Обеденный перерыв.
— А ты мне не верила, когда я говорил, что долго ты там не продержишься, — хмыкнув, высказался кареглазый, намекая на свою правоту. Те четверо находились в небольшом коридоре, тусуясь около открытого окна, наслаждаясь приятной прохладной. После того внезапного врывание Диринг, те и не успели что-то да вякнуть, как эта надоедливая над ними лампочка зажглась, будто затыкая их. Поэтому они и не смогли дальше предъявить этой женщине хоть что-то. Ну а теперь, в конце концов, у них предостаточно времени. Но одного это точно не радовало. — Не делай вид, якобы не знаешь почему я ещё была там, — отмахнулась голубоволосая, получая в ответ нелепое пожатие плечами. — Бывшие коллеги? — «безразлично» спросил рогатый, дабы хоть как-то проявить свою вежливость. — Именно так, в той же сфере, — хихикнул звукорежиссер, мельком поглядывая на пепельноволосого… Тот выглядел каким-то слишком задумчивым. — А вы? — добавил Эдвард. — Старшая школа, — пролепетала девушка в строгом костюме. — О-о, Торд, а я помню тебя таким коротышкой, а Тома совсем наоборот! — потешилась голубоволосая. Рогатый смущённо фыркнул, а Гулд, немного отсмеявшись, негодующе взглянул на Диринг: — Секунду. Том? — Да-а. Они разве не рассказывали тебе, что были как не разлей во- Девушку заткнулась чужой ладонью, что за считанные секунды оказалась около её рта. Эдд выпустил удивлённое «ого», а сероглазый ещё сильнее смутился, чутка помрачнев. Лорел заметила это, и пытаясь как-то разбавить эту странную неловкую атмосферу, просто рассмеялась. Кареглазый за компанию усмехнулся, а радиоведущий нервно цокнул. Тут же они услышали томный вздох со стороны черноглазого, и корреспондентка перевела на него взгляд: — А ты чего затаился? Выглядишь подозрительно. — Ну и дурочка ты, — вымолвил пепельноволосый, приближаясь к девушке крепко, тепло обнимая её, кажется, ненароком норовясь удушить. — Я скучал. Почему ты мне перестала писать? — тихо прошептал он ей на ухо, немного сгорбившись. Диринг оторопела, не зная, что сначала и сказать. Она выдохнула и нежно погладила его по спине. — Прости. Я потом расскажу, — таким же тоном прозвучало от девушки. Гулд слегка смутился, а Торд***
Миновал ровно год с их «стычки»… Ларссон уехал в университет Эдинбурга, а у черноглазого было ещё несколько месяцев, до начало его учебы. Он собирался учиться на режиссуру, хотя далеко не был точным в своём выборе. Но знаете… Ему уже абсолютно наплевать, главное просто хоть куда-то поступить. Этот год для него был блядской преисподней. Риджуэллу, конечно, как главному подавленному и вечно недовольному на этот континуум, это было не в новинку, но ещё так тошно, долго, болезненно и невыносимо — его год не проходил. Чем он занимался всё это время? Пил, выпивал, напивался, упивался — пребывал в запое практически полгода. Спросите: «Что за хрень, а его семья это игнорировала?». Нет, не подумайте, у пепельноволосого «заурядное» семейство — мама, папа и в возрасте около 4-ёх лет, пропавший без вести брат. Да-да, вы наверное и додумались, к чему я это. Его родители будто подвинулись умом. Они были слишком суровы, так пеклись о их оставшимся чаде, что позабыли о такой штуке, как индивидуальном пространстве. Отец с матерью загнали своего сына в импровизированную, психологическую «клетку», пренебрегая чувствами Риджа. Ноутбук — лишь для учения, и то, под жёстким надзором, а сотовый — это вообще что? Подъём строго в шесть, по выходным в полдевятого, а отбой в десять. Забирала пепельноволосого со школы матушка, а то мало ли, по дороге убьётся. Гулять самому — ни в коем случае, какое там! Лишь по выходным он мог куда-то съездить на два-три часа с родителями, а потом снова, домой… С таким раскладом, армия для него бы стала детским садом. Они оправдывали это тем, что просто сильно любят и заботятся о нём. Отвратительно. Круг общения алкоголика тоже проходил беспощадную проверку, поэтому у него и было ма-… Аргх, кого я обманываю? Из друзей был сероглазый, ну и знакомая Лорел. Рогатый прошёл «допрос» лишь из-за того, что он был отличником, без вредных привычек, да и опасности не таил. Но после того, когда родители, просто в диком