Искупление

Какое место могло обеспечить безопасность от чужих глаз? Библиотека после уроков была самым спокойным местом на земле,которое бы оставалось тихим даже при нашествии злобных инопланетян.Система пропусков была достаточно удобным дополнением для школьников,которые приходили уже после конца смены библиотекаря.Допустить вандализм было невозможно без мгновенного раскрытия личности последнего посетителя,записанного в базе.Ричи мог сидеть здесь хоть до поздней ночи,просто подсунув при выходе в магнитную карту своё удостоверение ученика.И это было именно тем,что ему нужно. Запах старых страниц,которые были уже изношены тысячами рук,листавшими их,полная тишина и отсутствие живых людей рядом.Он мог бы выбрать для своих целей карьер или запереться в собственной комнате,но почему-то именно школьная библиотека казалась тем местом,которое поможет ему.Поможет найти выход и мудрость среди стольких поучающих рассказов,которые всегда подсказывали читателям правильный выход. Но для него выхода просто не было. Он прокручивал слова Эдди раз за разом,погружая себя в пучину смешанных эмоций и редких воспоминаний.Была ли в его выборе вина Эдди?Совершенно нет,это был только опыт парня.Который слишком сильно душил время от времени,заглушая биение собственного сердца и все мысли.Он не знал,был ли его выбор правильным и что вообще в этом мире должно было быть правильным.Принимать решение между зовом сердца или холодным мышлением было последним делом,которое он хотел совершать сегодня.Жизнь и так не казалась сахаром,но со сложившимися обстоятельствами превратилась в сплошную черную прямую. "Прости меня,Эдди.Я не поступил бы с тобой так же еще раз,но я уже сказал все,что от меня требовалось.Мне очень жаль,но ты переживешь это,так ведь?Как может малыш Эдс пасть духом,правда?Или я просто убеждаю сам себя?Мне плохо без тебя" Лицо будто было обморожено холодным ветром,раскрасневшееся на щеках и подбородке,пока его яростно терли в порыве остановить головную боль.Спустя несколько дней это монотонное стучание надоедало,только сильнее раздражая парня своими цепкими лапами на висках.Его и так достаточно разорвали на части все бушевавшие внутри чувства,теперь медленно покидавшие тело,оставляя лишь оболочку от человека. "Я уже не изменю ничего,даже если подползу к нему на коленях.Окей,жизнь,я соснул,ты довольна?" Он поворочался на месте,все еще сидя в одном из проходов между стеллажами,даже не заметив при входе,куда именно он попал.Это было и не важным,когда никого не было внутри и никто не мог ему помешать даже улечься на грязном полу,постелив на него куртку.Поежившись от сквозняка,он сильнее завернулся в верхнюю одежду,задев локтем какую-то книгу и повалив на пол.Повернул кудрявую голову,он лишь увидел название и грустно усмехнулся,возвращая сборник Эдгара Аллана По на место. Где-то снаружи все еще шел дождь,постукивая по стеклу и падая глухими каплями где-то сверху на пол.Сначала ему показалось,что это был просто гул дождя,пока он не услышал человека.И,кажется,даже не одного. Пока дверь не шумно распахнулась,пропуская перед собой мальчика,который забежал внутрь на пару шагов и упал,громко стукнувшись о бетонный пол.Ричи не успел повернуть голову,когда раздался властный голос. -Дерьмо,ты такой жалкий,Каспбрак.Ты даже убежать нормально не можешь,-сказал с насмешкой Генри,обходя распластавшегося парня и садясь рядом на одно колено. -Ты такой тупой,где ты спрятался бы в библиотеке?Просто тупой и еще тупее,-засмеялся его дружок,прикрывая дверь и подходя ближе. -Такой же тупой,как твоя мамаша,Патрик.Я думал,это не передается по наследству,-выплюнул Эдди,подымаясь на локте. "Твою же мать,Эдс" Ричи аккуратно подполз к краю стеллажа,передвигаясь буквально на цыпочках,пока в его друга прилетали удары с ноги,выбивая тихие поскуливания.Они только чудом не замечали свидетеля их сцены избиения,увлекшись беззащитным парнем,который прикрывал голову руками и затравленно поглядывал на хулиганов. -Говнюк Каспбрак,прям как твой папаша.Думал,вам сойдет с рук то,как вы убрали моего старика?Я уничтожу тебя,кусок дерьма,-прошипел Генри,взяв Эдди за волосы и подтягивая к себе,плюясь при разговоре прямо в лицо. -Знаешь,ты прав,-остановился парень,щурясь от боли нанесенных увечий и продолжил.-Мы убрали твоего старика.Но он заслуживал худшего,чем та богодельня,куда его отправили.Он заслуживал худшего,-прошипел он,весело улыбаясь и готовясь к удару. К ударам,которые посыпались на него градом,подключая к себе и стоящего рядом Патрика,которому просто было весело делать это ради дружка.Эдди тихо всхлипывал,гордо терпя все побои и закрываясь от частых ударов.Грубые ботинки попадали ему в живот,били по пояснице и не стыдились прилетать в солнечное сплетение,выбивая из него глухое сипение,предвещающее очередной приступ астмы.Ричи прижался спиной к полке,сжимая глаза и слушаю тихие звуки избиения.Времени было мало:друг уже багровел,но в силах сделать полноценный вдох,а удары становились только размашистей и вызывали больше смеха. "Нужно мне уйти или остаться?