Опекун

Поездка в город заняла всего-то восемь минут, но для Джареда они показались восемью часами. Его мутило и по очереди окатывало волнами то вины, то паники. Что-то страшное случилось с Ду, а его не было рядом! «Она, наверное, так испугалась!», – думал он всю дорогу, сидя зажатым между Крисом и Дженсеном в кабине грузовика Кейна. К тому времени, как они подъехали к больнице, Дженсен чувствовал, как Джаред уже дрожит всем телом, и как сквозь зубы прорывается его сдавленное дыхание. Дженсен быстро выпрыгнул на тротуар и вытянул Джареда из кабины за руку. – Джей, – сурово произнес он, беря лицо Джареда в ладони, – соберись! Он ловил взгляд Падалеки, пока не увидел, что его глаза прояснились. Джаред согласно кивнул. – Ты просто… – Джаред прижал свои ладони к ладоням Дженсена на своем лице. – Ты не уходи никуда, ладно? – Я тут, – заверил его Дженсен. – Я никуда не уйду. Крис распахнул двери больницы, и оба мужчины прошли следом за ним внутрь. И все трое тут же обступили поспешившую им навстречу Сэнди. – Что случилось? – испуганно глядя на Сэнди, спросил Джаред. – Я просто подумала, что это снова колики, – вцепившись в Криса, отвечала Сэнди. – Она полночи не могла заснуть, вот я и подумала, что так и есть. А потом она выкинула бутылочку и у нее поднялась температура. Ее животик был такой твердый, Джей. Я просто не знала, что делать! Она плакала без остановки. Вот я ее и привезла к Тому, а потом позвонила Крису. – Ты сделала все правильно, милая, – успокаивал и прижимал ее к себе Крис. – Где она? – спросил Дженсен, а сам уже стремительно направлялся к стойке регистратуры. – Привет, Морин, – улыбаясь ей своей самой лучшей улыбкой, поздоровался он. – Мы можем увидеть Дейзи? – Привет, Дженсен, – поправляя свою идеальную фиолетовую прическу, ответила Морин. – Она в смотровой с Томом. Я позвоню ему и скажу, что вы пришли. Она взяла трубку и, нажав несколько кнопок, подождала, пока ответят. – Том, тут отец Дейзи пришел. Да. Я скажу… ага… скорая будет через полчаса. Положив трубку, она обратилась к собравшимся вокруг нее взволнованным людям: – Том сказал – проходите. – Что за скорая? – голос Джареда не слушался. – Джен, скорая? Дженсен схватил крепче его за руку и потянул дальше по коридору по направлению к смотровому кабинету. – Джей, прежде чем строить какие-либо предположения, давай сначала поговорим с Томом. Она же не сказала, что скорая для Ду. Он очень надеялся, что голос у него звучит куда уверенней, чем он на самом деле себя чувствовал. Узел неприятных предчувствий, завязавшийся в животе, указывал вполне отчетливо – что-то там с девочкой совсем не в порядке. Все четверо ввалились в смотровую. Том как раз впрыскивал лекарство в капельницу, вставленную в нежную маленькую ручку. Он поднял голову, как только все вошли, и тут же уставился на сцепленные руки Дженсена и Джареда. На какую-то секунду профессионализм покинул его, уступив место бурлящим чувствам. Не надо быть гением, чтобы понять, что происходит между этим двумя, и его губы почти растянула ехидная ухмылка, но затем врач вернулся и лицо его больше ничего не выражало, пока он вынимал шприц из катетера и выбрасывал его в корзину для использованного материала. – Привет, ребята. Том натянул одеяльце на животик Дейзи и легонько убрал с ее лобика прилипшие волосы. Затем кивнул и улыбнулся Джареду: – Все нормально, Джаред, ты можешь к ней прикоснуться. Трубки в носу подают ей кислород, а в капельнице – физраствор. Знаю, выглядит ужасающе, но сейчас ей намного лучше, чем когда Сэнди ее привезла. Джаред тут же оказался у кровати и, взяв маленькую ручку в ладони, принялся целовать ее пальчики. – Она поправится? – нервно спросил он, не в силах оторвать взгляд от ее покрасневших и мокрых от слез щечек. Глазки у нее были закрыты, но боль терзала ее даже во сне. Она периодически страдальчески морщила лобик и ее нижняя губа начинала дрожать, пока лекарства, которые дал ей Том, не начали действовать. Том задержался с ответом, и Джареду этого хватило, чтобы сердце упало в пятки. – Я сделал рентген и, похоже, у нее острая кишечная непроходимость. Ты заметил какие-то изменения в ее стуле за последние несколько недель? Джаред постарался вспомнить. – Ну, да, часто бывало что подгузник был едва запачкан. Но я думал, что это просто запор, и давал ей разбавленный апельсиновый сок, как мне советовал педиатр. Джаред был так благодарен, что все это время рука Дженсена оставалась на его плече. – Я поступил неправильно? Боже, мне следовало раньше что-то сделать! Том взял карточку