Я ль виноват, что я дебил?...
После чайного душа, в котором я, к несчастью, побывал, я зарёкся просить что-то с помощью своей новой силы. Привыкший делать все свои дела сам, я в ночи явился на кухню с целью перехватить чего-нибудь вкусненького, ибо читать книги на пустой желудок для меня неприемлемо. Знатно ошарашив Медель своим неожиданным появлением, отчего она даже половник из рук выронила, я похромал делать себе чай, предварительно обыскав все ящики в поисках имеющихся в наличии баночек да скляночек. Найдя всё нужное и заварив себе ароматный напиток с бодрящим запахом корицы, я отправился прямиком в библиотеку, которую откопал на втором этаже ещё вчера, попутно прихватив со стола маленькую вазочку с печеньем, за что после получил по балде. Обитель знаний встретила меня пыльными полками и разноцветными корешками книг разной степени ветхости. Некоторые книги даже страшно было трогать, такими старыми они казались мне. Чего только не стояло на полках: от относительно нового томика неизвестного мне английского автора до рукописей явно древнего происхождения, которые разве что прахом не осыпались. Пока ходил по рядам могучих стеллажей, мне попалась ровненькая стопочка сопливых женских романов, соседствующая с толстой книгой о чёрной магии с латинским названием. Романы я рассмотрел и отодвинул от греха подальше, а вот увесистый том в тёмно-бордовой обложке с нарисованной красным причудливой пентаграммой я захватил с собой, пытаясь впихнуть его под руку так, чтобы не разлить ещё горячий чай. В конце длинного ряда обнаружился небольшой столик с похожей же настольной аля лампой и короткий диванчик мягкого тёмно-бежевого оттенка, закиданный подушками разного размера. Туда я и завалился, глотнул чаю и принялся за книгу. Вопреки моим опасениям, на латыни было написано только название и несколько заклинаний на слегка пожелтевших страницах. Остальная часть текста была написана на странном, но понятном мне языке. Видимо, сохранилась память тела, в этого пацана до комы явно вбивали знание языков, так что закорючки букв читались, как родные. Я углубился в чтение, изредка кидая в рот печенье. Автор подробно описывал суть тёмного искусства, приводил примеры и давал заклинания разной степени сложности. Я даже умудрился прочесть вслух пару штук простых, но ничего не произошло. Таланта к чародейству во мне – кот наплакал, так что я не расстроился неудаче. Но вот про историю древней чёрной магии почитать было занимательно. Особо интересные моменты я записывал в прихваченный мной блокнот необычной, но удобной перьевой ручкой. Я так увлёкся изучением биографии одного мага, что почти не заметил появления в библиотеке Калистера. Рыжий дворецкий умел передвигаться бесшумно, но вот шевеление за спиной трудно было игнорировать. Я оторвался от страницы с изображением рунического круга и перевёл глаза на парня. - Господин, почему Вы интересуетесь тёмным искусством? – Калистер кивнул на книгу в моих руках. - Это была единственная книга, которая показалась мне адекватной после стопки любовных романов сомнительного содержания. Зачем вы их храните? Рыжик слегка наклонился к моему уху, будто собирался открыть мне страшный секрет или поведать тайны вселенной. - Ваша мать, Госпожа Аманда, когда проживала здесь некоторое время, любила читать нечто подобное в тайне от всех. – тихо шепнул рыжик. «Вот это я понимаю, компромат! Да уж, такой стерве, как она, читать такое… Вот уж не ожидал! Надо записать в блокнотик, а то забуду». Так среди заметок о чёрной магии появился маленький списочек компрометирующей литературы. - А ты чего пришёл то? – поинтересовался я, с тихим стуком захлопнув книгу. - Обед готов, Господин. И нужно в последний раз смазать рану. Может, всё же выпьете крови? - Крови – нет. А вот обед – это хорошо. Я поднялся с такого удобного дивана и последовал к двери. Дворецкий двинулся следом, тихой рысью ступая по моим следам. В голове снова закрутились мысли о том, что я всё-таки вампир, и кровь необходима для нормальной деятельности моего организма. Что со мной будет, если долго не пить кровь? Я поспешно отложил изучение этого вопроса в долгий ящик.***
