Морпех с Набу

      Только пассажирский глайдер коснулся земли, как Майлз тут же выскочил из него, держа в руках свою «армейскую» сумку с самыми необходимыми вещами, заготовленными на подобный случай. Взгляд сразу же зацепился за отдаленно стоящий транспорт темно-зеленого цвета с уже знакомой эмблемой Корпуса Правопорядка. Куоритч поспешил к нему, за прошедшее время атмосфера в Тиде изменилась. Люди словно чувствовали тень нависшую над Набу. Что же это за тень — неожиданная агрессия гунганов, террористический акт или столь ожидаемое Куоритчем вторжение местного аналога Корпорации — полковник не знал, но скорее всего тайной это оставаться будет не долго. — Кварт. — Гладко выбритый мужчина в четко подогнаном обмундировании обратил свое внимание на подошедшего Майлза. — Ты один? — Так точно.       Тот сплюнул. По выражению лица было ясно, что встречающий сотрудник был положением явно недоволен. — Плохо. — Скрестив руки на груди, он оперся на корпус служебного глайдера. — Тогда подождем остальных…       Ждать пришлось недолго — терпение у встречающего кончилось весьма быстро и Куоритч не мог поставить это в упрек офицеру. Полковник не был специалистом знающим язык тела и на раз два читающим людей, но его опыта было достаточно, чтобы сделать простой вывод — он был встревожен чем-то и потому нетерпелив. — Дерьмо гунганское… — Сплюнув на дорогу, недовольный медлительностью сослуживцев человек запрыгнул внутрь глайдера. — Давай залезай. Нет у нас времени тормозов ждать. Хмыкнув про себя, Куоритч подчинился и спустя мгновение транспорт заскользил по улицам приходящего в себя после ночного сна города. Но наблюдать за мирными жителями времени особого не было. Нужно было понять почему Кварта решили вытащить из отпуска. — Сэр, разрешите… — Сэркать будешь в Управлении. При всех. — Офицер тут же бросил на перебитого им же Куоритча взгляд. — Я Харлан.       Он протянул руку, которую полковник тут же пожал. Про себя пассажир тут же отметил, что вне посторонних глаз — на той скорости, какой они сейчас неслись к штабу Корпуса никто не обратит внимание на них — ранее строгий офицер сразу «подобрел». — Майло…       Имя сорвалось с губ с некой долей горечи. Он уже смирился с произошедшим, со смертью себя прошлого и новой жизнью незадачливого деревенщины в этом чуждом ему мире. Но от этого ему не становилось легче и ему требовалось определенный усилие каждый раз, когда он произносил свое новое имя. Впрочем, что мешает ему позже сменить его? Эту мысль определенно стоило обдумать. — Знаю я кто ты. — Харлан усмехнулся. — Читал отчет о том как ты отбился от болотного волка. Молодец. Обычно фермеры менее… храбры.       На это Куоритч лишь усмехнулся. Харлан явно был плохо знаком с особенностями фермерской жизни. — Все зависит от фермы, с… — заметив взор водителя, Майло тут же поправился. — Харлан. Не думаю, что на фермах при болотах живут трусы и слабаки. — Хм… — собеседник задумался. — Может ты и прав. А ты где такой храбрости набрался? В деле указано, что ты с Равнин.       Куоритч только дернул плечами. — Возможно родился особо злобным сукиным сыном, Харлан. Небольшое стечение обстоятельств.       Офицер не выдержал и расхохотался. — Примерно таким я тебя и представлял. Иначе и не скажешь…       Разговор явно превращался в, если не дружеский, то уж точно приятельский. В такие моменты обычно звания, в некотором смысле, теряются. На первый план выползают совершенные другие различия и сходства, слабо коррелирующие с количеством «шишек», «звезд» и прочих линий на погонах. А значит, как решил Куоритч, можно было кое-что вызнать о происходящем. — Харлан, а что происходит, раз меня вытащили из отпуска? — Не только тебя, хотя остальные, видимо, решили, что их объявленная готовность не касается.