***
На улице начался сильный дождь к тому времени, когда Алекс и Пайпер собирались выходить из дома. Пайпер вставляла в уши сережки, смотря в зеркало в ванной, Алекс же обувалась в прихожей. — Ну и как мы пойдем к машине? — спросила Алекс, завязывая шнурок на ботинке. — Добежим, — ответила Пайпер, выходя из ванной и выключая свет. — Хочу гараж с выходом в дом, так не нужно мокнуть, — задергивая занавеску, произнесла Алекс. — Мы подумаем над этим, — Пайпер впрыгнула в балетки и чмокнула жену в щеку. — Ноги промокнут, — заметила Алекс, притянув супругу за талию к себе. — На этот случай в ресторане у меня есть вторая пара обуви, — ответила та и обняла ее за плечи. — А может не пойдем и потусим дома? — Алекс наклонилась к Пайпер и чмокнула ее в уголок губ. — Предлагаешь прогулять девичник? — с улыбкой произнесла Пайпер. — Угу, — хмыкнула Алекс ей в шею, оставляя на ней несколько поцелуев. — Если ты продолжишь так делать, то мы не попадем на единственный в нашей жизни предсвадебный девичник… — Заманчиво, правда? — игриво ответила Алекс, когда зазвонил ее телефон. Она вытащила его из кармана джинсов и увидела, что звонила Ники. — Заманчиво, но невозможно, — произнесла она, отпуская супругу. — Алло, Николс, что ты переживаешь? Мы идем. Что? Ну, это наш праздник, так что это вы рано пришли, а не мы опоздали. Да что ты? О, Боже, да, я хочу это видеть, до встречи, — она отключилась и вернула телефон в карман. — Что ты хочешь видеть? — подняла брови Пайпер. — Очень… горячий… сюрприз, — щурясь, ответила Алекс, копируя интонацию Ники. — Боже, только бы это не был стриптиз переодетых в женщин мужиков, — морщась, проговорила Пайпер, на что Алекс громко рассмеялась. — Пойдем уже, мужененавистница, — засмеялась она, подталкивая Пайпер к двери. — Эй, я не ненавижу мужчин, я ненавижу переодетых в женщин мужчин. Разве это не глупо? — спросила Пайпер, с отвращение вспоминая прошлогоднюю рождественскую вечеринку. — Глупо, наверное, — задумчиво произнесла Алекс, — а еще весело, — подняла она брови. — О нет, только не говори, что тебе понравилось, — нахмурилась она. — Меня это очень развеселило. Но больше всего меня веселило твое лицо, — Алекс потрепала Пайпер за щеку. — И сейчас веселит, — сказала она, сдерживая смех. — Ой, да ладно, — Пайпс схватила ее за руку. — Пошли уже. Они быстро вышли из дома и пробежали к машине. — Почти не промокли, — констатировала Алекс, оглядывая сначала Пайпер, потом себя. — Ну что, готова потусить? — Вся в нетерпении, — ответила ей Пайпер, проводя рукой по ее руке.***
Укрываясь курткой, девушки быстро преодолели расстояние от своей машины до дверей ресторана и, смеясь, вбежали внутрь. На входе их приветствовала администратор. — Пайпер? Поздравляю вас, — улыбаясь, повернулась она к смеющимся девушкам. — Спасибо большое, — ответила Пайпер, вытирая указательным пальцем капли дождя, бегущие по лбу, в то время, как Алекс сворачивала промокшую куртку. — Вас с невестой ждут в банкетной зоне, — молодая блондинка посмотрела сначала на Пайпер, потом на Алекс и кивнула головой. — В банкетной? — весело спросила Алекс, поднимая брови и прикусывая нижнюю губу. — Пойдем, — смеясь, она потащила Алекс за собой. Они пошли через зал ресторана, где с Пайпер поздоровался почти каждый официант. Дойдя до отгороженного бежевой стеной и стеклянной дверью зала, Пайпер и Алекс остановились. — У нас еще есть время сбежать, — сказала Алекс, пристально посмотрев на Пайпер. В ответ Пайпер весело засмеялась и вошла в зал, открыв стеклянную дверь, и затащила следом за собой Алекс. — Сюрприз! — дружно прокричали находившиеся внутри Катрин, Ники, Фабьен, София и Мартин. — Ребята-а-а-а! — воскликнула Пайпер, бросаясь навстречу компании. — Хей, поздравляем вас, — проговорила Ники. — Потусите в последний день вашей официальной свободы как следует, — улыбаясь, сказала она, кивнув головой в сторону стола, уставленного алкоголем и закусками. Пока Пайпер обнималась с Фабьеном и Катрин, Алекс подошла, чтобы