Безопасность

Тут же над ухом девушки раздался голос, а на талию легла чья-то теплая рука, неприятно сжав. — Добрый вечер, — интонация Александра явно не предвещала ничего хорошего, — Знаешь, Марта так мила со мной сегодня… Особенно выделив последнее слово, он резко развернул Агату к себе. Та лишь пискнула от неожиданности. А затем хмыкнула. — Неужели ты так не любишь делать что-либо по дому? — Представь себе. Едкие нотки в его голосе заставили девушку почувствовать себя неуютно. Собравшись, она прижала руки к груди мужчины, пытаясь высвободиться из его хватки. Тот будто бы даже не заметил этого. Он наклонился ближе настолько, что ещё чуть-чуть, и мог бы кончиком носа прикоснуться к красной щеке Агаты. — И так ты отблагодарила меня за то, что я спас тебя от брата-извращенца? Теплое дыхание ударило по скуле девушки. Она рвано выдохнула, но продолжила безрезультатно вырываться. На лице Александра возникла его фирменная ухмылка. Он будто бы наслаждался беспомощностью напарницы. Неожиданно мужчина сделал шаг в сторону и открыл изящную деревянную дверь столовой, пропуская девушку внутрь. Та, опешив, опустила голову вниз и прошмыгнула внутрь, смущённо улыбнувшись на вопросительные взгляды. Выждав несколько секунд, за ней прошел Александр. Закрыв дверь, он негромко поприветствовал всех присутствующих. Агата поблагодарила всех и вся за то, что место напротив нее оказалось занятым сестрой. Ей не пришлось бы целую трапезу прятать глаза, чтобы ненароком не поймать изучающий взгляд Алекса. Тот, однако, примостился недалеко: прямо возле Элизы, но даже и не думал смотреть на девушку. Он был занят тихим разговором с Фредериком, который рассказывал о том, как увлекательно провел свой день в оранжерее возле дома. Не зная, зачем, Агата прислушалась. — Вот, принес… Теперь на столе стоят. Любимые цветы Аннет! Только сейчас Агата заметила нарциссы в красивых стеклянных вазах. Они свесили свои нежно-розовые головки, некоторые распустились сильнее других. — Она даже хранила луковицу особого вида у себя в столе… Прекрасные, прекрасные цветы! Александр свёл брови и покосился на девушку, задавая немой вопрос. Агата не совсем поняла, как он узнал, что не один слушает Фредерика, но не смутилась. Информация могла оказаться довольно ценной, и девушка медленно сомкнула веки. Мужчина еле заметно кивнул и вновь обратился к Фредерику. — Почему вы думаете, что эта луковица именно пиона? — Аннет, э-э, — он побледнел и поправил ворот свитера, — показывала мне ее в тот вечер, когда… Когда она… Фредерик прочистил горло, красноречиво глядя на протеже. Александр кивнул, показывая, что понял его. Затем осторожно перевел взгляд на Агату. Он начал было говорить что-то одними губами, как из-за стола неожиданно встал Чарльз. Все глаза сразу же недоуменно уставились на дядюшку. Он кивнул, принимая внимание, и сложил руки домиком перед грудью, как всегда любил это делать, когда хотел сообщить что-то важное. Дождавшись, пока Гудман наконец-то дожует кусок курицы, неловко закинутый в рот, мужчина начал говорить. — Как вы все знаете, прошло ровно два месяца с тех пор, как не стало нашей любимой Аннет. Перед… несчастьем, — дядюшка прикоснулся к переносице, старательно делая вид, будто изо всех сил пытается не заплакать, — мы долго говорили с ней. Она очень хотела видеть свою любимую племянницу с достойным мужем, чтобы они вместе смогли поднять семейный бизнес и держали дом, а также земли возле него. Агата поперхнулась водой, услышав об одной из самых ненавистных тем. Попыталась передать взглядом все свое возмущение, но Чарльз все так же спокойно развернулся к ней. — И, Агата, она нашла идеального кандидата. Я думаю, ты понимаешь, о ком речь. Александр умён, начитан и хорошо воспитан. Теперь уже на дядюшку ошеломленно взирали две пары глаз. Алекс переводил взгляд то на виновато поджавшего губы Фредерика, то на Чарльза, то обратно на покровителя. Затем он с отчаянием взглянул на Агату, будто пытаясь увидеть на ее лице те же эмоции. Но его встретило уже успевшее стать каменным выражение. Девушка, в скупом изумлении подняв брови, смотрела на дядюшку, как