бешенстве, узнав, что их такой сынуля, ввязался в драку и сейчас лежит чуть ли не «при смерти» в больнице, они рванули туда что есть мочи. Там они наорали и обругали их сынишку, а он, в свою очередь, не сдержался. Вся накопившиеся обида, злоба вырвалась с его уст, впридачу с трёхэтажным матом. — Я человек, а не сраная машина! У меня, представляете, есть свои чертовы чувства! Я лучше помру здесь, чем снова буду жить с вами, — надрывая и так свой охриплый голос, кричал он в тот день. Отец с матерью обомлели. Врачи, конечно слышали это, но не спешили встревать в семейный вздор. Они лишь спустя какое-то время вывели их, дабы не дать случиться чему-то ещё похуже. Риджуэллы молча оплатили лечение сынульки, уехав прочь… После выписывание Тома, тот приехал домой, быстро собрал свои вещи, и переехал жить в другое место, пока что находясь в их городе, где собственно и пропил этот бессчастный год. Однако у него была сила воли. Догадываясь, что такой образ жизни с еле оплачиваемой подработкой в кафе его к хорошему не приведёт, он перешёл Рубикон¹ и кое-как взялся за себя. Родители дали ему нормальную сумму денег, чтобы он смог первые несколько лет оплатить обучение в университете, а потом как-то сам. Хотя знаете, он как-то передумал поступать на режиссёра. Томас решил кой-что проверить. Сероглазый лениво разомкнул очи, нехотя пробуждаясь. Золотистые лучи пробились в его комнатушку точно бы шепча ему: «Сегодня ты не зря проснулся». Он проморгался несколько раз, и потупив в потолок, наконец-то приподнялся, усевшись на кровать. Первое, за чем конечно мы тянемся — это мобильник. Ларссон не исключение. Торд взял телефон, неспешно разблокировав его. Полудень. Тот проспал до несчастных двенадцати часов! Вау, впервые за этот год, норвежец действительно выспался. Тем не менее, его внимание привлекло далеко не это… А сообщение, от неизвестного номера.+442020?????
Встретимся в садах Принцесс-стрит² в 13:00. Риджуэлл.
Ларс ещё раз протёр глаза. Нет. Это не сон. Он тут же вскочил, забежал в ванную, умылся, оперативно натянул на себя свою алую худи с коричнево-тёмными брюками, и побежал в прихожую обуваться. Так сероглазый не думал, что возможно это чья-то злобная шуточка или наподобие того. Поздно чего-то бояться. Он не упустит свой шанс. И вот, курильщик уже был на пути к парку. Город как всегда был ещё тем оживлённым местом, а особенно сады Принцесс-стрит. Это ведь самое посещаемое место в городе. Сплошной рай для туристов! Одновременно с этим, рогатый успел себе надумать, как поменялся Томас за всё это время… Ведь, Торд не загулял. В этот промежуток времени, сероглазого постоянно поддерживала, иногда приглядывая, его по-настоящему любящая семья. Курильщика водили к различным психологам, надеясь как-то исправить его положение… Скажу так, не очень спасало. Ожидаемо, что Ларсу досталось морально намного больше, чем гитаристу. Избивать свой предмет воздыхания до потери сознание… Звучит не очень романтично, правда? Он, естественно, заработал себе психологическую травму, впридачу с паническими атаками… Однако, от последних курильщик почти избавился. Хоть карамельноволосый и был усыновлён, но Ларссоны относились к нему как родному сыну. Его родители никогда не были против его бредовых и безумных идей, главное, чтобы те не выходили за рамки дозволенного. Это делало его безмерно счастливым. Вот только, они были немного в шоке, после каминг-аута Торда. Им это не совсем нравилось… Но а что поделать? Оставалось просто не подавать виду. Норвежец разглядел вдали очертания знакомого человека… Он стал немного сбавлять шаг, приближаясь к Тому. Всё же это действительно неожиданная реальность. — Привет, — как-то неловко прошептал рогатый, обводя взглядом второго. Тот выглядел так, будто его конкретно пожевали, выплюнули и оставили гнить. В принципе, норвежец выглядел идентично ему. — Я хотел с тобой серьёзно поговорить. — Я понимаю. Думаю, ты не позвал меня поразглагольствовать, — протараторил на одном дыхании тот. Он всё ещё дивился тому, что Ридж действительно ради него прилетел в чёртов Эдинбург. Те отошли немного подальше от сторонних глаз и черноглазый начал первый: — Я покидаю