***
Ожидание. Одно из самых нелюбимых состояний для любого разумного. Прекрасно раскрывающее характер ожидающего. Все ждут по разному. Невозмутимо - как старший ситх. Что подобно старому, мудрому змею знает, будет он суетиться или нет, на ситуацию никак не повлияет. Время, пока ситхи играли в прятки с джедаями на просторах галактики, вообще отучило первых от суетливости. План рассчитанный на века, веками и исполнялся. Без ненужного форсирования и ускорения. Тихо-тихо, осторожно-осторожно. Не показывая своего присутствия и не давая ощутить даже тени Темной Стороны. Что оказалось выигрышной тактикой. Заставить не то что обывателей, а извечных противников поверить что ситхи закончились. Вымерли как мифозавры. Такое дорогого стоит. Так зачем тратить время и силы на бесполезные действия, вроде нервного забега и протаптывания дорожки в любимом ковре? Который мало того что любимый, ещё и дорогой. Вот и не нужно его портить. Лучше заняться чем-то полезным. Эксперимент провести или понаблюдать за финансовой ситуацией. Ученику дополнительные средства не помешают. Они ему всегда нужны. Политика дело не просто дорогое. Это какая-то бездонная яма, которая с голодным чавканьем заглатывает все большие и большие суммы, а дна все не видно. На прожорливый Сенат не напасешься. Хапают как не в себя и как в последний раз. Стремясь то ли жить вечно и нахапать на эту вечность. То ли желая обеспечить не только детей и внуков, но и всех родственников до двадцать седьмого колена. А скорее всего, все сразу. Нет, с одной стороны это хорошо. Если можно добиться результата потратив только деньги, то это считай даром. А с другой, скольких же придётся убирать после окончательной победы. Позволять грабить свою Империю, как сейчас грабят Республику, ситхи не собирались. У них в планах было создание из аморфного, лоскутного нечто, что называлось Республикой только по инерции, отличаясь от того что было изначально, как лот-кот отличается от нексу, монолита Империи. А все кто будет мешать... Что ж, уголовное право будущей империи было уже разработано компетентной командой и одобрено ими. И кроме наказания виновных, причем в 80% случаев это будет не смертная казнь. Зачем разбрасываться бесплатными работниками? Спайсовые шахты ждут своих героев. И такую прекрасную вещь как конфискация имущества в качестве уголовного наказания никто не отменял. Сейчас её невозможно примерить к "народным избранникам", но это только сейчас. Так что, если господа сенаторы решат действовать как привыкли, их ждёт очень неприятный сюрприз. Муун, в отличии от представителей Торговой Федерации был финансистом, а не торгашом. У него не было культа денег, ради самих денег. Деньги были инструментом. И если потратив определенную сумму можно было сэкономить время и усилия, считал это выгодной сделкой. Да, он займётся финансами. А там и ожидание закончится. Никуда мальчишка от них уже не денется. Хего слишком хорошо знал ученика. Свое он не отдаст никому и никогда. И уже потом будет разбираться нужно ли оно ему вообще а если нужно то зачем. И пусть это свое, в данный момент, совершенно не нужно, но вдруг можно будет как-то применить потом? Не говоря уже о том, что новый член его родословной полностью оправдывал возложенные на него надежды и в дальнейшем должен был прекрасно влиться в их ряды. Да и вообще, судя по всем собранным данным, с ним очень интересно будет общаться. И несколько тестов провести не помешает, чтобы посмотреть что там и как легло из всех ритуалов что он тогда в отчаянии проводил, хватаясь даже не за соломинку, за волосинку, в надежде на результат. Он и на клеточном уровне ранее взятого материала видел, какое чудо в результате всего получилось. А уж рассмотреть в подробностях на живом, функционирующем организме... да многие древние Владыки посмертие в личной гробнице бы отдали за такую возможность. А если ещё окажется что эти изменения закрепились в ДНК доминантно и передадутся потомству... Старый ситх только мечтательно прикрыл глаза. Это будет вершина разработок по Алхимии Живого, сравнимая с результатами Нага Садоу, оставив позади даже результаты Экзара Куна. Все же Владыка Кун, несмотря на выдающиеся достижения, занимался созданием и изменением неразумных монстров. Плегас представил, как будущие исследователи и практики изучают его труд и ссылаются на него в своих работах. И почувствовал огромное желание немедленно заняться столь многообещающим направлением исследования. Единственно что его огорчало, отсутствие объекта изучения в шаговой доступности. Ну ничего, скоро. Все скоро.***
Его ученик не достиг ещё такой глубины в философии ожидания. И ждал азартно. В последнее время он обязательно находил время в плотном графике, освобождая каждый день два-три часа, чтобы мониторить ситуацию на Каминно. Чем ещё его порадует или удивит так неожиданно полученный сын? Тем более за это время плотного наблюдения и осмысления он полностью принял его существование не просто как вечного противника, мастера-джедая Оби-Ван Кеноби, наглой сволочи выпившей из него не один литр крови. А все увереннее и увереннее примеряя к нему фамилию Палпатин. Причём, сам не замечая, не только в утилитарном, но и немного в эмоциональном смысле. Эмоции были слабые, даже можно сказать хиленькие. Почти незаметные среди мыслей о пользе. Но они были. Имеющие основанием именно полезность новоприобретенного сына, как ещё одного ресурса. Мощного, но одного из. И если изначально это были мысли вроде: "два Избранных лучше чем один", и "кто из Владык может похвастаться, что у него в учениках было двое Избранных". То затем, незаметно, к этому стала примешиваться гордость. Когда демонстрируется глубочайшая связь с Силой, когда Тёмная Сторона, как верная любовница готова выполнить любое желание, когда даже враги отдают должное, трудно не начать иррационально гордиться своим великолепным геномом. Да, своим. От матери там ничего нет. Телосложение, черты лица, волосы, все его, не говоря о уме, способностях и Силе. Все его. Вот глаза нет, но и не от матери. Все что дала эта женщина, общий генотип Стьюджона, не больше и не меньше. Отдельная ей благодарность за это и за то, что отдала сына джедаям. Иначе различия между ними, социальные и культурные, стали бы серьезным препятствием. Нет, сделать Кеноби учеником это бы не помешало. При необходимости он и хатта полному набуанскому этикету и парадному макияжу обучит. Но вот признать сыном... Согласитесь, есть разница признать членом семьи ограниченного фермера-сектанта, не приемлющего перемен или прославленного воина-дипломата с широчайшим кругозором. Палпатин не осознавал, что это робко поднимало голову, казалось бы полностью задавленное воспитание. Набу планета где семья и клан поставлены во главу угла. У шести королевских семей, к которым относилась и семья Палпатин, это было выражено ещё сильнее. С самого рождения маленьких набуанцев упор делался на семейные ценности. Да, семьи тоже были разные, дружные и не очень. В них, как и у всех, случались споры и скандалы. Когда тихие, а когда становящиеся известными широкой общественности. Но стоило чему-то случиться, и семья сплачивалась противостоя неприятностям единым фронтом. На фоне постоянных, зачастую жестоких интриг за выгодные заказы, королевское кресло, министерские должности, каждый знал: положиться можно только на тех, кто одной крови с тобой. Остальные не преминут воспользоваться моментом слабости и сожрут. Это у Сидиуса была деформация. Своего отца он люто ненавидел и было за что. Слабую забитую мать сначала жалел, а потом презирал. При первой же возможности порвал с ними все отношения, но и тогда не отказался от семьи. Слишком много давала сама только фамилия. По этому, после смерти отца, с помощью учителя он сделал все, чтобы получить власть в семье в свои руки. Но несмотря на это, общепланетное воспитание в духе семейных ценностей не могло не отложиться в подсознании. Становление ситхом, загнало это ещё глубже, но