Тёмный Рыцарь: Путешествие в Меридиан

      Натан вместе с Ольгердом и Калебом скакали в сторону столицы. К счастью, бой прошёл успешно и никто не пострадал, но всё равно присутствовало беспокойство, что это не конец. Поэтому бывшему трактирщику и повстанцу приходилось выжимать из своих лошадей всё, чтобы поспевать за Тенегривом Натаниэля.       — Натан, помедленнее, иначе моя старая кляча прямо тут сдохнет!       Ольгерд понимал Рыцаря и его желание убраться как можно подальше от таверны, ведь та группа могла быть не единственной, а лишь одной из многих, и рисковать не хотелось никому.       — Бр, Тенегрив, помедленнее, — приказал своей лошади Натан. — Прости, Ольгерд, но ты сам понимаешь, что это всё было неспроста. Мы с Калебом не оставили свидетелей, а следы, которые могли вести к нам, я скрыл. Мне пока неизвестно, как именно нас выследили, но я не хочу повторения истории, и желания всю дорогу до города отбиваться от толп монстров нет.       Настроение Дрейка было ниже некуда, вся эта ситуация жутко давила на него. Нет, сражения ему давались легко и вполне естественно, но его бесило, что меньше, чем за день, здесь ему пришлось убить больше, чем за всё время в прошлом мире, а это, судя по словам бывшего и нынешнего повстанцев, лишь капля в море. Тёмный Рыцарь понимал, что если он хочет выполнить то, что ему велит кодекс, придётся собрать армию. Причем довольно сильную и хорошо вооруженную, потому что фермеры с вилами и факелами тут не помогут, а подготовка требует огромного количества времени, сил и, конечно, ресурсов. На подобное могут уйти годы, а у Натана не было столько времени. Вернее, у этого мира его не было.       — Натан, я понимаю, что всё это погано, но Ольгерд прав. Наши лошади — обычные клячи и не чета твоему породистому жеребцу из Преисподней. Так что давай помедленнее, пожалуйста, — Калебу было до сих пор плохо из-за недосыпа, но всё равно он чувствовал себя гораздо лучше, чем до встречи с Рыцарем.       — Так всё-таки, а что мы будем делать в столице? — поинтересовался Ольгерд. Мужчина присоединился к ребятам лишь час назад и не знал, всех деталей их плана, поэтому решил разузнать хотя бы сейчас.       — План тот же, что был в начале, — ответил Калеб. — В столице мы вместе отправимся в одну из ячеек повстанцев. Там должен быть один связной, который сможет ответить, где сейчас Бланк. Ну, а дальше его поиски, потом портала, и моё путешествие на землю. А то, знаешь, есть у меня дурное предчувствие, что девочки могут сотворить глупость и отправиться на мои поиски, а это не может кончиться хорошо.       — Ты их хоть предупредил? — поинтересовался Рыцарь.       — Предупредить то предупредил, но с каких пор женщины делают, то что им сказано?       — Золотые слова, — поддержал Ольгерд, вспоминая годы, прожитые со своей прекрасной женой.       — Ты ведь не хочешь сказать, что они могут прийти в этот мир и начать искать тебя? — Натаниэль искренне надеялся, что стражницы не настолько глупы.       — Хотел бы я сказать: «нет». Но тут, к сожалению, ответ, скорее: «да»…       — Насколько всё будет плохо, если они всё-таки приедут за тобой? — в свойственной ему спокойной, но серьёзной манере спросил Рыцарь.       — Честно?       — Да.       — Нам пизда. И это я сейчас не утрирую. Скорее всего, после моего побега в столице и ближайших землях начаты полномасштабные поиски, а судя по той группе, что напала на нас в таверне, шутить Седрик не собирается.       — Кто такой Седрик?       — Ублюдок и главная шавка Фобоса, — ответил за Калеба Ольгерд, даже плюнув в конце, показывая всё своё отвращение к данной персоне.       — Спасибо, Ольгерд, — поблагодарил своего друга повстанец. — Если кратко, то бородач абсолютно прав. Но если углубиться, то Лорд Седрик — большая заноза в нашей заднице. Фобос собрал вокруг себя неплохую группу соратников и советников, и Седрик — один из них. Его главные обязанности: управление армией и полное уничтожение повстанческих отрядов. Также он был одним из первых, кто поддержал Фобоса в его перевороте, поэтому он получил титул советника при Князе и его правой руки.       — Он силён? — Натан понимал, что вокруг Фобоса будут его верные люди, и что уже сейчас нужно узнавать больше о них, чтобы в будущем проработать стратегию боя и свержения Князя.       — Чертовски силен, но только в форме змея. Как человек он уязвим и слаб.       — В смысле, «в форме змея»? — не понял Рыцарь.       — Фобос наградил своих лучших слуг частичкой своих сил, а также усилил их врождённый дар. Седрику за его натуру и характер досталась способность превращается в огромного Нага.       — Нага — это человек, у которого вместо ног хвост змеи? — Натан видел подобных существ в Игре и помнил, как порой было сложно их убить, особенно на начальных этапах игры.       — Да.       — И много среди Фобоса таких прихвостней?       — Лорд Седрик — главнокомандующий армией. Мгла — о ней известно очень мало. Всё, что мы знаем точно, — она лидер шпионской сети Фобоса. Даже как она выглядит, толком не понятно. Рыцари Мщения — группа людей и нелюдей, являющихся чем-то вроде отряда зачистки. Их посылают, когда надо убить кого-то посильнее, чем обычных фермеров. Также мой информатор из замка доложила, что возле Фобоса ошивается какая-то эльфийка, но кто она и откуда, неизвестно.       — Это всё? - из-за шлема эти двое не заметили, как Натаниэль нахмурился.       Слово "эльфийка" послужила для Натана чем-то вроде триггера, которая пробудила в нём волнение об одной красивой девушке, которую он обещал доставить домой. На время он сумел забыться, полностью отдавшись убийству миньонов князя, но теперь переживания вновь захлестнули Рыцаря, отчего тот ещё крепче сжал поводья.       — Нет, но это первое, что приходит на ум. В армии у Фобоса тоже есть отличившиеся орки или люди, но всех не упомнишь.       — И какие сейчас у нас шансы на победу?       — Наверное, ноль целых ноль десятых.       — То есть вообще никаких?       — Ну с твоим вступлением и, я надеюсь, возвращением Ольгерда у нас где-то прибавился один процент, но всё равно это негусто.       — Ха, а ты всё не теряешь надежду, Калеб, что я вернусь, — Ольгерду было искренне жаль, что его бывшие союзники оказались в столь плачевном состоянии, и он действительно думал вернуться к ним.       — И в чем заключается основная проблема сейчас? Я не говорю про все проблемы с повстанцами, а про основную — ту, из-за который нет даже шансов победить. — продолжил их разговор Натан.       — Ну, если выделить одну из всего огромного списка, то, скорее всего, это… численность.       — Ну, да, двести человек действительно мало для свержения узурпатора, — подтвердил Натан.       — Суть даже не в том, что мало, — начал объяснять Калеб. — А в том, что из этого вытекает куча проблем. Нас мало, поэтому рисковать и устраивать полномасштабные захваты территорий без ресурсов мы не можем. Агентов, которые могут предоставить информацию или убежище, почти нет. Так же, как и нет специалистов, которые могут сделать вооружение и доспехи. Недостаток людей сказывается на всём, даже на боевом духе.       Натан внимательно выслушал Лидера Повстанцев и начал анализировать всю ситуацию. Калеб абсолютно прав, говоря, что из-за недостатка людей вытекает куча других проблем, которые и не позволяют развернуться восстанию на полную. Но он сам признавал, что сейчас надеяться, на приток новой крови не стоит, так как народ совсем отчаялся и смирился со своей нелёгкой судьбой. Так что Рыцарь решил, что пока что с имеющимися силами нужно провернуть что-то настолько грандиозное, чтобы о них заговорили и поверили в их силу. Но вот что?       — Мы почти на месте, — вырвал из мыслей его Ольгерд.       Натан посмотрел вперёд. Вдалеке уже виднелась огромная стена, что окружала город со всех сторон. Высота её была метров двадцать, может, больше, может, чуть меньше. В конце дороги, по которой они двигались, были ворота, которые в данный момент были закрыты.       — Мы же не собираемся ломиться с главного хода? — Натан искренне надеялся, что у Повстанцев есть более удобный способ проникновения в столицу.       — Нет, конечно, — Калеб потянул за поводья, тем самым давая сигнал лошади остановиться. — Это южный вход, всего их три, на каждую сторону света, кроме севера, так как в той части находится замок. Нам нужно сейчас к западным воротам. Рядом с ними расположен тайный вход.       — Отлично. А далеко база расположена? — Натан совсем новичок в их восстании, но ему нужно быстро влиться и разузнать как можно больше за короткое время о состоянии дел, чтобы уже планировать свои действия.       — Не очень, мы доберёмся до неё почти сразу через этот вход.       — Это радует. — Дрэйк прекрасно понимал, что ходить вместе с недавно сбежавшим повстанцем у всех на виду — глупая идея. Да и, возможно, уже и на него дали ориентировку.       