Призрак прошлого

      Над ухом Кэпа кто-то тихонько бормотал. Он медленно открыл глаза, привыкая к свету и увидел над собой торчащую в разные стороны копну соломенного цвета волос по-хорошему сумасшедшей докторши Селены. Она разговаривала сама с собой, перебирая баночки с лекарством на тумбочке у кровати. Кэп огляделся и понял, что лежит на одной из коек в лазарете. Все остальные кровати тоже были заняты ранеными, но уже перебинтованными, поселенцами. Ни выстрелов, ни криков Кэп больше не слышал, лишь далекий приглушенный женский плач. Как только сознание вернулось перед глазами всплыла картина произошедшего сразу перед отключкой. Взрыв, волна, откидывающая женщину, сжимающую в объятиях раненого парня. Кэп свесил ноги и попытался встать с кровати. Взгляд его тут же затуманился темными пятнами. В его голове не было ничего кроме осознания того, что она была ближе к взрыву. Кэп должен найти ее и узнать, что его спутница в порядке. Он не мог допустить другой мысли. На его плечо легла ладонь доктора, не позволившая ему встать.       - Ох, Капитан, вы это полегче. Не надо так резко. Кэп дернул плечом, скидывая руку и снова попытался встать, сам ухватившись за плечо женщины.       - Все кончилось, капитан, мы отбились, рейдеры ушли. Вам надо отдохнуть, ложитесь обратно.       Кэп покачиваясь, сделал несколько шагов к выходу.       - Что с женщиной в маске, с эдемщицей. Где она?       - Ах, вот куда вы рветесь. Она здесь, здесь.       Селена указала на, закрывающую угол лазарета, ширму.       - Она ранена?       Кэп стремительно подошел к ширме и ухватился за нее, вознамерившись отдернуть, но докторша остановила его, схватив за руку.       - Не делайте этого, Капитан. Она в порядке, я вытащила все осколки, органы не задеты. Признаться, это удивительно, но на ней все очень и очень быстро заживает. Эти эдемцы, какие-то просто чудо люди. В общем, она очень просила никого к ней не пускать. Давайте будем уважать ее желание.       Один из раненых застонал, и доктор тут же направилась к нему, оставив Кэпа в нерешительности держаться за занавес. Желание увидеть и собственными глазами убедиться, что его спутница в порядке не давало кулаку разжаться и отпустить штору, а уважение к ней и ее желаниям не давало руке дернуться и открыть занавес. Кэп глубоко вздохнул и прикрыл глаза, успокаивая душу. Она в порядке, доктор позаботится о ней, а ему нужно идти и убедиться, что и остальные целы. Кэп с трудом отпустил ткань и быстро вышел из лазарета. Двор был заполнен обломками дерева, осколками стекла и разорванной тканью. Кое-где еще мелькало пламя, которое не успели потушить. Неподалеку от входа в лазарет, на траве, лежали тела павших. Рядом с ними, на коленях, стояли их близкие, кто-то рыдал, кто-то, обнимая за плечи, утешал рыдающих. Сердце Кэпа сжалось от горечи, и он отвернулся. Нельзя сейчас поддаваться печали, они будут оплакивать друзей, когда покончат с заразой, принесшей в их мирную жизнь столько зла и смертей.       Кэп облегченно выдохнул, увидев Кармину, ее родителей, Джерома и Грейс у входа в главный дом. Все выглядели помятыми, но целыми и невредимыми. Обрадованный Кэп поспешил к ним, но через мгновение дурное предчувствие заставило его замедлить шаг и погасить улыбку. Где, черт побери, Раш.       Заметив его, Кармина улыбнулась, остальные тоже, но улыбки их были обеспокоенными.       - Капитан, с возвращением, как вы себя чувствуете?       Ким тепло улыбнулась, делая шаг ему навстречу. Кэп остановился в нескольких шагах и оглядел лица друзей.       - Где Раш?       Только сейчас Кэп заметил, что Ким сжимает в руках какой-то листок. Она протянула его ему.       - Когда рейдеры ушли, мы нашли это на воротах.       Кэп расправил заляпанную кровью бумажку и увидел несколько коряво написанных строчек. “Ты упертый кроличек, мы говорили тебе - хватит пихать нам палки в колеса. Ты не послушал. Мы забрали Раша. Приходи к старому заводу удобрений. Тебя ждет важный урок“. Кэп на секунду сжал зубы и кулаки и тут же расслабился. Смял записку, отшвырнул на землю и решительно направился в сторону арсенала. Ким, Кармина, Ник и Джером тут же догнали его. Пастор ухватил за плечо, а Кармина преградила путь, идя перед ним спиной вперед.       - Не спешите, Капитан, это очевидная ловушка, они убьют вас, как только увидят.       Кэп не дал даже замедлить себя. Добрался до оружейной и схватил автомат, зарядил его, повесил пистолет и нож на пояс, в небольшой рюкзак пихнул аптечку и несколько заряженных магазинов. Ник ухватил его за рюкзак и дернул на себя, не дав надеть на спину.       - Послушай Пастора, Кэп, тебе нельзя соваться туда одному. Мы соберем людей и штурмом возьмем этот завод.       Кэп вырвал рюкзак из рук Рая. В нем не было злости, лишь твердая решимость.       - Вы же знаете, они убьют его, если поймут, что я пришел не один. Я не могу этого допустить. В одиночку, я смогу добраться до Раша незамеченным и освободить его. Мне это не впервой. Я его верну, обещаю.       Больше никто не спорил. Они проводили его до гаража, боясь взглянуть в глаза, понимая, что могут больше не увидеть. Кэп тоже это понимал. Если ему не удастся освободить Раша, он попробует договориться. Жизнь Раша им не нужна, он не создает проблемы. Кэп был готов пожертвовать собой и обменять его жизнь на свою.       Друзья похлопали его по спине, пожелали удачи. Кармина обняла, утирая навернувшиеся на глазах слезы об его плечо. Кэп кивнул им всем и бросил взгляд на лазарет. Он не знал, стоит ли попрощаться с Судьей, взглянуть в ее лицо в первый и в последний раз или сказать, что чувствует.       - Если я не вернусь, скажите Судье...       Кэп помедлил, так и не сумев понять, что именно он бы хотел ей сказать.       - Передайте ей спасибо за помощь и помогите вернуться в Новый Эдем. Верные рассеяны по всему округу. Она нужна дома. Рейдеры не оставят их в покое, а кроме Бога, людей там защитить некому.       Кэп бросил рюкзак на заднее сиденье, сел за руль и не оборачиваясь, вдавил педаль газа в пол.       Ни машин, ни музыки, ни самих рейдеров на заводе Кэп не увидел и не услышал. Не было вообще не одного намека на их присутствие. Кэп опустил бинокль и спрыгнул с крыши машины на землю. Его первоначальный план потерял смысл. Он не знает куда ему пробираться, а узнать сможет только если покажется близнецам на глаза. Поэтому он завел двигатель и поехал к заводу напрямую.       Когда Кэп остановил машину посреди двора, рация в ней тут же зашипела и раздался голос одной из сестер, кажется той, что была посообразительнее. Микки.       - Вот и ты кроличек. Мы вас предупреждали, но вы с Рашем все никак не угомонитесь, так что пришло время нам взять все в свои руки. Теперь наша очередь создавать тебе проблемы. Мы же говорили — главное в этом мире сила. Ты думаешь, что силен, но очень скоро поймешь, что бы ты не делал, как бы не старался, ничегошеньки ты не изменишь. Ты будешь делать то, что мы тебе скажем, или Рашу конец. Верхний этаж, заходи внутрь, герой. Оставь стволы снаружи, здесь у тебя не будет силы.       Кэп сжал руль и оглядел разваливающиеся постройки. На самом верху, куда вело несколько лестниц, находилось помещение с огромными окнами, с которых, наверное, просматривалась вся территория завода. Он понял - ему туда. Пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, успокаивая сердцебиение. Он осознавал, что скорее всего не выйдет из той комнаты живым и думал лишь о Раше и о всем, что тот сделал для него. Отдать свою жизнь казалось самым меньшим, чем он мог отплатить своему наставнику. Кэп снял ремень с кобурой и ножом на нем, бросил на заднее сидение к рюкзаку и автомату и пошел к лестнице.       