А если бы все было наоборот

— Лили, мы совершили ошибку!       Лили села на кровати и уставилась на Северуса, прикрывшись одеялом. Он уже был одет и застегнут на миллион своих крохотных пуговиц, как будто это могло отменить то, что между ними произошло. Непрошеные слезы покатились по ее лицу. А ведь вчера он так не думал. Они совершенно случайно, по крайней мере, пусть он так думает, встретились вчера в баре. Северус сидел и планомерно надирался огневиски. Причина у него была уважительная. Нет, не зря Лили так не нравилась эта Сэлвин. Она, видите ли, влюбилась и бросила жениха ради какого-то магглорожденного. Впрочем, если подумать, то Лили поступила ещё хуже: она не бросила Поттера, а просто изменила ему. Да, вчера Джеймс сделал ей предложение, и она согласилась. Когда первая эйфория прошла, Лили стало невыносимо паршиво на душе. Ей все казалось, что, может, у них с Северусом ещё есть шанс, но свадьба, конечно, все перечеркнет. Поэтому Лили отправилась в этот бар, где, как она знала, иногда можно встретить Северуса Принца. Да, хоть гордиться тут было нечем, но Лили исподтишка следила за другом и знала все места, где его можно встретить. И вчера ей повезло — Северус действительно там был. Он и сам был в раздрае и пытался устранить это, напиваясь в одиночку. Тут Лили и разыграла случайную встречу. А потом незаметно общение перетекло в другую плоскость. И хотя они с Джеймсом уже делали это, и вроде все было неплохо, но Лили только этой ночью поняла, о каком же неземном блаженстве говорили ее подруги. А теперь все это оказалось ошибкой! — Ну же, Лили, не плачь. Я не хотел тебя обидеть, — Северус сел с ней рядом, приобнял и продолжил: — Это полностью моя вина, я должен был лучше контролировать себя. Лили, прости меня. Хочешь, я сотру тебе память и все будет как раньше?       Лили закачала головой. Ну уж нет! По меньшей мере она вправе оставить себе воспоминание о том, что несколько часов была счастлива. Она улыбнулась сквозь слезы: — Все в порядке, Северус. Мы просто перебрали вчера. Я справлюсь. Мы же друзья. — Мы друзья, конечно, Лили, мы друзья.       Тут Северус вскочил, взял ее руку и сказал: — Лили Эванс, я обещаю, что всегда буду твоим другом, и ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь!       Золотое сияние охватило их руки, а потом развеялось, оставив едва видимые браслеты на их запястьях. — Северус, что это такое? — Это обещание сердца, Лили. Если волшебник искренне верит в то, что говорит, так получается. Это несколько похоже на непреложный обет, но его нельзя дать принудительно, а только искренне. И тогда магия будет помогать исполнять его.       Лили впервые за это утро искренне улыбнулась. — Я сделаю нам завтрак, — сказал Северус и вышел, давая возможность Лили одеться.       Они действительно позавтракали в крошечном охотничьем домике Принцев. И Лили было так легко, будто им снова одиннадцать и они сидят под старой ивой на берегу реки. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, и их время прошло слишком быстро. — Я рад, что у нас все в порядке, Лили, но я должен идти, — Северус нервно потёр левое предплечье. — Да, Северус, я тоже рада. — Ты сможешь аппарировать отсюда? — Конечно, без проблем. — Тогда вот ещё… — Северус замялся и выставил на стол флакон с зелёным зельем. — Оно очень хорошее, Лили, я сам варил… — Спасибо, Северус.       Он ещё раз сжал ее руку: — До свидания, Лили. — До свиданья, — эхом отозвалась девушка.       Принц ушел, а она ещё какое-то время просидела за столом. Потом взяла зелье, вышла на улицу и аппарировала домой. И уже там она от всей души швырнула хрупкий флакон об стену и, рыдая, повалилась на кровать.

***

      Через неделю Северус Принц с некоторым удивлением прочитал в «Ежедневном пророке» о свадьбе мистера Джеймса Карлуса Поттера и мисс Лили Элен Эванс.