Часть 27
27 апреля 2025 г., 18:57
Данте бежал не разбирая дороги – внутренний демон прокладывал ему путь сквозь запутанные коридоры замка. Где-то там, в глубине всего этого хаоса, был Вергилий, и охотник не готов снова отпускать брата в демонический мир, им слишком много нужно обсудить, рассказать, он даже готов пойти на реванш, если его глупому братцу снова захочется подраться! Что угодно, лишь бы вернуть его.
Стены сменялись одна за одной, а повороты и лестницы перестали отличаться друг от друга. В какой-то момент Данте остановился и осмотрелся: он достаточно долго плутал и теперь оказался настолько далеко, что даже свет факелов не доставал до нужного ему места. Сам полудемон стоял у очередного прохода, но всё, что было дальше ворот, утопало в непроглядной тьме. Данте, может, и не соображал в полной мере, но точно понимал, что никакой источник света там не поможет – демон, который утащил Вергилия, сам состоит из тьмы, и если ему самому свет не нужен, то и другим он не даст им воспользоваться.
На счастье (или нет) демона, сын Спарды смело зашагал, ни сколько не испугавшись врага. Звук шагов затерялся во тьме, темнота была душной, почти противной, но Данте стойко продолжал идти, но чем дальше он шёл, тем расплывчатей были ощущения. Ничто не выдавало присутствие демона.
Вдруг послышался детский плач, и Данте осторожно ринулся в сторону звука. Если они опять решили поиграть с его чувствами, то зря, полудемон уже начал раздумывать, в какой степени мучительности он будет разрывать незадачливых палачей. Вскоре пространство начало светлеть, и показалась дверь, которая будто пропускала через себя свет, маня хоть какой-то определённостью, не думая, охотник распахнул её.
На мгновение свет ослепил Данте, но он быстро пришёл в себя и почти сразу отказался верить в происходящее: перед ним предстал его старый дом, а сам полудемон оказался в саду, который прилегал к нему. Если бы он своими глазами не видел, как всё здесь сгорело дотла, то его бы пробила ностальгия. Однако всё ещё был слышен плач, а Данте помнит, что здесь орудуют демоны. Теперь охотник осторожно продолжал идти на звуки – пока он был во тьме, он надеялся хоть на какой-то сигнал, но теперь, когда он может разглядеть окружающую обстановку, решает не быть таким беспечным.
Источник звуков нашёлся быстро, и Данте подавил в себе злое рычание.
Мальчик перед ним и вправду казался знакомым: лет семи, весь в крови и оборванной одежде, пронзительные серые глаза смотрели на Данте с огромной усталостью и безразличием. По иронии судьбы, это был Вергилий, его сложно с кем-то перепутать. Даже в детстве, когда они с братом были во многом похожи, в той же степени они были различны: пусть их глаза и были светлыми, у младшего они были немного темнее, тоже касалось и черт лиц – едва заметные отличия лба и подбородка, если не приглядываться, то можно и не заметить. Но они приглядывались, сыновья Спарды искали в себе хоть какие-то различия, особенно когда ругались друг с другом.
— Ты тоже хочешь меня убить? — вдруг устало заговорил ребёнок.
— Да, — отвечает Данте, прежде чем занести меч над детской фигурой.
Только полудемон собирался опустить Мятежник, как детская рука остановила лезвие, а лицо Вергилия исказила злоба.
— Неужели я настолько тебе отвратителен? Наши узы настолько для тебя ничего не значат?
В этот момент Данте окончательно убедился, что перед ним не его Вергилий. Уж кто-кто, а старший брат настолько желал отринуть всё человеческое, что готов был и от него самого избавиться, какие тут узы? Охотник попытался замахнуться ещё раз, но мальчик прошмыгнул в бок, удачно избежав новой атаки. Решив не тратить время на разговоры, Лжевергилий обнажил свой клинок и кинулся на Данте. Полудемон смог отразить удар, но неожиданно оказался откинут назад. Пусть у этого демона и был вид маленького мальчика, но истинную силу он не собирался скрывать.
Враг тем временем снова ринулся на сына Спарды, не дав ему возможности избежать атаки, только отразить. Теперь, когда стало ясно, что остался только прямой бой, демон решил не сдерживаться. Тем не менее, охотник не собирался позволить врагу и дальше играться с ним, и достал пистолет.
