***
К офису Бэкхёна привезли без опозданий. Попросив Чонина остановиться на углу улицы, Бэк постарался как можно быстрее дойти до здания редакции во избежание стремительного замерзания носа. — Доброе утро, мистер Бён, — поприветствовал Бэкхёна Тэиль, встретив омегу возле офиса. Редкие коллеги, стремящиеся поскорее скрыться от утреннего мороза, бросали лишь скупые приветствия, и Бэк с Муном поспешили последовать их примеру. В холле было куда теплее. — Доброе утро, — улыбнулся Бэк, расстёгивая пальто. Омеги задержались у рецепции, после чего двинулись в сторону лифтов, и Бэкхёну точно не показалось, что омега за ресепшеном бросил на него необъяснимо долгий взгляд. — А вы с недавних пор весьма популярны, — подметил Тэиль, тоже заметив чужое внимание. — На мою же беду, — хмыкнул Бэк, нажимая кнопку вызова лифта. Последний, как оказалось, уже ждал внизу, поэтому омеги быстро вошли в кабину. — Можно подумать, им больше нечего обсуждать. — О вашей личной жизни ничего не было известно, — отозвался Тэиль, размышляя о причинах. — Вы в этом вопросы довольно скрытны. И это при том, что некоторые в офисе были уверены, что вы уже несколько лет как замужем. Только представьте, каково было их удивление, когда ложью оказалось то, во что они святи верили. — Боюсь представить, за кого они меня выдали, — хохотнул Бэк, первым выходят из лифта. — Выпьем кофе? — спросил Бэкхён, двинувшись в сторону своего кабинета. — Не откажусь, — согласился Тэиль и вдруг замолк в нерешительности. Бэкхён, занятый в это время поиском ключей, поначалу даже не придал этому значения. Обратил внимание Бэк лишь после того, как в оборвавшийся диалог вдруг вмешался третий голос. — Я тоже «за». — Здравствуйте, мистер Пак, — наконец ожил Тэиль, остановившись где-то позади омеги. Со звоном выронив ключи, Бэкхён тут же попытался их поднять, но чужие пальцы провернули это куда быстрее. — У тебя упало, — любезно сообщил Чанёль, не снимая с лица широкой улыбки. Альфа себе не изменял. Опрятный внешний вид и стойкий запах парфюма ясно свидетельствовали о том, что в издательство Пак заскочил явно не случайно, если, конечно, у него не намечалось каких-то планов позже. Тем не менее, какой-либо спешки в поведении альфы Бэкхён не заметил. Чанёль обыденно медленно распушал свой павлиний хвост, явно наслаждаясь процессом. — Спасибо, — хмуро отозвался Бэк, ревностно забирая у Пака ключи. — Тэиль, давай попьём кофе позже? Мне нужно решить некоторые рабочие моменты, — добавил омега, смеряя уж слишком весёлого Чанёля строгим взглядом. — Да, конечно, — тут же ответил Мун и двинулся в сторону своего отдела. — До свидания, мистер Пак. — Пока-пока, — махнул ему альфа и вошёл в кабинет следом за Бэкхёном. — Приятно, что ты хочешь побыть со мной наедине, но я был совсем не против компании этого парнишки. Славный малый. — Тебя не учили предупреждать о визите? Бэк не скрывал своего недовольства. Омега стремился всегда следовать рабочему графику, и ему совершенно не нравилось, когда этот график сдвигался из-за каких-либо непредвиденных обстоятельств. А непредвиденные обстоятельства в лице Чанёля заставляли это недовольство стремительно увеличиваться в геометрической прогрессии. — Разве ты не рад меня видеть? Мы не виделись почти неделю, — оскорбился Пак, заняв своё излюбленное место в кресле напротив стола Бэкхёна. — Именно потому, что мы не виделись неделю, я тебя сегодня совершенно не ждал, — отрезал Бэк, доставая из портфеля необходимые бумаги. — Напомню тебе, что работа над твоим романом уже завершена. — Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить, — просиял Чанёль, закинув ногу на ногу. — Предлагаю отметить это событие. — У меня полно других дел. — Понимаю, ты обижен на меня за долгое отсутствие, но я решительно настроен загладить свою вину, — продолжил вещать Пак, стойко выдерживая тяжесть взгляда Бэкхёна. — Мы проделали большую работу, в частности, твой