Дверь в верхнее помещение была только одна, Кэп толкнул ее и вошел. Напротив входа у противоположной стены, он сразу увидел Раша. Тот стоял на коленях, со связанными за спиной руками. Все лицо его украшали кровоподтеки. Он встретил Кэпа злым взглядом.       - Зачем ты пришел? Уходи, живее.       Силуэт Микки черными очертаниями выделялся на фоне затемненного окна. Лу появилась словно из ниоткуда, по обыкновению, стремно выпучив глаза. Микки подошла к Рашу и положила ладонь ему на лечо.       - Что-то до боли знакомое, похоже мы уже это проходили. Да ладно, не уходи.       Она кивнула на что-то над головой Кэпа. Подняв взгляд, он увидел болтающиеся на цепи перед его лбом, наручники.       - В этом нет необходимости. Я здесь, больше проблем от меня не будет. Отпустите Раша.       Лу покачала головой и зловеще улыбнулась.       - Надевай наручники. Давай, ты так хорошо себя вел, был таким послушным, не порть все сейчас.       Кэп судорожно соображал, но никакого иного выхода не придумал. Поднял руки, защелкнул браслеты на запястьях. Это было концом. В таком положении он не сможет сопротивляться. Все, что у него было, это шанс договориться с Микки. Не такая жестокая и более разумная чем сестра, она бы могла его послушать, если бы захотела. Нужно лишь подобрать слова. Она медленно приблизилась к нему, а Лу, наоборот, отошла за спину сестре, пропадая из поля зрения Кэпа.       - Другое дело, видишь, как с тобой бывает просто. Я хотела, чтобы ты это понял, что бы увидел, что все могло бы закончится по-другому, если бы ты послушал нас и не лез. Но ты выбрал кнут. Ну что ж. Вот твой урок.       Кэп набрал воздуха в грудь, собираясь ответить, но тут Микки отвернулась, и он увидел приставленное к голове Раша ружье. Прозвучал выстрел. Раш упал лицом вперед, и под ним тут же растеклась кровавая лужа. Кэп не вскрикнул и даже не дернулся. Лишь сердце забилось как бешеное. Он всем телом чувствовал пульсацию крови в своих жилах. Она застила ему глаза, он стал видеть все будто сквозь красную пелену.       Лу наступила на кровь, продолжавшую вытекать из простреленной головы Раша и рассмеялась, перебросив ружье сестре.       - Вот лажа, теперь весь вечер отмывать надежды и мечты со своих бутс.       Кэпа затрясло. Осознание произошедшего еще не добралось до его разума, но гнев уже охватил его тело и начал буквально разрывать изнутри.       Сестры, вдоволь посмеявшись, стоя над трупом Раша, снова вернулись к скованному Кэпу. Ему казалось, что он начинает гореть. Лу подобрала свой шлем и вальяжной походкой приблизилась к Кэпу.       - Знаешь, пока не приперся ты, все было так охрененно.       Ее шлем врезался в его скулу, кроша кости.       - Притащился сюда со своим шикарным поездом и шикарными друзьями и решил превратить это место в то, чем оно никогда не будет.       Лу ударила его в живот несколько раз. И с каждым новым ударом Кэп чувствовал, что боли она ему не причиняет.       - А когда мы пытались действовать разумно ты зачем-то набрасывал говна на вентилятор.       - Снова и снова, и снова.       - И все потому, что ты грезишь надеждой на счастливое будущее. А у тебя нет ни того, ни другого.       Сестры кружили вокруг него, осыпая ударами. И у Кэпа проскочила мысль почему они не шарахаются от него в ужасе, ведь его глаза полыхали огнем, а кожа начала словно дымится. А потом он услышал спокойный голос Иосифа.       - Усмири зверя в своей душе. Подчини и направь его по пути, уготованному тебе Богом.       Тело Кэпа словно взорвалось. Наручники на его запястьях разлетелись на мелкие осколки. В глазах сестер наконец-то появился долгожданный ужас. Кэп отшвырнул к стене одну девчонку, затем вторую. В нем сосредоточилась неуправляемая сила. Не было ни боли, ни страха, лишь праведный гнев на несправедливость, что унесла жизнь Раша. Он избивал Лу, желая передать ей ту душевную боль что чувствовал сам, но не испытывая ненависти к этой девчонке. Кэп обернулся, чтобы найти вторую сестру и покончить с ней, но та оказалась у него за спиной с нацеленным в его грудь оружием. Выстрел отбросил Кэпа спиной вперед. Он пробил собой оконное стекло и вместе с осколками упал на землю с двадцати метров, на некоторое время потеряв сознание.       Прежде чем окончательно вернуться из темноты он слышал голоса сестер, доходившие до него с поверхности, в то время как сам он будто лежал на дне глубокого колодца. Он ничего не видел, не мог пошевелиться, но слышал голоса сестер и чувствовал как тяжелый ботинок снова и снова с силой опускается на его живот.       - Лу, все, все, перестань, он сдох.       - Ты видела это. Что за херня произошла?       - Похоже он не зря ходил на север. Пора задать этим обезьянам с луками пару вопросов.       Когда Кэп смог открыть глаза, была уже ночь. Он не знал, прошел один день или несколько, но ощущения были такие словно он рухнул на землю несколько секунд назад. Грудь разрывалась от боли. Кэп попытался встать на колени, но упал обратно на землю, сжав зубы и не дав себе застонать. Ощупав рану, он почувствовал под пальцами засохшую корку, в которую превратилась его футболка. Кэп недоуменно оглядел грудь, с трудом поняв, что рана от выстрела из дробовика почти в упор не убила его и выглядела сейчас так, словно заживала несколько недель. Кэп неверяще откинулся на спину и уставился на сияющее всеми существующими на земле цветами ночное неба. Этого не может быть. То сражение со зверем после того как он откусил от яблока, что дал ему Иосиф, Кэп списал на галлюцинации. Но то, что он чувствовал сейчас, ими не было. Кэп перевел взгляд на разбитое окно, из которого вылетел. Даже если выстрел был не смертельным он должен был сломать себе спину, упав с такой высоты. Но этого не произошло, он все еще жив.       А потом в его голову пришло ужаснейшее осознание, заставившее Кэпа подняться на ноги и двигаться вперед. Он поднимался по лестнице, опираясь о стены и перила, иногда падая, оскальзываясь на собственной крови, начавшей капать из потревоженной раны на груди. Медленно открыв дверь, Кэп упал на колени. До последнего он не хотел верить, что это все таки произошло. Он подполз к Рашу, перевернул его на спину. Его лицо облепила уже свернувшаяся кровь, которую Кэп попытался утереть рукавом куртки.       - Я не смог. Думал, что смогу, но не смог. Она была права, называя меня самонадеянным. Прости меня, Раш. Ты должен был выжить, а не я. Ты нужен этим людям. Я могу только стрелять и ни черта больше.       Кэп положил ладонь Рашу на грудь и склонил голову.       - Я не успокоюсь, пока не доберусь до них, Раш. Они больше никому не причинят вреда, я тебе это обещаю.       Кэп стянул с себя окровавленную куртку и укрыл ей друга, решив, что заберет его позже, сам или пришлет за ним кого-нибудь. В таком состоянии он не сможет донести его даже до машины. Которой, к слову, внизу не оказалось. Капитан огляделся по сторонам и на подгибающихся ногах побежал на юг. Больше ничего не оставалось. Нужно вернуться, подлатать раны, найти сестер и действовать в этот раз по-умному. Не геройствовать и пристрелить их, как только увидит.       