Никогда больше" И Ричи сделал единственный возможный ход конем. Он вынырнул из-за стеллажа,обращая на себя внимание парней и закатывая рукава. -Какого хрена,Генри?Может,пора закругляться?-он посмотрел в пустой проход,имитируя обращение к другу и громко сказал,максимально красиво блефуя в глазах хулиганов.-Билл,парни,пора преподать этим педикам урок. Генри остановился на месте и быстро шепнул что-то на ухо своему дружку,после чего они оба с дрожащими руками быстро вышли из библиотеки.И Ричи даже знал,что именно.Не одному ему было известно,какой разряд был у Билла по самообороне. Эдди лежал на полу и продолжал задыхаться,потеряв полный контроль над ситуацией и зажмурившись,будто перед ударом,когда Ричи опустился рядом и взял за голову. -Эдс,твою мать,где твой ингалятор?-он быстро ощупал рюкзак друга,но не наткнулся ни на что,кроме фантиков и редких разбросанных ручек.-Эй,ты слышишь меня?Где ингалятор? -Я...Выкинул,-слабо проговорил он,обхватывая горло слабыми руками и пытаясь безуспешно подтянуться и встать. Ричи глубоко вдохнул,пытаясь взять себя в руки и оценить ситуацию в полной мере,пока друг тихо задыхался под боком.Настоящую астму нельзя было остановить простой дыхательной гимнастикой,а ингалятор Эдди бездумно швырнул в какой-то из мусорных баков.Или не бездумно,намеренно готовя себя к мазохистской экзекуции.В любом случае,выход нужно было найти в срочном порядке,пока голова еще успевала гонять нейроны и усиленно кричать об опасности асфиксии. Парень дернулся на месте,быстро доставая телефон и ища среди немногих контактов нужный номер телефона.Гудки шли невыносимо долго каждый раз,когда он звонил Биллу,потому что всегда именно этот мальчик был для него своеобразной жизненной необходимостью.Вдруг телефон оживился,что-то тихо передавая с той стороны,слишком неважное и неразборчивое,чтобы ответить на это полноценно. -Билл,это срочно,мчи в школу сейчас же,где бы ты не шастал.Эдди нужен ингалятор,пожалуйста,найди что-нибудь,дела плохи,-Ричи скомкано изложил ситуацию,подползая ближе к другу и кладя его голову себе на колени. -А г-г-где ег-го?-Билл резко прикрикнул в телефонную трубку,что-то быстро хватая на фоне и куда-то заторопившись. -Черт возьми,это не важно!Просто возьми другой!Билл,прошу тебя,быстрее,-он отключился от вызова и кинул телефон куда-то рядом,даже не заботясь о сохранности дорогого экрана или корпуса. Мальчик тихо продолжал сипеть,все больше краснея и порывисто хлюпая носом,будто это могло чем-то помочь.Он выглядел,как фарфоровая кукла,стеклянные глаза которой смотрели мимо предметов,цепляясь только за размытые силуэты и редкие проблески света.Уж чего,а задыхаться на полу библиотеки в объятьях Ричи явно не входило в его планы на сегодня.Что ж,можно было обновлять статистику. -Так,Эдс,-Ричи взял его лицо в ладони,аккуратно проводя по щекам и поворачивая к себе,-пожалуйста,дыши,как только можешь.Ты справишься.Ты же,блин,со всем всегда справляешься.Даже со своей мамашей,да?-друг расширил глаза,будто вспомнив о внезапном существовании дополнительной петли на его шее и сдвинул брови,-Ты такой молодец,Эдди.Я горжусь тобой за все.Правда,только дыши.В прошлый раз,когда я тебе лапшу на уши вешал,ты таким глупым был,такую глупость сделал.Но ты был таким смелым,понимаешь?Продолжай дышать.Включай свою смелость перед этой хренью,ты же сильный.Эдс.Чего тебе стоит вдохнуть один раз,правда?-Ричи поспешно вытер одной рукой пробежавшую по щеке слезу,будто запихивая её обратно.-Дыши,пожалуйста.Ради меня,Эдс.Я больше никогда не уйду,правда.Пока ты дышишь,я никуда не уйду.Я рядом,да?Все хорошо,все хорошо.Только пока ты дышишь,все еще хорошо.Я не оставлю тебя больше,слышишь?Никогда больше.Пожалуйста.Только продолжай. Эдди прикрыл глаза,дергаясь от боли в конечностях и тихо всхлипывая,всеми силами прижимаясь к другу.Почти не чувствуя ног,Ричи гладил его по голове и судорожно считал секунды,пока дверь не открылась настежь,впуская во внутрь холодный ветер и абсолютно мокрого Билла с какой-то пластмасской в руке. -В-все хорошо,я т-тут. *** Пролеживая все ту же вмятину на своей постели,парень хмурился и вновь погружался в свои чертоги разума с головой.Лежавшие на тумбочке рядом с кроватью книги были открыты в разных частях,так сильно заломленные в тщетных попытках сдвинуться с какой-то страницы,что будто кричали на своего хозяина,который предпочитал им провождение времени наедине с собой.Это не давало таких результатов,которые могли бы дать ему любимые книги,лишь больше загоняя парня в заезженных мыслях.Это тревожило его?Да,ведь от этого зависела не только его безопасность,но и безопасность дургих людей.Надоело ли ему?Тоже так,но насущной проблемой все же оставалось. Парень тихо простонал,уткнув лицо в широкие ладони и громко вздохнув полной грудью.Он читал,о том,что любовь приносит беспокойство и боль,но не задумывался об этом в полной мере после смерти родителей,которая тоже хорошенько вытрясла из него дерьмо и оставила сильный ожог сыновьей любви на его душе.Самое лучшее,что может сделать человек в тревоге и напряжении-отвлечься.