mr. jaskier

***

      день с самого утра не задался. серое и грустное небо делало людей такими же серыми и грустными, мелкий дождь надоедливо капал по крышам и дорогам. люди не замечали никого вокруг, спеша поскорее скрыться под крышей от мокрых капель, заползающих за воротник, и заставляющих неприятно ежиться. в кофейне было достаточно много людей, все они заходили лишь чтобы переждать дождь, заказав себе стаканчик кофе, и по-удобнее устроившись у окна. не все из них были приветливы, возможно это влияние погоды, но элиза, впрочем, давно привыкла и научилась не обращать внимание. главное — принять заказ и работать дальше, не зацикливаясь на грубых посетителях. она никогда не грубила в ответ, оставаясь холодной и отстраненной, но сегодня все шло наперекосяк. даже тихая музыка, постоянно играющая на фоне, и в обычные дни расслябляющая девушку, сегодня только раздражала. — ваш заказ будет готов через минуту, — устало проговорила элиза, пробивая чек, всё ещё через силу улыбаясь, но вдруг, не расчитав силы, она слишком сильно дёрнула чек, отчего тот почти порвался на две части. — вот черт, — выругалась она себе под нос. — нельзя по-аккуратнее? — возмутился стоящий напротив, только что распоатившийся клиент. элиза, изаинившись, протянула тому чек. парень тут же изобразил на лице гримасу отвращения. — понаберут же, — фыркнул он. — я бы на вашем месте лучше держала язык за зубами. — неожиданно для самой себя ответила элиза, — если у вас плохой день не стоит портить его другим, — слегка грубым тоном продолжила она. девушка, правда, совсем не расчитывала на это, все вышло как-то само, сорвалась, с кем не бывает. но тот недовольный парень обернулся на неё, взглянув так, словно говорит с мусорным ведром. — не думаю, что приду к вам когда-либо ещё. — да уж, окажите услугу. — элиза продолжала стоять за себя, мысленно понимая, что это вне правил. клиент всегда прав, и всё остальное. интересно, кто вообще придумал этот бред? — что тут происходит? элиза? — дэв, видимо, услышавший этот разговор, обернулся к девушке. — он раздул проблему из ничего, моей вины здесь нет. — ответила она. к кассе, к счастью, пока никто не подходил, и у неё была лишняя минутка отдохнуть от этой бесконечной нервотрепки. девушка, по правде сказать, и сама не понимала своей нервозности сегодня, но день и правда был из рук вон плох — с утра она не взяла зонт и даже не надела пальто, за окном тогда предательски светило солнце, но стоило ей пройти лишь 15 минут, начался дождь, с каждой секундой лишь набирающий обороты. но и этого будто было мало, вскоре её обрызгала машина, слишком уж быстро пронесшаяся мимо, будто дождя было мало. и люди все какие-то сегодня грубые, все летит из рук, она словно не с той ноги встала. а может и не она, а как раз все те надоедливые люди, что считали своим долгом сделать этот день ещё хуже. неудивительно, что она сорвалась. наверное, каждый бы сделал тоже самое, будь он на её месте. — ты сегодня явно не в духе. — покачал головой дэвид, с некой жалостью глядя на девушку. — слушай, тебе стоит пойти домой. я тебя заменю, уж справлюсь. к тому же, совсем скоро должна прийти джессика тебе на замену. элиза глянула на свои наручные часы, словно проверяя его слова. и правда, её смена все равно должна кончиться уже через час. — ты уверен, дэв? — спросила она, хотя одной ногой уже была на пути домой. — иди, пока ещё что-нибудь не испортила. тебе стоит отдохнуть. — слабо улыбнулся парень. — испортила? ой, да иди-ка ты, дэв, — в шутку произнесла эл, пихая друга в плечо. — спасибо, что подменишь, — уже более серьёзно сказала девушка, расстегивая свой фартук. — можешь взять мой зонт, найдёшь в моем шкафчике. и да, должна будешь, — на прощание кинул тот. быстро переодевшись в свою, уже успевшую подсохнуть одежду и взяв-таки зонт дэвида, элиза вышла на улицу, через вход для персонала. он выходил в небольшой и узкий переулок, и имел над собой небольшой козырёк, что в такие дни, как этот, неплохо защищал от дождя, который, впрочем, продолжал идти, все набирая обороты, порой элизе даже казалось, что здесь, в лондоне, дождь идёт вечно. не то чтобы она не любила его, но когда ты в такой лёгкой одежде вынуждена идти так далеко до своего дома, дождь этот совсем никакой радости не доставлял. конечно, она могла заказать и такси, но в такую погоду трафик чуть ли не в два раза больше, чем обычно, и ей пришлось бы заплатить кучу денег, которых у неё, в общем-то, и без того было не так много. и даже до автобусной остановки