Чертовка

Три черные тени летели по ночному небу, вглядываясь в мглу, окутавшую землю. Первая из теней, на деле оказавшаяся мной, заметила, наконец, искомое – довольно большой обоз, разбивший лагерь на ночь. «Как и говорил старик, я вижу семнадцать мечников и тринадцать лучников», - передала я по телепатической связи, подавая знак сестрам. «Действуем как обычно?» - спросила Анит, снижаясь. «Я возьму лучников, Лилит, а на тебе мечники», - скомандовала Ирит, в который уже раз забывшись, кто из нас старшая сестра. Послав ей ментальное предупреждение, я бесшумно опустилась на землю. Анит тем временем застыла, замаскировавшись среди верхушек деревьев, а Ирит скользнула в тень молодой поросли с противоположной стороны поляны. Лагерь жил своей ночной жизнью. Торговцы, страдая от винной одышки, храпели в обозах, а воины, отправив троих в дозор, коротали время у костра, травя свои мужицкие байки. То и дело слышался хохот, который тут же прерывался сердитым окриком кого-то из уже спавших. Мирная идиллия, которую даже жаль нарушать. Но придется. Я неуловимой глазу тенью пронеслась по окрестностям, обезглавив всех дозорных. Закончив приготовления, вернулась к поляне и замерла ровно за гранью света, исходившего от костра. Никто в лагере не заметил, что трое их товарищей уже мертвы. «Ирит», - коротко скомандовала я, распахивая пасть. Сестра, угрожающе шикнув на меня, ринулась вперед. Ее скорость была столь велика, что сидевшие у костра не сразу сообразили, что на них напали. К тому моменту, когда поднялся первый тревожный крик, трое лучников уже отправились к праотцам. Оставшиеся в живых судорожно забегали по поляне, пытаясь выхватить оружие или хотя бы увидеть противника. Люди – тупой скот, легко идущий на поводу у своего страха. И даже опытные воины не в силах противостоять ужасу, что внушает появление Тьмы. Я метнулась к одному из мечников, неосторожно открывшему мне свою спину. Взмах когтистой лапы, и вот в моей руке судорожно бьется чужое сердце. Брезгливо отшвырнув его в сторону, я свернула голову еще одном вояке, который имел глупость ткнуть в меня своей железякой. О Тьма, ты ее хотя бы заточил, что ли! Где-то сбоку Ирит взвизгнула от боли. Я, нахмурившись, кинулась туда, по пути отрывая подворачивающимся под когти людям то руки, то головы. Что же заставило мою сестру снизить скорость и попасть под удар? Увидев причину, я на миг обомлела. Ирит, корчась от боли, лежала на земле, угодив под случайно пущенное светлое заклинание, а над ней возвышался мечник. Мой мечник. «Лилит!» - простонала сестра, не в силах справиться с порождением света. Кто? Кто посмел использовать светлую магию на Ирит? Я яростно обернулась. Мой взгляд безошибочно остановился на тщедушном мальчишке, судорожно сжимавшем амулет. - Умри, - прошипела я тысячей страдающих голосов, вмиг оказавшись перед ним, и вырвала магу сердце. Хилое тельце рухнуло на землю, как подкошенное, а в следующий миг мое плечо продырявил длинный зачарованный меч. Очень знакомый меч. «Ирит, Анит, я уведу этого отсюда, - телепатически передала я, медленно разворачиваясь к моему мечнику. – Больше тут никого стоящего нет, справитесь без меня». Получив ментальное согласие от обеих сестер, я, взрыкнув, бросилась на воина. Его мечи пробили мою грудную клетку насквозь, но мне, порождению Тьмы и Ночи, это не принесло особого вреда. Обхватив его своими обсидиановыми, окутанными призванной тьмой руками, я взмыла в воздух, унося от поляны, обоза и смертей. Он не узнал меня. Да и не мог узнать в этом адовом обличии. Сейчас я – Ночная Бестия, Тень, смерть в ее худшей ипостаси. И то, что я узнала его, ничего не меняло. Мои когти впились в широкую грудь, разрывая тяжелый прочный доспех. Он надсадно вздохнул и провернул мечи в моих легких. Глупец. Я – Тьма, и железо, даже пропитанное волшебством, для меня ничто. Под железной пластиной обнаружилась кожаная подкладка, заговоренная на Свет. Придется изрядно повозиться, добираясь до тела, но мне это на руку. Я продолжила терзать его грудь, вырывая куски дубленой кожи напополам с плотью. Мы неслись куда-то на восток, навстречу губительному солнцу, которое еще нескоро встанет. И он умирал, медленно и верно умирал от моих когтей. Вскоре его грудь превратилась в кровавое месиво. Его губы покрывала кровавая пена, но руки упорно сжимали рукояти мечей в тщетной надежде нанести мне хоть какой-нибудь урон. Все реже мои пальцы жгло Светом, заключенным в кожаный доспех, все ближе мои когти подбирались к ровно бьющемуся, несмотря на безвыходность ситуации, сердцу. А Анит все никак не сигналила о том, что цель взята. Прости, мечник, но больше я не могу тянуть. Мы камнем устремились вниз, навстречу волнам какого-то лесного озера. Он был в ужасном состоянии, чудом оставаясь в сознании. Я занесла лапу и, выпустив когти на всю длину, нацелилась на сердце. Миг, и он умрет. Всего миг… «Лилит, цель у нас», - донесся до меня мысленный посыл Ирит. Когти застыли в нескольких миллиметрах от сердца. Я зависла в воздухе и, одной лапой придерживая безвольно обвисшего мечника, второй вырвала из своего тела его мечи, зашвырнув их куда-то в чащу. - Я рада, что ты остался жив, - прошептала я на ухо мужчине, надеясь, что он все равно меня не услышит. – Выживи, мечник. Разжав объятия, я выпустила окровавленное тело, которое ушло в воду, подняв кучу брызг. Я же, не оглянувшись, резко взмыла вверх и устремилась в город. «Кто взял цель?» - спросила я. «Анит», - последовал короткий ответ. «Молодец, Анит», - мысленно улыбнулась я. «Спасибо, сестра, - Анит, спикировав сверху, пристроилась рядом и, перейдя на двустороннюю закрытую связь, спросила: - Он жив?» «Да», - слишком резко ответила я. «Я успела», - ее мысли были полны облегчения. «Еще миг, и мне пришлось бы его убить, - я тоже позволила облегчению просочиться в свой разум. – Спасибо». Сестра ободряюще коснулась меня крылом. В лапах она сжимала кожаную сумку, в которой, скорее всего, и была наша цель. «Если Ирит узнает, жди беды», - заметила Анит. «Кого ты учишь, а, малая? – хмыкнула я, покосившись на среднюю сестру, хмуро поглядывавшую на секретничающих нас. – Она не узнает. Да и он вряд ли выживет. А если и выживет, мы с ним больше не встретимся». «Тебе больно?» - теперь в мыслях Анит звучала тревога. «С чего бы?» - удивилась я. Сестра не ответила, лишь странно посмотрела на меня. Но я не желала продолжать этот разговор. Включив многостороннюю связь, я обратилась к Ирит: «Оплату мне забирать?» «А кому же еще?» – ядовито отозвалась та. Обиделась. Сильно. И что с ней такое происходит? «Лилит, держи», - Анит кинула мне сумку, и мы разлетелись в разные стороны. Мой путь лежал к трущобам, где я могла без труда дождаться утра и, обменяв товар на деньги у того вредного старика, навсегда исчезнуть из столицы, словно чертовки Лилит здесь никогда и не было.