окончательно не уничтожило. И сейчас эти семена, задавленные неудачным жизненным опытом и воспитанием, пытались дать ростки. Тем более, что признание такого сына ничуть не умаляло его гордости, а наоборот давало для неё лишний повод. За это он сделает матери своего сына огромный подарок. Забудет на время о её существовании. Биоматериал у неё и её второго сына, редкая бездарность кстати, весь в папашу, посланные учителем люди взяли. Родить ещё одного ребёнка она не сможет. Вреда от неё никакого. А вот польза может быть. Может получится использовать ее и её семью как один из рычагов воздействия на Кеноби. Хиленький такой, ненадежный, тут он скорее поставит на Скайуокера, того же перспективного киффара Воса, Дуку. Эти разумные входят в личный круг Кеноби вне зависимости от того ситх он или джедай. Да по мнению Палпатина, любой мелкий юнлинг Храма был более предпочтительным рычагом воздействия, чем эта женщина. Но он уже столько раз ошибался пытаясь предсказать реакцию Кеноби, что лучше не рисковать. Запас карман не тянет. А стать какой либо угрозой его планам у нее просто нет шансов. Если же ситуация, измениться, убрать мешающий фактор никогда не поздно. Палпатин в приподнятом настроении отстучал пальцами по столешнице зажигательный ритм арии из недавно прослушанной оперы погружаясь в мечты о будущем. Все его ученики раньше не были ими в полном смысле слова. Исполнители - это было точнее. Даже Маркус, тут точнее подходил термин соратник-исполнитель. Назвать Дуку учеником было сложно. Да, он помог графу, разъяснив пару узких мест, поделившись знаниями и продолжал это делать. Но назвать это полноценной учебой? Учить такого как Дуку так как учат любого аппрентиса? Как он учил Мола? В этом случае, как никогда, будет правильным высказывание "учить такого, только портить" Вот он и не портил. Показывал направление, а с остальным Маркус прекрасно справлялся сам, ещё и своих учениц обучал. И неплохо обучал, кстати. В последний визит Шив оценил не только Кеноби, но и возросший потенциал Танн и Асажж. Подозревая, что с ними поработал не только Маркус но и новообращенный дарт. Который, и Палпатин не мог это не признать, был великолепным наставником. Из-за чего, Сидиус и ревновал к его влиянию на Скайуокера, всячески стараясь ослабить их связь. Ведь место настоящего ученика Сидиуса было зарезервировано для Скайуокера. Больше десяти лет он смотрел на Избранного, как на будущего аппрентиса. Но теперь, мысль о Кеноби в учениках играла все более яркими и заманчивыми красками. Мало того, что при сравнении Энакина и Оби-Вана, последний вёл с разгромным счётом. Так ещё и кровная связь служила дополнительным бонусом, маня таким сладким понятием как династия одаренных. Прошли тысячелетия от Золотого века расцвета ситхов и их Тёмных династии. И если удастся возродить новую... Палпатины, новая правящая династия Тёмных одаренных. Правящая вновь созданной Империей. От открывающихся перспектив захватывало дух. Недаром Маркус вцепился в своего гранд-падавана мёртвой хваткой. Умный, талантливый, умеющий как воевать так и вести переговоры, сильный, незашоренный, желающий развиваться и впитывающий знания как губка. Кеноби мог стать тем учеником и последователем о котором мечтает любой наставник. Тем, в кого он смог бы вложить все свои знания и устремления, воспитав идеального ситха, сопоставимого с Владыками прошлого. Тем кто станет триумфом его как Мастера. А затем и как Владыки воспитавшего двух Избранных. И Кеноби не будет стремиться убить его чтобы самому править, чем грешили многие наследники. В том что он этого не сделает Шив был уверен. Если описать бывшего джедая одной характеристикой то это будет - верность. Если уж он на Квай-Гона не сорвался за все хорошее. Правильно Тиранус ему имя дал. Очень правильно. Тот кто получит верность Кеноби, получит её на всю жизнь. Такие не предают. И он будет тем, кто получит его верность, всю без остатка. Сидиус довольно прищурился чувствуя как на другой стороне слабеньких пока, но это только пока, Кровных уз нарастает напряжение. И предвкушающе приготовился наблюдать за завершением ситуации на Камино. Он чувствовал что напряжение достигло наивысшей точки и скоро грянет взрыв. А вот во что он выльется, это мы и посмотрим.***
Тревогой было наполнено ожидание Дуку. Десятилетие ожидания своего ученика завершилось. Казалось живи, радуйся, тренируй так дорого доставшегося ученика, расти учениц, развивай экономику Серенно. Да и других планов море. Создание Империи в которой ситхи будут иметь право на жизнь и развитие. Правда острым осколком саднила мысль, для того чтобы это случилось, в этих правах будет отказано джедаям. Чтобы Маркус не думал о нынешней ситуации в Ордене, но желать гибели своей, пусть и бывшей, семье не мог. Перетащить, если не на Темную сторону, то к серым. Добиться если не сотрудничества, то невмешательства. И они с Кеноби и Диасом начали над этим работать. Но всему помешала устроенная Сидиусом проверка на лояльность. Он не знал точно через что приходится проходить Оби-Вану. Но знал, что простыми проверки, у ситхов вообще и Сидиуса в частности, быть не могут. Особенно, когда он решал насколько лоялен не просто учению, а лично ему, новообращенный адепт Темной стороны. Конечно, притвориться ситхом можно разве что перед обывателями, из тех кто в наше время помнит что такие вообще были. И для которых красный сейбер - главная отличительная черта. А вот обученный одаренный, при отсутствии щитов, сразу поймет кто перед ним. Темный или светлый, ситх или джедай, падший или серый, все они будут ощущаться по разному. Так что, то что Кеноби перешёл Сидиус не ставил под сомнение. А вот то, насколько он воспринял саму философию учения, насколько готов подчиняться. Это должна была выявить миссия на Каминно. И надеяться на то, что она будет лёгкой, не приходилось. Все что доносилось по узам только подтверждало, Оби столкнулся с чем-то крайне травмирующим. Был момент когда по Узам пронеслось такое, что он готов был запрыгнуть в корабль и мчаться к клоноделам. Рискуя поставить под удар как проверку, так и их самих. Прямого неподчинения Сидиус бы не простил. И к сожалению, это был ещё не конец. Напряжение все нарастало, ситуация выходила на финишную прямую. А все что мог Маркус, слать по узам ободрение и поддержку. И надеяться, что Оби выдержит.***
Ожидание Энакина было полно нетерпения. Он и раньше не мог спокойно не то что ждать, просто сидеть без дела. Оглядываясь назад, можно только поражаться терпению и таланту Оби-Вана, все же научившего гиперактивного падавана медитировать. С учётом характера Энакина это можно считать вершиной педагогического таланта. Но ждать спокойно Скайуокер так и не научился. Ожидание заставляло его буквально вибрировать от напряжения. Особенно сейчас, когда он находился в обстановке далёкой от привычной. Ему нужен был его мастер. Нужен был Оби-Ван в его полном и безраздельном владении. Чтобы все было как раньше, когда вся любовь и забота Кеноби принадлежала ему одному. Он так надеялся, получив наконец обещание от мастера на встречу. Надеялся все исправить. Теперь же, отсутствие Оби-Вана и главное, присутствие Дуку, Асажж и вернувшейся Танн, претендующих на него же, спокойствия и уверенности не добавляли. Терпеть посягательства конкурентов на святое Скайуокер был не намерен. И пусть отношения с датомиркой у него постепенно налаживались, перейдя из разряда "умри, сволочь", через "мешать не будет, пусть живет", к "неприятно тебя видеть, но что-то мы давно не спарринговались". Это не мешало молодому рыцарю стараться продемонстрировать нахальной ведьме кто есть кто. Превращая совместные тренировки в демонстрацию своего превосходства. И если сначала Энакин считал, что проделает это лёгкостью, то затем, ему пришлось сражаться с полной отдачей, чтобы вырвать победу. Оби-Ван был учителем от Силы, и даже за такое короткое время смог вывести умения датомирки на новый уровень. Что сама Асажж