поздороваться с Ники и увидела стоящего рядом Мартина. Он был среднего роста мужчиной, тридцати восьми лет, с черными короткими волосами, темными глазами и проколотым правым ухом. — Хей, ты тоже тут, — радостным тоном произнесла она, обнимая его за плечи. Это был, наверное один из тех немногих мужчин, которых Алекс могла обнимать без отвращения, и вообще, из тех немногих людей, которых Алекс могла обнимать. — Не мог пропустить такое событие, — произнес он грубым басом. — Поздравляю, — он сделал движение рукой вверх-вниз по спине Алекс, в ответ на что та похлопала его по плечам. — Спасибо, — Алекс отстранилась и посмотрела на него немного сверху вниз, так как была выше. Это был ее друг с работы. Так получилось, что Алекс сначала проходила у него двухмесячную стажировку, а потом их вдвоем отправили в командировку, где они и сдружились. Оказалось, что у них было много общего, начиная интересами, заканчивая событиями в жизни. Довольно странно для Алекс, заводить друзей. Но с этим человеком у них возникла какая-то связь. За тот год, что они знакомы, им казалось, что они лучшие друзья с детства, знающие друг друга всю жизнь. — Ну что, начнем веселиться? — громко спросила Катрин. Около двух часов они отдыхали, пили алкоголь, по-настоящему наслаждаясь компанией друг друга. Пайпер была в кругу внимания Фабьена, весь вечер они щебетали о своем «девичьем», иногда отпуская непристойные шутки. Алекс успевала похохотать вместе с ними, выпить с Ники и пообсуждать что-нибудь с Мартином и Софией. Пока все общались, никто не заметил, что Катрин куда-то исчезла, кроме Ники. Ведь они приготовили тот самый горячий сюрприз для молодоженов. — И так, друзья, усядьтесь поудобнее, и откройте окна, ведь сейчас будет жарко, — проговорил мужской голос из колонок, стоящих по обе стороны зала. После его слов на мгновение выключился обычный свет, и включилось цветное освещение зала. — Что? — в замешательстве спросила Алекс у Ники. — Обещанный сюрприз, — ухмыляясь, ответила Николс. — Наслаждайтесь, — сказала она, хлопнув Алекс по плечу, и пошла к Катрин, стоящей в дверном проходе. Включился медленный трэп, и в зал зашли пять моделей в черных корсетах и на высоких черных шпильках. Все дружно воскликнули: «Воу!». Алекс медленно разглядела всех и, подняв брови и улыбнувшись, обернулась к Пайпер. Взгляд той тоже был прикован к новым гостям их мероприятия. Заметив взгляд супруги, она посмотрела на нее и улыбнулась в ответ. Минут пять Алекс с интересом залипала на танцующих девушек, а потом вернулась в компанию Мартина. — Последний день свободы Воуз, это твой последний шанс, — сказала Ники за спиной Алекс. — А эти горячие штучки будут тут еще десять минут, — намекая ей на приватный танец, какой эти особы исполняли, кружась вокруг Софии. — Николс, — рассмеялась в ответ Алекс, — последний день моей свободы был много лет назад, когда я встретила эту милую блондинку, — она кивнула в сторону Пайпер, которая в этот момент пила на спор с Фабьеном шот текилы. — Заканчивай розовые сопли, меня сейчас стошнит, — хрипло посмеялась Ники, села рядом с Алекс и потянулась за бутылкой виски. — Не хватит? — подняла бровь Алекс. — Да, — Ники посмотрела на бутылку и поставила ее на место. — Завтра ведь нужно быть при параде. Волнуешься? — она взглянула на Алекс. — Пф, еще чего? — поправила очки Алекс и повернулась к Ники. — Я не просто волнуюсь, я чертовски волнуюсь. — Где эта самоуверенная преступница? — ухмыльнулась Ники. — По ту сторону решетки, — ответила Алекс, делая глоток воды. — Как все запущенно, — констатировала Ники и взяла в руки ближайший к ней стакан, чтобы налить чего-нибудь. — Когда была моя свадьба, — начал рассказ Мартин, — мне нужно было эффектно появиться, по задумке, — он дотянулся до бутылки колы и начал ее открывать, — типа, я как Элвис Пресли, а Мари, это моя жена, — пояснил он Ники, которая кивнула в ответ и протянула ему свой стакан, — Мерлин Монро. И вот я такой весь в белом выхожу из машины, направляюсь