будто ожидала продолжения его монолога. Выждав какое-то время, она аккуратно промокнула уголки губ платком, избавляясь от невидимых загрязнений. Наконец она устало выдохнула и неожиданно для всех встала из-за стола, с громким неприятным скрипом отодвинув стул. Окинув холодным взглядом присутствующих, она направилась к выходу. — Прошу прощения, но я не голодна. Громкий стук каблуков заставил дядюшку опомниться. — Я же не заставляю тебя! Так хотела Аннет! Она просила меня позаботиться о тебе! — он явно был недоволен и хотел было сказать что-то ещё, но его голос прервался оглушительным хлопком двери. Агата помчалась в свою комнату, на ходу стараясь не снести ничего в порыве гнева. Они с тётушкой уже давно обсудили эту тему! Как она могла ещё и искать кандидатов, как будто и вправду не доверяла выбору племянницы?! Александр неожиданно стал ей противен. Не хотелось его ни видеть, ни слышать, ни, тем более, продолжать с ним работать. Омерзительное чувство горькой обиды разлилось по всему телу. Краем сознания она понимала, что мужчина ни в чем не виноват. Он был удивлен заявлению Чарльза не меньше девушки. Великолепные гобелены и дорогие шторы проносились мимо, размытые стремительным шагом. Удары сердца оглушительной барабанной дробью отдавались в ушах. Никогда ещё путь до собственной комнаты не казался таким мучительно долгим. Сейчас не хотелось думать ни о чем, просто лечь в кровать и наконец заснуть так, чтобы забыть все то, что она пережила за эти два месяца. За то ненавистное время, проведённое в кругу коварных родственников и неизвестно откуда взявшихся Фредерика с его протеже. Добежав до двери, Агата отчаянно начала дергать ручку, будто пытаясь через нее выкачать из себя все эмоции, разъедавшие нутро. Наконец она поддалась, и девушка забежала внутрь. Дверь с оглушительным стуком врезалась в косяк, отрезая пространство комнаты от остального мира. Агата сняла обувь, которая сразу же полетела куда-то в сторону, сбив несколько книг с полок. С громким топотом девушка оказалась у кровати и с размаху прыгнула на нее. Лицо оказалось зарыто в мягкий плед. Неожиданно для самой себя она разревелась. Слезы не стекали по щекам неровными дорожками, словно в красивых мелодрамах. Они сразу же утопали в ткани, из-за чего Агата сначала даже не поняла, что плачет. Затем послышались отчаянные рыдания, приглушённые вытащенной из-под одеяла и тут же подсунутой под лицо подушкой. Хотелось выпустить из себя все те обиду, горе и ощущение безысходности, которые каждую ночь мучали девушку, подолгу не давая уснуть. Голова начала нестерпимо болеть, раскалываясь на тысячи маленьких осколков, будто бы все эмоции хотели одновременно выйти из нее. Агата даже не заметила, как дверь приоткрылась, пока из ее стороны не послышалось осторожное «Можно?». Ненавидя вся и всех, а особенно того, кто сейчас нарушил ее уединение, девушка медленно повернула голову, молясь, чтобы она не выглядела сильно обрыдавшейся и от этого нестерпимо красной. — Пошел вон. Александр медленно скрестил руки на груди и изучающе посмотрел на разгневанную Агату. Все его удивление за столом уже испарилось. Вновь перед ней стоял старый добрый напарник, наглеющий с каждым днём всё больше. Его невозмутимое выражение лица раздражало, заставляя продумывать в голове все новые и новые планы его убийства. Девушка резко вскочила на пол возле кровати и указала пальцем на дверь. — Ты оглох?! Она скорее выкрикнула это, чем сказала. Руки безнадежно опустились вдоль тела, утягивая за собой. Агата не хотела показывать слабость при ком-либо, особенно при этом самовлюблённом напыщенном индюке, но сейчас это не особо-то удавалось. Губы дрожали. Девушка безуспешно старалась игнорировать собственные слезы, не замечать их, но когда они начали стекать по подбородку, она всё-таки утерла их тыльной стороной ладони. — Пожалуйста. Шепот. Что это в ее голосе? Мольба? Девушка сама не поняла, чего хотела: чтобы мужчина наконец-то ушел или подошёл и обнял ее, поддерживая. Хотелось покоя и заботы одновременно. Александр покачал головой и сделал несколько шагов вперёд, будто бы прочитал мысли