Ловушка для ... Поттера?

Через час они уже стояли перед знакомой Гарри тропинкой. Трансгрессировав недалеко от деревни, ребята решили пройтись и начать изучение заготовленных бывшим шпионом гадостей с дальних подступов. Джордж вынул из бездонного мешка какую-то тыкву, увитую гибкими прозрачными усиками. Аккуратно высунув руки из-под мантии-невидимки, он бережно пристроил непонятный предмет под ближайшим кустом, не спуская с него внимательного взгляда. Через несколько секунд один усик налился ядовито-жёлтым цветом, второй — ярко бирюзовым. Чуть помедлив, словно проснувшись, ещё один стал медленно приобретать густо-фиолетовый оттенок, и «тыква» начала тревожно попискивать. — Поттер, мы в жопе, — констатировал Джордж, — нужно валить да побыстрее. Трансгрессировать нельзя. — Что это было? — спросил Гарри, едва они ввалились в дом на Гриммо. — Моя последняя разработка, как раз думал, на чём бы её опробовать. — Как ни странно, но об этом я и сам догадался. Я имел в виду — что она показала? В чём была такая спешность? — Вокруг холма и дома сложная многоступенчатая защита, но это ты и так знаешь. Детектор среагировал на чары, улавливающие любое магическое воздействие, их ещё называют «Растяпа». Только не говори, что ты в своём аврорате о них не слышал. — Слышал, конечно, но мы используем другие, эти мало эффективны. — Чушь это всё, их эффективность напрямую зависит от того кто, как и для чего их накладывал. Поверь мне, Снейп сделал всё просто на «Превосходно», вон даже датчик распознал их только третьими, хотя, по уму, с них и должен был начинать. И, кстати, отличная идея использовать то, что никто не воспринимает всерьёз. Профессор тебя по ним, наверняка, ещё в первый раз срисовал. Ты сколько вокруг его дома шарахался? — Не знаю. Ну пару часов точно. — Ну вот, эти пару часов чары оповещали Снейпа, что рядом с его убежищем кружит маг, войти не пытается, а так — что-то вынюхивает. А сегодня мы уже вдвоём явились. Как думаешь, много нужно времени такому ушлому змею, чтобы подхватить вещички и слинять по-тихому? — Он не знает, что мы там были. — Чой-то?! — Мою мантию никакими чарами засечь не возможно, — Гарри расплылся в довольной улыбке, — сегодня ты из-под нее только руки на секунду выставил, а я в прошлый раз вообще не высовывался, хотя очень хотелось. И, будь любезен, объясни, чего там твоя «тыква» всё же наопределяла? — Ох, ну ты же не уймёшься! Ладно, слушай, просвещу неразумного! — Джордж трансфигурировал себе из валявшегося на столе пергамента очки без стёкол и нацепил на нос, состроив при этом до невозможности умное и надменное лицо, неуловимо напоминающее Снейпа и Макгонагалл одновременно, — Желтый показывает чары, срабатывающие на трансгрессию. Трансгрессировать они не мешают, но хозяин будет оповещен, что кто-то блохой скачет по подконтрольной ему территории. Бирюзовый — определитель намерений и это вторая из причин, по которой нужно было валить от туда в срочном порядке. — Но в наших намерениях не было ничего плохого, в моих — так точно! Они же должны показать, если хозяину собираются причинить вред?! — Ох, Поттер, Поттер, а ещё аврор! И чему вас там только учат?! И это всё, что ты о них знаешь? Ты о таких хотя бы слышал? Эти чары работают только на самом общем уровне! Гарри обиженно засопел: — Да слышал, конечно, нам попадались такие один раз на вызове, но проку от них — чуть, а мы такой ерундой вообще никогда не пользуемся! — Так потому и не пользуетесь, что они дают понимание того, что происходит только в "общих" чертах — агрессия, деловые интересы, дружеский визит и так далее. Вы же за преступниками ходите, а их намерения разнообразием не отличаются. А тут у нас особый случай — чарам ведь глубоко безразлично, чего ты там, на самом деле, к Снейпу чувствуешь. Мы пришли туда с вполне конкретной целью — понаблюдать. Вот они