Зов Мобиуса

Часом ранее. Планета Мобиус. Южные острова. Пограничный остров.       Солярис нынче палит пуще прежнего, и воздух волнуется, дрожит под его натиском. Раскалённый воздух осложняет дыхание, и поэтому мобианы предпочитают в такую погоду не покидать комфортную прохладу теней густых зарослей, резко обрывающихся на границе песчаного пляжа. Они вовсе не ожидали ничего особого от своей жизни, когда заметили нечто непонятное, но жутко интересное. На высокой скорости им навстречу бежал по водной глади синий ежонок, что едва можно было отличить, ибо тот сливался с морем. Зрители в ожидании замерли, всматриваясь в действо. Ежонок крепко сжимал в лапе Кольцо Силы и спешил достигнуть берега прежде, чем энергия иссякнет. Однако это произошло раньше, чем он ожидал, и потому успел лишь отразить на морде испуг и растерянность, прежде чем провалился в объятия солёной воды. Благо, до кромки воды остались считанные пара метров, было уже не глубоко. Собравшись с силами и настроившись на нужный лад, Соник на шатающихся лапах поднялся. Вода была ему по шею, так что ему ничто не угрожало. Восстановив сбившееся от нахлынувших в миг эмоций дыхание, он медленно, но уверенно зашагал по дну к берегу. По пути прочищал полные воды уши, морщился, ибо солёная вода щипала слизистые оболочки носа и пасти, глаза. Сыпучий песок под лапами затягивал обувь, вымокшую и отяжелевшую. Уже на суше зверёк присел на прибитом волнами бревне и поспешил снять обувь. Оттуда вылилось некоторое количество воды, ежонок осмотрел свои когти. Ещё не отросли, не доставляют неудобств, это радует. Отставил обувь в сторону и встряхнулся, смахнув с игл и шерсти излишки.       - Уф! Чудно. Не люблю воду, особенно когда её много.       Он заметил стоящих в тени и наблюдающих за ним мобиан, взял в лапы обувь и прошёл к местным обитателям. Здесь, в тени присел под деревом, а на Солярис выставил на просушку рюкзак с ботинками. Мобианы отошли от впечатления и окружили незнакомца, внимательно и заинтересованно наблюдая за ним.       - Тебе лучше вернуться туда, откуда прибыл. На нашем острове не безопасно.       - Знаю, - Ответ был коротким.       - Нет. Полагаю, ты не понимаешь, о чём мы.       Соник взглянул на своего собеседника, тот смотрел напугано, с отчаянием. Еж призадумался. Он не был на Пограничном острове с тех пор, как они с Тэйлзом отправлялись сюда за деталями, а, следовательно, уже год как. Возможно, что-то и изменилось за это время. Мобианы проживают здесь давно, им видней.       - Хорошо, расскажите, что произошло за год на Пограничном острове.       Рядом с ним уселись все, кто был. Соник осмотрел каждого, и на мордах каждого прочитал страх.       - Наши поселения заняты роботами, нас похищают и убивают. Человек вернулся в брошенный им город и взял под свой контроль. Там уже никто не живёт из нас, все вынуждены скрываться от роботов в диких лесах.       - Эггман! – Сонику не стоило труда догадаться. – Ох, он добрался до Южных островов!       Соник разозлился не на шутку, наморщил нос и сжал кулаки. Тут он и обратил внимание, что перчатки также вымокли, снял и выложил на Солярисе. Прибрав за голову лапы, Соник закрыл глаза и постарался сосредоточиться на чём-то приятном, чтобы успокоиться. Однако мысли теперь крутились вокруг того, что враг оказался ближе, чем он привык считать. Кто ж знал, что так получится? Эггман уже на архипелаге! Соник рыкнул в злости, и тут мысли перескочили на друзей. Он открыл глаза и несколько обеспокоился. Ему пришлось оставить Эми, Банни и Ротора с Салли позади во время сражения ради того, чтобы нагнать Антуана и Тэйлза. Он знает историю спасения Банни в пожаре, он понимает, насколько дорожат Антуан и Банни друг другом. Понимает, насколько сильно сейчас переживает крольчиха. Поэтому он не подведёт друзей и вызволит из плена ребят. Он обязательно спасёт Тэйлза и Антуана, где бы они ни были. Корабль. Он потерял его из виду за то время, что преодолевал острова. К тому уже всё пришлось пару раз дать себе отдых, остановиться на короткий сон в каком-нибудь поселении. Да и потребность в еде никто не отменял. Все опрошенные им указывали на северное направление движения корабля. Неужто его друзья уже на материке? Не важно, он в любом случае догонит корабль! Соник глянул на сидящих рядом.       - Вы видели нечто летающее и громадное в небе? Оно летело в сторону материка.       - Да, не так давно это нечто пролетало над нашим островов и, кажется, садилось. Оно снижалось, накрывая остров своей громадной тенью.       - Значит, корабль сел на Пограничном острове?       - Вероятно да. Возможно, в заброшенном городе. Там полно роботов, что обходят территорию. Туда лучше не соваться.       - Это не про меня, - Заключил Соник и поднялся, отряхнулся.       Он подошёл, отложил в рюкзак перчатки с ботинками. Достал мешочек с Кольцами и накинул его на плечо, а поверх рюкзак. Выпрямился и взглянул на море. Развернулся и отставил назад одну лапу, приготовившись к бегу.       - Непривычно, конечно, без ботинок, но не страшно.       Мобианы не успели задать ему вопрос, как лишь синяя полоса осталась от того. Их повалило на бок от потока ветра, что был поднят от столь быстрого движения. Им осталось лишь оглянуться вслед. Соник бежал, преодолевая препятствия прямо на бегу, ступая босыми лапами на неровную землю, но это мало его тревожило. Через полчаса он преодолел дикий лес, успев где-то поцарапать твёрдую подушечку задней лапы. За счёт отсутствия ботинок его движения стали даже плавней и энергичней, что позволило ему в какой-то момент достичь своего максимума в скорости без энергии Колец Силы. Он не придавал значения ранке и продолжал поддерживать скорость, которую пришлось сбавлять уже в южной части города, куда прибежал. Уже здесь, на юге, он обратил внимание на сотни роботов-мобиан, расхаживающих по округе. Те, что замечали ежонка, устремлялись к нему, и тогда Соник прерывал бег, чтобы дать отпор. Испытывая сильнейшее напряжение, он практически не слышал голоса при уничтожении роботов, ибо прибывал в чистейшей ярости. Это чувство поглотило его всего, и ежонок осознавал желание мести Эггману, что покусился на жизнь его друзей и его личное спокойствие. Он не сможет простить ни Эггману, ни себе, если с Антуаном и Тэйлзом случится несчастье похуже похищения. Особенно если что-то произойдёт с названным братцем. Роботы уничтожались по пути следования, но их оставалось ещё очень и очень много, и поэтому Соник использовал их для того, чтобы снять эмоциональное напряжение. Ярость постепенно утихала в нём, уступая холодности. Постепенно размышления о вероятном будущем друзей сменились вниманием на той ситуации, в которой он сам прибывал. Соник успокоился и теперь вновь начал слышать жуткие голоса. Однако он успешно достиг здания, явно не заброшенного и хорошо охраняемого роботами. Ежонок остановился за углом соседней высотки и внимательно присмотрелся. Здание было в два этажа, по углам камеры видеонаблюдения, двери с какой-то хитрой системой доступа. Всё явно указывало на Эггмана. Соник хмыкнул и принялся искать пути преодоления преграды в форме всяких замков и видеокамер. Он не знал плана помещений, куда какой коридор его приведёт. Следовательно, оставалось лишь действовать по ситуации, прибегнув к «методу проб и ошибок». Достав Кольцо Силы и, зажав его в ладони, Соник вышел из-за угла и сосредоточился на своих ощущениях. Тут же роботы с округи двинулись в его сторону. Энергия обратила мобиана в клубок, и он на скорости звука, пройдясь по каждому роботу, врезался в стену. Та обрушилась, пропустив внутрь. Вернувшись к своему нормальному