вклад был одним из ключевых. Если бы не ты, этот роман, возможно, не увидел бы свет, и я хочу тебя за это отблагодарить. Дослушав, омега долго смотрел на Чанёля в поисках подвоха, но ангельский взгляд Пака, пожалуй, впервые был настолько неподделен. Альфа, кажется, искренне желал выразить благодарность, и это невольно подкупало. — Так или иначе, у меня слишком мало свободного времени, — всё же смягчившись, ответил Бэкхён. — Предоставь мне право всё организовать, — вызвался Пак, воинственно расправив плечи. — И поверь, время я найду. — Ты что-то ещё хотел? — поторопил Бэк, желая как можно быстрее приступить к работе. И пусть на спешку больше влияла ситуация в офисе, рассказывать Чанёлю об этом омега нужным не посчитал. — Тебя увидеть. — Если это всё, то, полагаю, тебе уже пора уходить, — вздохнув, заговорил вновь Бэкхён и прошёл в сторону двери. — На выход, — открыв альфе дверь, добавил омега. — И даже чашечку кофе не предложишь? — встав с кресла, улыбнулся Пак, но Бэк оставался непреклонен. — Аппетит пропал. — Не представляешь, как я по этому скучал. Обещаю больше не пропадать, — заверил Чанёль, не меняя выражения лица. — А ты по мне скучал? Хотя бы немного. — До свидания, Мистер Пак, — припечатал Бэкхён и закрыл дверь кабинета сразу же, как альфа сделал шаг за порог.***
Пожалуй, за всё то время, что Бэкхён сотрудничал с Чанёлем, он вывел некоторую закономерность в его поведении. И последняя встреча с ним в офисе это только подтверждала. После каждого своего исчезновения Пак, казалось, активизировал все свои ресурсы, чтобы насытить собой чужую жизнь до краёв. После своего спонтанного визита Чанёль не оставил Бэка без ещё одного «сюрприза», заказав на адрес издательства сразу три большие пиццы. Днём позже на ресепшене омегу ожидал красиво упакованный торт, а после обеда Бэкхёну доставили целый ланч из ресторанчика неподалёку прямо посреди беседы с печатающимся в их издательстве автором. Более того, каждый из презентов сопровождался небольшой запиской с короткой подписью «От Чанёля» и парой дурацких смайликов. — Довольно романтично, — прокомментировал Чунмён, слизывая с пальца аккуратно подцепленный крем торта. — И в меру сладко. Фисташковый. Мне нравится. — Я в состоянии купить такой торт самостоятельно, — отметил Бэкхён, доставая из духовки форму с запеканкой. — Слухи о моей личной жизни только начали утихать, а тут это. Спасибо, удружил. — Думаю, он решил сделать такие подарки лишь из благих побуждений. А что до твоих коллег, то, думаю, ими движет обычная человеческая зависть, — рассуждал омега, помогая Бэку разложить части запеканки по тарелкам. — У тебя успешная карьера, за тобой ухаживает обаятельный и состоятельный альфа. Ничего удивительного. — Очень сомневаюсь, что действия Пака можно назвать ухаживаниями, — хмыкнул Бэкхён, положив опустевшую форму для выпечки в мойку. — Просто ты его не знаешь. Я более чем уверен, что в этом кроется какой-то подвох. — Быть может, тебе виднее, — пожав плечами, ответил Чунмён и взял в руки две тарелки. — Пахнет восхитительно! — оценил Ифань, стоило одной из тарелок оказаться на столе прямо перед ним. — Бэк, может почаще будешь звать нас к себе на ужин? — Приходите хоть каждый день, — с улыбкой отозвался Бэкхён, ставя ещё две тарелки перед сидящими напротив родителя мальчишками. Джиён и Джухон, казалось, чувствовали себя как дома. Маленьких альф совсем не смущала незнакомая для них обстановка чужой квартиры, поэтому они принялись уплетать ужин едва ли не сразу. — Поосторожнее со словами, ты от нас ещё успеешь устать, — бодро ответил Ву, обмениваясь улыбками с супругом. Бэкхён сел за стол последним. Всё же омега ничуть не пожалел, что пригласил соседей к себе на ужин. И пусть изначально этот порыв был продиктован желанием избавить от торта, на деле Бэк испытал неимоверное удовольствие от нахождения в такой компании. Пожалуй, в его квартире не было так шумно ещё с