* * *
Спустя две недели план вступил в силу. Семейство Поттеров объявило, что ждет прибавления. Лили перестала участвовать в военных операциях, а спустя месяц в военных операциях отказался участвовать и Джеймс Поттер, мотивируя свой поступок необходимостью заботиться о семье, защищать жену и будущего ребенка. Узнав об этом на собрании ордена Дамблдор переглянулся с Грюмом и поморщился, но ничего не сказал. В его памяти всплыл недавний разговор с Аластором: Ретроспектива: Дамблдор, Аластор Грюм, Хогвардс Кабинет Дамблдора, неделей ранее: Не нравится мне это затишье — неожиданно объявил Грюм, словно прогавкав слова. Он продолжал ерзать в мягком кресле и никак не мог примоститься, старые раны побаливали, а пить лекарство он не хотел, так как оно снижало его реакцию. — Лорд притих, действия его проклятых упиванцев стали хаотичными, словно он и не воюет с нами, а боится, что о нем все забудут. Сиденье все-же не устроило мага и он встал и подойдя к окну уставился куда-то за горизонт. — Некоторые наши мне тоже не нравятся. Альбус приподнял бровь и оторвавшись от бумаг на столе, уставился на Аластора. Тем временем сам Аластор развернулся и шагнув к столу упрямо взглянул в глаза Альбуса. Особенно мне не нравится Поттер! То что у Аластора опять взыграла паранойя странным не выглядело. Его огромный боевой опыт парой был куда надежнее любых пророков с их предсказаниями. Маг мог буквально "кожей чувствовать" приближающуюся опасность и Альбус старался не игнорировать подобные предупреждения от бывалого боевика. — А есть основание? — спросил Альбус, уже зная, что старый аврор заготовил свои доводы и обвинения. — Мои люди видели его в "Темной Алее", скупающим редкие компоненты и ингредиенты в огромных количествах. — Продолжил вещать Аластор. — Ну само по себе, это не преступление. Что-то еще? — решил уточнить Дамблдор. — Я его спрашивал, не делает ли он какие-то артефакты сейчас. Он ответил что нет, а когда я прямо спросил, зачем он скупает у торгашей практически весь товар, да еще и в таких количествах, он отрицал и сказал, что вообще там не появлялся весь последний месяц. Но ты же знаешь этих барыг, они под "обороткой" к себе никого не подпустят. Да и мой глаз обычными средствами не обмануть. Так что твой дружок что-то темнит. Имей это ввиду, Альбус. Конец Ретроспективы. Тогда Дамблдор задумался. Терять последних из Поттеров он не хотел. Поместье было законсервировано, и попасть туда без живого члена семьи не смог-бы даже он. Да и выглядело бы это слишком подозрительно, если бы с ними что-то произошло могли пойти слухи и пересуды среди его "паствы". Что не говори, а определенного влияния Том все-же достиг, Темного лорда боялись. Не всегда Альбусу это нравилось, но с таким недостатком приходилось мириться. В конечном счете Темный лорд был его самой нужной и значимой фигурой на этой игре, и такую мелочь как страх других магов перед этой фигурой можно было и простить. Но вернемся к Поттерам, сейчас исчезновение их с арены войны было крайне не выгодно, это могло привести к неуправляемой панике. С политической точки зрения голос Поттера в Визингамоте стоил десятка, разумеется негласно, но потеря такого рычага влияния могла поставить под удар все его начинания. Кроме того Поттеры снабжали его армию очень редкими артефактами, и вывести их из игры сейчас значило потерять часть преимуществе перед врагом. Впрочем, если Поттеры переметнулись следовало оградить их от ключевой информации. Так рассуждал Альбус ровно до сего дня. Но сегодня пришлось смериться с судьбой и принять решение избавиться от Поттеров окончательно, но не сейчас, а тогда, когда для этого наступит время. Через неделю он решил встретиться с Фламелем и забрать у него две-три пары эльфов из боевой группы. Им следует подготовиться ко встрече с Поттером. Когда ребенок родится, с Поттерами можно будет