Gene Pool

Поместье Брайтин — 2026 г.

Брайан стоял у окна своего домашнего офиса и курил третью сигарету за день. Было десять утра, а значит, он уже превысил свою норму, и на следующие тринадцать часов у него оставалось всего две сигареты. Весь этот эксперимент был нелепым, учитывая, что он был пачкой сигарет в день, сколько себя помнил. Но он обещал, обещал Джастину, что когда ему исполнится пятьдесят пять лет, он бросит. Наступил его большой день рождения, который был встречен с гораздо большим шумом, чем ему хотелось бы. Джастин настоял на том, чтобы отпраздновать его небольшим ужином для семьи и друзей. Брайан хотел проигнорировать этот день, что вполне соответствовало его нелюбви к дням рождения вообще, но Джастина было не остановить, и ужин прошел по плану. Владельцы Fabulous, ведущие специалисты по организации праздников в Питтсбурге, и их близкие друзья организовали ужин со стилем и изяществом. Эммет и Макс сделали все возможное, чтобы помочь отпраздновать знаменательный день Брайана, и, несмотря на его протесты, вечеринка имела огромный успех. Даже когда они выкатили торт с пятьюдесятью пятью свечами и все в комнате скандировали «дуй, дуй, дуй». Когда Брайан перестал смеяться и сумел задуть все свечи с помощью Гаса и близнецов, он был рад, что позволил Джастину уговорить себя устроить вечеринку. В тот вечер, когда они готовились ко сну, Джастин снова поднял тему сигарет, напомнив Брайану о его обещании и потребовав, чтобы тот его выполнил. Он сократил его до пяти сигарет в день — дурацкая цифра, которую он вытащил из своей задницы, буквально шантажируя Брайана, угрожая лишить его всех сексуальных услуг, если он не подчинится. — Это жалко и непростительно, — сказал тогда Брайан. — Только женщины занимаются подобным дерьмом. — Тяжелое дерьмо, — ответил Джастин. — Я устал ссориться из-за этого. Ты должен был бросить много лет назад, когда это сделал я, но ты настаивал на том, чтобы продолжать загрязнять свои легкие и воздух вокруг нас, поэтому я настаиваю на своем. Либо ты бросаешь курить, либо… — Что? Джастин посмотрел на Брайана и пожал плечами. — Ты угрожаешь мне, Солнышко? — Брайан посмотрел на Джастина и поднял бровь. Его партнер лежал в постели с книгой в руках и смотрел поверх очков, чтобы ответить на вопрос Брайана. Он вздохнул, отложил книгу, снял очки и сказал: — Мне надоело спорить об этом, Брайан. Ты сказал, что бросишь, и пришло время сделать это. Каждый раз, когда ты проходишь медосмотр, я затаиваю дыхание, ожидая, что они что-то найдут. В этом нет никакого смысла. Ты тренируешься как сумасшедший, регулярно отталкиваешь углеводы, ешь правильную пищу каждый день и принимаешь витамины горстями, но при этом продолжаешь отравлять свое тело гребаным курением. Я не понимаю, как кто-то настолько гениальный может быть настолько невероятно тупым! — И ты хочешь сказать, что если я не брошу, ты откажешь мне в сексе? И кто теперь невероятно глуп? — спросил Брайан, глядя вниз на своего партнера уже более двадцати пяти лет. Джастин сидел на кровати с обнаженной грудью, одеяло было натянуто на его колени, скрывая остальную часть тела от взгляда Брайана. В нем не осталось ничего от семнадцатилетнего подростка, кроме все еще светлых волос, которые он не убирал ради Брайана. Мужчина, сидящий в постели, был в самом расцвете сил; сейчас он был красивее, чем когда-либо в молодости. Физически он набрал несколько килограммов, его тело больше не было телом молодого парня. Это был потрясающий сорокатрехлетний мужчина, который продолжал притягивать восхищенные взгляды мужчин и женщин. От него исходила аура успеха, спокойствия и удовлетворенности, что придавало ему еще одно измерение привлекательности. Джастин стал не просто лучшим гомосексуалистом, каким только мог быть. Он был всемирно известным художником, заботливым и преданным отцом, но самым важным для него была роль желанного спутника жизни человека, который был на вершине своей игры в выбранной им области. Человек, которым восхищались и которому завидовали многие. Брайан был центром его вселенной. Один его взгляд мог вызвать у Джастина слезы разочарования или моменты такой невероятной радости и страсти, равных которым не было в его жизни. Брайан был вызовом и загадкой, которая продолжала увлекать и интриговать его, сводя его с ума от разочарования в одну минуту, осыпая его любовью и уважением в другую, но ни разу не заставив его пожалеть о своем решении выйти за него замуж и разделить с ним жизнь. Эта эмоциональная стабильность лишь добавила еще один слой к многогранной личности Джастина Тейлора. Он был не только спутником жизни Брайана, но и его самым уважаемым и любимым другом. Мнение Джастина значило для Брайана больше, чем чье-либо еще, и, слушая, как он постоянно говорит о сигаретах, он признавал, что Джастин прав, но, черт возьми, он не хотел, чтобы его загоняли в угол из-за этого. Брайан подошел к кровати и встал на колени, расположившись между ног Джастина. Он