Indecent proposal

      Что первое приходит вам в голову, когда вы слышите слово «любовь»? С тех пор, как мы познакомились, «любовь» для меня было равно «Чонгук». С самого первого взгляда, когда увидел его на репетиции школьной пьесы. Он был ужасно скромным и ранимым, но прятал это под напускной бравадой. Я сразу это понял, и все его выпады меня, в отличие от того же Минни, порядком умиляли. Чонгук ершился, цеплялся по мелочам, язвил, но всегда был рядом. Якобы случайно. Так он выражал свою привязанность. Ему отчаянно не хватало смелости произнести вслух, что я ему нравлюсь, хотя это было ясно, как белый день. Мне было проще, поэтому видя его страдания, я просто сказал: «Я тебе нравлюсь». Это не был вопрос, мне не нужен был ответ. Я просто знал.       Сначала он немного испугался — я всегда умел читать по его глазам — а потом вдруг сгреб меня в объятия и поцеловал, неумело, но ужасно пылко. И я забыл, как было до него, остались только мы вдвоем. Только это было действительно важно. За спиной выросли крылья, любой ветер был попутным, а море стало по колено. Мы любили друг друга, правда. Так сильно, как только могли. Может быть даже слишком. Не знаю. Я просто был счастлив.       …Оглядываясь назад, я вижу, какую ужасную ошибку мы совершили. Это была сделка с дьяволом в шикарном костюме от Сен Лорана. Красивым, галантным, умным, но таким безжалостным. Он предоставил нам выбор, шаг в пропасть мы сделали сами…       И теперь, пройдя этот путь, я хочу вспомнить все то, что произошло с нами за это время. Вспомнить, чтобы навсегда забыть. Забыть, как было до него, и помнить только, как было с ним. Потому что, что бы ни случилось, «любовь» для меня все еще равно «Чонгук». Теперь я точно это знаю…

***

      Просыпаясь от вкуснейшего запаха яичницы с беконом, Тэхен без преувеличений мог назвать себя самым счастливым человеком на этой планете. Он вставал, потягивался и босыми ногами шлепал на кухню, чтобы поцеловать Чонгука, который в одних пижамных штанах колдовал над их завтраком. Так было каждый раз, исключая случаи, когда их графики по какой-то причине не совпадали. Тэ ненавидел такие дни. Тогда он даже не завтракал, ограничиваясь кофе из ближайшего Старбакса. Без Чонгука с голым торсом у него не было аппетита.       Тэ обнимает его со спины, слегка прикусывая мочку уха.       — У тебя прямо чутье! Все как раз готово, — смеется Чон, кладя свои руки поверх его, слегка поглаживая кольцо на безымянном пальце Тэ.       — Ага, мой желудок четко сигнализировал, что пора бы подкрепиться.       Чонгук разворачивается и целует его в губы, а Тэ улыбается в поцелуй. Их невинное утреннее приветствие грозится превратиться в жаркий утренний секс. Гуки тут же запускает руки под пижаму и совершенно беззастенчиво шарит по его телу, то и дело задевая соски.       Они были вместе уже четыре года, но все еще испытывали эйфорию тех самых первых дней. Немыслимо, если подумать. Любовь ведь живет три года, если верить теории о том, что это всего лишь процесс выработки дофамина в организме. Они, кстати, честно решили ее проверить и поженились лишь через три с половиной года после знакомства. Потому что ничего не прошло. Все было также страстно, нежно и пошло. Они жарко ругались, не менее жарко мирились, смеялись, грустили, просто были вместе, и им не надоедало. Что это, если не любовь?       — Что, даже позавтракать не дашь? Ненасытный!       — Мы быстренько!       — Знаю я твое «быстренько»! Сначала еда, потом — секс!       — Ладно! Но после — не отвертишься!       — Как будто бы я когда-нибудь пытался!        Родители обоих были не в восторге, когда они решили пожениться. Все-таки они были слишком молоды, и только-только поступили в университет. Ни жилья, ни работы, ни денег. Но разве же это могло их остановить? Ровно через три дня, как Чону стукнуло двадцать лет, они расписались. Чтобы купить кольца, оба работали в Старбаксе в ночные смены, а вместо торжества они с друзьями завалились на крышу дома, куда был доступ из тогда еще съемной квартиры Чимина, пили там пиво и пели песни до утра. Удивительно, что никто так и не вызвал полицию.       Брак и семья — это слова, подразумевающие под собой ответственность. Им было наплевать. Просто они любили друг друга и хотели этого. Вот и все. С того времени ничего не изменилось.       