Дейзи и что-то вписал в нее. – Джаред, ты поступил так, как сделал бы любой другой родитель на Земле, – заверил он Джареда. – Если честно, если бы ты ее привел ко мне, я бы тебе то же самое посоветовал. Кишечную непроходимость трудно диагностировать, пока она не вызовет настоящую проблему, потому что у нее симптомы похожи на запор или на расстройство пищеварения. Вернув карточку в кармашек на спинке кровати, Том потрогал лобик Дейзи. – Температура понемногу спадает, что хорошо. Я вызвал скорую. Они отвезут ее в Мемориальную больницу Ювалда. Ее надо прооперировать, и, надеюсь, мы вовремя успели. Но больше узнаем после осмотра хирурга. Крис обнял Сэнди за плечи и прижал к себе. – Милая, давай съездим к Джареду и соберем вещи для Дейзи? Потом приедем к ним в больницу. Он смотрел на нее, склонив голову и успокаивающе улыбаясь. Весь ее вид говорил, что он должен забрать ее отсюда, пока она окончательно не сломается. Сэнди была бледна, от ее медового загара не осталось и следа, а ее большие карие глаза опухли и покраснели от непрекращающихся слез. – Я не оставлю ее, – прошипела она, глядя на Криса как на сумасшедшего. Дженсен перехватил умоляющий взгляд Криса и, приблизившись к Сэнди, поцеловал ее в макушку. – Крис прав, пирожок. Джареду и Дейзи понадобятся вещи, а ты знаешь, что она любит, – проговорил он мягко. – Если ты соберешь нам кое-какие вещи и привезешь их в больницу, то это будет здорово. Сейчас мы ничего не можем сделать, нам только остается ждать скорую. Сэнди судорожно вздохнула и кивнула, соглашаясь. – Ладно, хорошо, но ты мне тут же позвонишь, если что-то изменится! Только после кивка Дженсена, она все-таки позволила Крису увести себя из кабинета, и у самой двери бросила последний беспокойный взгляд на Дейзи. Джаред ни на секунду не отрывал взгляда от своей маленькой девочки и, когда сквозь сон она хныкнула от охватившей ее боли и между ресничек выкатилась чистая слезинка, его сердце, казалось, разорвалось на куски. Она казалась такой крошечной на этом столе для осмотра с поднятыми перилами по бокам. Капельница, торчащая у неё из руки, выглядела угрожающе огромной по сравнению с миниатюрной ручкой. Свободной рукой она все порывалась дотянуться до своего носика, чтобы вытащить кислородную трубку. – Как ты? Дженсен подтянул ближе к Джареду стул и присел на него. – Она выглядит совсем крошечной, Джен, – Джаред покачивал головой, все еще не веря, что это происходит с ними, и без остановки поглаживал большим пальцем ручку, крепко ухватившую его палец. – Я ничем не могу ей помочь и я в этом виноват. Дженсен взглянул на Тома, тот ответил презрительным взглядом и вышел из кабинета. Какая врачебная тактичность, ишь ты, подумал Дженсен. Он поднял руку и заправил за ухо Джареду, выбившуюся прядь. – Старик, Том же тебе сказал, что ты ничего плохого не сделал, по-другому вообще не мог поступить. Мы бы все равно в итоге оказались бы здесь. Так что, давай, прекращай винить во всем себя. Он склонился к Джареду и нежно поцеловал его в висок. – Я понимаю, что бы я ни сказал, ты все равно будешь винить себя. Это естественно, и говорит только о том, как повезло Дейзи, что у неё есть такой любящий папочка. Джаред потянулся за ласковой рукой Дженсена и вздохнул. Он прекрасно сознавал, что все слова его друга правильные и что любой родитель на его месте именно так себя бы и вел. Но легче от этого понимания не становилось. Ему станет легче, только когда Дейзи снова будет в безопасности и в его руках. – Я хотел бы поменяться с ней местами, понимаешь? Разве не это моя работа – забирать ее боль? Сделать так, чтобы эта боль испарилась? – Иногда, – согласился с ним Дженсен, прикрывая одеялком приоткрывшиеся ножки Дейзи. – Но иногда, когда ты не в силах что-либо сделать, твоя работа заключается именно в том, что ты сейчас делаешь – держать ее за руку, говорить, как сильно ты ещё любишь и что ты рядом. Джаред повернулся, заглянул глубоко в зеленые глаза напротив и тихо улыбнулся. – Спасибо тебе, что остался. Я не знаю, что бы делал без тебя. Подавшись вперёд, Дженсен быстро и нежно прикоснулся губами к губам Джареда. – Где же мне еще быть как не здесь? – Па-па-па. Оба широко раскрытыми глазами уставились на едва пришедшую в себя малышку, боясь, что ослышались. Но вот ее большие карие глазенки распахнулись и, сонно моргая, она сфокусировала взгляд на лице своего отца, и они снова услышали ее лепет: – Па-па-па. – Привет, милая, – Джаред нежно прошептал, наклоняясь к ней так, чтобы она могла почувствовать его тепло и запах. – Папочка