наклонился вперед и обхватил его голову руками, облизывая губы, наслаждаясь их вкусом, как вампир кровью. — Это шантаж, Солнышко, и федеральное преступление, — прошептал он. — Ты не выиграешь эту битву, так что даже не начинай, — сказал Брайан, превращая лизание в оцепеневший поцелуй. Он провел руками по лицу Джастина и потрепал его волосы. — Ты никогда не протянешь без этого, — заявил он, одновременно облизывая ухо Джастина, покусывая мочку и дуя на нее, наблюдая, как на руках Джастина автоматически появляются мурашки. Брайан провел рукой по груди Джастина, задержался на несколько минут на его правом соске, нежно пощипывая его, а затем двинулся вниз медленными, сводящими с ума кругами, слегка проводя рукой по животу Джастина, играя с легким слоем пушистых светлых волос, которые заканчивались точкой, прямо над его пенисом. Брайан наблюдал за лицом Джастина, отмечая, как цвет медленно поднимается по его шее, делая идеально белую кожу розовой от жара возбуждения. — Как долго, по-твоему, ты сможешь удержаться от этого? — спросил Брайан едва слышным шепотом, с удовлетворением наблюдая, как дыхание Джастина начало меняться, наслаждаясь разочарованными хныканьями партнера, который осмеливался думать, что может хоть как-то контролировать свое тело и его реакцию на Брайана. Джастин положил руку на руку Брайана, пытаясь придвинуть ее к своему члену, с которого уже стекали капли влаги, но Брайан не захотел этого делать, стряхнул руку Джастина и тихо засмеялся, говоря: — О, нет, Солнышко, я хочу, чтобы ты представил, каково это, спать рядом со мной каждый день, отказывая себе в удовольствии от моих рук, рта и члена, — продолжал Брайан, продолжая двигать рукой все более широкими кругами по бедрам Джастина, раздвигая их, обходя его яйца, нежно поглаживая их, с удовлетворением отмечая, что Джастин раздвинул ноги еще шире и приподнял бедра, не в силах больше лежать спокойно, и неловко ерзая, когда Брайан поднес руку ко рту, чтобы смочить пальцы, затем снова опустил их вниз и ввел один, затем два в тугое колечко, которое ждало, чтобы его растянули и трахнули, чувствуя, как Джастин обхватывает его пальцы. — Скажи мне еще раз, как ты собираешься сопротивляться этому, — прошептал Брайан, его глаза были устремлены на Джастина, даже когда он придвинул свою голову ближе к паху Джастина, нежно дуя, не касаясь ничего языком, просто делая горячие, короткие вдохи, в то время как его пальцы продолжали свои движения глубоко в заднице Джастина, сводя его с ума от ожидания. Он смотрел на него с весельем, наслаждаясь дискомфортом своего партнера. — Прекрати… — прошептал Джастин едва слышно. — Прекратить? — спросил Брайан, проводя по пенису Джастина языком, затем дуя на него, наблюдая, как он дергается, твердый и жаждущий облегчения. — Ты хочешь, чтобы я прекратил это? — снова прошептал он, покусывая мягкую плоть у основания члена. — Хорошо, я остановлюсь, — сказал Брайан, отодвигаясь от Джастина и готовясь покинуть кровать. — Брайан… пожалуйста, — сказал Джастин, схватив его за руку и притянув к себе. — Закончи это, — умолял он, положив руку Брайана на свой пах, притягивая его к себе и глубоко целуя. — Ты действительно хочешь лишить себя этого? — снова спросил Брайан, как только смог оторваться от поцелуя. Он услышал знакомый стон, вырвавшийся из горла Джастина, зная, что он означает и как близок тот к тому, чтобы кончить. — Скажи мне, как ты не собираешься отсосать у меня Солнышко… как ты будешь держаться от меня подальше, если я не брошу курить… покажи мне, как хорошо ты можешь сопротивляться моему рту, — дразнил Брайан, переключая свое внимание на внутреннюю часть бедра Джастина, целуя мягкую гладкую кожу возле его яиц, облизывая их в замедленном темпе, двигаясь все ближе и ближе к его члену, но все же сдерживаясь, сводя Джастина с ума от желания. Он приподнял ноги Джастина и положил их на свои плечи, устраиваясь поудобнее, а сам придвинулся ртом к тугой розовой дырочке Джастина и стал лизать ее, проталкивая язык то внутрь, то наружу, совершая мучительно медленные круговые движения, чувствуя, как его партнер подрагивает при каждом лизании, слыша тихие возгласы удовлетворения, вырывающиеся изо рта Джастина, когда теплый бархатный язык Брайана удовлетворяет его с мастерством, рожденным годами практики. Каждое движение было рассчитано на то, чтобы довести Джастина до грани, подталкивая его все ближе и ближе, пока язык Брайана творил свое волшебство. Звуки, вырывающиеся из Джастина, только подстегивали Брайана, его собственное желание росло по мере того, как хныканье становилось все более неистовым. Он чувствовал, как его руки сжимают руки Джастина, даже когда бедра Джастина бешено двигались, прижимаясь к лицу Брайана, нуждаясь, желая, а теперь умоляя Брайана взять его член в рот. Наконец, Джастин больше не мог терпеть, и Брайан почувствовал, как ноги съехали с его спины. Он поднял голову и увидел, что Джастин, опираясь на локти, пристально смотрит на