***
Обшарпанная соломенная шляпа скрывала половину лица, и без того сокрытого под хенге. Саске внимательно следил за входом в невероятно узкий проулок между улицами чайных домов. Парень усмехнулся, своему невероятно подозрительному братцу. Итачи чужим голосом поспешил успокоить младшего: — Мы под барьером, Чанд. Саске поморщился, словно внезапно лизнул лимон. — О Ками, прекрати меня так называть. — Его невероятно претила жизнь невольника и все связанные с этим последствия. Имя дал ему его самодовольный самурай и Саске дождаться не мог когда уже скинет с себя эти лохмотья и сможет на полных правах развеять прях «своего господина» по всему Эссосу. — А что не так, Чанд? Итачи откровенно издевался, действуя на нервы и без того шаткие, совершенно не стесняясь. Если бы Саске мог испепелить взглядом, а он очень старался, то Итачи уже полетел бы по ветру как свободная пташка. Но, к сожалению или к счастью, не мог. — Да ладно тебе, Кохай, у меня может развлечений то других нет. Старший беззаботно развёл руками, напуская самый невинный вид какой только мог. Саске хмыкнул, не прониквшись проблемами Брата. — Скучно, так в шахматы поиграй. — Кстати, о шахматах, — Итачи вдруг стал серьезней — Мы узнали, что на этой недели Сайра посетит дебют Сакуры в главной чайной Хинзаки. Саске округлил глаза. — Дебют? Чего? И причём тут шахматы? Итачи устало закатил глаза, да, всё-таки его брат не был искушён главными соблазнами шиноби. Удивляться тут нечего. — Тебе не обязательно знать, просто передай это Сакуре, хорошо? — Старший внимательно следил за шаринганом брата. — Пусть всеми силами привлекает его внимание, ей нужно сблизиться с Сайрой. Саске нахмурился, но кивнул. — Передам. Итачи удовлетворённо откланялся, отзывая барьер. Ещё раз поблагодарив светлый ум Харуно, что сумела сотворить печать сверх барьера. Работа действительно впечатляла, для ребёнка так тем более. Конечно юная подруга Саске поделилась секретом с Учиха, даже не подозревая как выручила его.***
Танец чёрных томоэ прекратился, и Сакура вынырнула в реальность, ещё раз поражаясь силе шарингана. Сайра будет на её дебюте? Харуно напряжённо выдохнула. Пол года прошло с начала этой треклятой миссии и только сейчас этот Сайра решил обьявиться. Внутри куноичи пылала. И как мне привлечь его внимание? — Сакура, что такое дебют? — внезапно раздался голос сокомандника. Харуно взглянула на Саске, и ему не понравился её взгляд. — Это…. становление майко гейшей. Мне нанесут тамо на спину, а когда заживёт…. — Харуно опустила взгляд. — Устроят представление для высших чинов и влиятельных мужчин Лиса, я буду танцевать для них. Саске нахмурился, по правде сказать ему всё это не нравилось и это мягко сказано, очевидно, Сакура не договаривала. Но не это сейчас проблема, он должен быть там, должен подстраховать сокомандницу. Вдруг ублюдок поймёт, что Сакура шиноби или ещё хуже, захочет нечто большего, чем искусной беседы и красивого танца. Учиха разгорался праведным гневом внутри. — Чио! — Харуно резко обернулась на голос Ханы. Другая майко, вероятно, потеряла её. — Саске, мне пора — Еле слышно сказала куноичи. Харуно в последний раз обняла сокомандника вдыхая такой знакомый запах, напоминающий ей родную Коноху. Учиха приобнял её в ответ, нежно поглаживая по спине. — Я буду рядом, когда ты встретишь Сайру, я приду — Сакура приостановилась, взглянув в чёрные глаза сокомандника. — Даю слово. Харуно ещё раз улыбнулась, выбегая из проулка между невысоким постройками и встречая сразу за поворотом Хану. — Где ты была? Я тебя обыскалась…. Саске слышал удаляющиеся голоса и сердце его клокотало. Он буквально на ватных ногах преодолел раскидистый сад, не разбирая дороги. Он запечатлеет этот момент в памяти на всю оставшуюся жизнь.***
Харуно знала, что Чандракат грезила как можно скорее выпустить её в свет. Но куноичи даже не подозревала, что так скоро. Уже на этой неделе. Готова ли она была? Все вокруг считали, что да. По воле случая, юная майко оказалась очень обучаемой, буквально всё схватывала на лету. Как для шиноби, это было нормой, закон жизни, не усвоил — умер. Хотя и усвоив, умереть тоже можно, просто с меньшей вероятностью. Обычным людям это было не так свойственно. Не стоило и силиться повторять что-то дважды а то и трижды как для Ханы. Потому Чандракат боготворила юную любимицу. На следующий день в Окия пришёл мужчина преклонных лет по имени Сёбон. Мужчина этот был столь стар и ходил настолько медленно, что казалось подует сильный ветер и он рассыплется. Сакуре не удосужились