Первая пуля прошла мимо, как и вторая, но третья смогла попасть в ногу чуть ниже колена, что немного замедлило мальчика, и тот рухнул на землю. Сын Спарды воспользовался этим и снова попытался атаковать, но не смог: тени схватили его за ноги, не позволяя сдвинуться. Драгоценные секунды были потерянны, и Лжевергилий встал и снова продолжил наносить удары, зля Данте ещё больше. Ситуация порядком злила полудемона, пока он не мог двинуть нижней частью тела, верхнюю старались задеть, как только возможно. Казалось, выбора особо не было, и охотник решил пойти на отчаянный шаг: он пропустил один удар, и острый клинок рассёк его грудь. Будь Данте в человеческом виде, он бы уже обливался кровью, но триггер хорошо защищал тело своего хозяина, и на груди оказался просто глубокий порез, будто кто-то снова изрешетил его плащ. Однако дело было не только в броне. Пропущенный удар позволил нормально прицелиться, и охотник выстрелил демону в глаз. Тот вскрикнул и отошёл назад, закрывая лицо одной рукой, а второй волочил меч по земле. Тени тут же отступили, и Данте убедился, что Вергилий перед ним и тень, которая ему мешала – один и тот же демон. В этот раз охотник решил не терять ни секунды и снова ринулся на демона, но тени выросли возле своего хозяина и попытались острыми иглами достать Данте, однако тот умело уклонялся, и только последний приблизился к врагу достаточно близко, чтобы ударить мечом, как тени оплели демона, делая все попытки Данте бессмысленными.
Сын Спарды зло оскалился и отошёл на несколько метров. Как только тени заметили, что полудемон начал отходить, те снова поспешили за ним, оставив мальчика без защиты. Данте подметил это достаточно быстро и достал второй пистолет.
Пули вылетали одна за другой. Часть теней пыталась отбить и закрыть своего хозяина от холодного огня, другая пыталась поймать полудемона, но тот бегал с места на место, путая и запугивая врагов.
В какой-то момент тени перестали преследовать охотника. Их становилось всё меньше и меньше, пока оставшиеся не кинулись на защиту хозяина, но было слишком поздно: пули достаточно сильно задели демона, и тот был больше похож на решето, чем на детскую версию Вергилия. Тот не мог даже стоять, весь залитый кровью, сидел, почти не двигаясь, а тени продолжали суетливо кружиться вокруг него. Данте сменил пистолеты на меч и направился в сторону демона. Даже если у того ещё и были силы сражаться, то охотник всё ещё был сильнее, а тени начали исчезать по мере ранения хозяина.
Как и ожидалось, сына Спарды попытались проткнуть иголками, но удары оказались настолько слабыми, что не смогли даже оставить царапин. Демон же теперь никак не сопротивлялся, лишь смотрел на Данте, словно волк. И как только над его головой снова занесли Мятежник, вновь заговорил:
— Твой брат уже мёртв, — это были последние слова демона.
Лезвие меча со всей силы опустилось на детскую голову, но вместо крови по округе разнёсся туман с пеплом, подтверждая смерть противника. Данте лишь зло оскалился на слова наглеца. Теперь он в это не поверит, пока не увидит своими глазами тело Вергилия, он ни за что не будет считать того мёртвым.
Пусть соперник повержен, но ситуация лучше не стала. Сын Спарды всё ещё находился в саду, но не чувствовал ничьего присутствия. До этого момента он думал, что всё это место – иллюзия, но раз оно всё ещё не изменилось, значит, тут лишь два варианта: либо всё это создано не воображением, либо за это отвечает кто-то другой, а не тот демон. В надежде что-нибудь понять, Данте решил осмотреться вокруг и неспешно побрёл дальше.
Про себя Данте с горечью подмечает, что сад и вправду похож на тот, который был раньше у него дома. На глаза попадались кусты, знакомые цветы, невольно всплывали воспоминания, как он бегал то в одном месте, то в другом. Его прогулка продолжается, пока он не доходит до беседки, что гордо стоит в середине сада, пусть и почти пустующая.
«Почти» пустующая, потому что Данте заметил что-то на столе. Предавшись своему любопытству, полудемон подошёл ближе и всё-таки посмотрел, что же это такое, и к его удивлению, это оказалась книга.
Старинный, но богато разрисованный том показался смутно знакомым, но Данте не мог вспомнить, откуда. В детстве Вергилий таскал у отца много книг не столько ради содержания, сколько ради того, чтобы посмотреть красивое оформление дорогих томов. В какой-то момент и младший заинтересовался подобным, но интерес быстро угас. Вещица ещё больше заинтересовала полудемона, и тот открыл книгу на середине.
А, теперь вспомнил.
Истории происхождения и значения имён. Одна из немногих писанин, что смогла его чем-то заинтересовать, впрочем, как только он нашёл своё имя, весь интерес сошёл на нет. И будто по старой памяти, на странице было курсивом выведено его собственное имя.