в сторону невесты и не замечаю на своем пути ступеньку, — налив колу себе, затем Ники, он жестом предложил Алекс, и она протянула ему свой стакан, — я оступился и рухнул на землю. Все сначала пребывали в шоке, потом, когда я встал, дружно начали ржать, потому что мой костюм стал черно-белый. А угодил я в единственную на дороге лужу, прикиньте, — Ники и Алекс засмеялись. — Это был успех. — Да, — заговорила, смеясь, Алекс, — вот поэтому я и не хотела белый цвет на свадьбу. — Сколько вы в браке? — обратилась к Мартину Ники. — Шестнадцать лет. У нас трое замечательных детей. — Круто, — она покивала головой и повернулась к Алекс. — Воуз, а вы с Пайпер будете заводить детей? — Мы поднимали эту тему не один раз, — подумав, ответила Алекс, — вообще, это было бы интересно. Правда, не знаю, какая из меня вышла бы мать, — хохотнула она, — но если она все же захочет, я ее поддержу. — Воуз и дети… Посмотрела бы я на это, — задумчиво произнесла Ники. В ответ Алекс засмеялась, оборачиваясь на идущую к ним Пайпер. — Что обсуждаем? — Пайпер обняла Алекс за плечи сзади. — Какое максимальное количество оргазмов можно получить в браке, — ответила Ники. — Не удивлена, — хихикнув, она прижалась ближе к щеке Алекс. — Ал, мы едем домой? — Да, сколько время? — Начало одиннадцатого. — Да, нам пора, завтра насыщенный день, — улыбнувшись, Алекс обернулась на невесту. Катрин решила подвезти Пайпер и Алекс домой, так как она была единственная, кто не пил, потому что все-таки была на работе. Остальные еще немного поговорили и тоже начали расходиться. Мартин уехал на такси, Фабьен решил проводить Софию до дома пешком, аргументировав это тем, что им идти в одну сторону, а Ники осталась в ресторане ждать Катрин.***
Настал этот волнительный день. Погода наладилась, на улице светило яркое солнце, играя в еще не высохших каплях вчерашнего дождя на цветной листве деревьев. В десять утра Пайпер уехала в салон красоты, чтобы успеть до назначенной на три часа дня церемонии. Алекс на такси доехала до ресторана, чтобы забрать машину, и дальше уже передвигалась на ней. Встреча с ее парикмахером была назначена на двенадцать, а дальше по списку. Место встречи гостей — Боу-Бридж в Нью-Йоркском центральном парке. Не случайно Алекс с Пайпер выбрали это место, ведь в октябре парк превращается в сказку. К тому же он находится не так далеко от ресторана, в котором продолжится празднование, после торжественной регистрации брака. К пол третьему начали собираться гости. Среди приглашенных на церемонию были родители Пайпер, Кел с Нери и их дочкой, Катрин с Ники, София, Фабьен со своим бойфрендом, начальник Алекс с работы, Мартин с супругой и тремя ребятишками. Остальная часть гостей, среди которых друзья родителей Пайпер, немногочисленные знакомые Алекс с работы и, конечно, рабочий состав ресторана, который за эти годы стал для Пайпер второй семьей, и который в данный момент усердно трудился над праздничным ужином, была приглашена непосредственно на вторую часть торжества. Первой к месту регистрации приехала Алекс. Последний раз с Пайпер они виделись с утра. Гости встретили ее бурными овациями. Первая, к кому она подошла, была Ники, по совместительству свидетель церемонии. — Во-о-оуз, — протянула Ники, оглядывая брюнетку с ног до головы, — охеренно выглядишь. — Спасибо, — сказала Алекс, потирая ладошки. — Пайпер нет еще? — Эй, эй, не волнуйся, — Ники похлопала ее по руке, видя заметное напряжение брюнетки. — Никуда она от тебя не денется. В этот момент к подругам подошла Катрин. — Алекс, прекрасно выглядишь, — сказала она, обняв Ники сзади за плечи. — Пайпер будет с минуты на минуту, поэтому предлагаю тебе занять свое место, — она указала рукой на мужчину в строгом костюме, стоящего в самом центре моста. — Угу, ладно, — кивнула Алекс и направилась в его сторону. Заморачиваться с украшением места проведения церемонии они не стали. И так красиво без каких-либо дополнительных украшений. Из реквизита стоял только стол регистрации, микрофон