в полной мере тоже осознала во время их спаррингов. До этого ей просто не было с чем сравнивать. Танн отсутствовала, а бои с Кеноби или Дуку... При всех её успехах, сравниться с ними датомирка не могла. Вот и не ощущала роста мастерства. Как его ощутить, если выиграть у этих монстров боя, как не получалось ранее, так и не получилось потом. Зато теперь она прекрасно отыгрывалась на вернувшейся Сев'ранс и Скайуокере. Предвкушая новые занятия с братом-апрентисом, чем жутко нервировала Энакина. А ещё и чисса, оценив возросшую боевую эффективность подруги, планировала по возвращению Кеноби насесть на него с таким же требованием. И как будто этого было мало, на горизонте постоянно ощущался бывший мастер-джедай Маркус Ян Дуку. Который выполняя данное Кеноби обещание, позаботиться о его непутевом падаване, подошёл к этому со всей присущей ему основательностью. Стараясь не оставить у молодого джедая ни минуты свободного времени. Считая безделье Энакина корнем всех проблем и своей недоработкой. Этикет, финансы, языки, политика, дипломатия, дуэлинг и бои без правил. Скайуокер глубокой ночью доползал до постели и засыпал не успев упасть на неё. Но самым страшным для Энакина был даже не пресловутый этикет, чтоб его сарлак сожрал, а также того кто его придумал и того кто заставил его учить. Хотя, представить сарлака способного сожрать Дуку... Да им даже патриарх сарлаков, к которому на Татуине владельцы привозили провинившихся рабов для показательной казни, отравится. Главным испытанием для незамутнённого разума Скайуокера были философские беседы о путях Силы, всяких предначертания и древних артефактах обеих сторон . И пусть граф рассматривал обе стороны Силы, сравнивая плюсы и минусы. Ставил задачу и рассматривал пути решения исходя из особенностей каждой. Разбирал однотипные техники сторон, в частности Тёмное и Светлое исцеление, обман разума, убеждение Силы, страх Силы и другие которыми пользуются как тёмные так и светлые одаренные. Показывая, чем отличается исполнение в зависимости от стороны Силы. Это все было нужным, полезным и наверное даже интересным, но сама попытка разобраться в эзотерических понятиях и философских глубинах завязывала Скайуокеру мозги в узел и заклинивала челюсть в тщетной попытке сдержать зевки. Датомирка и чисса активно участвовали в обсуждении, задавая вопросы и разбирая особенности. А на Энакина в такие минуты нападала сонливость, перемежаемая диким жором, окончательно душа любую попытку разобраться в высоких материях. Какие, к ранкору, особенности Проекции Силы в зависимости от степени и направления воздействия, количества разумных и плотности Силы в данной области, когда перед мысленным взором стоит большая тарелка полная жареного мяса. Крупные куски с золотистой корочкой, на которой кое где ещё лопаются пузырьки масла, испускают ароматный дымок. Обваленные в специях и политые жгучей приправой, они так и манят попробовать. Татуинец непроизвольно сглотнул, облизнулся и дернулся, позорно лязгнув зубами от тяжелого подзатыльника отвешенного гроссмастером. Энакин пробовал возмутиться. Маркус смерил наглеца холодным взглядом и предложил собрать вещи и подождать в Храме, где ему конечно будут созданы все условия для праздной жизни, пока Оби-Ван вернётся. И тогда они, возможно, будут рады снова увидеть в гостях светоч рыцарства и надежду Храма. Скайуокеру оставалось только гадать, как такое получилось, ведь Дуку и Оби-Ван почти не виделись, во времена падаванства Кеноби у Квай-Гона. Так почему сарказм и умение словесно потоптаться по оппоненту у них одинаковое? Гроссмастера Энакин побаивался, не признаваясь в этом даже самому себе. Насколько проще было, когда Дуку считался врагом. Можно было и нахамить не сдерживаясь и в атаку броситься. Пусть и огрести за наглость, но зато напряжение сбросить. А сейчас? Осознание что ситхов граф стал учителем Оби-Вана и старшим в их линии, нервировало. Как нервировало и сбивало с толку недавно осознанное сходство Дуку не только с Оби-Ваном: манера поведения, общее впечатление, манера общения. Это трудно передать, но увидев их рядом любой, скажет эти двое члены одного клуба. Что Кеноби, что Дуку воспринимались на одном социальном и культурном уровне. А вот Энакин в этом плане смотрелся рядом с ними как нечто чужеродное. Как смотрелся бы и Квай-Гон, доживи он до этого момента. Зато был момент, когда в каком-то движении своего гроссмастера Скайуокер вдруг увидел Квай-Гона. Опешив в первую секунду, он затем видел все больше сходства. Когда-то мастер-джедай Квай-Гон Джин, подобно громогласному божеству ворвался в пыльный мир маленького раба. Закружил, увлек за собой из песка, бесправия и палящей жары в новый чудесный мир полный воды, зелени и свободы. И умер, не дав времени на критическое осмысление. Все это возвело его на пьедестал, недостижимый для других. И память бережно хранила все подробности их встречи. С течением времени украшая их все новыми деталями. Рассказанное Квинланом он осознал, но чудесное детское впечатление есть чудесное впечатление, и в его сознании жили два Квай-Гона. Один - тот кто был мастером Оби-Вана. И второй - назвавший его Избранным. И сейчас Энакин видел Квай-Гона в резком, всем корпусом повороте Дуку, в том как он поглаживает пальцами подбородок, как вскидывает голову, и таких как набралось очень много. Давая возможность Энакину осознать, Квай-Гон действительно был падаваном Маркуса, и перенял у него очень много характерных движений, благо конституция позволяла. Оба высокие, мощные, широкоплечие, с крепкими грубоватыми ладонями. А вот у Оби-Вана, если брать по моторике, не было от Квай-Гона ничего. Он вообще на фоне гроссмастера и мастера смотрелся подкидышем. Если брать именно физические характеристики, то Скайуокер вписывался в компанию к Дуку и Джинну как родной. И именно это осознание понемногу влияло на восприятие. Что делало пребывание Энакина в компании графа более терпимым. Давая возможность немного, только немного, примириться с суровой действительностью. Энакин сосредоточено-недоверчиво взирал на тарелку с ядовито-зелёным нечто, которое истекало слизью и почему-то постоянно дрожало, решая трудный вопрос: каким из многочисленных столовых приборов это есть. Дуку устроил очередной экзамен. И жуткие, причём часто в прямом смысле слова, деликатесы на его половине стола резко отличались от еды самого графа и его учениц. Так что помощи и подсказки было ждать неоткуда. Решившись, Скайуокер взял маленькую ложечку и полный сомнений в правильности выбора, потыкал соплистое нечто. Нечто задрожало сильнее. Энакин поднял взгляд на Маркуса, который изящно отрезал кусочек хорошо прожаренного мяса и с наслаждением его прожевал. Судорожно сглотнул, зная что пощады не будет, решительно вонзил ложку в своё нечто и поднёс её ко рту. Нечто затряслось как припадочное, так что ложка заходила ходуном. И нагло стекло с неё с громким "шлеп" прямо на белоснежную скатерть, разукрашивая её зелёными пятнами. Датомирка с чиссой мерзко захихикали. Дуку поморщился и демонстративно коснулся конструкции из двух соединённых ложек с маленькой дырочкой для высасывания в верхней. Энакин с ненавистью уставился на уютно устроившееся на скатерти нечто. Было полное впечатление, что оно ехидно посмотрело в ответ. Есть резко расхотелось. Очередной семейный обед представителей линии Дарта Тирануса проходил в теплой и дружественной обстановке.***