Моя зелёно-красная ящерка, которая теперь отзывалась только на имя Ментис, всё своё время проводила, обвив мою шею гибким хвостом. Дышать или есть мне такой обруч не мешал, так что через некоторое время я просто смирился. Ментис изредка поднимала голову с моей ключицы и осматривала всё вокруг, иногда переползала мне в волосы или обвивала руку извилистым браслетом. В такие моменты я иногда поглаживал её по бордовой спинке, от чего дракоша млела и тихо шипела в знак одобрения. Сейчас же, когда я стоял напротив уже знакомой дубовой двери, за которой мирно отходил от лихорадки Куран, моя питомица насторожилась. Она со скоростью молнии переместилась мне на руку и приподняла голову, опираясь на изумрудные лапки. Мне показалось, что она заметила то, что не заметил никто в этом доме. Я провёл пальцем по головке взволнованной ящерки и открыл дверь. Ментис затаилась под шёлковым рукавом, всем своим видом показывая, как относится к моей идее навестить гостя. Калиста крутилась вокруг кровати, собирая веником невидимую пыль с пола. Обернувшись на звук слегка скрипнувшей петлями двери и увидев на пороге меня любимого, сестра дворецкого засуетилась, быстренько домела и собиралась проскочить мимо меня, но на секунду притормозила. - Он скоро должен очнуться окончательно, Господин. Только говорят, что последнее время он был слегка безумен и одержим неизвестной идеей. Будьте осторожны. – она сверкнула озорными серыми глазами и скрылась в коридоре. Я лишь слабо кивнул пустоте и, пройдя к кровати, уселся в недалеко стоящее кресло. Потёр виски, удобно устроил ногу и плечо и принялся разглядывать лежащего в умиротворённой позе вампира. Со вчерашнего дня мало что изменилось, разве что мужчина выглядел не таким замученным. Полностью расслабленные плечи, мерное дыхание, спокойное лицо и слегка приоткрытые губы – Ридо явно стало лучше. Какая-то маленькая часть моей души радовалась этому факту, но в глубине закрались сомнения. «Почему я так волнуюсь за него? Мы же даже не разговаривали. Я совершенно ничего о нём не знаю, кроме того, что было рассказано в каноне». Я боялся этой встречи, боялся того момента, когда он проснётся, и одновременно ждал его. Противоречивые чувства терзали разум и сердце. - Кто же ты на самом деле? – я желал знать ответ на этот вопрос. Раньше времени ненавидеть этого мужчину было глупо, но и симпатии я пока к нему не питал. Меня тронула его история, не спорю, но нужно составить своё мнение. Ещё не ясен уровень безумия Курана, хотя с временными рамками, в которые попал, я уже почти определился. В каноне Ридо страдал от иссушения, когда, пожертвовав племянником, возродил прародителя рода. Или как-то так... Значит, до большой битвы и, собственно, смерти злодея ещё, как минимум, лет так пятнадцать-шестнадцать, если не больше. Быть может, я ещё успею всё исправить. Думаю, меня отправили сюда не для того, чтобы я лапки сложил и забил болт на сюжет. Я легко коснулся торчащего тёмного завитка волос, покрутил между пальцами, потянулся измерить пульс на лежащей поверх покрывала руке. Но мои действия пресекли. Как и в прошлый раз, запястье перехватили ловкие пальцы, но на этот раз хватка оказалась куда сильнее. Меня резко дёрнули на кровать, так, что я еле успел подставить под себя руку, чтобы не упасть прямо на Курана. Моё шокированное лицо обожгло взглядом горящих глаз разного цвета. Сероватый туман полностью исчез, открывая глаза просто невозможного цвета. Я ещё никогда не видел такой глубины бордового и кристальной чистоты голубого, хотелось рассмотреть радужку внимательнее, вглядеться в едва заметные крапинки у чёрного зрачка. Вот только сейчас было отнюдь не до офигенных глаз вампира. - Как ты посмел меня коснуться? – лицо Курана напротив