новоселья, и омеге это даже нравилось. В компании соседей Бэкхён на время забыл о гнетущей его обстановке в издательстве и непонятных играх Пака. Позднее омега задумался лишь о словах Чунмёна, для себя отметив, что под таким углом отношения с Чанёлем Бэк ещё ни разу не рассматривал. Почему-то у Бэкхёна это совершенно не вязалось в голове. Павлинья натура альфы наводила на мысль, что за счёт всех этих подарков Чанёль скорее тешил своё самолюбие, как бы утешая себя выраженной благодарностью после долгих месяцев систематичного капанья на чужие нервы. И пусть последний его визит, как Бэку показалось, всё же не исключал искренности, омега ранее не допускал мысли, что все действия Пака могли быть вызваны его неким интересом по отношению к Бэкхёну. Честно, это вводило в ступор. Омеге почему-то сложно было представить Чанёля, которому кто-то мог бы быть интересен больше, чем он сам, несмотря на многочисленные любовные романы, вышедшие из-под его пера. Быть может, Бэк так считал по причине простого незнания. В отличие от Пака, Бэкхён считал совершенно бестактным задавать кому-то вопросы личного характера. Чанёль омеге представлялся непостоянным, пусть и притягательным. Во всяком случае, Бэк был более чем уверен, что такие альфы, как Пак, не стесняются пользоваться как своей популярностью, так и внешностью. И если всё было именно так, Бэкхён уж точно не хотел быть в числе всех тех омег, что уже попали в коварные сети Пак Чанёля.***
Утром следующего дня Бэкхён получил от Чонина адрес и точное время начала мероприятия с обещанием предоставления водительских услуг. Такие условия Бэка более чем устраивали, поэтому готовиться к вечеру омега приступил сразу после обеда, приняв долгий горячий душ. Полагаться на заверения Чонина целиком и полностью Бэкхён не стал по разумным соображениям, поэтому постарался выбрать костюм так, чтобы не смотреться в нём нелепо и на афтерпати. Бэк даже отметил, что выглядел в меру сексуально, отчего собственный внешний вид ему нравился всё больше. Лавандовый цвет костюма выгодно оттенял уложенные волосы, а приталенный пиджак отчётливо подчёркивал стройность фигуры. И пусть Бэкхён не очень любил изменять своим привычкам в одежде, порой это даже поднимало настроение. Что до Пака, то от него Бэкхён за прошедшие сутки не получил ни одного сообщения. Для себя Бэк решил, что альфа в кои-то веки исчерпал свой ресурс, благодаря которому он находил силы для узурпирования чужой жизни. Во всяком случае, Бэку это было даже на руку. Было бы совсем неловко, если обещанный Паком сюрприз совпал с уже имеющимися у омеги планами. В квартире было тихо, шуршали лишь шторы от порывов ветра, пробирающегося в помещение через приоткрытое окно. Свет Бэкхён уже почти везде погасил, собираясь обуться и выйти за дверь, но взгляд невольно зацепился за бутоны уже увядших роз. Настолько долго у Бэка, наверное, не стоял ещё ни один букет, отчего собственная забывчивость даже вызывала лёгкий стыд. Взяв букет в руки, омега легко затронул высохшие лепестки и наконец почувствовал в себе решительное желание избавиться от некогда красивых цветов. И сообщение Чонина, пришедшее на телефон секундой позже, заставило Бэкхёна поторопиться. От кого: Чонин. 18:27. «Я у твой двери, но возникла кое-какая проблема» Обувшись и подхватив с тумбочки клатч, омега уверенно открыл дверь квартиры, намереваясь выйти и спросить у Кима о неизвестной проблеме лично, но уже вскоре поумерил свою решительность, столкнувшись с изучающим взглядом карих глаз напротив. — Сюрприз, мистер Бён, — улыбнувшись, привычно пропел Пак и сложил на груди руки. — Но похоже, в этот раз ты меня переплюнул, — хмыкнул Чанёль, оглядывая застывшего в удивлении омегу с ног до головы. Чонин за спиной Пака лишь пожал плечами, тоже не скрывая своего замешательства, в то время как Бэкхён ещё раз убедился, что его жизнь в последнее время становится всё больше похожа на комедию.