не церемониться — для входа в поместье нужен был живой представитель их семьи, а значит ребенок станет сиротой. Однако, последовавшие за этим события надолго отодвинули всё на второй план. Во-первых, какой-то безумный проник в отдел тайн, а когда его обнаружили, вместо того, чтобы бежать, открыл беспорядочную "пальбу" заклинаниями. В результате чего, "доблестные авроры", ответили ему тем-же, приведя отдел тайн в совершеннейший кавардак и смертельно ранив неудачливого злодея обвалившейся стеной. Выяснить, что-же злодей там забыл, никто уже не смог. В расследование пришлось поучаствовать и самому Альбусу. Из-за выслушивания совершенно диких отчетах о разбитых шкафах, ретортах и прочей "лабуде", которую уничтожил не-то сам отважный безумец, проникший в отдел тайн, не-то авроры, которые не церемонились в средствах, у Альбуса надолго разболелась голова . Затем пришлось кропотливо допрашивать своих "разведчиков" с другой стороны фронта, после чего у него начал периодически дергаться глаз. Во-вторых, по возвращению в Хогвардс, его огорошили известием о том, что часть его преподавателей не сможет вести уроки по тем или иным причинам. Уговоры остаться хотя-бы до конца этого года не действовали. И это в начале января! пришлось срочно давать объявления о приеме на работу новых сотрудников и лично организовывать встречи. И именно в это время кто-то из его нерадивых "ученичков" решил продемонстрировать свои познания в зельеварении и прислать ему в кабинет пакет с модифицированной бомбой-вонючкой. Эльфы Хогвардса сообщили, что не могут быстро ликвидировать последствия этой шалости, но к началу учебного процесса все уберут. Разозленный Альбус решил, что обязательно найдет шутника и примерно накажет, но перед этим пришлось писать письма, извиняться и переносить встречи в Хогсмит в "Кабанью Голову". Отель при таверне "Кобанья голова" был выбран не случайно, он, конечно, не отличался изысканностью, но зато это место было защищено едва-ли чуть меньше самого Хогвардса. Причиной этому были в первую очередь тренировочный полигон в подвале этого здания, устроенный для отряда эльфов-боевиков. Во-вторую хозяин-сквиб, ранее бывший магом, некогда отдавший Альбусу свою фамилию и внешний вид. Из-за проведенного над этим несчастным магом ритуала, последний лишался своей магической силы, которая вся целиком потреблялась заклятьем поддерживающим личину-образ известного всему миру мага Альбуса Дамблдора. И хотя сейчас несчастный ничего не помнил о своей прошлой жизни, в свое время Альбусу пришлось попотеть, внедряя в сознание жертвы новую личность и лживые воспоминания себе. Сохранять жизнь несчастного требовалось для поддержания образа, но сходство внешнего вида Альбуса и донора было слишком заметно, чтобы отрицать родство. Альбусом была придумана и внедрена в память жертвы цела эпопея сцен с сестрой, ее гибелью и ссорой "братьев". это позволило Альбусу "отвязаться" от "братика", но оставлять его без присмотра Альбус не мог, и потому тут всегда дежурили его эльфы, на всякий случай. Однако, в назначенный день встреч, Альбус очень пожалел о том, что перенес встречу из Хогвардса в этот отель. Во время собеседования с одной из потомственных предсказательниц произошло непредвиденное — У неё неожиданно заработал её "дар". Прямо во время разговора, эта эксцентрично одетая женщина, похожая на циганку, вдруг закатила глаза, и совершенно не своим голосом начала "вещать". Дамблдор привыкший и к шерлотанам, даже не сразу сообразил, что происходит. Из ступора его вывел голос за дверью сообщавший кому-то о том, что подслушивать не хорошо. Дамблдор рванул к двери и резко распахнул ее. И тут-же на него, буквально, чуть не свалился молодой человек. Сомнений не было, этот маг — претендент на должность преподавателя защиты от темных искусств и один из самых молодых мастеров зельеварения, бывший