с тобой, – шептал он ей, целуя пальчики, и ловя поверх кровати взгляд Дженсена. Так похоже на Дейзи – выбрать такой эмоциональный момент, чтобы произнести свои первые слова и именно «па-па». Словно она даже без сознания знала, что он рядом и звала его. Он нахмурился, когда она потянула к нему ручку с капельницей. – Все хорошо, крошка, лежи тихонько, – успокаивающе произнёс он. Дейзи тут же захныкала, ясно давая понять, что хочет к папе на руки. Он улыбнулся с благодарностью, когда Дженсен встал со своего стула, опустил с их стороны перила, аккуратно подвинул Дейзи, освобождая возле неё место, и обошел кровать. – Иди, Джей, – кивнул он Джареду, – она успокоится, как только почувствует тебя. Он осторожно придерживал лобик вертящейся малышки, пока Джаред устраивался рядом с ней. Джаред нежно уложил свою большую лапу на ещё надутый животик, желая и надеясь, что, ощутив отца возле себя, малышка успокоится и снова заснет. Улыбаясь, Дженсен наблюдал, как Дейзи повернула к нему личико и, успокоенная дыханием и нежными прикосновениями своего папочки, потихоньку снова заснула. Он все никак не мог поверить, что Джаред сомневался в своих родительских способностях. Ведь обожание, светившееся в глазах Дейзи каждый раз, как она смотрела на отца, было видно невооруженным глазом. Джаред был прекрасным родителем, и наблюдать, как эти двое взаимодействуют между собой, было сплошным удовольствием. Он тяжело вздохнул, вспоминая аналогичную ситуацию несколько лет назад, когда он был до смерти напуган приступом менингита у Джейми. Вид его малыша на больничной койке, совершенно ослабевшего и такого безжизненного, с миллионом трубок торчащих, казалось, отовсюду из его маленького тельца, разорвал его сердце на куски. Он помнил эту полнейшую беспомощность, которую он чувствовал тогда, поэтому и понимал через что приходится сейчас проходить Джареду. Перегнувшись над кроватью, он медленно провел рукой по густым волосам Джареда, понимая, что эти действия успокаивают друга, судя по тому, как он потянулся к ласкающей руке. – Скорая прибыла, – сказал Том, широко открывая дверь и входя в комнату в сопровождении двух дюжих медиков. Он взглянул на Джареда, лежащего на кровати рядом с Дейзи, отметил руку Дженсена в волосах Джареда и снова чуть не потерял самообладание, но проглотил готовое сорваться с языка язвительное замечание. Он взял карточку Дейзи и вручил ее медработникам. – Парни, вот ее карта, а это – Джаред Падалеки, ее отец, и его... – тут Том не смог сдержать насмешку в голосе, – друг. Он не потрудился представить Дженсена по имени, но это было и не важно. – Ты едешь с нами? – Джаред спросил Тома, осторожно соскальзывая с кровати, чтобы не разбудить Дейзи. – Не могу, – ответил Том, улыбаясь с сожалением. – У меня тут полная клиника. Но как только закончу здесь, то приеду в Ювальд проведать ее. Хирург – мой друг, Джаред, поэтому, пожалуйста, не волнуйся, она находится в надежных руках. Джаред подошел к Тому, а медики тем временем уложили Дейзи на носилки, перепроверили трубки, чтобы те не перепутались, снова тщательно укрыли ее и пристегнули ремнями. – Спасибо, Том, правда. Я не знаю, что произошло бы, если бы ты не понял, что это. Поэтому, спасибо. Он поднял руки и притянул Тома в краткое объятие, быстро похлопав по спине и отпустив, прежде чем Том смог бы обнять его в ответ. Даже в его нынешнем беспокойном состоянии, он четко сознавал, как Том поступил с Дженсеном и это ему ни в коем случае не нравилось. – Это моя работа, – Том пожал плечами и вручил Джареду сумку с одеждой, в которой привезли Дейзи. – Я проведаю ее позже. С этими словами он покинул комнату. На улице парни подождали, пока медики загрузили носилки в скорую и указали, где они могут присесть. Дженсен отчаянно хотел просто заскочить в машину и крепко обнять Джареда, потому что видел, что его гигант на грани срыва, он чувствовал это по напряженным волнам, которые тот испускал вокруг себя. Но в то же время, возникшее чувство между ними было внове для них обоих, и Дженсен не желал делать то, что, возможно, от него не ждут. – Гм, Джей? Может хочешь, чтобы я привез что-нибудь из дома? – Что? Голова Джареда сделала поворот почти в сто восемьдесят градусов, когда он уставился на Дженсена, словно тот вдруг принялся нести какую-то чушь. – Ты, что, не едешь? Дженсен пожал плечами и выдавил глупую улыбку. – Я не знаю, хочешь ли ты, чтобы я был рядом…Я не хотел давить... – и он трогательно замолчал. Тогда Джаред просто взял его за руку и втащил за собой в машину. – Ты сказал, что