* * *
Ресторан, который выбрала Алёна, был очень уютным. На столиках стояли горшочки с живыми цветами. Ожидая русую девушку, Аня разглядывала нежно-розовые гвоздики. На горшке из неокрашенной обожжённой глины была наклейка, которую прочитать с этого угла было нельзя, так что сладкоежка легла всем телом на стол и пыталась рассмотреть надпись без того, чтобы двигать цветок. «Пожалуйста, не выливайте напитки в горшок, — прочитала Аня, — Интересно, кто так поступает? Хотя, дурачков всегда найдётся…» — Привет, — голос Алёны, а ведь это была именно она, оказался похож на журчание ручейка. «Такой приятный тембр, » — улыбнулась про себя брюнетка. — Что ты делаешь? — продолжила говорить девушка. Аня осознала, что выглядела потешно, распластавшись на столе. Она резво вернулась в сидячее положение и поправила платье. — Ой… я пыталась прочитать надпись, не потревожив растение, — смущенно оправдывалась она, — Я очень рада тебя встретить лично! Русая красавица в милом бежевом платье с кружевами приветливо улыбнулась и села с противоположной стороны. Знакомство, начатое в чате, продолжилось так же активно и лицом к лицу. Казалось, темы для бесед были нескончаемы. Однако, когда Алёна проявляла знаки внимания, касалась руки брюнетки или делала комплимент — это не вызывало эмоций, которые ожидала от себя девушка. Почему-то эти касания не значили ничего особенного, и зная, что ими выражалось, Ане хотелось их прекратить. Запутавшись в собственных чувствах, брюнетка начала выпадать из разговора. Великолепно начавшееся свидание стремительно портилось, пока Алёна, не выдержав, не спросила: — Аня, мне кажется или я тебя не интересую… как девушка? — этот вопрос с трудом дался русой милашке, так как слова ей явно пришлось выдавить из себя. — Эмм… Извини! Ты красивая, милая и очень интересная! Я не понимаю, почему это так. Мне правда нравится с тобой проводить время… — Но не в романтическом плане, — закончила грустно Алёна, — Я понимаю. Очень легко перепутать дружеский интерес с таким. Я просто… ты мне очень понравилась. Девушка замолчала, смотря в сторону и избегая глаз брюнетки. Аня не знала, что и сказать, чувствуя волну паники. — Ты ни в чём не виновата, — тихо продолжила русая девушка, — Если честно, у меня ощущение, что ты в чём-то запуталась. Может, ты только начала думать о своей ориентации, — она окинула брюнетку беглым взглядом, — А может, пытаешься сбежать от какой-то проблемы. В любом случае, ничего хорошего из этого не выйдет. — Из побега от проблем? — заинтересованно спросила Аня. — Нет… Ну, из этого тоже, но я имела ввиду нас. Есть три вида девушек, с которыми редко что-то получается: натуралки, в которых так легко влюбиться, экспериментаторы и леди, не решившие проблемы прошлого. Я не знаю, которой из них ты являешься, но я не хочу снова пережить это, — Алёна встала, достала свой кошелек и положила на стол крупную купюру. — Ты куда? — испуганно спросила Аня. — Я — домой. Извини, что так резко, но я не хочу обжечься. Это должно покрыть мою половину счёта, — русая красавица наклонилась, чмокнула Аню в лоб, — Желаю тебе разобраться с тем, что тебя тревожит, чем бы это ни являлось. Алёна направилась к выходу, остановившись только у дверей. Она обернулась и помахала, улыбнувшись в последний раз, прежде чем исчезнуть из виду. Потрясённая сладкоежка ещё долго пыталась понять, что же произошло. Всё было так тепло и хорошо… Неужели Алёне не было интересно провести время в качестве друзей? Почему она так внезапно ушла? Только после долгих размышлений, Аня решила, что русая милашка боялась почувствовать что-то более серьёзное к ней. Не было ничего странного в том, чтобы заранее закончить то, что может принести потом столько боли. И всё же, было обидно, ведь Аня так ждала этого вечера, впервые за несколько дней чувствуя радость и предвкушение, а он так легко превратился в разочарование. Сладкоежка заедала огорчение шоколадным пирожным, надеясь, что на неё никто не будет коситься: она не хотела жалости, но чувствовала, что выглядит очень печально. «Что Алёна имела ввиду, когда