Ворон

  Маленький городок на окраине леса. В нем все всех знают с самого рождения и поддерживают дружеские отношения. В основном торговли нет, каждый сам себе ростит или ловит еду. Единственное что продается - одежда, но не в обильном количестве. На улицах часто кипит жизнь. Летом тут жара, а зимой довольно холодно, все горожаны мерзнут. Казалось бы, рядом лес, пошел нарубал дров и топи на здоровье. Но не все так просто. Говорят в том лесу живет недоброжелательный тэнгу, который гонит всех прочь от туда. Часто с той стороны слышно громкие взмахи крыльев и скрип древьев. Ёкаев здесь боятся жутко, а началось это все с того, что в лесу закономерно стали пропадать люди и никто не был найден. Но один мальчишка искренне не верил в эти старые истории и часто смотрел в сторону леса. Он так манил юношу своей загадочностью, как бы старшие не предостерегали его. Напрасно, глаза все равно мечтательно и с интересом заглядывали в окно.   И вот новый день. Сново улицы кишат людьми, которые вышли на прогулку или просто поздороватся с друзьями и поболтать. Везде слышен стук гэтэ, смех, разговоры ни о чем. Мальчишка бежит со всех ног к своему другу и, по совместительству, учителю. Он задевает каждого второго плечом, крича извинения. Пробегает маленький рынок и останавливается на пороге дома учителя. Светловолосый вежливо стучится в дверь, пытаясь отдышаться. Через минуту её открывает молодой мужчина, не высокого роста с рыжими кудрями в красном кимоно и своей любимой шляпе.   -Здравствуй, Накахара-сан! Прости что опоздал. Опять. - виновато протараторил парень.   - Здравствуй, Атсуши-кун. Ничего, я привык уже. Проходи - Чуя развернулся и прошёл вглубь дома. Мальчишка быстро скинул обувь и прошёл за старшим, закрывая за собой дверь.   Дом среднего размера, по месным меркам, в нем нет ничего лишнего, только нужное и необходимое, довольно уютный. Атсуши пошел вслед за учителем в гостинную. В ней лежит квадратный ковер и не высокий традиционный стол, на котором дожидались своего часа две чашки с горячим чаем.   Чуя уже сидел за столом в ожидании своего подопечного. Накаджима быстро сел напротив него. Рыжеволосый взглядом предложил ученику чай. Он с радостью его принял и сразу сделал небольшой глоток. Паренёк до сих пор не очень понимал зачем Накахара его сюда пригласил и что будет.   - Атсуши-кун, я бы хотел поговорить о твоей увлеченности лесом. - мальчишка тяжело вздохнул - Что именно тебя так туда влечет?   Светловолосый чуть не подавился чаем. Его никогда не спришивали, почему ему хочется пойти в лесную глушь. Он призадумался, формулируя коректный ответ, который понравится старшему и не скроет правды - Атсуши не умел врать. Но и вообще врать не совсем хотелось. Чуя с ним так добр, а он в ответ соврёт. Нет уж, увольте.   - Накахара-сан, мною движет детское любопытство. Никто туда не ходил в течении тридцати лет и мне бы хотелось побродить по тропинкам, которые могли бы остаться, увидеть своими глазами какие тайны хранит лес, проверить есть ли там озеро, о котором рассказывают многие свитки... Есть множество красивых лесных видов... Взять только зачаровывающее пение птиц! И... Много чего ещё - не уверенно пояснял он.   Накахара медленно пил чай, вслушиваясь в слова мальчишки. Он его понимал. Ему самому раньше хотелось узнать, что такое странное в той чаще, но он слишком уважал родителей, чтоб ослушаться их - и в корне не видел повода делать этого. Поэтому в течении всего этого периода буквально отрывал себя от этих мыслей, переключая все свое внимание на работу, которой было в достатке.   Младшего нервирывало это долгое молчание. Ему сознание подкидывало самые страшные варианты событий. Например его могли за такое желание нагрузить заданиями еще больше. А Чуя мог, еще как мог. У него железное терпение(ага, как же), но наказывает сильно и совершать крупные ошибки перестаёт хотеться.   - Я понимаю такое желание. Поэтому даю добро на несколько походок по окраине. Там ведь никто не пропадал и ты будешь на виду.   