состоянию, мобиан продолжал бежать на скорости звука, по пути уничтожая робота за роботом, независимо от его серии. Камеры успевали лишь обнаружить потенциальную угрозу. Двери, стены рушились под натиском ежа, и тот исследовал каждое помещение на своём пути в поисках друзей. Неожиданно для себя, в одном из коридоров, пол, даже внешне не похожий на стандартный, начал движение как беговая дорожка. Соника это сначала сбило с толку, а потом он понял, что попал в ловушку, рассчитанную на его скорость. Энергия Кольца Силы иссякала. Соник почти дотянулся лапой до следующей двери, как его скорость упала. Платформа под ним стала вращаться ещё быстрее, и ежонка оттащило от цели на пару метров назад. Тогда он ускорился. Лишь когда под конец энергии Кольца мобиан развил скорость звука в очередной раз, платформа под ним вышла из строя и задымилась. Он рванул вперёд и пробил очередную преграду, оказавшись в помещении с клетками, в которых были заточены мобиане. Все вскинули к нему как к своему спасителю и герою радостные взгляды, выкрикивая просьбы освободить их из заточения и поторопиться с этим. Позади Соника уже направлялись сюда роботы. Соник ещё раз обратился за помощью к Кольцу Силы и вращением разрезал прутья клеток, а как остановился, то бросил единственное имеющееся у него Краснозвёздное Кольцо.       - Бегите к порталу, пока не поздно! Вы будете в безопасности на Большом Южном острове!       - Спасибо!       - Ты наш герой!       Соник отреагировал на атаку робота серии «Е» вовремя и запрыгнул ему на «шею». Пока мобиане скрывались в портале, ежонок дразнил роботов, отвлекая на себя. Хотя, они и так были полностью поглощены тем, чтобы избавиться от нарушителя порядка, установленного их хозяином. Когда портал закрылся, Соник свернулся и прошёл сквозь всех роботов, после чего в таком состоянии врезался в стену. Он продолжил исследовать каждый уголок, каждую комнату здания в поисках Тэйлза и Антуана. Многие комнаты имели стеклянные камеры-капсулы и приборы для физических, физиологических и прочих исследований. Он побывал в паре химических лабораторий, генетико-химических, компьютерных центрах, комнате контроля системой управления. Будь у него мотивы, он бы уничтожил всё это, но боялся потерять столь ценное время. Потому все устройства остались целы. Когда он понял, что вернулся на исходную позицию и обследовал все помещения на первом этаже, то отправился на второй. Там всё повторилось. Всюду были десятки роботов-мобиан, что стремились схватить ежонка или попасть по нему. Однако порой попадали по своим. Обыск второго этажа также не дал ожидаемого результата, Соник не нашёл друзей. Тогда он остановился на месте и задумался.       - Где они могут быть? Может, мобиане ошиблись?       Он почесал висок, а потом заметил следующую партию роботов, что начала обстреливать его. Ежонок нанёс по ним удар, а потом достал третье Кольцо. В состоянии вращения он подпрыгнул на месте и как следует ударил в пол, что тот обрушился под ним. Оказавшись на первом этаже, мобианин повторил свой успех, пробив пол уже первого этажа и опустившись в подвальное помещение. Он начал обегать подвальные помещения и уже вскоре обнаружил помещение под кладовую. Остановившись в стене и дав пыли осесть, он сделал пару шагов вперёд и остановился, осматривая склад. Перед ним стояло устройство с движущейся лентой, на которой стояла движимая капсула.       - Соник!       Ежонок оглянулся на голос и признал в капсуле друга.       - Соник!       Тот стоял, прижавшись к стеклу и радостно улыбаясь.       - Тэйлз, - Прошептал Соник.       