Глава 8. Возвращение домой
9 апреля 2020 г. в 13:00
Вот и наступило очередное лето. Младшие мальчики старательно ухаживали за своими садиками и весело проводили время на улице, когда погода позволяла.
Двери дома всегда были открыты, впуская приятный летний ветерок и освещая солнцем каждый уголок, куда доставали обжигающие лучи. Мальчики только учились дома, а все остальное время проводили на воздухе. Уроков у них было мало, а часто и совсем не было. Кимы заботились о физическом развитии, решая, что летом, которое так коротко, лучше работать на улице.
Ох, и какими же загорелыми и веселыми стали мальчики! А какой аппетит был у них, как окрепли их руки и ноги, и как сильно они выросли со своей одежды. Поначалу, старшие мальчики отдавали младшим свои вещи, а сами носили одежду учителей, но после было принято решение: взять отложенные деньги и всем мальчикам купить комплект одежды.
Старшие мальчики чаще всего сидели у пруда и готовились к поступлению в колледж. У них как раз оставалось лишь лето на хорошую подготовку, но, признаться, Богом и Юнги часто бросали взгляд на играющих мальчиков, среди которых был и Соджун с Хосоком, которым до подготовки к колледжу оставался год. Как же им хотелось все бросить и поиграть с ними. Но образ старших джентльменов не позволял им этого сделать.
— Может, запретим им хоть на денечек так усердно заниматься и придумаем общую игру, — сказал однажды Сокджин.
— Ты прав как никогда. Раз они скоро покинут наше гнездышко, то нужно нам больше проводить времени с ними, — отвечал ему Намджун.
И так они придумывали различные шарады, играли в игру «Волчок» или просто дурачились в озере, наслаждаясь обществом друг друга. И старшие мальчики всегда были им благодарны. От всего сердца.
Однажды вечером, когда мальчики еще купались в речке, Сокджин снимал пиявку с Тэмина, которая прицепилась к его ноге во время игры.
И пока Джин поливал ее спиртом, чтобы она упала на пол, вдруг Тэмин вскрикнул:
— Чонгук? Хен, там Чонгук!
— Его там нет, милый, тебе просто показалось, — мягко сказал мужчина.
— Нет-нет, я точно говорю. Это был он! Взгляните в окно! — настаивал мальчик.
«Ах, может быть Чонгук и правда тут», — подумал мистер Ким и, подбежав к окну, позвал его, но нигде никого не было видно. Сокджин расстроенно вздохнул, а затем посмотрел на такого же расстроенного мальчика.
— Простите, кажется, я и правда обознался.
— Ничего, мой хороший, зови всех мальчиков, и отправляйтесь ко сну.
Через полчаса все ребята уснули, и дом затих, и в мягкой тишине летней ночи слышался только стрекот кузнечиков.
Был уже двенадцатый час, когда Сокджин встал, чтобы запереть входную дверь. Но вдруг он остановился и взглянул на залитый лунным светом луг, где находились разбросанные по нему копна сена. Вдруг, что-то светлое бросилось ему в глаза. Он подошел поближе и понял, что это рукав рубашки, из которого высовывалась загорелая рука. Он обошел вокруг копны и увидел крепко спящего Чонгука.
Худой, грязный, с разорванной кое-где одеждой, но все же такой красивый и очень повзрослевший. Видимо, он специально лег так, чтобы его никто не заметил и только рука, которую он во сне откинул, выдала его.
Он попытался повернуться, но, застонав от боли, резко разлепил глаза. Джин и Чонгук встретились взглядом и юноша лучезарно улыбнулся, хоть и это получилось очень сонно и измотано.
— Я вернулся домой, папа Сокджин.
Джин просто не смог выдержать и после этих слов облился слезами и крепко обнял мальчика, прижимая его к себе.
— Я испачкаю вашу ночную сорочку, мистер Ким! — протестовал Чонгук, хотя по правде говоря, ему были так приятны эти объятия.
— Ничего страшного, сынок, я так рад, что ты вернулся к нам.
— Господин Ким не будет ругаться тому, что я вернулся?