никуда не уйдешь. Джаред безапелляционно заявил ему, но глаз ни на секунду не отрывал от носилок, которые медики втащили внутрь, и машина тронулась. – Ты мне нужен сейчас, но… – он прервался и посмотрел прямо Дженсену в глаза. – Но если ты считаешь, что это слишком после одной ночи… Я пойму… Вовсе не хочу заставлять… Его слова были прерваны поцелуем, и он с явным облегчением выдохнул в губы любовника. – Что бы это ни было, но началось все это задолго до сегодняшней ночи, Джей, – Дженсен сказал это с печальной полуулыбкой и поцеловал Джареда еще раз, перед тем как оглянуться на ребенка на носилках. – Не знаю... – Он пожал плечами, и его веснушчатые щеки залились краской смущения. – Думаю, что часть меня вроде как чувствует, что она и моя тоже. Джаред не отвечал. Накатившие на него эмоции почти ошеломили его своей силой. Вот он! Это был тот самый Дженсен, и как жаль, что все другие его не видят. Дженсен, который, как он всегда знал, был там. Тот, у которого огромное доброе и любящее сердце, сокрытое за многослойными масками и пошлыми двусмысленностями, потому что это, как сам Дженсен думал, – то, чего все от него ожидали. Городской плохиш. Джаред мог честно заявить, что никогда не встречал никого похожего на Дженсена Эклза. И, конечно же, он даже не мог себе представить Макса, сопереживающего ему в таких обстоятельствах. Ему вспомнился тот раз, когда он поскользнулся и наступил на битое стекло. Порез оказался глубоким, и его требовалось зашить. Макс тогда просто высадил его возле больницы и уехал на работу, и Джареду потом пришлось вызывать Женевьев с просьбой забрать его домой. Макс никогда не оказывал никакой поддержки. Его реакция на Дейзи была именно той, какую и должен был ожидать от него Джаред. Ведь, судя по всему, у его бывшего парня эмоциональный уровень был ровно как у земляничной ватрушки. Джаред тоже понятия не имел, что такое происходило между ними, но что он точно знал – так то, что здесь и сейчас рядом с собой он не хотел бы видеть никого другого. Никого иного, только этого красивого парня, на которого можно облокотиться и длинные теплые пальцы которого, переплетаясь с пальцами Джареда, помогали ему таким нужным, простым прикосновением. Остальная часть поездки к Мемориальной больнице Ювальда прошла в тишине. Изредка тишина прерывалась жалобными всхлипами Дейзи, когда она морщила личико от боли, беспокоящей ее сквозь туман легких успокоительных, которые Том вколол ей перед поездкой. Этот тихий плач эхом разносился по салону. И каждый раз, Джаред успокаивал ее, мягко проводя указательным пальцем по ее наморщенному лобику и вниз по крошечному носику. Это ритмичное, поглаживающее движение помогало ей снова окунуться в сон. Когда они прибыли, команда медсестер и врачей ждала их на входе. Они немедленно повезли Дейзи в одну сторону, а Джареда и Дженсена направили в другую – в небольшую комнату для ожидания рядом со стойкой регистратора. – Я хочу пойти с ней! – требовал Джаред, и его тон его голоса повышался с каждым словом. – Куда вы ее везете? Он услышал плач Дейзи, и этот звук разорвал его сердце. – Что происходит? – настойчиво спрашивал он у медсестры, которая вела их в комнату. – Джаред, не так ли? – спросила она, и посмотрела на него добрыми и понимающими голубыми глазами, рукой указывая на диван. – Нам надо осмотреть Дейзи. Хирурга уже вызвали, и он сейчас с ней. Я знаю, что это все очень страшно и что вы хотите быть рядом, но мы должны выполнить нашу работу – узнать, как лучше всего ей помочь. Она говорила нежным, но твердым голосом и когда Дженсену удалось усадить Джареда на диван, склонилась к нему. – Я буду сообщать вам новости на каждой стадии, хорошо? Меня зовут Кирст, и я постараюсь, чтобы вы были в курсе обо всем, что с ней происходит. Поэтому, вы оба просто подождете несколько минут, пока ее осмотрят, а я после вернусь и сообщу, каков будет следующий шаг. Хорошо? – Спасибо, Кирст, – сказал Дженсен, его пальцы все еще сжимали руку Джареда. – Мы благодарны вам. – Без проблем, для этого я здесь. И не волнуйтесь – она находится в хороших руках, – заверила их Кирст с улыбкой и вышла. – Боже, я сойду с ума, – выдохнул Джаред в отчаянии. – Я не выдержу этого ожидания. – Джей, это всего лишь десять минут. Дженсен попытался успокоить его, но, судя по взгляду, что Джаред бросил на него, ему это не очень удалось. – Как насчет чая? – предложил тогда он и подошел к стоящему в углу комнаты автомату. – Нет, я не буду, – отказался Джаред, нервно дергая коленом в ожидании новостей. Дженсен снова пересек