и колонка с пультом управления. — Уважаемые дамы и господа, — сказал регистратор, беря микрофон в руки. В этот момент все гости непроизвольно выстроились в ряд, обращая свое внимание на ведущего, — в этот замечательный октябрьский солнечный день мы собрались здесь не просто так. Можно считать этот день священным днем создания новой семьи, — пока он произносил вступительную речь, Алекс практически не слушала, уставившись вдаль, пытаясь успокоить настойчивую дрожь в коленках. «Как школьница», — подумала она. — Громкими аплодисментами встречайте невесту, — сказал мужчина, после чего все начали хлопать. Это заставило Алекс вернуться из своих мыслей в реальность. Гости расступились по обе стороны моста и громко захлопали, весело закричали, кто-то даже засвистел, когда появилась Пайпер под руку с отцом. Алекс обернулась, увидела свою невесту и, казалось, больше не слышала аплодисментов, не замечала ничего и никого вокруг, кроме приближающейся к ней любимой. Волосы Пайпер были собраны в небрежный французский твист, а оставленные по бокам золотистые локоны обрамляли идеально вылепленное лицо. Ее формы подчеркивало прямое кружевное бордовое платье в пол. Вырез на платье, идущий от бедра, вместе с бордовыми лакированными шпильками вытягивали ее силуэт. Пайпер подходила все ближе, а Алекс открывались все более тонкие детали ее сегодняшнего образа, такие как макияж, а именно тонко подчеркнутые голубые глаза и бордовые губы, цепочка на шее, подаренная Алекс в один из вечеров, маникюр в цвет наряда. Идеально, другое слово сюда бы не подошло. Единственное, что смогла сделать Алекс — это подать руку своей невесте, приглашая ее встать напротив. Бил протянул руку Пайпер, вложив ее в ладонь Алекс, улыбнулся и вернулся к своей жене. Пайпер начала медленно оглядывать ее снизу-вверх. На Алекс были лакированные бордовые ботинки со шнурками, бордовый костюм: укороченные брюки и пиджак мужского кроя, рубашка синего цвета и бордовый шелковый платок, завязанный свисающим углом, который был спрятан в расстегнутой горловине рубашки. Ее взгляд поднимался все выше и выше, пока не остановился на них. Таких знакомых, и в то же время как будто новых, волосах, спускавшихся по плечам. Синего цвета, как много лет назад. Эта маленькая, и в тоже время такая значащая деталь вызвала бурю эмоций. Пайпер посмотрела в глаза Алекс и замерла. Регистратор продолжал свою речь, которую держащиеся за руки девушки слышали отдаленно. Их внимание привлекло долгое молчание, повисшее в воздухе. Они одновременно взглянули сначала на гостей, потом повернулись на него. — Является ли ваше желание искренним и взаимным, с открытым ли сердцем вы заключаете брак? — повторил он, недоумевающе посмотрев на Алекс.— Прошу ответить вас, Алекс. — Да, — немного помешкав, ответила она. На следующие вопросы они отвечали уже вовремя, стараясь концентрироваться на словах мужчины. Отвечая на вереницу классических свадебных вопросов, девушки не сводили друг с друга глаз. Пока не настала очередь произносить клятвы. После слов регистратора: «готовы ли вы произнести клятвы и обменяться кольцами?», — Алекс вытянулась вверх и глубоко вздохнула, пытаясь собрать мысли. — Да, — ответила она, крепче сжав руки невесты. — Пайпер. Ты для меня больше чем, — она на секунду замолчала, смотря, как солнце, переливаясь, играет в голубых глазах и белых прядях волос, — просто любовь. Ты не просто моя жизнь, ты — мой кислород. Каждый день я влюбляюсь в тебя снова, и готова отдать все, чтобы не потерять это ощущение, — все гости притихли, а Алекс пыталась не потерять смысловую цепь составленной заранее речи, собирая слова, — мы с тобой прошли не мало испытаний, которые, по большому счету, создали себе сами, и смогли построить нас снова, собирая друг друга по кусочкам. Я сердечко тебя. Поэтому я клянусь лететь с тобой сквозь дождь, огонь и стрелы, прикрывая тебя собой, чтобы ни случилось. Пока Алекс произносила свою клятву, гости стояли молча, как будто боялись