Кровь рода

Я очнулась от резкого запаха кофе. Мэриан в шёлковом халате ярко-золотистого цвета сидела перед камином и пила ароматный напиток. Перед ней на столике стоял поднос с завтраком и ваза с печеньем. Своим громким и слегка насмешливым покашливанием я живо напомнила о себе и сестра, залпом допив своё кофе и со стуком поставив кружку на поднос, встала и с разбега прыгнула ко мне на кровать, сминая белоснежную простынь. Я с удивлением увидела поблёскивающие в её глазах слёзы. — Грэйс! Я так волновалась. Ты даже представить себе не можешь, как мы ждали, что ты очнёшься. — радостно воскликнула Мэри. — Как долго я спала? — выдавила я, облизнув пересохшие губы и поморщившись от приступа головной боли. — Почти пять суток. Ты была очень истощена из-за своего дара, — мои глаза округлились, а внутри всё затрепетало. — Не удивляйся ты так! Реймонд всё рассказал. Уж поверь, у нас было время. И я лишний раз убедилась, что у меня самая храбрая сестра на всём белом свете! — она улыбнулась, слегка склонив голову. Потом протянула руку и слегка ущипнул за нос, отчего я залилась в безудержном смехе. — Ох, больше ни за что не буду этим даром пользоваться. Скоро всё закончится, мы вернемся к прежней жизни и забудем обо всём, как о страшном сне. Правда? — Надеюсь на это. Ой, тебе же нужно покушать! — она, как ошпаренная, вскочила с кровати и побежала за подносом. — Кстати, я снова звонила отцу. С ним всё хорошо. Тётя Джоси развлекает экскурсиями по городу, показывает местные достопримечательности. Перед отъездом он зашёл к Нейту, попросил его родителей приглядывать за хозяйством, иначе мы обеднеем. Отец, к слову, почти не удивился твоим пробудившимся способностям. А я... Уже даже не знаю, хорошо это или плохо. Мне казалось, что за подобные дары нужно как-то расплачиваться. Как думаешь? — Ох, сестренка, ты права как никогда... Я взяла с подноса голубую чашку с остывшим кофе, ломтик хлеба с кусочком сырой ветчины. Как следует откусив его и не прожевав, спросила: — А Нейт, как он? — А что он? Он же не в курсе всей заварухи. Ещё тогда, на звонке в мотеле, отец сказал, что соврал ему. Мол, отправил нас к тёте на небольшой период, потому что ты заболела, а ближе к океану ты сумеешь укрепить своё здоровье, как психически перед свадьбой, так и физически. А теперь и отец якобы вынужден присоединиться к нам. — Может, оно и к лучшему. Мы и так достаточно людей вовлекли в нашу историю, — я откусила бутерброд и закрыла глаза от наслаждения. — А какие у нас дальнейшие планы? — Мистер Фишер обещал собрать совет членов общества сразу, как очнёшься. Полагаю, уже сегодня вечером всех нас ждёт встреча. Совсем забыла, мне же нужно передать ему, что ты пришла в себя. Отдыхай! — она поцелована меня в лоб и тут же исчезла. Я оглядела нашу комнату: слева от меня, на прикроватной тумбочке лежали джинсы, выжившие после огненной тренировки с Реймондом, явно выстиранные, бежевая водолазка и украденные из две тысячи четырнадцатого горчичные тимберленды. Там же я нашла маленькую книгу, которая оказалась неким пособием по амулетам. Мэри, наверное успела вызубрить её за то время, пока я была без сознания. Значит, нужно заполнять пробелы. Потратив час на её изучение, я взглянула на часы и, не дождавшись сестры, спустилась на первый этаж к тренировочным комнатам. Заглянув в стекло, выглядящее как зеркало с одной стороны и как затемнённое стекло с противоположной, я увидел тренировку Сильвии и Реймонда. А точнее, её конец, так как Реймонд поспешно выходил из тренировочной. Я попыталась ему улыбнуться, но улыбка вышла бледной и кривоватой. — С пробуждением, спящая красавица. Как себя чувствуешь? — Как будто меня трамвай переехал. Спасибо ещё раз за то, что помог вернуться обратно. — Должна будешь, птичка. Пришла позаниматься? Уверена, что есть на это силы? — подозрительным тоном произнёс он. — У нас слишком мало времени. Нельзя терять ни минуты, а я и так провалялась в постели очень долго. Не против? — я кивнула головой, давая понять, что хочу его обойти, чтобы он пропустил меня. Помолчав, он быстро