Подарочек

      — Нет, ну ты точно так скоро сопьёшься, — неодобрительно покачал головой Хосок. — Неужели нельзя всё обсудить на трезвую голову?              — Нельзя, — отрезал дракон и тяжко вздохнул. — Не видишь, что ли, я в печали.              — Так тебе и надо! — злорадно прошипел фамильяр и осклабился с довольным видом. — Наконец-то и тебе аукнулось. Всё-таки существует справедливость на этом свете, вот и о тебе карма вспомнила!              — Юнги, тебе не надоело ещё? — Тэхен скользнул ленивым взглядом по коту. — Почти триста лет прошло, а ты всё ворчишь.              — Представь себе, не надоело! — воинственно шикнул фамильяр. — И дальше буду тебе жизнь портить за твои эгоистичные выходки.              — Уйми своего вояку, — чуть поморщившись, обратился дракон к ведьме. — А то я его завтра от похмелья лечить не буду или ещё во что-нибудь превращу.              — А кто сказал, что я с вами пить собираюсь? — начал было заводиться кот, но договорить не успел. Щелчок пальцев дракона прервал его на полуслове.              — Да как же ты мне надоел! — взбеленился Юнги, вновь принявший облик человека благодаря магии дракона. — Я тебе серьёзно когда-нибудь морду набью. Вот без шуток, Тэхен, напьюсь и начищу твою наглую драконью рожу!              Со стороны кухни послышалось тихое оханье, и что-то звонко упало на пол. Все дружно обернулись на звук. У выхода с кухни стоял ошарашенный Чонгук и во все глаза таращился на Юнги, что минутой раньше был в облике кота.              — Как давно ты здесь находишься? — подозрительно прищурился дракон. — Что ты успел услышать?              — Я только что вошёл, господин, так что ничего не слышал. Только увидел вот это… как Вы кота превратили…              — Добро пожаловать в наш мир, Чонгук, — хмыкнула ведьма и лукаво сверкнула глазами. — Начинай привыкать, тебе так много придётся вскоре узнать…              — Не пугай мальчишку раньше времени, Сунми, — тихо попросил Хосок, следя за напряжённым парнем. И уже более громко обратился к Гуку: — Ты что-то хотел, Чонгук-а?              — Да… господин, — поспешно кивнул парень, — то есть, хён… В общем, у меня всё готово и можно накрывать на стол.              Тэхен окинул присутствующих предостерегающим взглядом и кивнул парню:       — Иди, Чонгук. Сейчас Юнги придёт к тебе на помощь.              — А почему сразу я? — возмутился было фамильяр, но под пристальным взглядом ведьмы тут же сник. — Хорошо, как скажете.              — Подожди минуту, Юнги, — окликнул дракон фамильяра, который уже направился на помощь парню. — Хочу сразу предупредить всех: Чонгуку расскажем только о том, что он является полукровкой. Он не должен знать о том, что связан со мной. Ни к чему это. Всем понятно? — Огненный тяжёлым взглядом обвёл своих друзей и, получив согласный кивок от каждого, чуть расслабился.              — Почему ты не хочешь рассказать ему всю правду, Тэ? — не смог сдержать любопытства лекарь.              — Зачем мальчишке забивать голову лишними проблемами? Пусть живёт в неведении, так будет лучше для всех, — проговорил бесстрастно дракон. — Я всё же надеюсь, что смогу найти способ разорвать нашу связь, и тогда можно будет избавиться от него.              — Всё-таки убьёшь его?.. — нахмурился Хосок. — Сразу говорю, что я против.              — Зачем мне его убивать? — поморщился Тэхен. — Ты же знаешь, что я терпеть не могу в своём доме посторонних. Так что при первой возможности отправлю его куда подальше и всё. Вопрос лишь в том, когда это случится…                     