У Атсуши пропал дар речи. Он просто счастливо и благодарно улыбнулся и сдержевал себя от порыва крепко обнять своего учителя за такую щедрость. Рыжеволосый улыбнулся подопечному в ответ.   - А могу я сегодня сходить? - собравшись с мыслями спросил парень. Накахара кивнул, делая глоток чая. Атсуши за раз осушил чашку и крикнув "спасибо", побежал к лесу. Глаза его просто искрились радостью.   За рыжеволосым стала тень мужчины. Высокого даже по сравнению с мальчишкой.   - Ты уверен в своем решении? Такого светлого мальца, да в лапы этого отвратительного тэнгу - с отвращением выплюнул мужчина позади. Чуя хмыкнул и стал допивать свой чай, внутринне радуясь тому, что осчастливил этого малого. Он знал, что мальчишка не послушается и зайдет дальше чем позволено, но расчитывал на его сообразительность.   Атсуши, как на крыльях бежал к окраине леса, вновь чуть не сбивая людей с ног, крича извинения вслед. Он давно мечтал там побывать. И вот это сказочное, призрачное желание осуществилось. Радости через край, что выплеснуть ее хочется криком, а улыбку сдержать вообще не возможно, необыкновенные, двухцетные глаза горят неудержимым пламенем. Прохожие привыкли видеть Атсуши улыбчивым и спешашим куда-то по своим делам, но не настолько воодушевленным. Они то и дело спрашивают, что же такого чудесного случилось, а парень отмахивался, мол ничего такого. Не будет же он всех волновать и устраивать скандал из-за этой прогулке по окраине леса. Такая мелочь не должна никого касаться, кроме него самого и учителя.   Вот уже видны не только верхушки деревьев, а и их могучие ветви, и сильные стволы. Атсуши стоит прямо на "пороге" лесного царства. Он верил, что у каждого леса есть своя душа и свои правила, которые никому нельзя нарушать. А ещё верил в то, что лесу можно понравится и никакая дриада или кто-то другой не тронет тебя, можно и наоборот разозлить его, а последствия плачевны.   Ветер медленно колышит листья, верхушки величественных, древних деревьев. Мальчишка любовно оглаживает кору, любопытно оглядывая все с детстким восторгом. Конечно, он первый человек, который вошел сюда за тридцать лет, почему бы и не рассматривать все с трепетом? За какие-то жалкие пятнадцать минут парень забрел довольно далеко, по еще не полностью заросшей тропе и на удивление устал. Он присел, обпершись спиной о дерево,прикрыв глаза, наслаждаясь звуками природы. И не успей пройти хоть пять минут, как ему пришлось открыть глаза и с удивлним уставится на лесную нимфу, которая с нескрываемым восторгом осматривала его и пыталась не заметно коснутся длинной пряди светлых волос. Она была ниже него ростом, с кудрявыми, золотыми волосами, на которых покоился винок из разных цветов и трав, с зелеными глазами и длинными, черными ресницами.   - Здравствуй, ты не русалка? И как тебя зовут? Откуда ты? Это твой натуральный цвет волос? Ах, какие красивые глаза - восхищенно стала тараторить нимфа, смутив своим напором Атсуши.   - Здравствуй, мое имя Атсуши. Я не русалка, я простой человек из деревни. А тебя как зовут? - робко начал паренек. Девушка на такой ответ никак не огорчилась, а только больше начала тараторить.   - Меня зовут Эмилия. Я давно не видела таких красивых людей. У тебя такие необычные глаза, как будто фиалка с золотом слились воедино и вот четко видно, что их можно разделить друг от друга, но нет не получится, какие сказочно светлые волосы, они белее снега, такое аккуратное личеко, такие тонкие запястья, и таким губам может любая нимфа позавидовать, они насыщенно розовые, а как мило ты краснеешь - все засыпала комплиментами девушка. А парень в это время жутко краснел. Ему впервой выслушивать такое обилее приятных слов. Будь он в действительности той русалкой, с которой его спутали то, готов был хоть день и ночь слушать эти льстивые слова. Такая у русалок натура.   