***
На следующий день о позднем визите Пака Бэкхён даже и не вспоминал. Недовольство к утру улеглось, да и раздувать всю эту ситуацию не хотелось, когда впереди маячили проблемы куда серьёзнее. После разговора с Ифанем Бэк серьёзно настроился на поиск Мёнсу. Бэкхён пока не знал, с чего стоило начинать, но и откладывать всю эту ситуацию в долгий ящик не собирался. Омегу злила одна только мысль, что Ким мог вновь заявиться на порог к бывшему мужу и попросить очередную «помощь», зная о безотказности Хёнсына. Действовать Бэкхён начал с самого утра, позвонив Чондже ещё до начала рабочего дня. Альфа был не особо сговорчив, но согласие на отгул всё же дал. Следующим шагом был звонок Сехуну, потому как Пак вряд ли бы был в состоянии на нормальной разговор после своих вчерашних приключений, и благо, О не заставил Бэка долго слушать протяжные гудки. Сехун его услышал и понял, после чего заверил, что с переносом рабочей встречи не будет никаких проблем. Что до Пака, он подал признаки жизни лишь после полудня. Кажется, от альфы пришло сообщений семь за всё то время, что Бэкхён трясся в автобусе, но омега ни на одно так и не ответил. От кого: Павлин. 12:37. «Скажите, что мой визит к вам мне приснился». От кого: Павлин. 12:41. «Значит, не приснился». От кого: Павлин. 12:43. «В своё оправдание могу сказать, что я ехал по зову сердца». От кого: Павлин. 12:45. «И я всё ещё возмущён вашим поступком. Очевидно, вечер со мной произвёл бы на вас куда большее впечатление, чем выгул собак». От кого: Павлин. 13:11. «Почему вы отменили встречу?» От кого: Павлин. 13:12. «Вам стоило сообщить это мне лично». От кого: Павлин. 13:15. «Игнорируете?» От кого: Павлин. 13:19. «И всё же вы очень упрямая гора, мистер Бён. Однако и я весьма настойчивый Магомед». — Может, что-то важное? — спросил Хёнсын, оборачиваясь на звучную вибрацию чужого телефона. — Будь это что-то важное, мне бы уже позвонили, — ответил Бэк, в общем-то, особо не лукавя, и отключил у телефона звук. Неизвестно, сколько ещё сообщений Пак мог написать, а слушать жужжание смартфона целый день омеге не то чтобы хотелось. — К тому же, в офисе знают, что сегодня у меня отгул. — Извини, что отрываю от работы. — Это касается всей нашей семьи, — напомнил Бэкхён, встречая виноватый взгляд родителя. — Так что разобраться с этим и в моих интересах тоже. — Я всё равно виноват. Моя бесхарактерность… — Это подлость Кима, а не твоя бесхарактерность, — перебил Бэк, взглядом прося омегу к нему прислушаться. — Так что прекрати извиняться и перечисли мне адреса, — попросил Бэкхён, после чего Хёнсын всё же двинулся на поиски записной книжки. Мёнсу с молодости увлекался азартными играми. Старший Бён редко об этом говорил, но было понятно, что знал он куда больше, чем рассказывал детям после их с Кимом развода. Наверное, кто-то сторонний упрекнул бы омегу в легкомыслии за то, что он связал свою жизнь со столь несерьёзным человеком, но Бэк этим сторонним человеком не был. Он видел всё изнутри. Видел, как тяжело приходилось папе после смерти его, Бэкхёна, отца, поэтому даже рта открыть себе не позволял, когда Хёнсын нашёл свою отдушину в Мёнсу. И Ким был идеальным до какого-то момента. По крайней мере, он очень правдоподобно это изображал, но однажды его маска всё же треснула. Бэкхён не отрицал, что альфа любил Хёнсына и Чону, но уж точно бы не сказал, что эта любовь была настолько глубокой. В противном случае Ким не сделал бы то, что сделал, после своего ухода. Подлость Мёнсу надолго отложилась в памяти Бэкхёна и во многом повлияла на его собственное восприятие противоположного пола. Омега не считал, что буквально все альфы вокруг такие же, как Ким, но всё же подходил к новым знакомствам с определённой опаской. Бэк далеко не каждому позволял коснуться даже чего-то около личного, что уже