Добрый вечер, я ваша новая проблема.

      Утро ничем не отличалось от остальных. Подъём по будильнику, водные процедуры, деловой костюм, конский хвост, лёгкий макияж и завтрак в привычной компании. Отличалось всё это лишь тем, что Полина всё время молчала. Девочки, Джейсон поглядывали на неё, словно задавались вопросом: что случилось? Ричард же смотрел в тарелку и лишний раз старался не отсвечивать. После вновь ожидание машины и поездка до школы, куда отправились уже двое, а не один. После поездка домой и снова в полнейшем молчании. Уже сидя в своей комнате, она поковырялась в телефоне и выяснила, что в Готэме есть возможность заказать дешёвое такси по городу, что не могло не порадовать. По крайней мере, дешёвым оно было по соотношению с другими таксопарками. Поэтому, к без двадцати одиннадцать Смирнова позвонила и заказала такси, сказав адрес. Благо, на туда и обратно деньги были. Минуты через три такси прикатило, но так как ворота были закрыты, то пришлось пешочком дошлёпать до автомобиля. Назвав адрес, девушка достала телефон и уже со спокойной душой позвонила Джеймсу. — Алло? — После пары гудков раздался его голос. — Доброе утро, Мистер Кастил. Это Смирнова Полина. — Да, помню–помню, Вы уже едете? — Да, вызвала такси, скоро буду возле того кафе. — Я Вас там заберу. Буду через пять минут, — Распрощавшись, оба положили трубки.       Сказав водителю высадить её у кафе, она передала нужную сумму денег и вышла из такси, перед этим распрощавшись с таксистом. Вдруг телефон бзыкнул и Полина его разблокировала. Сообщение от Барбары. — «У меня вопрос. Ты где?» — «Я в Новом Готэме». — «И что ты там делаешь?» — Ответ прилетел через секунду. — «Извини, но это уже моё дело. Я имею право на свободное перемещение по городу, не заключённая в тюрьме, в конце концов». — «Ну, в этом ты права. Ограничивать тебя мы не в праве, но всё же… Ты сама знаешь, что Готэм — опасное место. Чёрт знает, какая, грубо говоря, хрень поджидает за углом». — «Уж прости, но отчитываться за свои перемещения по городу я не обязана. Мне этого хватило с матерью, которой везде нужно было свой нос засунуть. Поэтому, пожалуйста, отвалите от меня уже, наконец. Я устала от постоянного контроля со стороны вашей семейки. Я тоже человек, который хочет спокойно существовать. А теперь, прошу меня простить, прогулка по городу ждать меня не станет». — «Извини… Не буду отвлекать, но как погуляешь, позвони Альфреду, чтобы он тебя забрал, вместо того, чтобы тебя такси довозило». — «Хорошо. Я наберу Альфреду».       К концу переписки, когда она вышла из вкладки «сообщения», перед ней остановился чёрный фольксваген и стекло с тоннировкой опустилось, являя улыбчивое лицо мужчины. Кивнув и улыбнувшись в ответ, она обошла машину и села рядом с водителем. Медленно авто выехало на проезжую часть и вклинялось в общее движение. — С чего начнёте обучение? — Спросил он, не отрывая взгляда от дороги. — Сначала нужно наладить общение, а после можно и к обучению приступить. Но, сразу предупреждаю, у меня свои методики. — Какие, если не секрет? — Не переживайте, я не тот человек, который привык применять грубую силу и наказания в обучении. Просто я буду учить Вашу дочь по той методике, которую не применяют в американских школах. То, чему я её обучу, в школе она лишь закрепит, чтобы пойти дальше. Надеюсь, что мы с ней сумеем обогнать школьную программу, но сейчас об этом рано говорить. — Даже мне интересно стало. Очень надеюсь, что у Вас всё получится, ведь моя жена, когда узнала, что на объявление откликнулись, была вне себя от счастья. Просто, уже несколько человек пытались обучить Софи, но после лишь говорили, что она необучаема и это жутко расстраивало. Не может такого быть, чтобы ребёнок был необучаем. — Значит, прошлые учителя не смогли найти нужный подход к ребёнку. К каждому нужен индивидуальный