Ожидание бывшего командера, бывшего пирата и наемника, и уж точно бывшего наставника клонов по допросу и пыткам Ро Юна было окрашено во все оттенки похоти. Она заполняла небольшой корабль мускусным запахом, с которым не справлялась работающая на пределе вентиляция. Забивала дыхание приторно сладковатым дымом наркотиков, который казалось въелся в металл переборок, прячущегося в астероидном поле звездолета. Оседала на коже липкими каплями возбуждающих бальзамов. Звучала голосами боли и удовольствия, раздающимися из проектора и отдающимися эхом в пустых помещениях. Не удовлетворивший полностью свое желание, прерванный инспектором на самом пике удовольствия, забрак страдал от желания больше двух недель. Обширная коллекция записей его "развлечений" предусмотрительно хранящаяся на корабле и наркотики, немного снимали напряжение от ожидания. Но с каждым днем они действовали все слабее и слабее. Сначала во сне, а потом и наяву, в одурманенном наркотиками мозгу стояла картина крепких ягодиц, обтянутых белым шелком. Простимулированное возбуждающими веществами сознание транслировало горячие картинки от которых естество каменело и требовало разрядки. Его руки сначала разрывающие мешающую одежду, а потом до боли, до синяков мнущие бьющееся под ним тело. То, как красиво на белой коже будут смотреться струйки алой крови. Как ему сначала будут угрожать всеми карами, а потом умолять сорванным голосом. О, он будет даже по своему нежным, чтобы удовольствие не закончилось слишком быстро. Нужно только дождаться сигнала от Чаовера и перехватить инспектора до входа в гипер. В то что набуанец мог предать Юн не верил. Они были связаны одной верёвочкой. При первой же попытке предательства, он даст ход всем скурпулезно собираемым материалам на дорогого подельника. А там хватит на три смертных приговора. Да и в избавлении от инспектора прямая выгода для них обоих. Так что все что нужно, просто ещё немного подождать. А вот потом, потом он отыграться за все: за прерванное удовольствие, позор изгнания, долгое ожидание разрядки. За все возьмёт сторицей, за каждую секунду ожидания. Мысли полные похоти и крови прервал писк комлинка настроенного на определенную волну. Расшифровав полученное сообщение с координатами будущего маршрута инспектора, забрак счастливо оскалился и начал вводить полетную программу. Его ожидание закончилось. Внимание графическое описание пыток***
Тени исследуя скользили по помещению, небрежно игнорируя физические и оптические законы. Плавали по стенам, то погружаясь в них, то выныривая, не пытаясь впрочем пройти насквозь. Кружили по полу то ли играя, то ли охотясь друг на друга. Они стелились, мелькали, перетекали в замысловатые формы соединяясь и разделяясь, кружили веселым хороводом, играли в догонялки. Жили своей странной жизнью: причудливыми спиралями кружась под потолком, замирая на стенах странными письменами и разливались по полу лужами мрака, совершенно независимо от источников света. Время от времени то одна, то другая начинали "принюхиваться" к застывшей в каменной неподвижности группе клонов. И отсутствие глаз, носа или других органов им при этом ничуть не мешало. Тень замирала на несколько секунд, а потом начинала медленно подкрадываться к застывшим клонам, которые в этот момент забывали как дышать. Рекс был полностью уверен, проклятые твари, в этот момент, к ним принюхиваются. Вот, неизвестно чем, а принюхиваются. Он кожей чувствовал их хищный интерес, не суливший ничего хорошего. И облизываются, всем своим видом проявляя явную гастрономическую заинтересованность. Клон был готов проставить любимую снайперку против старых носков Коди, что эти твари, не несмотря на кажущуюся бестелесность, насквозь физические и плотоядные. Когда Тени оказывались рядом, от них начинало фонить потусторонней жутью, от которой по спине маршировали крупные мурашки. Самые наглые или голодные пытались подползти еще ближе, отчего рука тянулась к рукояти ножа и испуганно вздрагивали от резких звуков команды на непонятном языке, в котором сплелись воедино хищный звон напившегося крови клинка и ленивое шипение медленно текущей по нему, густой капли яда, тут же теряя всякий интерес И пусть язык был совершенно непонятен, но это была именно команда, потому что после неё загулявшая тень со всех лап неслась к основной группе, делая вид, что её рядом с ними и не было. В такие минуты Рекс нервно сглатывал и косился на братьев. Коди, казалось, выглядел как обычно, только пятна пота на рубашке не давали в это поверить. А вот младший даже не замечал проклятых зверюг, его внимание полностью было приковано к центру комнаты. Где на чёрной плите, всем своим видом намекавшей на алтарь или жертвенник, знать бы ещё в чем между ними разница, был прикован наставник Юн. Возле которого заканчивал свои приготовления джети Бен. Рассмотреть действия инспектора не получилось, внимание клона было перехвачено очередной подползающей к их группе кляксе. И хотя джети сказал что опасности нет, нахождение рядом непонятных сущностей сильно нервировало. Во время игры то одна, то другая Тень пыталась просочиться сквозь стену или пол, активируя при этом странные знаки нанесённые на поверхностях. Знаки вспыхивали алым, заставляя нарушителей отскочить и продолжить, казалось бы хаотическое, но при этом неуловимо упорядоченное движение. Центром которого был то ли Бен, то ли пленник. Точно определить не получалось из за нахождения их рядом друг с другом.***
Коди внимательно смотрел на хищных тварей, которые прикидывались безобидными тенями, но у них это очень плохо получалось. Выпестованная мандалорскими наставниками интуиция завывала сиреной корабельной тревоги, четко говоря, стоит только одной, всего одной Тени напасть и защититься не получится. А напасть они хотели, очень хотели. И если на их группу твари только косились, тут же получая резким "Нуйак"* от Кеноби как кнутом по морде. (Nuyak / Мои - ситхен) То вокруг наставника по пыткам они кружили постепенно сужая кольцо, отираясь об алтарную плиту и заливая пол слюной. Ну, именно так идентифицировал Коди мельчайшие частички тьмы капающие с больших клякс. И поскольку их не отгоняли, можно было сделать вывод, что или сам пленник, или как минимум, какая то его часть тварюшкам точно достанется. Но несмотря на это, интуиция считала главной опасностью не их, а джети. Если тени вызывали опаску, взгляд на джетти вымораживал страхом. Вот он закончил с подготовкой пленника, остановился возле него и ... запел? В такт странному речитативу помещение стало заполняться ужасом, липким, осязаемым, который тёк по стенам и разливался по полу. Тени быстро поползли со всего зала в центр, сгущаясь в пелену мрака, наполненную ледяным дыханием. Голос Бена приобрел урчащие нотки слизывающего кровь нексу, от которых вставали дыбом волосы. Он поднимает взгляд от жертвы и Коди видит отблески пламени в радужке цвета расплавленного золота. Странное и страшное существо, ужас перед которым записан в геноме разумных с незапамятных времен, когда их древнейшие предки отгораживались ночными кострами от того кто живет во Тьме, смотрело на него янтарными глазами, голодного хищника Клон-коммандер замер в иррациональном ужасе, пытаясь понять как же до этого дошло.***
Коди был счастлив. Счастлив абсолютно и безоговорочно. Так, как не был счастлив никогда за свою короткую жизнь. Как даже не надеялся быть счастливым. Вечером, знакомясь с касающимися его, как командера, документами по клонам за декаду: их количество, дисциплинарные взыскания, план занятий, одна из строк и повергла его сначала в шок, а потом в состояние эйфории. В графе отбытие по причине смерти стоял прочерк. За декаду не умер ни один из братьев. Это было невероятно. Это было невозможно. Всегда были умершие. Если не было погибших в военных конфликтах или на учениях, то отбракованные и забранные на опыты были всегда. Братья умирали каждый день. Каждый день кого то вскрывали, разбирали на лабораторные материалы, утилизировали. Они не знали другой жизни, другого отношения и думали что так будет всегда. Что такое положение вещей так же незыблемо как восход солнца. Но оказалось, это не так. Достаточно одного разумного, чтобы изменить кошмар их жизней. Чтобы заставить относиться к ним по другому. Чтобы за декаду никто не умер. Клон-коммандер прошедший несколько военных конфликтов, убивавший врагов и хоронивший друзей, ошеломленно сжимал в руке деку не замечая текущих по щекам слез. Утром радость по прежнему бурлила в крови: братья не умирают, самые