Морское счастье

- А теперь на очереди Дистрикт номер четыре. Прошу на сцену – Энни Креста!!! Голос Цезаря Фликермена привел его в чувство. Финник осмотрелся по сторонам: он по-прежнему сидел в зале среди гостей. И, похоже, совсем пропустил выступление третьего Дистрикта. Предыдущие трибуты заставили его вслушиваться в каждое их слово. Что, если от них все-таки стоит ожидать подвоха? Тем временем Энни уже поднялась на сцену и устроилась в кресле напротив Цезаря. - Энни… о боже, что у тебя с ногой? Я вижу бинты!! Весь зал ахнул. - Да это ничего, ничего страшного. Всего лишь порез. - Кто это сделал?? – в притворном ужасе завопил Цезарь. - Никто. Я сама поранилась, - Энни решила не вдаваться в детали. – Неловко получилось. Стилистам пришлось кое-что изменять перед интервью. - Да уж, неловко. Однако я вижу, тебе оказана первоклассная помощь. Кто это так постарался? - Финник, - тут же ответила она, улыбаясь. - Ооо… И снова волна вздохов и ахов. Только сейчас Финник сообразил, что камеры теперь направлены на него одного. Поначалу он немного растерялся, но тут же вошел в роль, одарив зрителей своей фирменной улыбкой. Однако от публики ничего не утаишь. - Похоже, тебе удалось засмущать своего ментора. Хотя, скажу тебе, что ты необычно удачлива. Не сомневаюсь, что любой в этом зале хотел бы оказаться на твоем месте. Первая помощь от Финника Одейра! Да я бы сам от такого не отказался! Зрители были в восторге. - Итак, Энни. Ты набрала довольно серьезное количество баллов на Просмотре. Теперь ты – одна из самых перспективных звезд на Арене наравне с трибутами первого и второго Дистриктов. Что ты думаешь на этот счет? - Думаю, мне очень повезло, что все так сложилось, - сказала Энни, поправляя свои непослушные волосы. Она всегда так делала, когда нервничала. – Было бы неплохо объединиться с ними – это большая честь. Мы можем быть полезны друг другу. - Не сомневаюсь в этом. Ну что ж, остается лишь пожелать тебе удачи. Думаю, у тебя все получится. Аплодисменты, Энни Креста!!! Энни мельком посмотрела на Финника. Заметив ее взгляд, он чуть заметно кивнул. Все прошло удачно. - Наш следующий гость – Эрик Нейдан! Прошу! Эрик сменил Энни на сцене. Вид его был расслабленным и непривычно спокойным. Таким же, как в день Жатвы. Это сразу же бросилось в глаза Финнику. - Эрик, начну сразу с вопроса. С темы, которая интересует нас больше всего. Твой ментор – Одейр Финник – признанная звезда Панема. А каков он в качестве ментора? Что скажешь нам ты? - Ну… не могу сказать, что он мне нравится… Возмущенные возгласы в зале. - …но как ментор он действительно хорош. Он дает много полезных советов. - И это правильный вариант ответа! – расхохотался Цезарь. Затем, чуть прикрыв рот рукой, доверительным голосом добавил: - Иначе его фанатки растерзали бы тебя на мелкие кусочки! Смех в зале. Цезарь знает, как порадовать публику. - Скажи мне вот еще что. Перед тобой Энни говорила нам о возможности сотрудничества с первым и вторым Дистриктом на Арене. Каково твое мнение по этому поводу? Ты также будешь придерживаться общей стратегии? Финник чуть подался вперед – наступил самый важный момент интервью. Эрик на секунду задумался. - По правде говоря, я не хочу придерживаться какой-то общей стратегии. Когда меня выбрали в качестве трибута, я сразу понял, что должен сделать. - То есть ты хочешь сказать, у тебя есть свой план действий? Эрик кивнул. - И каков он, если не секрет? Эрик набрал в грудь побольше воздуха. - Я знаю Энни всю жизнь... мы вместе росли, вместе учились. Мы ведь даже живем по соседству в нашем Дистрикте. Весь зал ахнул. - И что же дальше? - Я очень дорожу ей, понимаете? Когда нас выбрали, я сразу понял, что должен помочь ей выбраться с Арены. - Таким образом, ты хочешь спасти Энни? - Да. На Арене я буду делать все, чтобы отгородить ее от всех проблем. Чтобы никто не смог обмануть ее или убить. - Думаешь, первый и второй Дистрикты будут это делать? – догадался Цезарь. - Я не знаю. Но вряд ли они столь благородны. Я слышал их интервью – они думают лишь о жажде крови. - Ну что ж, - голос Цезаря зазвучал нарочито печально. – Это очень трогательно. Я очень ценю столь смелые поступки. Давайте поаплодируем Эрику и все вместе пожелаем ему удачи на 70-х Голодных Играх! Зал вновь взорвался аплодисментами. Финник в отчаянии закрыл лицо руками. Когда он добрался до Центра, трибуты уже ожидали его. - Ну как все прошло? Мы хорошо справились, да? – спросила Энни. - Замечательно! – вставила свое слово Фанни. – Эрик, твоя трогательная история затмила всех! - Молодец, Энни, - бесцветным голосом добавил Финник. Он выглядел расстроенным и не скрывал этого. В дверях появилась Мэгз – она пропустила интервью в связи с плохим самочувствием. Годы берут свое. - Это из-за меня, да? – догадался Эрик. – Я все испортил? Финник вначале промолчал, но проходя мимо них, жестким голосом произнес: - Да. Ты лишил вас обоих шансов на выживание. - Почему? Разве им не понравилось? – спросил Эрик. В его голосе впервые звучала лишь тревога. Финник вздохнул. - Ты напрямую высказал все, что думаешь о профи – они такого не прощают. Можешь считать себя их первой жертвой. К тому же, ты выдал им все свои планы. Я говорил вам следить за своими словами – и ты вновь меня не услышал. А теперь они видят твое слабое место и сделают все, чтобы добраться до Энни. Они знают, что ты ее не бросишь. Теперь ты видишь, что тебя ожидает завтра? Эрик побелел. - Спокойной ночи, - тихим голосом добавил Финник. – Завтра – главный день в вашей жизни. Но я думаю, что удача уже отвернулась от вас. Беззвучными шагами он направился в сторону зала.