выражало столько непонимания и гнева, что мне стало не по себе. «Интересное кино! Я бы первым делом поинтересовался, где я, или, хотя бы, кто вы, но никак не это». Шок отошёл на второй план, вылезло ехидство во всей своей красе. Язвить я умел и любил, но, позднее, я понял, что в данной ситуации мой талант лучше было бы придержать. - Странно. А в прошлый раз тебе мои прикосновения понравились. Ты же урчал как кот домашний. – выдал я с лёгкой лукавой улыбкой и полным невинности взглядом, которому научился ещё в младшей школе. - Что? Как кот? «Это что, растерянность? Никто не мог тебе такое ляпнуть, кроме меня? Не переживай, мужик, я тоже от себя охренел». - Именно, как кот. Такой большой, пушистый, мягкий. И ещё так тихо умильно фырчал, я аж растрогался. Тянулся к моей руке, как когда-то в родительском доме ко мне тянулась Булочка, чтобы я её потискал. Тебя тоже потискать? «Господи, что я несу? Он же меня на части порвать может, я даже сбежать не успею. Боже, спаси раба твоего Арана, избави от лукавого, что сейчас прифигел от моего бреда. Аминь! Хотя, он же долго пролежал. У меня же будет время смотаться от его гнева? Я очень на это надеюсь». Ридо явно не ожидал такой наглости с моей стороны, это было написано на его лице. Он тупо несколько раз открыл и закрыл рот, пару раз моргнул глазами и отпустил меня. Я мигом выпрямился и, отодвинув креслице подальше от потенциальной угрозы моему драгоценному здоровью, уселся, невинно моргая очами. «Вроде, до него не дошло. Так, просто изображай дурачка, режим дурачка всегда тебя спасал». Чистокровный приподнялся на локтях и, покрутив головой, вернулся ко мне. - Где я? – спокойно, но чует моя пятая точка, что это ненадолго, спросил он. - У меня дома. - А ты кто? - А я – хозяин. Выбить из меня что-то силой у Курана бы сейчас не получилось, от чего в глубине души я скакал от радости. Беспомощность мужчины стала видна, когда вампир попробовал встать. Глядя на его безуспешные попытки, я почему-то вспомнил свои первые часы пребывания в новом теле. Сейчас, пытаясь скоординировать собственное тело, Ридо был так похож на меня в минуты пробуждения. Прямо ностальгия. Я почти расслабленно развалился в кресле и вытянул больную ногу. Ментис выглянула из рукава и прижалась к выступившему на тыльной стороне ладони сухожилию. Вскоре, после безуспешных способов подняться, Ридо просто упал на подушку и прикрыл глаза, смирившись, что ещё как минимум день он не пешеход. Минут десять мы провели в молчании. Я наблюдал за вампиром, который отчаянно пытался вспомнить, как сюда попал. Куран то массировал виски, то перебирал волосы, то теребил переносицу, но на ум ему явно ничего не приходило. Странно, он действительно забыл, как сам же пришёл еле живым в этот дом? - Тебе помочь? - я спросил это чисто из вежливости, а не потому, что мне вдруг стало жалко ничего не понимающего вампира. Больной, который уже почти здоровый, обратил на меня внимательно-вопросительный взгляд и начал осматривать мою удобно устроившуюся тушу. Пробежал глазами по немного острым чертам лица, задержавшись на губах, отметил взором разворот плеч, вернулся к лицу. Уж не знаю, что его так удивило, но Куран бы подскочил с кровати, если бы не его положение. - Ты же Лингранс? - почти требовательно спросил мужчина и слегка наклонился вперёд, принюхиваясь. Исходя из того, что я узнал от Калистера и Калисты, Ридо был близким приятелем, почти другом моего отца. Если это действительно так, и слуги не приукрашивают действительность, то Курану бы не составило труда понять, к какой семье я принадлежу. И всё же, от фамильных черт у меня остались только глаза, всё остальное стёрло время. Но, раз уж меня раскрыли, нет смысла врать. - Как догадался? - не, ну, мне действительно интересно. - Твои глаза... Они светло-бирюзовые. Я видел такие только у... И тут вампира реально закоротило. Глаза округлились, рот приоткрылся, на всём лице читался глубокий шок от происходящего. Меня