***
Прозвенел звонок, ученики зашевелились и начали покидать классную комнату. Парень в зеленом бомбере неторопливо собирал свои вещи в рюкзак, поглядывая в сторону учительского стола, где в это время Сара общалась с преподавателем. Когда она отошла к выходу из класса, Майкл двинулся в ее сторону, но его окликнул учитель: – Майкл, передай Френсису, что мне нужно с ним поговорить. – Тебе нужно – ты и говори, - огрызнулся парень, наблюдая, как Сара исчезает в коридоре среди учеников. – Грубить старшим, а тем более учителю, мистер Тёрнер – это лишнее. – по лицу преподавателя вновь скользнула насмешливая улыбка. – Итан, я не собираюсь лезть в ваши отношения с братом, давайте вы сами как-нибудь разберетесь, без меня? – устало вздохнул Майкл. – Все же передай ему мои слова… Пожалуйста? – Ладно. – Майкл вышел из класса, смотря по сторонам, но рыжей девушки уже и след простыл.***
Сара дернула дверцу шкафчика на себя, та с трудом поддалась, обнажая небольшое пространство, наполненное пылью и мелким мусором. Брезгливо поморщившись, девушка закрыла дверцу и сверилась с расписанием. Следующая – история, третий этаж. Найдя нужный кабинет, девушка приземлилась за свободную парту у окна. – Привет! Ты новенькая? – раздался справа мелодичный голосок. О’Нил повернулась на звук и увидела перед собой симпатичную блондинку с огромными голубыми глазами. Та сидела за соседней партой через ряд и лучилась доброжелательностью. Сара хотела было отвернуться от назойливой соседки, но та протянула руку: – Я Кэнди! – Сара. – Очень приятно Сара! Откуда ты к нам переехала? – Балтимор. – Ого! – голубые глаза стали еще больше, хоть это едва ли было возможно. – И как тебе у нас? – Тухло. – Что, прости? – Блондинка захлопала огромными ресницами от удивления. – Ты слышала, что я сказала. Прости, но ваш Сентфор не самый лучший город на свете, уж мне есть с чем сравнить. – Сара начинала раздражаться. – Может ты просто не хочешь дать ему шанса? – девочка-ромашка и не думала обижаться. – Хочешь, погуляем после уроков? Я все тебе тут покажу! Она снова протянула Саре руку для рукопожатия и та с неохотой пожала ее. – Ладно, только не долго, и если мне будет скучно – я пойду домой. – Договорились – Кэнди светилась счастьем, вся такая светлая и воздушная, что рыжей девушке невольно захотелось ее ударить, но она сдержалась, улыбаясь своим мыслям. За парту перед ней опустился невзрачный паренек в заношеной толстовке болотного цвета и обернулся к девушкам. – Сара, это Дерек. Дерек – это Сара, новенькая. – Кенди продолжала сиять. – Я уже понял, что новенькая – хмуро бросил парень и отвернулся. Отчего-то О’Нил испытала облегчение, что ей не придётся общаться еще и с Дереком. В это время вошел учитель и начал урок. Сара медленно сползла на стуле, периодически поглядывая в окно. История, все эти даты и названия битв вообще не про нее. Дожить бы до большой перемены.***
После урока Сара не успела убежать из кабинета, когда ее перехватила Кэнди. – Пойдем вместе в столовую? Я тебя познакомлю еще кое-с-кем. Уверена, вы понравитесь друг другу! Сара закатила глаза: – Ну, ладно, веди. В столовой было шумно. Почти все ученики школы сидели за столами, уплетая свои нехитрые ланчи и просто общаясь. Девушки прошли через все помещение и наконец остановились у одного из дальних столов. За ним уже сидела смуглая девушка в белой обтягивающей майке и красной мини-юбке. Короткие волосы были взлохмачены в небрежную модную прическу, а на шее красовался стильный чокер. Незнакомка скептично оглядела подошедших к ней девушек. – Привет Стеф – Кэнди помахала девушке рукой и указала на Сару – это Сара, она новенькая. – Привет! – одновременно сказали девушки друг другу и легкая улыбка скользнула по губам девушки по имени Стефани. – Я схожу за соком, тебе взять что-нибудь? – Кэнди бросила свою сумку на лавочку и повернулась к Саре. – Спасибо, не стоит. - девушка присела напротив новой знакомой. – Давно переехала? – Спросила смуглая. – Пару дней назад, – кивнула Сара. – Откуда? – Балтимор – А я из Сиетла. – Ты тоже приезжая? – Удивилась Сара. – Да, родители сослали с глаз долой к бабушке, уже год тут. – И как тебе? – Поначалу было тухло, а потом ничего, втянулась, – слегка улыбнулась Стефани. – Если бы не эта белобрысая мать Тереза, я бы тут загнулась со скуки. Только ей не говори. Девушки заговорщицки заулыбались друг другу. – Уже поладили? Здорово!- Кэнди приземлилась на скамейку рядом со Стеф. – Сара, чем планируешь заниматься в Сентфоре? – Доучиться два года в школе и свалить из этой дыры в хороший колледж. – Неплохой план – заметила Стефани, - только с местной школьной программой в хороший колледж тебе будет путь заказан, если только ты не спортсмен, выигрывающий все школьные, городские и областные соревнования. – Я уже поняла, что школьная программа у вас оставляет желать лучшего, математика в выпускном классе на пару уровней ниже того, что я проходила в Балтиморе. – В выпускном классе? – Кэнди чуть не поперхнулась соком. – Да. – Сара скептически посмотрела на блондинку, – в Балтиморе я училась в классе с усиленной математикой и планировала поступать на математический факультет, но кто ж знал, что так все повернется. Ваш директор предложил мне посещать математику с выпускниками, но и их уровень особо не блещет, скажу я вам. Правда учитель, мистер Вуд, предложил мне выдавать дополнительные задания, посмотрим, что из этого выйдет. Стефани блаженно закатила глаза: – Итан Вуд – красавчик, просто ходячий секс! Даже я это могу подтвердить. Сара непонимающе выгнула брови. Кэнди покраснела и заметалась взглядом между девушками. Глядя на подругу, Стефани закатила глаза: – Я лесбиянка – спокойно сказала она. – И что? А я терпеть не могу вареный лук, – пожала плечами О’Нил, из-за чего Кэнди вновь поперхнулась, а Стефани с уважением посмотрела на новенькую. За столом возникла было неловкая пауза, но Сара внезапно ее нарушила: – Кстати о спортсменах. У вас тут нет, случайно, женской баскетбольной команды? Девушки удивленно переглянулись. – Ты вот сейчас не поверишь, но ты, черт возьми, обратилась по адресу! – восторженно заговорила Стефани. – В прошлом году к нам пришла новая тренер, мисс Риверс, и попыталась организовать баскетбольную секцию, но народ особо не интересовался, – с жаром вторила ей Кэнди. – Записались только мы и еще пара девочек… – Мы пытаемся тренироваться, но для полной команды нам не хватает еще одного игрока, а недокоманду школа финансировать не собирается, поэтому и команды, и секции по сути нет. – перебила ее Стеф. – Поэтому если ты умеешь играть, черт, да даже если не умеешь – ты нам очень поможешь! – восторженно воскликнула блондинка. Сара загадочно улыбнулась: – Вы вот сейчас не поверите, но вы, черт возьми, обратились по адресу!