говорить о вещах более интимных и близких сердцу. — Мёнсу? — Да, Ким Мёнсу, — повторил Бэкхён бармену уже чёрт знает в каком по счёту баре. Почему-то омеге казалось, что найти альфу в такого рода заведениях будет проще. — Мне нужно обсудить с ним кое какой вопрос, но у нас всё никак не получается встретиться, — почти не соврал Бэк, включая всю свою уверенность. Кажется, омега бродил по пригороду уже часов пять, но так ни к чему и не пришёл. Не вычеркнутых адресов в списке становилось всё меньше, отчего Бэкхён уже начинал терять надежду. — Почему бы вам ему просто не позвонить? — вздёрнув бровь, спросил бармен, и продолжил натирать и без того сияющую чистотой стойку. Бар ещё не открылся, однако на дальних столиках всё же виднелась пара посетителей. Быть может, они не уходили ещё с ночи. — Если бы мог, я не пришёл бы сюда, — продолжал цепляться Бэкхён. Ему всё ещё не ответили твёрдым отказом и это что-то да значило. — Меня зовут Бён Бэкхён. Бён Хёнсын бывший муж Мёнсу и мой папа. Мой младший брат Чону его сын. Пожалуйста, мне очень нужно с ним поговорить. Бармен окинул Бэкхёна внимательным взглядом, словно стараясь что-то прочесть, после чего со вздохом отложил салфетку. — Записать есть куда? — Да, сейчас, — ответил Бэк и тут же протянул альфе свой ежедневник. Тот принял его как-то лениво, но всё же начала что-то записывать на одном из последних листов. Закончив, он вернул ежедневник омеге. — Вверху его адрес, но вряд ли вы его там застанете. Ниже адрес автомастерской, где он работает. Насколько я знаю, его ещё оттуда не уволили, но это как знать. В крайнем случае, приходите сюда. Он наш постоянный клиент. В игровой зал вас вряд ли пустят, но его могут позвать сюда. Если у вас действительно есть о чём поговорить, он выйдет. — Поверьте, тем для разговоров достаточно, — заверил Бэкхён с нервной усмешкой и подчеркнул адреса своей ручкой. — Спасибо вам большое! — Ну, спасибо в карман не положишь, — фыркнул бармен, и почему-то Бэк даже не удивился этой фразе. — Но такому омеге, пожалуй, сделаю скидку. Стопроцентную, — добавил альфа, подмигнув, и омега не мог не улыбнуться в ответ. — Ещё раз спасибо! — поблагодарил Бэкхён и поспешил покинуть столь сомнительное заведение, очень надеясь, что возвращаться в него ему не придётся. По указанному адресу Бэк отправился буквально сразу же, на ходу отправив Хёнсыну сообщение с известием о нахождении хоть какой-то информации. Старший омега ответил на это воодушевляющим смайликом, после чего Бэкхён вновь сунул телефон в карман, игнорируя значительно прибавившееся число сообщений в другом диалоге. Как и предрекал бармен, дома Мёнсу не нашёлся. Бэк даже постучался к соседям, которые оказались вполне себе приятными людьми, но и они не сказали омеге чего-то конкретного. Бэкхёну оставалось надеяться лишь на автомастерскую, до закрытия которой оставался буквально час, поэтому омега без раздумий взял такси. Местечко было откровенно так себе. У Бэка машины не было, но даже на него окрестности не произвели особого впечатления хотя бы потому, что зданием мастерской являлся всего один старенький гараж с очевидно недавно отстроенным вторым этажом. Бэкхён это место себе представлял иначе. Помнится, Мёнсу владел небольшим бизнесом, связанным с ремонтом машин, но, как видно, все его попытки расширить это дело накрылись медным тазом. И Бэк ему ничуть не сочувствовал. В гараже стояла машина, вокруг которой ходили сразу двое альф, что-то бурно обсуждая на повышенных тонах. Мужчины не скупились на ругательства, вставляя хотя бы по одному крепкому словцу в каждое предложение, отчего у Бэкхёна буквально вяли уши. Тем не менее, заговорить с альфами всё же как-то было нужно. — Здравствуйте! — воскликнул Бэк, но на него так и не обратили внимания. — Добрый день! — сказал он уже громче и для верности