Ричи перепробовал себя во множестве сфер искусства,пробуя рисовать странные и совершенно никому не ясные символические картины в средней школе.Он выражал свои чувства на листе,используя краску и воображение,а преподаватели просто вымученно улыбались и спрашивали:действительно ли он понимает то,чем занимается,и нужно ли это ему?Ученики контролировали эмоции,раз за разом повторяя одни и те же движения по бумаге и реализуясь в профессионализме,а Ричи просто выбрасывал свой багаж переживаний и чувств,не практикуясь ни в чем. "Я прямо долбанная Йеннифер.Зато чего она добилась потом,это вызывает уважение" Дальше в его жизни появилась гитара и первые мозоли на пальцах от бесконечного перебора струн.Возможно,из этого вышел бы какой-то толк,если бы Ричи действительно занимался должным образом,а не просто заучивал легкие песенки Queen и не мог отличить один аккорд от другого.Так что купленная с накопленных денег Yamaha так и осталась лежать где-то во дворе,прогнивая от дождей и оплакиваемая нереализованными мечтами.Музыка не ушла из жизни парня,задержавшись на неопределенный срок уже немного в другом ключе-коллекционировании.Патефонные пластинки не появлялись из воздуха на стенах и полках Ричи.Хоть у него и не было прибора для их проигрывания,песня вполне умещались на телефоне,а практические целые экземпляры отправлялись на "выставку" для одного зрителя.Он скупал эти отголоски прошлого у древних как мир стариков,которые отдавали такие драгоценности начала прошлого века почти за гроши.Да и экономить было ни к чему:искусство бесценно. Чем Ричи заполнял пустоту в душе сейчас?Работа и бесконечный поток книг.Это могло показаться кому-то скучным,но разве бывает жизнь скучной,когда тебе каждый день приходиться фасовать и носить веселящие препараты?Это даже не было полноценным увлечением,скорее ненавистной обязанностью,с которой хотелось покончить.Но тогда можно было покончить и со своим туманным будущем,которое хотелось раскрасить в яркие краски. Потолок расплывался в мокром пятне,извещая о том,что крыша давно протекла от дождя и пора ликвидировать проблему.Хотя даже холодные капли на лбу,стекающие с потолка,не могли бы мотивировать Ричи встать с постели и заняться делом.В голове всплывали отрывки фраз и действий,непонятные рывки в разные стороны и разноцветные пятна.У него были панические атаки раньше,но последняя вывела его из строя,приковав к кровати и покорно ожидая звонка и того,что скажет ему друг,взявший все на себя.Главное,что он скажет про Эдди,который буквально задыхался у него на руках и заставил испугаться до смерти. Люди,которые любят,не волнуются.Они буквально проживают то же самое,возможно еще сильнее засыпая себя страхами. "Его могли положить в больницу?Генри бил его до одури,черт возьми.Я убью его своими же руками,как только он попадется мне на глаза.Мне нужно попасть к Эдди.Как можно скорее.Я хочу увидеть его,удостовериться,что он не обижен настолько,чтобы прогнать меня.Я в любом случае заслужил это" Парню было плевать,какие проблемы могли навалиться на него и Билла,если бы он остался в библиотеке до приезда родителей Эдди.По сути,он был незнакомцем,который вдруг очутился рядом с избитым и задыхающемся мальчиком,и не факт,что вина не лягла бы на него.В базе данных как вещественное доказательство светилось только три крайних пропуска:и все принадлежали только друзьям.Генри же воспользовался своей пронырливостью и скоростью,прошмыгнув туда прямиком за Эдди.Какова вероятность,что это действительно будет расследоваться или может... Тишину прервал телефонный звон,который вмиг поднял Ричи на ноги,заставляя тревожно нарезать круги по комнате и поправлять каждую неровно стоящую вещь рукой на фоне разговора. -П-привет,Ричи,-вздохнул на том конце провода Билл,который наверняка только пришел домой. -Х-хэй,Билл.Как Эдди?Где он?-максимально бесстрастно сказал он,подавляя хрипоту в голосе и волнение.Биллу не обязательно надо было знать все. -Р-родители забрали его в б-больницу,все д-должно быть н-н-нормально.Я сказал,ч-что был только я,и п-прибежал на голоса.Тебе не стоит в это л-лезть,Ричи. -Я могу пойти к нему?Мы можем? -Если м-меня его мать не п-пустит на порог,т-то тебя и подавно.П-прости за прямоту,н-но ты для них незнакомец,с-сам понимаешь,-сказал Билл,резко отрезая всякую надежду увидеть Эдди. Ричи зажмурился и тихо выдохнул,сжимая в руке телефон до немоты в пальцах.Надо было срочно придумывать выход из этого так,чтобы об этом визите не знали ни родители Эдди,ни он сам.Возможно,это был бы плохой сюрприз,но он же был и необходимостью,как глоток свежего воздуха.Каспбрак был прав,когда говорил,что Ричи похож на овоща,но это только от недостатка кислорода.Которым был Эдс. -Окей,ладно.Что-нибудь придумаем,-соврал парень,примерно раскидывая какие-то графики по воздуху и бегая глазами.-Если будут какие-то новости,звони хоть среди ночи.Так уж и быть,я оторвусь от мамаши Эдди ради тебя. -Б-Боже мой,я узнаю тебя п-прежнего.До с-скорого,-тяжело посмеялся Билл,кладя трубку и отзываясь быстрыми гулкими гудками. "Прости,Билли,мы с тобой встретимся еще не скоро" *** Ричи не спал,когда солнце заглянуло в окно,разгоняя редкие тучки и засыпая глаза своим золотистым светом.