Смертельная ловушка

Завтрак следующего утра не был обычным. В этот день к трапезе присоединился также и Филипп, отчего напряженность только нарастала. Андер то и дело бросал в его сторону гневные взгляды, Янис неуверенно ерзал на своем месте, а Мария и Генри с должным профессионализмом делали вид, будто ничего не происходит. Или так на самом деле и было? «Возможно, Филипп уже не первый раз завтракал здесь?» — пронеслась мысль в юном сознании Софии, и она решилась прервать напряженное молчание: — Всем приятного аппетита! — жизнерадостно, то ли играя, то ли говоря с абсолютной наивной искренностью, пожелала София. — Да, конечно, тебе того же — невнятно буркнул Андер. Янис лишь прерывисто закивал в ответ на пожелание. — Поддерживаю Софию и так же желаю всем приятно позавтракать сегодня! — с лучезарной, явно наигранной улыбкой потакал спектаклю Филипп, и было абсолютно неясно, намеренно выдает игру мужчина, или же он действительно так плох. — Приятного аппетита, господа — величаво произнес Генри. — Никто не желает добавки? — подключилась к разговору Мария в своей обычной манере. — Спасибо, Мария, всего имеется в достатке — ответил на вопрос Андер. За столом снова повисла тишина, и София решила перейти в атаку: — Генри, а почему вы сказали Янису, что меня ждет в кабинете господин, когда там оказался Филипп? — Потому что он является полноправным владельцем особняка. И, если быть точным, я сказал, что вас ожидает мистер Скретч — твердым голосом заверил дворецкий. — Что? Я не понимаю... — сбившись с толку, замялась София. "Я же специально не говорила фамилии, чтобы не подставлять тебя" — Позвольте представиться — Филипп Скретч, брат вашего дорогого господина Андера Скретча — с самодовольной улыбкой, поднявшись в небольшом поклоне со своего места, рапортовал мужчина. Из всех присутствующих удивление читалось лишь в лицах Яниса и Софии. — Я считал, что ваш брат находится сейчас за границей — обратился Янис к Андеру, явно включившись в игру. Наконец, недостающий кусочек о происхождении Филиппа был добавлен к его расследованию. — Как вы могли заметить, мы мало общаемся с Филиппом, урывками. Он ведь считает меня виновным во всех смертных грехах — сорвался с места Андер, отбросив столовые приборы и покинув комнату. — Всего в одном, но за него ты будешь расплачиваться всю жизнь — пробурчал себе под нос Филипп и так же удалился из комнаты. — Мне нужно отправиться в город, если надо что-то доставить или купить, я могу взяться за это — предложил Янис. — Нет, ничего из города пока не нужно, отправляйся — отпустила юношу Мария. Янис сразу же выбежал из столовой, направляясь по своим неотложным делам. — Почему вы не говорили мне раньше, что Филипп — брат Андера? — задала вопрос оставшимся София. — Незнание этого факта могло уберечь вас от беды — с сожалением в голосе признал Генри. — София, понимаете, вы не первая служанка здесь. Мы уже все это проходили с другими, и не раз. Мы не хотим, чтобы что-то случилось и с вами — с мягкостью и снисходительной улыбкой разъясняла Мария. Надеясь на везение и смягчение прислуги, София вновь задала волнующий душу вопрос: — Что может со мной случиться? Что произошло со служанками до меня? — София, если мы увидим, что вам что-то грозит, то обязательно расскажем обо всем этом, поможем, но пока... незнание действительно убережет вас — отрезал Генри, сложил приборы и оставил Софию наедине с Марией. — Я искренне не хочу подвергать вас опасности, милочка, не просите — предвидя дальнейшее развитие событий, с мольбой в голосе произнесла кухарка. — Спасибо за заботу Мария, но я могу сама решать, что мне нужно знать, а чего не стоит. Это касается безопасности моей жизни. Не знаю, на что вы с Генри надеетесь, но думаю, что мои попытки разузнать недостающие кусочки головоломки лишь приносят проблем и ненужного внимания, что только больше подвергает меня опасности, нежели знание этой тщательно скрываемой информации. Я своего добьюсь — твердо заявила София, явно раздраженная умалчиванием фактов. — Вы не понимаете, о чем просите. Я не могу говорить об этом! — Мария закрыла лицо руками. — Отчего же не можете? — Это опасно для нас обеих, прошу, не спрашивайте меня более об этом — даже в голосе кухарки уже слышался ком, застрявший в горле. — Мария... — начала свою речь София, но кухарка встала со своего места и покинула комнату, закрыв за собой дверь и явно давая понять, что она не ждет преследователей. Днем того же дня на всех порах Янис явился в участок, где в спешке нашел