Тёмный Рыцарь: Путешествие в Меридиан

      — Ох, Натан, что ты наделал? — задал риторический вопрос парень, когда очнулся. Он медленно приподнялся в сидячее положение и стал вспоминать последние события, чтобы понять, как он здесь оказался и почему.       — Он спас всех нас, — вдруг кто-то ответил на его вопрос.       Калеб повернулся в сторону говорящего. Эта была Вилл, в своём обычном обличии. Не было этих зелёных крылышек, розового топика и колготок в полоску. Только невзрачная и практичная одежда, к который привыкла девушка.       — Что случилось? — Последнее, что вспомнил парень, так это как он хотел сказать Натану, что у того не получится его отговорить от боя и что он должен сражаться, как истинный воин, но он не успел и потерял сознание.       — Когда тот Рыцарь подошёл к тебе и заговорил, мы не ожидали, что он ударит тебя, мы уже хотели атаковать его, но он объяснил нам, что это для твоего же блага, — начала рассказ Вилл. — Он приказал нам сидеть под куполом, во что бы то ни стало, и ждать сигнала на отступление к порталу. Не помню точно, сколько мы сидели там, слушая крики боли тех созданий и рёв рога Седрика, но когда Рыцарь разрезал верхушку купола, мы полетели, как в последний раз, дабы быстрее добраться до портала. Ирма на пару с Тарани несли Хай Лин, а я с Корнелией — тебя.       — Где Натан? Я должен сказать спасибо этому засранцу за всё. Всё-таки он не только спас всех вас, но и буквально достал Хай Лин с того света, — Калеб был искренне благодарен, что он выжил в той заварушке, благодаря действиям Натана, но всё равно собирался слегка отомстить за тот подлый удар, который он почувствовал перед отключкой. Но это мелочи, главное, что они выжили. Такое непременно нужно отпраздновать.       — Калеб, — как-то неуверенно и печально начала Вилл.       — Что такое, Вилл? Все же прекрасно, мы все живы и сбежали оттуда, что может быть лучше, аха-ха-ха?! — Парень ещё не осознавал, что случилось, а может, и знал, но не хотел в это верить.       — Не все сбежали, Калеб, — очень грустно подметила девушка.       — В смысле, «не все»? — У брюнета ещё теплилась надежда на лучшее.       — Тот Рыцарь, Натан, как ты его называешь, остался там, — смотря куда-то в землю, говорила рыжеволосая. — Когда мы отступали, он продолжал сдерживать армию и сказал, чтобы мы закрыли портал, когда пройдем через него.       — И вы его послушали?! — Калеб был невероятно зол. От таких новостей он даже встал и резко приблизился к девушке, смотря на неё в упор.       — У нас не было выбора! — тоже крича, но с наворачивающимися слезами на глазах, ответила Вилл. Она захотела посмотреть в глаза Калеба, но увидела там море злости. Только не ясно, на кого. То ли на себя и свою слабость, то ли на них и то, что они так всех подвели.       — Выбор есть всегда, Вилл, — очень серьезно и даже как-то грубо начал говорить Калеб. — Выбор есть всегда Вилл, вы могли послушаться меня и не лезть в Меридиан, но вы выбрали идти своим путём и не слушать меня. Вы решили, что умнее и опытнее меня, и поплатились за это.       — Мы хотели помочь тебе!       — И чем вы мне помогли, позволь узнать? Тем, что подставили меня? Тем, что чуть не погибли по собственной глупости? А может, тем, что из-за вас человек, который ко всему этому не причастен, должен остаться один против всех и, возможно, погибнуть, хотя на его месте должен был быть я? — После всех этих слов на девушку было больно смотреть, она и так знала, что они облажались, но она надеялась, что Калеб поймет, что они хотели, как лучше.       — Мы просто переживали о тебе, — попыталась хоть как-то оправдаться Вилл.       — Спасибо, благодаря вашим переживаниям, мог, погибнуть лучший воин из всех, что я видел, тот, кто буквально дважды спас жизнь не только мне, но и Хай Лин, которая пострадала из-за вашей самоуверенности.       — Мы просто хотели помочь, — сдерживаясь из последних сил, чтобы не зареветь, как ребенок, ответила Вилл.       — Помогли, блять, — Калеб прикрыл лицо и протяжно вздохнул, он искренне молил всех богов о том, чтобы с Натаном было всё в порядке и они снова встретились, а уж тогда он устроит взбучку Рыцарю. — Что с Хай Лин и другими?       — Хай Лин в больнице. Когда мы прибыли сюда, мы тут же связались с её бабушкой, и она через знакомых смогла записать её в больницу без лишних вопросов. Всё-таки Натан пытался её вылечить, и после его первой помощи шрам, который взялся из ниоткуда, тем более залеченный при помощи прижигания, мог вызвать кучу вопросов.       — Ясно, а остальные? — Калеб решил не давить на больное, всё-таки Вилл не одна виновата и, наверняка, это было коллективное решение.       — Сидят в больнице вместе с бабулей, — уже чуть спокойнее ответила девушка.       — А ты почему не с ними?       — Ты никак не приходил в сознание, а тащить тебя через полгорода было бы странно, поэтому я осталась с тобой.       — Спасибо, что присмотрела за мной, — Калебу было приятно, что его не бросили и всё-таки охраняли его в таком состоянии, но это ничуть не уменьшало их проступка. — И долго я валялся?       — Не за что. Насчёт времени, где-то минут сорок, — посмотрев на часы в своём телефоне, ответила девушка. Она уже немного успокоилась после нападок парня и могла говорить нормально.       — Ясно, и что будем делать?       — Бабуля Ян, сказала, чтобы мы с тобой сразу отправились к ней, когда ты очнёшься.       — Значит, в больницу?       — Да.       — И далёко до неё?       — Не очень, где-то минут десять на машине.       — Хорошо. Поймаем попутку или пешком?       — Давай лучше пешком. — Вилл не хотела возвращаться к подругам, особенно в такой момент. Их лица напоминали ей о её слабости и ответственности, что они, не осознавая, приняли.       — Пешком, так пешком, — сказал Калеб и пошёл к выходу со стройки.       — Стой! — вдруг закричала девушка.       — Что такое? — Калеб не понимал, зачем девушка его остановила.       — Вот, держи, — сказала она и протянула ему бутылку с водой.       — Это ещё зачем? — Последние, что сейчас хотел парень, так это пить, его больше интересовала судьба Хай Лин и его друга.       — У людей не принято ходить по улицам в крови, — как нечто само собой разумеющееся, поведала Вилл.       — В смысле, ааааа… — наконец до парня дошло, и он посмотрел на свои руки и одежду.       Все его пальто было в крови, как в его собственной, из-за ран, которые он получил ещё в тюрьме и при побеге, так и врагов, которых он убивал. Ему даже стало как-то неловко, что он не обратил на это внимание сразу, поскольку в Меридиане подобное никто не заметит и промолчит, а тут могут и в тюрьму посадить и начать разбираться, чья именно она.       — Спасибо, — немного неловко ответил парень и принял протянутую воду.       Сначала он отмыл свои руки, а затем лицо. Плащ он выбросил, ввиду его изрядной потрепанности и пары лишних дырок, которые появились в результате ожесточенных сражений. В итоге Калеб остался в одной серой футболке, кровь на которой была заметна, но не особенно сильно в такое время суток. Брюнету стало немного холодно от подобных издевательств над своим организмом, всё-таки на дворе была осень и погода давала о себе знать.       — Может, зайдём по пути в какой-нибудь магазин и купим тебе куртку, да и футболку тоже? — девушке было больно смотреть на парня.       — У меня нет ваших денег при себе, — довольно очевидную вещь сказал Калеб.       — Не переживай, я за тебя заплачу, — Вилл дружески улыбнулась. Когда Калеб хотел уже отказаться, она продолжила. — Отказ не принимается. Ты всё-таки лидер повстанцев Меридиана, и будет довольно глупо, если ты сляжешь с простудой в нашем мире.       