пошевелиться и разрушить эту атмосферу. — Ай да Воуз, — тихо произнесла Ники себе под нос, не отрывая взгляда от молодоженов. Настала очередь Пайпер произносить свою клятву, но все слова вылетели из головы. Она смотрела в зеленые глаза своей невесты и понимала, как цепенеет. Она почувствовала, как Алекс большими пальцами погладила тыльную сторону ее ладоней, и в ее памяти всплыли слова Алекс с их тюремной свадьбы: «я перед тобой. Так что бы ты сказала мне…». — Мне с тобой очень повезло, — начала говорить она совершенно мимо подготовленного текста. — То, кем мы являемся сейчас, — она запнулась, нервно улыбнувшись, и почувствовала, как руки Алекс сжали ее ладони крепче, — получилось благодаря нашей любви, преодолевшей много подъемов и падений. Я не могу описать словами, как я благодарна тебе за те мгновения счастья, которые ты даришь мне ежедневно… ежечасно. Ты запретила задавать вопрос, почему судьба сталкивала нас вновь и вновь, объяснив это тем, что необязательно знать причину. А сейчас я хочу тебе ответить, — сделав серьезное выражение лица, которое немного напугало Алекс, продолжила она. — Потому что я тоже сердечко тебя, Алекс, а две половины — одно целое, — завершила она, поджимая губы и отводя взгляд, собираясь с мыслями. — И я клянусь, что сохраню это сердце целым до конца наших дней. Завершая речь, Пайпер кивнула головой, после чего Алекс широко улыбнулась, сдерживая внутри поток эмоций, подступающих к горлу. Пайпер украдкой глянула на гостей, выделяя взглядом родителей и довольную Николс, словно это она была автором произнесенных клятв. Зазвучали аплодисменты, а регистратор продолжил речь. — После произнесенных вами клятв можете обменяться кольцами. Под неутихающие аплодисменты они надели друг другу на безымянный палец, наконец-то, настоящие кольца. Прозвучала торжественная фраза: «скрепите ваш союз крепким поцелуем!», и Алекс с Пайпер только успели податься навстречу друг другу, как услышали звук открывающихся бутылок шампанского. Этот долгожданный свадебный поцелуй, который они столько раз в шутку репетировали дома… Столько эмоций и чувств захлестнуло их в момент соединения губ.***
Далее они расписались в бумагах и им торжественно вручили свидетельство о регистрации брака. Выпив немного шампанского с родителями и гостями, они погуляли по парку с фотографом. Потом все, наконец, поехали в ресторан, где молодоженов встретили лепестками роз и маршем Мендельсона, который на свадьбе так хотела услышать Пайпер. Алекс с Пайпер станцевали танец, который они так усердно готовили, и который высоко оценила аудитория. В восторге были все, включая «гомофобных» друзей родителей, которые впоследствии даже лично поздравили их и вручили паре подарки. В этот вечер не утихала музыка, шампанское для некоторых гостей сменилось более крепкими напитками. Спустя два часа беспрерывного веселья и танцев, Алекс нашла Пайпер в компании поваров, которые что-то громко обсуждали. — Пайпс, — позвала Алекс, подойдя сзади, — пошли со мной, — сказала она и взяла Пайпер за руку, ведя ее за собой. Они вышли из ресторана и замедлили шаг. Несколько минут Пайпер молчала, недоумевая, куда Алекс ее ведет, а потом все-таки решила спросить: — Ал, а куда мы идем? — Гулять, — невозмутимо ответила та, посмотрев в глаза супруге. — В смысле? — переспросила Пайпер. — Считай, что я тебя украла, — улыбаясь, Алекс завела руку Пайпер под свою, притягивая ближе к себе. — Невеста украла невесту? — засмеялась Пайпер. — Ага, — непринужденно ответила та. Через несколько метров они завернули в парк, находящийся возле ресторана. Уже закатное солнце оранжевыми лучами освещало цветную листву деревьев, отражаясь в лужах после вчерашнего дождя. Но на улице было тепло. Минут десять попетляв по парку и взяв по стаканчику кофе, они сели на скамейку возле фонтана. — Это же та лавочка, — оглядываясь на месте, проговорила Пайпер. — Угу, — ответила ей Алекс, делая глоток. — Где-то тут она должна быть, — пошарив ладошкой по спинке