Алана:— Добрый день! У меня важные новости. — Понял, уйдем с посторонних глаз. Мужчины прошли в отдельное помещение, где продолжили разговор: — Какие новости не требуют отлагательств настолько, что ты сразу же явился ко мне? Мог бы и письмом написать, я ведь только мешаю — с обидой в голосе добавил Алан. — Прекрати, сейчас не до обид — оборвал его Янис — это действительно важно и в корне меняет дело. — Хорошо, что у тебя? — Помнишь брата Андера? Того, о котором мы не нашли практически никакой информации? — Конечно, помню, он наша неизвестная. Безусловно, Андер настаивает на его отъезде за границу, но как мы можем это проверить? Никакой конкретики он нам не дал, так что это очень подозрительно. — Он здесь — выдал на все рассуждения Алана Янис. — То есть... здесь? — Следующий вопрос: помнишь Филиппа, о котором я ничего не мог найти, и от того он меня больше всего и смущал во всей этой истории? — Не хочешь ли ты сказать, что... — картина начала вырисовываться в сознании Алана. — Это один и тот же человек. Он представился за завтраком — Филипп Скретч. — Выходит, что Андер вообще ничего не знал о передвижениях брата минимум полгода, что ты у них работаешь? — начал разрабатывать версию Алан. — Да. И все эти полгода Филипп был где-то рядом, то и дело появляясь возле поместья. — Это очень интересно. — Безусловно. Нам надо найти, где он обитал все это время. Уверен, там можно будет найти след, если он причастен — с энтузиазмом в глазах начал предлагать план действий Янис. — И как же ты собираешься это сделать? — Втереться в доверие и расспросить, навряд ли он ответит на это полиции, а ты уже лицо известное в этой семье. — Так не пойдет, Янис, слишком опасно. Давай привлечем людей? Обыщем там все в округе... — Это вызовет лишний шум, и он сможет все скрыть. Ты ставишь наши личные отношения выше работы, это вредит расследованию! — Какие отношения? — начинает играть в наивность Алан. — Ты уже какой раз подряд тормозишь расследование из-за того, что это «слишком опасно» для меня? Алан, пойми, это всегда было, есть и будет небезопасно — старается успокоить напарника Янис, — Я безмерно рад, что мы с тобой не просто сослуживцы, но еще и друзья, раз ты так искренне переживаешь за мою безопасность — после слов о дружбе юноша заглянул в глаза Алану, дабы проверить слова Софии о нем. — Да, все так, но Янис... — с грустью начал свою речь Алан. — Алан, прошу... Мужчина заключил Яниса в свои крепкие объятия. — Я понимаю, ты молод и хочешь геройствовать, — продолжал Алан, — Но поверь, все не так просто. Я был таким раньше. Лучше сделать все по правилам. Мы выведем их на чистую воду. Не нужно рисковать своей жизнью, чтобы узнать обстоятельства дела. Возьмем всех под стражу и допросим. — Они уже доверяют мне. Изнутри я выясню все подробнее и быстрее. А пока затянется следствие, могут погибнуть еще люди. Вдруг мы задержим не того? Вдруг их кто-то подставляет? — повысил голос Янис. — Хорошо — не ведясь на эмоциональность, спокойным тоном согласился Алан, — у тебя еще максимум пара недель. Не больше. Возможно, меньше. Я действительно переживаю за тебя. — Я понимаю, Алан, но и ты пойми — одна из них была моей подругой. Это уже личное дело. И я не позволю никому его испортить. Переживать за меня не нужно. Мне уже вообще ничего не нужно без нее. Янис положил голову на плечо Алана, ища дружеской поддержки. — Хорошо, пара недель. Но я буду рядом. Я буду приезжать. В штатском. Я не оставлю тебя наедине с убийцей. Вдруг тебя раскроют? Я прикрою. — Если тебя заметят, если заметят нас вместе, то тогда точно раскроют. София уже все поняла, подслушав под дверью и встретив нас на рынке. — Что?! И ты молчал?! — глаза Алана расширились от удивления. — Ей можно верить. Она служанка, сама в опасности. Ищет информацию. — Ты ведь ничего ей не выдал? — злясь, выспросил Алан. — Нет, сказал только, что прочел в заметке в газете о сгоревшем крыле особняка. — Что ты сделал?! — И она ведь это в газете могла прочесть, что такого? — Но не прочла, а узнала от тебя! — уже в бешенстве воскликнул Алан, — И ты говоришь, что я подвергаю тебя раскрытию?! Это же место преступления! О чем ты думал?! А если она пойдет туда и окажется следующей? — Не думаю, что она так поступит... — Да ты, похоже, вообще не думаешь — на выдохе, успокаиваясь, упрекнул Яниса Алан. — Перестань, все будет хорошо, я выясню, где он скрывался. Мне пора. — Береги себя. — А ты не переживай обо мне. Янис и Алан пожали друг другу руки, и садовник направился обратно в поместье.