Атсуши не веря ни единому ее слову, касался то волос, то губ, то пальцами сминал края своего кимано. А Эмилия все не унималась и засыпала разнообразными комплиментами. В один момент она умолкла и начала медленно приближаться к лицу расскрасневшегося парня, быстро чмокнув его в губы, хихикнула и исчезла, оставив после себя шепот " Спасибо и прощай, Атсуши". Лес стал сильнее оживать. Теперь видно небольших фей в далеке, все они одеты в разнообразные, красивые платья, эльфы снують по ветвям, постоянно о чем-то беседуя. О таком редко пишут в книгах. Это означает, что лес тебя принял и никакой волшебный зверек не посмеет тебя завести туда, откуда ты не сможешь выбраться, а наоборот выведет из леса, если вежливо попросить. Теперь-то Атсуши не стоит бояться этого страшного тэнгу. Он просто не имеет права выгонять паренька, ведь теперь Накаджима под крылом леса. Но все же стоит его побаиваться, пускай законы лесов для воронов тэнгу в большом почете, а они могут противиться установленным причудам. Вот только этому ворону придется менять место жительства - его здесь никто не потерпит.   Поднялся довольно сильный ветер, а вместе с ним и некий, легкий свист в ушах. Чуть позже послышались взмахи огромных крыльев. Ветер усилился, как и звук. Из неоткуда стали падать редкие, огромные, черные перья. Одно из них Атсуши осмелился поймать, которое падало прямо перед его лицом. Он засмотрелся на чудную находку, как пятилетний ребенок на редкую бабочку. Внимание привлекло существо, что приземлилось в десяти метрах от парня, покашляв. Мальчишка поднял взгляд своих необычных глаз на появившегося. Это был высокий юноша в несколько потрепаной, черной юкате, в традиционной обуви. У него темно серые глаза, такие, кажется, у самого Дьявола, они смотрят с презрением и изучением пришедшего человека, светлые брови, которые более заметны, когда он хмурится, смоляного цвета волосы, что белеют на концах, идиальная осанка, а самое завораживающее это его величественные, огромные, впечатляющие крылья. Атсуши смотрит на них с восхищением и неизменным любопытством. Ему очень хочется их коснуться или хотя бы посмотреть поближе. Да, любопытство - порок Накаджимы.   - Что пялишься, человечишка? Если тебя принял лес это не значит, что я должен терпеть твое присутствие и бестыжий взгляд - рыкнул тэнгу.   Светловолосый виновато посмотрел и низко поклонился, пытаясь извиниться за своё невежество и небольшую дерзость.   - Простите меня за такую наглость, Тэнгу-сан - виновато вскрикнул он, готовясь получить затрещину, как от Чуи. - Как бы я мог искупить перед вами вину?   Ворон удивился такой реакции, обычно люди ему дерзили или ругались в ответ. Но извенения никто не просил последние сорок лет. Этот нежданный поворот слегка поднял ему настроение. "Значит, не все люди этого поколения алчны" - мимолетно пролетело у него в голове. Такое извинение все равно не заставило брюнета поверить пареньку. Были похожие случаи - сначала вежливы, а потом, когда доверие укреплялось, начинали своевольничать и проявлялся порок и лживость человеческой души.   - Пожалуй, если ты поможешь согреть мне руки - зима была весьма холодной, а сейчас только начало весны - то я возможно смягчу свое отношение к тебе.   - Я могу подойти? - неуверенно спросил мальчишка, поднимая взгляд. Ворон молча кивнул в знак согласия и сам сделал один шаг вперед, чтоб мальчишка удостоверился в том, что юноша не врет.   Атсуши несмело начал подходить, боясь сделать что-то не так, ведь из-за мелочи можно и разозлить тэнгу. Он был не из трусливых, но иметь дело с ёкаем, который, разумеется, сильнее в множество раз, не особо хочется. Парень оставил расстояние в метр, уважая личное пространство каждого. И увидел величественную, ручку катаны, в то время, как лезвие пряталось в красиво оформленных ножнах. Светловолосый тот час вспомнил, что такие, как юноша перед ним блестяще владеют холодным оружием и сглотнул, понимая, что ему могут запросто перерезать горло, а он этого даже не заметит.   - А как мне согреть вам руки, Тэнгу-сан? - не громко спросил Накаджима. Он волнуется и вообще боится что-либо сказать, не желая разгневать и без того вспыльчивого брюнета.   - Протяни мне свои руки, человечишка - Атсуши безприкословно выполнил требование, но руки его предательски дрожали, выдавая эмоции владельца с головой.   - Не бойся, ты пока меня не гневаешь настолько, чтоб мне пришлось тебя покалечить или убить - сероглазый взял горячие руки мальчишки в свои ледяные, чуть прикрывая глаза. Давно он не чувствовал такого тепла. Даже от костра такого ощущения не бывает, а тут от какого-то человечишки. Это даже приятно. Брови немного разравниваются, хмурится смысла нет.   - Могу ли я узнать ваше имя?   - Рюноскэ Акутагава.   - Акутагава-сан, у вас наверное горячее сердце... - улыбнувшись, промолвил младший, задумчиво глядя на чужие ладони. Тэнгу скептично поднял одну бровь, а-ля о чем ты? Акутагава уже столько лет не чувствовал себя дураком - обычно каждого пришедшего человека он мог с легкостью понять и обхитрить, а сейчас о чем речь идет не понимает. Такое было очень давно, когда люди еще не так испортились; чистую душу не всегда так легко понять.   - С чего ты это взял? - холодно спросил Рюноскэ. Мальчишка хихикнул, вызывая еще больше непонимания.   - У тех, у кого холодные руки горячее сердце. Ну, так говорят - Атсуши предпринял попытку как-то разтереть бледные руки, чтоб кровь быстрее циркуливовала по венам, тогда и быстрее согреются. Но когда твои руки держат это не так уж и просто сделать.   Брюнет хмыкнул. Давно не находилось в лесу(да и не только в лесу) тех, кто верит в такие россказни. Значит этот паренек наивный и вряд ли по-порченый чем-то вроде тщеславия. Из-за таких мыслей тэнгу позволил себе слабо ухмыльнуться. Хотя он не верит таким первым, взбалмашным мыслям. Всегда найдется опровержение или доказательство обратного.   - Давно я не встречал наивных дураков... - все так же холодно отозвался на это заявление мужчина. Мальчишка же не много надулся, но притензии предьявлять не стал, а просто вежливо спросил:   - И почему я - наивный дурак? - в двухцветных глазах кипел весь спектр эмоций от раздражения до непонимания, но гнева, как странно, нет. Да и раздражение долго не держится. Это так поражает, что хочется нервно засмеяться. А Рюноскэ мысенно делает заметку - "Все видно по глазам" и вслух усмехается.   - Потому, что уже давно никто в такое не верит...   - Зато я один такой - сразу парирует Атсуши, улыбаясь, как счастливый ребёнок, а бывших эмоций, как не бывало; глаза горят каким-то необъяснимым светом. Свет настолько яркий, что Акутагава предпочтёт отвернутся и фыркнуть, чем смотреть - глаза режет. Да и вообще люди ему отвратительны. Они лживые, двуличные, лицимерные, льстивые. Отвратительно. Тошнит. Тошнит ещё от добреньких и наивных. Такие позволяют вытереть о себя ноги, а потом становятся жестокими. Окружающие начинают удивляться, мол, что мы сделали не так. Несправедливо, не так ли?   Атсуши внимательно следил за реакцией. Кроме раздражения, насмешливости и призрения ничего так и не увидел. Словно кто-то осмелился украсть все эмоции, закрыть их где-то далеко от сюда, оставив - как успел отметить парень - красивые глаза пустыми. Осознание такого факта зажгла неудержимый огонь интереса, который отразился искрами в глазах. Такие резкие перемены в настроении насторожили брюнета. Он приготовился ко всему, что бы могло быть, по его мнению, но ничего так и не случилось. Он просто видел воодушевленную улыбку и нескрываемый интерес. А вот интерес к чему? Над этим ему пришлось поломать голову.   - Давай, спрашивай уже, а потом уходи, темнеть начинает, привлечешь сюда ещё людишек. - без особого интереса сказал Акутагава, закатывая глаза. А Накаджиму как током ударило. У него разкрылись глаза в удивлении, он благодарно улыбнулся за предостережение.   - Я пожалуй пойду. До свидания, Акутагава-сан! - светловолосый высвободил свои лодони, поклонился и побежал в сторону деревни.   Тэнгу хмыкнул и улетел, оставив после себя, громкие взмахи крыльев. Теперь ему есть над чем поразмыслить и понять, хочет ли он карденальных перемен в жизни.