый взгляд главаря бродил между спутниками Саске, когда из-под плаща Йоко показались девять белоснежных лисьих хвостов. — Девятихвостая! — Тебе следовало сдаться в тот момент, когда ты нас увидел. — На лице Йоко расцвела кровожадная улыбка, а в её левой руке появилась сфера хаотичной энергии. — Но похоже жажда наживы затмила твой здравый смысл. — Мы пропустим вас! Пропустим! — Вскричал лидер перед тем, как сфера пробила его доспех, а затем и грудную клетку насквозь, оставляя кровавый вид из смешанных костей, кожи и крови. Сфера пролетела дальше, поразив ещё двух парализованных разбойников. — Босс! — Страх за свою жизнь позволил некоторым из них освободиться. — О, это было неловко с моей стороны. — Пропела Йоко, когда сфера вернулась к ней. — Заканчивай играться. — Бросил ей Саске. — Хорошо, Саске-кун. — Мягко произнесла кицуне и в обеих её руках появились новый энергетические сферы. Краем глаза Учиха заметил за сферами заострённые ногти. Сферы тут же отправились в новых разбойников, которые несмотря на прошедший эффект паралича не смогли уклониться от атаки. Так ещё трое из них расстались со своими жизнями. Следом Йоко с сверхчеловеческой скоростью рванула в сторону оставшихся. Двое более разумных и трусоватых тут же побежали наутёк, из-за чего удостоились мощных ударов хвостами по ахилловому сухожилию. — Нехорошо убегать вот так от леди. — Йоко схватила обоих хвостами и подтянула поближе. Шеи обоих были тут же раскроены, и они умерли в мгновение. Саске спокойно наблюдал за кровавым танцем кицуне. Как она одного за другим выводила противников из боя любыми доступными методами. Кто-то лишился руки из-за её когтей, кому-то достался очередной удар сферой, кто-то был атакован хвостами, но ни один из разбойников не смог сбежать. Саске бросил взгляд на оцепеневшую Виндию, которая также смотрела на всё это действо, на её лице смешались выражения восхищения и ужаса. Восхищения скоростью и эффективностью кицуне и ужаса от того, что ту никак не заботила льющаяся кровь врагов и десяток трупов. — Я не сдерживалась, как ты и просил, Саске-кун. — Искренняя улыбка на лице Йоко резко контрастировала с окружавшей её кровавой картиной. [Выполнены требования для Меча Спутников] [Меч Спутников I: Способность не освоена… Бонус экипировки: Прибавка к росту спутников(малая)] «И с чего ты разблокировался? До этого же подобное всегда было связано с поглощением частей монстров.» Саске с недоумением посмотрел на возникшую перед ним табличку. — Что-то не так? — Кицуне спросила, наклонив голову набок. — Нет, ничего. — Саске покачал головой. — Заберём кольчугу и оружие, остальное на сожжение. Взглянув на остальных полулюдей, Саске увидел в их глазах изрядную долю страха перед кицуне. Даже Виндия, которая испытывала большую неприязнь к Йоко, сейчас больше боялась её. Все они держали изрядную дистанцию от кицуне и старались не подходить к ней. Взрослые прижимали к себе детей, стараясь отвернуть их лица, чтобы они не увидели ужасающей картины. — Я немного перестаралась, не так ли? — Лёгкий шёпот отвлёк Саске от толпы полулюдей. — Может быть. — Ответил ей Учиха. — Но ты неплохо справилась. Нам нельзя было оставлять их позади. — Да? Спасибо, Саске-кун. — Её шёпот под конец стал ещё тише. «Никогда не забывай про своих товарищей, да?» Саске усмехнулся про себя, и их колонна продолжила путь.

***

      Оставшийся путь до деревни прошёл куда спокойней. Если под спокойствием можно понимать постоянные шепотки полулюдей, их косые взгляды в сторону кицуне и старательное избегание любого контакта с ней. Саске всё ещё следовал в хвосте колонны, заметая следы и следя за обстановкой. В один момент Виндия немного отстала от остальных и плелась так медленно, что натолкнулась на Учиху. — Виндия, ты чего здесь делаешь? — Спросил Саске, заметив отставшую девушку. — Учиха-сан, я хотела поговорить с вами. — Произнесла она, найдя наконец шиноби. Саске спустился с дерева и пошёл рядом с ней. — Эта лисица, нам не следовало помогать ей. — Шёпотом сказала Виндия. — Она сумасшедшая, а её жажда крови просто ужасает. Кто вообще знает, что у неё творится в голове? Что если в один момент она решит наброситься на вас? — Успокойся, Виндия, меня не так просто застать врасплох. — Произнёс Учиха, вглядываясь вдаль, где мелькали первые дома деревни. — И я не думаю, что Йоко станет нападать на нас. — Но то, что она делает! Она убивает людей без разбору! И специально выбирает наиболее кровавые методы. — Отчаянный шёпот Виндии наконец привлёк внимание Саске. — Ты…боишься её, не так ли? — Медленно произнёс Учиха, взвешивая свою теорию. — Конечно боюсь! — Раздалось приглушённое восклицание от девушки. — И не только я, все, кого мы освободили тоже. Ей всё равно, кого убивать, поэтому никто из них не чувствует себя в безопасности. Саске бросил взгляд на Виндию и заметил лёгкую дрожь, которую сдерживала