— Даже не думай об этом. Он много раз пожалел о том, что сделал, правда.
— На самом деле, я не собирался оставаться здесь. Просто мне было по пути, и я решил переночевать в стоге сена. Утром я покину школу, обещаю.
— Даже не думай об этом, — сердито сказал мужчина, — я больше никогда тебя не отпущу!
Чонгук кивнул и попытался встать, но новая порция боли сковало его тело.
Увидев скорченное лицо мальчика, Джин обеспокоено спросил:
— Что случилось? Где болит?
— Перелезая через ограду пару дней назад, я неудачно спрыгнул и после этого моя нога болит. Но это пустяки, не беспокойтесь.
Джин молча подхватил мальчика, удерживая его за талию, и когда он закинул на него свою руку, то они направились в дом.
В доме Джин усадил Чонгука на мягкий диван, и, подложив несколько подушек, направился за едой.
С ужина у них осталась еще одна булочка и топленое молоко, которые были как раз кстати для голодного мальчика.
— Вот, выпей молока и немного поешь. Теперь ты снова дома и я буду за тобой ухаживать.
Чонгук взглянул на учителя с глубокой благодарностью, выпил молоко, заедая вкусной булочкой, и сразу же ощутил прилив сил, который не было уже давно.
— Где же ты был, Гуки? — спросил Джин, когда принес из ванной полотенце, смоченное в теплой воде.
— Я убежал от мистера Коллинза много месяцев назад. Он вообще-то добрый, но очень многое мне запрещал и ругал, если я делал что-то не так. Мне не хотелось оставаться у него, и поэтому уехал с одним человеком на его лодке, вниз по реке, сам не зная, куда мы направляемся. Потом я несколько месяцев работал у одного фермера, но я подрался с его сыном и поэтому он меня выгнал. И потом я пошел сюда.
— Ты всю дорогу шел пешком? — Джин нежно протирал полотенцем лицо юноши, стирая с него всю грязь.
— Да, у меня не было денег, чтобы ехать.
— Как же ты так долго шел? — Джин заглянул в его глаза.
— Все шло хорошо, пока не заболела нога. В деревнях, которые были по пути сюда, кто-то всегда давал мне поесть. Я пошел ближним путем, но заблудился.
— Но если ты не хотел оставаться у нас, чтобы ты собирался здесь делать? — обмыв его лицо и шею, он принялся протирать его руки.
— Я очень хотел увидеть Тэхена и вас. А потом думал пойти в город и жить там как прежде. Конечно же, избегая дом мистера Диккенса, — Чонгук усмехнулся.
— Меня ты увидел, — Джин улыбнулся, — а вот Тэхен… он уже больше полугода в Европе.
— Он уехал от вас? — удивленно спросил Чонгук. От этих слов, его сердце от чего-то неприятно сжалось.
— Нет-нет, не навсегда. Он просто отправился в путешествие. Судя по его последнему письму, он в скором времени вернётся к нам, домой.
Чонгук облегченно выдохнул, и это не осталось незамеченным Джином. Но он решил не смущать мальчика и продолжил протирать его. Но тут, он с ужасом взглянул на его ногу.
— Как давно ты, говоришь, покалечил ногу?
— Два или три дня тому назад.
— И ты все это время продолжал идти?
— У меня была палка, на которую я опирался, но я также часто останавливался, чтобы передохнуть.
Джин выдохнул, а затем, промыв его ноги, стал наносить повязку, стараясь как можно меньше причинять боли мальчику.
— Отдохни немного, а я схожу к господину Киму и скажу ему о тебе.
Чонгук кивнул и прикрыл глаза, откидываясь на спинку дивана.
Джин быстрым шагом прошел в их с Намджуном спальню, оставляя дверь открытой.
— Где ты так долго ходишь? — спросил Намджун, поднимая на любимого свой взгляд.
— Мальчик вернулся, Джун, — сказал мужчина.
— Какой мальчик? Чонгук?