добавил совсем другим тоном: — Удачи. Напоследок Реймонд покрутил в воздухе левой рукой и низко поклонился. Сильвия гордо стояла в центре комнаты, вконец изношенное платье. Без слов приветствия, я встала напротив нее, в нескольких метрах. К слову, это была самая просторная комната из доступных нам трёх. Она напоминала тропические джунгли, если такое сравнение вообще допустимо в данном случае. Пальма равенала, лианы, бамбук, дерево малукба — чего здесь только не было. Пол под ногами напоминал каменистую тропку. Джунгли всегда были предметом восхищения для человечества. На картинках и в кино я видела яркие тропические цветы и пестрых птиц, высокие деревья, переплетенные лианами. Удивительно, как «Эскулап» собственноручно смог соорудить здесь такое чудо. — С возвращением, Грэйс. Готова к безжалостной тренировке? — Сильвия тряхнула своими роскошными рыжими волосами. Видимо, пора узнать, что я успела запомнить из книги для таких чайников, как я. Итак, каждая из четырех стихий обладает особой силой. Дополняя друг друга, каждая обладает способностью даровать и отбирать жизнь, разум, дух. Пример тому наша цель — Гарвуд. Сила амулета Сильвии заключается в обездвиживание врагов. Наряду с умением вызвать лозу из глубин земли и использовать её, чтобы опутывать врагов, она может управлять и контролировать любые геологические материалы: растения, минералы, камни, деревья, травы и манипулировать их ростом и структурой. Она способна создавать землетрясения, слезоточивые отверстия в земле, вырезать плиты из камней и скал, сдвигать ландшафт вокруг, заставить мгновенно цвести цветы и другие растения, манипулировать ветвями деревьев, чтобы использовать их в качестве плети. Наши тренировки походят на совмещение стихий. Моя сила — создавать почти постоянный поток воды для боевых приемов или для защиты, извлекать её отовсюду, даже из воздуха и использовать молекулярную основу как оружие. Реймонд с помощью огня может освещать путь, согревать, защищаться. Ярость — путеводное чувство магии огня. В порывах чувств магия огня наиболее эффективна. И моя сожжённая блузка тому прямое доказательство. А Мэриан с помощью магии воздуха может управлять ветрами, создавать ураган, смерч. В отличии от остальных амулетов, Сильвии необходима окружающая среда. А мы в закрытом помещении, так что из трёх комнат ей подходила только эта. Для Джека и Брайна, меня и Мэри оставили тренировочные куда проще - голые серые стены и несколько ламп. Сильвия лёгким движением рук в направлении меня призвала свою стихию. Началось. Из-под моих ног полезли усики растений и устремились ко мне, чтобы опутать меня с ног до головы. Огнём было бы запросто их сжечь, но вода, в какой-то степени, слабая стихия для земли. Но так как жидкость может находиться в трёх агрегатных состояниях, то мне также подвластны лёд и пар. Магией льда я могу замораживать, создавать конструкции из воды и уменьшить температуру человека. Я инстинктивно активировала амулет и создала ледяную капсулу, похожую на капсулу криосон, и образовала её вокруг Сильвии. Увы, но это временный эффект. Вскоре раздался треск, показались большие трещины и куски отколотого льда разлетались далеко по сторонам от напора лиан. Я, всё ещё находясь в цепких растениях, снова начала атаковать. Кое-как вытащив руку, я начала стрелять водой в девушку, словно пулями, и они полетели ей в грудь. Девица, не удержав равновесия, вверх тормашкам полетела в конец комнаты, где стояли колючие кустарники. Благодаря им посадка на пятую точку получилась отнюдь не мягкой. Ох, я, словно в захватывающем фильме, поражаю своего врага. Девушка затихла; лицо тут же начало желтеть. Я продолжала атаки водой, не давая ей время на передышку. Поднявшись, она начала оттягивать момент ответного удара, уклоняясь от моих атак. Наконец, накопив сил, Сильвия начала прорывать тоннель в кафельном полу и укрывается под землёй. Ого! Кажется, она уже многому успела научиться в моё отсутствие. Девица дождалась момента, когда я на мгновение отвлеклась на свои мысли, поэтому внезапно под ногами я замечаю, как