и просигналят нашему объекту, что на его территории находятся шпионы. Как думаешь, Снейп сильно обрадуется таким визитёрам?! — Ладно, с этим разобрались. А фиолетовый стало быть показывает чары, фиксирующие магические возмущения? И чего ты их в свою игрушку добавил, раз такие почти никто не использует? — Какой смышлёный мальчик! — Джордж изобразил на лице восхищение и поправил сползающие очки, напомнив Гарри сумасшедшего ученого, виденного сто лет назад в каком-то маггловском фильме. — Во-первых, гениальному преступнику требуется гениальный сыщик, зачем настраивать определитель на то, что вы и сами с ходу распознаете, хотя стандартный набор в нём тоже присутствует. А во-вторых, как ты имел возможность сегодня лично убедиться, у кого ума и фантазии хватает, тот подобными чарами пользуется вполне успешно, дурачье, привыкшее к разным клише, даже не поймёт, когда и на чём прокололось. — А как же сам прибор? Если он фиксирует магию, то должен её и излучать?! — Есть такое, но выдаваемые им магические помехи очень слабые, что-то на уровне нарла или нюхлера, да и простоял он там совсем не долго. Можно надеяться, что если защита прибор и засекла, Снейп спишет это на пробежавшую лесом шишугу или типа того. А вот сумел ли не засветиться там Кричер, это вопрос уже серьёзный. Эльфийская магия куда мощнее, чем у безобидных зверушек. — Ладно, наследил Кричер или нет, сейчас уже всё равно ничего не поправишь, — Гарри решил не заморачиваться над тем, что уже не в силах был изменить. — А я вот стесняюсь спросить, Джордж, каким таким шутникам ты собрался это изобретение продавать? — Гарри настороженно кивнул на прибор. Джордж несколько смутился: — Да не шутникам. Я хотел её предложить Министерству Магии и Аврорату. Вы же с Роном сами жаловались, что пока там на вызове разберёшься, чего вокруг себя «злодеи» понавешали, бездна времени уходит. Ну вот я придумал портативный определитель. Хочется уже чего-то нового знаешь ли, приколы, конечно, хорошо, но, похоже, я их уже несколько перерос. Гарри задумчиво кивнул: — Знаешь, пожалуй аврорату такая игрушка и правда лишней не будет. Это ведь не всё, на что она способна? — Нет, конечно! Эх, не учёл я особенностей твоей мантии, а то могли бы и задержаться. Я думаю, там ещё много интересного. Хотя «определитель» требуется срочно подкорректировать, хорошо хоть начать решили с самого основания, кто его знает, чего мы могли ещё там не заметить. Не окажись у тебя этой мантии и мы имели все шансы засыпаться, даже не приступив к работе. — Не будь у меня этой мантии, и мы бы туда просто так не полезли. Договорившись, что Джордж доработает и перенастроит свою «тыкву», а Гарри озаботится поиском подходящих артефактов, парни расстались. Не найдя ничего подходящего, Гарри решил на всякий случай всё же посоветоваться по поводу обращения к Малфою с леди Блэк. Как ни странно, Вальбурга выразила полную солидарность с Джорджем, категорически настаивая на том, что в поисках Снейпа к Малфою Гарри следует обратиться только в том случае, если он захочет окончательно и бесповоротно загубить всё дело или если уже совсем не останется ни единого шанса и терять будет попросту нечего. Объяснила своё мнение она очень просто: вряд ли Гарри успеет произнести больше двух-трёх предложений, прежде чем Люциус поймёт — что тому реально нужно. И никакие уверения, что Герою магического мира вдруг срочно потребовался толковый зельевар, ему не помогут, а в том, что Люциус не сдаст Снейпа без собственного соизволения бывшего шпиона, Вальбурга ни секунды не сомневалась. С равным успехом можно было сразу отправляться в логово слизеринского декана и не тратить время в пустую на бесполезные расшаркивания. К вечеру все снова собрались на площади Гриммо. Гарри и Джордж с энтузиазмом делились добытыми сведениями. — Всё равно не понимаю, какого Мордреда