— Да. Сегодня вечером Тэмин увидел его в окне, но я сказал, что ему лишь померещилось, но когда я пошел ночью закрывать входную дверь, то заметил кого-то спящего за копной сена — это и был Чонгукки. Он убежал от Коллинза много месяцев назад, и все время скитался по улицам, живя как попало. У него ранена нога, да и весь он такой изможденный. Он говорит, что не хотел нас беспокоить и лишь пришел переночевать, но я уверен, что он пришел сюда в надежде, что мы позволим ему остаться здесь.
— Ты думаешь, он исправился?
— Я не знаю наверняка. Он назвал меня папой, и мое сердце обливается кровью! Я так хочу, чтобы он остался. Могу я оставить его здесь, Намджун-хен?
— Конечно, можешь. Я вижу, как сильно ты повлиял на мальчика, и теперь уже не отпущу его как раньше.
Чонгук услышал эти слова и две крупные слезы потекли по его щекам. Никто не видел его слез, потому что он сейчас же смахнул их рукой; но в эти последние минуты недоверия к людям, приютивших его, исчезло навсегда.
Намджун и Сокджин спустились вместе, и подошли к мальчику. Чонгук сидел, опустив голову на свои руки, но он медленно поднял глаза на господина Кима.
— Так значит, наша школа тебе нравится больше чем поместье мистера Коллинза? — ласково спросил Намджун. — Ну что ж, посмотрим, удастся ли нам поладить в этот раз.
— Благодарю вас, сэр, — ответил Чонгук, стараясь не грубить, и на удивление, это оказалось легче, чем он думал.
Намджун посмотрел на ногу юноши.
— Ох, бедный мальчик. Давай мы тебя отнесем в специальную комнату.
— Специальная комната? — удивленно переспросил он.
— Да, не так давно мы сделали из небольшой коморки уютную комнату для тех, кто заболел. Чтобы мне было легче за ними ухаживать, — с улыбкой произнес Сокджин.
Намджун взял юношу на руки и отнес в комнату. Там он помог ему раздеться, и, уложив на чистую постель, пожал ему руку и ласково, по-отцовски, произнес:
— Спокойной ночи, дитя мое!
Чонгук мгновенно уснул в теплой постели и проспал так несколько часов подряд.
Потом его нога снова разболелась, и он стал ворочаться с боку на бок, стараясь стонать как можно тише, чтобы никто не услышал.
Но Джин никогда не мог крепко спать, когда кто-то из мальчиков нуждался в его помощи. Поэтому, ближе к утру, он решил проведать Чонгука, и услышал тихие стоны, доносившиеся из комнаты, он тотчас зашел внутрь.
— Тебя беспокоит нога? — спросил он.
— Да, она снова заболела. Как жаль, что я разбудил вас!
— Не волнуйся. Я совсем не спал, правда! — Джин осторожно прикоснулся к ноге. — Ох, она так горит! Нужно сменить повязку.
И он тут же принес полотно для повязки и холодной воды. Он смочил ткань, и, убрав старую повязку, уложил прохладную повязку на ногу.
Чонгук удовлетворенно выдохнул.
— Спасибо, так значительно лучше!
— Ну, а теперь спи спокойно и не обращай внимание, если я снова зайду к тебе.
Он нагнулся, чтобы поправить юноше подушку, как вдруг он обнял его и поцеловал в щеку.
— Еще раз благодарю Вас за все!
Джин сразу понял, как этот мальчик сожалеет о своем прошлом поведении и хочет исправиться.
Джин также чмокнул в щеку мальчика в ответ и шепотом произнес:
— Теперь ты мой сын. И я надеюсь называть тебя так с радостью и гордостью.
— Я не подведу вас, папа, — Чонгук еще раз устало улыбнулся, а затем снова уснул.
На рассвете Джин снова заглянул к нему и поменял повязку. Мальчик в это время не проснулся, а только его страдальческое выражение лица сменилось на спокойное и удовлетворенное.
Чонгук спал до самого полудня и его разбудили младшие мальчишки, которые стояли у дверей и перешептывались.
— Я же говорил! Говорил, что видел его! — с воодушевлением проговорил Тэмин.