Свернулся, домчался до ленты и в прыжке нанёс мощный удар по ленте перед капсулой. В этот момент устройство вышло из строя, лента встала и задымилась, а позади ежонка открылись ворота в ангар. Тэйлз присмотрелся к соседнему помещению и в изумлении раскрыл глаза. Он был совсем близко к тому, чтобы быть отправленным в Сэнту. В ангаре стоял реактивный самолёт на автопилоте, и лента вела прямо к нему. Другими словами, как только капсула должна была подъехать и быть загружена внутрь, самолёт взлетел бы. Из ангара к мобианам направилась целая толпа роботов. Соник остановился перед капсулой и положил поверх стекла ладони, с облегчением улыбаясь другу. Тэйлз заметил позади него движение и насторожился.       - Соник, будь осторожен. Роботы уже здесь.       Ежонок развернулся и приготовился нанести удар, как его окликнул лисёнок. Друзья вновь встретились взглядами.       - Прошу, не надо, Соник! Забудь про них, помоги мне разбить капсулу!       Соник пару секунд колебался, а потом кивнул. Тэйлз прислонился к одной из сторон капсулы, настроился с мыслями и в прыжке врезался плечом в противоположную сторону. Однако капсула устояла на месте, лишь слегка качнулась. Потерев плечо, Тэйлз глянул на Соника.       - Давай вместе, Соник. – Тот кивнул. – 3… 2… 1!       Одновременно с тем, как лисёнок повторил свою попытку обронить капсулу, ежонок подтолкнул её с другого боку. Капсула не выстояла и слетела с ленты. Стекло треснуло и после удара хвостами лопнуло окончательно. Осколки полетели внутрь, но Тэйлз рефлекторно прикрылся хвостами. Вытащив пару стекол из густой шерсти, он взглянула на Соника, что протянул ему лапу.       - Быстрей, Тэйлз! Надо успеть найти Антуана!       - Уже поздно, Соник.       Тэйлз схватился за лапу и вылез из капсулы с помощью друга. Роботы были уже в паре метров от них и принялись обстреливать из своих орудий. Соник тут же рванул уничтожать роботов, вмиг забыв о просьбе друга. Тэйлз крикнул в отчаянии:       - Соник, нет! Не уничтожай их!       Друг вернулся к нему и с искренним недоумением заглянул в глаза.       - О чём ты, Тэйлз?       - Я после всё объясню. Нам надо прорваться в ангар к самолёту.       - Ты уверен в своём плане?       Тогда Тэйлз твёрдо заглянул в зелёные глаза ежонка, и тот убедился, что стоит отложить сомнения и приступить к действиям. Взявшись за лапы, Соник потянул за собой друга, и они в мгновение ока преодолели группу роботов-мобиан, оказавшись около самолёта. Тэйлз дал себе передышку, чтобы отойти от головокружения, мгновенно взлетел и с ходу повернул жёлтый рычаг для открытия доступа к месту пилота.       - Соник, запрыгивай внутрь!       - Понял.       Так он и поступил, оказавшись позади Тэйлза, что занял место пилота и поспешил опустить фонарь. Тот накрыл их, роботы были уже у крыльев и готовились нанести удар по летательному аппарату. Тэйлз поспешно нажимал все переключатели и кнопки запуска. Реактивный мотор заработал, панели засветились и начали отображать показатели. Самолёт прогрелся. Поскольку машина была уже освобождена от подножек, а путь расчищен, оставалось лишь открыть ангар. Тэйлз направил энергию в двигатели, проверил объёмы наличного горючего материала в баке, налаженность работы всех систем. Вдруг самолёт пошатнулся и чуть сдвинулся – роботы принялись наносить по нему удары, особенно сильно страдал фонарь, который те пытались выбить, чтобы легче было дотянуться до мобиан. Тэйлз потянул на себя рычаг и отправил самолёт в путь. К его удивлению, стоило ему нажать одну-единственную кнопку, как ворота ангара открылись. Путь впереди был не ровно горизонтальным, а имел постепенный подъём, и тогда Тэйлз понял, что они находятся в подземной части здания, а не на первом этаже.       - Будь осторожен, Соник. Я постараюсь поднять его в воздух!       - Ты уверен, что справишься, дружище?       - Справлюсь. Это не Торнадо, но принцип работы у самолётов общий, остальное лишь дополнение, связанное с техническими возможностями. Сейчас важно оторваться от земли.       