- Очередной пример местной ругани Харлан сдержал. — Странно, что ты не в курсе. — Как-то не заметил разницы. Фермеров все также интересует лишь урожай и чтобы долгоносик не пожрал посевы. — И вот как из этой массы сделать не то что Стражу, а хотя бы офицеров Корпуса…       Риторический вопрос на то и риторический, чтобы не нуждаться в ответе. Майлз промолчал, а Харлан продолжил. — Сутки назад на орбиту Набу вышел флот Торговой Федерации. Транспортные корабли, под угрозой уничтожения, прижаты к земле или отправлены куда-нибудь еще. Планета взята в блокаду.       Возможно, Майло был бы поражен новостью и наверняка испугался происходящему. В конце концов он гражданский, которому по стечению обстоятельств удалось получить форму сил правопорядка. Но Майлз… Майлз ожидал чего-то подобного. Давно уже ждал и только задавался вопросом почему же местная Корпорация шла до этой богатой планетки так долго. Ответ, конечно, полковнику был уже известен, но пользы от него было не так уж и много. — Господи… — Что?       Майлз чуть прикусил язык. Вряд ли здесь подобное выражение эмоций распространено и не вызывает вопросов. Однако, проверить все равно стоило. — Простите?       Харлан снова посмотрел на него. — Что ты сейчас сказал? — Местная присказка, не стоит внимания. — Куоритч попытался повернуть разговор в более конструктивное русло. — Почему Федерация пошла на это? — Почему? — Харлан усмехнулся. — Из-за плазмы, разумеется. Раньше Торговая Федерация была посредниками Набу в торговле. Единственным посредником. Я помню день заключения договора, тогда я был мальчишкой, однако в последнее время пошли слухи о том, что неймодианцы дурили нас все это время. — Занижали цену на покупку?       Услышав это Харлан чуть руль из рук не выпустил. Видимо он не ожидал, что какой-то фермер с равнин, чьи заботы вертятся вокруг обороны урожая от орд различных насекомых, способен предположить подобное. А зря. Торгаши никогда не меняются. Куоритч об этом прекрасно знал. В конце концов он на них работал. Знал об этом и Майло, все-таки за обеденным столом Квартов эта из самых излюбленных тем Риола, чья семья жила с урожаев и приплода приносимых фермой. — Смотрю ты парень не промах? Предупреждать надо. А то управление потеряю и до штаба мы с тобой точно не доберемся.       Куоритч хмыкнул, а глайдер поехал дальше. — Правильно подумал. Как эти дармоеды прознали о занижении закупочной цены я не знаю, но скандал произошел. Королева Амидала потребовала от Республики обложить Федерацию налогом за подобное… — И Федерация ответила. — Майлз вздохнул, политики тоже не меняются и всегда готовый положить себе в карман ещё немного денег. — И что дальше? — А дальше ждет брифинг, Охранитель.       Только тут Куоритч заметил, что глайдер подъехал к столь ему уже знакомому строению. Лицо Харлана тут же изменилось — стало более серьезным и напряженным. Добавилось в нем и официоза, что намекнуло полковнику, что времена дружеских бесед кончились. «Мирные деньки заканчиваются. Остается только встретить неизбежное». «Мы в дерьме».       Куоритч за свою богатую жизнь побывал во многих поганых ситуациях, но это… Это было чем-то феерическим даже для него. Просто потому что даже в самой зачуханной африканской стране, где ржавая бочка с круглой дыркой, — высшее достижение местной научно-технической мысли, называемое ракетой — а не менее ржавый, неработающий при горизонтальном подъеме китайский калаш — основное оружие вооруженных сил — разновидностей вооружения и количества больше, чем на этой плазменной жиле! Просто потому что их больше двух!       Серьезно — даже в арсенале, не то, что Корпуса, а даже Стражи Тида лежало лишь… несколько моделей пистолетов! Тяжелое вооружение, местный аналог пулеметов, штурмовых и снайперских винтовок… на Набу об этом, почему-то, не задумывались. И полковнику начинало казаться, что вина за полностью безоружную планету лежала не на погибшем короле, а на нынешней королеве, чьего распоряжения сейчас все ждали о введении военного положения и, по сути, развязывания рук Корпусу в такой, видимо, для неё мелочи как оборона собственной планеты!       