А потом им повезло. Как-то зайдя за кофе, Тэхена заметил управляющий одного известного в городе казино, Мин Юнги, и пригласил поработать на него. Нужны были красивые и приветливые парни для встречи гостей, Тэ подходил идеально. Зарплата не шла ни в какое сравнение со ставкой баристы, и Тэхен с легкостью сказал Старбаксу «пока».       Тем более, что работа была исключительно ночной и ее можно было худо-бедно совмещать с учебой, не теряя при этом в деньгах, что для них с Гуком было важно. Через какое-то время, благодаря своему природному таланту располагать к себе людей, Тэ пристроил Чона в службу безопасности, и они наконец-то освободили кухню в квартире Чимина, чему тот был несказанно рад, и съехали в собственное жилье.       После этого наладились и их отношения с родителями. Те перестали переживать, что ничем не могут им помочь, и что с браком надо было подождать. Оба прекрасно понимали чувства родни. Тэ был старшим из трех детей в семье, и отец крутился, как только мог, стараясь обеспечить семью. Естественно, на помощь он и не рассчитывал. Поэтому, как только представилась возможность, Тэхен стал жить отдельно, полностью обеспечивая себя сам.       У Чонгука ситуация была немного иной. Они всегда были стабильным средним классом, и его отец прилично зарабатывал. Все изменилось, когда у сестрички Чонгука, маленькой Чонён, выявили лейкоз в острой форме. Даже трансплантация костного мозга от Чонгука не имела того эффекта, на который все они так надеялись. Девочке все еще требовалась дорогостоящая реабилитация, а сбережения семьи таяли на глазах. Естественно, что теперь в их семье считали каждую вону, а все деньги уходили на оплату медицинских счетов. Чонён становилось лучше, но потом болезнь наступала с новой силой, и требовалось новое лечение. Но никто из них не жаловался. Тэ в том числе. Тэхен обожал эту стойкую и ужасно смелую малышку. Вопрос помощи семье Чонгука никогда даже не обсуждался между ними. Тэ считал это само собой разумеющимся.       Конечно, они могли бы лучше питаться, покупать больше шмоток, даже ездить в отпуск, но разве смогли бы они иметь все это, зная, что маленькая Чонён умирает без терапии? Тяжелые времена бывают у всех и в такие моменты как никогда важно держаться вместе. Все еще будет хорошо и Чонён поправится. Они все верят в это.       Тэхен был уверен, что однажды Чонгук обязательно станет знаменитым, и у них будет все, что только душе угодно. А пока им хорошо и так. Главное — вместе.       Их квартиру нельзя было назвать просторной или хотя бы просто комфортабельной. Кровать в спальне скрипела нещадно при любом даже малейшем движении, что уж говорить о чем-либо другом.На плитку в кухне пришлось постелить ковер, поскольку Тэ, любящий ходить босиком, однажды серьезно поранил ногу о растрескавшиеся края.А для того, чтобы зайти в ванную, первое время он собирался с духом где-то с полчаса. Но все равно это была их квартира. Для них это было идеальным вариантом, поскольку дом находился примерно на одном расстоянии и от работы, и от университета, где оба учились. Да и за такую цену вряд ли можно было найти вариант лучше.        С первой зарплаты Тэ в казино они купили новые шторы, поклеили обои в спальне и повесили зеркало в ванной. В кухне появился стол и удобная софа, которые они урвали на барахолке почти за бесценок. Тэ выбрал красивую ткань для обивки, а Гуки лично ее перетянул, так что оба считали, что у них новая софа. Пару раз на ней даже спал Чимин, который был не в состоянии уехать домой после очередной попойки. А еще Тэ посадил разную зелень в трех больших деревянных ящиках на их балконе. Так у них получалось хорошо сэкономить, да и самому Тэхену очень нравилось возиться с землей, потому что почти все детство он провел с бабушкой и дедушкой на ферме.       Потихоньку квартира все более приобретала божеский вид, и Тэ с Гуком этим очень гордились. Учитывая их скромные финансовые возможности, они проделали большую работу.       Естественно, весь ремонт они делали своими руками, но это было даже весело. Чонгук, который учился на архитектурном, как раз имел возможность применить свои знания на практике, у него даже был составлен план по переделке всех помещений. Когда с деньгами станет попроще, он планировал переделать эту халупу в стильную и современную квартиру, тем более что в их арендном договоре было предусмотрено условие о дальнейшем выкупе.       