ему потребовалось так растягивать защиту. Ну обнёс бы весь холм «Магглоотталкивающими» и «Противоэльфийскими» и спал бы себе спокойно, чего всё усложнять-то. — Рон похоже искренне не понимал для чего такие сложности. — А я считаю, что это разумно, — Гермиона наморщила нос, вероятно в попытках сформулировать мысль подоходчивие. — Предыдущий владелец дома, похоже, не видел причин так шифроваться, чтобы скрывать весь холм от местных жителей, и они прекрасно осведомлены о его существовании. Наверное, ходят туда гулять, ну или ещё за чем-нибудь. Снейпу дом принадлежит всего лет пять-шесть, и если он сейчас поставит вокруг него «Маглоотталкивающие» и жители постоянно будут обходить его стороной, то через пару лет это место приобретёт «дурную славу» — что почти наверняка привлечёт внимание министерства Магии. Снейпу это совершенно ни к чему. Спрятать весь холм Снейпу возможно и по силам, но вот подправить память всем живущим здесь людям не по зубам даже ему. Вот и стоят чары, не доходя треть дороги до дома. Пусть себе гуляют магглы в лесу, профессору они не мешают, близко подойти всё равно не смогут и лишних вопросов ни у кого не возникнет. А с «Противоэльфийскими» ещё проще. Гарри же сказал, что там стоят чары, фиксирующие магическую активность, в том числе и вызываемые эльфами. Вынеси Снейп «Противоэльфийские» чары к подножию холма, и ни один домовик, без его разрешения близко не подберётся, а так он точно будет знать, что какой-то эльф шарахается вокруг его дома. Ты же понимаешь, что домовики выходят на такие прогулки только по прямому приказу хозяина?! Я не знаю, сможет ли он наверняка отличить эльфа от другого волшебного существа с равным потенциалом, но во всяком случае будет предупреждён. А близко нежелательного посетителя чары не подпустят. — Ну, ладно-ладно, — Рон, с утра получивший выволочку от начальства, был сильно не в духе, — Снейп молодец, сныкался круче, чем в хранилище Гринготтса, а мы то теперь что делать будем?! Все взгляды устремились на Гарри. Как ни странно, но решение казалось бы самой главной задачи, с того момента, как Гарри узнал, что Северус жив, — найти Снейпа — ни к чему не привело. Нашёл, и что теперь?! Гарри по-прежнему не имел понятия, что делать дальше? Теперь он почему-то был уверен, что любая попытка встретиться с зельеваром приведёт к катастрофе. Снейп просто растворится в неизвестности — в этот раз уже навсегда. Гарри просто не знал, что сказать ожидающим его решения друзьям. Гермиона как всегда быстро оценила ситуацию: — Ладно, раз уж мы пока не представляем, как вытащить Снейпа, предлагаю сначала хотя бы подобраться к его дому и попробовать найти слабые места в защите. Может, хоть это нам чем-то поможет. Парни, обрадованные появлением хоть какой-то цели, согласно загалдели. — А ещё нужно выяснить, как сейчас выглядит профессор Снейп, — вдруг заявила Луна, которая вроде бы и не прислушивалась к разговору и, казалось, большую часть проведённого здесь времени считала старательно прячущихся мозгошмыгов. — Несколько странно пытаться наладить контакт с человеком, даже не зная, как он выглядит. Выяснив всё, что могли о периферийной защите, друзья принялись за основную. Настоящей проблемой стало то, что даже с мантией-невидимкой Гарри защитные чары засекали момент трансгрессии. Жизнь новоиспечённым разведчикам это осложняло основательно. Несмотря на то, что трансгрессировать можно было чуть ли не к калитке забора, каждый раз путь от подножия холма приходилось проделывать заново. Задача ещё больше осложнялась тем, что обычные мантии-невидимки защита тоже каким-то образом обнаруживала, поэтому ходить приходилось по одному под мантией Поттера. Самыми восприимчивыми к воздействию отвлекающих чар, что-то сродни рассеянным в воздухе «Конфундусу» и «Обливиэйту», оказались Рон и, как ни странно, Гермиона, так что