Но это Майлз изменить не мог. По крайней мере идей насчет того где он мог бы найти что-то помощнее табельного бластера у него не было. И потому, он сосредоточился на том, как пережить надвигающееся вторжение вопреки скудным запасам «армии» Набу и пацифистическому настрою её населения. Куоритч не сомневался — задачка эта будет не из легких. Впрочем, рассусоливаниями делу не поможешь. Нужно что-то делать, а не сетовать на своих… сородичей? Одна мысль об этом придала Майлзу заряд бодрящей злости, спорить с очевидным он не мог, но не сдаваться же подняв лапки словно вшивый кролик? Такие никогда не живут долго и счастливо, а Полковник собирался использовать свой новый шанс на полную. И потому он решил сосредоточиться на том, в чем разбирается.       Пальцы правой руки проскользили по металлической рукояти бластера, а внутри Куоритча разлилось до боли знакомое чувство. Оружие. И ведь ничего привычного в местном образце оружейной мысли, за исключением формы пистолета, не было. И все же это было оно. Пусть старый добрый огнестрел сменился плазмой, память Майло, прослушавшего достаточно инструктажей уверенно подсказывала порядок обращения с «бластером». Впрочем, память тела и головы Кварта помогала и дальше — руки привычно взяли столь незнакомое Куоритчу оружие… но взяли не так, как привык полковник. — Придется поработать над этим…       И работа была адская. Командующий Беркуа, прибыв в расположение Корпуса, тут же принялся раздавать указания. Разрешения от королевы или Двора он не имел — как выяснилось из слов старших по званию королева Амидала не стала даже обсуждать возможность введения военного положения, проведения мобилизациии и прочих мероприятий, необходимых по мнению Куоритча и о которых ему пришлось слушать, стоя в одном строю с… менее подготовленными сослуживцами — но сдавать свой новый родной мир, свой дом, без боя он не собирался.       Командующий проявил инициативу, за которую, если бы кто-то особо амбициозный донес о происходящем Страже Тида, его ждал бы трибунал. Так столица была поделена на сектора, которые патрулировали сотрудники Корпуса. Смены были распределены так, чтобы каждый боец был в патруле не чаще раза в трое суток. Остальное время бойцы не были представлены сами себе — на неделю вперед было распределено расписание занятий. Первая помощь, огневая и тактическая подготовка — Беркуа пытался научить обычных копов (по мнению Куоритча) хоть чему-то, чтобы повысить их шансы на выживание. И результаты подобного, зачастую, были… неожиданными.

***

— На исходную!       Крик дежурного на стрельбище офицера вызвал тихий ропот. Куоритч мог бы с ними согласиться — его сотоварищи штурмовали импровизированное укрытие уже третий час и каждый раз инструктора что-то не устраивало. Возможно, что-то могло высказывать недовольство в душе полковника, но тот прекрасно понимал обстановку и помнил одну ценную и не особо хитрую мудрость его далекой уже родины. Пот экономит кровь. К тому же, по мнению Куоритча, эти тренировки имели смысл — как-никак, но бывший морпех практиковался с новым для себя оружием. И адаптировал свои навыки и рефлексы под созданные им условия.       Впрочем, не все бойцы отличались подобным стоицизмом и подобной мудростью, выработанной годами жизни в более жестоком мире. — Сколько можно?!       Куоритч бросил взгляд за спину, к идущему за ним бойцом. В отличие от Майлза Гурн Тагиал, такой же выходец из фермеров, как и Кварт, был менее терпелив и, судя по всему, ему бесконечные тренировки порядком осточертели. — Вы хотите прокомментировать собственные провалы, охранитель?       Голос инструктора четко дал понять недовольному правоохранителю, что его мнение ему, офицеру-инструктору, интересно так же, как цены на коров. То есть не касаются его дворянского интереса даже мельком. Гурн намек понял быстро и потому тут же потерял свой боевой порыв. — Нет, сэр.       