мелкие научились улыбаться, и пусть эти улыбки еще очень робкие и неуверенные, но они есть. И даже пострадавший мальчишка медленно идет на поправку, уже не стараясь спрятаться от всех, даже от братьев. Коди сначала не понял, думал это страх. Все же ему сильно досталось. Но джети объяснил, оказалось - стыд. Мальчишка винил себя и стыдился братьев. Глупый. Будто ему есть чего стыдиться. И тем более их. Хорошо Оби-Ван обещал, что совсем скоро окончательно поставит ему мозги на место. Чтобы даже думать ни о каких глупостях не мог. За этими мыслями не замечаешь что уже пришел. Рекс, почему то, был не на своем любимом кресле в углу приемной, там специально для них был оборудован секретарско-курьерский пост, где очень удобно было ждать пока в них возникала надобность. А в коридоре у приоткрытой двери, из которой доносился разговор, вернее монолог, на повышенных тонах, явно грея уши. Слегка приподнятая бровь и брат все понимает: — Я пока документы финансистам относил, к нему Живодер пришел, злющий. Вернее мы тут столкнулись. я и решил, от греха тут переждать, тем более он дверь не закрыл. — Вы срываете весь процесс! - истерично визгливо доносилось из за этой самой двери. — Костный ретроград, не смейте стоять на пути науки! Отношение к клонам почти от всех разумных было, мягко скажем, отвратительным. И чтобы на этом фоне заработать у них прозвище "Живодер" нужно было постараться. Но конкретно этому разумному - удалось. Арканианец был одним из немногих приглашенных специалистов, что уже говорило о многом, так как клоноделы обычно старались обойтись своими силами. Арканианцы заслужили репутацию сумасшедших ученых, повернутых на генетических исследованиях, и на это были свои причины. Изначально Аркания была миром, входящим в состав Империи ситхов. На нем была размещена ситхская библиотека, Вишас Туван, с самым полным собранием материалов по преобразованиям живого, где лорды ситхов экспериментировали с тёмной стороной Силы. Библиотека пополнялась и расширялась в течение не одной сотни лет, пока Аркания фактически не стала миром-библиотекой. После Великой гиперпространственной войны и изгнания Наги Садоу, джедаи отправили нескольких мастеров на Арканию, чтобы те уничтожили Виишас Туван. Содержимое библиотеки было уничтожено, но одержимость жителей планеты в определенных изысканиях осталась. И Акинос Аллия не стал исключением, являясь гениальным ученым и полностью беспринципным разумным. Рассматривая всех как лабораторные образцы. Если у других ученых, при всей их неразборчивости, оставались эфемерные сдерживающие факторы, то Акинос был их напрочь лишен. И послойное вскрытие живых клонов без малейшего обезболивания, чтобы не повлиять на клеточный материал, было не самым гнусным из его деяний. Вспоминаешь, что последние два месяца фанатик от науки был полностью закрыт в своей лаборатории из за финальной стадии какого то суперважного эксперимента, значит был не в курсе произошедших изменений. И вопросительно смотришь на брата — Ну он пытается требовать вернуть все как было. — Требовать? — Коди от изумления даже не знал что сказать. За короткое время их знакомства прекрасно уяснив отношение Аранаре* (защитник. мандоа. прозвище данное Кеноби клонами) к требованиям вообще, и подобным в частности. — Он что, того? Подтверждением мыслей о идиоте-суициднике донеслось — Глупый мальчишка, ты обязан вернуть все как было! Я уже очень близок к успеху и не позволю никому помешать! Дверь резко захлопнулась сама по себе, отрезая слушателей от разговора. Минут двадцать ничего не происходило, только доносились отголоски того, что джети называл Силой. Клоны молча ждали дальнейшего развития событий, в глубине души опасаясь, что все хорошее может сейчас закончиться. Затем дверь распахнулась. Из нее, пошатываясь, вывалился чрезвычайно потрепанный арканиец, явно переживший не самые лучшие минуты в своей жизни и мечтающий оказаться как можно дальше от этого места. — Господин Аллия, — мягкий голос инспектора произвел на Живодера впечатление пинка: он дернулся, и сначала пальцы, а затем и все тело задрожало, — я очень надеюсь что вы все поняли с одного раза. И нам не придётся больше встречаться. А теперь можете идти. Генетик пошатнулся, пролепетал нечто утвердительное и тут же поспешил прочь, нервно подрагивая и не замечая ничего вокруг.***
Как же вовремя объявился этот самовлюбленный одупиндо**, чуть позже и было бы совсем не до него. (одупиндо** - нелетающие птицы с планеты Набу) На ближайшее время есть совсем другие планы, в момент выполнения которых ты будешь недоступен для общения. А этот неуважаемый разумный мог бы воспользоваться моментом. Потом бы ты его за это очень сильно наказал, но вот вернуть к жизни умерших это не помогло бы. А так он очень вовремя пришел со своими возмущениями и требованиями, выслушал твою точку зрения на них. Надеюсь получилось доходчиво. И теперь можно не отвлекаясь заняться делом. Все что возможно на данный момент по клонам сделано, пара моментов требует уточнений, но это уже при личной встрече с канцлером. А так, из поездки выжать максимум, дальнейшее нахождение на Камино, не то чтобы не имеет смысла, не несет пользы. А раз так, необходимо заняться еще одним важным делом, которое ты и так откладывал до последнего. Месть. Джедаи, конечно, категорически против мести. Да и общепринятые нормы морали смотрят на ее косо. Проповедуя милосердие и прощение. Иногда договариваясь до всепрощения. Что тебе и в бытность джедаем было непонятно. Почему мстить неправильно? Если больно, помни об этом, если злишься на того кто эту боль причинил, почему это делает тебя виноватым? Даже отбросив свои обиды, хорошо если боль была причинена нечаянно, а если осознанно? Не порождаем ли прощением безнаказанность? Не запускаем ли порочный бесконечный цикл боль-прощение-боль? Почему после принесения извинений необходимо прощать, иначе обвинят уже тебя. Ведь обидчик же извинился, чего тебе еще надо? И никого не интересует насколько искренние извинения. А ведь как часто бывает, вместо идущего от сердца «прости» мы слышим угрозы замаскированные под извинения. «Все в порядке, если ты не простишь меня, но я буду приходить каждый день и извиняться перед тобой, пока ты не захочешь меня простить». «Пока ты можешь простить меня, не имеет значения, позволишь ли ты мне умереть». «Я знаю, что это все моя вина, но я сейчас так несчастен, неужели ты не можешь меня простить?» «Пожалуйста, могу я преклонить перед вами колени? Я буду вам кланяться! Пока вы меня прощаете, вы можете просить меня о чем угодно...» Эти слова, которые всегда звучат покорно и даже полны слез, на самом деле являются цепями кандалов, которые непосредственно душат жертву. Если вы не можете простить, то по мнению общества вы вынуждаете его каждый день извиняться перед вами, вынуждаете его умереть, вынуждаете его становиться на колени и преклоняться перед вами... Эти кандалы сковывают тело, заставляя жертвы страдать, и часто их можно только заставить в конце концов простить. Разница лишь в том, что так называемое извинение этих "жертв" является для них всего лишь средством получить прощение для себя. А уж когда извинений не только нет, но и твой обидчик считает что был прав и готов повторить при первом же удобном случае. Лучше ему это случай не предоставлять, а проверить высказывание древних о сладкой мести. Тем более все для этого уже готово. Только вчера закончил чертить на стенах потолке и полу одного очень отдаленного складского помещения, печати, превращающие его в ловушку для энергии.***
— Мастер Бен, а куда мы идём? — О, Рекс, у нас очень важная миссия. Сейчас захватим малыша и пойдем причинять добро и наносить справедливость. — бирюзовые глаза блеснули вековым льдом в который были вморожены звезды.***