бы позабавила подобная реакция, но не сейчас уж точно. Даже стало как-то неудобно за то, что не представился, но теперь пусть сам отгадывает. Если мы и встречались, то это было очень давно, он мог меня и забыть. Действительно, зачем помнить ребёнка, который тебя ненавидел и старался избегать всеми возможными способами. Я был для него проходной личностью, просто сын друга, которого даже в оригинальной истории нет. - Аран? "Что? Он помнит меня?! Но, я ведь теперь седой. И что теперь делать? " - в голове беспорядочно замелькали мысли, а руки дрогнули, от чего Ментис повернулась ко мне и утробно зафырчала. Странный звук для змееящерки, но вполне обыденный для меня теперь. Так моя компаньонка пыталась меня успокоить и приободрить. Я мельком погладил по алой макушке дракоши и вернул внимание Ридо. Тот полусидел на кровати и продолжал разглядывать, пытаясь отыскать сходство нынешнего меня с тем двенадцатилетним мальчишкой, впавшем в кому на много лет. От бывшего владельца тела мне достались только глаза. Остальное стало медленно перестраиваться под новую душу, фигура стала немного крупнее, ноги и руки - уже не такими тонкими, а черты - более выразительными. Я постепенно менялся. - Угадал. - почти шепнул я и перевёл взор на плечо мужчины. Не хочу сейчас смотреть ему в глаза. Где-то в глубине сознания давно плескалось сожаление, что раньше я не пытался его понять, хоть это и был не я. Тот Аран слепо верил слухам, а потому не выносил мужчину, как и все остальные. А ведь, если слуги говорили правду, он пытался наладить со мной контакт. - Но, ты ведь... - растерянность на его лице всерьёз начала меня пугать. - В коме? Недавно очнулся. Презабавная история. Особенно со сломанной ногой. Знаешь, до сих пор иногда болит. С напускной жалостью к себе я погладил колено и моментально шикнул от неприятных ощущений в недавно затянувшейся ране. Тело восстанавливалось быстро для человека, но слишком долго для вампира-аристократа. Стало быть, кровушку таки придётся глотать, иначе склею ласты. Откинувшись обратно на спину, я приевшимся движением почесал затылок, тем самым взъерошив волосы ещё больше. Когда я обратил взгляд на вампира, Ридо казался маленько подавленным. Плечи опустились, густая чёлка прикрыла неописуемо красивые глаза, которые так захотелось нарисовать. - Прости. - Ридо старательно рассматривал покрывало. - За что ты извиняешься? - не понял я. - Я наговорил много лишнего в предпоследнюю нашу встречу. Думал после приёма поговорить с тобой, но случилось... - Случилось то, что случилось. - невежливо оборвал я, но по другому не мог, - Я почти не помню мою жизнь до комы. Всё, что происходило, размыто для меня. Я не помню лиц и событий, так что не за что извиняться. Предлагаю познакомиться заново. - я поднялся с мягкого кресла и, подходя поближе, протянул руку для рукопожатия. - Но, ведь... Ты... "Какое красноречие, Боже мой! Я думал, он куда смелее. В каноне прямо таки альфа-самец. Оказывается, даже антагонисты с жестоким прошлым и будущим могут смущаться и выглядеть, как пушистые коты. Вот так прелесть. Всё не так запущено". - Аран Гаррет Лингранс. Приятно познакомиться, мой дорогой гость. - я постарался улыбнуться как можно шире, хоть и получилось наверняка кривовато. Ну не привык я улыбаться. Убрав руку, которую так и не пожали, отошёл от кровати на пару метров в целях безопасности. Мало ли, что может не понравиться чистокровному, а сила у него и в полумёртвом состоянии имеется. - Ты - давний друг моего отца, так что можешь оставаться здесь до полного выздоровления. После можешь отправляться по своим делам, тебя никто не держит. Чао какао, кот! - и, махнув рукой на прощание, хлопнул дверью. Под рубашкой на шее пристроилась Ментис, урча от того, что я наконец свалил от вампира, одна аура которого могла прижать к земле. Дышать стало легче. "Пойти что ли выпить чаю с мелиссой? Или лучше Корвалолу тяпнуть? А он на вампиров вообще действует?"