Но, в отличие от охранителя, кое-что хотел прокомментировать наблюдавший за очередным неудавшимся штурмом помещений офицер. — Если бы вы оказались в реальных условиях, то я бы уже увозил ваши трупы, охранитель. И не думайте, что данная процедура была бы мне приятна. Вы здесь тренируетесь не для меня или Командующего. Вы делаете это лишь для того, чтобы когда Торговая Федерация начнет вторжение в ваши дома у вас был хотя бы какой-то шанс выжить. — Но Королева… — Королева Амидала делает все возможное для того чтобы нам не пришлось проливать кровь. Наша же задача готовиться к самому худшему. А теперь, охранитель, бластер в зубы и снова на штурм. Мы будем вас тренировать, чтобы вы могли выжить и победить! «Выжить? Да мы нихера не знаем как действовать в подобной ситуации!»       Куоритч от собственных мыслей осекся. Возможно, этот вывод был сделан второпях, или, что более вероятно, под влиянием ошметков сознания Кварта. Просто потому что Куоритч, в отличие от Кварта, Тагиала и даже инструктора, знал как надо действовать. И раз практика полковнику была необходима… — Сэр, разрешите идти первым.       В просьбе Куоритча заботы о своих сослуживцах было немного. Сейчас его больше волновала именно собственное выживание и повышение собственных навыков. — Разрешаю. — После недолгого молчания инструктор добавил. — Надеюсь, вы покажете себя намного лучше, Кварт.       Куоритч в этом был не особо уверен. Дело было в условиях, поставленных инструктором для прохождения испытания «Штурм строения», а именно порог допустимых потерь. Именно это условие группа, в которой состоял полковник, постоянно заваливала. По причине собственных ошибок, которые замечал Майлз и о которых ему приходится помалкивать. Вряд ли кто-то будет слушать простого охранителя из семьи фермера, ничего не смысляшего в военном деле, верно? А в глазах собственных командиров и сослуживцев Майло Кварт был именно таким. — На позицию!       Куоритч прижался к стене, прижимая к груди бластер. Разум автоматически дал команду конечностям занять столь привычное полковнику положение, что не осталось незамеченным. — И зачем?       На вопрос Гурна Майлз ничего не ответил. Он лишь обратил внимание на таймер, висящий над входом в макет здания. И стоило ему начать отсчет, как «Кварт» сорвался с места. В мгновение ока он уже стоял у входа в помещение, осторожно взглянув внутрь. Остальные тут же встали за ним. Выдохнув, полковник ворвался внутрь, быстро, но тихо перебирая ногами по полу и вслушиваясь в тишину.       Коридор выводил штурмовую группу в небольшую комнату и Куоритч предполагал, что их там ждет. «Минимум трое». — И как ты проходить собирался?       Куоритч посмотрел на шипящего слова Гурна. Он ему нравился все меньше и меньше. — Молча.       Полковник и сам не знал как лучше действовать. Раньше первыми шли другие охранители. И в «игру» Майлз вступал лишь в конце, когда голограммы дроидов уже наседали на них. А сейчас… сейчас нужен ум и опыт, который подсказывал Куоритчу, что надо использовать методы главных конкурентов его родины с другого конца планеты.       Жестом Майлз приказал остальным стоять на месте. Послышалось недовольство, но обращать на это внимание он не стал. Прижав локти к груди, и смотря на мир через механический прицел бластера, он медленно пошел вперед, огибая вход, изучая помещение. И как только в его поле зрения попала механическая лапа дроида, прозвучали выстрелы.       Дроид рухнул, что-то прокричав. Второй выстрел разнес неудачнику голову. Остальные и сами развернулись в сторону Куоритча, но тот двигался слишком плавно и медленно, стреляя в первую попавшую часть металлического тела. Это дало результат — пятеро голограмм дроидов уже исчезли, сообщая о своей гибели, а на теле Кварта не было и царапины. «Все-таки прав был Владимир…»       Похвала старому знакомому, покинувшему Адские Врата раньше Куоритча прервалась стрекотом дроида. Полковник тут же отреагировал и очередная голограмма испарилась, но за ней шла следующая, а батарея бластера предательски пискнула. И тут прозвучал выстрел… — Живой?       