лавочки, Пайпер пыталась найти надпись, которую в тот вечер, много лет назад, выцарапала на этой скамейке. — закрасили, — грустно констатировала она. — Столько лет прошло, — засмеялась Алекс. — В этом месте, — она ткнула пальцем в левый угол. Пайпер повернула голову за пальцем Алекс и несколько секунд смотрела в указанное место. — Погоди, — сказала Алекс, опуская стаканчик на землю. Она полезла во внутренний карман пиджака и достала оттуда маленькую булавку. — Держи, — она протянула ее вперед. Пайпер посмотрела в веселые глаза своей жены и улыбнулась в ответ, забирая из ее рук предложенную вещь. Она пальцами открыла булавку и развернулась к спинке. Поднеся к дереву иголку, она оглянулась на Алекс, которая кивнула в ответ. Пайпер нацарапала «A+P= 🤍». Закончив, она сдула опилки с дерева и провела пальцем по выцарапанной надписи, оборачиваясь на Алекс. В ответ та весело посмеялась, притягивая Пайпер в свои объятия. — Детский сад, — протянула Пайпер, прижимаясь к Алекс ближе. — Неправда, — хрипло ответила та. — Холодно? — Нет, — Пайпер повернулась к ней лицом, смотря прямо в глаза. — Добавлю сюда еще кое-что? — спросила она. — Что? Пайпер не ответила. Она повернулась к надписи и нацарапала рядом еще один значок. Бесконечность. Закончив, она пальцем стряхнула стружку и выбросила булавку в мусорку, стоящую рядом с лавочкой. — Так лучше, — улыбнулась она, смотря на Алекс. — Угу, — ответила та и подалась вперед, чтобы поцеловать супругу, как вдруг ее телефон зазвонил. — Воуз, если вы трахаетесь в подсобке, пожалуйста, вернитесь к гостям, у нас для вас есть сюрприз, — сказала Ники. — Мы не придем, — проговорила, улыбаясь, Алекс и посмотрела на Пайпер. — В смысле? — недоумевающе спросила Ники. — Нас украли, — серьезным тоном ответила Алекс и приложила палец к губам хихикающей Пайпер. — Чего? — Ник, давайте вы там без нас, окей? — В смысле, без вас? — переспросила Ники. — Окей? — повторила Алекс. — Окей, — ответила Ники. Алекс сбросила трубку и отключила телефон, притягивая Пайпер назад в свои объятия. — Твоя мечта сбежать откуда-нибудь сбылась, — Пайпер погладила ладонью предплечье Алекс. — Наконец-то, — ответила та. Минут двадцать они сидели, наслаждаясь компанией друг друга в пустом парке. Потом Алекс предложила Пайпер вернуться домой. И та согласилась. Они вернулись назад к ресторану, и сели в прокатный лимузин. Вернувшись домой, они, наконец избавились от обуви, особенно была рада Пайпер, она, наконец, смогла расслабиться полностью. Алекс первая зашла помыть руки и смыть макияж, за ней завернула и Пайпер. Закончив, Алекс прошла в спальню, ожидая, когда к ней придет ее жена. /НАЧАЛО ФЛЭШБЕКА/ — Хей, ты чего приуныла? — спросила Алекс, когда они с Пайпер выходили из самодельного «свадебного зала». — Я просто думаю, как у нас мало времени, — Пайпер остановилась, остановив вместе с собой Алекс. Она посмотрела в ее глаза и поняла, что начала таять под ее взглядом. — Эй, молодожены, — вслед паре крикнула Ники, — после ужина можете спуститься в прачку минут на двадцать, там никого не будет. — Хорошо, Ники, спасибо, — сжимая руку супруги, ответила Алекс. После ужина Пайпер забежала в свою камеру, чтобы немного привести себя в порядок. Она в спешке расчесала волосы, помыла руки с последним куском ароматизированного туалетного мыла и плюхнулась на свою кровать ждать Алекс, потому что та обещала за ней зайти. Алекс шла по залу мимо столов, как на ее пути откуда не возьмись, появилось Бэддисон. — Ну что, женушка, сыграли свадьбу? — спросила она с ехидной ухмылкой, преграждая путь Алекс. — А как же первая брачная ночь? Или час? — ухмыляясь произнесла она, приближаясь к лицу Алекс, на сколько ей позволял рост. — Господи, откуда ты взялась? — нахмурилась Алекс, пытаясь обойти ее стороной, но та снова преградила ей путь. — Как же мило сыграть свадьбу прямо здесь в тюрьме, еще милее то, что… — она не успела закончить, потому что ее дернула за руку проходящая мимо Кэрол, попутно кивнув Алекс. Мимолетно