пожелала разобраться с тревожащим? Всё, что меня беспокоит, я решить никак не могу. Все проблемы связаны с Сашей, и сделать что-либо с ней я не могу. Но почему это было так очевидно? Как она поняла, что я запуталась?» Ответов на эти вопросы девушка не смогла найти, сколько бы она не ломала голову. «Если мои проблемы так очевидно заметны другим, нужно всё разрешить навсегда. Я должна поговорить с… ней и сказать, что пути назад не будет. Закончить это всё со своей стороны, чтобы перестать тайно надеяться на перемены. Сколько бы я себе не врала, эти чувства не ушли и не уйдут, пока я позволяю себе думать о Саше.» Как не было странно, но испорченный вечер перестал казаться потраченным зря. Решительность, которая заполнила Аню, помогла ей впервые за эти дни почувствовать уверенность в своём будущем. Всё стало кристально ясно.Глава 23
4 мая 2020 г., 14:00
Нельзя описать, насколько Аня была счастлива, что Катя находилась в своей комнате, когда девушка тихонько отворила дверь и проскользнула в квартиру. Брюнетке казалось, что одного взгляда на неё хватит, чтобы понять, какую глупость она совершила: растрёпанный вид, новое откровенное платье и полное отчаяния лицо говорили за себя.
Однако, она не была такой бесшумной, как ей казалось: наутро соседка, бросая полные любопытства взгляды, расспросила шалунишку о её прогулке. Ане было так стыдно за свои действия, что она умолчала про то, как виделась с Сашей. Ей невыносимо хотелось рассказать об этом, пожаловаться и поплакаться, но она боялась увидеть осуждение на лице Кати.
К счастью, соседка не заметила заминки:
— Ты умница, что выбралась из дома! Я знаю, как тяжело заставить себя что-либо делать в таком состоянии. Так держать! — она показала большой палец и бодро промаршировала по кухне, состроив потешно серьёзное выражение лица. Аня не могла не рассмеяться, расслабляясь. «Какая же у меня хорошая подруга, — думала скрытница, чувствуя себя самым везучим человеком на свете, — какая бы гадость не приключилась, она всегда знает, как меня развеселить.»
Катя была не просто хорошей подругой — она была отличной подругой. В следующие несколько дней Аня не оставалась одна: они гуляли, играли в настольные игры и смотрели фильмы в любое свободное время. Эта простая забота отогревала сладкоежку, возвращая её в нормальное состояние. Однако, эти улучшения были поставлены под вопрос на следующем занятии, когда душа девушки ушла в пятки от одного вида Саши.
«Я в порядке, — убеждала себя сладкоежка, — Я не чувствую ничего к людям, которым всё равно. Когда правда раскрывается, то меня больше нельзя обмануть». И всё же, сердце брюнетки билось часто-часто в волнительном ожидании, страхе и желании сбежать. Море эмоций накрыло её с головой, и Аня была разочарована тем, что среди них присутствовала и надежда. «Дорогуша, чего же ты ожидаешь? Нужно уповать на то, что эта мымра будет держаться от тебя подальше!».
К огорчению и счастью одновременно, бессовестная блондинка даже не обратила на Аню внимания, направляясь к рыженькой милашке. «Жалко эту дурёху: попала в сети монстра, » — думала сладкоежка, но не могла избавиться от желания вцепиться в её кудрявые волосы. Она отвернулась, объясняя себе, что не ревнует, что это всего лишь злость на Сашу.
Конечно, занятие было весьма неловким, так как Аня избегала столика этой парочки так старательно, будто на его месте стояла клетка с львом, яростным зверем, готовым разорвать при первой возможности. Ну, это было не так далеко от правды, ведь там находилась хищная предательница. Иногда ей всё-таки приходилось подходить ближе, так как рыжая хохотушка невинно просила о помощи, которую, давясь от ревности, приходилось оказывать.
Когда занятие подошло к концу, Аня бросила взгляд в сторону Саши и чуть не подавилась гневом, наблюдая, как девушки уходят под ручку. От сжигающей злости её отвлекло нежное прикосновение к плечу. Брюнетка резко повернулась и обнаружила себя в крепких объятиях повара.
— Девочка моя, ты похожа на Медузу Горгону сейчас. Меня пугают такие перемены. Сладенькая, что приключилось?