махнул рукой, после чего один из мужчин его всё же заметил. Схватив испачканную в мазуте тряпку с ближайшей полки, альфа спешно вытер об неё руки и стремительно двинулся в сторону Бэкхёна. — Здравствуйте, поломались? — заговорил альфа и был вполне дружелюбен, несмотря на громкие препирательства минутой ранее. — Что ж, приехали вы явно по адресу! Будет летать, как новенькая! — нахваливал он, но Бэк поспешил прервать его возгласы. — Я не водитель, — сообщил Бэкхён, неловко улыбнувшись. Альфа напротив него был весьма габаритным. — Я ищу Ким Мёнсу. Мне сказали, я могу его здесь найти. — Кто вам это сказал? — вмешался второй альфа, явно будучи менее дружелюбным. Мужчина тоже вытер руки о всю ту же тряпку и вышел к омеге вальяжной походкой. — Мало ли, кто вам что наболтал! — Я не из полиции, — поняв причину чужой неразговорчивости, уточнил Бэк, но на лицах альф отразился лишь скепсис. — Меня зовут Бён Бэкхён. Мёнсу бывший муж моего папы. Чону, мой младший брат, его сын. Мне нужно лишь поговорить с Мёнсу, не более. — Не припоминаю я, чтобы у Мёна был выводок, — хмыкнул всё тот же угрюмый альфа, сложив на груди руки. — Иди кому-нибудь другому зубы заговаривай, мальчик. Нет тут никого, — добавил мужчина и первым развернулся обратно к машине, но Бэкхён порывисто вцепился в его руку. — Пожалуйста! Мне очень нужно с ним поговорить, — попросил Бэк, но альфа лишь дёрнул плечом, резко высвобождаясь из хватки. Омега опасно пошатнулся, едва не заваливаясь назад, но второй альфа вовремя поддержал его, спасая от падения. — Не волнует меня, что там тебе нужно! — рявкнул тот альфа, глядя на Бэкхёна исподлобья. — Знаем мы вас, крыс! Так вот слушай и запоминай. Без ордера ни одна ваша ищейка сюда не сунется, понял меня? Так и передай своим толстопузым боссам! А теперь проваливай! И чтоб я твою костлявую задницу за километр отсюда не видел! Бэк оторопел. Было понятно, что на диалог мужчины не настроены совершенно, а вламываться на территорию автомастерской окольными путями после всего услышанного было откровенно страшно. Бэкхёну оставалось лишь поджать губы и уйти от греха подальше, что он и сделал уже через мгновение.***
В город Бэкхён вернулся лишь утром, проведя целый вечер на кухне вместе с Хёнсыном. Старший Бён явно не ожидал такого поворота, в общем-то, как и Бэк, но пожалуй, о подобном исходе всё же можно было догадаться. Как Бэкхён понял из не самой удачной беседы с работниками автомастерской, у Мёнсу были серьёзные проблемы с законом. Об этом говорила и осторожность бармена. Наверное, сыграло лишь преобладание наивности в этом альфе. Во всяком случае, будь у него гонор подобно тому альфе из мастерской, Бэк бы и малого не узнал. Сейчас же картинка немного прояснилась, и омега даже сделал кое-какие выводы. Теперь было понятно, почему за деньгами Мёнсу приходил именно к бывшему мужу. Устраиваться на официальную работу Киму было попросту небезопасно, в общем-то, как и брать какие-то легальные займы в том же банке, поэтому альфа решил обратиться к проверенному и эффективному источнику лёгкой наживы. Было мерзко. Бэкхёну противила одна только мысль, что Ким намеренно разыгрывал все эти спектакли «я так соскучился по своему сынишке». Бэк горел злостью едва ли не всю ночь, кое-как уснув лишь к рассвету, и смог успокоиться лишь в офисе. Было досадно, что встреча так и не состоялась, однако заявляться в тот бар Бэкхён пока всё же не рисковал. В ушах всё ещё звенел зычный голос того агрессивно настроенного альфы, и Бэк не хотел проверять серьёзность его намерений на собственной шкуре. Пока что омега решил отвлечься от всей этой истории с отчимом и готовился к юбилею журнала «OmegaStyle». Бэкхён в своё время писал туда небольшие книжные обзоры, и пусть их дороги с этой редакцией уже несколько лет как разошлись, Бэк всё равно