Где-то в другой комнате храпела тетя,добросовестно коротавшая час во сне.Это было,может,самым ужасным,чего только можно пожелать подростку-иметь опекуна с зависимостями.Тем не менее,это превращалось в рутину и не имело никакого смысла к решению.Точно то же самое первый раз случилось два года назад,когда мальчик буквально вытаскивал её из этой кучи дерьма за последние обрывки трезвого разума.Это были наполненные болью дни,когда срывы и плач становились неконтролируемыми настолько,что он прогуливал школу ради лишних часов с тетей.Эта выгребная яма казалась зарытой до конца,пока не приняла её в свои объятья снова,втыкая нож в спину парня.Ричи слишком устал решать чужое дерьмо за них самих,когда люди вокруг даже не хотели бороться с этим сами.Поэтому это было только ему на руку:никто не докучал своим вечным присутствием и не брал его жизнь под контроль. Приготовленная одежда лежала на стуле,ожидая своего часа и долгой дороги в школу,но она точно не входила в планы Ричи на сегодня.Как никогда идея прогулять уроки въелась в его голову,вытесняя все остальные мысли о посещаемости и оценках.Это то,что можно было отложить на потом как дэд-лайн,по сравнению с насущными проблемами и вопросами.Он сверлил глазами потолок,совершенно не понимая,что он будет творить и говорить сегодня,но как никогда его сердце переполнялось уверенностью в своих действиях и намерениях.Возможно,Ричи мог передумать в любую минуту и просто оставить все как есть,но подростковый максимализм яростно выбил двери его разума,селясь там и руководя вместо него. История его браузера была полностью забита расписаниями смен и начала рабочего дня для работников муниципальных служб Дерри,так щедро опубликованных на административном сайте города.Все будто забывали о безопасности и том,что в нашем мире существуют более злые и бессовестные люди,которые могли точно так же посмотреть эти памятки и вломиться в чей-то дом,пока хозяева были на работе.А такой дом,как дом Билла,ограбить было едва ли не самым приоритетным делом,которое давало тебе повестку в хорошее будущее и толстый кошелек. Открытый блокнот лежал на столе,забитый заметками о полицейском группировании Дерри и нахождении сотрудников на сменах и рабочих постах.Шериф приезжал в отделение к 7 утра,а его женушка,служившая в архиве городской администрации,уходила на работу в 8 утра,запирая входную дверь на прочный замок.Таким образом,родители Эдди полностью покидали дом с 8 до 12 дня,а значит "окно" для посещений было открыто для него с самого утра.Пораскинув мозгами пару минут,он заранее положил к себе в рюкзак незамысловатую отмычку,если вдруг знакомое окно будет закрыто.План проникновения в дом Каспбраков с целью визита искалеченного друга был отработан до мелочей,больше напоминавший план побега из тюрьмы.Оставалось только захватить пару деталей из собственной аптечки и придумать речь.Которую мозг упорно отвергал. "Он в любом случае поймет,что я хочу сказать.Буду просто плыть по течению,куда бы оно не привело.Держись,Эдс,я иду" Одежда летела в разные стороны,яростно перебираясь в попытках сложить что-то оригинальное,но не идиотское.В целом,его гардероб походил на стиль Билли Айлиш,с кучей огромных свитеров,которые можно было спокойно надеть на белого медведя,и неказистой грязной обувью.Примеси 90-х только усугубляли его вид отпетого наркоторговца,который мог в случае чего заполнить твой живот настоящей "бабочкой".Другое дело Билл,который даже во сне выглядел явно лучше,чем даже принцы Великобритании на официальных приемах.Но его аристократичное лицо никак не вязалось с внешним видом Ричи с его едва зажившей раной на подбородке и странных очках на половину лица.Так что он просто натянул первое попавшееся под руку и подхватил рюкзак.Пути обратно не было. "Вряд ли Бог поможет мне,но я все равно попрошу" Возможно,он собирался сделать самую крупную ошибку своей жизни,поставив все фишки ва-банк и забросив предрассудки в дальний шкафчик,заперев их на ключ.Игра в русскую рулетку с жизнью у его не прекращалась никогда,разве что стреляла пока холостыми,ни разу так и не убив его по-настоящему.Зато замечательно промахиваясь и стреляя в его близких.Но не в этот раз. Телефон в кармане грубо звякнул,прерывая завязывание шнурков на скорую руку и продолжил звенеть в вызове.Кто рано встает,тому Бог дает,и Ричи знал,кто мог звонить ему только в такое время.В подтверждение экран засветился контактом Кэпа. -Доброе утро,Ричи,-спокойный голос звучал расслаблено и холодно,будто его хозяин принимал ванну или разделывал трупы. -Да,Стэн,здравствуй.Ты же не просто так звонишь,да? -Мы давно не виделись,а ты будто не рад меня даже слышать. "Еще чего" -Ты редко звонишь и заезжаешь не по делам.Тем более,у тебя новые сошки в Кендриксе,наверняка с ними много мороки. -Ты прав,как же ты прав,-засмеялся голос на той стороне и притих.-Мне всегда нравилось,как ты говорим с тобой,Ричи.На равных.Мне нравится,как мы понимаем друг друга,разве не так? Ричи нахмурился,вспоминая угрозы Дейва на вечеринке и его хитрое выражение лица.