комнату, и присел на корточки перед Джаредом. Поднял руки и ласково взял лицо Джареда в ладони, пристально глядя ему в глаза. – Джей. С ней все будет хорошо. – Откуда тебе знать? – напуганный Джаред буквально шипел. – Ты не можешь этого знать. – Могу. Дженсен ответил и уверенно закивал. – Я тебе разве не говорил, что семья Эклз происходит из породы ясновидцев. Я сам, конечно, больше человек дела… но бабуля говорит, что у меня есть дар. Губы Джареда невольно растянулись в улыбке, и он понял, что именно этого и добивался его друг, но все равно продолжил тему. – О, правда? У тебя, значит, есть дар? Какой? Как любое невинное заявление превратить в сексуальный намек? – В точку, – улыбнулся Дженсен, – это всего лишь одно из моих дарований. В общем, вижу, ты Фома неверующий, и мне надо убедить тебя в том, что я знаю, о чем говорю. – Ладно, – протянул Джаред, – ну и что ты видишь? Дженсен закрыл глаза ненадолго и затем улыбнулся, открывая их и пристально смотря на Джареда. – Я вижу, что ты встретил высокого, красивого незнакомца, который принесет много интересного в ваши с ним отношения. Он хорошо работает руками, и кажется, я вижу, на нем какой-то специальный пояс… полагаю, он умеет создавать разные вещи. Я также думаю, что он сведет тебя с ума на больше, чем один раз… и в спальне и вне ее. Подожди, подожди… Вижу, как он укладывает тебя на большую кровать в белых простынях… кровать в простынях, а не вы с ним, – он проигнорировал фырканье Джареда и продолжил: – И еще я вижу дверь, и я вижу девочку… возможно одиннадцати или двенадцати лет… она стоит в дверном проеме и говорит что-то… не могу разобрать. – Что же она говорит, экстрасенс ты мой? – улыбнулся Джаред. – Она говорит: «Фу-у, какая мерзость, вы что, не можете подождать, пока я уйду гулять?» Дженсен ответил, отлично имитируя голос подростка. Джаред тихо засмеялся и наклонился вперед, чтобы прижаться лбом ко лбу Дженсена. – Ты такой придурок, – пробормотал он, благодарный за то, что Дженсен разрядил напряженную атмосферу. – Тебе следует послушать, что видит бабуля, – заговорщически подмигнул ему Дженсен. – О, мой бог, нет! – Джаред притворно испугался. – Увидеть хотя бы половину видений твоей бабушки означает остаться психически травмированным на всю жизнь. Он обнял Дженсена за шею и мягко поцеловал его. – Спасибо тебе, за то, что ты здесь. – Мистер Падалеки? Парни отстранились друг от друга и встали, в ожидании глядя на невысокую, приятно улыбающуюся женщину в дверях. – Да? – испуганно спросил Джаред, его сердце снова заскакало в груди, и он ухватился за руку Дженсена. – Меня зовут Клэр Хемсворт, – она улыбнулась им и пожала обоим руки. – Детский хирург. Я буду оперировать Дейзи. Давайте присядем, и я расскажу вам о предстоящей операции. – С ней все будет в порядке, доктор Хемсворт? – поинтересовался Дженсен, усаживая друга на диван и присаживаясь рядом. Она махнула на него рукой, и снова улыбнулась. – Прошу, зовите меня Клэр. Незачем разводить церемонии, когда дело касается детей. Она присела на кофейный столик перед ними и уперлась руками в колени. – У Дейзи непроходимость в тонкой кишке. Я сделала ультразвук, взяла кровь на анализ и увеличила ее дозу успокоительного. Ее, очевидно, мучили сильнейшие боли, но, будем надеяться, сейчас нам удалось с этим справиться. Женщина провела рукой по своим длинным тёмным волосам и продолжила: – Операция продолжается около четырёх часов, младенцев трудней оперировать, ведь все такое маленькое, но я вас уверяю – я не раз уже проводила такие операции. Хотелось бы начать как можно скорее. Во время ультразвука я не заметила омертвевшей ткани, значит резать саму кишку нет надобности. – Господи боже! – прошептал вмиг побледневший Джаред, и еще крепче сжал ладонь Дженсена. Клэр наклонилась вперёд и успокаивающе прикоснулась к его коленке. – Я больше узнаю, как только увижу все поближе, Джаред. Но время сейчас наш враг. Если будем продолжать блокировать воспаление, то кишечник отомрет, а это чревато осложнениями, типа сепсиса и тому подобного. Она взглянула на вошедшую Кирст. Девушка держала в руках планшет с какими-то бланками. – Нужно чтобы вы, как отец, прочли эти документы и подписали их. Тогда я смогу начать операцию. – Ду, – едва слышно произнес Джаред, удивляясь, почему, чем внимательней он всматривается в эти бумаги, тем меньше понимает, что в них написано? – Что, простите? – Я ее так называю – Ду. – Ей подходит, – улыбнулась Клэр. – Где? – пробормотал Джаред, держа ручку наготове и сквозь слёзы пытаясь рассмотреть