считал это приятным опытом и по-прежнему поддерживал с главредом приятельские отношения. Вечер проходил в ресторане в одном из центральных районов, и Бэкхён с удовольствием окунулся в ночную атмосферу города, пока ехал в такси. После всего произошедшего за последние сутки расслабиться хотелось как никогда, что омега и собирался сделать. Гостей было прилично, а вкупе с прессой стоянка была буквально заполонена хаотично передвигающимися людьми. Впрочем, Бэкхён умудрился проскочить в зал вполне быстро, на ходу подцепляя бокал шампанского с одного из столиков. — Бэкхён-а! — вскоре окликнули его, заставляя оторвать взгляд от сцены, откуда звучала живая музыка. Бэк улыбнулся. Ему навстречу шёл статный альфа ненамного старше самого Бэкхёна, и омега не мог не радоваться этой встрече. Кажется, они с мужчиной не пересекались по меньшей мере год, связываясь разве что заочно. — Добрый вечер, мистер Джи, — просиял Бэкхён, улыбаясь альфе в ответ. — Поздравляю с первой круглой цифрой. И надеюсь, не последней. — Я-то как надеюсь, — усмехнулся Джи и похлопал омегу по спине во время недолгих объятий. — Рад, что ты смог вырваться. — Не так уж я и загружен. — И поэтому торчишь в офисе с утра до ночи? — хмыкнул альфа, на что Бэк ответил лишь неловкой улыбкой. Джи Чанук ровно десять лет назад принял журнал«OmegaStyle» в свои руки сразу после своего папы, Джи Сонёля, который, на самом-то деле, открывал редакцию скорее от скуки. Как говорили в местных кругах, Джи Чансон, отец Чанука, выбором сына поначалу был недоволен, поскольку основной семейный бизнес остался без наследника, но после ряда успехов журнала под началом Чанука всё же остыл, а на семейный бизнес в конце концов нашлись лица куда более заинтересованные в его процветании. В общем и целом, все остались довольны, а «OmegaStyle» стал едва ли ни самым востребованным журналом у любителей глянца. Собственно, Бэкхён познакомился с Чануком на одном из подобных вечеров, куда омегу надоумил пойти Чондже, прочитав тогда ещё совсем зелёному редактору целую лекцию о том, как важно иметь большое количество связей и не ограничиваться работой лишь в своём издательстве. И Бэк начал писать для «OmegaStyle». Невеликий опыт работы позволял омеге претендовать лишь на небольшие заметки, но этого более чем хватило, чтобы раскачаться и осваиваться в книжных кругах. Что до личных отношений, они у Бэкхёна с Джи складывалось куда лучше, чем с Чхве, определённо. — Не думал ещё об открытии своей редакции? — спросил Чанук, идя вместе с Бэком по людному залу. Живая музыка заполняла буквально каждый уголок, наконец выдворяя из головы Бэкхёна все те угрозы, что он получил в автомастерской. — Не до этого пока, — пожав плечами, ответил Бэк и пригубил немного игристого. — В процессе новая книга, предыдущая на финальной стадии, да и серия ещё в разработке. Для личных планов места всё никак не найдётся. — Тем не менее, я верю, что когда-нибудь у тебя это получится, — искренне произнёс Чанук. Было приятно, что альфа об этой мечте Бэкхёна помнил. Пожалуй, Джи был одним из немногих, кто вообще знал о такого рода планах где-то в будущем омеги, и это о чём-то всё же говорило. Быть может, прошлые попытки что-то построить и увенчались бы успехом, будь Бэк и альфа чуточку менее зависимыми от карьеры. — К слову, новая книга — это роман Чанёля, ведь так? — перевёл тему Чанук, и Бэкхён не то чтобы этому обрадовался. — Не умаляю его талант, но я удивился, узнав, что за книгу взялся именно ты. Мне казалось, такая литература не в твоём стиле. — Так и есть, — не стал скрывать Бэк, поднимая задумчивый взгляд на громоздкие люстры под потолком. — Но обстоятельства порой заставляют выходить из зоны комфорта. Издательству была нужна прибыль. — Значит, ты у нас своего рода герой? — хохотнул Джи, поднося к омеге ближе свой