него. Глаза, которые смотрели на него, стали более глубокого сапфирового цвета, темные от вожделения. Брайан вгляделся в лицо Джастина и увидел опьяненного желанием мужчину, его дыхание было коротким и горячим, рот розовым и припухшим. На его лбу выступили крошечные капельки влаги, а светлые волосы были взъерошены и растрепаны. Он никогда не выглядел так красиво, и у Брайана сжался живот, когда его собственное желание поднялось, чтобы встретиться с Джастином лицом к лицу. — Скажи мне, как сильно ты хочешь этого, — попросил Брайан, его голос теперь был серьезным от вожделения. — Я хочу тебя, — сказал Джастин, едва успев произнести эти слова, прежде чем Брайан медленно взял член Джастина в руку и нежно потянул его, потирая налитую головку большим пальцем, распространяя влагу вокруг нее медленными, восхитительными кругами, наблюдая, как Джастин закрывает глаза и стонет. — А как же сигареты? — спросил Брайан. — Мне все равно, Брайан… — Скажи мне, что ты не сможешь удержаться, Солнышко. — Не смогу, — прошептал Джастин, снова схватил лицо Брайана и поцеловал его. Брайан издал смешок и опустил голову назад, быстро погружая Джастина в свой горячий, влажный рот, вбирая его до самого основания, посасывая и вытягивая, чувствуя, как Джастин схватился за обе стороны его головы, дико трахая его рот, кончая через несколько секунд, извергая горячую, влажную сперму в горло Брайана, пока он глотал, смакуя каждую каплю, слушая звуки удовлетворения, исходящие от красивого мужчины, лежащего под ним. Брайан опустил руку к своему собственному твердому члену, зная, что он мокрый и готовый, размазывая капли влаги по луковице, готовясь войти в Джастина, когда он перевернул его и приподнял его бедра, чтобы иметь более легкий доступ к его великолепной заднице. Он смотрел, как Джастин раздвигает ноги, готовясь к тому, что Брайан войдет в него. Он услышал быстрый вдох Джастина, когда Брайан без усилий вошел в него так глубоко, как только мог, сжимая бедра Джастина обеими руками и сильно притягивая его к своему животу. Он слышал, как Джастин задыхался, когда он бил в одну точку, снова и снова, сильно, долго и глубоко. Он чувствовал, как мышцы Джастина сжимаются вокруг него в тугих, сладких тисках, которые, казалось, никогда не ослабнут, выжимая из него жизнь. Он чувствовал, как горячая жидкость заливает бархатную темноту, как он опускает голову на плечи Джастина, громко стонет в унисон с криками, вырывающимися изо рта Джастина, когда волны оргазма захлестывают их обоих, заставляя тело Джастина сжиматься и спазмировать. Брайан быстро опустил руку вниз и обхватил член Джастина, двигаясь вперед-назад в непринужденном ритме, в такт с его бедрами. Он был вознагражден потоками горячей кончи по всей руке и простыне, чувствуя, как Джастин конвульсирует под ним. Они рухнули вместе, переплетясь в кучу. Брайан дышал неровно, лежа на Джастине, его сердце бешено колотилось. — Когда-нибудь ты убьешь меня, Солнышко. Не гребаные сигареты. — Какой прекрасный способ уйти, — прошептал Джастин, едва владея собой. Через несколько минут Брайан потянулся через голову Джастина, чтобы достать сигарету из пачки на тумбочке, но его остановила рука Джастина, притянувшая его обратно и намертво вцепившаяся в него. — Отдай их мне… пожалуйста, — умолял Джастин. — Я хочу, чтобы ты был рядом еще очень, очень долго. Это убьет меня, если ты заболеешь из-за этого. Брайан сполз со спины Джастина и прислонился к изголовью кровати, увлекая за собой Джастина, прижимая его к своей груди, наслаждаясь ощущением гладкой кожи и шелковистых светлых волос на своем теле. — Я все равно от чего-нибудь умру, — сказал Брайан, нежно целуя его в лоб. — Я знаю, Брайан, но должен быть лучший способ, чем тот, что ждет тебя, если ты не бросишь курить. Ты хочешь лежать, задыхаясь, потому что твои легкие почернели от болезни? Или чтобы у тебя выпали все волосы из-за химикатов, которые они закачают в твое тело, если ты заболеешь раком, или чтобы ты ходил, таская за собой гребаный кислородный баллон? Я уверен, что даже Армани не смог бы скрыть его, как бы он ни старался, — прошептал Джастин своим самым клиническим тоном. — Господи, ты сегодня просто один большой источник радости, не так ли? Я полагаю, когда ты так представляешь свое дело, это кажется не стоящим того. Но, — прошептал Брайан на ухо Джастину, — ты же знаешь, что всегда получаешь от меня лучшие результаты, когда просишь вежливо. Не угрожай. Джастин крепко обнял Брайана, напоминая себе, как далеко они продвинулись в своих отношениях, и в то же время легко забывая, что Брайан всегда был и всегда будет принимать решения самостоятельно, не желая реагировать на угрозы любого рода. Он притянул голову Брайана к себе, поцеловал его и тихо сказал «спасибо», прижавшись к его губам. — Не благодари меня, пока дело не будет сделано. Мне нужно понять, как сделать это без нервного срыва. Что я буду делать, чтобы удовлетворить свою оральную фиксацию? — спросил