объяснить цель его визита, бесцеремонно загнав её в додзё и усадив на колени. В след за смотрительницей в додзё проковылял и Сёбон волоча средних размером чемодан. Смотрительница присела за куноичи и ослабила пояс оби, распахивая домашнее кимоно. Сакура напряглась, её буквально оголяли при мужчине. Женщина шикнула, когда Харуно ухватила край рукава, чтобы удержать на себе хоть что-то. Щеки вмиг окрасил яркий румянец, а напряжённый взгляд вонзился в татами. — Делай всё что тебе скажут, Чио. Смотрительница Чонон грозно фыркнула на Майко. — Господин Сёбон мастер тамо, и сегодня он изобразит твой дух у тебя на теле. Будь благодарна, что именно он взялся за тебя. Старик улыбнулся, произнося с хрипотцой: — Не пугайся дитя, меня не интересуют женские тела, только в профессиональном плане. Я евнух. Однако Харуно это мало чем успокоило. Нежная кожа покрылась мурашками а тело потряхивало. Жуткая неприязнь и отвращение охватили с ног до головы, она же была совершено ногая перед этим мужчиной. И все считали это нормой. Сакура поморщилась, когда морщинистые руки коснулись нежной кожи спины по середине, почти у позвоночника. Сёбон ощупывал и поглаживал её плечи, спину и бёдра. Справедливости ради, стоило признать, он не касался груди или чего хуже и почти не смотрел на неё, лишь поглаживал. Харуно всё не могла понять причины, ведь это продолжалось почти сорок минут, вечные, как для неё. А потом изрёк, скорее для себя, чем для неё: — Впечатляюще. Впервые с таким сталкиваюсь. В додзё никого более не было, и куноичи могла предположить, что общаться он мог и с ней. — Что-то не так, Сёбон-сан? Мужчина усмехнувшись, принялся раскладывать причудливые инструменты из своего саквояжа и промачивать небольшой отрез ткани спиртовым настоем. Краем глаза Харуно наблюдала за его действиями, затем он извлёк бамбуковую трубку, с отверстием с одного конца и иглой с другого. Девочка снова напряглась, не успев толком расслабиться. — Нет, что-ты, всё в порядке. — Поспешил заверить старик. — Просто немного удивлён, у тебя сильный дух, даже странно, что ты здесь, в доме гейш, а не на поле брани. Харуно внутренне сжалась, что за странный дар у этого старика, чем он обладает. — Что вы будете делать? — Вопрос майко прозвучал очень тихо, настороженно. — Тебе нечего бояться, это, правда, работа не на один час, но я постараюсь не причинять много боли. — Сёбон-сан взял в руку бамбуковую трубку с иглой и принялся заливать краску внутрь. — У меня есть особый дар, я вижу души людей, а с помощью этих красок из священных трав, изображаю то, что вижу на телах гейш. — То есть, как татуировка? Сакура побледнела, никто не предупреждал, что на этой миссии ей будут что то колоть на теле. Но благо, при помощи грамотного ирьёнина подобное «искусство» можно вывести из-под кожи по возвращении домой. Харуно выдохнула, всё не так страшно. — Да, но более сакральное. — Улыбнулся старик. — И какая она, моя душа? — Поинтересовалась майко. — Смертоносная, Чио-чан. Красящая игла вонзилась в плечо. Было больно, но терпимо, Сакура даже не дёрнулась, стойко выдерживая и не мешая мастеру. Краска была нефритовой, яркой, тонкие контуры постепенно разрастались по телу. Сакура старалась сидеть неподвижно и смирно. Как и предупреждал мастер, работа заняла не один час. Время тянулось долго, по истечению четвёртого часа, после того, как спина была закончена Сёбон-сан уложил майко на бок и принялся за правую ягодицу девочки. Харуно страдальчески прикрыла глаза, поджимая губы. Стыд, который она испытывала, не был сравним ни с чем, через что ей приходилось пройти когда либо. Единственным желанием было лишь время, только чтобы это всё поскорее закончилось. Мужские руки на теле вызывали отвращение, а из крошечных проколов на теле не переставая струилась кровь. Харуно отважно терпела, и всё никак не могла взять в толк, почему же это становилось так больно, чем ближе мастер был к завершению, тем больнее становилось. Не могло накалывание рисунка быть больнее уроков, что преподавал Какаши-сенсей или Шисуи-семпай. Сакура с силой сомкнула веки, зажмурившись. Горячие слёзы струились сквозь сомкнутые веки, майко не издавала ни звука. Ни всхлипов, ни учащённого дыхания, ничего. Неужели ей всегда придётся проходить через боль и унижение на заданиях. На протяжении всего её пути шиноби. А когда она станет старше? Харуно знала о сексе, она не была ребёнком, но и понимала, на что могут пойти девушки старше ради выполнения задания. В сравнении с этим, то через что сейчас проходит она, казалось