С Охотой это ты погорячился. Все оказалось до безобразия просто. Все джедаи являлись эмпатами, и в какой-то мере телепатами. Джедаи ориентировались не столько на речь и прочие формы общения, сколько на эмоции окружающих. Кто меньше: улавливая только эмоциональный фон, кто больше: ловя поверхностные мысли. Есть уникумы, просматривающие чужую память как голофильм, останавливаясь на нужных моментах и концентрируясь на малейших деталях. Такие специалисты очень редки и обычно задействованы в структурах безопасности. Практиковали такое серьезно только те, кто имел талант к ментальным дисциплинам, и то с оговорками. Сильные одаренные, наоборот, приглушали свои способности телепатов: никому не хочется быть погребенным тем мусором, которым забиты головы подавляющего большинства разумных. И хотя на третью ступень ты даже не замахиваешься, первая и вторая обычно не вызывают затруднений. А уж когда объект мысленно орёт благими матом, вспоминая все свои тёмные секреты и грешки, перебирая их, решая чем выкупить свою жизнь, трудно не слышать. Вычленить на этом фоне способ и манеру связи, шифры и прочие мелочи - только вопрос времени. И ты его себе обеспечил "играя" с сердцем жертвы вовсе не из садизма и желания помучить. А для обеспечения времени, ему - вспомнить, тебе - считать. И это не учитывая поставленной метки. Мало ли. Вдруг Юн не стал бы ждать у планеты, а рванул в Дальний космос. Пират полетел на место предполагаемой встречи, как пчела к меду, со всем пылом и энтузиазмом. И мечты и планы то у него какие... даже жаль разочаровывать. Ну вот и все. Теперь транспортируем нашего недобровольного донора энергии к алтарю, а по пути как раз хватит времени подготовить клонов, к ожидаемому действию.***
Идиотом Юн не был. Неадекватным психопатом, которому похоть и наркотики, чем дальше тем больше туманили мозг. Но не идиотом. И понять, что в этот раз похоже влип на полную, его хватило. Трудно, что то не так понять когда спеша на место захвата своей будущей сексуальной игрушки, приходишь в сознание будучи голым и прикованным к какой то плите. Оставалась надежда, что это просто антураж для запугивания, а дальше ждут его родные юстициары, хороший адвокат, сделка с обвинением, а он мог предложить много, очень много, и комфортабельная камера. И в тюрьмах живут. Главное суметь подстроиться под обстоятельства, выбить себе послабления режима. А там или побег или амнистия. Надежды правда, на это было мало, уж очень странная хрень вокруг творилась.***
— Приятно лежать голым и беззащитным? Забрак промолчал, с ненавистью уставившись на инспектора и тут же закричал, чувствуя, как горит тело и трещат кости. Как будто многотонный пресс прижал его к плите, сплющивая грудную клетку до потемнения в глазах, он захрипел, пытаясь вдохнуть так необходимый воздух, перед глазами замелькали искры... И все закончилось. — Понравилось? Это только начало нашего долгого сотрудничества. Битый жизнью пират заскулил от ужаса: радужки твари притворяющийся человеком, ранее бирюзовые, неожиданно налились золотом.***
Самое главное — это поверить в свои возможности, в то, что ты — можешь. Это первое, чему учат и ситхи, и джедаи. Ты — можешь! Сейчас же Оби-Ван не верил что сможет с первого раза провести сложнейший ритуал, он это чётко знал. Ты боишься. Боишься что испытаешь удовольствие от пыток этой мрази. Но поступить иначе не можешь. И речь не только о малыше. Тебе надо отпустить прошлое, вытравить его из себя, чтобы этот страх ушел раз и навсегда из воспоминаний, из жизни, чтобы ничто и никогда не смогло воскресить даже его тень! Надо стряхнуть это, как стряхивают налипший сор с одежды, как налипшую на обувь грязь. Главное - удержаться, не перейти грань, не начать наслаждаться страданиями жертвы. Это будет нелегко относительно ситуации, ведь насильник получит возмездие полной мерой, разве это не повод для удовлетворения и удовольствия? А с подачи Силы это ощущение будет еще более акцентировано. Так что не превратиться в заигравшегося палача будет сложно. Очень сложно. Еще не начатый ритуал уже воздействует на тебя.***
— За все в жизни нужно платить. А особенно за издевательство, извращения и убийства. Ты наслаждался всем этим. Считал себя высшим существом которое может делать все что хочет. Что ж, теперь не жалуйся если наступило время расплаты. Тебе интересно как придется платить? Сначала я хотел чтобы ты на себе почувствовал все на что обрекал свои жертвы. Ты бы стал дарить свою любовь извращенцам в самом низкопробном борделе, на профессиональной основе... нимфомания и мазохизм в особо запущенной форме пользуются большим спросом и оплачивается очень щедро! И быстро умереть бы тебе никто не позволил, как и сойти с ума. Но мальчик не настолько испорчен как я. Ему это не нужно. Ему достаточно знать, что кошмар никогда не повториться. Тогда я подумал о твоей смерти. Единственно в чем были сомнения - чтобы ты умирал очень долго и крайне мучительно, или быстро, просто и незатейливо. А потом вспомнил о одном интересном ритуале. Дарт Анденду, ты его не знаешь, но поверь на слово, был такой выдумщик. Он объединил удовольствие от страданий жертвы с получаемой от этого пользой. И все сомнения были сразу решены. Можешь гордиться, этот ритуал не проводили уже... ну очень долго. И главное достигается сразу несколько целей: чтобы все получилось жертва должна испытывать длительные, запредельные страдания, чем дольше и мучительнее, тем больше отдача. В результате этого, мы получаем энергию твоей жизни, которой можно будет поделиться с другими. Так что, так презираемые тобой клоны получат в подарок от двух, до пяти лет жизни. Может и больше, это уж насколько тебя хватит. А я постараюсь чтобы хватило на долго — Мягко проговорил Оби-Ван, слегка улыбаясь и забрак вздрогнул, побледнев до синевы от предвкушения, наполняющего голос. — Ты так хотел меня увидеть. Хотел услышать крики — губы раздвинулись в нехорошей улыбке, — Что ж, недаром говорят: бойтесь своих желаний, они могут исполниться. Знаешь, — наклонившись к забраку Оби-Ван почти интимным жестом провел по его щеке - я большую часть жизни поступал как должно, а не как хочется. Пора это исправить, тебе так не кажется? — И глядя на трясущегося в ужасе Юна тихо и даже ласково спросил: — Ты меня боишься и ненавидишь? Это хорошо, это правильно. Я хочу, чтобы ты меня боялся и ненавидел. И чем больше, тем счастливее я себя буду чувствовать. Потому что только так, ты сможешь осознать что чувствовали жертвы. Как они боялись и ненавидели тебя. Ты главное не переживай, у нас будет много времени для очень плодотворного сотрудничества, это я тебе обещаю — от мечтательных интонаций, по спине Юна потек пот.***
На мгновение застываешь, осознав, что в следующую минуту собираешься прямо вот так вот на темном алтаре пустить на очень кровавый ритуал живого разумного, пусть не сильно порядочного, а откровенно говоря совсем даже наоборот, но тем не менее. И эта мысль не вызывает отторжения. Обдумываешь свое отношение. Ты на него сейчас смотришь, как в своё время смотрел на муляж тела на уроке врачевания — даже мысли почти такие же рассматриваешь подергивающегося пленника с академическим интересом, прикидывая что и в какой последовательности делать, чтобы все прошло идеально. Хм… опять ничего вроде совести или раскаяния, не шелохнулось и ничего плохого в этой ситуации не увидел. Только осознание, что так быть не должно, слегка мешает. А вот то, что всерьёз начал просчитывать, сколько нужно разумных для создания одной такой интересной, почти неуничтожимой химеры, из рабочих дневников Вишейта, которую он случайно создал во время поисков бессмертия, (оказалось шесть) … это немного напрягало. Техника Высасывания Силы, соединенная с приемом поэтично названным Анденду Слезы Черной Луны. Ритуал почти забытый еще при его жизни. Чему есть своя причина. Две техники соединенные вместе позволяли не просто высасывать жизнь из тела врага и забирать эту энергию себе. Чем время от времени занимались многие Темные Лорды. Крайне одобрявшие подобное. А что, враг все равно помрёт, так пусть и этим пользу приносит. Но такое Оби-Вана не устраивало. Лично ему жизнь