взглянув на Бэддисон, Алекс ускорила шаг. Пайпер сидела в камере, в ожидании своей супруги время текло слишком медленно, но казалось, его было слишком мало. Практически подходя к камере Пайпер, Алекс затормозил охранник. — К стене, заключенная! — Что? — недоумевающе оглянулась Алекс. — Я дважды повторять не буду, — рыкнул Хелман, подходя ближе к Алекс. Ей ничего не оставалось делать, как просто прижаться к ближайшей стене. — И что это значит? — через плечо произнесла Алекс. — Внеплановый досмотр, — произнес Хелман, шаря руками по телу Алекс. — Чисто! — громко заорал он Алекс в ухо. — О, боже, — она поправила форму, отряхнувшись от ощущения его противных рук, направляясь к камере Пайпер. — Хей, супруга, — весело произнесла она из-за угла. — Алекс! — Пайпер кинулась навстречу Алекс. — Что ты так долго, я начала волноваться. — Бэддисон как всегда начала ко мне приставать, потом подошел Хелман со своим внеплановым досмотром, — с отвращением сказала Алекс. — Я летела к тебе так быстро, как могла, — произнесла Алекс, беря руку Пайпер. — Пойдем? Они вместе пошли в направлении к прачечной, держась за руки. Пайпер смотрела на их сцепленные руки и не могла поверить в то, что совсем скоро она не сможет просто так взять свою любовь за руку. Не сможет прикоснуться к ней, почувствовать ее из-за разделяющего их стекла. Сейчас это для нее было практически как лишиться кислорода. — Ну вот, мы на месте, — произнесла Алекс, заводя Пайпер в прачечную, рукой указав на пространство, в котором они смогут провести двадцать минут наедине. Не дождавшись следующих действий Алекс, Пайпер развернула ее к себе и втянула в поцелуй. Алекс без раздумий сразу на него ответила. Спихнув кучу одеял на пол, она потянула Пайпер вниз, чтобы они смогли лечь. Следующие десять минут они наслаждались друг другом, пытаясь насытиться на годы вперед, запомнить это ощущение. — Сколько у нас есть времени? — тихо спросила Пайпер, пристально глядя в глаза Алекс. — Где-то десять минут, — ответила она, приподнимаясь, чтобы взглянуть на настенные часы. Пайпер лежала на левом боку и рассматривала лицо своей супруги. Она протянула к нему руку и холодными пальцами начала следовать за своим взглядом, словно пытаясь запомнить ее лицо. Алекс лежала неподвижно, глядя Пайпер прямо в глаза. — Алекс, — шепотом сказала Пайпер. — М? — подняла в ответ бровь Алекс. — Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю, — Пайпер оставила свою ладонь на щеке, немного сжав ее, в ответ на что Алекс положила свою ладонь поверх руки жены. — Я тоже тебя люблю Пайпер, — ответила она, не отрывая взгляда от глаз супруги. Из уголка глаза Пайпер выкатилась слеза, но она не стала убирать ее. Она не могла оторваться от Алекс, лежащей напротив нее, наверное, последний раз так близко за следующие несколько лет. — Что я буду делать без тебя? — спросила она, придвигаясь ближе. — А ты? — Пайпер, ты будешь жить, ждать меня, надеюсь, — надрывно посмеявшись, произнесла Алекс. — Я буду рядом, — на этой фразе ее голос замолчал, и послышалось тихое всхлипывание Пайпер. — Не плачь, все хорошо, слышишь, — произнесла Алекс, вытирая большим пальцем слезы, бегущие по щекам супруги. — Пайпер, я хочу, чтобы ты знала, что я есть у тебя. Пусть не физически, но я буду рядом, обещаю, — сдерживая подкатывающие слезы, произнесла Алекс. — А я… я буду стараться… — на этом моменте голос Алекс сорвался и она решила не продолжать. И хоть это немного успокоило Пайпер, она все-равно дала выход эмоциям, притягивая Алекс в свои объятья, беззвучно рыдая ей в плечо. Алекс обняла супругу в ответ, уткнувшись носом в ее макушку, вдыхая запах ее волос и закрывая глаза на несколько секунд, чтобы справиться с потоком эмоций. — Малыш, нам пора, — тихо произнесла Алекс, не расслабляя объятий. Пайпер немного отстранилась от ее плеча, посмотрев на нее красными от слез глазами. — Уже? — спросила она, в ответ на что Алекс кивнула, поджав губы. — Это были лучшие первые брачные двадцать минут в