***

             Он соврал. Бессовестно и нагло глядя в глаза заговорщиков. И ему ничуть не стыдно, потому что он тоже имел право знать, что происходит и чего ожидать в будущем. Подслушивать он не планировал, всё вышло совершенно случайно. На самом деле он пошёл обратно, чтобы уточнить насчёт того, чем кормить фамильяра, да судьба распорядилась иначе и он оказался невольным свидетелем разговора. Услышанное настолько поразило его, что на какое-то время Гук выпал из реальности. Осознание того, что он, оказывается, не человек, а полукровка, било наотмашь, вызывая растерянность. Зато всё встало на свои места. Теперь ему было понятно, откуда взялось то чужеродное нечто, что ворочалось в глубинах его сознания. То, что смотрело на Тэхена глазами, полными обожания, и готово было умереть за своего вожака. Вот только эта сущность как-то забыла спросить у его человеческой половины согласия. И хотя в глубине души Чонгук признавал, что Огненный, несмотря на свой вредный характер, выглядит, несомненно, привлекательно, всё же вот так просто сдаваться не собирался. Кто его знает, может это остаточный эффект после обряда, а не настоящая симпатия? Тем более, Гук никогда не замечал за собой тяги к мужчинам, поэтому мысль о том, что дракон действительно может привлекать его как партнёр, смущала невероятно. В общем, с этим ещё предстояло разобраться, а пока парень принял единственно правильное (в его глазах) решение — делать вид, что ничего не знает. А там со временем разобраться, что к чему.                     

***

             Когда стол был накрыт и все расселись по местам, мужчины дружно посмотрели на Сунми, молчаливо намекая, что пора уже разлить её настойку по стопкам. К неудовольствию Чонгука, дракон пить настойку ведьмы ему запретил. Не обращая внимания на протест парня и его возмущение, что он вообще-то не маленький мальчик, Тэхен с ледяным спокойствием заявил:       — Маленький. И доказываешь мне это постоянно своим поведением.              — Настойка для тебя слишком убойная штука, Гук-и, — сочувственно похлопал ему по плечу лекарь. — Поверь мне на слово. С неё даже нашего непробиваемого дракона выносит. Лучше пей вино.              На том и порешили. Чонгук расслабленно потягивал вино из бокала, наблюдая со стороны, как медленно, но верно набирается странная четвёрка. На первый взгляд совершенно разные: лекарь, ведьма, фамильяр и дракон, вместе они выглядели звеньями одной цепи, спаянной прочно и нерушимо. Ещё одна загадка в копилку Гуку: сколько же лет на самом деле они знакомы друг с другом? Дракон вроде обмолвился про триста, но эта цифра никак не укладывалась в голове Чонгука. Слишком всё смахивало на бред. Да, он знал, что драконы живут долго, и вполне мог допустить, что тот не так молод, как выглядит. Но вот насчёт Сунми и Хосока закрадывались сомнения. Всё-таки они были людьми и столько прожить никак не могли, да и смотрелись оба не старше тридцати. Так может, это замечание касалось только фамильяра? Они, как известно, твари магические, так что вполне себе можно допустить знакомство Юнги и Тэхена такое длительное время. Голова пухла от предположений, вот только где взять ответы на них — неизвестно, а так хотелось.              Чонгук тихонько вздохнул, выныривая из своих размышлений, и удивлённо распахнул глаза. Оказывается, пока он витал в своих мыслях, неспешно приканчивая бутылку, остальные уже успели набраться до состояния близкого к отключке. Единственный, кто ещё более-менее держался, был дракон. Ведьма с Юнги хоть и боролись с накатывающей сонливостью и пытались бодриться, но явно проигрывали. Исход был очевиден: до поражения оставались считанные минуты. Хосок уже спал, упираясь лбом в стол, и не реагировал ни на что. Чонгук заторможено, всё-таки и он опьянел, прошёлся взглядом по павшим в неравной борьбе с ведьминской настойкой (интересно, что она такого туда добавляет?) и завис, встретившись с чуть замутнёнными зелёными глазами. Дракон в упор разглядывал парня, и его взгляд Гуку совсем не понравился.              — А ведь ты соврал мне, Чонгук, — произнёс Огненный. И он не спрашивал, он утверждал. — Ты слышал, о чём мы разговаривали без тебя. И я хочу знать, как много ты узнал.              Противный холодок зазмеился вдоль позвоночника, невольно вынуждая поёжиться. Гук закусил губу. Врать дракону бессмысленно, он понимал это сейчас предельно чётко. Парень набрал побольше воздуха в грудь и решился:       — Практически всё.              Огненный тяжело вздохнул, и Чонгук был готов поклясться, что на миг увидел в глазах дракона промелькнувшую тень сожаления. Это было так странно — ощущать не привычную уже холодную ярость дракона, а тихую грусть вперемешку с безнадёжностью, что сейчас довлела внутри Тэхена. Чонгуку отчего-то жутко захотелось подскочить и обнять дракона, поделиться своим теплом и заверить что всё будет хорошо.              — Даже не думай, — отрицательно покачал головой тот, правильно считав возникшее желание парня. — Жалость — плохое чувство. Она унижает.              — Я и не собирался, — буркнул под нос Чонгук. Признаться в своём порыве было стыдно.              — Угу, я так и понял, — хмыкнул насмешливо дракон. — Лучше подумай над тем, что твой срок пребывания в моём доме значительно увеличивается. Радует такая перспектива?              — Радует, — неожиданно даже для себя ляпнул Чонгук и ошалело уставился на Огненного, который тоже не ожидал от своей «жертвы» такого ответа.              — Вот как… — медленно протянул тот. — Чем дальше, тем интереснее… Неужели настолько нравлюсь? А как же твои слова «я не такой»?              Щёки неумолимо затапливало предательским жаром, от которого они окрашивались в ярко-красный. Чонгук силился выдержать пристальный взгляд Тэхена, но тягаться с таким противником было сложно.              — Не стоит себе льстить, господин, — невнятно пробормотал Гук и отвёл глаза в сторону. Так он и признался, ага! — Я просто рад тому, что Хосок-хён научит меня большим знаниям.              — Кстати о Хосоке, — недобро сверкнул глазами дракон. — Он мой! Никто не смеет прикасаться к нему без моего ведома. Тебе ясно?!              — Да… — растерянно пробормотал парень, начиная ощущать просыпающуюся злость дракона. — Я и не думал о нём как-то иначе, только как о моём наставнике.              — Надеюсь, что так и будет. А сейчас давай перетащим наших гостей ко мне в спальню, сами они уже не в состоянии туда дойти, — бросил Огненный, вставая из-за стола.                     