Калеб внимательно посмотрел на Вилл. В её словах была доля правды. Он как лидер после разговора с Ян Лин и остальными Стражницами должен отправиться обратно в свой мир и узнать, что случилось после их ухода, а также принять действия по поиску или освобождению Натана, если ситуация того требует. Он не бросит своего нового друга и товарища на произвол судьбы, поэтому собирался после разговора в больнице и взбучки Стражниц отправиться обратно как можно быстрее. А это будет тяжело сделать с каким-нибудь насморком или температурой. Нет, он, конечно, не какой-то ребёнок и в любом случае сможет сражаться, но в бою подобное состояние может аукнуться. Чего только стоит тот случай, когда Натан спас его из-за того, что он не смог из-за усталости и общей слабости заметить подлый удар лурдена.       — Ладно, ты права, будет глупо ходить по городу в таком виде, тем более, неизвестно, когда откроется следующий портал и я смогу вернуться обратно, — Калеб решил, что глупо отказывается от помощи, тем более, когда она действительно нужна.       — Ты собираешься туда вернуться? — Вилл надеялась, что после случившегося парень останется в их мире хотя бы на время, чтобы шумиха в Меридиане улеглась.       — Я обязан, в конце концов, там остался мой друг, и я должен выяснить, что с ним случилось после того, как портал закрылся. — Брюнета до сих пор мучал этот вопрос, ведь всё должно было быть совсем иначе — это он должен был остаться там, а не Рыцарь.       — Ты прав, но я уверена, что с ним всё в порядке, — Вилл врала — когда они вылетали через срезанную крышу и летели к порталу, вокруг было огромное множество тел, но не меньше их было перед Рыцарем, что продолжал отвлекать внимание на себя.

Flash back

      — Это невыносимо… — Корнелия сидела на земле и прислушивалась к тому, что происходило снаружи. — Он сейчас там один будет сражаться против всех, мы обязаны помочь.       — Мы уже совершили одну глупость, Корни, послушав тебя, я не собираюсь повторять подобную ошибку, — Ирма ударила в самое больное место, но Корнелия не стала спорить, она понимала, что это правда.       — Расслабься, Корнелия, — Тарани решила успокоить волнующуюся девушку. — Этот Рыцарь сражается там ради нас, это правда, но мы будем ему только мешать.       — Да почему?! — Блондинка не понимала, как они, Стражницы, могут отсиживаться в безопасности, пока за них сражаться обычный человек.       — Потому что мы слабы, Корнелия, — подала голос Вилл. — Мы переоценили свои силы, думали, что без нас Калеб здесь не справится, но в итоге нас самих нужно спасать, — Она посмотрела на лежащего парня, который был в отключке из-за своего товарища. Они должны были помочь ему, а не он им.       Вилл было больно это говорить, но она должна была это сказать, как лидер Стражниц. Она взяла на себя ответственность, которую не смогла потянуть, в итоге за их ошибки сейчас расплачивается другой человек.       — Но если бы мы сражались все вместе, шанс был бы гораздо выше! — Корнелия была уверена, что Рыцарь без них не справится, а они — без него.       Красавица продолжала гнуть свою линию, говорил в ней больше страх, чем действительно желание действовать. Она боялась, что если сейчас они бросят Рыцаря и он не справится, то вместе с ним умрёт их последняя надежда на спасение.       — Да, шанс погибнуть, — ядовито сказала Ирма. Её уже порядком бесила заносчивость и самоуверенность подруги.       Её можно было понять, она вообще изначально считала это глупой идеей и прямо об этом сказала, но она не думала, что её слова о том, что они ещё все об этом пожалеют, окажутся пророческими.       — Что? — Корнелия злобно просмотрела на Ирму.       Наступила довольно типичная ситуация. Каждый хотел найти крайнего и обвинить его в чем-то, такова психология: когда всё плохо хочется рвать и метать, попутно виня всех в своих проблемах, и Корнелия просто хотела выпустить стресс, — и не важно, что она была виновата в сложившемся больше остальных и что именно она убедила подруг в том, что им нужно отправиться сюда.       — А то, Корни, что пока мы не будем сражаться в полную силу, мы бесполезны, — Стражница Воды сказала это как-то слишком спокойно, будто время подсказала.       — В каком смысле, «полную силу»? — Блондинка, кажется, понимала, к чему ведет Ирма, но не хотела о таком даже думать.       — А в таком, что пока мы не готовы убивать, как тот Рыцарь или Калеб, пользы от нас, как от слепо-глухо-немых. Мы только сдерживали тех чудовищ, а не убивали, именно поэтому сейчас тому Рыцарю приходится сражаться с гораздо большим количеством противников, чем могло быть. А сейчас, когда их стало ещё больше, нас бы просто убили из-за нашей нерешительности, — поведала простую истину девушка.       Сейчас она понимала это очень хорошо. Ирма любила поиграть в видео-игры или почитать комиксы в свободное время, и словно не замечала, что там герои зачастую, чтобы спасти мир, убивают, сражаются до последнего, чтобы спасти близких. А что делали они? Они, словно Бэтмен, слепо следовали каким-то своим идеалам и вере, что мир можно спасти просто потому, что они — избранные. Но они были не на страницах комиксов про великого детектива, а в подобие мира Ведьмака или Властелина Колец, и дабы спасти миры, там убивали. Ирма отчетливо это понимала. Былая жизнь прошла, детство закончилось, и когда вся эта история закончится, они либо повзрослеют окончательно и начнут действовать, как того требует ситуация, либо просто не смогут больше называться Стражницами.       — Но как же так? — Корнелия думала, что быть Стражницей легко, что они будут словно в сказке, но правда оказалась куда более суровой.       — К сожалению, Ирма права, Корнелия. Нам сейчас там делать нечего, мы только подставим под удар того Рыцаря своей слабостью и малым количеством опыта, — как всегда стала голосом разума в их компании Тарани.       — И что нам делать? — Красавица была в шоке, она ещё была не готова принять такую правду.       — Ждать, — ответила на вопрос Вилл. — Нам остается только ждать и верить в него.       Стоило ей только это сказать, как купол крыши был срезан и начал скатывается вниз.       — Тарани, помоги Ирме с Хай Лин! Корнелия, мы с тобой несём Калеба! — Рыжеволосая быстро раздала приказы и подхватила брюнета вместе с блондинкой.       Верхушка ещё не закончила скатываться, а они уже изо всех сил летели к порталу. Последнее, что увидела Вилл, — это кучу мёртвых тел вокруг, которые были либо порублены на куски, либо погибли от неизвестной магии. А также мощную спину Рыцаря.

End flash back

      — Эй, ты чего застыла? — вырвал из мыслей девушку Калеб.       — Ах, прости, просто вспомнила кое-что, — Вилл улыбнулась парню и подбежала к нему.       — И что же ты вспомнила? — Парню было не особо интересно, но он спросил из чистой вежливости.       — О том, что дома ждёт куча домашней работы, — соврала Стражница.       — Ха-ха-ха, ну ты даёшь, Вилл,       — Ага, — смущённо ответила девушка.       Калеб и Вилл вышли со стройки так же, как и попали недавно сюда — через ворота. Дождь уже закончился, но высокая влажность в воздухе осталась, а ветерок неприятно морозил. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, Калеб перед выходом на улицу, спрятал свой новый меч, там где его точно никто не найдёт.       — Чёрт, надо бы побыстрее добраться до магазина, а то я и вправду могу дубу дать, — чтобы хоть немного согреться, парень начал растирать свои плечи.       — Действительно. Иди за мной, поищем какой-нибудь магазин по пути.       Вилл и Калеб побежали в сторону больницы, дабы разогнать кровь. Время было ещё только пол восьмого, а чувствовала себя Вилл, словно уже сутки на ногах. Даже не верится, что все эти события уместились меньше чем в два часа.       По пути в больницу, где их уже ждали после смски Вилл, которую она отправила, когда поняла, что Калеб приходит в себя, они нашли один довольно неплохой магазин одежды. Доверясь вкусу девушки и немного своим предпочтениям, парень взял коричневую кожаную куртку и обтягивающую, но не слишком, белую футболку. Также Вилл его заставила взять джинсы, ведь его штаны были все грязные и рваные. Когда Калеб вышел из примерочной, его было не узнать.       — Ну, как я? — поинтересовался он у девушки.       — Просто шикарно… — Не забей возле него место Корнелия, то сейчас бы это могла сделать и Вилл.       — Что, правда? — Парень внимательно посмотрел на себя в зеркале.       Действительно, когда они пришли в магазин, он был похож на бедного оборванца, что пришёл сюда что-то украсть, а не купить, но вот сейчас… Сейчас на Калеба в отражении смотрел привлекательный молодой парень, который выглядел солидно и модно.       Калеб посмотрел на ценники, что висели на одежде. Конечно, у него не было огромных познаний в экономике этого мира, и даже в некоторых вопросах он до сих пор оставался несведущим, но даже он понимал, что цена за всё это довольно высокая.       — Слушай, может выберем что-нибудь подешевле? — Калебу было приятно, что подруга о нем так заботится, но мужская гордость давала о себе знать.       — Нет, что ты?! — начала возмущаться рыжая. — Тебе очень идёт эта одежда, так что мы берём именно её! Отказ не принимается и точка.       — Ладно, но я всё равно верну тебе деньги при первой возможности.       — Про проценты не забудь, — пошутила девушка, и они пошли на кассу.       — С вас двести сорок пять долларов, — сказала кассирша, пробив всё, что было на парне.       — Прошу, — протягивая карту, сказала Вилл.       — Может, не стоит? — в последний раз спросил парень.       — Молчи, Калеб, — Вилл было не переубедить.       Когда оплата прошла, кассирша выдала чек Стражнице и сняла специальным магнитом бирки с одежды.       — Благодарим Вас за покупку, ждём Вас снова, — молодая кассирша мило улыбнулась и проводила пару взглядом.       — Ага…       Вся новая одежда была на Калебе, а старую он сам убрал в пакет. Было бы странно давать окровавленные вещи кассирше, чтобы она их убрала, да и переодеваться по сто раз не хотелось, поэтому и пробивали новые вещи прямо на нём.       В итоге к больнице брюнет пришёл уже куда в более приличном виде, чем попал в этот мир, да и проблем с законом не было, ведь теперь он не разгуливал в кровавой одежде по улице. А приятное тепло, что сохраняла одежда, даже немного успокаивало. Не то что мерзкий холод.       — Так это та больница? — уточнил парень.       — Ага.       — Выглядит неплохо, — внимательно осмотрев здание, подметил парень. — Ну, что, пойдем внутрь или так и будем стоять?       — Пойдем, — с тоской ответила Вилл.       В больницу они зашли довольно спокойно, часы приема уже давно окончились, но по первому этажу всё равно довольно активно ходили люди, хотя в большинстве своём это были врачи. Стражницы вместе с бабулей Хай Лин обнаружились чуть дальше ресепшена, что был в самом центре этажа. Они сидели на раскладных креслах, вид их был довольно спокойный, но какой-то удручающий. Первая их заметила Вилл, о чем сразу решила сообщить Калебу.       — Они там, — указывая пальцем в их сторону, сказала Вилл.       — Тогда пошли к ним, — Калеб не стал ждать ответа от подруги, а сразу отправился к остальной компании.       Вилл шла к подругам и к бабушке одной из них, как на плаху. На неё ужасно давило, что её голос стал решающим во всей этой ситуации, и, возможно, будь у неё чуть больше смелости или уверенности в себе и силах Калеба, она бы смогла отказать Корнелии и сейчас бы им не пришлось сидеть в больнице и ждать вердикта врача о судьбе их подруги.       В принципе всё это было до нелепого глупо. Ещё недавно она перевелась в новую школу из-за работы своей матери, хотя уже выпускной класс старшей школы. Казалось, ей бы сейчас думать о мальчиках и планировать, куда поступить в будущем, а она должна сражаться за чужой мир, не имея на то сил, и переживать за свою умирающею подругу. Не так она планировала провести остатки своего семнадцатого года жизни и встретить восемнадцатилетие.       — Добрый вечер, госпожа Лин, — начал с приветствия Калеб, когда подошёл к компании и вежливо поклонился перед пожилой женщиной. Всё-таки она когда-то была великой Стражницей и заслуживала уважение повстанца, — девчата.       — Здравствуй, мальчик мой, — Ян Лин ответила таким же вежливым кивком. — Ты выглядишь гораздо лучше, чем при прибытии в этот мир. Тебе идёт, — лицо женщины обрамила милая улыбка.       Голос был её мягкий, очень приятный и какой-то даже родной. Именно так, наверное, звучит каждая бабушка, рассказывающая какую-нибудь сказку своему любимому внуку или внучке. Но также её голос переполняла великая мудрость, как и глаза, что внимательно смотрели на молодого человека. Казалось, что они повидали на своём веку столько, сколько не сможет даже за всю жизнь представить Калеб.       — Спасибо, — неловко ответил парень. Всё-таки он не знал, как реагировать на подробный комплимент от такой женщины, но тут же пришёл в себя и стал серьёзным. — Извините, что не уберёг Хай Лин. Мне очень жаль, что с ней случилось подобное, — Калеб говорил искренне. Всю дорогу он думал, что скажет бабушке, что почти потеряла внучку из-за того, что она с подругами решила ему помочь.       — Не вини себя, Калеб. Ты ни в чём не виноват, — начала успокаивать повстанца Ян Лин. — Скажу даже больше, это я должна тебя благодарить за то, что уберёг девочек и Хай Лин от верной смерти со своим другом.       — Я делал то, что должно, а Натан… — Калеб подумал, почему вообще такой человек мог решиться ему помочь. — А Натан следовал пути истинного Рыцаря.       — Так твоего друга зовут, Натан? — поинтересовалась женщина. Все-таки ей уже была известна вся история, что приключилась с девушками из-за их излишней самонадеянности, и она знала про самопожертвование Рыцаря.       — Натаниэль. Его зовут Натаниэль, и я надеюсь, что когда представится возможность, я смогу отправиться к нему.       — Ты не можешь! — вдруг запротестовала Корнелия, что всё это время с остальными сидела молча.       Девушкам было не по себе. Они думали, что бабушка Хай Лин будет кричать на них, ругать за глупость и самодеятельность, но она была спокойна и рассудительна. Настолько спокойно, что это давило гораздо сильнее, чем если бы она их ругала, словно детей.       — Тебя это не касается, Корнелия, не лезь в разговор, — Калеб понимал, кто скорее всего стоит за всей этой операцией по «спасению», поэтому даже слушать не хотел блондинку.       — Но… — Корнелия хотела запротестовать и сказать, что ещё как касается, но помнила, что у неё нет права так говорить.       — Сядь, Корни, и не позорься, — Ирма была спокойна. Её уже отпустил захлебнувший тогда шок и неверие вперемешку с апатией. Сейчас она могла трезво мыслить. И все её мысли были лишь о состоянии Хай Лин и будущем, что их ждёт.       — Сядь, пожалуйста, Корнелия, — вежливо попросила её Ян Лин, но было в этой просьбе что-то приказное.       — Х-хорошо, — девушка успокоилась и села. Она понимала, что снова повела себя некрасиво.       — Ты думаешь, твой друг в порядке, Калеб? — Ян Лин внимательно смотрела, как блондинка садится на своё место, и сразу после этого перевела взгляд на молодого человека.       — Я на это искренне надеюсь. Если же нет и ему нужна помощь, я обязан её предоставить.       — Это правильно. Но девочки мне сказали, что Рыцарь им поведал, якобы ты собирался сам остаться там, вместо него, и он лишь занял твоё место. Это правда?       — Да, — серьезно ответил повстанец.       Почти всех присутствующих это повергло в шок. Исключением стали — Ян Лин и Вилл. Одно дело, когда это говорит неизвестный человек, а другое, когда это говорит сам Калеб. Он действительно готов был отдать свою жизнь ради их спасения, и каждая восприняла это по-своему.       — Я не могу судить тебя, Калеб, — голос Ян Лин сейчас излучал столько нежности и доброты, — судя по рассказам девочек, ситуация действительно была плачевна, и то, что Хай Лин отделалась лишь шрамом, это также заслуга твоего друга и твоя. Не придите вы к ним, скорее всего, мир бы потерял новых Стражниц, и я надеюсь, что они усвоили урок.       — Я тоже на это надеюсь, — Калеб обвёл взглядом присутствующих.       Вилл сидела рядом с Тарани и смотрела вниз, ей было стыдно глядеть в глаза друга после его слов. Корнелия отводила взгляд куда угодно, лишь бы не на Калеба, а Ирма, что сидела рядом с Ян Лин, наоборот смотрела Калебу прямо в глаза, словно извиняясь, но также говоря, что подобное больше не повторится и они станут лучше.       Вдруг на телефон бывшей Стражницы Воздуха и хранительницы Сердца Кондракара позвонили.       — Слушаю, — сказала она, подняв трубку, — хорошо, Бернард, я сейчас зайду к тебе.       — Кто это был? — спросили все присутствующие, кроме Калеба.       — Это был врач, которого я попросила осмотреть Хай Лин, — ответила на вопрос девушек женщина и пошла в нужную ей сторону.       — Надеюсь, с Хай Лин всё будет в порядке, — Тарани очень сильно переживала за подругу и чувствовала вину за то, что ей теперь придется жить с огромным шрамом на спине. Хоть она с Ирмой и были против всей этой затеи, но они и не особо возмущались, возможно, у них был шанс их отговорить.       — Надейся, что и с Натаном всё в порядке, ведь если он погиб там вместо меня из-за вашей глупости, я никогда вас не прощу, как и себя, — Калеб звучал сейчас очень угрожающе, а его слова ранили в самое сердце.       — Калеб, мы ведь просто хотели помочь тебе, тебя не было слишком долго, и мы стали переживать! — Корнелия понимала, что всё это её вина, и она ещё долго не простит себя, но она не могла принять того, что любимый человек, который занял место в её сердце с первого взгляда, так жесток с ними и холоден.       — Я вас предупреждал, просил не лезть в Меридиан без меня, но вы не послушали, — Калеб чеканил каждое слово, — всё случившееся — ваша вина и ничья больше.       — Но… — хотела опять запротестовать стражница земли, но ей снова не дали.       — Молчи, Корнелия, молчи ради всего, блять, святого. Думаешь, я не знаю, чья это идея? Думаешь, я не понимаю, кто подговорил девчонок пойти на эту смертельную авантюру?! Я не ребенок, Корнелия, и мне не нужна мамочка, так что не лезь в мои дела, и если тебя просят сидеть на месте, то сиди и не высовывайся!       — Прости нас, Калеб, мы не хотели всего этого, и если ты позволишь, мы поможем тебе в поисках твоего друга, — заговорила Вилл, когда парень слегка успокоился.       — Почему, Вилл? — вдруг спросил Калеб.       — Что почему?       — Почему ты не остановила её, когда могла? Ну, я же вижу, что у тебя был шанс. Наверняка, Тарани и Ирма были против, так почему ты не послушала их? — Калеб с самого начала видел в Вилл родную душу. Видел, что ей тоже приходится нести тяжёлое бремя ответственности за других, он надеялся, что она умнее и не поддастся давлению, но, видимо, нет.       — Мне жаль, Калеб, я признаю свою вину и прошу прощения, что всё так вышло. Больше такого не повторится, я обещаю тебе.       Вилл не стала винить Корнелию, предложившую пойти искать Калеба, тем более не винила Хай Лин, что поддержала её. Она, как истинный лидер, приняла весь удар на себя. Калеб видел большое будущее Вилл и надеялся, что больше она их так всех не подведёт.       — Я надеюсь на это, Вилл, — ответил брюнет на слова уверенной девушки. Кажется, что говорила она от чистого сердца.       Пока парень и дальше разговаривал с девушками, к ним подошла Ян Лин, лицо её было печальным.       — Что вам сказали, госпожа Лин? — решил заговорить с ней Калеб, раз она сама не начала.       — Калеб… — азиатка говорила настолько печальным голосом, казалось, что от былой любви и нежности не осталось и следа, всё их место заняла грусть и страх за внучку, — нам срочно нужно найти твоего друга…