и энергия забрака были не нужны. Даже легкая тошнота от брезгливости, стоило представить поглощение такой энергии, возникала. Зато ритуал, неожиданно всплывший в сознании, позволял отдать вытянутую жизнь и энергию другому. Причем не просто позволял. Жизненную силу собранную этим ритуалом сам проводивший его использовать не мог. Только передать. И главное требование ритуала, получатель должен был быть неодаренным. Зачем Анденду его вообще создал, история умалчивает. Зато становится понятно его забвение. Для проведения необходимо быть, как минимум, мастером с большой чувствительностью к Силе. А для такого, провести сложный, затратный ритуал и не воспользоваться его плодами, мало того, еще и облагодетельствовать ими кого то? Темные лорды такой Силы, альтруизмом не страдали и утруждаться достаточно непростым ритуалом, что бы подарить кому-то лишний год жизни, не собирались. А вот тебя все устраивает. При ускоренном старении клонов, даже два-три года это хорошо. Но ты очень постарается дать им больше. Сосредотачиваешься. Это было похоже на внезапно уплотнившийся воздух, или нахождение на глубине, когда на тело давит вся толща воды. Постепенно отошли на задний план рычание и оскорбления Юна, настороженность и опаска клонов, суета Теневых гончих. Оби-Ван словно замер посреди океана Силы, чувствуя как сзади напирает мощное течение, постепенно упершееся ему в спину, как в плотину. Пыточные предметы лежащие на столике в ожидании своего часа затряслись, когда давление Силы стало ощущаться все сильнее и сильнее ища выхода из хрупкой человеческой формы, которая уже не выдерживала напора. Размеренно дышишь, ощущая, как от переполнения Силой начинают гудеть кости, пока не наступил момент, когда чувствуешь: пора. Ещё одна капля Силы и ты не выдержишь. Открываешься и напор Силы стремясь на волю, словно рушит невидимую плотину, построенную в сознании. Последние ограничения медленно, но верно рассыпались под ее давлением, что принесло новые открытия и возможности, а также проблемы.***
Говорят самое прекрасное зрелище когда Эри, железное дерево, в первый раз расцветает в возрасте десять тысяч лет чтобы приветствовать весну. Железный Маркус, которого до онемения боялись сенаторы и молодые рыцари, опасались члены Совета и уважительно-насторожено относились Гранд-магистр Ордена и Темный Владыка, в полной мере соответствовал этому определению. Он переживал свою весну. Вот только расслабиться и наслаждаться ею никак не получалось. Проблемы и сложности накапливались и множились. Стоило только понадеяться, что на Камино все закончилось декаду назад, когда их всех хорошенько потрусило благодаря Связи, как по ней снова пронеслось что то запредельно жуткое. Маркус упал на колени от запустившего когти в сердце ужаса, когда по узам хлынула не тьма, чернота. Холодная безумная, ядовитая разъедающая сознание и тело. Как будто разлагая их заживо. Идущая малейшую щель чтобы просочиться. Стороной прошел вопль Энакина: — Мастер! Все, на что тебя хватает это позвать не надеясь на ответ "Вернись ко мне"***
Сами собой вставали в памяти гортанные, звенящие-шипящие, пахнущие кровью и грозой слова высшего ситхена. Которые, почему-то проговаривались так, будто он говорил на нем с самого рождения. Количество языков на которых Кеноби мог свободно говорить, писать и даже думать перевалило за два десятка. Но вот высший ситхен, язык Тёмной Стороны, элиты, высших Лордов и Владык, в этот перечень не входил. Где бы он смог его изучить? В Храме? Конечно, после падения, Маркус предоставил древний голокрон, правда без хранителя, дающий основы ситхена. Но до владения демонстрируемого сейчас, Оби-Вану было ой как далеко. Он только начал понимать структуру и многогранность древнего языка. Причём даже не высшего, а бытового, и продемонстрировать такие умения никак не мог. Как не мог и знать все тонкости древнего ритуала, который он сейчас проводил с лёгкостью и изяществом многолетнего опыта. Слова древнего, давно мертвого языка складываются в призыв, приказ, просьбу к Великой и Изначальной. Тьма буквально излилась во все стороны из эпицентра, которым стало хрупкое человеческое тело, и насильник заорал, судорожно дергаясь в каменной хватке алтаря. Из глаз, носа и ушей потекли струйки крови, он бился, закатывая глаза и воя от боли, от которой по телу выступил кровавый пот, но Кеноби не обращал на это никакого внимания. Так, повысим чувствительность нервных окончаний, еще и еще на порядок. Теперь даже самое нежное прикосновение к коже будет восприниматься, как ножом по... в общем, болезненно. Легко проводишь проверяя и почти глохнешь от нечленораздельного воя. Недовольно информируешь:— Мы только начали, береги силы. И вообще, чем недоволен, ты же так хотел услышать крики? Юн не слышал ничего, лишь собственный душераздирающий крик, эхом звенящий в голове. Речитатив усиливается и крик переходит в хрип, струйки крови стали толще. Забрака трясло, на висках вздулись вены. Слова ритуала то звучали звоном клинков, то осыпались шорохом песка. Голос взлетал над потолком, стекал по стенам, заставляя их гудеть, расползался по полу. Крики боли вторили ему причудливым аккомпанементом.***
Темные Владыки умели пытать. Они возвели такое нелицеприятное дело на уровень высокого искусства. Особо уделяя внимание пытке непрекращающейся боли. Если боль монотонна и постоянна то, как ни странно, к ней можно не привыкнуть но приспособиться. Как то сосуществовать. Лорды же воздействовали на такие точки организма и в такой последовательности и интенсивности что боль становилась запредельной. И она все продолжалась и продолжалась, накатывая рваными волнами не давая к себе приспособиться. Причём всякие грубо-калечащие методы типа раздробленных костей были или уделом косоруких неумех или заключительной стадией ритуалов. А в начале Лорды отдавали предпочтение игре на нервах, причём часто в буквальном смысле.***
Забрак бился в конвульсиях, его кожа была покрыта синевато-черными кровеносными сосудами, внутри которых текла отравленная ситхским ритуалом кровь. Пытался кричать, но боль перехватывала горло и широко открытый рот мог издавать только прерывистые звуки от втягиваемого воздуха. Через два часа непрерывных мучений насильник только и мог, что скулить, кричать уже не получалось. Он сорвал горло еще в первый час когда: выл, хрипел, захлебываясь кровью, плакал и отчаянно умолял. Сначала — пощадить, а потом — просто добить, подарив такую долгожданную смерть. Ты спокойно продолжаешь вырезать на нем письмена древнего ситхена, которые помогут выжать тело забрака до последней капли. Причем последовательность нанесения как остальные тонкости просто всплыла в памяти Ритуал проходил великолепно. Кеноби чувствовал, как дрожит от предвкушения Предвечная, ощущал ее жадное внимание. Юн еле слышно сипел, давно окончательно сорвав связки. Глаза с мольбой смотрели на равнодушного мучителя, который разделал его, как мясник банту, сняв последовательно полосы кожи, ободрав в некоторых местах мышцы и утыкав жутко холодными иглами. Тело конвульсивно дрожало от накатывающих волн боли. Теневые гончие наперегонки старались урвать лакомые кусочки страданий. Тьма кружила вокруг жертвы слизывая предназначенные ей боль и отчаяние. Попутно ласково вороша волосы своего любимого адепта. Своего Избранного. Чувствуешь как яркие всполохи Силы обжигающей плазмой заполнили каждый сосуд, каждый капилляр, каждую вену и артерию. Словно кровь моментально сменилась раскаленной лавой, несущей свой неистовый жар в каждую клеточку организма. Сознание пытается померкнуть в удовольствии, отказаться от которого почти невозможно. Ситхи черпают силу в страстях — это правда. Но оттого умение отрешаться от страстей требуется им гораздо больше, чем джедаям. Эйфория от переизбытка Силы и кажущейся всемогущественности кружит голову и приходится прикладывать усилия, чтобы бороться с ней. Прекрасно понимая, как опасно такое состояние. приказываешь себе помнить, что