образуются белые пятна — это самые настоящие зыбучие пески. Она махнула рукой и растения начали опускать меня в них. Я проваливалась всё ниже и ниже, пока не вспомнила последнюю страницу прочитанной сегодня книги. Я прекрасно запомнила приём водной телепортации, потому как он показался мне самым необыкновенным. Итак, отступать некуда, в прямом и переносном смысле этого слово. Что ж, применяя силу на практике, буду надеяться, что останусь жива... Самое главное верить, что всё получится. А я верю и не сомневаюсь. Закрываю глава, вдыхаю воздух всеми порами кожи, чувствую, как наполняются лёгкие воздухом, а затем выдыхаю. Подчиняю своей воле каждую клеточку своего тела, их энергетическую структуру; представляю себя водой, будто я и есть волна в море, будто я могу качаться, как она. Чувствую, что уже созрела. Пора. Моё тело распадается на кристаллы воды и воссоздаётся на расстоянии пару шагов вперед от зыбучих песков. — Неплохо-неплохо. Для первого раза хватит тебе, — заключила Сильвия. В этот момент волосы её были взлохмачены, местами за них цеплялись колючки, а на правой щеке красовалась красная вмятина, то ли от шишки какой, то ли от ветки. Да и я выглядела не лучше. Её жутко длинные сухие ветки расцарапали мне всё лицо и испортили новую водолазку. — Да я только начала, — я выставила правую ногу вперёд и, тяжело вздохнув, проникновенно заглянула в глаза «соперника», стиснув кулаки перед грудной клеткой. — Хватит тебе геройствовать, а то опять неделю в коме лежать будешь. Она подошла ко мне, ужасно довольная тем, что продемонстрировала изученные за эти дни навыки, а затем направилась в сторону выхода. — Подожди, не уходи. Могу я узнать, за что ты хочешь отомстить Гарвуду? Сильвия обернулась ко мне, скорчив недовольную гримасу, вздохнула и с пренебрежением откинула прядь волос. — А тебе то что за дело? — Лишь обычный интерес. В комнате несколько секунд висела тишина, прерванная, наконец, ледяным тоном Сильвии. — Думаешь, только твоей семье досталось? Моя мать — одна из тех ведьм, которую нашла Анна-Луиза и привела в этот второй союз повелителей четырёх стихий. Шайка Гарвуда убила всех, кроме вашей драгоценной родственницы, потому что ей удалось бежать, пока все бились не на жизнь, а на смерть. Ей ведь было важнее спасти эти чёртовы амулетики. А ведь мы так счастливо жили во Флориде до её появления. Теплый климат, близость океана, спокойствие и благополучие. Вечерами мы подолгу сидели с матерью, зачарованно смотря на бег волн. А потом её убили на моих глазах, и я осталась жить. Мне было всего два года, когда меня забрали к нему. Я очень хотела бы быть такой: веселой, увлеченной ведьминской наукой, постоянно пропадающей в каких-то экспедиция. Но вместо этого Гарвуд отнял мою магию, а ведь я была ещё ребёнком. Ещё и старение замедлил, старый пень. Хотя меня, в принципе, это устраивает. В свои сто пятьдесят семь лет я прекрасно выгляжу. Но мог бы и бессмертием «наградить», как Брайна. Не ведьма же больше. Короче. Всё это время я жила в его доме, в основном в подвале. Бывало, выводили и в другие комнаты, на белый свет взглянуть. Питер носил еду, пока не появился Брайн. Тогда всё и закружилось, завертелось. Да не это важно. Я хочу отомстить ему за свою мать, вот и всё. Так что я не тебе помочь хочу. Закончив монолог, она пристально посмотрела на меня, глаза в глаза, а затем резко отвернулась и ушла. Картинка стала несколько более яснее, но переварить и усвоить эту информацию — пока сложно. Я вернулась в комнату. Настроение у меня было слегка испорчено. — Дай угадаю — тренировка с Сильвией? — сестра лежала на кровати, сжимая почерневший от времени зелёный переплёт книги. — А что, так паршиво выгляжу? — Со мной она мягче как-то, — она оторвала взгляд от романа и села, свесив руки между колен. – Видимо, с тобой она жёстче из-за Анна-Луизы. Как-никак она по твоей родословной... — Мэри осеклась и сменила тему. — Представляешь, читаю одну и ту же страницу по нескольку раз. Никак не могу сосредоточиться! Отвлекаюсь. Мысли всякие в голову лезут нехорошие... — А-а, брось. Отгоняй