идти придётся как минимум минут 15. — что ж, выбора у меня все равно нет, не так ли? — вздохнула девушка, открывая зонт и делая шаг из-под навеса, что защищал её от твёрдых капель дождя. хотя бы зонт есть, это уже радует. девушка зашагала вперёд, закрывая лицо зонтом, и глядя только себе под ноги. меньше всего ей хотелось, чтобы дождь намочил её лицо и волосы. выйдя из переулка, она продолжила идти вдоль третьей авеню, по узкому тротуару. людей стало чуть меньше, чем было с утра, а машин куда больше, они то и дело носились туда-сюда, разбрызгивая воду из луж. уже начинало темнеть, а потому фары этих машин отражались в мокром асфальте и лужах, что, в общем-то, выглядело даже красиво. элиза всегда замечала такие вещи, для кого-то, может, совсем обычные и не примечательные, но уж точно не для неё. однако, порой ей это обходидлсь боком, и вот так, ненароком засмотревшись на что-то, она не замечала чего-то другого, не менее важного, на своём пути. например, прохожего, в которого она неожиданно врезалась, в первые секунды не понимая, что вообще произошло. — черт, простите. — произнесла она, уже готовясь к тому, что на неё снова наорут и скажут кучу грубых вещей, о том, что она разиня и недотепа. она хотела было удалиться, продолжив свой путь, как вдруг услышала какой-то слишком знакомый голос: — ничего страшного. будьте осторожнее. девушка приподняла свой зонт, чтобы посмотреть, и тут же столкнулась взглядами с тем самым парнем. — о, так это вы. — почти что безразлично сказал он. — а это вы. — она была слишком ошарашена и сбита с толку, чтобы сказать что-либо ещё. — почему вы без пальто? в такую-то погоду. — мне стоит научиться смотреть прогноз погоды, прежде чем выходить на улицу. — так и заболеть не долго. — он на мгновение смутился, а затем предложил, — не хотите зайти со мной? — юлиан кивнул на небольшой книжный магазин, что находился неподалёку. — как раз хотел заскочить, а тут вы. — да… почему бы и нет? — почти не думая, согласилась элиза. перспектива шататься по улице в такой дождь ей совсем не нравилась. да и к тому же, она успела сильно замёрзнуть и промокнуть, пока шла. внутри было куда лучше, дул кондиционер, делая помещение теплее, чем обычно. элиза поежилась, от такой резкой смены температуры. книжные лавки. как же она их любила. почти что с раннего детства, самым главным и радостным событием в её жизни был поход в один из таких магазинов. и как же она была счастлива, ещё совсем малышкой таща домой целую стопку новых книжек, в каждой из которых крылась новая загадочная история, о которой ей предстояло узнать. с тех пор многое изменилось, у неё стало не так много времени на то, чтобы сесть и углубиться в книгу, забыв обо всем остальном мире. и сейчас, вот так случайно попав в этот уютный и милый магазинчик, элиза на секунду вернулась в детство. как же она могла забыть все это? этот запах книг, предвкушение чего-то нового и захватывающего, когда ты открываешь первую страницу новой книги, читаешь первую строчку, уже предвкушая новое приключение, погружение в новый, совсем неизведанный и неизвестный мир. — да уж, вы совсем промокли. — произнёс юлиан, глянув на элизу. — ничего, будет время просохнуть. вы, кстати, любите книги? — спросил он, когда они ходили между книжных полок. в магазине было тихо. людей, как правило, в книжных почти не водилось. век технологий, как-никак, кому сейчас нужны бумажные книги, когда есть электронные? — раньше любила. не представляете как. с возрастом это, правда, ушло. времени совсем нет. а я и забыла, как это… — эл почти незаметно вздохнула, скользя взглядом по всем этим многочисленным полкам. ларёк этот, хоть и казался на первый взгляд не таким уж и большим, вмещал в себя довольно много книг. не все из них были новыми, от многих так и веяло стариной, но это не делало их хуже, даже наоборот — у них была своя история. — о чем это вы? — юлиан остановился, взял одну из книг, открыл её посередине, словно бы изучая. «достоевский? неплохо», — мельком глянув на обложку, подумала элиза. взгляд её ненароком упал на руки мужчины, их изгиб, и то, как он держал эту книгу. такие тонкие, красивые пальцы, такие бывают у музыкантов. но девушка тут же отогнала эти мысли, а юлиан поставил книгу на место, тут же беря другую. и все это заняло всего пару мгновений, но почему-то, засело у элизы где-то глубоко внутри, как что-то тёплое и греющее душу. — ну знаете… для меня это всегда было чем-то особенным. когда берёшь в руки книгу и понимаешь: это то, что нужно. и