Брайан. Джастин посмотрел на Брайана и улыбнулся: — Тебе действительно нужно это спрашивать? — Я не могу взять твой член на работу, Солнышко. Члены моего совета директоров очень понимающие, но они не сумасшедшие! Кроме того, так получилось, что ты к нему привязан. Я думаю, у тебя есть дела поважнее, чем ждать в сторонке, пока меня настигнет очередное желание. — Что может быть важнее тебя? — сказал Джастин, улыбаясь своему партнеру. Брайан по-прежнему был красивым и невероятно сексуальным мужчиной, несмотря на обильную седину в его здоровой гриве волос. Он винил во всех сединах Джастина, говоря всем, кто хотел слушать, что это стресс от жизни с королевой драмы. Однако он отказывался красить волосы, считая это безвкусицей и дурным тоном. Он считал, что седина — это признак мудрости и достижений, а не признак старения. Он считал, что так он выглядит сексуально. И так оно и было, судя по количеству мужчин и женщин, которые продолжали делать ему предложения, когда он оставался один. Эта часть его жизни оставалась неизменной, так что пятьдесят пять лет — это просто цифра. Он по-прежнему выглядел и вел себя как мужчина в возрасте около сорока лет. — Я мог бы сделать с него гипсовый слепок? — язвительно сказал Джастин, возвращаясь к вопросу о своем члене и оральной фиксации. — О да, это было бы очень в духе GQ. Ходить весь день с твоим твердым членом в кармане и вытаскивать его каждый раз, когда мне нужно что-то сделать. Может быть, я мог бы положить его в кожаный портсигар и сказать всем, что это последнее кубинское увлечение. Совету директоров это очень понравится, не так ли? — спросил Брайан, прижавшись губами ко лбу Джастина. — Моя мама упала бы в обморок, — сказал Джастин. — Нет. Твоя мать выглядит как Дева Мария, но в глубине души она — скрытая шлюха; она должна быть такой, чтобы терпеть нас все эти годы, не говоря уже о том, чтобы держать гораздо более молодого мужчину счастливым и довольным в своей постели. — Я буду признателен, если ты не будешь оскорблять мою мать, Брайан. — Нет, это был большой комплимент. У меня нет ничего, кроме восхищения этой женщиной, — сказал Брайан с ухмылкой, прикусив губу. — Ты больной и извращенный человек, — сказал Джастин. — А ты большая ханжа, когда дело касается твоей матери. Брайан усмехнулся, вспоминая весь разговор, который в итоге привел к правилу пяти сигарет в день и к этой нелепой ситуации. Он сделал последнюю затяжку и бросил сигарету в пепельницу, стоявшую на столе рядом с ним. Его мысли прервал звук клаксона, он выглянул в окно и увидел, что к подъезду наконец-то подъезжает внедорожник Черни. Давно пора, блядь! Он вышел из своего кабинета и практически столкнулся с Джастином, который тоже спускался вниз, чтобы поприветствовать близнецов. — Я думал, они будут здесь в девять, — спросил Брайан, когда они спускались по длинной лестнице. — Из-за этого я опоздаю на встречу. — Мне жаль, Брайан. Я не могу контролировать их часы. Они всегда, блядь, опаздывают, ты же знаешь. — Я знаю, но это все равно бесит меня. Я не понимаю, почему они не могут никуда попасть вовремя. Джастин первым подошел к входной двери и открыл ее. Дафна с измученным видом стояла там, держа в руках большой синий чемодан. Алекс стоял рядом с ней с чемоданом, также выглядя совершенно напряженным. Близнецы стояли на заднем плане, ожидая, когда они войдут. — Извините, — сказала Дафна, прекрасная, несмотря на стресс. Она смотрела на них из-под шоколадно-карих глаз, теперь обрамленных модными очками, ее новая гладкая короткая стрижка подчеркивала ее невероятную костную структуру. Она выглядела потрясающе в красном деловом костюме, ее фигура была стройной и элегантной. — Мы не могли найти туфли Сорины, а она отказалась уходить без них, — объяснила она. — Нам потребовалось почти полчаса, чтобы найти их. — И куда принцесса положила свои туфли? — спросил Брайан, переглядываясь с Дафной и глядя прямо в голубые глаза Сорины. Сорина улыбнулась Брайану, согревая его своей улыбкой, и он протянул руки, когда она быстро подошла к нему и обхватила его за талию, даже когда он наклонился и поцеловал ее в щеку. — Прости, папа, — прошептала она. — Я не могла их оставить. Мне нужно было взять их с собой для автографа. — Все в порядке, принцесса, — ответил Брайан, никогда не способный долго сердиться на нее. — Зато я была готова давным-давно, — сказала Саша, выходя вперед, чтобы поприветствовать Джастина и Брайана. — Конечно, милая, — сказал Джастин, глядя на свою вторую дочь. — Ты всегда такая организованная. — Ну, я собрала вещи два дня назад, а не в последнюю минуту, как некоторые люди, которых я знаю, — сказала Саша, обращаясь к сестре, явно раздраженная и ею. Она потянулась к Джастину, он наклонился и поцеловал ее. Затем она подошла к Брайану и сделала то же самое. Девушки были одеты в синие джинсы и футболки. Саша была одета в белую майку, которая прекрасно подчеркивала цвет ее кожи. Она часто носила белое, потому что оно ей шло, а Джастин