их прочь, чтобы не возвращались. Глубокий вдох и выдох, угу? Сестра решительно тряхнула головой, посмотрела на меня с улыбкой и принялась читать. — Ммм! — с изумлением промычала Мэри. — Совсем забыла сказать сказать! Фишер собирает всех через час. Полагаю, тебе нужно переодеться. Я тут вещи твои в прачечную относила. Даже те, что были украдены, ага-ага. — Ты чудо, Мэри! — я подсела к ней и крепко обняла за плечи. В ответ она положила голову на моё плечо. *** За огромным столом буквой «П», уже разместились важные персоны — члены сообщества Эскулап, а точнее, двадцать человек в красных плащах с низко надвинутым капюшоном. Их стало больше. Гораздо больше. На окнах висели тяжёлые тёмно-зелёные шторы. Свет неяркий, приглушённый от факелов. Мистер Фишер, сидел всё там же, посередине стола. Как только мы подошли к ним, он привстал. По бокам сидели самые приближённые. Ну прямо троица святая. Не давая нам опомниться, мистер Фишер толкнул речь. — Столько лет мы ждали этого дня. И наконец сегодня мы стали свидетелями повелителей третьего союза четырёх стихий. In hoc signo vinces! ( от латин. Сим знаменем победиш, под этим знаменем победиш) Сидящие хором начали повторять эту фразу трижды, стуча кулаками левой руки о ручку своих стульев. Мы, как не вписывающее стадо, стояли в линейку (странно, что не по росту) напротив стола и тупо смотрели за происходящим, не проронив ни слова и не зная, как реагировать. Я держала под локоть сестру, стоящую справа. Слева стоял Реймонд, за ним Джек, Сильвия и Брайн. — Огонь, вода, воздух, земля — мы рады служить вам. Теперь, когда меч с нами, мы все можем покончить с одной нашей давней проблемой. Мисс, — мистер Фишер кивнул в сторону Сильвии. — ... уже сегодня проведёт для вас пробный ритуал, который необходимо будет повторить непосредственно с самим Гарвудом. Как только вы закончите обучение, то сможете отправиться в путь. — Вы хотите сказать, что не будете помогать нам на месте? — громко сказала я, отпустив локоть сестры. — В этом нет необходимости, поверьте. У вас есть меч, у вас есть амулеты. Мы обеспечили вас необходимым орудием, за неделю подготовили теоретически и практически, осталось закрепить знания. — Но вы же ставите перед собой цель выискивать и истреблять существующих этих тварей, почему сами не можете взять все эти побрякушки, сказать «Абра-Кадабра» и покончить с ним? — возмутился Реймонд. — Мы действительно ищем таких как Гарвуд. Но для этого есть более подходящие специалисты нашего общества. Мы связываемся с ними и посылаем в нужные места, четко обозначая схему нападения. Людей, которые нуждаются в нашей помощи, чаще всего везут сюда, под нашу защиту. Дальше, разумеется, специалисты их истребляют, останки тоже везут к нам. Гарвуд... Как бы вам сказать по проще. Проблема нашего региона. А их по всему миру — сотни. Есть Главный Штаб, его местонахождение мы не разглашаем – всё засекречено, уж извините. — У меня чувство, будто вы посылаете нас на смертный бой, — Реймонд тяжело вздохнул и закатил глаза к потолку. — Не делайте из нас чудовищ, – раздался чей-то шепелявый голос. — Ну вы говорите так, будто это просто. Два союза не справились, а мы, значит, справимся? — Понимаете ли, Вы другое поколение и обладаете теми знаниями, о которых раньше просто не могли знать. На протяжении всего времени мы изучили всевозможные техники использования амулетов, так что облегчили их использование для вас. – Насколько мне известно, у второго союза ничего не вышло из-за торопливости Анны-Луизы, – вступилась я. – Ей хотелось скорей покончить с Гарвудом, но ведьмы не практиковали магию долгое время, жили и работали среди людей. Да и амулеты передавались по наследству, откуда у них были к ним пособия по использованию. Верно я говорю, мистер Фишер? — Верно, Грэйс. На вашем молодежном языке, скажем, мы прокачали амулеты. Дело за малым. Чем быстрее освоите технику ритуала, тем быстрее все мы покончим с Гарвудом. — Грэйс ещё не готова. — вмешалась Сильвия. — Ей ещё тренироваться и тренироваться. — Я быстро учусь, — недовольно буркнула