Счастье для принца Хаоса.

      Они спустились вниз, в какие-то подвалы, где отчётливо пахло сыростью и гнилью, а под ногами даже было мокро. Вдруг Командир резко остановился, да и Моль почувствовала, что кто-то ещё находится в этом помещении, она отчётливо слышала чьи-то эмоции и дыхание где-то дальше Командира.       — Ра́хит, какая встреча. Давно не виделись, — тихо раздался голос Командира. Кто-то явно чертыхнулся, вынимая кинжалы.       — Это ты, Мир? — видимо узнал голос некто. Послышался усиливающийся звук шагов.       — Да, я. Веди, Ра́хит, — подтвердил Командир, махнув рукой.       — Да, Мир, идём, — и они двинулись дальше, за Ра́хитом. — Ей Харфи, как ты меня напугал. Не понимаю, почему тебе так нравится заставлять меня ждать без света. Тебе может и нормально, а меня и удар мог хватить. А где Крысы твои? Ты говорил, что с тобой ещё четверо будет, — спросил Ра́хит, пытаясь зажечь факел. Командир тихо хмыкнул.       — Не беспокойся, дорогой друг, они здесь. А темнота, это для тренировки, — пояснил Командир, а Ра́хит зажёг факел и лестница, по которой они шли, озарилась тёплым неровным светом. Они не стали прятаться в тенях и просто шли позади Командира. Когда Ра́хит обернулся, чтобы что-то спросить, даже подпрыгнул, заметив ещё четверых.       — Вашу Природу! Ну ты даёшь, Мир, так натренировал своих, молодец… — как-то похвалил-поругался Ра́хит, отворачиваясь. — Мои так ещё не могут.       — Как там ваши Мухи, кстати? — вкрадчиво спросил Командир. Ра́хит почесал подбородок.       — Ну как, тренируются помаленьку, до твоих, конечно, далеко, но тоже уже чего-то стоят. Но на сходку им пока рано, жаль, что ты ушел Мир, с тобой мы быстрее бы прорвались, — мечтательно пролепетал крепкий эю.       — Ты знаешь, что нет, Ра́хит, — парировал Командир.       — Мы пришли. Можно было бы и более коротким путем, но уж очень захотелось с тобой поболтать, — открыл дверь провожатый, вставив факел в один из держателей у двери.       За дверью был огромный, хорошо освещённый зал. Тут и там были расставлены лавки, стулья, столы и всюду сидело куча сомнительных личностей. Мир мало кого из них знал, а нет, вот знакомые Ассасины, что пытались их убить, вот воры, что пытались их обокрасть. Остальные были из похожих категорий. Кто-то пил, кто-то ел, кто-то торговал. И вино, много вина. Но для того Мир и носил специальную маску, что шили на заказ по его эскизам. В такой маске не чувствуешь запахов, но не можешь в ней есть, что тоже удобно — не ешь, значит не отравят. Такие же маски он заказал всем Слепым Крысам. Они поначалу плевались, а после привыкли, и им даже стало нравиться. Да и никто из Крыс не пил. Они прошли за Ра́хитом, чуть в сторону, к каменному столу, за которым несколько мужчин перебирали кучи грязных бумаг, а один из них что-то записывал под диктовку. Записывающий был бородатым рыжим гномом со шрамом на глазу. Ра́хит кулаком постучал по столу и все трое подняли на него глаза.       — Нам нужны пропускные печати, — довольно чётко и громко сказал Ра́хит, глядя в серые маленькие глазки гнома. Тот нахмурился, вытащил из-под стола какую-то бумажную коробку, достал из неё маленькую карточку и снова взглянул на Ра́хита.       — Предъявите клеймо, — трескнул голос гнома. Рахит закатал рукав до плеча, открывая клеймо школы воров — глаз, пересечённый двумя кинжалами. Гном протянул эю карточку, что в ладони Ра́хита вспыхнула чёрным дымом, оставив на внутренней стороне ладони чёрную звёздочку. Гном подсунул ему одну из грязных бумаг, и Рахит приложил к ней ладонь со звездой, чтобы та отпечаталась. Гном забрал бумагу и передал её коллеге, который что-то в ней написал и убрал в стопку. Ра́хит обернулся к Миру.       — Нам не нужно. Мы по приглашению, — пояснил Командир, рассматривая гнома.       — Тогда предъявите приглашение, — хмыкнул гном, вместе с коллегами. — Давай, Карм, список приглашенных, — обратился гном к коллеге эю, тот протянул ему чёрный свиток.        — Та-а-ак-та-а-ак, и кто это пожаловал?       — Слепые Крысы, — сказал Командир, и каждый член отряда почти одновременно вытянул оголённое запястье левой руки. У каждого из Слепых Крыс есть татуировка на внутренней стороне запястья в виде маленькой чёрной крысы на фоне красного круга. Гном икнул.       — Да, вы есть в списке, — гном сглотнул и перечислил сиплым голосом.— Слепые Крысы: Моль, Кярта, Крыс, Хвост и Командир… Мир. Правильно?       — Правильно, — подтвердил Мир и, развернувшись, двинулся вслед за Ра́хитом. Остальные Слепые Крысы последовали за ним.       — Кто вас пригласил, если не секрет? — поинтересовался Ра́хит, медленно шагая к одному из незанятых столов.       — Ларцис Гильфер.       — Серьёзно?! А чего это тебя глава гильдии Ассасинов приглашает? — подпрыгнул Ра́хит.       — Да так, был должок. Не вникай, — уклончиво ответил Командир, садясь во главе стола.       — Командир с ним поспорил, что он не сможет ограбить Императорскую казну, — не выдержал Хвост, подскакивая на стуле.       — Брат, — Крыс положил руку ему на плечо, усаживая на место.       — Молчу, молчу, — заткнулся Хвост, опустив пустые глаза       — Во-о-от как! Мир, а почему ты не хочешь рассказывать? — вскочил Ра́хит, поднося кружку с вином к губам.       — Не хочу, — коротко отрезал Командир. Ра́хит поднял брови и сглотнул вино. Братья, сидящие по обеим сторонам от Командира, приподнялись, положив ладони на рукояти кинжалов. — Извини, Ра́хит, просто… И́ризу убили и… и я не хочу об этом говорить. Да и было это давно… Крыс, Хвост, сядьте, — нервно попросил Командир, поправляя маску. Ра́хит выдохнул, плеснул в кружку ещё вина из глиняного кувшина и придвинул к Командиру.       — За это нужно выпить, Мир. А как ты пьёшь в этой маске, через трубочку? — поинтересовался Ра́хит, но, явно что-то вспомнив, забрал кружку.— Ах, ну да, ты не пьёшь, извини. Я помню. Соболезную, — сказал он и выпил, соболезнуя то ли утрате, то ли тому, что Мир не пьёт.       — Спасибо, но не обязательно…— медленно проговорил Мир, высматривая что-то вдали среди огромных толп. Это что-то явно его тревожило, но он хорошо научился сдерживать ментальный щит на своих эмоциях. Ещё тогда, когда он был Амиром, его чувства мешали ему, мешали другим, и он решил, что так не должно быть. Он попросил своих учителей научить его этому магическому плетению. Из-за его заурядных способностей к магии, пришлось подстраивать ментальный щит под них. Мир редко спускал ментальные щиты и держал их почти на подсознательном уровне. Но что-то показалось ему знакомым среди толпы всевозможного народа, что-то его насторожило.        К их столу приблизилось две фигуры в плащах. Мир хорошо узнал чувства одного из них. Это был его знакомый Ассасин…

***

      Ларцис Гильфер, честно говоря, задолбался от всего. С утра принесли отчёт о проделанной месячной работе. Да, странно слышать от главы самой влиятельной гильдии Ассасинов о каком-то обычном отчёте. Но для него это стало таким обыденным, что становилось даже скучно. Как не странно, но с отчётом его заместитель принёс ещё одну, весьма занимательную новость. Было ограблено хранилище небезызвестного для гильдии Ассасинов купца и барона, за которого им пообещали более десяти тысяч золотом. Более того, хранилище-склад очень тщательно охранялся большим количеством наёмников. Ларцис на мгновение задумался, кто бы мог это сделать. И в мозгу будто щёлкнул включатель. Да и его зам подтвердил догадки главы. Это были не кто иные, как Слепые Крысы. Хотя обычно они редко вырубали стражу, предпочитая остаться незамеченными. Возможно, это произошло из-за потери одного из них, когда они вскрывали Императорское хранилище, желая разграбить казну. Ларцис тогда проиграл их Командиру почти шестьдесят тысяч золотом. Хотя Гильфер был почти уверен, что Мир блефует, когда согласился на это, как он думал, провальное пари. Да и что для такого отличного вора пятьдесят восемь тысяч золотых? Так, мелочь на дне кармана.       