давно говорил ей, что рама так же важна, как и картина в ней, и она считала одежду именно такой рамой для тела, которую нужно выбирать тщательно, как она обдумывала все. Спонтанность была не в ее стиле. Сорина, с другой стороны, была непредсказуемой и неорганизованной. Никто не знал, откуда она пришла и в какую сторону направляется. Единственное, что можно было сказать наверняка, это то, что когда Сорина Черни была рядом, вы это замечали. У обеих сестер кожа была цвета карамельного макиатто, одного из любимых напитков Джастина. Глаза Саши оставались ореховыми, чередуясь между зелеными и карими, в зависимости от ее настроения. Когда она была спокойна, они были более карими, но когда она была расстроена и в них скапливались непролитые слезы, они светились зеленым цветом и были кошачьими по своей интенсивности. Темно-каштановые волосы Саши лежали вокруг ее плеч крупными мягкими локонами, к большому удовольствию Дафны. Она была так благодарна, что ни одна из ее дочерей не унаследовала ее тугие кудри и непокорные волосы. У них обеих были волосы Тейлор, густые и легко поддающиеся уходу, сияющие здоровьем. Дафна обожала их волосы и проводила много времени, расчесывая и заплетая их, покупая бесконечное количество лент, ободков и драгоценных зажимов. Сегодня Сорина убрала свои каштановые волосы в хвост. Голубая лента в волосах сочеталась с голубой футболкой, которая, в свою очередь, точно соответствовала ее небесно-голубым глазам. Ее глаза казались огромными на ее маленьком сердцевидном лице, и, как следствие, были единственным, на что обращали внимание при первой встрече, даже несмотря на безупречную кожу и пухлые, идеальные губы. Именно ее глаза притягивали и не отпускали вас. И конечно, когда она одаривала вас улыбкой, улыбкой Солнышка, за которую ее так метко назвали, мир менялся. Алекс передал Брайану кожаную паспортистку. — Здесь все есть, — сказал он, проведя рукой по своей лысеющей голове. Его лицо все еще было молодым и без морщин в отличие от отсутствия волос, из-за чего он выглядел немного старше своих пятидесяти трех лет. — Их паспорта находятся там, вместе с дорожными чеками и медицинскими справками, позволяющими вам с Джастином принимать любые решения. Я не думаю, что мы что-то забыли, но если забыли, просто позвоните, и я распоряжусь, чтобы это доставили по федексу, где бы вы ни находились. — Не беспокойся об этом, Алекс. Я позабочусь обо всем, что им понадобится. Единственное, что мне действительно нужно, это паспорта, — заявил Брайан. — Спасибо, ребята, — сказала Дафна, обнимая сначала Брайана, а затем Джастина. Она повернулась, чтобы посмотреть на своих дочерей, и сказала: — Девочки, мы с папой уже уходим. Подойдите и обнимите нас покрепче. — Я буду скучать по тебе, мама, — сказал Саша, — но я буду присылать тебе открытки из каждого города, который мы посетим, хорошо? — Хорошо, милая. Хорошо проведи время и слушайся своих отцов. Ни о чем их не спрашивай, хорошо? И следи, чтобы твоя сестра не попадала в неприятности. — Я буду, мама, перестань беспокоиться, — сказал Саша, поцеловав Дафну в последний раз. Она подошла к Алексу и потянулась к нему. Он подхватил ее в объятия и закружил, крепко сжимая, не желая отпускать. — Я буду скучать по тебе, красавица, — сказал он ей. — Я тоже, папа, но мы можем писать друг другу каждый день, а у папы будет свой ноутбук, так что ты сможешь общаться с нами в любое время, — тихо сказала Саша. — Я знаю, милая, — сказал Алекс. — Я просто буду скучать по твоим объятиям и поцелуям. Алекс положил ее на землю, посмотрел на свою вторую дочь и раскрыл объятия, ожидая, когда она подойдет и попрощается. Сорина придвинулась к нему и крепко прижалась к его шее. — Ахх, Сорина, Сорина… в доме будет так скучно без тебя. — Хорошо, надеюсь, ты будешь ужасно скучать по мне, папа. Так ты будешь больше ценить меня, когда я вернусь, — сказала она. Алекс рассмеялся, услышав это. Это было так типично для этой дочери, которая ожидала, что весь мир будет вращаться вокруг нее. — Милая, мы с мамой всегда ценим тебя, ты это знаешь. — Ну, вы оба кричали на меня сегодня утром, — сказала она, глядя на него со слезами на глазах. — Я не знала, что Саша упаковала мои туфли. — Я знаю, дорогая, мне очень жаль, что мы накричали, но мы с мамой были в стрессе, потому что мы должны были быть здесь час назад, а ты знаешь, как твой папа переживает, когда мы опаздываем. — Неважно, — сказала Сорина, закатывая глаза. Она еще раз обняла его, затем соскользнула с его тела и направилась к своей матери, которая ждала ее. — Мама, — сказала Сорина, глядя на Дафну. Дафна села на корточки перед дочерью и заглянула в прекрасные голубые глаза, которые все еще были мокрыми от слез. — Дорогая, пожалуйста, не плачь. Ты прекрасно проведешь время. Ты наконец-то увидишь все те места в Европе, о которых ты говорила, и я уверен, что балет в Санкт-Петербурге будет всем, о чем ты мечтала, так что, пожалуйста, не расстраивайся. — Но мама, я буду