***
Вергилий нашёл Данте в саду. Тот оказался настолько поглощён поисками, что не заметил движущегося в его сторону брата, либо решил просто того проигнорировать. Во втором варианте старший убедился, как только встал перед Данте вплотную. — Отдай, — терпеливо потребовал Вергилий, желание выдернуть книгу из рук брата было велико, но старший решил не опускаться до уровня брата. — Отстань, я только про себя нашёл, — прошипел Данте. Раздражение Вергилия росло в геометрической прогрессии, но исключительно ради сохранности книги он поддался Данте. — И что там? — Имя Данте происходит от латинского слова «Durante», что означает «неутомимый», «стойкий». Носители этого имени также отличаются особой решительностью и целеустремлённостью. Люди с таким именем не боятся сложностей и идут к своей цели, не отступая ни на шаг. Они обладают сильной волей и стремятся к достижению высоких результатов во всем, что делают. Они в большей степени склонны к независимости и не любят подчиняться другим людям. Сам Данте выглядел таким счастливым, будто не про своё имя прочитал, а узнал, что в будущем ему нагадали лишнюю порцию десерта, но тихий смешок со стороны Вергилия заставил недоуменно посмотреть на старшего. — Что смешного? — Я же сказал, что ты упёртый баран, — теперь Вергилий не сдерживался и во всю смеялся.***
Охотник аккуратно провёл когтистыми пальцами по шероховатой странице, пока в голове проносились детские воспоминания. Тогда они и вправду подрались, и отец просто забрал книгу и запрятал её подальше, чтобы больше не было споров на этот счёт. И совсем скоро про неё забыли, а потом было уже не до этого: сначала их покинул отец, потом мать, а их пути с Вергилием надолго разошлись. Про себя Данте усмехнулся – можно даже сказать, что это неплохой ход. Заглянуть не просто в старые воспоминания, а самые закрытые, почти забытые, но здешние демоны не учли одного: охотник уже не скучает по тем временам. Утекло слишком много воды, а впереди много забот, и он просто не может остановится здесь, где-то там его ждёт Вергилий, а ещё дальше – Неро, и Данте просто обязан вернуться к нему, во чтобы то не стало. Старая книга тут же загорелась в руках полудемона, будто согласная с его решением, и Данте уронил её на землю. — Иногда некоторые решения даются совсем непросто, да? — голос позади показался почти родным, но полудемон точно знал, что это не так. Охотник на демонов обернулся к Триш, ожидая от неё что угодно, но не нахальной улыбки и вальяжной стойки. — Смело, но неужели ты думаешь, что сможешь выстоять без «своего» рыцаря? — Данте тоже не спешил нападать, что-то не так с Триш, несмотря на всё произошедшее, но она не казалась враждебно настроенной. — В этот раз я пришла не драться, — отвечает она, — предлагаю сделку. От неожиданности полудемон даже присвистнул: с ним редко пытались сторговаться даже люди, что уж говорить о созданиях владыки демонов. Однако это всё ещё может быть ловушкой. — Даже представить не могу, что тебе от меня надо. — Всё просто, — отвечает Триш и медленно подходит к Данте, — как насчёт перемирия? Я помогу тебе с братом, а взамен ты отпускаешь меня на все четыре стороны. — О как, неужели ты не веришь в собственного господина? Такая наглость немного повеселила сына Спарды, а вот Триш наоборот: — Ты уже показал, что не промах, а броня Нело Анжело оказалась нестабильной, и если ты и вправду сможешь освободить своего брата, у Мундуса нет шансов. — Хорошо, а зачем мне в этом ты? — нахально спросил Данте. — Ты можешь плутать кругами и за зря истратить все силы, а можешь воспользоваться моей помощью, и это я не говорю о том, что у меня есть сведения о планах в Фортуне. — А в Фортуне что-то планируется? — наглость в голосе сменилась сомнением, возможно, эта демоница и вправду может оказаться полезной. — Конечно, — отвечает Триш, — то, что мы с тобой там пересеклись можно назвать удачными обстоятельствами. Потому что изначально я должна была кое-что закончить там, а уже потом найти тебя, но судьба свела нас раньше. Ну так что, Данте? Я, может быть, не самый лучший союзник для тебя, но конкретно здесь и сейчас я единственная, кто может протянуть тебе руку помощи. По мнению Данте, звучит неубедительно, но если в Фортуне что-то случится, пока Неро будет там, он себе этого не простит. — Допустим, — отвечает сын Спарды, — но если ты меня обманываешь, то живой ты отсюда не выберешься. — Договорились, — твёрдо отвечает девушка.
Примечания:
Iluziy: отбечено.