Кэп бежал, как ему казалось, несколько часов, спотыкаясь и только чудом не падая, придерживая ладонью рану на груди, и понимая, что может не добраться до поселения, если не найдет хоть какой-нибудь транспорт. Остановившись у обочины дороги он сориентировался и с облегчением понял, что неподалеку, на холме среди леса, живет семья фермеров, которым он однажды помог. Отдышавшись и собрав последние силы он побежал вверх по холму.       Фермеры, мирно восседавшие вокруг костра, повскакивали, когда Кэп вывалился из кустов прямо перед ними. Благо, что они узнали его, потому что он не успел ничего сказать, снова проваливаясь в пустоту.       Очнулся на кровати с перебинтованной грудью, сразу осознав где находится. Попытался встать, но мужчина с кружкой в руке, заставил его лечь обратно.       - Спокойнее, Капитан, не вставайте. Выпейте воды.       Кэп принял протянутую кружку, залпом осушил, прокашлялся и снова попытался встать. Грудь болела меньше, да и остальные раны неудобства больше не приносили. В комнате его окружали трое мужчин и две женщины. Смотрели настороженно и обеспокоенно, когда он, найдя глазами выход, покачиваясь, зашагал в его сторону. Фермеры молча проследовали за ним. Обрадовавшись, увидя перед собой звездное небо и понадеявшись, что ночь все та же, Кэп оглянулся на фермеров. Испуг на их лицах от его внезапного появления еще не прошел, значит вряд ли он провалялся в очередной отключке больше часа.       - Спасибо, что подлатали. Мне нужно добраться до Процветания. Можете отвезти меня?       Фермеры переглянулись и Кэп понял, что напуганы они не только его появлением. Мужчина, что предложил ему воды, покачал головой.       - В Процветании никого нет, Капитан. Рейдеры по радио объявили что вы покойник и сказали, что теперь на очереди Новый Эдем. Люди из Процветания отправились к ним на помощь, собирая по дороге всех, кто может помочь.       - Когда это было?       - Несколько часов назад, на закате.       Кэп кивнул. Что ж, хотя бы не надо будет искать близнецов по всей стране. Он покончит с ними там. Нужно лишь раздобыть оружие и транспорт. Кэп повернулся к фермерам, но просьба так и застряла поперек горла. Он только сейчас заметил, что все они вооружены.       - Почему вы все еще здесь? Почему тоже не поехали на помощь?       Люди словно с того момента как увидели его боялись, что он спросит их об этом. Мужчина, все еще державший в руках кружку, сделал шаг вперед, словно пытаясь защитить и оправдать своих друзей.       - Потому что вас не было здесь семнадцать лет назад, Капитан. Иосиф Сид забрал мою сестру и превратил в безвольную куклу. Он забрал сына Эрла и больше тот его не видел. Мы не станем спасать Сида и его сектантов. Они вообще не должны были выжить.       Кэп переводил взгляд с одного на другого. Он не считал их трусами или злопамятными предателями, его и правда здесь не было тогда, он не мог понять, что чувствуют эти люди. Но зато он был здесь сейчас.       - Я не буду вас уговаривать, просто послушайте. Сид больше не такой, каким был раньше и его люди изменились. В их поселении много невинных детей. Рейдеры перебьют их всех. Фермеры, все как один, опустили взгляд, но никто из них не шелохнулся. Кэп понял, что попросту теряет время. Не все люди способны на всепрощение.       - Мне нужна ваша машина и оружие. Пожалуйста.       Мужчина молча вынул из заднего кармана ключи от автомобиля и протянул их Кэпу вместе с автоматом. Кэп, не поблагодарив, быстрым шагом направился к авто. Заводя двигатель Кэп молился Богу, чтобы он защитил его молчаливую спутницу и помог ему успеть добраться до Эдема до того, как все будет кончено.