Оно в крови

      Когда Дэрил проснулся, было ранее утро — солнечные лучи, пробиваясь сквозь занавески, наполняли гостиную мягким светом. Мужчина в кои-то веки ощутил, что от души выспался. К счастью, ночь прошла относительно спокойно: Дэрил лишь единожды проснулся от брюзжания снующих вокруг дома ходячих, схватил, словно на автомате, арбалет, однако ни один из мертвецов так и не додумался войти внутрь. Все оставшееся время мужчина спал, как убитый.       Окончательно придя в себя после сна, Дэрил обнаружил, что чуть ли не по самый подбородок укрыт тёплым пледом. «Санни», — с нежностью и одновременно с сожалением о причинённой ей боли подумал арбалетчик. Чем дольше Дэрил сжимал в руках колючую ткань, тем сильнее ощущал, как вся его сущность разрывается на части: сердце призывало мужчину извиниться перед Санни, стиснуть ее в объятиях и разделить с ней все те эмоции и чувства, на которые, как казалось Дэрилу, он уже давно не способен. В это же время разум отчетливо твердил, что до тех пор, пока Дэрил не будет уверен, что всегда будет рядом с Санни — а он, черт бы его побрал, не был! — он не имеет никакого права привязывать к себе девушку.       Сама виновница его терзаний сидела на полу у камина и с отстраненным видом помешивала тлеющие угольки. Рядом с Санией стояли два стакана: один, судя по отсутствию вздымающихся струек пара, был уже пуст. Дэрил ненадолго замер, рассматривая девушку — в глазах Санни отражались золотистые языки пламени, а густые волосы девушки, обычно скрытые плотной тканью, были распущены и беспорядочно рассыпались по плечам. Головной платок покоился на коленях Сании. Дэрил затаил дыхание: осознание того, что для девушки непокрытая голова — табу, вызывало в нем некий трепет.       Дэрил приподнялся с кресла, чтобы получше разглядеть Санию, однако покоящийся на коленях арбалет вместе с пледом скатился на пол, нарушив как воцарившуюся в комнате тишину, так и планы мужчины. Сания испуганно дернулась и обернулась. Они встретились взглядами, и Дэрил ощутил, как сердце в груди неприятно сдавило: в памяти вновь всплыл вчерашний разговор. Сания быстрым движением накинула на голову платок, поднялась на ноги и подала Дэрилу кружку с дымящейся жидкостью — это оказался чай из восхваляемых ею грибов Рейши. Пальцы мужчины и девушки на мгновение было соприкоснулись, но Сания резко отдернула руку и отвела взгляд: на ее блеклом лице Дэрил успел увидеть выражение, полное жгучей обиды.       «Да пошло оно в тартарары!» — в сердцах подумал Дэрил и, не в состоянии более сдерживаться, рывком притянул к себе Санни. Девушка запротестовала и попыталась высвободиться из объятий Дэрила, но он лишь крепче сомкнул руки вокруг ее талии. Как только Сания успокоилась и перестала барахтаться, арбалетчик прижался щекой к ее груди и, растерявшись, принялся говорить обо всем подряд: о своих родителях, о брате, которого нет рядом, когда он так нужен. О бесконечном выживании, о том, как новый миропорядок вынуждает его терять людей. О том, как Сания рождает в его душе новые, ранее незнакомые ему эмоции. О чувствах к ней, которые выходят за пределы примитивного влечения к женщине, способной удовлетворить его потребности.       Сания, застыв, внимала каждому его слову. Девушка была рада, что стена недопонимания и боли между ними наконец-то была разрушена, но монолог Дэрила, в какой-то момент затронувший тяжелое детство мужчины, стал очередным печальным напоминанием, что Санни — человек без прошлого. Прошло уже три дня с момента, как ее нашли Рик с Карлом, однако никакие воспоминания, кроме как те, что связаны с «S.K.Y.», к девушке по сей день не вернулись. Все, что осталось у Сании — это головной платок, который она носила не сколько из-за религиозных побуждений, сколько из-за того, что эта вещь единственная, оставшаяся от обломков ее прошлого.       Крепко прижавшись друг к другу, Дэрил и Сания стояли так еще несколько минут.       — Черт, Санни, если бы не апокалипсис, я бы так не расчувствовался. Чувствую себя соплей, — признался мужчина.       — Меня зовут Сания, а не Санни, — неожиданно пробормотала девушка и слегка отстранилась от Дэрила. — Не знаю, почему я соврала, просто Рик был так настойчив…       Непокорная прядка черных волос выбилась из головного платка девушки, и Дэрил аккуратно заправил локон обратно за ткань. Несмотря на признание, прикосновения к Сании все еще давались ему нелегко: мужчина прикладывал максимум усилий, чтобы она невзначай не восприняла его действия неправильно.       — Я догадывался, — сказал арбалетчик, изогнув губы в усмешке. — Вряд ли такую, как ты, назвали бы простым именем. И что же значит имя «Сания»?       — В переводе с арабского «высокая», — ответила Сания и, осознав, что на деле она едва ли не на две головы ниже Дэрила, прыснула от смеха. — Кажется, при выборе имени мои родители ошиблись. А что значит «Дэрил»?       — Любимый.       Сания взяла в руки обе ладони Дэрила и нежно сжала.       — Знаешь, а с твоим именем не ошиблись.

