Монстр ли?

*От лица Сэм*        Следующий день начался как обычно. Уроки, как всегда, по расписанию, после их конца сидеть и заполнять журналы. На удивление, сегодня я освободилась довольно быстро. И уже ближе к трём я была дома и, от нечего делать, решила испечь печенья. Чарли всё ещё был на работе, и когда он освободится — известно только ему самому. Но тут… Кто-то стучит в дверь? Странные дела.        — Кто там?        — Сэм, это я, Хелли.        Хелли? Чего она делает тут в такое время? Может, принесла чего-то? Я открыла дверь и улыбнулась.        — Привет, Хелли. Ты по делу или так?        — И тебе привет, Сэм. По делу. Пропустишь?        — Проходи. Чай будешь? Я печенье испекла.        — Ой, как я вовремя! Буду, кто же откажется? У тебя так замечательно готовить получается, как так-то?        — От рождения. Ещё когда мама жива была, я часто помогала ей с готовкой, а усовершенствованными тогда умениями пользуюсь до сих пор.        Хелли довольно быстро съела печенье, чуть отпила чай и задала мне вопрос, от которого я чуть не поперхнулась:        — Сэм… Пожалуйста, скажи честно… что ты делала сегодня ранним утром?        Ну не сказать же ей, что я утром гуляла с Бликсом? Почему она задаёт такие вопросы?..        — Спала, очевидно.        — Я же попросила честно. Ладно, спросим прямо. Сэм, какого ты лешего делала этим утром в лесу вместе с Бликсером?!        Кхе-кхе… Вот сейчас я по-настоящему поперхнулась, и на моём лице явно отразилось невероятное удивление. Она-то откуда знает?!        — Я… я н-не понимаю, о чём ты.        — Сэм, не ври, пожалуйста. Я собственными глазами вас видела, — чего?! Собственными глазами? Как это? Ничего не пойму… Но осознание того, что врать бесполезно, у меня было.        — Как ты узнала?        Она вкратце пересказала, как она проснулась этим утром от кошмара, решила определить его источник, оказалась у Звёздного, и как она убегала оттуда. М-да, устрою Бликсеру, будет знать, как пугать моих друзей… Хелли тем временем дошла до того, что буквально за шесть минут слиняла аж в городской парк. Я сложила в уме два и два, прикинула расстояние от Звёздного до парка…        — Вот это да! Парк же в центре города! Хелли, а тебе вообще нормально на такой скорости летать?        — Нет, конечно, потом еле отдышалась. Но теперь твоя очередь рассказывать.        Я выдохнула и начала рассказ. А после него только попросила:        — Хелли, пожалуйста, не думай о Бликсе плохого. Он изменился, но он прячет перемены под маской безразличности и неприязни, ярости и гнева. На самом деле он глубоко печален из-за событий пятилетней давности. Не рассказывай никому, пожалуйста.        — Уже…        — Что?! Кому?!        — Керн…        — О Великая Ель! Он же расскажет одному, тот — двоим! — я ужаснулась. — И по сарафанному радио, так и весь город узнает об этом, или я не знаю Керна! Хелли, я тебя прошу, останови его как-нибудь, так не хочется портить жизнь Бликсеру и заражённым под его защитой…        — Я постараюсь. Извини, Сэм, надо было первым делом идти к тебе.        — Ничего. Сейчас без пятнадцати шесть, ты ещё успеваешь. Удачи тебе. Спасибо, что зашла, — я просто молилась, чтобы Хелли успела.        — И тебе спасибо. Ну, бывай, я полетела.        Хелли ушла, а неприятный осадок остался. Это какой-то злой рок! И Бликсер тоже горазд, ничего не сказал мне! Я ему выговор вынесу! Он же сказал, что не пропустит обычных жителей к заражённым, даже если ради этого придётся проливать кровь… А я не хочу, чтобы он убил ещё кого-то!        Подойдя к зеркалу, я ужаснулась. В моих глазах далеко, но явно и ярко горел небольшой розовый огонёк. Опять… Фух, надо успокоиться. Чёртово заражение! Я-то думала, что я полностью излечилась пять лет назад, но уже скоро я поняла, что это не так. Во время гнева, раздражённости и прочих негативных эмоций, во мне проявлялась частичка заражённой. Иногда, расчёсывая волосы, я замечала в голубой шевелюре еле заметные розоватые пряди. Интересно, у Бликса такие же проблемы?        Наконец успокоившись, я увидела, что в открытом окне появилось лицо, которое я ну никак не ожидала увидеть здесь и сейчас!        — Ещё раз привет тебе, кошка, — Бликсер приветливо улыбнулся.        — Ты какого рожна тут делаешь?! — я ужаснулась. Ведь сейчас почти вечер, самое людное время!        — К тебе пришёл, — он сменил улыбку на ехидную. — Помнишь, я говорил, что меня тут знают все от мала до велика? Так вот, после того, как я провёл тебя, я наткнулся в лесу на пожилого мужчинку. Он улыбнулся мне и спросил, как ему выйти из леса: он ходил за ягодами, но потерял дорогу. Я довольно сильно удивился: этот старичок не узнавал во мне того, кто совершил огромное множество злодеяний всего за два дня. Я, конечно, показал ему дорогу, вывел его, а он просто поблагодарил меня и пошёл домой. Сейчас, во время шествования по улице, я замечал на себе взгляды восхищения и удивления, но я уверен, они вызваны моим чрезвычайно огромным ростом. Но ни одного взгляда узнавания, ненависти и неприязни я ни разу не увидел.        — Ну, тут есть своё оправдание. Ты очень сильно изменился с тех событий, даже я узнала тебя с трудом и то потому, что ты был моим лучшим другом ещё с дошкольных лет.        — Слушай… Сэм, так ты меня впустишь?        — Ох, конечно впущу! Только аккурат… — слишком поздно. Бликсер, зайдя, ударился головой об невысокий потолок.        — Ой, блин… — он потёр ушибленное место. — Чего ж у вас такие потолки низкие?        — А кто предполагал, что такая дылда трёхметровая будет заходить в дом? — ехидно ответила я.        — Не оскорбляй почётного представителя почти исчезнувшей расы! — он притворно возмутился.        — Ладно уж, представитель, печенье будешь?        — Не откажусь. А ты готовилась к моему приходу?        — Неа, — я фыркнула. — Просто делать-то нечего, сегодня работу завершила просто до невозможности быстро. Вот и решила Чарли обрадовать, а тут сначала Хелли заглянула, и вот он ты.        При имени почтальонши, на лице Бликса на долю мгновения проскользнуло недовольство.        — А теперь рассказывай мне, рогатый наш, зачем ты напугал этим утром бедняжку до невозможности?        — А я знал? Я заметил её случайно, а когда повернул лицо в её сторону, просто захотел, чтобы она нам не мешала. Я не предполагал, что у полу-дракона есть такая способность. Стоп, это я рогатый? Не, ну чисто теоретически — это да, — а потом он тихо, но чтобы я услышала, прошептал: — Кошка.        — Ну да, я кошка. А то, что ты рогатый, не признаёшь, — я улыбнулась.        — Ну почему же я отрицаю? По факту, это же правда, а на правду не обижаются…        — А как ты на Пента ощерился?        — Там немного другая ситуация. Он буквально обозвал меня нелюдью. Как же он сказал? «Человека?», и с невероятным скептицизмом покосился на мои рога. А если не приглядываться, их и не заметишь, — Бликс закинул в рот печеньку. — А как тебе живётся с твоей работой?        — Да так же, как и всегда. Не понимаю порой, почему многие жалуются на мой класс. На моих уроках они как шёлковые, слушают меня с неприкрытым восхищением и почти все выполняют домашнюю… Никаких разговоров, ничего такого. Вот недавно даже упросили меня рассказать им о происшедшем пять лет назад.        — Ну и как? Им понравилось? — Демон самодовольно ухмыльнулся.        — Не поверишь, невероятно! Во время рассказа никто даже слова не проронил. Конечно, не во всех подробностях рассказывала… Они же дети ещё, как-никак.        — Сэм, слушай… Почему ты никому не расскажешь о том, что заражение до сих пор живёт в тебе?        — Кхе-кхе… А ты-то откуда знаешь?!        — Просто знаю, каково это. Буквально треть меня пожизненно заражена. Но во время сильных эмоций эта треть может превратиться и в две трети, и даже больше. Но захватить меня полностью, как тогда, Вирус не сможет. Просто я буду хуже контролировать себя и моя сила возрастёт. Кто знает, может именно так я когда-нибудь и буду защищать Заражённый Городок.        — Бликс… Я не хочу, чтобы ты убивал ещё кого-то…        — Я тоже этого не хочу. Но мне не придётся выбирать.        — Ладно уж, будь спокойней, ладно? Пока никто и никому не угрожает.        — Знаешь… Я бы не был столь категоричен, — Бликсер чуть заёрзал на стуле. — Я чувствую какую-то необъяснимую опасность. Прямо сейчас. Взгляд хищника, выслеживающего добычу…        После этих слов дверь в дом открылась, и вошёл Чарли. На его лице было удивление, недовольство и небольшой гнев, но в то же время уважение и… боль?        — Вообще не понял юмора. Ты-то какого велосипеда тут делаешь?!        — Впустили, — Бликсер фыркнул.        — Это и ежу понятно! Как ты вообще появился в городе, когда тебя каждый знает в лицо?!        — Да легко! — Демон поднялся, опять чуть не стукнувшись об потолок. — Я настолько сильно непохож внешне и внутренне на того, кто пять лет назад устроил вам ад на Земле, что меня никто и не узнал!        — Тут ты не прав. Я сейчас могу спокойно узнать тебя.        — Чарли, всё из-за того, что вы друзья. Пускай, может, и бывшие, — я тоже поднялась. — Вы знаете друг друга с раннего детства, вот ты и можешь узнать его, как и я. *От лица Бликсера*        — Да, Сэм права, — Чарли сверлил меня недовольным взглядом. — Может, ты сейчас и не поверишь, Хранитель Клёна Храбрости. Может ты сейчас не поверишь, но я изменился. Клянусь именем своего рода.        — Все злодеи говорят так, — на его лице заплясала злая усмешка. — Изменился значит… А не ты ли лично убил меня на вершине Башни?! А?!        — Не спорю я! — я чуть слышно зарычал. — Ты понимаешь хотя бы, как действует жажда крови?! Знаешь, как это — не управлять своим сознанием?! Знаешь, как чувствует себя тот, кто собственными руками убил своего друга, а?! — я был в ярости.        От такого выпада Чарли опешил. Он посмотрел на меня странным взглядом.        — Значит… Это не ты убил меня?        — Если тебе приятней считать так, то да! Тогда я на секунду пришёл в сознание, почувствовал опасность и сменил форму на демоническую! А так как меня изнутри жёг огонь, требующий этого превращения, я снова отключился, и мной управляли только инстинкты. А единственный инстинкт и единственное желание у демона — это убивать и причинять страдания! Теперь дошло до твоей пустой башки?        — Бликс, — он впервые обратился ко мне по имени. — Ты считаешь себя виноватым в этом?        — Да, считаю, — рычание пришлось вручную запихать в отдалённый угол сознания. — Я не управлял собой и не хотел этого. Вы ведь были моими лучшими и единственными друзьями на протяжении такого количества времени… Это просто невыносимо — понимать, как из-за тебя твои друзья чувствовали боль.        Хранитель подошёл ко мне и по-дружески обнял.        — Я ждал твоего возвращения, друг.        — А я так долго ждал того, как я изменюсь в ваших глазах.        А Сэм тем временем смотрела на нас, и в её глазах блестели слёзы умиления.        — Боже… Чарли, Бликс, я сейчас заплачу… Такая трогательная сцена…        — Ладно уж, — Чарли криво ухмыльнулся. — Раз со всем разобрались, что тут происходило?        — Если хочешь, Сэм всё тебе расскажет, — я почувствовал как та опасность, которую я чувствовал, всё больше и больше увеличивалась. Посмотрев в окно, я сначала уловил невероятную жажду убийства, от которой меня у меня чуть подкосились ноги. А потом я увидел странную розовато-красную вспышку ближе к границе видимости. И я просто не мог не понять, что эта вспышка несёт смерть. — Твою мать! Сэм, Чарли, ложитесь!!! БЫСТРЕЕ!!!        Я моментально сменил форму, тело Серпентесса свилось куполом над Хранителем и его сестрой. И в тот же миг вспышка настигла дома…        Это было ужасающее зрелище: дом как будто перерубило пополам титанического размера лезвием. Потом ещё и ещё одни вспышки пришли сверху. Со всех сторон на несчастное здание неслись смертельно опасные лезвия. Тело Серпентесса исправно отражало атаки, даже царапины не оставалось. Когда же всё закончилось, я не спеша убрал купол. От красивого двухэтажного дома остались рожки да ножки.        — Бликс, что случилось?! — Сэм была ошарашена.        — Нас атаковали, — тихо прошипел я. — Если я не прикрыл бы вас, вы бы уже были на другом свете. Эти атаки невероятно сильны. Стойте за моей спиной, что бы ни произошло. Чарли, и Ель тебя упаси командовать! Ты и пикнуть не успеешь.        — Ну и ну, — я услышал женский голос, и из-за лесных крон вылетела фигура, закутанная в чёрный плащ. Рядом с ней парила огромная красновато-розовая коса. — Всё-таки выдержал, я смотрю, ты всё-таки невероятно силён, — она откинула капюшон, открывая красивое девичье лицо, заплетённые в единый хвост волосы и глаза с чёрными белками и розовыми зрачками. Несомненно, это была заражённая. Я зарычал. Личность своего противника я уже знал. — Что ж, ты стал слишком силён. Я не могу этого так оставить и должна убить тебя, братик, — последнее слово она протянула как оскорбление.        — А спорим, я убью тебя раньше, сестра? И не стыдно тебе нападать на тех, кто слабее тебя? Ладно я ещё, себя не жалко. Сука ты всё-таки, Ликурга. Какой была, такой и осталась.