ещё неизвестно, чем придется платить за вроде бы бесплатные бонусы предлагаемые ритуалом. Потому что знаешь, у всего есть цена. У ритуалов древних ситхов в особенности. Но остановиться уже не можешь и не хочешь. В глубине разума и души что-то окончательно менялось под воздействием захлестывающей его энергии Даже нечувствительные клоны ощущали как плещется вокруг Сила. Она заполняла зал, скользила невидимыми течениями, взметывалась гейзерами, журчала ручьями, ревела водопадами и готовилась закрутиться бешеным торнадо в предпоследней стадии ритуала, прогулке по памяти. Ладони легли на виски пленника, Тьма вокруг головы уплотнилась, практически переходя в видимый спектр. Воля Темного Лорда, а сейчас над пленником стоял именно он высший сит'ари, начала ломать чужое сознание. Забрак заорал от боли. Дарт Дилис сосредоточился, постепенно усиливая давление на разум. Листая воспоминания, вытаскивая наружу самые отвратительные детали, которые даже сам Юн считал забытыми. Неторопливо, отстранено. Перед мысленным взором мелькали изломанные, замученные тела, и лица. Много лиц. Мальчики, подростки, юноши, молодые люди только вступившие в пору зрелости, у которых похотливое чудовище отобрало жизнь и будущее. Самыми "счастливыми" оказались те, на ком он просто сбрасывал напряжение. Их мучения заканчивались достаточно быстро. Если же жертве не повезло понравиться своему мучителю, тот старался растянуть "удовольствие". Что означало дни, а иногда и недели непрекращающихся пыток. После которых оставались дрожащие, изломанные, окровавленные куски мяса, без малейшего проблеска разума. Молодой ситх, смотрел на страдания ребёнка лет десяти, у которого мучитель живьём срезал полоски кожи, шепча при этом на ухо "Ты все ещё прекрасен" А после этого насиловал, специально сжимая руки на участках тела, где отсутствовала кожа, любуясь текущими струйками крови. Воспринимать забрака после этого разумным, не получалось. Это было бешеное животное-людоед. Так почему он должен лишать себя удовольствия уничтожить опасную тварь? Наоборот, это будет благое деяние. Болезненные картинки просмотренной памяти закружились безумным хороводом перед мысленным взором, постепенно выцветая под воздействием Силы. Помнить это во всех подробностях ты не собираешься. Руки ложатся на лишенные кожи мышцы ног. Запускаешь пальцы в плоть, до кости, и сжимаешь сильнее. Хрип боли и звук треска костей передается через слух, вибрацию тактильных нервов руки и отражается в мозгу, такой четкий, такой красивый и приятный для тела и разума. Еще лучше то, что вязкое месиво из крови и мышц вызывает ощущение тепла в ладони, а осколки расколотых костей приятно покалывают кончики пальцев. При этом ты окидываешь взглядом ломанную оболочку, еще недавно бывшую сильным телом и вдыхаешь густой запах крови. Это непередаваемое удовольствие от слуха, осязания, обоняния и зрения. Дарт Дилис, прищурился, слегка улыбнулся, смакуя бесконечное послевкусие. И взялся за следующую кость. Когда все кости кроме черепа закончились, задумчиво чешешь подбородок окровавленной рукой, не обращая внимания на кровавые следы и волокна плоти, остающиеся от пальцев. Вспоминая следующий этап. Лежащий на алтаре кусок мяса тихо выл на одной ноте. Умереть, потерять сознание или разум ритуал ему не давал. Но сейчас наступил предел, за которым ты уже его не удержишь, значит нужно заканчивать. Тело медленно ссыхалось живьем, отдавая свою энергию как можно сильнее растягивающему процесс Поглощения мучителю. Каждое мгновение казалось растянутой в вечности агонией. И из этой агонии и отбираемой жизненной силы формировался энергетический кокон. Сила вспыхнула, закручивая жгутами последнюю вытягиваемую из забрака энергию, и замерла в ожидании новой цели. Владыка Дилис отвернулся от праха, бывшего всего несколько минут назад живым разумным. Жажда пыталась затуманить разум, застилая глаза алой пеленой ярости, окрашивая все видимое в цвета крови, и заставляя глаза пылать расплавленным золотом. Мало! Мало боли! Мало крови!! И как хорошо что в помещении есть еще разумные. Он не глядя выбирал следующего. Сила уже готова была ловчей петлей схватить жертву, обвить шею плотной удавкой, распластать на алтаре. Чтобы снова утонуть в кровавой эйфории, когда по Узам донеслось отчаянное "Вернись ко мне" Оби-Ван побледнел, застыв ледяным изваянием. Вымороженный звучащими в Зове отчаянием. Наваждение схлынуло. Чернота взвыла "ПОКОРИСЬ". Воля резко отреагировала на принуждение, мгновенно сковав пытающуюся выйти из-под контроля Силу. Голод. Дикий, ужасающий по своей мощи голод, вот что ощутил Оби-Ван в этот момент. И приторно-сладковатый привкус безумия, который фантомно растекался на языке.***
Жестокий ритуал закончен. А он ничего по этому поводу не испытывал. Ничего. Никаких угрызений совести или чего-то подобного, совершенно. Родившийся в крови и боли не знал таких понятий. Зато очень хорошо помнил, что подобные забраку были готовы сломать его жизнь, так что пустить этот мусор на кровавую но полезную задумку — правильное решение. И промелькнувшая в голове мысль о возможности повторения не вызвала даже малейшего неприятия. Единственным недовольством было то, что он увлекся и чуть не потерял себя. Не хотелось думать, смог бы остановиться сам, до того как на алтаре оказался кто то из клонов. Остановился и все. Спасибо Маркусу. И больше он такого не допустит. Впрочем... если быть честным перед самим собой, несмотря на накладку в конце, о которой стоит подумать позже, на свежую голову, было чувство удовлетворения от хорошо сделанной работы. Он ощущал себя великолепно. Никаких признаков безумия, никакого кровавого буйства, только усталость и гордость от хорошо выполненной работы. Сейчас нужно закончить распределение полученной энергии и все пойдут отдыхать. Слишком сложным был этот день. Так, если навскидку, тут лет по шесть каждому из клонов. И это хо-ро-шо.***
Когда смолкли звуки издаваемые жертвой, на какую-то секунду показалось что слух отключился. Коди даже услышал, как звенит кровь бегущая по венам. По нервам резануло дикое чувство опасности и тут же пропало. В это же мгновение плотный и тёплый сгусток чего-то вошёл прямо в солнечное сплетение. И растекся, заполняя каждую клетку тела энергией. Продышавшись от неожиданного подарка слышишь всхлипы младшего, которые он изо всех сил старался сдержать.***
Всё закончилось. Всё действительно закончилось. Ты слышишь его крики, и они накладываются на твои, те которые звучали там, и заглушают их. Видел его ужас, боль и отчаяние, которые кипящей кровью окатили те, что заставляли с криком просыпаться почти каждую ночь. И первые минуты, не понимая где находишься, сжиматься в ожидании очередного витка боли. И уничтожили их. Стёрли. От твоего кошмара ничего не осталось. Совсем ничего. Даже лёгкий пепел развеялся. Ты чётко знаешь, что теперь во сне будешь видеть не ту комнату боли и ужаса, а эту. Не ты, беспомощный и кричащий, будешь в этих снах, а он. Ты не забудешь того что случилось, в этом Бен был прав. Но он был прав и в другом, теперь ты сможешь отпустить. То что произошло здесь и сейчас, затуманило то что было там, как будто это случилось в другой жизни. И тогда тебя отпускает. Чувствуешь как слёзы текут по лицу и пытаешься не дать им пролиться. Ты будешь сильным и больше никому не позволишь увидеть свои слезы. Но тихий голос заставляет их течь сильнее. — Не стесняйся своих слез, малыш. Ты сейчас родился заново, это больно, и плакать сегодня совсем не стыдно.***
Владыка Сидиус устало откинулся на спинку кресла — Великолепно, - на миг глаза ситха блеснули золотыми искрами. — Просто великолепно... Ты меня не разочаровал... сын***
После душа тело и сознание было спокойно и расслаблено, не тревожили ни муки совести, ни сожаления, ничего. Быстро засыпаешь, и снится тебе не кровавый кошмар, а толстый, уютно мурчащий фелинкс, Маркус, расслабленно сидящий у камина. И ласковая Тьма тихо напевающая колыбельную.