***

      Спустя почти два часа блужданий они наткнулись на супермаркет: магазин, в отличие от многих остальных в округе, все ещё мог похвастаться наличием на полках продуктов. Внутри супермаркета царила настоящая разруха: витрина и окна всюду выбиты, прилавки разломаны на части, пол усеян автоматными гильзами и человеческими останками. Отовсюду доносился зловонный запах разлагающийся плоти, над трупами витали стаи мух. Сдерживая тошноту и перешагивая через мертвецов, Сания по пятам шла за Дэрилом.       — Меня сейчас вырвет, — пожаловалась девушка, скривив в отвращении губы. Свободной от арбалета рукой мужчина полез в карман потрепанной жилетки и выудил оттуда пестрый байкерский платок.       — Иди-ка сюда, — Дэрил поманил рукой Санию и обернул ткань вокруг лица девушки. Дышать ей стало легче, но жуткая вонь продолжала пробиваться даже сквозь платок.       — Спасибо, — поблагодарила Сания и приложила ладонь к шершавой щеке мужчины. Дэрил коротко улыбнулся и качнул головой — пора идти.       У самого входа в супермаркет девушка подхватила продуктовую корзину и, едва замечая на полках что-нибудь съестное — дутые банки с консервами, помятые упаковки с зёрнами, сладкие батончики и прочие продукты — клала все вовнутрь. На самом верху одного из стеллажей Сания высмотрела жестяную банку растворимого капуччино. В надежде дотянуться до упаковки девушка случайно наступила на распластавшийся на полу труп. Тело под ней зашевелилось, но Сания не растерялась и мощным ударом ноги раздавила череп упыря — кости, благо, были хрупкие. Этого не хватило — чудовище продолжало дергаться, надеясь дотянуться до жертвы — и Сания продолжила наносить удары до тех пор, пока лоб ходячего не пронзила стрела. Девушка опустилась на пол и, убедившись, что все с ней в порядке, попыталась отдышаться. Затем она выдернула стрелу из изуродованного черепа и, отряхнув ее от крови, протянула Дэрилу.       Заново лезть за банкой с капуччино Сания не рискнула.       Они продолжили дальше обыскивать супермаркет. Вскоре корзинка начала оттягивать Сании руку, и она решила, что самое время отправиться за следущей. Тем временем на полу, среди обломков, Дэрил обнаружил измятую коробку сигарет. Мужчина губами достал одну штуку, поднес к кончику зажигалку и затянулся горьким дымом.       — Я пока сбегаю к кассам и возьму ещё одну корзину, ладно?       — Пушка на месте?       Сания достала револьвер из сумки и покрутила им у лица.       — Я помню, стрелять прямо в голову!       Дэрил выпустил клуб дыма и коротко кивнул. Бояться нечего: они вдвоём уже обошли почти весь супермаркет, но на пути, помимо одного ходячего, с которым Сания, в принципе, и сама бы справилась, не встретилось ни души.       Сания подвернула рукава свитера и неспешно побрела мимо доходящих чуть ли не до самого потолка стеллажей. Шагать одной, без Дэрила, было страшно: каждый шорох вынуждал ее вздергивать револьвер и целиться в пустоту. Наконец-то ряды из полок закончились, и Сания облегчено вздохнула, увидев невдалеке кассы — точнее то, что от них осталось — с разбросанными вокруг продуктовыми корзинами и тележками. Невзначай Сания наступила на картонную упаковку. Повинуясь неведомому порыву, она присела на корточки, чтобы получше рассмотреть измятую коробку. Разум пронзило острое внезапное беспокойство, и девушка, пытаясь сдерживать в руках непонятную дрожь, перевернула упаковку лицевой стороной вверх.       «S.K.Y» — гласила надпись. Ноги почти мгновенно налились свинцовой тяжестью, и Сания в приступе паники почувствовала, как сознание в очередной раз ускользает от нее. Револьвер выскочил из рук девушки и со звоном упал на плитку. В воздухе раздался свист стрелы и стон пораженного мертвяка. Издалека донесся крик Дэрила, призванный предупредить Санию о нашествии ходячих, но девушка его уже не услышала.