ученик факультета Слизерина Северус Снейп, пару лет назад окончивший Хогвардс, был застигнут на месте преступления. Терпение Дамблдора дало трещину — старик рассвирепел! он схватил мага за руку и с силой оттолкнул его от двери. Взгляд Альбуса, упал на открывшуюся в разорванном рукаве темную метку. Нервы Альбуса окончательно не выдержали, и он наорал на прижатого к стенке мага. Уже через пару секунд, красный как рак, Снейп, шипя от злости, вылетел из таверны, сбивая всех на своем пути и практически мгновенно аппарировал. Несколько позже, точно также будет шипеть от злости на самого себя и Сам Альбус Дамблдор. Ну чего ему стоило поставить на дверь заглушку, а на территорию Отеля антиаппарационные чары?, зачем нужно было орать на этого паренька когда есть обливейт? В тот-же день пришлось отправлять своих людей в отдел тайн, чтобы те подтвердили наличие там нового предсказания. Проверили и подтвердили и даже более того. Выяснилось, что новое предсказание появилось и в некоторых других странах в их отделениях аналогах отдела тайн, и от других предсказателей. Сомнений у Альбуса больше не осталось — предсказание истинное! и касалось напрямую его планов на "темного лорда", и что печальнее "Темный Лорд" узнал о его существовании.* * *
Тем временем ... Малфой менор, Том Редл, "Ближний круг", Северус снейп: — Круцио! — спокойно произнес Том, вообще-то большинство магов обычно вздрагивало, от этой звуков словоформы этого заклинания. Особенно те кто за свою жизнь хотя-бы раз успели прочувствовал его на себе. Но в этот раз это лишь успокоило всех и особенно этого юного мага, успевшего только-что провалить задание Лорда. Недолго продержав заклинание, Том продолжил допрос: — "а, теперь по порядку, расскажи все, что произошло начиная с того места как ты прибыл в Хогсмид." Лицо Северуса Снейпа наконец перестало менять цвета, глубоко вздохнув он начал свой рассказ. Лорд слушал его в пол уха, на самом деле он все это уже знал. Знал потому, что сам все это организовывал. Он вместе с четой Поттеров, почти неделю тщательно прорабатывали все детали этого плана. Пока Поттеры ваяли свою химеру-гомункула, Тому пришлось искать претендентов на роль пророка, вносить ментальные само рассеиваемые закладки, а затем тщательно подтирать все следы своего воздействия. Околдовывать сотрудников министерства, направлять своего агента в зал предсказаний. А когда агента случайно обнаружили, устраивать целое представление с бойней в отделе тайн. И все это только для того, чтобы предсказание явилось миру точно в назначенный ему срок. Для подстраховки подобную операцию пришлось повторить еще трижды, чтобы предсказание появилось не только в Британии, но и еще в ряде стран, благо там все прошло более спокойнее и представление с разрушениями устраивать не пришлось. Завершающим штрихом была эпопея с психическим воздействием на Альбуса Дамблдора, нелепые отчеты части его сотрудников, отправка бомбы вонючки, обрабока магловским наркотиком одежд Предсказательницы, отправка Северуса Снейпа за работой в Хогвардс и наконец отправка Беллатрикс под обороткой, чтобы та успела вовремя скомпрометировать Снейпа, Обливейт уже самой Белатрикс. Все это пагубно сказалось и на самом Томе, который к тому же неимоверно устал. Но тот факт, что из-за этого у него сейчас болела голова не уменьшал его хорошего настроения. К моменту когда Снейп наконец-то закончил свое повествование, Том готов был уже приплясывать. Ему удалось провернуть все это! и практически не оставить лишних следов! Подумав пару минут, и наконец внутренне взяв себя в руки, Том подозвал Малфоя и вскоре Люциус покинул менор. Том уже знал, что принесет ему Люциус по возвращению, но сейчас нужно было играть на публику. Если в его стане есть "шпион", то он должен поверить в то, что "Темный лорд" поверил в пророчество. Так началась игра.* * *