Натаниэль вместе с уже, наверное, соратниками отправился к западным воротам. Двигались они обходными дорогами, где, по словам Калеба, вероятность встретить патрули меньше всего. Примерно за ещё полчаса они добрались до тайного входа. Спешившись с лошадей, Ольгерд и Калеб дали шлепки своим, тем самым давая понять тем, что лошади могут скакать куда им хочется и они свободны. Натан же отозвал своего Тенегрива обратно, чем лишний раз удивил бывшего трактирщика. Мужчина и так очень сильно поразился, когда увидел этого жеребца, но ещё больше, когда понял, что тот из другого мира и что в любой момент его можно призвать.       Тайный вход представлял из себя водосточные слив, но достаточно большой, чтобы туда мог пролезть человек. Со слов Калеба, этот слив вёл в канализацию, где, благодаря работам многих повстанцев, были тайные и практически незаметные проходы в разные части города. Почти не прикладывая усилий брюнет убрал решетку, закрывающую проход, и посмотрел на своих товарищей.       — Прошу, господа, — словно привратник, Калеб пропускал друзей.       Натан ещё в своем мире видел кучу фильмов и читал книги, где повстанцы перемещаются через канализацию, но не думал, что сам когда-нибудь окажется в подобной ситуации.       — Я так надеялся, что мне больше не придется дышать этой сыростью и ходить по говну крыс, но, видимо, у судьбы другие планы, — Ольгерду это было не впервой, поэтому он довольно быстро спустился в канализацию.       — Ну, а что наш Рыцарь? Не боишься испачкать свои латные сапожки?       — У меня, в отличие от некоторых, полностью герметичный доспех, который имеет свойство самоочищаться, а вот как ты в своих дырявых ботинках собираешься ходить, я бы посмотрел.       — Мне не привыкать, — пожимая плечами, ответил ему Калеб.       Рыцарь не стал спорить и вслед за Ольгердом спустился в канализацию. Его доспех только немного задел края входа. Когда Натан оказался внизу, он искренне порадовался, что у его шлема есть фильтрация воздуха, а то, судя по зелёному лицу Одьгерда, пахло тут далеко не розами. Последним в этот слив пробрался Калеб, он предусмотрительно вернул решётку на своё законное место.       — Следуйте за мной и не отставайте, а то вдруг крысы ещё загрызут, — сказал Калеб, идя по только ему известной дороге.       — Очень смешно, остряк! — Ольгерд — довольно чистоплотный человек, который не любит ходить по подобным местам, но он понимал, что иначе нельзя.       Троица долго плутала, всё время куда-то поворачивала, протискивалась в узкие проходы, которые были скрыты от глаз людей. Минут через двадцать Калеб привёл их к какому-то люку.       — Итак, господа, этот люк находится возле нашей базы. Поднявшись, мы выйдем в одном забытом людьми переулке. Но чтобы попасть на базу, нам предстоит пройтись по городу, так что постарайтесь особо не светится, — провёл инструктаж брюнет.       — Постой, Натан, будь добр, призови мою сумку, что я тебе дал. — Ещё у таверны, когда Ольгерд встретился с ребятами у конюшни, Натан взял у него сумку и отправил её в своё подпространство, чтобы в случае чего сумка не помешала в бою.       — Конечно, — в руках у Натана появилась большая сумка.       — Спасибо, — бывший трактирщик взял свою сумку и достал из неё три плаща с капюшонами, на вид они были словно дождевики, только не из синтетики, а из коричневого хлопка. — Думаю, нам лучше это надеть, всё-таки Калеб сейчас в розыске, а твои доспехи Натан уж слишком экзотические для этих мест и сразу привлекут внимание. А так у нас будет хотя бы шанс не попасться.       — Это хорошая идея, Ольгерд, — беря один из плащей, сказал Калеб.       — Согласен. — Натан тоже надел на себя плащ и накинул капюшон.       Первый начал подниматься по лестнице Калеб. Он немного приоткрыл люк и осмотрелся по сторонам. Убедившись, что вокруг никого нет, он отодвинул люк в сторону и вылез наружу. Следом поднялся Ольгерд, а уже за ним Натан. Когда все были снаружи, Калеб закрыл люк. Повстанцы оказались в довольно темном переулке. Ввиду отсутствия хоть какого-нибудь освещения, увидеть их здесь было почти невозможно.       — База находится в подвале одного заброшенного дома в метрах сорока отсюда. Будьте внимательны и не высовывайтесь, — повторил на всякий случай Калеб.       — Мы не идиоты, Калеб, — Ольгерд был уже когда-то повстанцем, и он прекрасно понимал, как нужно вести себя на территории врага, возможно, даже лучше, чем сам Калеб.       — Да-да, простите, но мы почти у цели и не хочется лажануть в последний момент, и всё просрать.       Калеб очень нервничал и не из-за того, что их могут заметить — нет, бои для него это естественно, — его беспокоило, что стражницы могут прийти в Меридиан, чтобы помочь ему, хотя ему это и не нужно было.       — Ладно, у нас ещё будет время поговорить в убежище, так что давайте не будем заниматься этим на улице, — прервал их Натан.       — Хорошо, следуйте за мной. — Калеб, как и в канализации, повёл друзей, но в этот раз куда более осторожно.       По пути Натан внимательно осматривал столицу. Представляла она из себя типичный город Европы средних веков. В отличие от деревень, дома здесь были выполнены из камня, и снаружи на них была побелка. Дома были высотой два, максимум, три этажа. И Рыцарь удивился, когда понял, почему вокруг нет домов выше. Над ними были огромные корни, которые простирались от самого замка, воздвигнутого на вершине узкой горы. Это, несомненно, повергло Рыцаря в легкий шок. Он не ожидал, что замок будет на подобной возвышенности, на горе, которая каким-то образом умудряется удерживать такое монументальное сооружение. Он думал, что замок будет совершенно обычным и непримечательным, но нет.       Логово Фобоса представляло из себя самое каноничное творения готического стиля с нотками зла. Куча шпилей, на которых, непонятно зачем, расположены шипы. На самой главной башне, с огромным витражным окном, словно корона, были десятки, если не сотни, таких шипов. Прямо над замком развернулась фиолетовая завеса, а вокруг замка густой туман. Когда вдруг в небе засверкала молния и прозвучал гром, Натан не выдержал.       — Это настолько зловеще, что даже смешно, — Натан считал, что настолько гиперболизированное зло может быть только в каких-то детских мультиках, но не в жизни.       — Согласен, антураж так себе, — поддержал его Калеб. — Но такова наша реальность при правлении Фобоса.       — Не обольщайся, Натан. Хоть он и выглядит словно из детских сказок про всяких темных и злых магов, но в нём бесчинствует истинное зло, и оно сильнó, как никогда. — нерадужно отозвался бывший трактирщик. Ольгерд понимал, о чём говорит, большинство своих шрамов он получил, сражаясь за освобождение этого мира.       — Ольгерд прав, к сожалению. Хоть замок и выглядит, как творение какого-нибудь безумца, но в нём правит истинный гений и манипулятор, у которого огромные амбиции, — Калебу было тяжело это признавать, но Фобос был слишком силён и умён, чтобы из-за гордости занижать его силы.       — Тогда понятно, почему его ещё не свергли, — с нотками злости сказал Натан. Кодекс внутри него почти кричал, что он должен прямо сейчас бежать в этот замок.       Оставшийся путь команда проделала в тени домов молча. Когда они добрались до нужного здания, Калеб открыл дверь ключом и пропустил ребят, чтобы запереть дверь. Внутри мебель отсутствовала, пол немного прогнил, а на стенах было полно пыли.       — Уютненько, — сарказм из Ольгерда просто сочился.       — Ага, поэтому и купил себе на днях. Ладно пошлите в подвал, сейчас вы будете в шоке.       Калеб повёл ребят в подвал, который также был закрыт. Открыв дверь, ребята спустились вниз. Внизу была последняя дверь, но в этот раз парень постучал особым способом, и с той стороны прозвучал суровый басистый голос.       — Пароль?       — Открываете, это я, Калеб.       Буквально через пару секунд дверь открыл огромный, по меркам человека, синий орк. Он посмотрел внимательно на Калеба и на его компанию.       — Рад, что ты в порядке, Калеб, и смотрю, друзей нашёл, — с улыбкой сказал орк.       — Я тоже рад тебя видеть, Ватэк. — Орк и парень пожали друг другу руки.       — Ну, что же, проходите, — Ватэк отошёл от дверного проема и позволил компании зайти внутрь.       Увиденное повергло Натана в шок так же, как и Ольгерда. Убежище повстанцев представляло из себя ухоженную и довольно светлую таверну, повсюду были столы, у стен стояло оружие, а людей хоть было и мало, но достаточно, чтобы место полыхало жизнью.       — Калеб! — закричал какой-то мужчина.       — Где? О, боже, Калеб ты вернулся! — это уже была молодая девушка.       — Ха-ха-ха, рад тебя видеть, юнец, — поприветствовал лидера седой, но довольно плотный старик.       Все тут же начали приветствовать своего лидера и пить в его честь.       — Добро пожаловать в «Пылающую Розу», ребята, — сказал своим напарникам Калеб. — Мы наконец дома.