Каждый хотел занять его место,такого крупного дельца,который буквально находился под покровительством босса.И,видимо,кто-то явно метил на такую должность,пронырливо ища ходы и заговаривая что-то не по делу за спиной.Ежу было понятно,что Кэп не говорил впустую,особенно намеками. -Абсолютно так,Стэн.Если вдруг захочешь поговорить,мои двери открыты для тебя как и прежде. -Я рад,что мы поняли друг друга.Возможно,ты слышал,что я возвращаюсь в Дерри,так что не огорчай меня своим поведением.До встречи,Ричи,-экран погас,так и не дав парню попрощаться. Утро начинается не с кофе,а с пассивной агрессии господина Уриса,фамилия которого далеко не факт,что была настоящей.Ричи вздохнул,присев на полку для обуви возле входной двери и опустив голову на руки.Мир вмиг потерял свои краски,будто кто-то залил его глаза краской и на дал проморгаться.Небо над ним будто затягивалось тучами плохих новостей,которые сгущались в геометрической прогрессии.Видел Бог,парень не хотел подставлять под удар других людей,но Зевс метал свои молнии слишком непредсказуемо.В любом случае,он еще не опаздывал и никак не хотел опоздать на уходящий с перрона поезд под названием "Прости меня,Эдди Каспбрак". Дверь громко хлопнула о стену,открывшись навстречу свежему ветерку и тусклому солнцу,которое будто хотело взять сегодня выходной и пряталось за домами.Роса на траве приятно блестела,укрывая не только газон,но и оставленный возле дома велосипед.Металлический друг будто жаловался на прохладу ночи и капли воды,скрипя и сверкая при каждом движении,пока Ричи вытирал его старой тряпкой.Но на его прутьях лежала важная,как и всегда,миссия,которую он не мог провалить или предать своего хозяина.Поэтому он звонко прозвенел и последовал в нужном направлении. Зябкий ветер проникал под подолы куртки,приподымая её края,из-за чего мальчик на велосипеде казался мифической горгульей,летящей от настигающего утра под покровы привычной тьмы.Осень начинала входить в свои права,создавая на небе своеобразные морщины из редких туч,настилающихся друг на друга.Природа этим утром была не в настроении,чего очень не хотел Ричи,которого будто останавливали перед желанным разговором.Ничего,кроме собственной смерти,не перегородило бы ему путь,и он точно это знал. *** Ричи сидел внутри,заняв единственный стул и положив ногу на ногу.Безумное везение преследовало его с самого момента,когда окно комнаты Эдди оказалось приоткрытым для проветривания,легко открываясь до конца и впуская парня внутрь вместе с прохладой улицы.Второе,из-за чего он благодарил небеса,было тем,что Эдди все еще спал,лежа на спине и выглядывая наружу только лицом,будто максимально сосредоточенным на собственных видениях и не впускавшим туда ничего лишнего.Было не сложно аккуратно прикрыть окно,по иронии судьбы скрипнув пару раз петлями,и пробраться в комнату. Это была первая возможность рассмотреть все детальнее,от цвета ковра до рисунков на стенах,повешенных на тонкие нити и такие же маленькие гвоздики.Все было будто идеально вымеряно по сантиметрам и цветовому кругу,будто хозяин делал интерьер для выставки.Некоторые вещи,конечно,оживляли её,но в остальном это была обычная обстановка из модных журналов,где сразу же и продается мебель в полном комплекте.Сюда можно было приглашать телевизионщиков и снимать новые сезоны сериалов от Нетфликс,немного осветив комнату софитами и лампами.По сравнению с комнатой Ричи,одежда была строго вывешена в шкафу,не занимая половину комнаты своим ненужным объемом и превращая её в свалку.Эта аккуратность в совокупности с нежилой атмосферой давили на виски,будто выпрашивая кого-то оставить на столе банку колы или раскрытый журнал на полу. На столе спокойно расположился какой-то альбом с вырисованными на обложке сухоцветами и пару рамок с фотографиями,на которые Ричи даже не обратил внимания.Теперь же,они как назойливые мухи привлекли взгляд парня одной странной особенностью.Щурить глаза было сложно,особенно с расстояния в добру половину комнаты,так что он спокойно встал и,скинув куртку с плеч и сложив её на нагретом стуле,подошел к столу. Это были обычные снимки семьи,сошедшей со страниц фотоальбома в чулане,про который ты забудешь и откроешь только пару раз,показав фото своим детям и внукам.Один фотоснимок был снят на природе около полугода назад,где слегка улыбающийся мальчик приобнимал за плечи озаренную женщину с нарезанным пирогом в руках.Сзади белел знакомый забор,указывая на то,что фото было сделано где-то на заднем дворе.Возможно,это был чей-то день рождения или типа того,но второй снимок явно был интереснее.Ричи поднял белую рамку,проводя по поверхности зеркала с нахмуренным видом. "Какого хрена это" На снимке вся семья сидела на диване в холле дома,улыбаясь и позируя на камеру.Родители,заметно различавшиеся и довольно молодые,обнимались и держали на руках аквариум с одинокой рыбой.Маленький Эдди,который на вид только закончил ходить в детский сад,с еще не вошедшей в привычку идеальной прической,радостно смотрел в камеру на руках у другого мальчика,чье лицо было грубо перечеркнуто ручкой несколько раз.