Так они и жили, с огромными надеждами и планами на будущее, радуясь даже сущим мелочам. Тэ верил в мужа и считал его ужасно талантливым, а Чонгук души не чаял в своем Тэтэ. Все было так идеально. Наверное, даже слишком. Тэ иногда даже не мог поверить, что ему и правда так повезло.       Некоторые из их знакомых крутили у виска, считая их сумасшедшими, но им было все равно. Тэхен прекрасно выглядел и в одежде за тысячу вон, а Чонгук в домашних условиях сделал себе такой рельеф мышц, которого люди не могли добиться в элитных залах с личным тренером. Они молоды, красивы, умны, они любят друг друга, и у них вся жизнь впереди. Все двери открыты, нужно только приложить усилия. Все получится.       К сожалению, утренний секс срывается из-за телефонного звонка. Мама Гука звонит с последними новостями о малышке Чонён, и они вдвоем слушают ее с замиранием сердца. В последнее время дела у девочки шли неважно, что, конечно же, угнетало их всех. Требовались большие деньги, чтобы перевезти ее в США, где недавно прошел тесты новый препарат, способный в корне поменять течение болезни. Они обратились в благотворительные фонды, но пока никто не откликнулся на их призыв.       Тэхен знал, насколько Гуку тяжело дается эта невозможность ничего сделать. Если бы им предоставился шанс заработать такие деньги, оба пошли бы на все. Увы, откуда у двух студентов такие возможности? Если только сорвать джекпот в лотерее, но работая в казино, они четко усвоили, что выиграть у системы нельзя. В итоге ты все равно останешься ни с чем.       Днем каждый занимался своими делами. Пары у Чона начинались раньше, поэтому он убегал в универ почти сразу после завтрака. Тэ мыл посуду, поливал свой небольшой огородик, составлял список покупок и скидывал в стиральную машинку все то, что нужно было постирать. Включали они ее по ночам, поскольку тариф на электричество был вдвое меньше. Потом думал, что ему надеть, и немножко зависал в соц. сетях. Готовил в их семье исключительно Чонгук, у Тэ к этому не было никаких способностей.       Перед своей учёбой он обычно забегал к Чимину, если тот работал. Минни очень повезло устроиться в бутик, торговавший одеждой и аксессуарами класса люкс. Хозяйка увидела его на одной из тусовок, где Минни выступал с акробатическим номером, и почему-то решила, что ее бутику нужен именно такой, как Чимин. В принципе, она была права. Минни нравился посетителям. Он был очень приятным и умел находить к людям нужный подход. Эта работа дала Паку относительную финансовую свободу. Однажды за месяц он даже умудрился полностью закрыть ипотечный взнос одними только процентами с продаж. Естественно, что со своей работой он носился как с писаной торбой.       — Мииинни, ну разреши мне хотя бы померить! Ну, пожалуйста! — Тэ прикладывает к себе рубашку и брюки, вертясь перед зеркалом.       — Тэ! Если менеджер узнает, то меня с работы выгонят, а у меня ипотека и кредит за обучение. Повесь все на место! — Чимин категорично складывает руки на груди, всем своим видом давая понять, что просить его бесполезно.       — Ты злюка! Я бы никому не сказал! — Ким дует губы, осуждающе смотря на друга.       — А вот в это так я вообще не верю.       Тэ несчастно вздыхает. Он обожает Гуччи всем сердцем, но, даже учитывая скидку Чимина, позволить себе он мог разве что миниатюру духов. Если бы Минни тут не работал, его бы, наверное, даже на порог не пустили.       Тэ возвращает одежду на свои места, подходя к столику в стиле барокко. Ужасающий ширпотреб, это он как профессионал видит, хотя хозяйка, скорее всего, отвалила за него немаленькие деньги. В вазе, сделанной из богемского стекла, лежат красные, зеленые и белые макаруны. Пользуясь тем, что Чимин был чем-то занят, он незаметно сунул одну их печенек в рот, а потом еще несколько — в сумку. Чонгук их просто обожал.       — Надеюсь, ты там не сладости тыришь? Учти, они у меня посчитаны! — Тэ вздрагивает от голоса Минни, виновато закусывая губу, и тут замечает на себе взгляд. С другой стороны витрины на него смотрит мужчина лет тридцати пяти. Тэхен понимает, что тот был свидетелем его маленького преступления. Мужчина лукаво смотрит на него, а на его щеках появляются ямочки. Видимо, поступок Тэ его позабавил. Тэхен прикладывает палец к губам, прося не выдавать его, а тот в ответ подмигивает.       — Тэ, тебе пора. Мне через три минуты открываться.       — Иду, Минни.       Он на секунду отвлекается на друга, а когда поворачивается, то мужчины уже нет. Ну и слава богу. Всегда становится как-то неудобно перед человеком, который застукал тебя за теми вещами, которые ты хотел провернуть незаметно.       — Если к вечеру от макарун что-нибудь останется, то я сложу их вам с Гуки. Пусть он заглянет перед сменой. Вы оба в ночь?       Тэ кивает. Они стараются поставить смены так, чтобы примерно совпадать. В их казино все знают, что они женаты и идут навстречу молодой семье. Тэхен работал хостес в ВИП части казино, а Чонгук — там, куда направит начальник смены. Платили им неплохо, но оплата учебы и аренда квартиры съедала большую часть их бюджета. Оба прекрасно знали, что это временная работа, пока они не закончат универ и не найдут себе что-нибудь по профессии. Чонгук мечтал строить здания по собственным проектам, а он заниматься антиквариатом. В перспективе оба могли бы прилично зарабатывать, и пока они жили этой перспективой. Тогда-то в таких вот бутиках его будут знать по имени, а на печеньки в вазочках он даже и смотреть не станет.       Минни хочет выпустить его до того, как бутик откроется, но у входа уже стоит первый посетитель. Тот самый мужчина. Чимин чертыхается сквозь зубы. Иногда клиенты попадались до того несносные, что могли потом пожаловаться на любую мелочь. В том числе и на посторонних в бутике. Тэхен в своей волмартовской рубашке, заправленной в рваные джинсовые бриджи, и в видавших виды конверсах, на покупателя явно не тянул.       — Затеряйся где-нибудь среди вешалок, а потом незаметно выйди, пока я буду с ним беседовать.       Тэ кивает ему и опять подходит к той витрине, которая почти не просматривалась из центра зала. Он слышит, как Чимин приветствует мужчину и тот ему отвечает. Голос у того очень приятный. Тэхен выглядывает из-за манекенов, и убедившись, что Чимин полностью завладел вниманием клиента, как можно тише направился к выходу.       Ему почти удалось ускользнуть незаметно. Почти…       — Так ничего и не выбрали? Та рубашка вам очень шла, — мужчина окликает его уже у самого выхода.       Тэ матерится себе под нос с досады. Чимин его потом просто четвертует. Не видать теперь им с Гуки макарун как своих ушей.       — Мне это не по карману, — он пожимает плечами. Особо смысла притворяться нет, весь его вид кричит об этом. Сам же мужчина явно при деньгах. Костюм из последней коллекции Сен Лорана говорил сам за себя. Тэхен как раз видел такой у Минни в каталогах. На эти деньги они с Гуки могли бы месяца три жить на широкую ногу, ни в чем себя не ограничивая. За один костюм! Безумие…       — Я куплю все, что вам понравилось. Ну же, не стесняйтесь! — незнакомец улыбается ему мягко и вкрадчиво. Краем глаза Тэ замечает, что Чимин от удивления приоткрывает рот. Мужчина хорош собой и явно знает об этом. Ну, еще бы! Легко быть уверенным в себе в шикарном костюме от кутюр.       Тэхен возвращает мужчине его улыбку и, глядя прямо в глаза, произносит:       — Вещи продаются, я — нет. Всего хорошего.       Он привык отшивать разного рода папиков, это были издержки его работы. Сколько раз за смену к нему приставали подвыпившие клиенты, он даже не считал. Да и зачем? Ему было все равно, и Тэ всегда знал, что, если дело зайдет чуть дальше сальных намеков, служба безопасности сработает мгновенно. У Юнги с этим всегда было строго. Бордель располагался на другом конце улицы, у них — только игра.       Наверное, кто-нибудь продал бы душу за такой шанс, но у Тэхена предложение этого незнакомца не вызвало ничего, кроме презрения. Продавать себя за что-либо, будь то красивые шмотки, успех или влияние — это низко. Он выбрал своего мужа сердцем, и ему было совершенно наплевать на то, что все, на что у Гука хватит денег — это пара футболок от волмарт. Они еще так молоды и сумеют добиться всего, чего захотят. Главное, что они вместе.        Мужчина смеется ему вслед, но Тэхену наплевать. Он знает, как вести себя в таких случаях. Охамевших толстосумов нужно ставить на место. Пусть не в тех выражениях, в которых бы хотелось, но все же. Тем более, что он явно ничего не собирался здесь покупать, а зашел только из-за него, так что Минни не должен обижаться.       