— Тише, ты его разбудишь, — сказал Хосок, который увидев скопление мальчиков, подошел ближе и стал высматривать, что там происходит.
— Он так изменился! — сказал Чимин.
— Будто вы не изменились, — подал голос Чонгук, который, наконец, открыл глаза и улыбнулся всем.
— Ах, мы так рады, что ты вернулся к нам! Без тебя было одиноко! — сказал Чонин.
— Говорите так, будто я с вами много лет жил, — Чонгук усмехнулся, а мальчики не сдержались и все вместе легли на кровать, крепко обнимая его и друг друга.
— Тише, мальчики. У него больная нога, — в этот момент вошел Сокджин, держа в руке поднос с едой и ароматным чаем.
Мальчики сразу же встали и стали смотреть на ногу.
— Очень болит? — спросил Чимин.
— Терпимо, — мужественно ответил он, хотя в данный момент он чувствовал довольно сильную боль.
— Оставьте нас, мне нужно его покормить, — сказал Джин.
— Потом обязательно нам все расскажешь! — весело произнес Хосок, утаскивая мальчиков за собой на улицу.
Когда все ушли, Сокджин присел на край кровати и нежно клал в рот юноше по маленькому кусочку бифштекса, а после протянул ему чашку чая.
Потом приехал доктор, которого вызвал Намджун ранним утром. Он осмотрел ногу парня, и оказалось, что кость повреждена. И пока доктор делал свое дело, Чонгук испытывал такую мучительную боль, что его губы побелели, а на лбу выступила испарина.
Но он не кричал, а лишь сжимал руку Сокджина, но так крепко, что она еще долго оставалась красной.
— Мальчик неделю не должен вставать с постели, — в заключение сказал доктор, пряча свои инструменты. — К тому времени мы поймем, можно ли ему уже вставать или он должен еще соблюдать постельный режим.
— Я же смогу ходить? — встревоженно спросил Чонгук.
— Да, но тебе нужно набраться терпения.
Сказав это, доктор уехал, оставив Чонгука в самом унылом расположении духа: он любил все свое время проводить на улице и перспектива остаться дома на такой долгий срок его совсем не радовала.
— Не беспокойся, я позабочусь о тебе, и уже через месяц ты будешь бегать вместе с остальными мальчиками, — сказал Сокджин, стараясь ободрить его.
Но Чонгук все равно грустно смотрел на свою ногу.
— Кого ты хочешь, чтобы я позвал к тебе?
— Пусть придут все те, кто заглядывал ко мне ранее.
И вот уже через пару минут вокруг его кровати сидели Хосок, Ушик, Чимин и Тэмин с Чонином. Все они слушали истории Чонгука о его жизни после того, как он покинул школу.
Мальчики так заинтересовались рассказом, что совсем забыли о прогулке, но Намджун напомнил им об этом.
Чонгук задумчиво посмотрел вслед товарищам, а Намджун принял решение перенести мальчика в гостиную, на диван, чтобы хоть немного сменить обстановку.
Когда Чонгук оказался на диване, то к нему подошел Джин.
— Только что принесли письмо от Тэхена. Хочешь, я прочту тебе его?
— А мальчики не обидятся, что вы читаете мне первому, чем им?
— А мы им ничего не скажем, — Джин весело подмигнул парню, а затем стал открывать конверт.
— Так значит, он возвращается в сентябре? — спросил Чонгук, когда учитель дочитал письмо.
— Все верно, совсем скоро. С завтрашнего дня начинается август, а потом уже и сентябрь.
— Это прям подарок на мой день рождения, — с улыбкой произнес он.
— У тебя день рождения в сентябре? — спросил Джин, наконец, узнавая что-то новое от парня.
— Да, прям в первый день. Я не отмечал его, когда мои родители покинули этот мир, потому что не было с кем, да и я не знал, когда наступает сентябрь, — с ноткой грусти ответил он.
— Значит, в этом году мы устроим тебе самый лучший день рождения!
И Чонгук знал, что теперь каждый день будет лучшим в его жизни, с помощью этих замечательных людей, окружавших его.
Так прошел месяц.