От силуэта парня остались только руки,обнимающие Эдди, и худые плечи в школьной рубашке.Обработка фотографии в каком-то стиле ретро только наводила на большее количество вопросов.Кто этот парень?Сколько здесь лет Эдди?Насколько же он хорошо знает судьбу Эдди? Ричи,закусил губу,кладя фото на стол и отходя назад.Возможно,была какая-то связь между поведением его матери и этим мальчиком на снимке.Или между разговором в доме Билла и мальцом.Он внезапно понял,что даже недостаточно знает жизнь хозяина этой комнаты,который так отчаянно сам бился о двери его души и просил объяснений для себя.Теперь они сравнялись по количеству вопросов,которые может и были разными по содержанию,но не по значению. С спиной зашевелилось одеяло,немного хрустя после стирки. -Что ты тут делаешь?-сонный голос прозвучал встревоженно,не до конца отпускаемый сновидениями. -Привет,-обернулся Ричи,дергано улыбаясь и приподымаясь на носках. -Как ты сюда...-начал Эдди,изменившись в лице.-Ты стучал и тебе открыли? -Боже,нет,я похож на самоубийцу?На идиота то вполне,я смотрелся в зеркало,ничего вроде не изменилось.Но у тебя вроде и не закрыто было,чтобы стучаться,-показал он на окно в стене,до сих пор впускавшее немного воздуха во внутрь. -Хорошо,-он не дернулся ни на дюйм,отводя взгляд и застывая с непонятным выражением на лице. -Ты много помнишь?-начал Ричи,присаживаясь на стул снова,сжимая куртку в руках и перебирая пуговицы. -А почему я не должен? -Ну,ты вроде как потерял сознание,после того,как Билл тебе ингалятор дал.Если ты каждый раз так делаешь,то без проблем,просто предупреждай.Я вот каждый раз,когда утром встаю,твою маму одеялом укрываю,чтоб не мерзла. -Если ты не заметил,я был немного занят,чтоб сказать,-он слегка шевельнулся под одеялом,зажмурившись и закусывая губы. -Сильно они тебя отмудачили? -Если бы ты появился раньше,могло бы быть лучше.Долго соображаешь иногда. -Если бы меня не было вовсе,ты бы просто сдох там со спазмом дыхательных путей или полз почти без сознания к медсестре,которой уже на месте,к слову,не было.Ну да,ну да,это же я дебил,который выкинул свой ингалятор,а не ты,-сказал Ричи,цокая языком и складывая руки на груди. В комнате воцарилась благодатная тишина,обрывающаяся только редким пением птиц за окном и песней ветра,колыхавшего какие-то флажки на столе.Ричи перекладывал телефон из руки в руку,уставившись на свои ладони и не зная,как исправить сложившуюся ситуацию.Когда слова пролились бальзамом на его душу. -Спасибо. Эдди коротко буркнул из-под одеяла забираясь еще глубже и скрываясь от взгляда с картинок и рисунков,будто в стыде,тут же передумывая и выныривая обратно,будто поняв,что это его собственная комната. -Зачем ты пришел?У нас занятия вообще-то вроде. -Я хотел...-начал Ричи,пожимая плечами и вздыхая.-Я не знаю,чего я хотел,когда пришел сюда.Просто узнать,что ты в порядке,наверное.Я особо не думал,как видишь по моей речи.Да,это снова моя речь,со своими гребаными паузами.Я просто хотел попросить прощения.Ты задал так много вопросов тогда,я растерялся.Растерялся в основном потому,что ты был так чертовски прав.Как ты,черт возьми,читаешь людей так спокойно?Я не люблю,когда мне под кожу пролазят,для этого и выстроил такую огромную стену.Но ты смог пробраться,и я был в шоке... -Я плющ,-прервал его Эдди,спокойно сверля глазами обеспокоенного парня. -Подожди,чего? -Ну типа проростаю везде,все такое.Надоедливый,-сказал он,пожав плечами. -Нет,Эдс.Ты не надоедливый.Это по другому называется.Ты проницательный,умный,непробиваемый,очень добрый,милый,бывает,странный... -Если ты считаешь,что эта игра в прилагательные тебе поможет,то нет,-отрезал Эдди,поворачиваясь к стене. Ричи потупился,опуская взгляд и теряясь в пучине непонятных сплетений узлов на куртке.Теперь он окончательно потерял связь с миром и понимание хода вещей.уставившись в одну точку и представляя у себя перед глазами свою голову,с сидящей на неё мартышкой с тарелками.Он не понимал,что ему говорить дальше,растеряв все мало-мальски подготовленные слова и приложения.Возможно,говорить начала его душа. -Знаешь,Эдди.Всем в этом мире бывает время от времени сложно с чем-то разобраться,так уж он устроен.Кто-то страдает от несправедливости,плачась судьбе,закинувшей его к черту на куличики,кто-то страдает от несправедливости,не получая ответы на заданные вопросы.Мне жаль,что я не смог сказать тебе все,что нужно,в подходящее время,но ты тоже можешь меня понять.Борьба в голове-самое тяжелое,с чем может справиться человек.Ты так отчаянно хотел ответов,но я действительно не могу дать некоторые из них,потому что еще не разобрался с этим сам.Ты же не можешь подарить розы с куста,который только что посадил.Ты же знаешь,где я живу и что меня окружает,верно?Не думай,что я эгоист,ведь я правда много думал над тем,что могу дать тебе?Мне страшно,что я буду доставлять тебе сложности и неприятности своим характером и проблемами.Я правда боюсь.Ты пролез слишком далеко,чтобы выкинуть тебя обратно,и это действительно страшно.Там темно,и там не был еще никто. -Почему ты решаешь за меня?