скучать по тебе и папе. Месяц — это очень долго, — сказала Сорина тоненьким голоском. — Дорогая, ты всегда проводишь месяц со своими папами. Каждое лето, только в этом году ты будешь путешествовать. — Я знаю, и мне очень хочется посмотреть балет, но я буду скучать по тебе. Кто помешает Саше командовать мной? — заговорщически прошептала она. Дафна усмехнулась, услышав это замечание. Ее это позабавило, потому что Саша втайне спросил ее о том же. В семье Черни не было храбрецов, только вожди. — Все будет хорошо, милая. Я уверена, что твой «папочка» рассудит все, если понадобится. — Ладно, все, — сказал Брайан, прерывая прощания. — Нам пора идти. Дафна и Алекс собрались уходить, лишь ненадолго остановившись, чтобы пожелать им счастливого пути, напутствуя их оставаться на связи и звонить, если им что-то понадобится или возникнут проблемы с девочками. Они и сами собирались уехать из города, воспользовавшись тем, что их гнездо опустело, и отправиться в двухнедельный отпуск на Багамы. Это стало ежегодным ритуалом для обеих пар. Когда у Брайана и Джастина родились девочки, Дафна и Алекс уехали из города, взяв столь необходимый перерыв в своей очень успешной медицинской практике. Когда машина выехала с подъездной дорожки, Брайан отозвал Джастина в сторону и сказал: — Я встречу тебя в аэропорту, у стойки American Airlines. Я закончу встречу через час, так что увидимся с тобой и девочками ровно в два. Лимузин приедет за вами в один пятнадцать. Не опаздывайте! — Не станем. Все уже готово. — Хорошо, — Брайан наклонился вперед и слегка поцеловал Джастина в губы. — Увидимся позже. — Хорошо.

***

Гас сидел за своим столом в компании «Киннетик» и ждал, когда придет Брайан, чтобы начать совещание. Все руководители отделов были готовы, не хватало только владельца и генерального директора компании. Он откинул голову на спинку черного кожаного кресла и на минуту закрыл глаза, надеясь быстро вздремнуть перед появлением Брайана. Он проспал всего три часа, и его голова, казалось, вот-вот взорвется, но он знал, что его ждут здесь сегодня утром, и если бы он не явился на работу, его ждал бы ад. Пропускать работу было не принято. Он не пропустил ни дня с тех пор, как начал работать в «Киннетик» два года назад. Он помнил, как Брайан был горд, когда показал ему кабинет, приготовленный для него на представительском этаже, прямо рядом с его кабинетом. Золотые буквы на двери возвещали всему миру, что Гас Петерсон-Кинни, арт-директор, наконец-то приехал. Его путь в «Киннетик» не был легким. Он был чреват драмой, обычной составляющей любого решения, принятого с участием двух матерей и двух отцов. Когда после второго курса колледжа он сказал Мелани, что не собирается поступать на юридический факультет, а сменил специализацию на бизнес и графику, она пришла в ярость и не разговаривала с ним несколько недель. Она разработала целый сценарий юридической команды мечты матери и сына после того, как семья вернулась в Питтсбург пять лет назад, и была горько разочарована тем, что он не хочет работать в ее офисе. Она считала, что он зря теряет время в «Киннетик» и что ему следует продолжить карьеру юриста, как и планировалось изначально. С другой стороны, Гас не мог себе представить, что вся его жизнь пройдет в бумажной работе и судебных разбирательствах. Его творческая сторона нуждалась в ежедневной стимуляции и вызове, и работа в «Киннетик» позволила бы ему это сделать. Единственное, что успокаивало Мелани, это то, что Джей Ар, похоже, интересовался юриспруденцией и в конце концов действительно поступил в юридическую школу, тем самым исполнив мечту своей матери. Еще одна крупная ссора произошла, когда Гас объявил, что хочет законно добавить Кинни к своей фамилии. Все были шокированы, особенно Брайан, но после долгих раздумий и многочасовых споров между Мелани, Линдси и Гасом все согласились. Брайан и Джастин благоразумно не вмешивались в эту конфронтацию, предпочитая наблюдать со стороны за тем, как все это будет происходить. Это был первый раз, когда все четверо родителей увидели Гаса в его самом решительном состоянии; он не желал отступать или поддаваться какому-либо давлению. Это был год, когда все они поняли, что их мальчик больше не ребенок; он стал мужчиной прямо на их глазах и имел полное право просить о добавлении к своему имени, независимо от того, что кто-либо чувствовал. Наконец, Кинни было добавлено через дефис. Втайне Брайан не мог не радоваться. Он был чрезвычайно польщен и горд тем, что Гас попросил добавить Кинни к его фамилии. Он был в восторге и от смены профессии Гаса, потому что, как только узнал об этом, сразу понял, что Гас окажется в «Киннетик», где ему самое место; на работе, где его художественный талант и тонкая деловая хватка смогут работать в тандеме. Джастин тоже был рад, потому что это означало, что Гас будет ближе к дому. В двадцать шесть лет Гас был похож на Брайана больше, чем когда-либо. Он наконец-то достиг своего полного роста — шесть футов три дюйма — и располнел, веся около ста шестидесяти пяти фунтов. Он тренировался три раза в неделю и играл в ракетбол с Брайаном и Алексом Черни, однако работа отнимала у него все время, оставляя мало времени на общение. Последние два года он был погружен в работу, снова и снова доказывая отцу, что он более чем способен и что вера Брайана в его способности была не напрасной. Он также использовал работу, чтобы попытаться забыться; чтобы отвлечься от того факта, что он полностью испортил свою личную жизнь. Он все еще находился на стадии восстановления после душераздирающего развода, который они с Эшли пережили незадолго до переезда в Питтсбург два года назад. Работа стала его терапией, и чем больше времени он проводил за своим столом, тем меньше думал о своей бывшей жене и о том, как все так быстро пошло не так. Развод был тяжелым испытанием для всех, но для Гаса он был травмирующим. Эшли была его школьной возлюбленной, его первой любовью и его первым сексуальным партнером. Тот факт, что они полностью переросли друг друга и хотели от жизни разных вещей, стал для него полной неожиданностью. Все предостерегали его от брака. Брайан и Джастин неоднократно говорили с ним о том, что он растет и нуждается в переменах, но их слова остались без внимания. Он был упрям и глуп, настаивая на женитьбе на Эшли, и в итоге потом долго жалел об этом. Конечно, все были правы. Несмотря на то, что ссориться было не из-за чего — ни из-за имущества, ни из-за детей, — под конец все стало довольно неприятно, и Гас возвел вокруг себя стену, лишь изредка впуская Брайана и Джастина, чтобы они могли взглянуть на его душевную боль. В остальное время он делал счастливое лицо для всего мира и умудрялся функционировать. Когда напряжение накалялось до предела, он ходил по барам, надеясь найти быструю подружку на одну ночь, и неизменно находил. Женщины находили его напряженный, печальный взгляд просто неотразимым. Они слетались к нему, как голуби в парк, усыпанный хлебными крошками, в надежде, что именно им повезет в этот вечер. Его любимый клуб назывался «Гаслэйт», прямая версия «Вавилона», еще один мясной рынок, но он служил своей цели. Он мог осмотреть сцену и выбрать кого-то, привести ее в лофт, взять то, что ему было нужно, а затем отправить ее, и все это в течение нескольких часов. Он никогда не видел одну и ту же женщину дважды и никогда не позволял никому оставаться на ночь в лофте — месте, которое он теперь называл домом, после того как Брайан отдал его ему, когда он переехал обратно в Питтс. Конечно, он был полностью переделан и совсем не походил на лофт, в котором жил Брайан. Его декор больше соответствовал любви Гаса к цвету и комфорту, а минималистичная итальянская мебель была заменена на простую американскую. Красный цвет был преобладающим, наряду с коричневым и черным, а большая картина с обнаженным мужчиной была перемещена в Бритин и заменена огромной фреской, которую Гас нарисовал на хоккейной сцене, со всей кровью и кровью, сопровождающей игру. Это была прекрасная картина, репродукция которой была использована в качестве обложки программы игры чемпионата Национальной хоккейной лиги 2024 года. Гас открыл глаза, услышав, как открывается его дверь. — Привет, дядя Тед, как дела? Теду Шмидту было уже за шестьдесят, но он выглядел точно так же, только теперь он был полностью лысым. Он поддался выпадению волос и позволил Блейку убедить его сбрить все волосы, вместо того чтобы бороться с неизбежным и прибегнуть к ужасной расческе. Блейк мог убедить Теда сделать все, что угодно, и если он считал, что лысина — это сексуально, то лысым он и будет. Их отношения сохранились на протяжении многих лет и подарили Теду самые счастливые годы в его жизни. Это и его постоянный успех в «Киннетик» придали ему уверенность и эмоциональную стабильность, которых так не хватало в молодости. Он в шутку говорил о том, чтобы уйти на пенсию, но Брайан полностью игнорировал его просьбу и давал ему вдвое больше работы, зная, что ничто не заставляет его пускать соки так, как его работа. Теду нравилось работать на Брайана. Ему всегда нравилось, и по сей день каждое утро было для него новым вызовом, которого он ждал с нетерпением. — Тяжелая ночь, Гас? — спросил он, глядя на зеркальное отражение Брайана. — Нет, как обычно. — Как обычно у Кинни, или как в реальной жизни? Гас рассмеялся над этим заявлением. — Думаю, немного самообмана Кинни, смешанного с тем простым фактом, что мне нужно еще как минимум четыре часа сна. — Боже, я помню, как твой отец работал без сна. Я так и не понял, как он это делал. — Я знаю, он удивительный, не так ли? Даже сейчас я едва поспеваю за ним. — Да, похоже, что мы с тобой будем управлять этим кораблем в течение следующего месяца. Ты готов? — Конечно, с тобой и Синтией рядом со мной, о чем беспокоиться? — сказал Гас, улыбаясь Теду. Тед улыбнулся в ответ. Гас был сыном, которого у него никогда не было, и он был так же рад, что он работает