Выбор есть всегда. Не теряй надежды

"Итачи... Неужели он все-таки умер?" — пронеслось в голове Наруто. В памяти всплыл образ брата Саске, которого Узумаки помешал убить еще тогда, у Храма клана Учиха. Саске и его брат были так ослаблены, что не смогли продолжить бой, и в этот удачный момент появился человек в маске и поведал Наруто и Саске всю правду об Учихе Итачи. Брат Саске долгое время лежал в больнице в убежище Акацуки. Сперва считалось, что он просто слишком сильно пострадал в бою с Саске, а потом выяснилось, что Итачи страдает неизлечимой болезнью, и жить ему оставалось не дольше года. У Узумаки перед глазами всплыла та сцена, когда он однажды явился в покои Учихи, чтобы узнать у него побольше о Данзо и его сообщниках. Тогда Итачи и доверил Наруто свой секрет, велев не говорить Саске о своей смертельной болезни. — Ты — тот, кто заменил Саске меня, ты — его лучший друг. Будь ему опорой и после моей смерти. Сделай так, чтобы ему больше не пришлось сражаться после того, как вы совершите свою месть, — прошептал тогда Учиха старший, схватив Наруто за рукав черного плаща с красными облаками на ткани. И теперь Узумаки, видя знакомую фигуру, облаченную в плащ Акацуки, стоящую на фоне огня, вспомнил о том, что не сдержал обещания. В глазах Саске горел Мангеке с новым рисунком. И Наруто, как ниндзя-медик высочайшего уровня, смог почувствовать, что от этих глаз исходит совершенно иная чакра, еще более холодная, чем раньше, и почти такая же темная, как и у самого Узумаки в обличии демона. — Ты уже догадался, верно? Это его глаза, — процедил Саске, и на Наруто уставились два красных огонька, в которых кипела бездна одиночества и ненависти. Узумаки вздрогнул. Ему больно кольнуло сердце, как будто бы его вновь пронзил острый штык Пэйна. — Прости, — прошептал Узумаки, осознавая, что он и никто другой виноват в том, что Саске стал таким... Это он бросил его, убежав от Акацуки, шиноби и всего мира, спасая свою шкуру. Это он разрушил мечту, к которой они с Саске шли, опираясь друг на друга и преодолевая все препятствия бок о бок. Это он покинул Саске, которого всегда поддерживал прежде. — Ты просишь прощения? За то, что сделал? — переспросил Учиха, ухмыльнувшись. Он опустил взгляд и посмотрел на тлеющие у ног угли. — У меня не было выбора. Мы с тобой сделали серьезную ошибку, когда помогли Тоби погрузить мир в вечное гендзюцу. Все люди были обречены на смерть, и я был вынужден исправить то, что сотворил, — произнес Наруто, — Я не мог взять тебя с собой и предупредить об этом. Ты бы не понял. И, наверное, не поймешь сейчас. Учиха поднял голову, и Наруто почувствовал, как на него вновь посмотрели глаза, в которых не было прощения и понимания. — Обречены на смерть... — повторил Саске и резко повысил голос, — Это ты обрек их на смерть! В Вечном Тсукуеми человечество могло бы существовать вечно! И Итачи мог бы жить. А ты разрушил всё... И отнял у моего брата шанс на жизнь. Саске скинул с себя плащ Акацуки, бросив его прямо в ненасытное пламя. Он остался в черных брюках и серой расстегнутой рубахе без рукавов с символом клана Учиха на спине, демонстрировавшей торс Саске. Потом его рука потянулась к мечу Кусанаги, который Учиха по-прежнему носил с собой. Лезвие вышло из ножен, закрепленных на фиолетовом, похожим на канат, поясе, почти беззвучно, и на чистой поверхности металла отразилось пламя, пылающее повсеместно. — Я знаю только один способ вернуть Итачи к жизни. Я притащу Тоби Девятихвостого, а он возродит Джуби. И тогда Вечное Тсукуеми вновь накроет мир и исполнит мечты каждого человека, — процедил Учиха. — Значит, у меня нет другого выбора, — вздохнул Наруто, посмотрев на свою посеревшую когтистую руку. Саске ухмыльнулся. — Выбор есть всегда. Не повторяй своих ошибок и отдай нам Девятихвостого! Узумаки выпрямился, продемонстрировав Учихе свой торс с перекатывающимися под серой кожей горами мышц, кубиками твердого, словно камень, пресса. Режим Демона, объединенная форма второй стадии Проклятой Печати и чакры