-Эдди повернулся,приподнявшись на локтях и хмуря лоб из-за боли.-Ты думаешь,что я истеричка,которая виснет на шее и требует чего-то?Полной отдачи себе?Ричи...Я как никто понимаю,что иногда угрызения совести и проблемы грузом лежат на душе,но это не должно останавливать тебя идти дальше и рисковать.Ты неплохой,даже когда хочешь казаться таким.И кажешься таким себе самому. "Возможно ты и прав,Эдди,но зачем мне доказывать обратное лишний раз" -Можно вопрос?-спросил Ричи,подымая голову навстречу другу. -Нет,конечно,это я тут задаю вопросы,-с сарказмом ответил он,закатывая глаза. -Ты меня простил? -Я и не обижался,Ричи.Ты реально идиот,особенно с этим выражением на лице,-раздраженно ответил Эдди,опускаясь обратно под одеяло. Ричи застыл с глупо поднятыми бровями и приоткрытым ртом,подымая уголки губ вверх и подергивая пуговицу на куртке.Комната наполнилась нежным светом вышедшего на мгновение солнца,которое заглянуло в комнату в виде тонкого лучика и ускакало дальше по своим делам в небо,унося с собой душу парня,который будто внезапно приобрел крылья за спиной.Действительно,всепоглощающая сила прощения влияла много на что. "Ты охренительный.Так и есть,чертов Эдди" Он подпрыгнул на своим месте,резко вставая и кидая смятую в ничто куртку на сиденье,даже не удосужившись поправить.На удивление чистая обувь заблаговременно отправилась куда-то в угол,перемешиваясь и сталкиваясь в полете,гулко приземляясь на пол.Ричи даже не понял,как одним прыжком уже оказался на кровати,обнимая Эдди через одеяло и зажимая буквально до шипения. -Ты охренел?-сипел тот,вырываясь из тисков с успехом неподвижной гусеницы. -А если я тебя защекочу,тебе будет очень больно?-прижался Ричи щекой к макушке разъяренного друга,закрывая глаза и вдыхая запах неизменного шампуня со слегка подкрученных волос. -Если ты меня защекочешь,то пойдешь нахер,идиот,-сказал Эдди,цокая языком.-Ты хоть не в своих грязных говномесах? -Как ты их назвал?-вскрикнул балабол,подымая голову в недоумении.-Ты сам это сказал,принцесса. Эдди успел дернуться только один раз перед тем,как одеяло полетело на пол и комнату наполнил вопль из смеха и боли,заставляя стеклянные вставки в шкафу дрожать от звуковых колебаний.Было неприятно щекотать того,кто визжал как умирающая свинья,но Ричи еле касался пальцами синяков и ушибов на боках,терпя сильные удары по рукам и лицу,куда острые локти попадали чаще всего.Он нервно поглядывал на редко приподымающуюся пижаму,под которой резким контрастом багровели пятна от ботинок,отстраняясь дальше и отпуская мальчика.Тот тут же успокоился,прижимаясь к стене на максимальное расстояние от парня. -Ты уронил,-сказал он,указывая на одеяло,маняще лежащее на полу. -Я не ронял,я сорвал,-сказал Ричи,подымая брови и переворачиваясь на бок.-Ты не собираешься вставать вообще? -У меня выходной по официальной причине.Я хочу провести время здесь. -Я не против,у меня тоже выходной.Ты можешь вернуться в кровать после того,как я уйду.Гостеприимство-не твое,-закатил он глаза,вставая с кровати и оседая на пол рядом с ней. -Какой гость,такое и гостеприимство,-фыркнул он и вытянул ноги к выходу.-Ты будешь кофе? *** -Дерьмо!Ты жульничал!Подглядывал!-Эдди кинул карты на пол,увеличивая глаза в шоке от своего систематичного проигрыша. -Кто-то не умеет играть и обвиняет других,-засмеялся Ричи,забирая весь "банк" в виде конфет себе,обсыпаясь ими на манер денег в казино. Эдди вскипал и краснел,глядя на сложившийся флэш друга и его пару дам,которая оказалась абсолютно бесполезна по сравнению с выигрышным сочетанием.Это был не первый проигрыш,после которого он злился и брал конфеты из своего тайника в запасник для последующих ставок.Возможно,поговорка,что везет только дуракам и пьяницам,действовала и в самом деле,принося удачу только улыбающемуся и расслабленному балаболу. -Я обыгрывал Билла сто раз,что ты мне чешешь? -Черт возьми,не будь таким злым,у тебя просто плохая неделя,-сказал Ричи,собирая карты с пола и перемешивая между собой рубашками кверху. -Она плохая из-за тебя!-дернулся мальчик,стукнув кулаком по мягкому ковру. -Возможно все идет не так,потому что встреча со мной-единственная удача в твоей жизни.Нет солнца в жизни ярче Балабола,-хмыкнул он,подымая взгляд. Эдди остановился на долю секунды,округляя глаза и рот в изумлении,перед тем,как накинуться на Ричи.Тот мгновенно повалился на спину,пытаясь оторвать руки друга от своей шеи,который уперто создавал иллюзию удушения,что-то быстро говоря себе под нос и хмурясь.Ноги плотно сжали его туловище,не предоставляя ни единой возможности сдвинуться с места. "Ты действительно хочешь посидеть на мне,Эдс?" Астматик сипел и краснел,произнося какие-то фразы о самовлюбленности как скороговорки,пока Ричи отрывал ладони от своей шеи и тихо смеялся,упираясь ногой в пол и пытаясь смахнуть со лба выбившуюся прядь.Его нежный взгляд,касающийся и скользящий по щекам и глазам Эдди,никак не сопоставлялся с этой ситуацией,заставляя тирады друга приостановиться и взволнованно отпрянуть.