в Kinnetik, как и Брайан. Парень был смышленым, трудолюбивым и не переставал выдвигать идеи, которые только подтверждали причины, по которым Брайан назначил его начальником художественного отдела. Это не имело ничего общего с кумовством. — Знаешь, Брайан будет постоянно на связи с нами, он не хочет терять контроль ни на секунду, хотя я в шоке от того, что он согласился на этот европейский тур на целый месяц. Я помню, как Джастину было чертовски трудно убедить его уехать на неделю покататься на сноуборде, чего, кстати, так и не произошло. — Ты опять бормочешь, дядя Тед, — сказал Гас с ухмылкой, прикусив губу. — Заткнись. Ты слишком похож на своего отца. — Так все мне говорят. Зуммер на столе Гаса сработал, он поднял трубку, сказал «хорошо» и снова повесил трубку. — Он здесь. — Пошли, — сказал Тед. В зале заседаний были как знакомые, так и новые лица. За огромным столом из красного дерева сидели руководители всех отделов, а также Синтия, которая теперь была партнером и вице-президентом «Киннетик». Все лучшие люди Брайана ждали встречи с ним. Он созвал эту встречу, чтобы убедиться, что все в порядке, пока он уезжает в этот беспрецедентный отпуск на месяц. Он никогда не был вдали от Kinnetik так долго, и ему не хотелось этого делать, но он был уверен, что Синтия, Тед и Гас смогут справиться с любыми серьезными проблемами, которые могут возникнуть во время его отсутствия. Все подняли головы, когда вошли Гас и Тед, за которыми вскоре последовал Брайан. — Доброе утро, — сказал Брайан, поприветствовав всех и выдвинув стул во главе стола.

***

Вернувшись в Брайтин, Джастин имел дело с двумя несчастными самками. Он оставил их на несколько минут, мирно смотря телевизор, чтобы успеть собрать вещи в последнюю минуту, когда его прервал шум нарастающих голосов и, наконец, крики. Он вернулся в гостиную и увидел растрепанную Сорину, стоящую с рукой на бедре и говорящую Саше, что она не ее босс и ей следует оставить ее в покое. Ее лицо раскраснелось, а в глазах стояли слезы. — Эй, ребята, — сказал Джастин, проходя между ними и прижимая их к себе. — Что происходит? Саша посмотрела на отца с огнем в глазах и сказала: — Сорина хочет взять что-то из своего чемодана, а я уже сказала ей, что нельзя. Все идеально подходит, и она просто все испортит. — Почему она решает? — спросила Сорина, выпятив губу и приняв жалкий вид. — Что тебе нужно, Сорина? — мягко спросил Джастин. — Мне нужен мой дневник. Я хочу, чтобы он был в моем рюкзаке, а не в чемодане. А если я захочу писать, пока мы летим в самолете? Джастину это показалось разумной просьбой, но он должен был придумать, как заставить Сашу уступить, не чувствуя, что она проиграла бой. — Саша, дневник лежит на дне чемодана? — спросил Джастин. Саша посмотрела на него и закатила глаза: — Он на дне, и я не позволю ей его вытащить. Она устроит большой беспорядок, и мне придется все перепаковывать. — Ты сможешь вытащить его, не создавая большого беспорядка? Я могу помочь тебе, если хочешь? — спросил Джастин, надеясь, что она поймет, что к чему. — Наверное, я могу попробовать, — вздохнула Саша, переходя к большому чемодану в углу комнаты. Она положила его на пол и опустилась на колени рядом с ним. Когда она открыла его, Джастин увидел, что все в чемодане было расположено идеально, и ни один предмет не стоял не на своем месте. Саша навела курсор на то место, где, как она знала, находился дневник, и, умело двигая маленькой рукой, нащупала твердые края книги и вытащила ее, оставив все относительно нетронутым. — Вот, — сказала она, передавая Джастину дневник. — Спасибо, дорогая. Это было очень мило с твоей стороны и, кстати, отличная работа по упаковке. Почти так же хорошо, как у твоего отца. Кто научил тебя это делать? — Я наблюдала, как папа собирает вещи перед командировкой, и мама тоже помогала мне, показывая, как складывать вещи, чтобы они не помялись. — Я уверен, что твой папа не настолько организован, не так ли? — спросил Джастин, удивляясь тому факту, что, несмотря на то, что девочки не часто бывали рядом, Саше все же удалось перенять некоторые привычки Брайана, просто наблюдая за ним. — Нет, он как Сорина. Он просто бросает вещи в чемодан без плана. — Ну, слава богу, что у нас есть ты. Нам понадобятся все твои таланты для этой поездки, потому что одна неделя в каждом городе будет означать много упаковки и распаковки, так что нам с Сориной понадобится вся твоя помощь, чтобы мы справились с этим. Саша улыбнулась отцу, которого она просто обожала, и сказала: — Я помогу тебе, папа, ты знаешь, что помогу. Джастин улыбнулся ее ответу, внутренне радуясь тому, что его называют «папой». Где-то по пути его имя превратилось из «папы Джей» или «джея» в «папочку»; это определенно отличало его от имени Гас, но было вполне типично для его дочерей, которые продолжали делать все по-своему. — Спасибо, дорогая. Теперь давайте соберем все наши вещи у входной двери, чтобы мы были готовы, когда приедет водитель лимузина.