основными посетителями близлежащей к ограде растительности стали Гарри, Джордж и Полумна. За несколько дней друзья по очереди излазили все кусты вокруг невысокого забора, в надежде найти хоть какую-то брешь в защите, но даже Луне, обладающей достаточно нестандартным мышлением, не удалось придумать хоть что-нибудь дельное. Объект их пристального интереса также не желал показываться в поле зрения, хотя каждый из друзей готов был поклясться, что в какой-то момент, краем глаза, замечал то промелькнувшую тень, то прикрывшуюся дверь. Оставалось предположить только, что без оборотного Снейп выходит из дома, не иначе как наложив «Дезолюминационное» и чары «Отвлечения внимания». Идея воспользоваться для слежения маггловской техникой умерла, не успев родиться, даже Рону было очевидно, что при таком количестве чар, навешанных Снейпом, любая электроника сдохнет, не успев приступить к работе. — Я, кажется, засекла его! — радостно оповестила Гермиона прямо с порога, на ходу смазывая бадьяном царапины на руках и шее. Пятна, оставленные глинистой землёй на ее коже и одежде, а также торчавшие из волос прутики и листочки, дарили некоторое сходство с вышедшим на тропу войны индейцем. — Во всяком случае этот человек, без каких бы то ни было проблем, трансгрессировал почти у самой калитки и вошёл в дом. По тут же извлечённым и помещённым в думосбор воспоминаниям все ознакомились с новым предполагаемым образом бывшего профессора. Луна довольно быстро набросала немного своеобразный, но очень узнаваемый портрет новой внешности зельевара, и Джордж, прихватив рисунок, отправился навестить мистера Фергюсона, владельца аптеки, в которой «приезжий канадец» закупался ингредиентами. Джордж получил подтверждение, что именно этот образ и является сейчас «официальной» внешностью Снейпа, а мистер Фергюсон получил ещё один незаконный «Обливиэйт». * * * За каким дементором его понесло в деревеньку, возле которой обосновался Снейп, Гарри и сам бы не мог толком объяснить. Точнее мог, если бы согласился признать, что попросту пошел на поводу у собственной блажи, просто отчего-то решив, что так будет правильно. Пошарахавшись после работы по пустым, пропеченным августовским солнцем улицам, он забрёл в супермаркет, всё ещё пытаясь понять, что он здесь делает? Мысли о еде не вызывали ничего кроме отвращения, и рука сама потянулась к запотевшей от холода бутылочке минералки. Схватив вожделенную добычу, Гарри уже представлял, как сейчас свернёт колпачок и сделает большой глоток ледяной воды, от которой наверняка начнёт ломить зубы, да и Мордред с ними… с зубами … Резко развернувшись, он, по своей обычной неуклюжести, едва не врезался в другого покупателя, очевидно тоже пришедшего на водопой и тянувшегося к точно такой же минералке. Гарри поднял глаза на мужчину. На несколько мгновений он настолько растерялся, глядя прямо в глаза стоящему напротив него Северусу, что даже забыл, что сам находится под «Оборотным». — Простите, сэр… я не хотел, сэр, — выбитый из колеи парень, вмиг почувствовавший себя кроликом перед огромной змеёй, и сам понимал, что еле лепечет что-то невразумительное. Он был почти уверен, что вот сейчас, немедленно, тёмно-серые глаза полыхнут молниями, а незнакомые губы изогнутся в ехидной усмешке, и он услышит ядовитое: «Неуклюжи, как всегда, мистер Поттер! Десять баллов с Гриффиндора!» Снейп внимательно смотрел на него, чуть склонив голову и прищурив глаза. И прежде, чем Гарри успел что-то обдумать или предпринять, кивнул, словно принимая извинения и не спеша направился к кассам. Гарри так и остался стоять, словно к месту пригвождённый, не в силах пошевелиться. — Не обращай внимания! Профессор не очень общительный человек. — Подпрыгнув от негромкого смешка, раздавшегося у самого уха, он оторопело уставился на незнакомую маггловскую девушку. — Почему