Кьюби, превратили его в совершенное орудие убийства, то, чем Наруто надеялся перестать быть. — Я совершу ошибку, если вновь пойду за тобой, — осмелился Наруто сказать то, о чем думал очень долго и что хранил в своем сердце в течение нескольких лет, — Саске, ты лишил меня всего. Друзей, родного дома, надежд на будущее. Я стал таким только из-за тебя. Но теперь речь идет не о мне одном, а о всём мире. Я не дам человечеству сгинуть в вечном сне! Учиха стиснул зубы. — Ты говоришь так, словно я — истинное зло. Посмотри на себя! Итачи избавил меня от того, что сделал с нами Орочимару. А ты превратился в нечто еще более ужасное, чем был я во власти Проклятой Печати, — воскликнул он и добавил, сощурив глаза и посмотрев на Наруто так, как на него смотрели жители Конохи много лет назад, — Ты — демон! Наруто взмахнул крыльями. — Возможно, ты перестал быть тем монстром, каким тебя делала Проклятая Печать. Но эти глаза ничуть не лучше. Посмотри, что ты сделал со всеми этими людьми! Твое сердце прогнило изнутри. Довольно болтовни! Разберемся с тем, что следовало закончить в Долине Завершения! Узумаки коснулся печати на своем запястье. Из пространственно-временного кармана в его руках появилось оружие, которое заменило Наруто потерянные в бою цепь и меч одного из Семи Мечников Тумана. Это был огромный двуручный молот с длинным древком в виде человеческого позвоночника и массивного набалдашника весом в почти с десяток килограмм. Тупой конец набалдашника был квадратным, и на нем была выгравирована какая-то печать. Острый конец имел два длинных изогнутых зубца. Саске оценивающе окинул взглядом новое оружие, не догадываясь, что Наруто создал его собственноручно в кузнице деревни. Учиха знал, что Узумаки предпочитает в бою либо миниатюрные медицинские скальпели, дающие поразительное преимущество в скорости, либо тяжелое оружие, которое не под силу удержать в руках слабому человеку, дающее убийственную силу. Оружие средней категории, как, например, катана или танто, Наруто не использовал. — Приобрел новую игрушку? — поднял бровь Учиха и метнулся вперед, перехватив поудобнее Кусанаги. Наруто не ответил и, замахнувшись для удара, метнул свое оружие в Саске, когда тот был еще на приличном расстоянии. Противник явно был не готов к такому ходу событий и еле успел перепрыгнуть через молот, который врезался в дом и, пробив несколько стен, обрушил его. Учиха понял, что Наруто безоружен и вновь устремился вперед, но сзади внезапно послышался грохот и знакомое завывание ветра. Молот летел обратно, словно кто-то бросил его с противоположной стороны. Саске отпрыгнул в сторону, и оружие вернулось в руки Узумаки. Учиха вновь ринулся вперед, поражаясь тому, что раньше никогда в жизни не видел. "Наверное, это та печать заставляет молот возвращаться к владельцу. Ну ничего, Наруто. Посмотрим, как ты будешь сражаться на ближней дистанции. Ты даже поднять его не успеешь, как я разрублю тебя пополам!" — подумал Саске. Брюнет одним прыжком оказался перед Узумаки, который не успел замахнуться для нового удара, и атаковал его горизонтальным рубящим ударом. Наруто еле успел подставить металлическое древко своего оружия и тем самым парировать удар. Учиха резко развернулся и атаковал с другой стороны. Узумаки не успевал ни защититься, ни отскочить. Поэтому удар Кусанаги пришелся на его предплечье. Но, вопреки ожиданиям Саске, его самый в мире острый и опасный меч не отрубил руку, а поранил ее, вонзившись глубоко и основательно, почти до самой кости. Вокруг раны по коже во все стороны пошли черные трещины, будто Кусанаги разрубил неведомую броню. Наруто выпустил из рук молот и отскочил назад, заставляя лезвие меча выйти из его руки. Он взмахнул огромными крыльями и взмыл на несколько метров в воздух, отлетая на безопасное от Саске расстояние. Наруто приложил ладонь к ране и, морщась от боли, стал ее лечить. Его ладонь засияла зеленоватым, как и у всех медиков. Рана стала медленно затягиваться, а трещины исчезли. "Моя кожа не такая крепкая, чтобы выдержать удар