Гурн оказался рядом, но вместо ответа Куоритч толкнул его и красный луч ударил в стену. — Не расслабляйся!       Тагиал «убил» несостоявшегося обидчика, а Куоритч, сменив батарею бластера, жестом дал сигнал остальным. — Следите за проходами.       Охранители молча поторопились исполнять указание, пытаясь пародировать действия Куоритча, что выглядело… забавным. Для полковника разумеется и он, даже, заметил, что у его сослуживцев неплохо получалось. По крайней мере помещения они зачистили. — Мои поздравления, Кварт! — Тренировочный зал вновь наполнился голосом инструктора и на этот раз он был доволен. — Ты смог произвести на меня впечатление. Где ты так научился? — По наитию, сэр. Сам допер.       Вместо ответа офицер усмехнулся. — Можете брать с него пример. Мало что умеет, но готов обучаться и экспериментировать. — Он вздохнул. — На Набу нет военной академии и сильной военной традиции, так что пользуйтесь этими тренировками как площадкой для экспериментов. И отработки того, что уже дало результат. А сейчас отдых. Потом повторим «Штурм» ещё десять раз для закрепления. А завтра парни уже вы будете оборонять этот комплекс…       Тренировки продолжались и Куоритч мог этому только радоваться. Показатели у всех охранителей были так себе — по крайней мере офицеры, чьи разговоры то и дело слышали подчиненные, были ох как были недовольны результатами занятий — но сам Майлз получил то, чего ему ох как не хватало. Практики работы с новым оружием и, пускай на полигоне, но опыта действий против дроидов.       Касательно роботов, полковник был разочарован. Тупые и медленные B-1, они явно были переоценены полковником, слышавшим из уст командующего Беркуа такие фразы, как «закаленные в боях» и «смертоносные». Они могли убить, в этом Майлз, помнящий стрелы На`Ви очень четко, не сомневался, но при столкновении с подготовленным и, самое главное, обученным морпехом им было бы не совладать. По крайней мере, той модификации, которую имитировали на полигоне. В любом случае, по мнению Майлза, это было даже хорошо — лучше драться с тупой железкой, чем с «кибернетическим организмом с ходовой частью, управляемой микропроцессором».       Но занятия прекращались и начиналось патрулирование. Официально, этот день он ничем не отличался от, вполне обычного, патруля, но сами охранители были настороже, ходили слухи что именно сегодня должны были прилететь послы Республики. Набуанцы жили надеждой, что Королева смогла отвести угрозу от их родины. Куоритч же был настроен не столь оптимистично, враг уже висел над головой и парочка говорунов без крепкого военного кулака за спиной навряд ли что-то смогут сделать. Так что Полковник уже был готов превращению всех окружающих его по настоящему прекрасных пейзажей в поле боя. Ведь при первом сообщении о появлении в небе кораблей Торговой Федерации именно патрульные станут первой преградой на их пути. Весьма дырявой, по мнению Куоритча, преградой. — Тринадцатый-Штабу, все спокойно.       Харлан, дождавшись подтверждения, убрал в карман передатчик и троица охранителей, в которой был и Куоритч, продолжила неспешную прогулку по центральной аллее столицы. Солнце ярко освещало площадь, играло сверкающим отражению в воде фонтана. Майлз поднял глаза к небу, по которому плыли огромные облака и… «Началось…» — Внимание! Внимание! Замечены десантные корабли Торговой Федерации! Именем королевы Амидалы всем силам обороны планеты, гвардии Тида и корпусу Стражи Порядка приказано не оказывать сопротивления…       Дослушать до конца сообщение, транслирующееся из каждого громкоговорителя, Куоритчу не дал Харлан, схвативший его за руку. — Чего встали?! Шевелитесь, салаги! Война началась.