Аня оглянулась — последний ученик уже выходил из кабинета. Она почувствовала облегчение, ведь не хотела сторонних свидетелей своим эмоциям.
— Извини, что напугала, Женечка, я просто так зла… Я совсем не могу с этим справиться.
— Не мудрено! Я поняла, что эта белокурая пигалица тебя обидит, когда она начала клинья подбивать к Машеньке, стоило тебе только пропустить занятие. Я так поняла, ты их подловила где-то?
— Эээ… Нет, — ответила Аня, переваривая новую информацию, — Она настолько очевидно начала ещё на прошлой неделе?
— Извини, я не успела с тобой поговорить об этом — ты же как вернулась, так и занятие было. А там уже и видно было, что ты что-то знаешь, ведь ты очень нервная была. Я подумала… предположила, что ты в курсе событий.
Аня тяжело вздохнула:
— Ох, Женя… Не совсем: Саша меня игнорировала всю поездку, а когда я её вынудила отвечать, сказала, что полюбила другую. Я думала, что с этим справляюсь, но стоило её сегодня увидеть, и мое сердце снова оказалось разбитым. Я знаю, что Маша ни в чём не виновата, но эта ярость во мне… меня пугает моя собственная реакция!
— Это нормально, зайчик. Всё случилось слишком неожиданно. Если честно, я даже не поняла, с чего ей так в голову ударило. Саша такая тихая, а тут будто поменялась, сама разговорила рыженькую дурашку, подсела к ней… У неё точно нет близняшки?
— Насколько я знаю, нет. Мне с трудом верится во что-то такое. Но это мало что говорит: я сейчас ни во что не могу поверить — всё слишком внезапно. Что мне делать, Жень? Я не хочу мучиться, думая о ней! Я хочу забыть обо всём, что было, лишь бы не чувствовать эту боль!
Лицо добродушной повара было полно грусти и сочувствия:
— Маленькая… время поможет, но никакого быстрого способа нет. Если хочешь — попробуй познакомиться с кем-то новым, авось отвлечёт. Иногда мы так хорошо увлекаемся новыми людьми, что старая боль перестает быть такой заметной.
— Я не знаю…я подумаю.
Эта добрая, восхитительная женщина ещё долго обнимала девушку, за что Аня была ужасно благодарна. Ей было неуютно просить об этом самой, но тактильное ощущение заботы и любви залечивало её болящее сердце. Внимательная Женя присматривала за сладкоежкой в течение всего рабочего дня, не позволяя той утонуть в тягостных мыслях.
Когда Аня уже была в автобусе, по дороге домой, она вспомнила свой разговор с поваром и решила попробовать её совет. Немножко покопавшись в телефоне, она нашла приложение для знакомств и создала себе аккаунт. Что делать дальше, она на самом деле не знала, так как никогда ничем подобным не пользовалась. Она в ступоре смотрела в экран, пока, наконец, не отвлеклась на окно, позабыв о телефоне.
Спохватилась сладкоежка, когда уже подходила к дому. Только кинув сумки в углу своей спальни девушка позволила себе открыть приложение. В сообщениях было несколько аватарок — как бы это не работало, они выразили интерес в общении. Аня бездумно листала фотографии в профилях, не понимая, что она должна искать:
«Просто кто-то, хорошо выглядящий внешне? Все описания такие короткие и поверхностные… Я ничего в этом не понимаю». Девушка уже была готова забросить эту идею, когда наткнулась на фотографию аккуратной русой незнакомки с короткими волосами. Черты её лица казались такими утончёнными, аккуратными, что Аня была несколько заворожена. «Алёна. У неё в профиле есть и другие фотографии… Так, книги, чай… Почему бы и нет? Она, должно быть, интересный человек».
К счастью сладкоежки, русая девушка была онлайн и быстро ответила. Прошло несколько часов, прежде чем Аня смогла оторваться от телефона. «И всё же, Женя была права, новые люди могут ужасно увлекать, — подумала она, — я и позабыла о своих беспокойствах». Приятное ожидание заместило чувство пустоты и одиночества, которое окутывало брюнетку перед сном в последние несколько дней. Алёна хотела встретиться, так что девушки запланировали свидание на следующий вечер. Аня впервые провалилась в приятные сны без длительного периода беспокойства, которое нельзя было никак избежать в последнее время.