Кусанаги. Хорошо, что меч Саске не был пропитан чакрой, иначе мне бы пришлось худо!", — подумал Узумаки. Саске поднял взгляд на демона, парящего в небе. — Думаешь, если у меня больше нет крыльев, я тебя не достану? — Саске ухмыльнулся и начал складывать печати. Он не собирался дать Наруто закончить лечение. Когда комбинация движений была завершена, Учиха произнес: — Стихия Молнии! Врата Грома! Он занес свой меч над собой, и с конца лезвия Кусанаги в небо полетела яркая молния, а затем исчезла там, в еще клубящихся тучах. Послышался оглушающий грохот, и Узумаки увидел, как с неба стали срываться вниз новые трещины молний. Их было так много, что зарябило в глазах. "Эта техника еще мощнее, чем Кирин!" — ужаснулся он. — Стихия Ветра: Вакуумный щит. Едва вокруг демона возникло полупрозрачное круглое поле, молнии ударили по острову разом, убивая всех, кто на нем находился, кроме Саске, естественно, и разнося всё, что здесь уцелело, в щепки. Несколько молний врезались в воздушный пузырь Наруто, и разрушили его. Остаточной энергией Узумаки впечатало в землю и сильно шибануло током. Он не смог сразу подняться. При желании Саске мог быстро его добить. Но Учиха предпочел продлить страдания своего противника. — Не думай, что, если ты в небе, а я на земле, то ты спасешься от меня. По телу Наруто, по его рогам, крыльям, рукам и черным, как у Саске, длинным волосам, бегали синими вспышками разряды электричества. Он содрогался от разрядов и, только когда электричество кончилось, смог встать, покачиваясь. Саске уже был тут как тут. Сначала Наруто в солнечное сплетение врезалась рукоятка Кусанаги, а потом на него посыпался град ударов кулака и ног Саске. И в завершение всего в бок ему вонзилось лезвие меча, по которому на этот раз бегали молнии. Лезвие вошло в тело демона так же легко, как раскаленный нож в масло и вышло так же быстро. Саске знал, куда бить, и ни один из внутренних органов не был задет. Но зато Наруто испытал адскую боль. — Всё только начинается! — многообещающе прошептал Саске. Он приготовился сложить печати и поразить Наруто своей огненной техникой, превратив его в кучку пепла, но тот решил действовать быстрее. — Техника рук-змей! — прорычал он и вытянул в сторону Учихи руку. Весь процесс этой техники, скрытый обычно длинным рукавом пользователя, теперь предстал во всей красе. Змеи, созданные из чакры Узумаки, появились быстро, вырастая прямо из руки Наруто, и мигом обвили Саске, скрутив ему руки. Одна змея поползла к шее, норовя укусить и впрыснуть обездвиживающий яд, который Наруто некогда применял на Сакуре. Но Саске знал о том, что произойдет дальше, так как знал всё, чему Наруто научился у Орочимару, хоть и не использовал это на практике сам. — Чидори Нагаши! — произнес он, и маленькие молнии, охватившие тело Учихи и пространство вокруг него мигом убили змей, заставив их упасть наземь. Саске нагнулся, чтобы поднять с земли меч, но Наруто не дал ему это сделать. Он взмахнул крыльями, и Учиху мощным порывом ветра отбросило назад, впечатав в пылающую стену какого-то дома. С уст брюнета сорвался вопль, потому что спину ему обожгло углями, а рубашку охватил огонь. Саске быстро сорвал с себя рубаху, оставшись лишь в брюках, перевязанных поясом, и сандалиях. Наруто увидел, что на спине его противника пузырится кожа. Уродливый шрам останется на всю жизнь в случае, если Учиха уйдет с этого острова живым. — Ты... — простонал Саске, морщась от боли, — меня разозлил! Наруто вытянул руку, и в ней через несколько секунд оказался молот. Узумаки метнул его в Саске, пока тот был не в состоянии продолжать бой. Оружие, от которого завывал ветер, полетело в Саске и врезалось в фиолетовую преграду в виде полупрозрачной реберной коробки, появившейся вокруг брюнета. Молот отлетел в сторону, и Наруто не стал заставлять его вернуться в руку, поняв, что это оружие в бою против Саске бесполезно. Учиха ухмыльнулся, когда увидел, что Наруто готовит против него новую атаку. В ладони демона появилась сфера из чакры, постоянно