профессор?! — слова Гарри произнёс почти шёпотом, хотя Снейп его вопрос точно услышать уже не мог. — О, его все здесь так зовут, за глаза, конечно! — улыбнулась девушка. — Он живёт там, за холмом, наверное, — она махнула рукой в какую-то неопределённую сторону. — Просто серьёзный он очень, а один раз местные ребята встретили его в лесу в такой … эм-м … хламиде. Ну, видел такие, я не знаю, мантии что ли, как у выпускников университетов или судей, но на судью, вроде, не похож. Вот прозвище и привязалось, хотя, обычно, он ходит как все, только редко с кем разговаривает. Да и появляется здесь нечасто. Гарри просто нестерпимо хотелось расспросить девушку поподробнее, но, похоже, она и сама мало что знала о профессоре, а вот заинтересованность незнакомого паренька истолковала явно превратно. Поэтому спешно поблагодарив её и распрощавшись, Гарри кинулся к выходу. Северус уже покинул магазин и теперь шагал ярдах в пятидесяти от него. Накидывать мантию невидимку или применять «Дезалюминационные чары» Гарри не решился, одновременно боясь привлечь к себе внимание и потерять Снейпа из виду, поэтому старался следовать за ним, незаметно применяя навыки, наработанные в аврорате. Усилия оказались напрасны, бывший шпион словно чувствовал за собой слежку, и, как Поттер ни старался, значительно сократить расстояние ему не удалось. Высокая худая фигура маячила впереди. Сложением он был похож на настоящего Снейпа, вероятно сходства добавляли лёгкие стремительные движения, присущие самому зельевару, и спокойная уверенность, с которой он двигался по улице. В какой-то момент Снейп внезапно обернулся, и у Гарри возникло чёткое ощущение, что, несмотря на все старания, его заметили. Спустя ещё минуту Северус смешался с группой людей, всего-то человек пять-шесть, вышедших из какого-то бара, но раньше, чем Поттер успел понять, что происходит, исчез из поля зрения. Как он умудрился раствориться в этой немногочисленной толпе, Гарри так и не понял. Сидя в библиотеке у себя дома, Поттер бездумно перелистывал страницы неизвестно зачем снятой с полки книги. Напрасно Гарри пытался убедить себя, что он просто оказался застигнутым врасплох, растерялся от неожиданности, был не готов к встрече и оттого не сумел использовать так удачно подвернувшийся ему шанс. Чем он там себя оправдывает? Растерялся, перехватило дыхание, все мысли в раз выдуло самумом? Если так будет продолжаться, то он никогда к этой встрече готов и не будет. Нужно на чём-то остановиться. Ещё одного подарка судьбы, чтобы случайно встреченный Северус не распознал в так близко оказавшемся пареньке мага, ждать не следует. Да и не распознал ли? Вдруг он понял, что за ним следят, и теперь только и ищет подтверждения своей догадки, чтобы улизнуть? Рисковать больше нельзя! В ту ночь, на Гриммо, Гарри просил Северуса остаться или забрать его с собой, но Снейп, не взирая на его отчаянные мольбы, не остановился и не вернулся, только теперь Гарри был в этом уверен, бросил насмешливый взгляд, слегка повернув голову. Так какой шанс, что он захочет встретиться с Поттером сейчас? Правильный ответ — никакого! И Гарри понимал это как никогда отчётливо. А ещё он чувствовал, что свербит в пятой точке, грызёт исподволь маленький червячок, науськивает, что не худо отплатить Северусу его же монетой за устроенное представление. Да где уж там! Всей гриффиндорской команде не переплюнуть одного матёрого слизеринца! И всё же … всё же… Пожалуй, единственная возможность хоть как-то поквитаться со Снейпом за все свои нервные клетки, которые, как известно, не восстанавливаются, и вывести его на чистую воду — застать врасплох. И пусть его идея выглядит по-детски наивной, а план опасным и глупым, но бывало ли в его жизни когда-нибудь иначе? Зато сегодня, впервые за очень долгое время, Гарри не терзают сомнения — он точно знает, чего хочет!