я. — Проведу ещё один вечерок за книгой, потренируюсь. Мне нужен день-два, не больше. — Ха-ха-ха-а-а! — Сильвия громко захохотала, совершенно не заботясь о неприличествующем поступке. — А ничего что мы тут пять дней из тренировочной не вылезали? На эмоциях Мэри вышла «из строя» вперед, сжимая кулаки, и повернулась к Сильвии. — А ничего, что она меч нашла? — сестра кипела от злости, желая чтобы кто-нибудь поставил её на место. В разговор вмешался Джек. — Дамы... — Прекратите немедленно. Мэри, — сестра обернулась и, поражённая, покачала головой. — Всё-таки я действительно много пропустила, — испытывая неловкость, я посмотрела на мистера Фишера с мольбой в глазах. — Но я быстро схватываю, правда. — Верю, но девушка права. Два дня может и не хватить, у нас нет временных рамок. Вспомните Анну-Луизу. Они поторопилось и что вышло? — Хорошо, тогда давайте смотреть по результатам, — предложила я. На этом и сошлись. *** Мы вернулись в тренировочную, в которой ещё утром я «мило» беседовала с Сильвией. Как только мы вошли, девушка начала подготовку к ритуалу и принялась рисовать мелом ровный магический круг. На удивление, она управилась быстро. — Готово. Джек и Брайн отошли в угол. Будут смотреть ритуал со стороны. Наконец, мы встали в магический круг. — Теперь внимательно смотрите и запоминайте. Магический круг ставится, начиная с Востока и заканчивая на Севере — по часовой стрелке, а закрывается, начиная с Севера и заканчивая Востоком — против часовой стрелки. В центр я кладу меч. Грэйс, Мэриан и Реймонд — становимся как стороны света: воздух — восток, юг — огонь, север — вода, земля — запад. Когда круг будет уже установлен, выходить за его пределы нельзя, в противном случае мы рассеем призванные силы. Вопросы есть? Вопросов нет. Начнем открытие стихийного круга. У каждой стихии должен быть атрибут во время ритуала. Мэриан, у тебя перья. Возьми их в ладонь, двигайся по границе круга от Востока к Востоку и говори: сила священных восточных Ветров, я прошу помочь мне установить круг во имя Стихий. Да будет так. Вообрази, как за тобой вырастает граница воздушной Стихии. Ты, Реймонд, возьми, — девушка положила ему в правую ладонь уголь. — И обойди круг от Юга к Югу со словами: сила священных южный Огней, я прошу помочь мне установить круг во имя Стихий.Да будет так. Увидь, как за тобой вырастает граница огненной Стихии. Грэйс, — девушка подошла ко мне и протянула чашу с водой. — Обойди круг от Севера к Северу. Можно немного разбрызгивать воду, погружая кончики пальцев в чашу. И не забудь про слова: сила священных северных Вод, я прошу помочь мне установить круг во имя Стихий. Да будет так. Увидь, как за тобой вырастает граница водной Стихии. Запомнили? Пробуем Мы выполнили в точности все указания Сильвии, пока не настал её черёд. — У меня камень. — Сильвия обошла круг от Запада к Запада, проговаривая: « сила священных западных Земель, я прошу установить круг во имя Стихий. Да будет так.» После, девушка продолжила: — Могущественные духи Востока, Юга, Запада, Севера. Духи стихии, Силы Воздуха, Силы Земли, Силы Воды, Силы огня, Услышьте наш зов, Теплые Ветры, Пламя огня, Силы океанов и земли, мы зовём вас в свой круг. Круг поставлен меж мирами в о имя четырех Стихий, с их помощью и защитой, что наверху, то и внизу, что на Небесах, то и на земле. Круг поставлен и скреплен. Да будет так. Как только Сильвия открыла магический круг, ноги Реймонда подкосились и он завыл так, будто внутри воспылал огнём. — Так и знала. — прошипела Сильвия. — Огонь — самый нестабильный. Учитывая, что обладателями амулетов всегда были женщины, а тут... Ну да. Боюсь, амулет привыкает к новому обладателю и даёт побочные эффекты. Если Реймонд сейчас не стабилизируется и выйдет из круга, придётся начинать всё сначала. Реймонд кричал, вопил, ругался, оглушая всех своим голосом. Он бил себя в грудь, казалось, его разрывает на части. Парень не стабилизировался. — Сильвия, нужно остановиться. Ему может стать хуже! — умолял Джек. По ней было видно было, что она не хотела останавливаться. Но другого