вращающаяся и сильно увеличивающаяся в размерах. Потом Узумаки вытянул перед собой руку, и та стала быстро удлиняться, направляясь к Саске. "Отвратительно! Он стал таким, как Орочимару!" — подумал Учиха, глядя, как удлинившаяся в десятеро рука несется к нему, с гигантским расенганом. — Одама расенган! Вращающаяся сфера потрясающих воображение размеров вновь врезалась в полупрозрачную преграду и погасла. Когда рука втянулась и приняла естественный облик, Наруто увидел, что Саске окружает уже не реберная коробка, а призрачный огромный воин с желтыми глазами и гигантским луком в руках. — Сусано, — прошептал Саске. "Это плохо. Ни одна моя атака не сможет ему навредить!" — пронеслось в голове Наруто. Сусано натянул тетиву и прицелился. Наруто вовремя взмахнул крыльями и взмыл в воздух. В то место, где он только что стоял, вонзилась огромная фиолетовая стрела. Сусано выстрелил вновь, но снова промахнулся. Но на этот раз снаряд пролетел прямо над головой Узумаки, и того обдало мощным ветром, отчего растрепались длинные черные волосы. Саске захохотал, почувствовав, что теперь преимущество на его стороне. По его щеке скатился новый ручеек крови, и Сусано изменил свою форму, став еще больше. Теперь в одной его руке был меч из Аматерасу, а в другой — огромный щит. Причем, меч был такой же формы, что и у Итачи, когда Учиха вел с ним бой давным-давно. Только не желтый, а черный. Пламя вытекало в клинок прямо из сосуда-тыквы, которую сжимала рука призрачного воина. — Это Тоцука, — произнес Саске, подтвердив все догадки Наруто, — и щит Ята но Кагами, реликвии, которыми владел Сусано Итачи. Теперь они мои. Узумаки вздрогнул. Он вспомнил тот миг боя Итачи с Саске, когда из Проклятой Печати Учихи младшего вырвался Орочимару на огромном восьмиглавом змее. Тогда Итачи хватило лишь одного удара, чтобы навеки запечатать в Тоцуку Орочимару и его проклятую печать. — Ты тоже помнишь это, да? — спросил Учиха, догадавшись, о чем думает Наруто, — Я сразился с Митараши Анко и избавил ее от Проклятой Печати. Правда, вместе с жизнью. Уверен, это сработает и с тобой. Пора избавить этот мир от вас со змеиным ублюдком! "Если он коснется меня хоть раз этим мечом, меня засосет внутрь!" — пронеслось в голове, и Наруто подлетел еще выше, чтобы Сусано его не задел. — Техника массового теневого клонирования! — произнес Наруто, и в небе появилась сотня его точных копий, все в обличии демонов. — Зря стараешься. Я всё равно заберу твою жизнь, чего бы это мне ни стоило, — усмехнулся Саске. Клоны стали пикировать вниз и атаковать Саске с расенганами в руках, либо воздушными техниками. Но всё было бесполезно. Атаки поглощал щит Сусано и его броня. А клонов развеивали удары меча и срывающиеся с него огромные метательные томоэ, которые Саске назвал Ясака но Магатама или Камень восьми склонов. "Он стал намного сильнее. И намного лучше контролирует Сусано. Неужели его новый шаринган сделал его непобедимым?" — подумал Наруто, продолжая висеть в воздухе в окружении нескольких своих клонов. Пока Сусано Саске отбивался от клонов, его хозяин и сам не дремал. Он складывал печати. А когда закончил, направил свою искрящуюся молниями ладонь вверх. — Стихия Молнии: Полное уничтожение! — прокричал Учиха, и с его ладони сорвался синий луч молнии, расширившийся спустя мгновение во много-много раз. Сразу около двадцати клонов Наруто исчезли в этом ослепляющем потоке электричества. "Откуда он знает такие техники?" — пронеслось в голове. И Саске, словно прочитав его мысли, пояснил: — Я много чему научился у Какузу-сана во время твоего отсутствия. Новая комбинация печатей и... — Стихия Огня: Великая техника огненного дракона! — в небо полетели огненные драконьи головы, поражая всё новых и новых клонов, которые не успевали отлетать в стороны. "Надо что-то с этим делать. Спереди ни одна атака его не возьмет, ее поглотит щит. Но если атаковать сзади, применив самую мощную технику... это должно сработать!" — соображал Узумаки, продолжая висеть в воздухе и размахивая крыльями. Он