ключик. Я надеюсь, что смогу найти с Софией общий язык. Вообще, чтобы её не перегружать, я планирую чередовать дни. — А как это «чередовать»? — Джеймс приподнял бровь. — Чтобы девочка не уставала от учёбы, я буду чередовать её обучение в днях. То есть, если говорить более понятно, то я один день буду её обучать, а следующий день играть. Когда я училась, у нас были дополнительные занятия, но проходили они внеурочно, а не в течении учебного дня. С помощью игр, например, в мяч, ребёнок сам того не ведая, начинает учиться. Позже я подробнее расскажу об этом, если у меня получится задержаться в Вашей семье дольше других преподавателей. — Очень хорошо. Мы почти приехали. Если жена ещё не уехала без меня, то, возможно, Вы сможете с ней познакомиться, — Полина кивнула, смотря, как Мистер Кастил заезжает в арку между домами и тянет на себя ручник, когда встал на парковочном месте.       Выйдя из машины, оба зашли в новостройку высотой в десять этажей. На лифте поднялись на седьмой и забрынчали ключи от входной двери. В прихожей уже стояла приятного вида женщина, лет двадцати трёх. С плеч свисали чуть завитые шоколадные локоны, карие глаза с мужа медленно перекочевали на Смирнову, осматривая ту с головы до ног. Светлая кожа приятно гармонировала с тёмными волосами, а на лице была милая улыбка. С секундным промедлением она протянула руку девушке и Полина пожала её. — Здравствуйте. Вы новый учитель? Как Вас зовут? Сколько лет? Откуда Вы? — И вдруг спохватившись, провела её на кухню, — Алёна. Очень приятно. — Доброе утро. Да, я учитель. Меня зовут Полина, — На последние два вопроса она отвечать не стала и решила уточнить, — Вы из России? Имя славянское. — Да, из Санкт–Петербурга в Америку перебралась. Скрипя сердцем, конечно, но ещё не пожалела. — Хах, я тоже из России, — Сказала Полина уже на русском и её собеседница просияла. — Господи, как же приятно слышать родную речь. А то с этим американским английским можно русский забыть, — Уже обе переключились на родной язык, заставляя мужчину коситься на обоих, — И всё–таки, какой город, сколько лет? Выглядишь очень молодо. — Не поверите, семнадцать лет, а приехала из Москвы, хотя даже и не помню, как… — Как так? — Алёна удивлённо выпучилась на неё. — Понимаете, закрывала глаза в Москве, а проснулась у чёрта на куличиках. И главное, непонятно, как вообще я оказалась в Америке. Учитывая, сколько в неё лететь из России… В общем, явно что–то нехорошее было… — Охтыжбля… — Проматерилась Кастил и со стороны кто–то покашлял. — Я вижу, вы нашли общий язык быстрее, чем я думал, — Он неловко улыбнулся.       Обе кивнули, «да»кнули и рассмеялись. На этот громкий смех из комнаты вышел ребёнок, молча, словно боясь сказать хоть что–то, подошёл к матери и обнял. Алёна обняла свою дочь одной рукой и сказала, что девочка стеснительная и со сложным характером. Мысленно Полина понимала, что пиздец подкрался незаметно, но внешне лишь улыбнулась и махнула рукой, как бы говоря, что ничего страшного и не таких исправляли. — Я уверена, что мы поладим. В конце концов, даже если и не получится, то я всё–равно буду рада знать, что не единственная в Готэме говорю на русском. — Я тоже рада этому. Можно будет, кстати, сходить в один ночной клуб. Он в Новом Готэме, но на отшибе. Там очень много русских, что перебралась из РФ сюда, — Подмигнула Алёна, обуваясь. — Если будет свободная минутка, то я всеми руками и ногами за, — Полина достала из сумки телефон, чтобы посмотреть, есть ли пропущенные или что–то подобное; Слава Богу, нет. — Ну, мы поползли. Если что, мой номер на холодильнике. Чмоки, — Женщина и мужчина вышли из квартиры, оставляя ребёнка и девушку одних.       