девушка, приобняв саму себя. — Я подозревала, что с ней что-то не так, но то, что она творила с разбойниками. Это слишком. — Девушка произнесла совсем тихо, опустив голову вниз, и почувствовала лёгкое прикосновение шершавых пальцев к своему лбу. — Не бойся, Йоко ничего тебе не сделает. Я обещаю тебе это. — Виндия подняла голову, но Саске уже не было рядом. Она подняла руку ко лбу и дотронулась до него сама. Но тут же покачала головой и мигом вернулась к центру колонны. Вскоре они добрались до деревни, где наткнулись на многочисленные взгляды любопытных селян. Кто-то из них всё же смекнул необычность обстановки и рванул докладываться лорду. Сама деревня напоминала Саске по своему строению деревню Мирсо. То же преобладание деревянных строений с немногочисленными каменными зданиями, стоящими ближе к центру деревни. Когда они приблизились к трёхэтажному каменному особняку, к ним навстречу вышла делегация из местного лорда и нескольких полулюдей. Лорд был невысоким сутулым черноволосым парнем не старше двадцати пяти лет. На переносице у него было пенсне, а одет он был в чёрный пиджак, с накинутым поверх белым плащом. По бокам и позади от него стояли полулюди в кольчужных доспехах. — Неожиданно большая группа полулюдей, возглавляемая девятихвостым демоном Шильтвельта. — Мягкий голос лорда успокоил взволнованных селян. — И что же вы забыли в моих владениях, неужели Шильтвельт опустился до разбойничьих набегов? — Ни в коем случае. — Произнесла Йоко. — Мы здесь не для того, чтобы творить беспредел, более того, я единственная жительница Шильтвельта из всей нашей группы. — Наёмники и охотники на рабов из Зельтбула? — Ван Райхнотт поднял бровь, Йоко лишь покачала головой с иронической усмешкой на лице. — И кого же вы привели с собой тогда и с какой целью? — О, это бывшие рабы лорда Рабиера. — Кицуне произнесла будничным тоном. — И так как их хозяин мёртв, а меток на них больше нет, они свободные люди, которым нужна крыша над головой и способ зарабатывать на жизнь. — Неужели? И что же случилось с Айдолом Рабиером? — Ван Райхнотт прищурил глаза и посмотрел на Йоко. — Он был проглочен монстром, который был запечатан в его городе. — Счастливая улыбка, расцветшая на лице Йоко, ясно указывала на реальное отношение кицуне к этому. — Понятно. Значит вы думаете, что я доверюсь вам и приму в свои владения полсотни подозрительных личностей, основываясь только на словах шпионки Шильтвельта? — Ироничным тоном произнёс молодой лорд. — Ты же вышел, наивно надеясь на защиту этих шавок, лорд Ван Райхнотт? — Произнесла Йоко, а её улыбка стала кровожадной. — Я рассчитывал на известное благородство рода Содзё. — Молодой лорд прикрыл глаза и сделал знак своим стражникам, чтобы они отошли. — Нет больше никакого рода Содзё. — Равнодушно произнесла Йоко и подошла к Ван Райхнотту. — Это может и правда, но его благородство никуда не делось. — Молодой лорд улыбнулся, но взгляд Йоко стал куда холоднее. — Ты понятия не имеешь о чём говоришь, Ван Райхнотт. — Нотки злости показались в равнодушном до этого голосе Йоко. — Вполне возможно, но всё же ваш лорд-отец был известен в первую очередь за свою честь и доблесть. — Прикрыв глаза, сказал молодой человек. — Моего отца давно нет в живых. Без разницы, ты примешь бывших рабов Рабиера или нет? — Со вздохом произнесла кицуне. — Милорд! Милорд! — Из толпы бывших рабов послышались крики и вышел тот получеловек, который предложил отправиться к Ван Райхнотту. — Арманд, это ты? Что ты делаешь в этой толпе, да ещё и в компании с девятихвостой? — Спросил молодой лорд нахмурившись. — Милорд, наёмники лорда Рабиера атаковали одну из ваших деревушек и увели всех жителей в полон. Часть из нас оказались в рабстве у самого лорд Рабиера, других отправили в Зельтбул или даже дальше. — Вышедший человек говорил всё это ровно, будто делал доклад. — Значит остальные жители...? — Задал новый вопрос Ван Райхнотт. — Либо мертвы, либо проданы дальше в рабство. — Таким же тоном продолжил Арманд. — Мы не смогли ни защитить деревню, ни отбить ваших людей. — Понятно. — Мрачно произнёс молодой лорд. — Так ты примешь их у себя? — Вернулась к изначальной теме Йоко. — Если у тебя есть целая пустующая деревенька, то теперь ты нашёл и жителей для неё. — Хорошо, я доверюсь тебе, Арманд. И пропущу девятихвостую. — Со вздохом произнёс молодой лорд. — Благодарю, милорд. Эти люди достаточно настрадались и у лорда Рабиера. — Арманд сделал глубокий поклон. — Не то чтобы у вас были силы как-либо удержать меня. — Йоко кровожадно улыбнулась ему. — Мои стражники распределят людей по деревне, пока что в помощь селянам. А ты, девятихвостая, должна покинуть мои земли как можно скорее. — Мягко произнёс Ван Райхнотт и кивнул своим стражникам. — Спасибо за гостеприимство. — Йоко насмешливо поклонилась и направилась из деревни. За ней последовали две тени, которые не заметил ни один стражник.