Но взгляд олененка только заполнял душу балабола свежими цветами,которые он давно вытравил ядами и перекопал клумбы под них. -Ты свободен завтра?-спросил Ричи,все еще касаясь рук на своей шее. -Если мне разрешат идти на занятия,то да.Но мать может злиться,что я гуляю где-то.Знаешь,она переживает... -Пойдешь со мной на свидание?-выкинул балабол,мысленно давая себе пощечину и наблюдая за Эдди. Тот резко прервался и выпрямился,все еще сидя на животе друга и уставившись куда-то вперед,будто решая в голове текстовый квест с кучей вариантов развития событий.Может,их жизнь и не Клуб Романтики,а Ричи далеко не белобрысый беззаботный оборотень,но выборы действительно влияли на будущие действия.Он потрепал себя по волосам,расчесывая запутанные пряди маленькими пальцами,и кинул взгляд на окно.Ричи же просто трупом лежал на спине,чувствуя каждый мелкий мусор на мягкой глади чистого,как в рекламе Доместос,ковра. -И что мы будем делать,черт возьми?Лазить по канализационным трубам?-спросил Эдди,поджав губы и повернувшись обратно. "Это значит "да"?" -Ты так категоричен к своему городу,Эдс.Дай ему шанс,-ответил он,покачав головой. -Спасибо,но мы уже катались на велосипедах,и я помню,чем это дерьмо закончилось,-он отвел взгляд,будто пересчитывая цветы на обоях. -Нормально все закончилось,хера ли ты возникаешь?-Ричи удивленно приподнялся на локтях,подвигая друга и недоуменно уставившись на него. -Ладно,убедил.Удивишь меня?-Эдди лучезарно улыбнулся,возвращаясь в привычное настроение. "Ты даже не представляешь,как" Открытый рот балабола будто был невербальным символом согласия,на который Эдди кивнул,аккуратно встал с друга и уселся,оперевшись спиной о кровать.Его лицо будто подсветили изнутри,и теперь на нем еще сильнее выделялись привычные глаза или румянец на щеках.Если бы не ужасные пятна на теле и невообразимых размеров гематомы,из-за которых при каждом движении он мычал и шипел,он почти походил на обычного школьника,а не жертву издевательств.Как можно было так отчаянно бить невинного человека только из-за собственных тараканов в голове?Мир чертовски несправедлив иногда,но Ричи больше никогда на дал бы этого малыша в обиду.Ни на шаг в сторону. Часы тихо тикали на стене,медленно приближая длинную стрелку к маленькой,мучительно грозя столкновением,которого никогда не происходило.Солнце вовсю освещало комнату,бликами отдаваясь на стекле и играя лучиками по всем поверхностям,так соскучившись по миру за затянутые тучами дни.Сентябрьское сияние было самым приятным:оно не испепеляло тебя до состояния угля,но и не переставало подогревать кожу полностью.Это была именно та погода,которую хотелось провести с самыми родными,не просиживая штаны в школе или на работе. И Ричи благодарил Бога за свою безбашенность и легкомысленность,позволившую ему вырваться из силков разума и поступить сердцем,которое впервые билось так ровно и чисто,что дыхание останавливалось от этого идеального ритма.Или идеального Эдди. "Я это сделал" -Ты хочешь сыграть в ящик?-резко пискнул Эдди,зацепившись глазами за время на телефоне и отдаленный звук щелканья в замочной скважине. -Оу,твоя маманя должна присоединиться к нам с минуты на минуту,рад увидеть её снова,-промурлыкал Ричи,закидывая руки за голову и еще удобнее примостившись на полу.Эдди кинул в него подушку,тут же подскочив и закинув обратно на кровать,поправляя заодно одеяло. -Ты совсем дурак что ли?Генри меня чуть не убил,а она может прикончить до конца,если тебя здесь увидит,-он потянул друга за руку вверх,шипя от напряжения и боли. Где-то снизу пронеслось какое-то приветствие и имя Эдди,видоизмененное до безобразия в какой-то уменьшительно-ласкательной форме.Ричи закатил глаза и поддался,подымаясь с пола и поправляя в кармане джинс телефон.Эдди взволнованно собирал конфеты и карты с пола,убирая куда-то то под шкаф и за плинтус,где на секунду заблестела упаковка начатой пачки сигарет,вызывая у друга присвистывание. -Эддичка,я сейчас подымусь и проверю у тебя температуру!-раздался из глубины дома крик,который легко был сравним Ричи с кличем Кракена. Каспбрак еще немного пометался по комнате,и,толкнув Ричи к окну,лег на кровать,будто только что проснулся. -Вали нахрен,увидимся завтра,-быстро сказал он,кивая на оконную раму. Ричи помедлил,открывая окно на приличное расстояние для своего длинного и неуклюжего тела,и быстро подбежал к кровати,клюнув губами в лоб Эдди и улыбаясь ринувшись обратно.Да,эта игра стоила свеч. Приземление на землю за три ступеньки от земли отдалось ему резкой болью в ступнях,пронесшейся по ногам и остановившейся в копчике.Он точно не ожидал такой благотворной поездки в гости,радостно засовывая руки в карманы куртки.Которой на нем не было.Он раздосадованно поглядел обратно в высокое окно,молясь,чтобы она упала на пол или переместилась куда-то со свободного стула,но вряд ли рядом был джинн,готовы исполнить его мечты. "Заберу в следующий раз,если он будет" -Эдди,ты такой красный,ты принимал таблетки?-раздалось из окна,заставив его пошевелиться и быстро засеменить ногами к забору. Это было слишком хорошее начало дня,особенно для неудачника Ричи Тозиера.