Вздохнув, Смирнова повернулась в сторону детской, где сейчас сидела девочка и начала агрессивно думать. К ребёнку нужен был особый подход, но вот какой? Уже двигаясь в сторону двери в комнату она решила действовать по ситуации, а дальше смотреть на реакцию. Тактичный стук в дверь, хоть малышка вряд ли знала, что значит «тактичность», и девушка зашла в комнату. Всё было, как в тех клишированных фильмах, сериалах и мультфильмах. Розовые оттенки выедали глаза своей яркостью и нежнятиной. Складывалось впечатление, словно на обои в некоторых местах блеванул единорог и обкакался пегас. Вдохнув поглубже, чтобы не выматериться на «великом и могучем», Смирнова посмотрела на ребёнка. Она ничем не отличалась от девочки на фотографии, только глаза были более выразительными. И эти каре–зелёные глаза сейчас осматривали высокую фигуру рядом. Полина улыбнулась и присела на корточки рядом с девочкой. — Привет. Меня зовут Полина. Я твоя учительница и няня. Как тебя зовут? — Перейдя на английский, спросила она. — София Кастил, — Едва ли не прошептала девочка, втягивая голову в плечи. — Не бойся ты меня. Я же не съем тебя, — Улыбнулась Смирнова, садясь на пол, — Что ты делаешь? — Подбираю платье для куклы, — Ответила Софи уже более слышно.       Полина посмотрела на лежащий рядом ковёр, где лежало, как минимум, семь платьев для игры в куклы и сама игрушка. Одёжка была разной длины, расцветки, с рукавами и без. И в голову мгновенно ударила идея, как сблизиться с ребёнком. Она осмотрела каждую тряпочку и усмехнулась. — Я бы подбирала по погоде. Если тепло, то можно платье более короткое и открытое, а если холодно, то длиное с рукавами. Что думаешь? — Русоволосая вновь посмотрела на Кастил и заметила, как девочка переменилась в лице; загорелся в её глазах огонёк интереса. — Мне не нравятся эти два платья. Они скучные, да и на юбке некрасивые штучки.       Полина посмотрела на то, что Софи откинула в сторону. Это были платья в пол, с длинными рукавами, однотонные чёрные, но самое поразительное, что на том месте, где, по–логике, должны начинаться колени у куклы, почему–то была пришита рюша. В голову Смирновой пришла мысль, что добавь к этому кукольному платью никаб и получится Саудовская Аравия. Поэтому, она согласилась с мнением ребёнка и они продолжили отбор тряпочек. В итоге обе остановились на двух платьях: нежно розовом с лилиями на юбке и снежно–белом с алыми розами по всему платью. Выбор был очевиден. Девочка взяла второе платье и быстро натянула его на куклу. Придирчиво покрутила её в руках, осматривая ту и вдруг протянула игрушку Полине. — Нравится? — Да, очень красивая кукла. И платье тоже очень красивое. Мне нравится твой выбор в одежде, — Сначала Смирнова хотела сказать, что у девочки хороший вкус, но подумала, вдруг не поймёт малышка. — Спасибо… — Чуть покраснела Кастил, скромно сложив руки в замок внизу.       Указанное время девушка налаживала контакт с дочкой работодателя и осталась довольна. Софи оказалась не глупой девочкой, с хорошим произношением, не заикалась, умела считать до десяти и в первый же день выучила цифры до двадцати. Умела писать печатными буквами и вполне понятными. Что не нравилось её бывшим учителям, Полина понятия не имела, ведь уже в день знакомства она показала великолепные знания. Забив на это дело, Смирнова решила начать занятия с девочкой с нуля, чтобы осознать, что София знает, а что нет, а если знает хорошо, но местами будут провалы — откорректировать их. Алёна вернулась к трём часам и распрощавшись, русоволосая вышла на улицу. Теперь нужно было вызвать машину и доехать до ворот поместья. И лишь когда она хотела было набрать номер такси, то сразу вспомнила, что сказала Барбаре, что позвонит Альфреду. Вздохнув, Полина написала дворецкому сообщение и ожидала его в том же месте, где он её постоянно подбирал. Минут через двадцать Пенниуорт прижался к обочине и Смирнова запрыгнула в машину. Чёрный митсубиси лансер потихоньку отъехал и двинулся в сторону пригорода.