Самолёт набрал достаточно энергии и начал движение с постепенным ускорением. Одновременно с тем, как он разгонялся, рос и наклон взлётной полосы. Пока он достаточно не разогнался, роботы, что успели взобраться на него, наносили удары по корпусу. Это очень беспокоило Соника, он оглядывался. На высокой скорости движения роботы просто-напросто слетели с аппарата и тяжело грохнулись.       - Соник, пристегнись! Мы начинаем взлёт!       - Ты услышан мной.       Они оба пристегнулись и приготовились к тому, что вот-вот самолёт взлетит. Склон стал ощутим, как и скорость, которая явно была выше скорости слабенького биплана Торнадо. Лапы Тэйлза дрожали из-за внутренней вибрации, характерной при столь живом наборе высоты. Сердце прыгало и совершало сальто в груди, но лапы крепко вцепились в руль. Ещё пара переключателей приведены в нужное положение. Впереди отчётливо проглядывало голубое небо, и оно приближалось. Ребят от скорости вдавило в кресла. Наконец, самолёт преодолел взлётную полосу и поднялся в небо. Лисёнок начал приводить в нужное безопасное положение для продолжения полёта, как через колонку в панели управления послышался человеческий голос:       - Удачного полёта, Тэйлз. Смотрите, не разбейтесь. Буду ждать встречи с вами вновь.       - Что? Что это такое, Тэйлз? – Отреагировал недоумением Соник.       Тэйлз лишь прослушал сообщение, уяснил смысл и сосредоточился на управлении самолёта. Тот постепенно выровнял свой полёт. Отслеживая датчики и ориентируясь по ним, Тэйлз направил аппарат на юг. Ещё маленько их трясло от внутренней вибрации. Соник глянул за стекло и был восхищён видом, что ему открылся. Он давно уже не летал на самолёте. Они летели значительно выше макушек деревьев, выше высоток заброшенного города. Именно с этой целью самолёт взлетал практически вертикально. В ином случае он мог врезаться при взлёте в одну из высоток, не набрав нужной высоты. Соник практически прилип к стеклу и восторженно выглядывал наружу. По старой привычке летать на крыле Торнадо, ему очень хотелось оказаться снаружи.       - Не выпустишь меня, Тэйлз?       - Нет.       Мобианин расслышал в этом кратком ответе нотку напряжения. Подсел ближе к месту пилота и заглянул из-за плеча. По дрожащим губам стало ясно, что пилот крайне напряжён, сдерживает себя, как бы не сорваться. Тэйлз шумно сглотнул, и Соник лишь сильнее обеспокоился. Он осмотрел панель управления, и взгляд его уловил нечто неожиданное на шее Тэйлза. Ошейник. Он остался на нём, и Тэйлз испытывал дискомфорт из-за него. Тот давил на плечи, будучи тяжёлым и напоминая о себе.       - Ошейник? Тэйлз, у тебя ошейник? Что случилось? – Тут же посыпались вопросы.       - Я всё объясню, но как только мы сядем, Соник. Мне сложно сосредоточиться!       Он почти плакал, и это слышалось в голосе. Прикусив губу, лисёнок осмотрел все датчики, нажал ещё пару кнопок. Самолёт дёрнулся и начал постепенно снижаться. Тогда мобианин вернул всё в прежнее состояние, и самолёт вновь набрал высоту. Он пробовал, периодически подвергая их опасности, чтобы на ходу разобраться с управлением столь сложного устройства. От знаний нюансов зависела дальнейшая безопасность полёта.       - Бак полон, на этом самолёте можно будет долететь до Большого Южного острова.       - Тогда полетели сразу до наших.       - Нет. Мы сядем в Пайнц, если не раньше. Рискованно лететь сразу так далеко, мне потребуется время, чтобы разобраться в управлении.       - Хорошо, тебе видней, дружище.       - Я должен предупредить Элиаса и всех жителей Пайнц об опасности! – Всхлипнул Тэйлз.       Соник отложил свои вопросы на лучшее время и откинулся в кресле наблюдать за тем, что снаружи. А снаружи ничего кроме облаков и чистого неба да далёкой кромки моря. Самолёт плавно летел, рассекая пространство и оставляя после себя белый след.