выхода не было. — Вышли все из круга, — ледяным тоном скомандовала она. Как только все вышли, лицо Блэйка раскраснелось и он с грохотом упал на колени. Глаза у него высушены от усиленного испарения слёзной жидкости с поверхности, белки покрытом красными пятнами. Джек подлетел к другу. — Я отведу его. Реймонд, сплёвывая слюни, обхватил Джека за плечи и они побрели в сторону выхода. Что ж, первый блин комом. *** После случившегося я решила проведать Реймонда. Благо, в этот раз друзья живут раздельно, по-соседски. Как оказалось, в мотеле Джека не устраивал громкий храп друга - мешал спать. Да и запах пьяного перегара он тоже переносил с трудом, потому как сам был трезвым. Минуту я стучала в дверь, но никто к ней не подходит. Может, вышел куда-то? Не похоже, ведь слабый свет через щель двери просвечивает. Я слегка толкнула дверь и перед моими глазами предстало белое, неподвижное и свернутое калачиком тело. Реймонд лежал на кровати, не расстилая спальное белье, не раздеваясь и не снимая обуви. Я осторожно села к нему на край широкой кровати с серебряной спинкой, разрисованной золотыми вензелям, и замерла, желая что-то услышать в ответ. Однако парень не сказал ни слова. Что же с ним такое? Глаза приоткрыты, щёки впали, губы стали ало-фиолетовыми. Его рубашку освещала луна из темного окна, поэтому я заметила, как его вещи сильно промокли от пота. Я пощупала его лоб. — Да у тебя жар! — нахмурилась я, вытирая выступивший на лице пот. — И твоя одежда промокла. — А у тебя такие сладкие губы. Так и манят... – еле слышно, но твёрдо прошептал парень. — Ты неисправим. Все тебе смешки. Я подняла подушку повыше и он облокотился на неё, приняв полулежачее положение. — Так, снимай рубашку, джинсы, обувь. Он глубоко вдохнул и долго молча смотрел на меня, а затем, как будто приняв решение, быстро снял рубашку и повесил на спинку рядом стоящего с кроватью кресла. Волосы, взъерошившиеся, когда он снимал рубашку, оказались жидкими, липкими. Он стоял полуголый, и я тупо уставилась на потный торс. После секундного колебания он снял брюки, расправил их и также вешает на кресло. После он лёг в постель, на спину, закрыл глаза и задумался. Но долго ему отдыхать не пришлось. — Тебя нужно охладить. — Ледяное дыхание, рот в рот — что скажешь? — Лёд! А ведь ты прав. Я же могу менять температуру тела. — Делай, что хочешь, — буркнул он, не открывая глаз. — Мне всё равно. — Что ж, кто не рискует... - Тот не пьёт шампанского? Прежде чем краска жгучего стыда начала заливать щёки, я положила руку на его торс. Я закрыла глаза и постепенно начала сосредотачиваться. Никаких изменений не происходило. Тщетно прождав пять минут, я продолжила. – Что-то я делаю не так. Попробовала еще несколько раз, но попытки не увенчались успехом. Разочарование вперемешку с грустью нахлынули на меня. На минуту я погрязла в каких-то своих мыслях, почему-то не убирая рук с Реймонда. Наконец, от его тела я заметила испарение. Получается! Теперь охлажденная кровь циркулирует по всему телу парня, в том числе и в голове, охлаждая головной мозг. Теперь главное и дальше поддерживать такую температуру, не вызывая переохлаждения. В процессе охлаждения, Реймонд накрыл мою руку своей. Боялся, что сбегу не закончив? Наконец, когда жар спал и Реймонд смог спокойно заснуть. Наверное, я слишком устала, чтобы о чём-то думать... Ночь полностью опустошила меня, и я просто сидела и смотрела сквозь прикрытые ресницы в окно, на стремительно сгущающиеся сумерки, пока сама не заснула... В эту ночь Грэйс видела странный сон. Она и Нейт лежали на центральной площади с пожарной каланчой какого-то города, смотрели на небо и звёзды. И вдруг оттуда начали падать маленькие ключики, похожие друг на друга. Кроме влюблённых их не видел никто, а они усыпали площадь и сияли в лунном свете. Ключики будто были сделаны из самих кусочков луны. Грэйс спросила у парня: «А что это такое?». И он ей ответил: «Это — час властителей. Определённый промежуток времени, когда жнецы выходят собирать свои души. Падение этих ключей означает падение душ во всём мире».