Ларцис Гильфер ещё долго рассуждал над этим, прокручивая в голове всевозможные схемы, по которым, возможно, действовал Командир Слепых Крыс. Но ничего не идёт в гильдии Ассасинов своим чередом. И через какое-то время, неделю или две, Ларцис уже сбился со счета, к нему в кабинет влетел его заместитель, Бартиль Кривой Нос. Этот довольно молодой парень едва стоял на ногах, пытаясь отдышаться. В ярких фиолетовых глазах плескалась тревога, и он хрипло известил:       — Глава, фух. К вам… фух, какой-то тип, говорит, что зовут его магистр Эллохар. Не знаю, как он обошёл охрану и защитные контуры, но очень рвётся к вам… фухх, — еле высказался парень, вытирая чёрным рукавом жирный пот со лба. Гильфер на секунду задумался и приподнял бровь, но после, небрежно махнув рукой, продолжил размышлять над их неустойчивым положением в преступном мире.       — Странно, что сразу не заходит…— меланхолично задумался он, почёсывая подбородок с трёхдневной щетиной. Что могло понадобиться этому странному демону у главы гильдии Ассасинов? Они давно были знакомы с Эллохаром. Ещё когда тот лет восемь назад был заказан ему в качестве выпускного экзамена, который он, понятно, провалил. Долго тогда демон ржал над ним, держа его за шкирку, как нашкодившего котёнка. Ларцис часто вспоминает, какое это было унижение.       Вот дверь отворилась, и в небольшом кабинете главы Гильдии Ассасинов, возвышался высокий синеглазый демон. Он без разрешения уселся на небольшое кожаное креслице, давя ироничную лыбу. Пусть он и улыбался, но в синих глазах застыли арктические льды.       — Раз вы без приглашения, магистр Эллохар, то, смею полагать, что-то важное? — скучающим тоном произнес Ларцис, накручивая рыжую прядь на палец. Ларцис, к всеобщему удивлению, был рыжим эю. Такое встречается очень редко среди его расы. Проще говоря, ничто не помешало его матери быть рыжей человечкой с сильными генами. Магистр Эллохар хмыкнул, глядя куда-то на стол с бумагами.       — Нет, я пришёл поразвлечься. Дома, понимаешь, скучно, а в школе нужно работать. Уже год работаю, как оглашенный… — как-то грустно вздохнул магистр Смерти, глядя в глаза собеседнику. Ларцис, не выдержав этих гляделок, первым отвёл взгляд.       — Кого-то хотите заказать? — неуверенно спросил Ларцис, подвигая к себе все бумаги. Явно чтобы не дать этому демону испепелить их взглядом.       — И да, и нет. Убить и сам могу, — пояснил магистр, заправляя пепельную прядь за ухо. Ларцис хмыкнул. Это уж точно. Было бы откровенно смешно, если бы магистр Смерти не мог кого-то убить.       — Тогда не понимаю, что вам у меня понадобилось? Вряд-ли чай попить или замуж позвать, — отвернулся Гильфер, разглядывая лакированную столешницу.       — А может и так, — Гильфер даже немного подавился на вдохе.       — Чего?! — воскликнул он, хватаясь за эфес меча.       — Я пришел за помощью, мне нужны ваши таланты быть незаметными. Хочу кое-что украсть… — дополнил он и взглянул в глаза главе гильдии Ассасинов. Тот даже нахмурился.       — Мы не воры, не наша специальность. Почему бы не пойти и попросить об этом профессиональных воров. Они крадут, а мы убиваем, — как-то злобно отозвался Ла́рцис.       — Они все дилетанты. Со сколькими встречался, сразу было видно, что не справятся… Не могу найти никого толкового, вот и пришёл к тебе, — пояснил магистр Эллохар. Ларцис Гильфер пожевал губы и посмотрел на стол, а точнее на недавние отчёты.       — А к Слепым Крысам обратиться не пробовали? Хотя их, наверное, вообще найти невозможно. Даже я с ними раза два пересекался. Скоро должна состояться сходка гильдий. Я попробую их пригласить, если вам нужны воры, — бодренько высказался Гильфер, доставая откуда-то два бокала и тёмно-зелёную бутыль, которую он почти сразу откупорил, разливая по бокалам вишнёвую жидкость. Запахло вином и чем-то ещё. Магистр поморщился, что не укрылось от Ларциса, но тот тактично промолчал.       — И чем же они так хороши? Что это вообще за название? Не могли получше придумать? — стал задавать вопросы магистр, разглядывая фужер с такой манящей бордовой жидкостью.       — О них особо нечего сказать… Появились они как из ниоткуда, в середине прошлого года. Поговаривают, что те даже воровской школы не закончили. Непонятно, где живут, неизвестно, кто такие, но на какие шиши ясно. Я не так давно поспорил с их Командиром на пятьдесят восемь тысяч золотых, что они не смогут грабануть Императорскую казну. Понятно, что ни один вор в здравом уме туда не полезет, — начал рассказ Ларцис, удобно устроившись в своём кресле, потягивая вино из бокала.       — Они, так понимаю, полезли? — будто не удержался магистр Эллохар, скрещивая руки на груди.       — Правильно понимаете. И, что интересно, даже охранников не потревожили, правда девочка у них там умерла. Одни говорят, охранным чарами пришибло, другие, что с высоты свалилась. В общем, поиграл я идиотские деньги! — эмоционально воскликнул Гильфер, но тут же взял себя в руки.— Много они ограбили богачей и иностранцев, даже Имперский банк не пожалели. А название. Вполне подходящее. Слепые они все, пустые то есть. Ну, глаза у них белые, оттого в темноте не видят ничего. Вообще, говорят, что в темноте им равных в бою нет. Сам не знаю, не проверял, но слухам верю. И в масках всегда, даже я, что спорил с их Командиром, не знаю, как тот выглядит. Да и очень уж он немногословен, обычно за него говорят подчинённые, он редко что говорит. Все они лёгкие, дрыщи какие-то, хотя Командир без плаща, по-моему, ничего такой… эээ, — понял Ларцис, что зашёл не туда, продолжил о главном.— Команды его выполняются быстро, явно у него в группе огромный авторитет. Берутся за такие задачи, за которые никто в здравом уме бы не взялся. Думаю, если вам нужны воры, то вы могли бы переговорить с ними, — закончил Гильфер, допивая залпом вино.       — Когда там эта ваша сходка? Я пойду с тобой. Ты меня заинтересовал…

***

      Мир натянул поглубже капюшон на глаза и плавным жестом пригласил двух прибывших присесть за их стол. Кярта поднялся и принёс ещё два стула, на которые они и сели. Мужчины откинули капюшоны. Мир сразу узнал главу Гильдии Ассасинов Ларциса Гильфера, но это уже не имело никакого значения, когда Мир увидел его. Серебристые волосы каскадом ниспадали за плечами, синие глаза смотрели прямо. Тонкие, чуть розоватые губы были изогнуты в какой-то презрительной усмешке. Высокие скулы делали прекрасное бледное лицо мужественным и строгим. Мир буквально чуть не задохнулся, увидев этот мираж из прошлого. И постарался загнать в себя все чувства, пытаясь их скрыть от других. Но он определённо был сильно удивлен, а где-то глубоко в животе стало на секунду тепло. Но он прогнал наваждение, пряча глаза в капюшоне.       — Рад, что вы всё-таки решились прийти, Мир. Честно говоря, не думал, что приглашение до вас дошло, — начал бодренько Гильфер. Мир хмыкнул и тихо постучал несколько раз указательным пальцем по столешнице.       — Командир благодарит вас приглашение, — чётко и без тени эмоций высказал Крыс. Слепые Крысы напряглись. Когда Командир передавал им свои слова посредством звуковых сигналов, это означало, что он чем-то очень расстроен и не намерен разговаривать, либо он очень взвинчен и напряжён. Слепые Крысы специально разработали систему звуковых сигналов для общения.       — Мир, хочу тебе представить тёмного лорда, магистра Эллохара, — представил Гильфер спутника. Ра́хит, сидевший как бы отдельно от остальных, тоже стал прислушиваться к разговору. Снова перестук твёрдых наконечников воровской перчатки.       — Командир хочет узнать, что нужно этому демону, — перевёл Хвост, вторя брату. Одна Моль сидела и разглядывала нежданных собеседников, и ей смутно казалось, что синеглазый демон ей знаком. И она всё сильнее рылась в своей памяти, пытаясь разыскать разгадку.       — Я хочу, чтобы вы для меня кое-что украли…— впервые заговорил магистр Эллохар, пытаясь понять хоть что-то об этих эю. Командир как-то хрипло выдохнул, что сидящие рядом Крыс и Хвост даже вздрогнули.       — Мы не наёмники, чтобы для кого-то красть! — наверное, обиделся Кярта, вскакивая с места. В его голосе звучало такое возмущение, что даже главе гильдии Ассасинов стало неловко.       — Кярта, сядь, — от твёрдого голоса Командира парень даже опешил, но резко сел на место, придвигая стул с таким энтузиазмом так, что стол закачался и грозился упасть. Командир медленно поднял ладонь, и в его руке из ниоткуда появилась золотая монета, которую он небрежно подбросил над столом, да так, что она со звоном завертелась в воздухе, но не успели новые собеседники и глазом моргнуть, как она исчезла в чьих то ловких пальцах, не издав ни звука.       — Признаю поражение, Ра́хит, твоя взяла. А ты…— Командир повернулся в сторону притихшего парня, — не забывай, кто тут Командир. Мне кажется, что всё ещё я, — Мир выхватил кинжал и стал крутить его в руках. Он всегда так делал, когда кого-то из них отчитывал, а сейчас в его голосе не звучало и намёка на эмоции, оттого Кярте становилось всё страшнее. Мир сидел в достаточно расслабленной позе, но те, кто хорошо знал Командира, отлично понимали, насколько тот напряжён и зол. Но сейчас, сейчас все буквально съёжились от его голоса, не понимая, почему Командир в такой ярости. А тот продолжил, крутя острейшее лезвие в тонких пальцах. — Я понимаю твоё возмущение, и ты, как уважающий себя вор, можешь возмутиться, безусловно. Есть одно «но». Но полагаю, ты захочешь поговорить об этом без свидетелей, так? — холодный голос пробирал до мурашек, даже Ра́хит, тихо-мирно попивающий вино, втянул голову в плечи. Ларцис Гильфер пытался удержать безэмоциональное выражение лица, но, взглянув на задумчивого магистра Смерти, оставил эти попытки. Кярта сидел, сгорбившись, и что-то пробормотал невнятно.       — Я не слышу, — медленно утвердил Мир, ожидая более чёткого ответа.       — Да, Командир, — выдавил из себя Кярта и поёжившись выпрямился, но глаза не поднял.       — Прошу простить меня за этот момент. Конечно, Кярта прав, мы не наёмники. Но как любит говорить Крыс… — запнулся Командир. Но Крыс уверенно подхватил, смакуя каждое слово.       — Смотря сколько платите, — магистр Смерти хмыкнул и, откуда-то достав объёмный кошель-мешок, бросил на стол, тот приятно звенькнул.       — Сто тысяч золотом, — чётко пояснил магистр, с удовольствием разглядывая вытянувшееся лицо главы гильдии Наёмных убийц. Командир Слепых Крыс хмыкнул, вращая на кончике пальца кинжал.       — Это как-то несерьезно, магистр Эллохар. Нанимать Слепых Крыс за какие-то жалкие сто тысяч золотых? — что-то внутри груди Даррэна ёкнуло, когда он услышал своё имя из уст Командира Слепых Крыс. Слишком знакомо звучал его голос. Но, решив поразмыслить об этом позже, улыбнулся и с насмешкой выдал:       — Каждому, — магистр ждал, что хоть кто-то из них закашляется или поднимется, но все Слепые Крысы выказывали стальную невозмутимость. Командир постучал кончиками пальцев по столу. Тут же Слепые Крысы, перестукиваясь, стали, видимо, о чём-то спорить, но всех их остановил, довольно громкий звук соприкосновения ладони Командира с несчастной столешницей.       — Мы согласны, — твёрдо сказал Командир Слепых Крыс. Магистр едва удержался от разрывающего его смеха. И, как только справился с собой, поинтересовался:       — Даже не спросите, что нужно украсть? — теперь уже девушка подбросила монету и она, как и предыдущая исчезла в неизвестном направлении. Девушка же и ответила.       — Какая разница что, за сто тысяч хоть Императорские регалии! Ей Харфи! — воскликнула она, ударяя кулаком по столу.       — Моль, — умерил её пыл Командир.       — Извините, Командир. Больше не повторится, — чётко извинилась Моль и опустила глаза. Ларцис яро почесал затылок.       — Где я смогу вас найти, когда вы понадобитесь, Мир? — спросил магистр, всё же размышляя о том, почему этот Командир показался ему таким знакомым.       — Нигде. Понадобимся — положите золотую монету на печать, — Мир кивнул Моли, и та положила перед магистром небольшой клочок бумаги с изображением чёрной крысы на красном круге. И произнесла несколько слов, вплетая в энергетические контуры магему, активируя печать. Под рукавами Слепых крыс резко вспыхнуло, но так же резко исчезло. Моль гордилась этим заклинанием, она была вроде штатного мага и сама изобретала всевозможные следящие, призывные, маскирующие заклинания. Магистр Эллохар поднял бровь, внимательно осматривая эту самую печать, после молча сложил её и отправил в карман.       — Хотел бы поближе с вами познакомиться, Мир, но, видимо, обстановка не располагает. Я не уверен, но вы мне кое-кого напоминаете, а потому, надеюсь, я могу настоять на личной встрече? Скажем, за бокалом вина?