бокал. — Я бы так не сказал, но выпить за это не откажусь, — хмыкнул Бэкхён и звонко чокнулся с альфой. — Кстати, Чанёль тоже сегодня здесь, — сообщил Чанук, выискивая кого-то в толпе, и Бэк очень надеялся, что слова альфы не сопутствовали его действиям. — Вон же он! — воскликнул Джи, указав куда-то в сторону, и Бэкхён обернулся по указанному направлению раньше, чем подумал. Их взгляды с Паком встретились, точно две пронзающие друг друга стрелы, и Бэк даже на расстоянии чувствовал исходящий от Чанёля негатив. Благо, был альфа в компании Сехуна. Последний, наверное, был единственным, кто умел находить с Паком общий язык. — Бэкхён! — заметив Бэка, воскликнул О и первым двинулся навстречу им с Джи. — Как же давно мы с вами не виделись, — добавил омега, встречая взгляд Бэкхёна. — Предлагаю как-нибудь повторить нашу прогулку. — Я ничуть не против, — отозвался Бэк, не лукавя, и Сехун ответил ему искренней улыбкой. — Чанёль, мы как раз обсуждали ваше с Бэком сотрудничество, — заговорил Джи, призывая и Пака втянуться в разговор. Альфа заметно оттаял, но нотки хмурости не переставали сходить с его лица даже после привычной улыбки. Бэкхён же был в принципе спокоен. Встречи с Чанёлем на этом мероприятии стоило ожидать с вероятностью девяносто из ста, поскольку омега был наслышан о достаточно долговременных взаимоотношениях Пака с этим журналом во многом благодаря Чону. Чанёль же, напротив, был мрачнее тучи, как бы упорно он это ни скрывал под обыденной улыбкой. Пожалуй, Бэкхён успел неплохо изучить альфу за всё время их работы, поэтому в неведении о чужом настроении оставался разве что Чанук. — И что конкретно вы обсуждали? — спросил Чанёль, устремив на Бэка нечитаемый взгляд. Омега не знал, какие сигналы альфа ему таким образом посылал и посылал ли, поэтому старался попросту не замечать этого внимания. — В основном неожиданность вашего тандема, — как на духу выложил Джи, отчего Бэкхён вдруг напрягся, всё больше ощущая, с каким упорством в нём просверливали эфемерную дыру. Чанук, между тем, продолжал: — Признаться, никогда бы не подумал, что Бэк возьмётся за подобный жанр. Во всяком случае, прецедентов ранее не было. — Вы давно знакомы? — спросил Сехун с искренней заинтересованностью. — Лет семь? — уточнил Джи у Бэкхёна и приобнял его за плечи. — Около того, — ответил Бэк с неловкой улыбкой и случайно зацепился взглядом за Пака. Тот гипнотизировал взглядом уже Чанука, стерев с лица остатки улыбки. — Работали вместе. — И я рад, что наши отношения вышли за рамки рабочих, — оживился вновь Джи, взглянув на Бэкхёна. — С кем я ещё могу обсудить «Омегу»? В моём окружении разве что бизнесмены, сфера деятельности которых с книжной индустрией совершенно не имеет точек соприкосновения. Последующую часть разговора спасали разве что Чанук с Сехуном. Омега и альфа нашли достаточно много тем для обсуждений, и Бэк не решался вмешиваться. Чанёль же просто молчал, вернувшись к своему уже полюбившемуся занятию — сверлить в омеге зияющую дыру. Благо, вскоре Джи с О наконец наговорились, а на сцену начали неспешно выходить спикеры, желающие поздравить журнал от лица своих коллективов. Бэкхён тоже успел сказать в микрофон несколько слов, прежде чем вновь столкнулся взглядами с Паком. Тот стоял на весьма приличном расстоянии, однако даже так Бэк не переставал чувствовать дискомфорт. Не верилось, что альфа мог так себя вести из-за каких-то нескольких непрочитанных сообщений, но Бэкхён не отрицал, что это было вполне в его стиле. Сам же омега по-прежнему был в компании Чанука. Поначалу альфе даже удавалось отвлекать Бэка от мыслей о странном поведении Пака своими шутками, но вскоре и они стали пролетать как-то мимо омеги. Бэкхёну захотелось на воздух, причём срочно, и он незамедлительно последовал своим желаниям. — Я выйду проветриться. — Всё