это предвкушение чего-то нового, неизведанного. что тебе только предстоит узнать. юлиан глянул на девушку, а в глазах его промелькнуло понимание. — быть может, вы не так просты, как показались мне сначала. элиза хмыкнула, пожав плечом. — вам не кажется странным, что мы вновь встретились? — спросила вдруг она. эти слова словно сорвались с её языка, не успев толком двже появиться в мыслях. — а вы верите в судьбу? — я верю, что у каждого есть свой Путь. и каждый, кого ты встретишь на Пути, так или иначе сыграет роль. знаки подскажут, тот ли это самый человек, что тебе нужен, нужно лишь их замечать. а мы встречались уже трижды. — в таком случае, это все не просто так. — недолго помолчав, ответил юлиан. а затем, скользнув взглядом по очередной полке, взял ещё одну книгу. — пауло коэльо? — прочитала с обложки элиза. — знакомы с этим автором? — читала пару книг. довольно занимательно, и помогает разобраться в себе. — элиза вдруг заметила, что действительно успела немного обсохнуть, да и согрелась. — пожалуй, её я и возьму. подождёте меня у выхода? — да, без проблем, — кивнула элиза, складывая руки в задние карманы джинс, а затем, развернулись на пятках, последовала к двери этого маленького книжного ларька. и все-таки, какое замечательное место. здесь будто ещё оставалась частичка чего-то старого, уютного, как бабушкин чердак с кучей милых, а порой и непонятных вещиц, каждая из которых вызывала восторг. здесь даже на полу лежала скрипучая половица, вместо ламината, на витринах окон висели фонарики, а о приходе редких, но желанных посетителей оповещал старенький колокольчик над дверью. это место было и правда особенным. — дождь и не думает заканчиваться, — произнёс юлиан, подойдя наконец к элизе, что все это время разглядывала эту лавку. — ничего страшного, здесь недалеко автобусная остановка, откуда я спокойно доеду до дома и… — нет-нет-нет, — засуетился мужчина, на секунду эадумавшись, что же он может сделать. — давайте так. возьмите моё пальто, и я вызову вам такси. так будет лучше. — не стоит, я и сама могу. да и мне как-то неловко, — начала отнекиваться элиза. однако, юлиан уже снял свое пальто в темно-сине-зелёную клетку, протягивая его девушке, а затем помогая надеть. оно сидело на ней чуть мешковато, но ей даже шло, и выглядело на ней, что уж там скрывать, довольно мило. сам юлиан остался в одной белой рубашке и чёрном пиджаке поверх. — спасибо, — поблагодарила девушка. она не могла не подметить, что пальто его было действительно тёплым и даже уютным, она в нем словно тонула. — пойдём, провожу тебя, — юлиан шагнул в сторону дверей, тут же открывая свой зонт. элиза последовала его примеру, и оба тут же оказались на мокрой улице, где за это время успело ещё больше потемнеть. в другой день небо выкрасилось бы из светло-фиолетового в темно-синий, но сейчас оно так и оставалось серым. — такси должно быть через несколько минут, — глядя в свой телефон произнёс мужчина. — черт, мне так неловко. ты не замёрзнешь? — спросила элиза, сама не заметив, когда они успели перейти на «ты». — тут недалеко мой дом, не волнуйся. — заверил девушку тот. элиза, однако, не могла перестать наблюдать за тем, как капли дождя попадали на белую рубашку мужчины, которую совсем не защищал его расстегнутый нараспашку пиджак, делая её полупрзрачной. «черт возьми, на что ты вообще пялишься?», — подумала она, тут же отводя глаза. дождь капал и капал, и она уже даже привыкла к этому постоянному стуку капель — он будто успокаивал. — и все-таки, почему именно лютик? — спросила вдруг элиза, осознав, что именно этот вопрос ее постоянно ставил в тупик. — честно, я не знаю. просто прижилось. да и долгая это история. — у меня есть шанс услышать её? — если мы встретимся ещё раз. — встретимся. мне придётся отдать твоё пальто, — с улыбкой произнесла элиза. — хотя, я с удовольствием оставила бы его себе. — что ж, тебе оно идет, не стану спорить. — он улыбнулся в ответ, и от этой улыбки элизе стало так тепло внутри, словно бы они и не стояли под холодным дождем. — о, а вот и твоё такси, — элиза обернулась, увидев неподалеку остановившийся белый автомобиль. — спасибо ещё раз, даже не знаю, как тебя отблагодарить. — сделаешьто потом, а сейчас иди в машину. — ещё увидимся, да? ты знаешь, где меня найти. мужчина кивнул, а элли поспешила сесть внутрь, поскорее скрываясь от назойливого дождя. «до чего же странная встреча», — пожалуй, последнее, что она успела подумать, перед тем, как назвала адрес и автомобиль двинулся с места.