Агаты. Оказавшись рядом, он удивился, заглянув в ее глаза: они блестели и приобрели поразительную ясность. Так всегда бывает, когда человек плачет. Только теперь мужчина заметил, что ее глаза скорее светло-карие, чем зелёные, и это придавало им дополнительную прелесть. Они были потрясающе теплые несмотря на всю ту боль, передающуюся в них, которую Агата все равно старательно пыталась скрыть. — Иди сюда. Алекс раскрыл руки. Не думая, Агата бросилась вперёд, обнимая его за талию. Возможно, она делала это слишком крепко, так как мужчина несколько тяжело выдохнул, опуская ладони ей на спину. Слезы хлынули из глаз новым потоком. Почувствовав, что футболка в районе груди стремительно намокает, он одной ладонью прошёлся по волосам напарницы. Потом ещё и ещё, пытаясь успокоить. Александр не сопротивлялся ее порыву, ведь понимал, что выплакаться Агате сейчас необходимо. Несмотря на всю свою невозмутимую и, казалось, довольно черствую наружность мужчина чувствовал, когда человеку было действительно плохо. Агата тихо всхлипнула, когда губы Александра осторожно коснулись ее макушки. Было в этом странном и чистом жесте что-то неизмеримо родное. Она ощущала спокойствие рядом с ним. Прямо сейчас, стоя посреди комнаты с, должно быть, красным, словно помидор, от рыданий лицом, она отпустила все волнения и переживания. Александр излучал какую-то невероятную энергию, заставлявшую чувствовать себя обновленным. Чувствовать себя в безопасности. Возможно, это все было надумано воспалённым разумом. Но это не особо тревожило сейчас, в миг краткого спокойствия, в который, застыв, стояли два абсолютно разных человека, связанные объятиями и тем, что они ещё не до конца успели осознать. Почувствовав, как расслабилась девушка, Александр сделал шаг в сторону и осторожно лег на кровать, не выпуская из рук почти спящую Агату. Она смешно сморщила носик, выражая свое негодование его выходкой, но не открыла глаза. Мужчина усмехнулся, а затем очень тепло улыбнулся. Ее голова стремительно тяжелела, отдаваясь царству Морфея, что особенно ощущалось рукой, на которой лежала девушка. Но он не чувствовал неудобства, как это обычно бывает. Лишь небывалый уют. Ее голова идеально подходила его руке и гармонично лежала чуть выше локтя. Через какое-то время Александр поймал себя на мысли, что вот уж несколько минут наблюдает за ней, мило сопящей, словно какой-то маньяк. От этого стало не по себе. Тут же в голове пронеслось, что где-то в доме находился убийца Аннет, сейчас, должно быть, спокойно спящий в своей комнате без малейших угрызений совести. Постепенно веки сомкнулись, так и не выдав ему картинку преступника, которую он почти собрал у себя в голове. Но, засыпая, Алекс был уверен, что ещё чуть-чуть, и эта картинка окажется у него перед глазами. Ещё чуть-чуть, и он узнает, кто совершил этот отвратительный поступок. А пока Агата была в безопасности в его объятиях. Поэтому пока он был спокоен. *** Почувствовав что-то под головой, Агата открыла веки и чуть не отскочила. Перед ней спал Александр, лёжа на спине и подогнув одну ногу. Темнота за окном, постепенно переходящая в свет, указывала на ранее утро. Все ещё не особо соображая, девушка попыталась воссоздать у себя в голове вчерашний день. Саднящие веки указывали на долгие рыдания, и Агата сразу же вспомнила причину и следствие. Но что-то не давало ей покоя. Что-то было не так, но девушка не понимала, что. Ещё раз прокрутив у себя в голове вечер, словно фильм на любимом моменте, что было смешно, так как этот «фильм» вряд ли можно было бы назвать хорошим, ее вдруг осенило. Глаза широко распахнулись, и она поняла, что уснуть ей уже не получится. — Александр, с добрым утром! Она затарабанила по его плечу, пытаясь разбудить. Почувствовав, что рука свободна, он ехидно улыбнулся, насколько это было возможно спросонья, и отвернулся в другую сторону. Агата резко дёрнула его за плечо, вынуждая повернуться к ней. Мужчина нехотя открыл глаза. Его сонная физиономия была очаровательна, отчего девушка даже широко улыбнулась. Однако тут же переключилась и посерьезнела. — Кажется, я знаю, кто убил тётушку.