лишь безобидной забавой. И это пугало. Насколько же сильной нужно было стать, чтобы никогда больше не приходить к цели подобными путями? Насколько смертоносной и разрушительной нужно быть? Вероятно, очень. Харуно с силой сжала кулаки, так что ногти вонзились в мозолистые ладони. Она чувствовала как на её бедре под коленкой руки старика отшатнулись а инструмент вывалился у мастера из рук. Раздался взволнованный вздох, но Сакура так глубоко была погружена во внутреннюю войну, что не сразу ощутила как присутствие знакомой Ци так и скачок собственной. — Сакура…. — До боли знакомый голос вывел её из состояния транса, и окружающий мир ворвался непрошенных гостем в её сознание. Она слышала учащённое и взволнованное дыхание мастера, тот отполз от Майко на пару метров, с ужасом всматриваясь в собственную работу на теле юной девушки. Додзё осветилось небывалым нефритовым сиянием, таким, что все свечи внутри погасли от наплыва мощной энергии. Искусный рисунок, оплетающий всё тело Харуно воистину сиял. Тонкие точёные линии испускали свет и пугающую энергию. Сакура испуганно воззрилась на своё плечо, затем перевела взгляд и на бедро, линии действительно сияли и так ярко, что резали глаз. — Сакура, сконцентрируйся. — Харуно подняла затравленный взгляд на семпая. Сконцентрироваться не получалось, она ведь была совершенно ногая перед ним, перед своим сенсеем. Такого позора, казалось ей, она точно не переживёт. Шисуи-сан схватил кимоно с пола и покрыл плечи кохай, успокаивая. Свет пробивался через тонкую ткань, и Сакура никак не могла прекратить это, как бы не силилась. — Кто вы? Как вы здесь…. — Мастер, ещё не до конца отойдя от шока, воззрился на внезапно появившегося юношу. Шисуи одним коротким взглядом красных глаз шикнул на мужчину. — Спи. Сёбон, как не подготовленный человек, не заставил себя долго ждать, рухнув безвольным грузом на татами. Шисуи аккуратно начал проглаживать предплечья куноичи, успокаивая. — Прошу, — Сакура выставила узкую ладонь перед собой, останавливая. — Не надо касаний, умоляю. Шисуи отстранился, виновато заглядывая в глаза девочки. — Я помогу, посмотри на меня. Харуно послушалась, встречаясь взглядом с уже знакомой техникой глаз. Сияние постепенно сходило на нет и комната погрузилась в кромешную темноту. Слышалось только сбитое дыхание куноичи и размеренное Шисуи. По щелчку пальцев старшего, додзё освятили огни свечей. Куноичи повыше подтянула кимоно, до самого подбородка. — Что это было? Учиха помотал головой. — Пока не знаю, но я подозревал, что что-то непредвиденное может произойти. Ты шиноби и твоя чакра могла отреагировать на подобную технику вмешательства. Поэтому я здесь. Сакура распахнула глаза. — Вы были здесь с самого начала? Были и не остановили их? Учиха опустил глаза, поджав губы. — Я не мог, для полной маскировки тебе необходимо тамо, только тогда у Сайры не возникнет подозрений. Куноичи нахмурилась, стараясь держать себя в руках. Но как же тяжело ей это давалось, один Ками знает. Для полной маскировки?! Одна её часть понимала разумность этой причины, но вот только уязвлённая гордость как девушки душила её с неистовой силой. Хотелось расплакаться, закричать в голос о том, как это подло и несправедливо. Но Сакура упрямо держала язык за зубами, ведь если она сейчас сорвётся, в ход полетят все предметы интерьера, находящиеся в шаговой доступности. — Сакура, мы всё исправим когда вернёмся в Коноху, обещаю. Шисуи хотел снова коснуться её для убедительности своих слов, но Харуно вновь остановила его. Одна лишь мысль, что ещё один мужчина коснётся её, ввергала Сакуру в ужас, стравленный с отвращением. — Я вам верю, Шисуи-сан. Но Учиха не был идиотом, чтобы не заметить как в затравленных зелёных глазах таился страх и недоверие. Он по правде, даже не подозревал, насколько сильно это таинство скажется на ней. Не сумел предугадать, Шисуи всегда Сакура казалась похожей на него самого, стойкая, способная выдержать любые тяготы. Но оказалось, даже у неё был свой предел, свои неприкосновенные области. Сильнее всего была её гордость, которую, в данный момент, растоптали в её глазах. И он не хотел, чтобы она видела его в таком свете, плюющим на неё, как на расходный материал. Нет. Он всё исправит, по возвращению в Коноху, он пообещал. — Сакура… — Сёбон-сан, — Шисуи непонимающе глянул на старика. — Ему нужно подчистить память. Учиха уловил как она отталкивала его. Частично он предал доверие в её глазах. Он это понимал, не ожидал, но понимал. Шисуи кивнул, поднявшись и подойдя к старику.