в порядке? Плохо себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Джи, осторожно тронув Бэка за руку, но омега тут же её одёрнул. — Всё хорошо, просто здесь немного душно, — ответил Бэкхён, почти не лукавя, и двинулся в сторону одного из выходов. Лавируя между гостями, омега вышел на свежий вечерний воздух и вдохнул полной грудью. Пахло нагревшимся асфальтом и совсем немного сигаретами откуда-то из-за угла. Видимо, там находилась курилка. На улице уже стемнело, поэтому по периметру было включено уличное освещение. Бэк почти расслабился в ночной тишине, однако звук чьих-то шагов позади тут же заставил напрячься. — И сколько бы вы меня ещё игнорировали, не встреться мы сегодня? — спросил Пак, заставляя Бэкхёна обернуться. Шумный зал остался где-то позади. Сейчас они с альфой были один на один, и было видно, что Чанёль сюда вышел явно не извиняться. Альфа засунул руки в карманы брюк и вопросительно склонил голову чуть влево. — Я вас не игнорировал, — ответил Бэк, будучи абсолютно правдивым в своих словах. Омеге было уж точно не до препирательств с Паком вчера. — Правда? И на сколько же моих сообщений вы ответили? — недобро прищурившись, спросил Чанёль и сделал шаг навстречу. — Ни на одно. Про звонки, наверное, и говорить не стоит, я прав? — У меня не было времени вам отвечать, — сообщил Бэкхён, стоически выдерживая на себе тяжёлый взгляд Пака. Омега не понимал этого. Чужому поведению никак не удавалось найти объяснения, и это раздражало. — И чем же вы были так заняты, мистер Бён? — спросил альфа с очевидной иронией, отчего Бэк тут же принял защитную стойку. Омеге совершенно не нравился этот тон. — Не отвечаете на звонки, отменяете встречу, в офисе вас тоже не было. — Вы приезжали в мой офис? — удивился Бэкхён, но уже вскоре смутно припомнил сообщение про всё того же Магомеда. — Я и домой к вам приезжал, однако вас не было и там, — продолжал Чанёль как бы спокойно, но нужно было быть абсолютно глухим, чтобы не услышать в чужом голосе неприкрытой злости. — К слову, встретил того вашего собачника. Удивлён, что вы вновь не выгуливали с ним собак. Наверное, у вас были дела поважнее. — Были, — ответил Бэк, пытаясь по глазам альфы понять хоть что-то, но чужая радужка — сплошная чёрная пелена, едва поблёскивающая в свете уличных фонарей. Бэкхён даже не заметил, когда Пак успел подойти настолько близко, что омега мог услышать его глубокое дыхание. — И какие же дела, если не секрет? — продолжал наступать Чанёль, глядя на Бэка сверху вниз. — Или мне лучше спросить, с кем? — Что? — Ну и? Хорошо провёл время? — говорил Пак с неприкрытой враждебностью, в то время как Бэкхён всё ещё пытался понять, что у альфы в голове. — Или мне спросить у Джи? Он куда более разговорчивый. — Да что вы вообще несёте?! — вспыхнул Бэк, отталкивая Чанёля в попытке защититься, но руку мгновенно перехватили, не позволяя отстраниться, и ловко прижали к себе за талию. — Мистер Пак! — Бэкхён! — Для вас — мистер Бён! — рыкнул омега, вырываясь из чужих сильных рук. — Я не обязан вам ничего объяснять! И уж тем более отвечать на нерабочие звонки! — распалялся Бэкхён, дрожа не то от злости, не то от чужих прикосновений. — Какое право вы имеете предъявлять мне какие-то претензии после того, как явились ко мне в таком состоянии? Кто вы такой? — продолжал Бэк, игнорируя недовольство в глазах напротив. — Я устал от ваших спонтанных визитов! Вы не уважаете моё личное время, меня в конце концов. И знаете что, мистер Пак, я не потерплю такого к себе отношения. Либо вы считаетесь со мной, как с равным, либо мы ограничиваемся встречами в стенах офиса. Надеюсь, вы меня услышали, — закончил Бэкхён, смерив молчащего Чанёля уверенным взглядом, после чего стремительно прошёл мимо, не желая более задерживаться в компании Пака и на этом вечере вообще.