моей жизни, — хрипло произнесла Пайпер и притянула к себе улыбнувшуюся Алекс, чтобы поцеловать. Они оделись, собрали одеяла, сложив их в одну кучу, как они и лежали. Алекс потянулась за очками, лежавшими на столе, но Пайпер взяла их быстрее, открыв дужки, она медленно надела их на Алекс. — Я люблю тебя, — произнесла она, притягивая Алекс к себе за щеки. — И я тебя. Поцеловавшись, они снова взялись за руки и покинули прачку. До пересчета оставалось пять минут. /КОНЕЦ ФЛЭШБЕКА/ — Ты очень красивая, — Алекс пропустила через пальцы локоны распущенных волос Пайпер, которая замерла и просто смотрела на Алекс, даже не шевелясь и, казалось, не дыша. — Ты тоже, — прошептала она. Из уголка ее глаза выкатилась слеза. — Эй, малыш, ты чего? — Алекс удивленно подняла бровь, смахивая большим пальцем слезу с щеки жены. — Просто поцелуй меня, — Пайпер по прежнему стояла неподвижно. Алекс наклонилась к ней и замерла в миллиметре от ее губ. Оставшееся расстояние сократила Пайпер. Переместив равновесие вперед, она просто повисла на Алекс. Этот поцелуй служил как концом, так и началом. Концом всего старого, забытого и не совсем. Началом нового, светлого будущего. Долгожданного будущего. Все, что они пронесли с собой через года — это их чувства. Все, что осталось в памяти — счастливые мгновения и, может быть, напоминания о том, как важно ценить, что имеешь. Все это: церемония, кольца, клятвы — формальность. Как у «нормальных людей» … Они обе знали и давно понимали, как неизбежны друг для друга. Но именно это послужило чертой между их прошлым и уже наступившим будущим. — Ты, наверное, посчитаешь меня сумасшедшей, если я скажу, что не хочу заниматься сейчас сексом? — Пайпер подняла взгляд на Алекс. — Пайпс, — тихо хохотнула она, ее поразил калейдоскоп чувств, которые она смогла рассмотреть в этих небесно-голубых глазах, — просто скажи мне, чего ты хочешь, и я сделаю это. Пайпер просто сняла с Алекс очки, жакет, расстегнула пуговицы рубашки. Оставив Алекс в одном нижнем белье, она сняла свое платье. В тусклом свете прикроватного светильника Алекс увидела очертания тела своей жены. Без очков изображение было нечетким, но Пайпер оставалась в фокусе. Когда Пайпер осталась полностью обнаженной, она взглянула на Алекс. Алекс окинула взглядом Пайпер и сняла оставшиеся вещи. Пайпер выключила свет, подошла к Алекс, взяла ее за руку и повела к кровати. Уложив ее, она легла рядом и, укрыв обеих простыней, крепко обняла супругу. — Я хочу обниматься, — наконец произнесла Пайпер. — Пожалуйста, не отпускай меня, — прошептала она, взглянув в зеленые глаза жены, отливающие серебром в лунном свете, пробивающимся сквозь шторы. — Никогда, — ответила Алекс, притягивая ее ближе к себе. От родного запаха волос кружилась голова. От ощущения любимого тела, так плотно прижатого к себе бежали мурашки по коже. Без какого-либо подтекста. Только нежность и любовь. Если бы такое было возможно, они, наверное, растворились бы друг в друге. — Может быть возьмем одеяло? — поинтересовалась Алекс через некоторое время, когда в комнате стало намного прохладнее. — Тебе не холодно? — она провела рукой по спине Пайпер. — Одеяло? — Пайпер немного отстранилась. — Можно. Алекс встала, прошла к шкафу, хорошо ориентируясь в темноте, вытащила из него одеяло и вернулась к Пайпер. — Так лучше, — произнесла она, возвращаясь в объятия жены. — Да, намного теплее, — улыбнулась Пайпер, уткнувшись носом в шею Алекс. — Ты бы продолжила мерзнуть, если бы я не спросила? — Я не хотела тебя тревожить, — немого виновато произнесла Пайпер. — Конечно, лучше ведь умереть от соплей, — ухмыльнулась Алекс. — Эй! — Пайпер отстранилась, чтобы посмотреть на жену. — Меня согревали твои объятия, — возмущенно произнесла она. — Ну да, да, — Алекс притянула Пайпер назад к себе, запечатлев легкий поцелуй на макушке. — Я сердечко тебя, — тихо произнесла Пайпер. — И я сердечко тебя, — ответила Алекс. Окутанные теплом одеяла и родными объятиями они медленно погружались в сон.