расплывающееся перед глазами лицо Дженсена. Он подписал там, куда направил его ручку Дженсен, и был очень благодарен другу за то, что тот сообразил забрать планшет из его внезапно онемевших пальцев и передать медсестре. – Кирст будет сообщать вам все новости, – Клэр поднялась и добродушно потрепала Джареда по плечу. – Я к вам выйду сразу, как закончу, и Дейзи отвезут в палату интенсивной терапии. Не беспокойтесь, Джаред, Дженсен, у меня маленькие руки, но дело своё они знают. – Он сможет увидеть дочь до того, как вы заберете ее? – Дженсен пристально посмотрел на Клэр. Ясно поняв, что этот мужчина не из тех, кто принимает ответ «нет», Клэр кивнула. – Конечно, только давайте мы сначала проведем все полагающиеся приготовления, а потом Кирст позовет вас, и вы сможете взглянуть на неё. – Спасибо, – поблагодарил Дженсен. Когда женщины вышли, он обнял Джареда за плечи. – Уже недолго осталось, – успокаивал он парня, зарывшись в его длинные волосы. – Потом мы сможем забрать ее домой... То есть ты, – он смущенно покраснел, – сможешь забрать ее домой. – В первый раз ты правильно сказал, – прошептал, уткнувшись в шею Дженсена, Джаред. Он глубоко вдохнул уже знакомый запах друга и подумал о том, сможет ли он когда-нибудь отблагодарить его в полной мере за то, что тот сейчас рядом. – Ну, что тут? – раздался высокий взволнованный голос Сэнди, и они с Крисом ворвались в помещение. – Ее уже забрали? – она взглянула на Дженсена, заламывая руки. – Я получила твоё сообщение в машине. Дженсен покачал головой. – Ее ещё подготавливают. Потом Джареда позовут, чтобы он взглянул на неё перед операцией. Сэнди протянула руку к Крису и подхватила спортивную сумку, что он ей подал. – Я тут собрала ее ползунки и одеяльце, она любит перед сном играть с этикеткой, – ее блестящие глаза встретились с глазами Джареда. – Что я тебе рассказываю? Ты же это знаешь, – она робко улыбнулась, и Джаред улыбнулся ей в ответ. – Я взяла ее бутылочки, и подгузники, и все необходимое, и еще мы заехали в аптеку и взяли там готового детского питания, ну, если она вдруг проголодается. Привезла кое-что из одежды и тебе, Джей. Ты ведь здесь можешь остаться на несколько дней. – Спасибо, милая, – тихо сказал Джаред, пожимая протянутую руку. – За все. За то, что быстро ее к Тому отвезла, когда поняла что ей плохо. Я буду благодарен тебе по гроб жизни, ты знаешь это. Сэнди присела к нему на колени и, обняв за шею, поцеловала в щеку. – Хотела бы я поменяться с ней местами. – Я тоже. – Джаред? – тихо позвала его Кирст, заглянув в комнату. – Все готово. Дженсен сжал пальцы Джареда и спокойно кивнул. – Иди, я буду ждать тебя здесь. Он улыбнулся и подтолкнул его с дивана, а когда Джаред встал, сжал пальцами его бедро в напутственном жесте. Как бы он ни любил Дейзи, и как бы ни желал тоже ее повидать, но это был момент только для отца, так что Джаред должен был пройти через это сам. Идя следом за Кирст по коридору, Джаред засунул дрожащие руки глубоко в карманы, надеясь хоть так унять охватившую его дрожь. Это было немного странно, как будто он прощался с Дейзи или что-то вроде того. От такой мысли у него холодок пробежал по спине. Он остановился и глубоко вздохнул, когда Кирст толкнула двойные двери в конце коридора и подержала их открытыми, пропуская его. Дейзи лежала на каталке, рядом стояла медсестра и держала ее за руку. Джаред сглотнул и приблизился к дочери. – Привет, малышка, – нежно произнес он, улыбаясь, когда ее большие карие глаза сонно приоткрылись, а губы изогнулись в полуулыбке при звуке его голоса. Склонившись, он прижал губы к ее гладкому лобику и тихо прошептал: – Не волнуйся, моя хорошая, когда ты проснешься, эта противная боль из твоего животика уйдет, и мы сможем пойти домой. Так что не бойся, я рядом, хорошо? – Па-па, – пролепетала девочка, и сон снова ее накрыл. – Да, малышка, ты права – папочка здесь, папочка рядом. Джаред поцеловал ее еще раз, и Кирст отвела его обратно в комнату отдыха, пообещав сообщить новости, как только выдастся возможность. Она также напомнила ему, что сама операция продлится три-четыре часа, и что Клэр подойдет к нему, как только Дейзи уложат в интенсивной терапии. Поблагодарив ее, Джаред развернулся и, быстро пройдя мимо приемной, направился прямо к выходу. Это было слишком. Он не мог дышать. Он просто был не в состоянии вдохнуть достаточно воздуха в легкие. «Предполагалось, что ты будешь заботиться о ней!» – в голове крутилась эта единственная мысль. И это была правда: он должен был заботиться о ней, беречь свою маленькую