***

      Сания очнулась. Она снова обнаружила себя в лаборатории: все те же идеально белые стены, слепящий глаза свет и выворачивающий наружу запах чистящего средства. В этот раз Санию, крепко придерживая за локти, вели в неизвестном направлении двое облаченных в медицинские халаты мужчин. Позади, громко гремя оружием, следовал облаченный в черную форму защитный отряд. На всех сопровождающих вплоть до единого красовались знаки принадлежности к ненавистной Сании «S.K.Y».       Все еще не до конца осознавая, что происходит и куда ее ведут, Сания окинула себя взглядом: на ней была голубая больничная роба, полностью оголявшая израненные, залитые кровью руки. Девушка задержала на них растерянный взгляд, и внезапное, острое воспоминание пронзило ее разум.       Сания поняла, что с ней хотят сделать. Ее снова ведут к ним.       — Нет! Отпустите меня! — завизжала девушка и стала вырываться из рук намертво вцепившихся в нее санитаров. — Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста!       Не переставая орать во весь голос, Сания извивалась и царапалась: она не теряла надежды, что в какой-то момент ее действия утомят работников «S.K.Y» и вынудят их ослабить хватку. Собрав воедино остатки самообладания, Сания решила, что без применения грубой силы сбежать не удастся. Девушка резко извернулась и изо всех сил ударила одного из сопровождающих ее мужчин лбом прямо в лицо. Неизвестный выругался, из его носа закапала густая кровь. Рассвирепев, он замахнулся облаченной в перчатку рукой, намереваясь преподать Сании урок, но его ладонь внезапно повисла в воздухе.       — Нечего марать об тебя руки, — зашипел он, и в следующее мгновение Санию, ни на мгновение не перестававшую бороться, затолкали в темное помещение.

***

      Девушка пришла в себя в самый разгар нашествия мертвецов. Где-то рядом Дэрил, не переставая кричать в надежде, что девушка очнется, отбивался от окруживших его ходячих. Несмотря на его старания, пара восставших все же успели пробраться вплотную к Сании. Девушка в панике зашарила руками по полу, надеясь найти револьвер. Пальцы наткнулись на рукоять, и Сания, сняв предохранитель, успела уложить одного из напавшего на нее чудовищ. С другим не повезло — упырь повалился прямо на девушку, обдав ее отвратительным гнилостным дыханием. Сания, одной рукой отбиваясь от жаждущего плоти чудовища, другой пыталась как следует в него прицелиться и выстрелить.       Когда пуля покинула ствол, было уже поздно: ходячий с лязгом сомкнул челюсти на руке Сании и, испустив последний вздох, скатился на землю.