***

             Перетащив бессознательные тушки в спальню дракона, они аккуратно разместили троицу на кровати.              — Господин, а Вы где ляжете? — поинтересовался Гук, окидывая придирчивым взглядом заполненную постель. — Тут совсем места не осталось.              — В твоей спальне достаточно места, — спокойно заметил дракон. — Идём.              Не дожидаясь парня, он развернулся и исчез за пологом. Сердце Гука тревожно забилось. К такому раскладу он был не готов. Хмель из головы выветрился мгновенно.              — Долго ты там ещё торчать собираешься? — раздался недовольный голос Тэхена. — Мне что, тебя за шиворот притащить?              Чонгук гулко сглотнул и нетвёрдыми шагами поплёлся в свою спальню. Осторожно прилёг с краю, стараясь держаться как можно дальше от Огненного.       Гука всего потряхивало от близости дракона, который уж точно не заморачивался от того, с кем сейчас делит постель. Зато парень никак не мог успокоиться, чутко прислушиваясь к каждому звуку со стороны спящего мужчины.       Дракон отключился сразу, едва его голова коснулась подушки, а у Гука никак не получалось. Сердце гулко стучало в груди, прогоняя сон. И ладно бы только это, но внутри проснулось настойчивое желание посмотреть на лицо лежащего рядом мужчины. Чонгук упорно боролся со своим странным желанием, но оно лишь усиливалось. И вот, когда он почти сдался и уже готов был развернуться лицом к дракону, чтобы удовлетворить своё любопытство, за спиной раздался непонятный шорох, а затем его неожиданно загребли в крепкие объятия.       Чонгук дёрнулся, в попытке выскользнуть из чужих рук, но куда там. Дракон держал цепко, тесно прижимая к себе. Затылок опалило горячим дыханием, вызывая мурашки по телу.       — Ты вкусно пахнешь, — едва слышно пробормотал сквозь сон Тэхен, уткнувшись в макушку Чонгука. — Мне нравится.              Гук замер, на мгновение забыв, как дышать.Сознание, вопреки логике, тянулось к дракону, желая продлить столь желанный момент как можно дольше. Приятное тепло растекалось по телу, расслабляя напряжённые мышцы. Чонгук, не в силах бороться с этим, уступил, наслаждаясь внезапной близостью, и незаметно для себя уснул.