Мужчина говорит еще что-то, но Тэ не слышит. Ему просто неинтересно.       В кармане вибрирует телефон. Имя на дисплее заставляет его улыбнуться. Насрать на этого ублюдка. Они больше никогда не встретятся, и думать о нем нечего.       — Гууки!       — Привет, конфетка. Ты уже в универе?       — Еще нет. Только собираюсь.       — Ты у Минни? Я могу тебя забрать. Как раз тут недалеко.       — Отлично! Давай тогда у фонтана.       — Договорились. Люблю тебя.       — И я тебя.       Настроение сразу поднимается, стоит ему только услышать родной голос. Что бы ни случилось, Чон — это его тыл, та гавань, где его всегда ждут. Тэхен точно это знает. Остальное не важно.              ****       — Прошу прощения! Честное слово, он не хотел! Я…       Миловидный продавец с выражением чистого ужаса на лице пытается извиниться, а он едва сдерживается, чтобы не рассмеяться. Ну, до чего же все это занимательно.       — О, не стоит, что Вы! Это Ваш друг?       — Теперь уже, видимо, нет.       — Ну что Вы, это из-за меня? Не стоит, он у Вас такой…забавный, — Джун задумывается ненадолго, но приходит к выводу, что это подходящее слово. Потому что все происходящее сейчас действительно крайне занимательно.       Вообще он крайне редко сам посещал торговые центры, но на последнем этаже здесь находился хороший ресторан, а ему именно сегодня с утра захотелось свежих морепродуктов. И вот уже по пути назад к машине Джун и увидел его. Паренек так очаровательно крутился перед зеркалом и с таким несчастным видом убирал вещи на место, что Намджун как будто прирос к месту. А потом тот сунул печеньки в сумку с видом маленького ребёнка, стащившего сладкое до обеда, и Джун просто не смог сдержать улыбку. До чего же милое зрелище! Давно он не видел чего-то подобного.       Парень был таким непосредственным, а еще красивым. Очень. Намджун ничего не смог поделать с желанием познакомиться. А еще он ужасно забавно прятался за манекенами, искренне считая, что его не видно. Просто очаровательно. Как уж тут устоять?       — Чокнутый он! — бурчит консультант с бейджиком«Чимин».       Джун в чем-то согласен. Ну, кто в здравом уме стал бы отказываться от халявных шмоток? Он же видел искорки в красивых медовых глазах, парнишке очень хотелось эти вещи. Неужели и правда, такой принципиальный? Давно ему не попадались такие. Он и забыл, что отказы так раззадоривают. Обычно и девушки, и парни сами искали его внимания. Это даже стало порядком утомлять. Удивить его они ничем не могли, как и заинтересовать, а слепое желание угодить давно не вызывало в нем ничего, кроме раздражения. И вот вдруг он…       — Чимин, как зовут Вашего строптивого друга?       — Ох, пожалуйста, не нужно! Он не хотел…       Чимин не на шутку пугается, умоляюще смотря ему в глаза. Намджуна это удивляет. Ему казалось, что он не похож на человека, который станет мстить из-за одной фразы.       — Вы не так меня поняли. Я, видимо, обидел его и хотел бы извиниться.       Чимин мнется, явно сомневаясь, но Намджун мягко улыбается ему, и тот выдыхает.       — Его зовут Ким Тэхен.       — Тэхен? Мне нравится. Спасибо, Чимин. Ну, а теперь мне нужна ваша профессиональная помощь.       Парень кивает, улыбаясь, и Джун усмехается про себя. Ким Тэхен со своим острым языком и чертовски красивым лицом запал ему в душу. Такого с ним не бывало уже давно, а как известно, лучший способ избавиться от искушения, это поддаться ему, и он собирался насладиться этим искушением по полной. У него теперь есть имя, этого более чем достаточно.       Подавая пакеты Хосоку, он садится в машину. Помощник слегка приподнимает брови.       — Просто внезапный шоппинг.       — Я так и понял. Остальное по плану?       — Да, едем в офис.       — Понял.       Хосок кивает и заводит машину. Намджун откидывается на сидение, направляя на себя струю холодного воздуха. Из головы никак не идет этот мальчишка. Вот ведь чертенок.       — И еще, Хосок, мне нужна информация об одном человеке.       — Какого рода?       — Все, что сможешь найти.       — Его имя?       — Ким Тэхен.       — Считайте, что уже знаете его лучше, чем он сам.       Намджун довольно потирает руки. Именно этого он и хочет. Ким Тэхен, сам того не желая, разбудил в нем давно уже дремавший инстинкт охотника, и теперь он не успокоится, пока этот строптивец не будет есть у него из рук.