девочку! А он не знал, мог ли. Джаред, спотыкаясь на ослабевших ногах, пересек больничную парковку и без сил плюхнулся на скамью под небольшим деревцем. Его руки сжимались и разжимались в кулаки, пока он пытался успокоить дыхание. В горле случился какой-то спазм и голова закружилась. Как он позволил такому случиться? Почему не показал ее Тому раньше? Джаред уронил голову на руки и принялся раскачиваться взад-вперед, причитая: – О Боже, о Боже, о Боже. Но тут он почувствовал давление теплых пальцев на шее, которые медленно и нежно массировали напряженные мышцы. При звуке такого знакомого мягкого техасского протяжного акцента, он, наконец, смог отпустить весь страх и отчаяние, которые сжимали его сердце с момента утреннего звонка, и его тело сотрясли рыдания, стоило ему только спрятаться в уюте теплых рук человека рядом. – Ну, все, все, крепыш. Я с тобой, я тут. Спустя три часа, сорок две минуты и шестнадцать стаканчиков мерзкого кофе из автомата, Джаред резко прервал свое хождение по комнате. Вошла доктор. Джаред дрожащей рукой пригладил волосы и отметил сильную усталость на лице маленькой женщины. Клэр Хемсворт улыбнулась и, подняв руки, взяла его лицо в свои маленькие ладошки. – Все прошло хорошо, Джаред. Омертвения тканей не случилось, так что кишку мы не трогали, а это просто превосходно, лучше, чем я надеялась. Она улыбнулась всем собравшимся в комнате. В ожидании новостей о малышке здесь собралась небольшая толпа – к ним пришли ещё четыре пожилые леди. В душе потеплело от взгляда на такую группу поддержки этого большого, но такого ранимого парня. – Она отлично перенесла анестезию и сейчас уже в палате интенсивной терапии. Я подержу ее на обезболивающем еще сутки, просто чтобы тело адаптировалось, а потом я ее вам принесу. Кирст сейчас отведет вас, и вы сможете взглянуть на нее, и я позже проверю ее состояние... Последние слова Клэр затерялись в груди Джареда, потому что он раскинул руки и изо всех сил прижал ее к себе. Дженсену пришлось напомнить ему, что доктору вообще-то дышать тоже надо. – Простите, – глупо улыбаясь, пробормотал Джаред. – Огромное вам спасибо, доктор! Правда, спасибо! Я не знаю, что ещё можно сказать. Она, улыбаясь, легонько махнула рукой. – Пожалуйста, Джаред. Я позже подойду. И она вышла. – Я же тебе говорил! – тихо сказал Дженсен и обнял Джареда за талию, в то время как гигант смял его в своих медвежьих объятиях. – О, да, мой предсказатель, – улыбался ему Джаред. Он понимал, что выглядит как сумасшедший, но просто не мог перестать улыбаться. Она в порядке! Она поправится! – А эта малышка сделана из крепкой стали, – заявила Элси, а по комнате разошелся вздох облегчения. – Это все воздух Утопии. – Точно отмечено, ма, – улыбнулась Даффи, глазами показывая Иде на обнимающихся парней. Ее улыбка расширилась, когда Ида кивнула ей в ответ, и она откинулась на спинку своего стула. Дженсен – хороший парень. Те, кто знал его близко, были осведомлены, чья на самом деле была вина в том, что случилось с Кристи и Джейми. Мальчик сделал плохой выбор, это верно, но он не заслужил того яда, который вылили на него члены их сообщества, и все еще продолжали иногда выплевывать. Уже давно пора было найти ему кого-нибудь с достаточно большим сердцем, чтобы ужиться с ним. – Ты чего тут разревелась? – повернулась она к Ви, которая громко сморкалась в свой носовой платок. – В такие моменты люди всегда плачут, – Ви серьезно сказала, промокая глаза отдельным платочком. – Какие люди? – Люди в кино про настоящую жизнь, – легко пояснила Ви, как будто говорила с маленьким ребенком. – Когда операция проходит успешно, а в комнате отдыха сидят и ждут ее окончания родные и близкие. Они всегда плачут после сцены, когда доктор поговорит с ними. Даже если новости хорошие, они все равно плачут. Все повернулись посмотреть на нее, и в комнате настала такая тишина, что можно было услышать, как муха жужжит. Момент, конечно, был разрушен загадочным ответом Элси. – Тебе следует поговорить с Терезой из салона. Когда она укладывает твои волосы, у нее температура серьезно подскакивает. Комната взорвалась смехом, и все принялись обниматься. Дженсен, старался не отстраняться слишком далеко от Джареда. Тяжелый камень, что давил на грудь весь день, исчез в тот момент, когда Клэр сообщила им хорошие новости. Теперь все, что он хотел сделать, – это увидеть Дейзи и отвезти Джареда домой, где, укутав его в своих объятиях, заснуть. – Джаред? Джаред повернулся к открытой двери и солнечно улыбнулся Кирст. – Я могу ее повидать? – он взволнованно