усилил напор спереди, послав еще около десяти клонов с огромными расенганами в руках. Саске точно не должен был отвлечься от них, а сам незаметной тенью в черном небе спикировал ему за спину. Наруто не потребовались клоны, чтобы создать эту технику, ведь он уже добился идеального контроля чакры. — Стихия Ветра! Расен Сюрикен! — прокричал Наруто, метнув технику в то место, где, по его мнению, у Сусано было самое слабое место, где броня была тоньше всего. И его план сработал. Сусано исчезло, а Учиху от взрывной волны отбросило вперед, и он, кувыркаясь в воздухе, полетел невесть куда. Но Саске был не так прост. Он приземлился на ноги и, сразу найдя своего обидчика, наградил его ненавидящим взглядом. — Аматерасу! — воскликнул он, вновь выплеснув новую порцию кровавых слез. Гореть заживо — это было самое ужасное, что Наруто испытал в жизни. Черное пламя объяло его левое крыло и перебралось на руку. Наруто не мог терпеть эту боль, поэтому из его рта доносились душераздирающие вопли. — О, я нашел тебя настоящего, — обрадовался Учиха, наблюдая, как Наруто жарится на черном пламени. Узумаки вспомнил, как Райкаге, попав в такую же ситуацию, отрезал себе руку. Тогда Наруто сомневался, что смог бы сделать нечто подобное, но теперь, когда пламя ползло по его крылу и руке, думать было некогда. Его рука засветилась, превратившись в самый острый в мире скальпель чакры, а затем на землю упали отрубленное у основания крыло и рука, отрезанная по локоть. Парень хотел применить технику мгновенной регенерации, но не успел. Учиха был тут как тут, и в его руке скрежетала сжатая молния. — Чидори! — Узумаки почувствовал, как его тело вновь пронзают насквозь, и в животе образуется огромная дыра. Из него вырвался новый вопль, а в глазах потемнело от потерянной крови. Несколько клонов, паривших в небе, развеялись. Осталась лишь малая их часть. — Ты что-то сказал? — переспросил Учиха, прошептав это ему на ухо. Он вырвал свою руку из живота противника и, схватив его другой рукой за основание оставшегося крыла, бросил прямо через себя в противоположную сторону. Узумаки, оставляя за собой реку крови, полетел к обрыву, к которому они с Саске приблизились за время своего боя. В последний момент он попытался зацепиться уцелевшей рукой, но его острые когти лишь чиркнули по камню, высекая сноп искр. А затем Узумаки с криком полетел вниз, в морскую пучину. Саске поднял взгляд к небу, где развеивались все оставшиеся клоны. — Ну вот. Перестарался. Ты же был нужен мне живым, — с сожалением произнес он, вытирая кровь с разбитой в сражении губы. Учиха медленно и не торопясь подошел к обрыву. — Ублюдок, ты слишком легко отделался. По твоей вине началась Четвертая Мировая война шиноби... И когда он собирался нагнуться и посмотреть вниз, то внезапный порыв ветра дунул ему в лицо. Чьи-то руки подхватили Саске, и он почувствовал, что поднимается в небо. — Как ты... — пролепетал он, поняв, что вторая рука и отсутствующее крыло теперь у Наруто на месте. Но в этот миг Наруто разжал руки, и Саске полетел вниз, так и не получив ответа на свой вопрос. Он, вращаясь в воздухе и бездумно размахивая руками и ногами, летел и летел, пока не размазался об острые скалы, на которых погибло немало обитателей острова. Узумаки тоже полетел вниз, пытаясь затормозить свое падение крыльями. Ему это удалось, и нукенин отделался лишь ушибами, прокатившись по ровной каменной площадке на другом конце острова. Лишь только он коснулся земли, крылья и рога начали втягиваться, когти — исчезать, а волосы — укорачиваться и светлеть. Глаза из кроваво-красных стали небесно-голубыми. Парень перевернулся на спину и посмотрел на небо, затянутое тучами, с которых начал капать дождь, усиливавшийся с каждой секундой. Наруто тяжело дышал, чувствуя, что в любой миг может покинуть этот мир. Тело его восстановилось, но крови он потерял слишком много, и никакая техника не могла этого возместить в полной мере. А ливень всё усиливался, туша бушующий пожар и оплакивая жертв сегодняшней катастрофы.