Великобританию. Навсегда. Торд горестно хмыкнул. Стало так худо. Он соображал, что сегодня, возможно всё как в тот день, будет кружиться в хаосе по квартире. Завораживающее зрелище, если конечно смотреть со стороны, будучи незнакомцем с ночками на носу и в белом халате. — Зачем мне эта информация? — резко, грубо отрезает Ларссон. — Я надеялся увидеть тебя в последний раз. Просто, не держи на меня зла. Они немного прошлись. Ни гласа ни воздыхания. — Прости, что потратил твоё время. Потом, Томас и вправду покинул страну, переезжая во Францию, где снова и встретил Лорел. А у рогатого предстояло целое приключение впереди… Он кинул учёбу в Эдинбурге, так как ему уже «нечего было терять», вернулся в родную Норвегию (там он в дальнейшем и познакомился на форуме с Мэттом), идеже³ осознал своё пристрастие к профессии радиоведущего, поняв, что в Великобритании добьётся большего, чем там. А вы думаете, Риджуэлл просто сидел в Марселе? Неа. Он там и поступил в театральный университет, но не закончив его до конца, бросил, тоже отдаваясь работе ведущего на радио во Франции… Это точно всё из-за него. Так и прошло пять лет, пока рогатый не переехал в Лондон, не начал свою работу на «The essence of London» и не встретил Томаса.***
Пятница. 19:06.
Том мчался кажется со скоростью света к кабинету голубоглазого, в котором должна была решиться его дальнейшая судьба на этой радиостанции. Он действительно замучался, что вообще позабыл об этом. Рогатый ему конкретно сегодня надоел в самой высшей степени. Измотал все оставшиеся нервы, как говорится. Всяких едких шуточек, колкостей от него было в десять раз больше. Они были резко оскорбительнее, чем обычно. Курильщик намеренно задевал плечом черноглазого, когда те проходили мимо друг друга. А на обеде, когда у Риджа уже гудела голова от сероглазого, первый покинул кабинет, гуляя по коридором, одновременно беседуя с Диринг, разъясняя ей всё тут. Однако, они так, «случайно» встретили норвежца, который небрежно влез в их разговор, всячески перебивая пепельноволосого. Это и стало последней каплей для и так раздражённого гитариста. В итоге, те взаимно до конца дня, проигнорили друг дружку. Хорошо, что они бы по идее не смогли бы, как всегда, пройтись вместе до квартир, из-за того, что второму нужно было задержаться в офисе, дабы, логично, услышать окончательное решение. В общем, гитарист уже приближался к тому заветному месту, но погрязнув в своих мыслях, не заметил, как кого-то чуть не сбил с ног. Одначе, он сразу ухватил за талию этого человека, что оказалась рыжеволосой дамой, которую тот и раньше иногда замечал на студии. — О черт, примите мои извинения, я просто очень тороплюсь, — начал себя как-то оправдывать черноглазый. — Ничего, я в полном порядке, — лучисто улыбнулась зелёноглазая, поправляя немного спавшие серебряные очки. Ридж ещё раз извинился, кивая, поспешил продолжить свой путь. Рыжеволосая отряхнулась, окидывая напоследок Тома презрительным взглядом. Уже около того кабинета, он, запыхаясь, аккуратно постучал, да услышав невозмутимое «войдите», прошёл в комнату. Сам кабинет был небольшим. Где-то по бокам находилось несколько письменных столов, но, за всем тем, его внимание привлекло далеко не это. По середине расположился невысокий, новенький белоснежный стол, на котором невозмутимо красовался макбук, а рядом с ним было ещё несколько органайзеров, впридачу с раскиданной стопкой «макулатуры» по всему «столику». За ним и «восседал» самолюб. Пепельноволосый уселся на офисный стул, напротив рыжика, начиная разъяснять и извиняться за своё опоздание. Харгривз, поднял на него свой измученный взгляд, усмехнувшись, промямлил: — Расслабься, но в следующий раз, будь пунктуальнее. — Хорошо, «босс», — хмыкнул Ридж, видя как Мэтт постепенно расплывается в улыбке. — Промочишь горло? — предложил тому самолюб, кивая на рядом стоящий кулер с водой. Томас покачал головой. — Давай к делу. — Как скажешь, — проговорил веснушчатый, отводя взор от неких документов, продолжив начатую речь, — В общих чертах, мы оценили твою качественность работы, проделанную тобой за все эти недели. Он выдохнул, подытоживая: — Томас Риджуэлл, вы нам не подходите.