спросил и чуть не завизжал, как большая девчонка, когда темноволосая женщина кивнула. Он захватил пальцы Дженсена в крепком пожатии, и, не говоря ни слова, потащил своего парня за собой. Они последовали за Кирст в палату интенсивной терапии, где Дейзи лежала на каталке в углу. Кирст подтолкнула их к ребенку и объяснила, какую капельницу сейчас поставили малышке. Еще она сказала, что все так и останется, по крайней мере, до завтрашнего дня, тогда Клэр начнет приводить ее в сознание. Волноваться тут не о чем, это совершенно стандартная процедура и дает Дейзи побольше времени для выздоровления. – Здесь она пробудет приблизительно час, только чтобы проконтролировать ее показатели и сохранять в тепле, – продолжила Кирст успокаивающе, – потом мы переведем ее в детскую палату. – Как долго она должна будет оставаться в больнице? – спросил негромко Дженсен, одной рукой держа Джареда, и пальцами другой осторожно поглаживая крошечную ручку Дейзи. – Спросите доктора Хемсворт, – ответила она, и, жестом пригласив их к кровати девочки, прошла в другой конец комнаты к только что прибывшему пациенту. – Она выглядит такой крошечной, – бормотал Джаред, нежно поглаживая своими длинными пальцами волосы Дейзи. – Даже не знаю, что бы я делал, если бы с ней что-нибудь случилось. – Она в порядке, Джей, – успокоил его Дженсен, потираясь щекой о плечо Джареда. – Я сказал же, что все будет хорошо. – Ого, какая миленькая сцена. Я удивлен, что ты вообще помнишь, как изображать хорошего отца, Эклз. Голос Тома превращал каждое слово в холодную сосульку. Джаред почувствовал, как напрягся Дженсен и как неотрывно следил за высоким мужчиной, который обошел каталку Дейзи и, взяв ее историю, пролистал бумаги и затем потрогал лобик девочки. – Температура намного лучше и, судя по записям Клэр, лучше и быть не могло. Я так рад, что ткани кишки не надо было удалять. Это вызвало бы дальнейшие осложнения, но сейчас она уже в порядке. Том улыбнулся Джареду, даже не потрудившись посмотреть на Дженсена. – Спасибо, Том, – Джаред тихо поблагодарил его, продолжая поглаживать волосы Дейзи, но еще крепче сжимая пальцы Дженсена и отводя их сцепленные руки себе за спину, тем самым заставив Дженсена встать ближе. – Мы благодарны за все, что вы с Клэр сделали для нас, – он повернул голову и поцеловал Дженсена в висок, – так ведь? Дженсен попытался воздержаться от улыбки, которая изогнула его губы от такой явной собственнической демонстрации Джареда, но не особенно справился, когда заметил, как помертвел взгляд Тома. – Да, крепыш, несомненно, мы благодарны. Глаза Тома сузились, он заметил, как переглядываются эти двое, и как Дженсен акцентировал это «мы». То, как Дженсен склонился к Джареду и потерся лицом о плечо этого здоровяка; как их бедра тесно прижаты друг к другу... В нем вспыхнула искра ревности, разгорающаяся внутри, как пожар, и планшет с историей лечения Дейзи резко полетел назад в держатель на кровати. Он знал, что Дженсен будет думать, что он ревнует, потому что хочет Джареда, но только сам Том знал, что единственный, кого он действительно когда-либо хотел, и будет когда-либо хотеть – был Дженсен. Отказ причинил ему боль, особенно после всего того, на что ему пришлось пойти, чтобы они могли быть вместе. До сих пор это было адски больно, но видеть, как рука Джареда так показательно обвивается вокруг такой желанной талии, заставила забурлить его кровь. «Так ты думаешь, у тебя есть шанс быть счастливым, да? – думал Том, – Я могу стереть эту самодовольную ухмылочку с твоего лица за секунду, всего несколькими меткими словами». Верхняя губа Тома приподнялась в насмешке, и он пристально осмотрел обоих парней с головы до пят. – Как мило – прямо счастливое семейное воссоединение. Жаль, ты не смог так сделать со своей собственной семьей, – он склонил голову на бок, и ядовито продолжил: – Все эти высокопарные показушные выступления для двух практически незнакомых людей, а своему сыночку даже поздравительную открытку не послал. –Заткни пасть, – прорычал Дженсен и впился взглядом в Тома с явным предупреждением на лице. – Разве много от тебя требуется, Эклз? Поместить открытку в конверт и отправить его? Я помог бы, если ты вдруг не помнишь, как пишется его имя. – Предупреждаю тебя, Уэллинг! – А то, что? Ударишь меня? Снова? – Том насмехался, скрестив руки и нагло разглядывая Дженсена. – А, подожди, ты не послал ему открытку, потому что не знаешь, где они... – он сделал паузу и драматически вздохнул, подготавливая для своей финальной фразы. – Не волнуйся, я знаю.